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第23章 要命了

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第23章 要命了

盡管昨晚才見過表妹,但今早衛陵從令人惱怒的夢景中醒後,還是想再見她。

只是如今他沒有任何名目,實在不好去找她。

此前,衛陵不對表妹上心,更對她了解甚少。

但既認清心意,就得知道她更多事,才好做了準備,去問詢她對他的想法。

又住在一個府上,算得上近水樓臺。倘若表妹……也有意於他,那他就立即去和母親說定此事。

衛陵讓阿墨去找春月庭的丫鬟打探消息。

起初阿墨聽到三爺的話,被驚地雙目圓睜,不停揉耳朵,懷疑沒聽清楚。

可被三爺冷眼一掃,好了,他確信沒聽錯,再聯起昨晚一連串的事,心驚明白之後,只好走出破空苑,鬼鬼祟祟地沿著墻根走,往春月庭去找那些姐姐,懷裏還揣了好些值錢玩意,是要賄賂。

他也不心疼,總歸報在三爺賬上。

衛陵坐立難安地在屋裏等了半個多時辰,才聽到外間動靜,見阿墨進來,聽他事無巨細地說起表妹的事。

這才得知表妹不常在府上,往往天亮後就會去藏香居,在那裏一待就是一天,直到天將黑才回來,就連晚膳常不在府上用。

阿墨補道:“我還去了趟膳房,那邊的廚娘說表姑娘的乳娘每月都會給銀錢,是因夜裏有時會用些宵食,或是燉煮湯水。我瞧那樣子,怕給的還不少。”

要說府上哪裏最能得好處,掌著眾人口腹之欲的膳房怕是第一好去處。

阿墨沒想到表姑娘還會再給銀錢,按理說,國公夫人應該多給了春月庭該出的例銀。

“三爺,對了,還有一事。”

阿墨道:“春月庭的那些丫鬟們,表姑娘每月也多給三兩銀子。且她們還沒有什麽事做,就掃個院子、給花木澆水,其餘時候,還能做些針線繡花到外頭賣。”

阿墨可不敢講,他都想去春月庭當差,多清閑啊。

衛陵越聽他說,眉頭越皺的深。

他隱隱覺得表妹這番,竟像在和公府劃清界限。

但應當是他的亂想,暫且按下,就聽阿墨說起了最重要的事。

“下個月初,表姑娘就要行及笄禮。”

衛陵便覺得這是再好不過的機會。

細細思索起來,忽地想起昨日群芳閣的酒宴上,有人提到這兩日晚在怡園有拍賣,少不得些珍貴稀罕的東西,說不準有合適送姑娘家的。

那時他全在想表妹,沒留意聽,什麽時辰開場自然不清楚。

正要叫阿墨去打聽,才張口又閉上了。

一來一回磨蹭得很,天也將黑,索性他自個去瞧。一下子從榻上翻身起了,換過外袍,就往外面去。

但出了破空苑,在甬道走段路後,衛陵就聽到一陣輕碎的腳步聲,頓住步子朝前看去,蔥蘢枝葉間,身影漸近。

是表妹。

曦珠繞過樹後的小道,沒料到會遇到衛陵。

隨著時日的推進,她每夜難以入睡,且起得早。

今日整理賬冊和給津州的回信,以及那樁藥堂的生意,已快將她耗得沒有力氣,誰想後面和秦令筠的約見,更是讓她身心疲憊,提早回來,只想快些去歇息。

曦珠便垂了眉眼,朝衛陵行過禮,就要帶蓉娘走遠。

衛陵在看到她似不過一晚,就清減不少的面頰時,心裏陡然生出擔憂,都要脫口而出,問她怎麽了?若是碰到難事,可以告訴他,他會幫她的。

卻在這時,背後有人小跑過來。

一個丫鬟抱著方食盒追上。

她沒想到三爺也在,忙制步行禮,才又轉向表姑娘,捧著食盒上前,道:“表姑娘,方才有人到門房處,說您落了東西,等了會,不見您過去取,只好送到公府來。”

曦珠聞言,看向面前的盒子。

外表質樸,但細看,提柄上印有纏枝暗花紋。

她喉間哽住。

不用問,她也知道是秦令筠讓人送來的。就如同他讓人來邀見時,說的話術一般。

蓉娘本要問是誰,話未出口,就有人先說了。

衛陵沒有走,一直看著表妹。

因此當她看到那盒子,唇微微顫了下,露出不對勁的神色時,他看得一清二楚。

“誰送來的?”衛陵皺眉道。

這聲語調頗有些沈厲,讓丫鬟低頭,不敢遲疑地答道:“來人沒說是誰,奴婢也不知。”

衛陵正要再問些話,就見表妹側轉過身,看向了他。

他的問話不由止住。

曦珠輕了呼吸,平靜下來,道:“三表哥,確實是我落的東西。”

她要接過丫鬟手裏的盒子。

丫鬟道:“表姑娘,有些沈,您小心。”

這樣說了,蓉娘就上前來,主動幫姑娘接過。

曦珠將剛擡起的手放下,又看向衛陵,就見他望著盒子的視線極快偏轉,和她的對上。

那般神色,似是探究。

曦珠不覺垂下眼,平聲道:“三表哥,那我先走了。”

衛陵薄唇緊抿,低“嗯”了聲,看著表妹帶人往春月庭去。

丫鬟也告退回去。

等這處只剩下他和阿墨。

衛陵再想起那個食盒,就似什麽堵住他的肺,讓他難受地連先前的好心情都蕩然無存。仿若不弄清,他都難以安心。

隨手摘了片杏葉,撚搓兩下,他手上動作一停,就看向了阿墨。

“你去信春堂一趟。”

阿墨在方才兩人在一處時,就隨時看著。

這回聽三爺的話,就道:“去查那盒子?”

衛陵道:“你倒是機靈。”

“那盒子樣式應當是信春堂的,你就去問表姑娘今日是否去過那裏?和誰見了面?……與那人待了多久?落的東西是什麽?”

這一連問下來,阿墨有些楞。

用得著這樣嗎?不就是表姑娘和人見個面,怎麽要查那麽透徹。查了又有什麽用。

但阿墨瞧見三爺一臉郁色,可不敢多問。

這事他有經驗,就趕緊出府去辦事。

衛陵見阿墨離去,不打算再出府,至少要等此事有了定論。

頗有些煩躁地回想表妹那幾多變化的神色,轉身朝破空苑回去,在臨近岔路,透過榆葉遮掩,他最後看了眼春月庭的方向。

*

回到春月庭後,曦珠就使蓉娘去叫人擡熱水,說是累了,想沐浴後睡會。

蓉娘原本還好奇那盒子,但見姑娘疲憊地歪靠在妝臺前,怕她等急,腳步不停地出門去了。

青墜侍候表姑娘脫簪卸髻,散了滿頭青絲,正要拿玉梳順發,卻聽表姑娘道:“我來吧,你將那花去換回水。”

指的是放在窗邊小幾上的玉簪。

昨夜燈會結束後的回程路上,一直未遇到有賣花的。等回到公府,曦珠也忘了此事,只是還未過去半個時辰,阿墨就送過來大把玉簪。

夜色下,淡紫色的花束攏聚在一處,清淡的香味濃郁甜馥。

曦珠問:“花從哪裏來的?”

阿墨撓頭,道:“我也不知三爺從哪裏弄來的,回府後又出去,回來就多了這捧花,讓給您送來。”

曦珠將花放到一只青釉冰裂紋瓷瓶中,用凈水養著。

又挪到陰涼靠墻的地方,不讓曬蔫了。

她見青墜走去,將花連瓶拿去外面,才放下梳子,走到桌邊,看著那方盒,然後打開了蓋子。

一眼見著的是擺放整齊的糕點。

都是她在那個雅間看到過的,因盒裝不下,每樣只揀了兩塊放。

曦珠看了好一會兒糕點,又見盒子有兩層,便擡起第一層放到一邊,盒底正是折疊四方的絹帕。

她捏緊手指,不願去碰。

猶夷半會,她將香箸取來,將那方帕夾起,走回香爐前,揭開蓮花紋銅蓋,用火折將帕子燒了。

絹絲最終化作白色輕煙,被風吹向窗外,消匿世間。

曦珠松了一口氣,重新坐回妝臺前,沈靜少頃,拿起玉梳接著順發。

秦令筠此舉,是要告訴她,他真是為了她好嗎?

從為妹妹賠禮開始,到衛度的事,再到用這樣的法子把帕子送回來。

可她不信他的好心。

但從此事,曦珠隱晦地明白,秦令筠不會把她知情的事告訴衛度。

還有四個月,只要等國公回京就好了。

*

不過一個時辰,阿墨就回了公府,莫名不敢進破空苑,但還是硬著頭皮進去。

一進屋,就見三爺靠著榻頂的引枕,腳搭在那方雞翅木方桌上,手裏夾著一支短細鏢,正朝前方。對面墻上的一塊圓形木靶上已落了十餘支鏢,全在正中的紅心處擁擠。

衛陵偏頭看向進來的人。

阿墨沒等三爺說話,就先把打聽來的消息都說出,話到末尾有些瑟縮。

“表姑娘和秦家大爺在一屋待了足有一炷香,就坐車離去了,但沒多久,就有藏香居的夥計來,說是表姑娘有東西落了,要尋,最後也沒找到。”

衛陵在聽到秦令筠時,臉色就沈下了,他問道:“落的東西是什麽?”

要說阿墨能在三爺身邊待那麽久,是有些本事的,不止陪玩跑腿,在打聽消息這方面,屬實厲害。

但現在阿墨也有些愁這才能。

先前不知三爺對表姑娘的心思也就罷了,可知曉了,再將聽來的事告訴三爺,那不是要命嗎?

可他到底不能瞞著,就說了。

“是一張帕子,表姑娘落在了那個雅間裏,今日到公府來的那人,是……是秦大爺的親隨。”

阿墨說罷,就壓著氣不出聲。

衛陵默不作聲。

所以表妹落下的,是她的帕子。

秦令筠拿到了。

下晌丫鬟送來的那個食盒裏裝的就是帕子。

一股怒氣酸意流竄全身,最後一支鏢沒收住力,破風獵聲,直將那塊木靶撞地哐當一響,卻落在最外一圈。

*

中秋過後,暑氣消退,秋風漸起。天光比之前晚些明晰。

秦令筠出了偏門,從小廝手裏接過韁繩,擡腳踩上馬鐙,一躍上了馬,拽了繩,馬嘶鳴一聲,便朝太和門去。

今日早朝有堆積兩日的政事要議,到時免不了一番爭議。

他暗下思忖,快要到街市上時,卻在轉角處看到一人牽馬,背倚青墻磚。

聞聲,朝他看了過來。

似乎等候已久。

秦令筠瞇眼,借著尚且不明的天色看他,很快辨出是衛陵。

他依舊打馬過去,不曾停留。

到了跟前,秦令筠未下馬,低頭問道:“來找我什麽事?”

衛陵整夜未睡,將阿墨聽來的消息翻來覆去想了無數遍,再想起表妹的異樣神色,還是來了秦府巷子口,等秦令筠上朝經過。

他不能拿疑惑去問表妹,畢竟他還沒和她說明心意,就直接去管她的事,必定惹起反感。可心裏泛酸,混著莫名的怒火,讓他一定要知道表妹和秦令筠兩人為何在一屋,又說了什麽。

只好來問秦令筠。

衛陵揚起下頜,看向白馬背上,頭戴平翅烏紗帽,著孔雀補子大紅羅服,束金钑花帶,腰懸牌穗印綬的人。

好一副沈壓相貌,很能讓人生出懼意,難怪這樣年歲就是三品的督察院副都禦史。

和二哥一樣,都讓人生不出好感來。

本就不喜秦家,再有賞荷宴上那樁事,衛陵更是對秦家厭煩。

若非為了解惑,他才不會來這裏。

另外直接來找人,也不是他莽撞。

衛陵想及表妹的容貌,再記起秦令筠後院的那三個妾,都是貌美非常之人,他就不得不對秦令筠的心思懷疑了。

但這一想,衛陵更是怒火中燒。

他不多廢話,開門見山道:“昨日你與我的表妹在信春堂都說了什麽?”

秦令筠一聽這話,先是一怔。

再看衛陵尚且年輕的臉上,有著顯然的冷色。驀地想起燈會上,柳曦珠發現衛度的事時的場景。

離的遠,他倒是沒看清具體,但衛陵和柳曦珠是站在一處的,且舉止……有些親近。

再有宴會上,衛陵為了柳曦珠,鬧出得罪那麽多戶人家的事。

一個來回間,秦令筠再看向大早上就來堵人的衛陵,頃刻明白他的意思。

這是來質問他呢。

秦令筠道:“偶爾遇見,就想問問柳姑娘,我送的禮喜不喜歡?”

衛陵一直緊繃的神情差些因這話給崩了。

什麽時候秦令筠送表妹東西了,他都不知道,緊跟著想起他難得回府,又怎麽知道。

衛陵恨地咬牙切齒,卻強忍著。

正要裝地淡然問怎麽回事,就聽秦令筠說:“上回公府的宴上,阿月的話怕是傷了柳姑娘,我才想著賠禮過去道歉,是托你二哥送的。在信春堂,柳姑娘走時不留意落了帕子,我只好夾在食盒中讓人送去,你應當就是因此找來的。”

不是疑問,而是肯定。

秦令筠沒隱瞞,甚至說的更多,將事情始末說清。

衛陵沒回他,懶的。

既弄清了事情,也不願多待,上馬就要回去。

秦令筠望著衛陵轉身要走,撚了撚韁繩,喊他。

“鴻漸。”

這是衛陵的字。

衛陵回身。

“怎麽?”不耐的語氣。

秦令筠自然聽出,略略沈吟,便道:“我不知有沒有想錯,但還是要提醒你一句,切勿對個表姑娘上心。”

此種語調,不知道的,都要以為他與自己多熟悉了。

衛陵的氣才消些,卻仍對秦令筠可能對表妹生有齷齪心思存有芥蒂,但此事不宜再問下去。

一聽他這話,不管是好意,還是反問克制,衛陵揚眼,不客氣道:“我便是對表妹上了心,才會來問你。”

說罷揚鞭而去,消失在漸亮的天色中。

秦令筠靜了片刻,也慢慢騎馬繼續朝太和門去了。

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