【被纏上的第三十二天】
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【被纏上的第三十二天】
【被纏上的第三十二天】
趙樂儷心道一聲不妙,原來白露寺的住持,早就發現端倪,故意在此處候著自己,只等一出一網打盡。
看來不能繼續往前調查了,只能打道回府。
慶幸地是,她此番並未穿著藥倌服飾,亦並未戴上謝圭璋給她的橡膠面具,也就是說,在目下的光景之中,她是完全沒有身份的人,住持並不認識她。
如此,她何懼之有?
趙樂儷薄唇輕輕抿成了一條極細的弧度,既沒有轉身,也沒有前進一步,沈聲問道:“敢問住持,您可知曉我是什麽身份?”
歷經她這般一嚇問,住持果真是被震懾住了,悄悄撚動一圈佛珠,他見此女身影頎秀纖挑,高束馬尾,著一席普普通通的青衫,縱然如此,亦是襯托出超脫不凡的英挺氣質,非尋常的世家女子所不能有。
住持面上容色沈重,委實辨不清此女的虛實底細,不好輕舉妄動,頗為審慎地問道:“請問施主是何來歷?”
趙樂儷唇畔的笑弧愈深:“我就是——”
正當住持行將凝聲恭聽之時,女郎倏然轉身,雲袖輕然一揚,一抹麻藥順著溫熱的氣息,直直飛撲在他的面上!
住持沒個防備,一放就倒。
趙樂儷心道一聲對不住,趁著運送碎銀的僧侶發覺以前,她亟亟離開地道,並拋出了鷹爪鉤,因有第一次的經驗,這一回,她一拋即中,幹脆利落地離開了佛塔。
佛庴裏的小沙彌還沒有醒,這賦予了她出逃的好時機。
趙樂儷穿過半畝方塘,在濃重的樹蔭之下,靜靜等候謝圭璋回來。
不知何時,漠漠昏黑的穹空之上,砸落下了一道驚雷,一時間,天地之間電閃雷鳴。
凜風颼颼,幾如咆哮,肆然吹動她的裙裾,將其吹成了一片藏青色的海。
方才在佛塔之中,趙樂儷本來還感受到一股子悶熱,如今離開佛塔,天候突然發生了急劇的變化,由晴轉陰,遠空黑雲壓城城欲摧,似乎正在醞釀一場如晦風雨。
趙樂儷仰眸佇望了一會兒穹空,驀然感到一陣無端的寒意,這一抹寒意侵肌蝕骨,沿著尾椎股一截一截地攀升,繼而瘋狂地往骨子裏鉆。
今刻,他們被虞樊擺了一道,以為紫姑車裏所盛裝的東西,乃是亟需洗掉的錢財。
實質上,他們是將五千兩紋銀送入了溫泉的地底下,將紋銀錘煉成了燧石。
地底下應當是也有一條離寺下山的暗道,不然,他們也不會將五千兩悉數送下去。
一團亂緒盤亙在了趙樂儷的心頭,也不知謝圭璋目下怎麽樣了。
她在原地等候了他近一刻鐘,人兒還是沒回來,心想,他很可能是被什麽事絆住了,臨時走不開。
甫思及此,趙樂儷亦是不能再等候了,雙眸朝著半山腰一掠。
重重連陰的梵森殿宇,掩映於一片濃黛的松杉背後,佛殿之中,燈火通明。
她心中那一股不好的預感,更為強烈了。
至於是什麽預感,她也道不清。
趙樂儷不再有過多遲疑,當即朝著通往半山腰的道路,疾奔而去。
-
這廂,月華掩映在了一團墨雲背後,山風哭嚎一般,朝著南嶺山麓處肆虐。
打從謝圭璋劫走了那一輛紫姑車後,蟄藏於華清鎮之中的所有伏兵,紛紛群起而拱之。
本來郴州是沒有宵禁制度的,但今夜為了追繳盜竊紫姑車的逆賊,縣衙押隊封鎖全鎮,實行全鎮大索之策。
對付這麽一群虛張聲勢的蝦兵蟹將,謝圭璋倒是綽綽有餘。
不過,教他生出疑慮地是,這一輛紫姑車裏所藏放的東西,比他預想之中的,遠要輕盈。
五千兩紋銀,雖然不至於重達千鈞,但那實質性的重量,他絕對是心中有數的。
一抹異色浮掠過謝圭璋的眉庭,他先賣了一個虛招,拿了另外一輛紫姑車混淆視聽,等那些衙兵去追,他則是將手頭這一輛紫姑車,速速拉至郊外的一樁義舍之中。
義舍乃是臨武縣的縣衙仵作驗察屍首的地方,縱使押隊要搜查劫車的逃犯,也絕對搜查不到此處。
這時候,夜色黯深,穹空之上逐漸落起了蕭索枯寂的冷雨,義舍之中的防守很疏松,僅有一位胥吏在值守,謝圭璋懸在梁上,修長的身軀垂落下去,本欲一記手刀賞過去,轉念一想,此人尚還有利用價值。
於是乎,謝圭璋幹脆利落地從梁上滑下來,出現在胥吏眼前,胥吏本是翻瞌睡,看到這位不速之客,吃了一驚,垂死病中驚坐起:“你、你是何人?!為何出現再此?!”
謝圭璋掠過他那廢話,道:“為我打一盆溫熱的水、一個用於濯手的胰子,還有一個挑糞槽的長桿。”
胥吏整個人都很懵:“……啊?”
謝圭璋摸出從押隊那裏順來的令牌,展示在此人眼前,言笑晏晏地道:“我奉押隊之命,特地前來辦一樁重要的差事,若有延宕,這個後果,你要不要負責?”
胥吏許是新來的,當下就被謝圭璋的一番陣仗鎮住了,當下忙不疊去準備了,一時半會兒,連對方具體是什麽官秩、做的是什麽差事都忘了盤問。
胥吏按照謝圭璋的要求,很快地,恭恭敬敬地將一盆溫水、一團胰子、一柄長桿具呈上來。
只見謝圭璋將修長的手深入溫水之中,慢條斯理地濯洗三番,邇後,再用胰子打在手部肌膚的每一處,碾磨上十回,浸入溫水之中,循回搓洗二十回。
以上這一套濯手的動作,他重覆了攏共了三十回。
胥吏在旁瞠目結舌地看著,驀覺這位官爺要將自己的皮膚給洗爛了。
胥吏原以為謝圭璋是將一具屍體運了回來,哪承想,謝圭璋濯手畢,只吩咐他拿起長桿,將停泊於義舍外的紫姑車,將其糞槽挑起來。
胥吏心中納悶,但到底還是拿了長桿子去挑了起來。
甫一將糞槽的車蓋揭蓋,剎那之間,一股熏天的、教人作嘔的臭氣撲面而至。
也是在這樣一個時刻裏,謝圭璋偏眸望去,紫姑車內所盛之物,除了有糞溺,竟是還臥躺著一個老者。
這與他預想的有些出入,紫姑車裏藏著的,根本不是贓款,而是一個生死未蔔的人。
胥吏正欲問些什麽,忽然後頸一疼,整個人昏厥了過去。
謝圭璋覺得此人沒什麽利用價值了。
他一晌漫不經心地拗了拗骨腕,一晌垂眸望著糞車之中的人。
直覺告訴謝圭璋,這位老者,很可能就是消失於佛塔之中的聖僧,也就是宗濟法師。
依照監事住持的說法,他不是應當在佛塔之中清心修習、著書立說的麽?
但今時今刻,他為何會藏在紫姑車之中?
此中到底是有什麽隱情?
其實,謝圭璋並沒有那麽關心這些事,能找到聖僧,不失為一樁無心插柳柳成蔭的事,當然能夠省去一些功夫,趙樂儷找到了他,就能繼續調查玉璜和他母親的下落。
謝圭璋本欲為聖僧為拭一拭脈,看看對方到底是生是死,但眼下,見著此人臥躺於一片汙穢之物之中,謝圭璋眉心微不可查地一凜,他剛剛濯洗好手,將一切穢物和異味清洗幹凈,並不欲重新將手弄臟。
他覆又垂眸,凝向癱倒在地不省人事的胥吏。
謝圭璋舌頭頂了頂上顎,淡淡地嘖一聲,心中生出了一絲濃烈的悔意——
早知如此,他應當吩咐胥吏將聖僧濯洗幹凈,至少不會再泛散出異味,做到這一步,再打昏他的。
謝圭璋絕對不會親自幫這個人情理穢物,照此看來,只能先延宕至明日了,等趙樂儷和磨鏡下山回至茂德客棧再議。
他尚還須上山一遭,將趙樂儷接下來。
事不宜遲,謝圭璋先打算將紫姑車拉至茂德客棧的馬廄之中,剛要出客棧之時,押隊所率領的官兵,已然封鎖了附近的街衢,逐家逐戶地嚴查。
在目下的光景之中,再是拖曳著這般一輛紫姑車,就顯得格外可疑。
為今之計,只能將紫姑車裏的老者搬運出來。
否則,自己今夜之所行,很可能功虧一簣。
更何況,如果此人真的是宗濟法師,那麽,他對趙樂儷真的很重要。
甫思及此,謝圭璋縱使心生一絲懨離,權衡再三,到底做出了一些妥協與犧牲。
他深呼吸了一口寒氣,斂聲屏息,執起滾落於地面上的那一個臭氣熏天的長桿,扒鉤瞄準糞槽的槽蓋,重新將其挑了起來。
謝圭璋不知自己是如何按捺住抵觸之意的,將這個遍身溺物的人,極不情願地扛在身上,在陰沈的風雨之中,一路連縱帶跳,身影猶若雁過無痕,完美繞過所有衙兵的調查視線,將老者藏在茂德客棧裏。
更精確而言,是藏放在磨鏡的寢屋之中。
趕巧地是,盛伯正好采藥歸來,此刻正執一戥子稱量藥物,見著謝圭璋負著一個溺氣熏天的人回來,他僵怔在原地,不知所言:“謝大人,這位是……”
謝圭璋笑了笑,並無任何解釋,只道:“你將此人清洗一番。”
盛伯完全不知發生了何事,但看著謝圭璋那隱晦陰森的表情,心下逐漸有了定數,此人的地位非同小可,他當下連忙應是:“此事交給我來辦就好。”
謝圭璋勁步離去,重返蘇仙嶺白露寺之時,穹頂之上,已然落起了陰冷的沛雨,雨絲如綿綿密密的針黹,將整座山嶺,嚴絲合縫地織縫在了一起,氣氛變得滯重且沈凝。
一想到她還在等他,謝圭璋遂是沒有再過多的停留,亟亟冒雨而行。
堪堪抵至山頂之上的時候,隔著重重雨幕,謝圭璋發現佛塔外圍,圍攏有一群守兵。
謝圭璋的眉庭之間,掠過了一抹陰晦的凝色,擡眸遍攬整座山頂,並未發現女郎的身影。
趙樂儷並未在約定的地方等候,
謝圭璋心間陡地打了一個突。
照此想來,她潛入佛塔內這一樁事體,應當是被發現了。
目下,趙樂儷人在何處?
謝圭璋的眼尾浮泛出了一絲薄薄的嫣紅,掩藏在袖裾之下的腕骨,驟然之間,青筋驟顯,以草蛇伏脈千裏之勢,一路大開大闔,蔓延至了袖側深邃處。
——慢著。
抑或著是說,這原本就是虞樊的調虎離山之計策?
用一輛紫姑車調開他們的註意力,再讓寺內的僧侶趁夜將已經洗好的錢財往外暗渡?
暗渡的通道,如果不在山道上,那又會在何處?
百般疑緒盤亙於胸臆之中,謝圭璋當務之急,是尋回趙樂儷。
佛塔上除了有守兵,倒沒有太大的風瀾。
謝圭璋的眼眸閃爍了一下,其實也有一種可能,趙樂儷潛行成功,趁守兵戍守佛塔以前,順利回至半山腰的禪房之中。
甫思及此,謝圭璋快然縱身一掠,速速朝著半山腰去了。
-
這廂,一座禪房之中。
邱振棠服用過第二煎中藥之後,身上瘙癢難耐,正欲派遣虞樊去傳喚磨鏡前來,這時候,住持突然有事請求謁見。
虞樊見他一副風塵仆仆、甚至有些狼狽的面目,心底生出一絲異樣,推揣可能是出了什麽事,遂是延引他入內。
邱振棠渾身泛散著痙攣般的一陣癢意,癰疽腫紅如潰,見有一道人影匆匆進了來,原以為是良醫磨鏡,心裏一時還頗為蘊藉,殊不知,一舉目,祈盼的人卻變成了住持。
邱振棠:“……”說不出的掃興。
住持面覆急色,低聲道:“縣爺,佛塔出事了!”
邱振棠不得不止住撓癢的舉止,克制住胸臆之中的燥緒,略顯心不在焉地問:“什麽事?”
住持就將事端的來龍去脈,速速說了一遭,聽至尾稍,邱振棠面沈似水,不由望向了虞樊。
畢竟這一個明修棧道暗度陳倉的計策,乃是出自他手。
虞樊知曉邱振棠心緒不虞,當下便是問道:“住持是說,有個女子,潛入了佛塔之中,看到了洗錢的場景,邇後,她藥昏了你?”
將茲事覆述一回的時候,此事委實有些出乎虞樊的意料。
紫姑車確乎是一個幌子,那裏面盛裝的,並不是什麽紋銀贓款,不過就是一些糞溺穢物。
只需要將這個男子調走,轉移視線,他們就可以各行其是。
虞樊沒有料到地是,原來這個男子還有一個同夥。
是啊,他早該想到的,此前賭坊的莊頭就有提點過,男子不是一個人來踢館的,他還有個同伴。
據莊頭所言,這個女子瀕值中歲,看上去柔柔弱弱的,似乎並沒有紮實的身手。
但她可以用麻藥,將人放倒。
冥冥之中,有一個隱微的揣測,浮泛上了虞樊的心頭。
要論制藥的本領,這佛寺之中,就有現成的一位人物。
眼下,只聽住持繼續戰戰兢兢地說道:“老衲先是發現守塔的小沙彌居然昏厥了去,並且,佛塔之中有隱約的火光傳來,覺得佛塔有情況,遂是趨前去探勘一番,本想擒捉此女,哪承想,此女狡黠無比,先是虛張聲勢,趁著老衲沒防備,直截了當往老衲面上灑了麻藥。”
虞樊抓住重點,道:“你可有看到此女,生著什麽面目?”
住持遲疑了好一會兒,最終搖了搖首,道:“老衲不曾看到她的正顏,只看到她的背影,雍然秀挺,頗有英氣,聲音聽上去也頗為年輕。”
住持所描摹的形象,全然與莊頭所描述的中歲女子形象,似乎聯系不到一處。
邱振棠擺了擺手,皮膚一頓生疼,心中只欲快些傳喚磨鏡入內,遂是和稀泥道:“那些贓款沒被竊取到就好,縱使此女逃了,亦是不打緊——”
住持憂心忡忡地道:“其實,老衲尚有一樁事體未稟。”
“宗濟法師逃跑了。”
眼下局勢無疑是,一波未平一波又起。
邱振棠委實想不通,住持稟事的時候,怎麽跟個大喘氣似的,說了上半截,下半截過了好久才說!
住持道:“老衲本是將宗濟關押在地道之中的一座爐室裏,方才老衲醒來,發現贓款一子兒未少,宗濟下落不明。”
邱振棠此境可謂是屋漏偏逢連夜雨,當下暴跳如雷,道:“那還不快遣人上山去搜!外頭的雷雨這般洶湧,山路也陡峭,他一個年衰之人,饒是也逃,也逃不了多遠!”
住持犯了難:“老衲已經拿著您禦下的令牌遣兵上山了,尋了近一個時辰,遍尋無獲,宗濟就跟人間蒸發了似的……”
虞樊面色掠過一抹精明之色:“也許他是被人藏起來了,所以住持您才尋不到。”
另兩人容色各異,邱振棠劍眉倒矗,道:“被誰?”
虞樊笑了笑,沒有率先稟話,而是袖了袖手道:“下官先為縣爺請磨先生來。”
邱振棠饒是再遲鈍,聽出了話外之意:“你懷疑磨先生身邊的那位藥倌?”
虞樊道:“山上守兵頗多,這位藥倌若要下山,定會被絆住手腳,我去延請磨先生,順便也借勢讓那位藥倌偕同侍候,若是她並未現身,如此,宗濟法師的失蹤,與她脫不了幹系。”
-
驟雨滂沱淒迷,嘈嘈切切的雨聲之中,人籟俱寂的禪房內,磨鏡一晌翻閱藥經,一晌留神窗檻外。
趙樂儷始終不曾回來。
該回來的人沒有來,此刻不該來的人卻來了,虞樊前來請見,說縣爺夜半瘙癢難耐,難以緩解疽痛,延請他去為探診一番。
磨鏡應下,披衣起身,又聽虞樊突然道:“怎的不見藥倌在先生左右侍候?”
磨鏡淡聲道:“山間晝夜天候無常,黎昭身體不適,很早便休憩了。”
虞樊道:“藥倌的病況可要緊?此番延請先生一行人上山出診,乃是縣爺的主意,若是讓藥倌身心不虞,那便是我們思量不周了。”
一面說,一面朝內行去:“下官憂思心切,探看一番,若是下官可以幫襯著什麽的,你們不要拘束,盡管吩咐。”
磨鏡驀覺好笑,雖說醫者不自醫,但虞樊一個外行人,偏生要去看藥倌的病況,可見是覺察到了什麽端倪。
趙樂儷並不在禪房之中,若是讓虞樊撞見房中無人,那場面……
磨鏡眸色一黯,思量著要不要先用麻藥放倒他。
哪承想,正要行動之時,卻聽那本該空無一人的禪房裏,傳了一陣低低的咳嗽聲,女郎沙啞的嗓音傳來——
“勞煩虞書記掛念了,我不過感染了小小風寒,並無恙礙。”
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【被纏上的第三十二天】
趙樂儷心道一聲不妙,原來白露寺的住持,早就發現端倪,故意在此處候著自己,只等一出一網打盡。
看來不能繼續往前調查了,只能打道回府。
慶幸地是,她此番並未穿著藥倌服飾,亦並未戴上謝圭璋給她的橡膠面具,也就是說,在目下的光景之中,她是完全沒有身份的人,住持並不認識她。
如此,她何懼之有?
趙樂儷薄唇輕輕抿成了一條極細的弧度,既沒有轉身,也沒有前進一步,沈聲問道:“敢問住持,您可知曉我是什麽身份?”
歷經她這般一嚇問,住持果真是被震懾住了,悄悄撚動一圈佛珠,他見此女身影頎秀纖挑,高束馬尾,著一席普普通通的青衫,縱然如此,亦是襯托出超脫不凡的英挺氣質,非尋常的世家女子所不能有。
住持面上容色沈重,委實辨不清此女的虛實底細,不好輕舉妄動,頗為審慎地問道:“請問施主是何來歷?”
趙樂儷唇畔的笑弧愈深:“我就是——”
正當住持行將凝聲恭聽之時,女郎倏然轉身,雲袖輕然一揚,一抹麻藥順著溫熱的氣息,直直飛撲在他的面上!
住持沒個防備,一放就倒。
趙樂儷心道一聲對不住,趁著運送碎銀的僧侶發覺以前,她亟亟離開地道,並拋出了鷹爪鉤,因有第一次的經驗,這一回,她一拋即中,幹脆利落地離開了佛塔。
佛庴裏的小沙彌還沒有醒,這賦予了她出逃的好時機。
趙樂儷穿過半畝方塘,在濃重的樹蔭之下,靜靜等候謝圭璋回來。
不知何時,漠漠昏黑的穹空之上,砸落下了一道驚雷,一時間,天地之間電閃雷鳴。
凜風颼颼,幾如咆哮,肆然吹動她的裙裾,將其吹成了一片藏青色的海。
方才在佛塔之中,趙樂儷本來還感受到一股子悶熱,如今離開佛塔,天候突然發生了急劇的變化,由晴轉陰,遠空黑雲壓城城欲摧,似乎正在醞釀一場如晦風雨。
趙樂儷仰眸佇望了一會兒穹空,驀然感到一陣無端的寒意,這一抹寒意侵肌蝕骨,沿著尾椎股一截一截地攀升,繼而瘋狂地往骨子裏鉆。
今刻,他們被虞樊擺了一道,以為紫姑車裏所盛裝的東西,乃是亟需洗掉的錢財。
實質上,他們是將五千兩紋銀送入了溫泉的地底下,將紋銀錘煉成了燧石。
地底下應當是也有一條離寺下山的暗道,不然,他們也不會將五千兩悉數送下去。
一團亂緒盤亙在了趙樂儷的心頭,也不知謝圭璋目下怎麽樣了。
她在原地等候了他近一刻鐘,人兒還是沒回來,心想,他很可能是被什麽事絆住了,臨時走不開。
甫思及此,趙樂儷亦是不能再等候了,雙眸朝著半山腰一掠。
重重連陰的梵森殿宇,掩映於一片濃黛的松杉背後,佛殿之中,燈火通明。
她心中那一股不好的預感,更為強烈了。
至於是什麽預感,她也道不清。
趙樂儷不再有過多遲疑,當即朝著通往半山腰的道路,疾奔而去。
-
這廂,月華掩映在了一團墨雲背後,山風哭嚎一般,朝著南嶺山麓處肆虐。
打從謝圭璋劫走了那一輛紫姑車後,蟄藏於華清鎮之中的所有伏兵,紛紛群起而拱之。
本來郴州是沒有宵禁制度的,但今夜為了追繳盜竊紫姑車的逆賊,縣衙押隊封鎖全鎮,實行全鎮大索之策。
對付這麽一群虛張聲勢的蝦兵蟹將,謝圭璋倒是綽綽有餘。
不過,教他生出疑慮地是,這一輛紫姑車裏所藏放的東西,比他預想之中的,遠要輕盈。
五千兩紋銀,雖然不至於重達千鈞,但那實質性的重量,他絕對是心中有數的。
一抹異色浮掠過謝圭璋的眉庭,他先賣了一個虛招,拿了另外一輛紫姑車混淆視聽,等那些衙兵去追,他則是將手頭這一輛紫姑車,速速拉至郊外的一樁義舍之中。
義舍乃是臨武縣的縣衙仵作驗察屍首的地方,縱使押隊要搜查劫車的逃犯,也絕對搜查不到此處。
這時候,夜色黯深,穹空之上逐漸落起了蕭索枯寂的冷雨,義舍之中的防守很疏松,僅有一位胥吏在值守,謝圭璋懸在梁上,修長的身軀垂落下去,本欲一記手刀賞過去,轉念一想,此人尚還有利用價值。
於是乎,謝圭璋幹脆利落地從梁上滑下來,出現在胥吏眼前,胥吏本是翻瞌睡,看到這位不速之客,吃了一驚,垂死病中驚坐起:“你、你是何人?!為何出現再此?!”
謝圭璋掠過他那廢話,道:“為我打一盆溫熱的水、一個用於濯手的胰子,還有一個挑糞槽的長桿。”
胥吏整個人都很懵:“……啊?”
謝圭璋摸出從押隊那裏順來的令牌,展示在此人眼前,言笑晏晏地道:“我奉押隊之命,特地前來辦一樁重要的差事,若有延宕,這個後果,你要不要負責?”
胥吏許是新來的,當下就被謝圭璋的一番陣仗鎮住了,當下忙不疊去準備了,一時半會兒,連對方具體是什麽官秩、做的是什麽差事都忘了盤問。
胥吏按照謝圭璋的要求,很快地,恭恭敬敬地將一盆溫水、一團胰子、一柄長桿具呈上來。
只見謝圭璋將修長的手深入溫水之中,慢條斯理地濯洗三番,邇後,再用胰子打在手部肌膚的每一處,碾磨上十回,浸入溫水之中,循回搓洗二十回。
以上這一套濯手的動作,他重覆了攏共了三十回。
胥吏在旁瞠目結舌地看著,驀覺這位官爺要將自己的皮膚給洗爛了。
胥吏原以為謝圭璋是將一具屍體運了回來,哪承想,謝圭璋濯手畢,只吩咐他拿起長桿,將停泊於義舍外的紫姑車,將其糞槽挑起來。
胥吏心中納悶,但到底還是拿了長桿子去挑了起來。
甫一將糞槽的車蓋揭蓋,剎那之間,一股熏天的、教人作嘔的臭氣撲面而至。
也是在這樣一個時刻裏,謝圭璋偏眸望去,紫姑車內所盛之物,除了有糞溺,竟是還臥躺著一個老者。
這與他預想的有些出入,紫姑車裏藏著的,根本不是贓款,而是一個生死未蔔的人。
胥吏正欲問些什麽,忽然後頸一疼,整個人昏厥了過去。
謝圭璋覺得此人沒什麽利用價值了。
他一晌漫不經心地拗了拗骨腕,一晌垂眸望著糞車之中的人。
直覺告訴謝圭璋,這位老者,很可能就是消失於佛塔之中的聖僧,也就是宗濟法師。
依照監事住持的說法,他不是應當在佛塔之中清心修習、著書立說的麽?
但今時今刻,他為何會藏在紫姑車之中?
此中到底是有什麽隱情?
其實,謝圭璋並沒有那麽關心這些事,能找到聖僧,不失為一樁無心插柳柳成蔭的事,當然能夠省去一些功夫,趙樂儷找到了他,就能繼續調查玉璜和他母親的下落。
謝圭璋本欲為聖僧為拭一拭脈,看看對方到底是生是死,但眼下,見著此人臥躺於一片汙穢之物之中,謝圭璋眉心微不可查地一凜,他剛剛濯洗好手,將一切穢物和異味清洗幹凈,並不欲重新將手弄臟。
他覆又垂眸,凝向癱倒在地不省人事的胥吏。
謝圭璋舌頭頂了頂上顎,淡淡地嘖一聲,心中生出了一絲濃烈的悔意——
早知如此,他應當吩咐胥吏將聖僧濯洗幹凈,至少不會再泛散出異味,做到這一步,再打昏他的。
謝圭璋絕對不會親自幫這個人情理穢物,照此看來,只能先延宕至明日了,等趙樂儷和磨鏡下山回至茂德客棧再議。
他尚還須上山一遭,將趙樂儷接下來。
事不宜遲,謝圭璋先打算將紫姑車拉至茂德客棧的馬廄之中,剛要出客棧之時,押隊所率領的官兵,已然封鎖了附近的街衢,逐家逐戶地嚴查。
在目下的光景之中,再是拖曳著這般一輛紫姑車,就顯得格外可疑。
為今之計,只能將紫姑車裏的老者搬運出來。
否則,自己今夜之所行,很可能功虧一簣。
更何況,如果此人真的是宗濟法師,那麽,他對趙樂儷真的很重要。
甫思及此,謝圭璋縱使心生一絲懨離,權衡再三,到底做出了一些妥協與犧牲。
他深呼吸了一口寒氣,斂聲屏息,執起滾落於地面上的那一個臭氣熏天的長桿,扒鉤瞄準糞槽的槽蓋,重新將其挑了起來。
謝圭璋不知自己是如何按捺住抵觸之意的,將這個遍身溺物的人,極不情願地扛在身上,在陰沈的風雨之中,一路連縱帶跳,身影猶若雁過無痕,完美繞過所有衙兵的調查視線,將老者藏在茂德客棧裏。
更精確而言,是藏放在磨鏡的寢屋之中。
趕巧地是,盛伯正好采藥歸來,此刻正執一戥子稱量藥物,見著謝圭璋負著一個溺氣熏天的人回來,他僵怔在原地,不知所言:“謝大人,這位是……”
謝圭璋笑了笑,並無任何解釋,只道:“你將此人清洗一番。”
盛伯完全不知發生了何事,但看著謝圭璋那隱晦陰森的表情,心下逐漸有了定數,此人的地位非同小可,他當下連忙應是:“此事交給我來辦就好。”
謝圭璋勁步離去,重返蘇仙嶺白露寺之時,穹頂之上,已然落起了陰冷的沛雨,雨絲如綿綿密密的針黹,將整座山嶺,嚴絲合縫地織縫在了一起,氣氛變得滯重且沈凝。
一想到她還在等他,謝圭璋遂是沒有再過多的停留,亟亟冒雨而行。
堪堪抵至山頂之上的時候,隔著重重雨幕,謝圭璋發現佛塔外圍,圍攏有一群守兵。
謝圭璋的眉庭之間,掠過了一抹陰晦的凝色,擡眸遍攬整座山頂,並未發現女郎的身影。
趙樂儷並未在約定的地方等候,
謝圭璋心間陡地打了一個突。
照此想來,她潛入佛塔內這一樁事體,應當是被發現了。
目下,趙樂儷人在何處?
謝圭璋的眼尾浮泛出了一絲薄薄的嫣紅,掩藏在袖裾之下的腕骨,驟然之間,青筋驟顯,以草蛇伏脈千裏之勢,一路大開大闔,蔓延至了袖側深邃處。
——慢著。
抑或著是說,這原本就是虞樊的調虎離山之計策?
用一輛紫姑車調開他們的註意力,再讓寺內的僧侶趁夜將已經洗好的錢財往外暗渡?
暗渡的通道,如果不在山道上,那又會在何處?
百般疑緒盤亙於胸臆之中,謝圭璋當務之急,是尋回趙樂儷。
佛塔上除了有守兵,倒沒有太大的風瀾。
謝圭璋的眼眸閃爍了一下,其實也有一種可能,趙樂儷潛行成功,趁守兵戍守佛塔以前,順利回至半山腰的禪房之中。
甫思及此,謝圭璋快然縱身一掠,速速朝著半山腰去了。
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這廂,一座禪房之中。
邱振棠服用過第二煎中藥之後,身上瘙癢難耐,正欲派遣虞樊去傳喚磨鏡前來,這時候,住持突然有事請求謁見。
虞樊見他一副風塵仆仆、甚至有些狼狽的面目,心底生出一絲異樣,推揣可能是出了什麽事,遂是延引他入內。
邱振棠渾身泛散著痙攣般的一陣癢意,癰疽腫紅如潰,見有一道人影匆匆進了來,原以為是良醫磨鏡,心裏一時還頗為蘊藉,殊不知,一舉目,祈盼的人卻變成了住持。
邱振棠:“……”說不出的掃興。
住持面覆急色,低聲道:“縣爺,佛塔出事了!”
邱振棠不得不止住撓癢的舉止,克制住胸臆之中的燥緒,略顯心不在焉地問:“什麽事?”
住持就將事端的來龍去脈,速速說了一遭,聽至尾稍,邱振棠面沈似水,不由望向了虞樊。
畢竟這一個明修棧道暗度陳倉的計策,乃是出自他手。
虞樊知曉邱振棠心緒不虞,當下便是問道:“住持是說,有個女子,潛入了佛塔之中,看到了洗錢的場景,邇後,她藥昏了你?”
將茲事覆述一回的時候,此事委實有些出乎虞樊的意料。
紫姑車確乎是一個幌子,那裏面盛裝的,並不是什麽紋銀贓款,不過就是一些糞溺穢物。
只需要將這個男子調走,轉移視線,他們就可以各行其是。
虞樊沒有料到地是,原來這個男子還有一個同夥。
是啊,他早該想到的,此前賭坊的莊頭就有提點過,男子不是一個人來踢館的,他還有個同伴。
據莊頭所言,這個女子瀕值中歲,看上去柔柔弱弱的,似乎並沒有紮實的身手。
但她可以用麻藥,將人放倒。
冥冥之中,有一個隱微的揣測,浮泛上了虞樊的心頭。
要論制藥的本領,這佛寺之中,就有現成的一位人物。
眼下,只聽住持繼續戰戰兢兢地說道:“老衲先是發現守塔的小沙彌居然昏厥了去,並且,佛塔之中有隱約的火光傳來,覺得佛塔有情況,遂是趨前去探勘一番,本想擒捉此女,哪承想,此女狡黠無比,先是虛張聲勢,趁著老衲沒防備,直截了當往老衲面上灑了麻藥。”
虞樊抓住重點,道:“你可有看到此女,生著什麽面目?”
住持遲疑了好一會兒,最終搖了搖首,道:“老衲不曾看到她的正顏,只看到她的背影,雍然秀挺,頗有英氣,聲音聽上去也頗為年輕。”
住持所描摹的形象,全然與莊頭所描述的中歲女子形象,似乎聯系不到一處。
邱振棠擺了擺手,皮膚一頓生疼,心中只欲快些傳喚磨鏡入內,遂是和稀泥道:“那些贓款沒被竊取到就好,縱使此女逃了,亦是不打緊——”
住持憂心忡忡地道:“其實,老衲尚有一樁事體未稟。”
“宗濟法師逃跑了。”
眼下局勢無疑是,一波未平一波又起。
邱振棠委實想不通,住持稟事的時候,怎麽跟個大喘氣似的,說了上半截,下半截過了好久才說!
住持道:“老衲本是將宗濟關押在地道之中的一座爐室裏,方才老衲醒來,發現贓款一子兒未少,宗濟下落不明。”
邱振棠此境可謂是屋漏偏逢連夜雨,當下暴跳如雷,道:“那還不快遣人上山去搜!外頭的雷雨這般洶湧,山路也陡峭,他一個年衰之人,饒是也逃,也逃不了多遠!”
住持犯了難:“老衲已經拿著您禦下的令牌遣兵上山了,尋了近一個時辰,遍尋無獲,宗濟就跟人間蒸發了似的……”
虞樊面色掠過一抹精明之色:“也許他是被人藏起來了,所以住持您才尋不到。”
另兩人容色各異,邱振棠劍眉倒矗,道:“被誰?”
虞樊笑了笑,沒有率先稟話,而是袖了袖手道:“下官先為縣爺請磨先生來。”
邱振棠饒是再遲鈍,聽出了話外之意:“你懷疑磨先生身邊的那位藥倌?”
虞樊道:“山上守兵頗多,這位藥倌若要下山,定會被絆住手腳,我去延請磨先生,順便也借勢讓那位藥倌偕同侍候,若是她並未現身,如此,宗濟法師的失蹤,與她脫不了幹系。”
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驟雨滂沱淒迷,嘈嘈切切的雨聲之中,人籟俱寂的禪房內,磨鏡一晌翻閱藥經,一晌留神窗檻外。
趙樂儷始終不曾回來。
該回來的人沒有來,此刻不該來的人卻來了,虞樊前來請見,說縣爺夜半瘙癢難耐,難以緩解疽痛,延請他去為探診一番。
磨鏡應下,披衣起身,又聽虞樊突然道:“怎的不見藥倌在先生左右侍候?”
磨鏡淡聲道:“山間晝夜天候無常,黎昭身體不適,很早便休憩了。”
虞樊道:“藥倌的病況可要緊?此番延請先生一行人上山出診,乃是縣爺的主意,若是讓藥倌身心不虞,那便是我們思量不周了。”
一面說,一面朝內行去:“下官憂思心切,探看一番,若是下官可以幫襯著什麽的,你們不要拘束,盡管吩咐。”
磨鏡驀覺好笑,雖說醫者不自醫,但虞樊一個外行人,偏生要去看藥倌的病況,可見是覺察到了什麽端倪。
趙樂儷並不在禪房之中,若是讓虞樊撞見房中無人,那場面……
磨鏡眸色一黯,思量著要不要先用麻藥放倒他。
哪承想,正要行動之時,卻聽那本該空無一人的禪房裏,傳了一陣低低的咳嗽聲,女郎沙啞的嗓音傳來——
“勞煩虞書記掛念了,我不過感染了小小風寒,並無恙礙。”
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