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素瓷雪色縹沫香

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素瓷雪色縹沫香

接下來的日子,更接近沒來汴京之前的生活,每日看看書,畫畫圖,偶爾還到晁家去找晁老太太聊聊天。

畢竟想要讓崔清瓔自食惡果,或是查十五六年前的案子,都不是件容易的事,需得要從長計議才行。

令人遺憾的是,當年崔清珞出事的時候,翟媽媽已經外嫁出門了,直到聽到主子邊關生子,又遭貶斥的消息,才撇下丈夫和剛出生不久的女兒,跑到邊關去作乳娘。

似乎是有人想要滅口,逃出來的翟媽媽,再回到家時,見到的只是丈夫和女兒的屍體。

當時陪在崔清珞身邊的另一名貼身女使——冬月,也早在十五年前就命喪大堯山了。

也就是說,能提供些細微線索的人,都死幹凈了,死無對證。

不過這些都沒能讓允棠灰心喪氣,反而燃起了熊熊鬥志。

不就是十幾年的無頭冤案嘛,柯南有句話怎麽說來著?

真相只有一個!

這天,祝之遙說好了要教兩位姑娘點茶,可崔南星一早便躲了出去,只剩下允棠一個。

祝之遙從茶焙籠裏取出茶餅遞給允棠,讓她用茶槌搗成小塊,她搗著搗著,想起在來汴京的船上時,白露似乎就是這樣搗著,不覺眼眶發酸。

祝之遙將她的細微表情都看在眼裏,關切問道:“你怎麽了?”

她輕輕搖頭,“沒什麽。”

“允棠,你若有心事,不想同我講,便去找你舅舅,或者星兒辰兒都可以,莫要憋在心裏。”

“嗯。”

她越是乖巧,祝之遙心裏便越是憐惜。

一想到眼前這個孩子,在前十五年裏,連個能撒嬌的長輩都沒有,便心痛不已,更想要極力補償她。

“那你有沒有特別想要的東西?衣裳鞋子、胭脂釵環什麽的?”

“我什麽都不缺。”

突然,允棠好像想到什麽似的,擡頭問道:“舅母,最近可有什麽宴席?皇家貴胄都參加的那種。”

“沒見著什麽帖子,你問這個做什麽?”

允棠卻答非所問,“最好是瑞王殿下大婚時去的那些人,都能到場。”

祝之遙瞬間明白了,恍然道:“難道你是想...”

“沒錯,我是想試試能不能找到兇手。”允棠放下茶槌,認真說道,“犯罪心理學有種說法,犯人多數都會在警,呃,在衙門查案時,返回作案現場。”

“這是為何?”

“要麽,是寢食難安,回去看自己有沒有露出什麽馬腳;要麽,是很滿意自己的作品,返回來欣賞,順便看看查不出案子的人,到底有多沮喪。”

“有這等事?”祝之遙皺眉,忽又問道,“那你又是如何知曉的?”

“書上看的。”允棠搪塞道,“這不重要。重要的是,若是兇手知道我還活著,定會想來查看我的容貌。”

祝之遙不住點頭,“你說得沒錯!那我們就大辦宴席,借著你舅舅升官的由頭,廣發請帖,有心人自會前來赴宴。”

“可如果被外祖父知道...”

崔老將軍名聲在外,畢竟是沒見過面的,允棠心裏多少還是有些忐忑。

“那有什麽,兵來將擋,水來土掩便是。別看你外祖父脾氣暴躁,可我嫁進崔家十餘載,他老人家從未跟我大聲說過話,不過你舅舅呀,可能就慘了。”說罷,祝之遙掩口笑了起來。

允棠也跟著笑出聲。

祝之遙將鑿碎的茶餅,放入一旁的茶碾中,細細研磨,又道:“你可能不知道,你笑起來有多好看。平日裏就應該多笑笑,像你這個年紀,就該肆無忌憚才好。”

允棠靜靜聽著。

“現在這府裏,個個都是你的家人,你不必處處小心謹慎。”祝之遙又將研磨出的茶粉,用羅合篩過,“想哭便哭,想笑便笑,生氣就砸東西,高興就跳腳,你還是個孩子,有任性的權利。”

允棠心頭像有一根弦,被猛然撥了一把,震動之下,嗡鳴不止。

祝之遙將篩好的茶粉舀了一勺在茶盞裏,又將茶筅遞給她,“你來。”

允棠楞楞地接過,看著那一小撮茶末出神。

任性的權利?

上輩子爺爺奶奶說得最多的話就是:“不要任性,免得人家不喜歡你。”

還從未有人告訴過她,“你有任性的權利”。

如此想來,即便是穿到這裏,上樹掏了鳥蛋,她也是篤定了翟媽媽不會真的氣急了,丟下她不管,才敢去的。

她是那樣清楚身邊每個人的底線,從不越雷池半步,而她沾沾自喜的“叛逆”,最多也不過是在接近邊緣的地方試探。

說穿了,她從未做過真正出格的事,因為她不敢。

祝之遙提起湯瓶,小心翼翼向茶盞裏註入開水,柔聲道:“這水啊,以剛過二沸為最佳,未熟則沫浮,過熟則茶沈。楞著做什麽?還不調茶膏?”

允棠這才回過神來,動手輕輕攪拌。

“別看兒郎們要爭軍功,考功名,就覺得他們辛苦。”祝之遙第二次註入開水,見她不緊不慢的,開口提醒道,“再快點,點出的茶湯色澤要純白才好。”

允棠乖乖照做。

“其實女兒家,才要更苦一些。你已經及笄,星兒比你還要虛長一歲,我們就算能留你們三年五年,也沒法子留你們一輩子。”祝之遙悵然,“一旦嫁了人,就算嫁得再好,你要記住一句話,婆家永遠也比不上娘家自在。”

“舅母,您也過得不開心麽?”允棠歪著頭問。

“不是說婆家不好。”祝之遙怕她誤會,忙解釋道,“其實我已經算是命好的了,你舅舅寵著我,至今也沒說再納個妾,收個偏房什麽的。可在婆家,你總得拿著個勁兒,要站有站樣,坐有坐相不是?哪有在娘家,吃飽了就睡,日上三竿也不起舒坦?”

允棠點頭,“您這麽說我就懂了。”

對於早起這個問題,翟媽媽一直有很深的執念,不能起早等於嫁不出去。所以每次喊她起床,翟媽媽幾乎都是報著,不能眼看著悲劇發生的信念,一絲不茍,風雨無阻。

“那我以後能晚些起麽?”允棠心虛地頭都沒擡。

“你的腦子轉得倒快!”祝之遙啞然失笑,用手輕點她的額頭,“當然可以!”

“謝謝舅母!”允棠咧嘴笑,雙手端起點好的茶,“舅母喝茶!”

“嘖嘖,好一副母慈女孝的畫面。”崔南星不知何時倚在門口,拍手叫好。

見到自家女兒,祝之遙笑容瞬間消失,氣道:“一大清早的,你又跑去哪了?我昨日不是說了,用過早飯就到這裏來學點茶麽?”

崔南星撇著嘴,走到屋內,大喇喇坐下,一只手撐在膝蓋上,霸氣道:“母親,您為何從不這樣對我笑?”

祝之遙皺眉,手指在空中點著,“你看看你這坐相,哪裏有半點女兒家的樣子?”

???

允棠聞言驚詫轉頭,剛說好的,在娘家可以肆無忌憚呢?

“您這麽喜歡允棠,幹脆讓她做您和父親的女兒好了,換我叫您舅母,可好?”崔南星狡黠道。

“越說越不像話了,你討打!”祝之遙作勢要打。

崔南星忙跳起來躲閃,邊跳邊笑道:“允棠,看到沒有,剛剛她的慈愛全都是裝出來的,你來的日子短,往後你就知道了!”

“還說!休要教壞了允棠!”

崔南星繞到條案另一邊,將剛剛的茶盞端起來,喝了一口,搖頭晃腦道:“嗯,味道不錯,孺子可教也。”

“崔,南,星!”祝之遙咬牙切齒地,起身到窗子前去拿叉竿。

聽到被叫全名,崔南星吐了吐舌頭,放下茶盞,邊向外跑邊喊:“允棠,下午我和崔北辰要去城北獵場,未時在大門口等你啊,未時!”

祝之遙挽著袖子,攥著叉竿,看著那漸遠的歡脫背影,還呼哧呼哧喘著粗氣,允棠卻覺得這個表姐實在有趣得緊。

這大概就是從小被寵大的樣子吧!

*

魏國公府

吳媽媽伺候沈連氏換衣裳,瞧著她面色不好,勸道:“要我說,夫人不如稱病不見了,反正那呂夫人也沒什麽要緊事,等夫人好些了再請她來便是。”

沈連氏半瞇著眼,說話有氣無力,“罷了,我去莊子上這些日子,她都來了好幾次了,再稱病好像我故意躲著她似的,她那個人你還不知道?嘴碎得很。”

“唉!”吳媽媽嘆氣,“這莊子上不比國公府,夜裏濕熱得很,這才害夫人著了病,等這兩日藥吃完,再請太醫過來瞧瞧吧。”

沈連氏點點頭,在銅鏡前坐下,瞥見吳媽媽手裏的金鑲玉步搖,忙擡手阻攔道:“換支素點的。”

吳媽媽又換一支銀摩羯銜花簪,待夫人點過頭,才給她簪在頭上,“我還想著,用絹花給夫人提提氣色呢。”

沈連氏自嘲地笑笑,“都一把老骨頭了,簪了明艷的絹花,豈不是更顯頹敗之勢麽。”

見夫人一擡手臂,吳媽媽趕緊伸手將她扶起,憂慮道:“自打夫人從莊子上回來,總感覺精神頭不比從前,夫人是還在為國公爺趕您去莊子上的事生氣呢?”

“天下本無事,庸人自擾之,不提也罷。”

主仆倆來到正廳,呂申氏正仔細瞧著屏風上的畫,轉頭看清沈連氏的臉色,驚道:“臉色怎麽這樣差?夫人您可是病了?”

沈連氏在正位坐下,蒼白笑道:“不妨事。”

“哎呀,身上不好,叫下人出來回我便是,強撐著做什麽,我又不是外人!”嘴上雖如此說著,呂申氏卻甩著帕子一屁股坐下來,神采奕奕道,“夫人您前些日子不在汴京,怕是不知道...”

見呂申氏一副市井婦人的模樣,吳媽媽不由得心生嫌惡,到門口打發了女使,去給夫人煮些金銀花茶。

“之前在貴府上,小公爺院子裏見到的那位小娘子,您猜她是誰家的?”呂申氏故作神秘。

沈連氏心下早已有了盤算,卻故意茫然道:“是誰家的?我這深居簡出的,平日裏也就你肯來走動走動,哪能知曉那麽多事呢?”

“她是崔家的!十五年前與人茍且的崔清珞,私生的女兒!”

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