第 34 章 九尾
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第 34 章九尾
這是小灼第一次明確地感受到相柳的挽留。
拉著她的力道很輕，輕到小灼懷疑一陣風吹過來，都能將她的袖子抽離相柳的指尖。
這一回頭，小灼的心便再也硬不起來。
她想，答應桑夫人的那句“我會陪著他”，可能賴不掉了。
對方唇色霜白，白色抹額繞過黑發，雖是防風邶的打扮，卻與雪地裏的相柳重合。
即便是挽留，相柳依舊做不來懇求的姿態。
他表情孤冷，唯一外露的，是別扭的索取裏，藏著的期待。
只是，這種脆弱的情緒才出現一刻，小灼還沒想好如何回應，已經聽對方話語轉換，神色如常。
他說：“樹下埋的酒可以喝了，喝完再走？”
小灼便留下，仿佛真的是舍不得這一口酒。
谷酒不比一般的酒味道濃烈，喝起來甘甜潤喉。
兩人你一杯我一杯地慢悠悠品著，誰也沒有說話。
甜酒有一個特點就是，喝多少，都不醉人。
喝完酒，小灼依舊清醒。
離開前，她道：“我說的話，一直作數。”
相柳一楞，忽而輕笑，清淺的弧度，比以往更加真切。
小灼並未看到，只聽見身後傳來一句話：“他不在我們手裏。”
縈樂不在妖族手中。
小灼確認了一個信息。
她思索許久，才想明白相柳這句話的深意。
縈樂和妖族合作，最終是要把他自己交到南榮手裏。那天帶走縈樂的，另有其人。
小灼急匆匆入宮，卻沒見到人。
她叫住侍女：“哥哥呢？”
“殿下在王上宮裏用膳。”
小灼過去，見到一家四口其樂融融吃著飯，阿硯不知說了什麽，讓一向不茍言笑的父王滿臉笑意，惹來哥哥一記敲打。
若是以往，小灼便會將事情放一放等等他們，可是今日等不及，她入門行完禮便說明來意。
“哥哥，我有事跟你說。”
南榮赫辰沒有遲疑，跟著她走出宮殿。
“什麽事，你很著急？”
“哥哥可知道妖族叛變之後，四世家裏有什麽大事發生？”
“妖奴及時得到控制，不至於給四世家什麽打擊。”南榮赫辰思考半響，道：“不過……當時百裏族長的嫡孫出了意外，被覺醒的妖奴反殺身亡。”
“那他們應當非常痛恨妖族？”
“人之常情，據說，他們家的所有妖奴都受百般酷刑而死，淩虐手段極其殘酷。”
小灼想到那夜在縈樂房中聞到的殘香，“百裏族善煉香？”
南榮赫辰點頭：“百裏一族的香，香味獨特，許久不散，去年他們送了我一支，到現在還用著……”
“給我看看。”小灼急言打斷。
南榮赫辰吩咐侍女去取香，他察覺到小灼的反常，等小灼拿到香，才問：“有判斷了嗎？”
小灼點頭：“縈樂失蹤那日房裏的迷香，與你殿裏的安魂香，很像。”
因兩種香用料相近，且百裏族的香用料特殊，小灼才能分辨。
“哥哥……”
知道小灼要說什麽，南榮赫辰打斷她：“已經晚了小灼，軒轅的軍隊不日便要抵達王城，這一仗避無可避。你這些日子，最好不要出去。”
即便在百裏族找到縈樂，也只能成為南榮虐待中原使者的證據。
小灼知道，哥哥不會幫她。
她有些失神地問：“哥哥有把握嗎？”
南榮赫辰輕笑摸了摸她的頭發道：“放心，我已經給你和阿硯安排好了，無論如何，你們都會沒事。”
小灼揮開他的手：“我問的是你和父王，還有……南榮的臣民。”
南榮赫辰並不懼怕戰場和犧牲，反而對於血腥的殺伐有些隱隱的期待，他笑起來，眼底是赤裸裸的野心。
“古往今來，成王敗寇，帝王霸業都是血路，即便是輸，史書上我南榮赫辰也是濃墨重彩的一筆！”
這一戰的輸贏，決定日後大荒的新格局，可以想象後人將給這場戰役賦予多少意義與評價。
“可是，止戈為五，亦是不世之功。”小灼道：“軒轅帝並非嗜殺之主，棣華又是主力，必也存惜故土，倘若有機會，和降也……”
“小灼！”南榮赫辰冷厲打斷，“軟弱的人不配被敬仰，這種話日後不要再說了！”
小灼苦澀地看著揚長而去的人，無可奈何。
南榮重視血脈傳承，尊卑貴賤，生來便註定。
世家貴族體系龐大，力量集中，妖奴並非主戰力，真正的主戰力是他們自身固若金湯的防禦。
只是，千萬年的固步自封，南榮內部早已矛盾不斷，被排斥的外姓散族心思各異，百姓民心散亂，整個國家就是一個強行運轉的機器，危機四伏。
父王已經老了，哥哥卻並不服輸，還想著操控這臺岌岌可危的機器。
由於南榮赫辰並不在意，小灼只能自己去尋縈樂。
好在鎖定了對象，事情便並不難辦。只要留心觀察，便能發現貓膩。
軒轅帝兵臨城下那日，小灼在一處陰暗的囚牢裏發現縈樂。
對方衣不蔽體，身下一灘凝固的血。
縈樂尚有意識，空洞的眼神聚了焦，嗓子粗糲到如被火燙過般，艱難道：“你來……也沒用了。”
“誰說沒用了？”小灼走近前，聲音發啞：“我早來一步，你便能少受些折磨不是嗎？”
小灼扶起他的時候，甚至不知道如何下手。
筋脈寸斷，手腳關節扭曲，刀傷、灼傷等各種傷痕交織，裸露之處無一完好。昔日享譽大荒的人，此刻在地上毫無尊嚴。
“……這是？”
兩截被泥與血染的看不出原狀的斷尾在地上，縈樂尾骨處竟有兩個巨大的血窟窿，仍有新血潺潺湧出。
小灼這才發現縈樂竟是半妖形態，熒綠的瞳孔，還有一對赤紅的耳朵。
“他們強行將你逼出了原型？”
縈樂似是知道她的疑惑，看著地上兩條斷尾，輕描淡寫道：“世人皆以九尾狐為神獸祥瑞，對普通狐妖鄙夷唾棄，卻不知道所謂血脈不過是變異而已，九尾狐的祖先原也只是一直普普通通的白狐罷了。”
既然九尾狐並非只能由血脈定義，那神獸與妖在血脈上的壓制，便也可以打破。
小灼此刻也明白，縈樂將靈力全部集中在一條狐尾上，分化出了第二條狐尾。照他的方法，分化出九尾只是時間問題。
如今狐尾盡折，縈樂傷的比她想象中要重。
小灼勉強用靈力護住他的心脈，氣得無可奈何：“你對自己可真狠，偏偏選中了對妖恨之入骨的百裏氏。”
縈樂卻看著她笑了。
如若小灼認真看，就會發覺縈樂此刻看她的眼神，與她曾經從囚牢出來時望著縈樂的眼神，一般無二。
只是小灼焦急地尋找醫治之所，無暇他顧。
縈樂被淩虐得太嚴重，根本承受不住她靈力的灼傷。
然而，整個南榮，還有誰會救縈樂？
涼風蕭瑟，小灼扶著昏迷不醒的縈樂，看到了相柳。
後山人跡罕至，簡陋的竹屋坐落在林木深處，籬笆爬滿青苔，可以看見這裏已經荒廢多時。
“人暫時無礙，扛不住就怪他自己沒用了。”
相柳完成任務般，看也不看她一眼，轉身就走。
“唉——”小灼拉住他的衣袖，卻不知要說什麽。
“怎麽？還要我在這給你們保駕護航？”
相柳冷著一張淡漠的俊臉，神色不耐。
“哪敢啊……”小灼跟著他出了竹屋，問他：“你要去哪？”
桑夫人一走，防風邶的使命便完成了。
那相柳呢？回哪去？
相柳沈默一瞬，似在思考她的問題。小灼的手緊緊抓著他的袖子，等待一個回答。
眼前人忽而沈沈一笑，半開玩笑道：“大荒哪裏去不得？王姬不若拋下這一切跟我走，與我四處游蕩？”
他用防風邶的語氣試探自己，小灼卻有些悲涼道：“你撒謊，你要去妖族做你的軍師對不對？”
四周寂靜許久，小灼聽他道：“從死鬥場逃脫時，見過我的妖奴至死沒有洩露我的蹤跡；我渾身脫力差點被海裏渦流攪碎時，是南榮籬將我救起，傳授我療傷功法……”
小灼第一次聽他講這一段經歷，也第一次痛恨命運，要給本該無拘無束的相柳，安上如此沈重的枷鎖。
相柳啞聲道：“他們於我有恩，不得不報。”
小灼想，命運也給她開了巨大的玩笑。
身邊所有人，都有不得已的原因，棄她而去。
可終究不甘心，小灼問：“報完恩呢？”
相柳心緒翻湧，似絕處逢生，他不確定地看著小灼，低問：“可以、有以後嗎？”
作為一抹異世之魂，小灼從來到這世上便惶恐不安，唯唯諾諾，迷茫而乖順地接受一切安排。
可是，這一次，她也想勇敢些，在這突如其來的人生裏爭取些有意義的片刻。
於是，她朝相柳向前一步，毫無征兆地踮起腳尖，抱住他，認真道：“可以有。”
相柳對很多人世間親密的感情毫無感觸，卻在感受到小灼貼上來的心跳時，清楚地察覺到胸膛裏與之一起翻湧的情緒。
似驚濤駭浪，如翻江倒海。
人說在臨死之際，會在腦海中將所有美好的時刻過一遍。
從死鬥場出來卻身陷渦流時，相柳眼前白茫茫一片，記憶空空蕩蕩，虛無到連求生的本能都淡卻。
他想，那些空白之處，日後便有了畫面。
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這是小灼第一次明確地感受到相柳的挽留。
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這一回頭，小灼的心便再也硬不起來。
她想，答應桑夫人的那句“我會陪著他”，可能賴不掉了。
對方唇色霜白，白色抹額繞過黑發，雖是防風邶的打扮，卻與雪地裏的相柳重合。
即便是挽留，相柳依舊做不來懇求的姿態。
他表情孤冷，唯一外露的，是別扭的索取裏，藏著的期待。
只是，這種脆弱的情緒才出現一刻，小灼還沒想好如何回應，已經聽對方話語轉換，神色如常。
他說：“樹下埋的酒可以喝了，喝完再走？”
小灼便留下，仿佛真的是舍不得這一口酒。
谷酒不比一般的酒味道濃烈，喝起來甘甜潤喉。
兩人你一杯我一杯地慢悠悠品著，誰也沒有說話。
甜酒有一個特點就是，喝多少，都不醉人。
喝完酒，小灼依舊清醒。
離開前，她道：“我說的話，一直作數。”
相柳一楞，忽而輕笑，清淺的弧度，比以往更加真切。
小灼並未看到，只聽見身後傳來一句話：“他不在我們手裏。”
縈樂不在妖族手中。
小灼確認了一個信息。
她思索許久，才想明白相柳這句話的深意。
縈樂和妖族合作，最終是要把他自己交到南榮手裏。那天帶走縈樂的，另有其人。
小灼急匆匆入宮，卻沒見到人。
她叫住侍女：“哥哥呢？”
“殿下在王上宮裏用膳。”
小灼過去，見到一家四口其樂融融吃著飯，阿硯不知說了什麽，讓一向不茍言笑的父王滿臉笑意，惹來哥哥一記敲打。
若是以往，小灼便會將事情放一放等等他們，可是今日等不及，她入門行完禮便說明來意。
“哥哥，我有事跟你說。”
南榮赫辰沒有遲疑，跟著她走出宮殿。
“什麽事，你很著急？”
“哥哥可知道妖族叛變之後，四世家裏有什麽大事發生？”
“妖奴及時得到控制，不至於給四世家什麽打擊。”南榮赫辰思考半響，道：“不過……當時百裏族長的嫡孫出了意外，被覺醒的妖奴反殺身亡。”
“那他們應當非常痛恨妖族？”
“人之常情，據說，他們家的所有妖奴都受百般酷刑而死，淩虐手段極其殘酷。”
小灼想到那夜在縈樂房中聞到的殘香，“百裏族善煉香？”
南榮赫辰點頭：“百裏一族的香，香味獨特，許久不散，去年他們送了我一支，到現在還用著……”
“給我看看。”小灼急言打斷。
南榮赫辰吩咐侍女去取香，他察覺到小灼的反常，等小灼拿到香，才問：“有判斷了嗎？”
小灼點頭：“縈樂失蹤那日房裏的迷香，與你殿裏的安魂香，很像。”
因兩種香用料相近，且百裏族的香用料特殊，小灼才能分辨。
“哥哥……”
知道小灼要說什麽，南榮赫辰打斷她：“已經晚了小灼，軒轅的軍隊不日便要抵達王城，這一仗避無可避。你這些日子，最好不要出去。”
即便在百裏族找到縈樂，也只能成為南榮虐待中原使者的證據。
小灼知道，哥哥不會幫她。
她有些失神地問：“哥哥有把握嗎？”
南榮赫辰輕笑摸了摸她的頭發道：“放心，我已經給你和阿硯安排好了，無論如何，你們都會沒事。”
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南榮赫辰並不懼怕戰場和犧牲，反而對於血腥的殺伐有些隱隱的期待，他笑起來，眼底是赤裸裸的野心。
“古往今來，成王敗寇，帝王霸業都是血路，即便是輸，史書上我南榮赫辰也是濃墨重彩的一筆！”
這一戰的輸贏，決定日後大荒的新格局，可以想象後人將給這場戰役賦予多少意義與評價。
“可是，止戈為五，亦是不世之功。”小灼道：“軒轅帝並非嗜殺之主，棣華又是主力，必也存惜故土，倘若有機會，和降也……”
“小灼！”南榮赫辰冷厲打斷，“軟弱的人不配被敬仰，這種話日後不要再說了！”
小灼苦澀地看著揚長而去的人，無可奈何。
南榮重視血脈傳承，尊卑貴賤，生來便註定。
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父王已經老了，哥哥卻並不服輸，還想著操控這臺岌岌可危的機器。
由於南榮赫辰並不在意，小灼只能自己去尋縈樂。
好在鎖定了對象，事情便並不難辦。只要留心觀察，便能發現貓膩。
軒轅帝兵臨城下那日，小灼在一處陰暗的囚牢裏發現縈樂。
對方衣不蔽體，身下一灘凝固的血。
縈樂尚有意識，空洞的眼神聚了焦，嗓子粗糲到如被火燙過般，艱難道：“你來……也沒用了。”
“誰說沒用了？”小灼走近前，聲音發啞：“我早來一步，你便能少受些折磨不是嗎？”
小灼扶起他的時候，甚至不知道如何下手。
筋脈寸斷，手腳關節扭曲，刀傷、灼傷等各種傷痕交織，裸露之處無一完好。昔日享譽大荒的人，此刻在地上毫無尊嚴。
“……這是？”
兩截被泥與血染的看不出原狀的斷尾在地上，縈樂尾骨處竟有兩個巨大的血窟窿，仍有新血潺潺湧出。
小灼這才發現縈樂竟是半妖形態，熒綠的瞳孔，還有一對赤紅的耳朵。
“他們強行將你逼出了原型？”
縈樂似是知道她的疑惑，看著地上兩條斷尾，輕描淡寫道：“世人皆以九尾狐為神獸祥瑞，對普通狐妖鄙夷唾棄，卻不知道所謂血脈不過是變異而已，九尾狐的祖先原也只是一直普普通通的白狐罷了。”
既然九尾狐並非只能由血脈定義，那神獸與妖在血脈上的壓制，便也可以打破。
小灼此刻也明白，縈樂將靈力全部集中在一條狐尾上，分化出了第二條狐尾。照他的方法，分化出九尾只是時間問題。
如今狐尾盡折，縈樂傷的比她想象中要重。
小灼勉強用靈力護住他的心脈，氣得無可奈何：“你對自己可真狠，偏偏選中了對妖恨之入骨的百裏氏。”
縈樂卻看著她笑了。
如若小灼認真看，就會發覺縈樂此刻看她的眼神，與她曾經從囚牢出來時望著縈樂的眼神，一般無二。
只是小灼焦急地尋找醫治之所，無暇他顧。
縈樂被淩虐得太嚴重，根本承受不住她靈力的灼傷。
然而，整個南榮，還有誰會救縈樂？
涼風蕭瑟，小灼扶著昏迷不醒的縈樂，看到了相柳。
後山人跡罕至，簡陋的竹屋坐落在林木深處，籬笆爬滿青苔，可以看見這裏已經荒廢多時。
“人暫時無礙，扛不住就怪他自己沒用了。”
相柳完成任務般，看也不看她一眼，轉身就走。
“唉——”小灼拉住他的衣袖，卻不知要說什麽。
“怎麽？還要我在這給你們保駕護航？”
相柳冷著一張淡漠的俊臉，神色不耐。
“哪敢啊……”小灼跟著他出了竹屋，問他：“你要去哪？”
桑夫人一走，防風邶的使命便完成了。
那相柳呢？回哪去？
相柳沈默一瞬，似在思考她的問題。小灼的手緊緊抓著他的袖子，等待一個回答。
眼前人忽而沈沈一笑，半開玩笑道：“大荒哪裏去不得？王姬不若拋下這一切跟我走，與我四處游蕩？”
他用防風邶的語氣試探自己，小灼卻有些悲涼道：“你撒謊，你要去妖族做你的軍師對不對？”
四周寂靜許久，小灼聽他道：“從死鬥場逃脫時，見過我的妖奴至死沒有洩露我的蹤跡；我渾身脫力差點被海裏渦流攪碎時，是南榮籬將我救起，傳授我療傷功法……”
小灼第一次聽他講這一段經歷，也第一次痛恨命運，要給本該無拘無束的相柳，安上如此沈重的枷鎖。
相柳啞聲道：“他們於我有恩，不得不報。”
小灼想，命運也給她開了巨大的玩笑。
身邊所有人，都有不得已的原因，棄她而去。
可終究不甘心，小灼問：“報完恩呢？”
相柳心緒翻湧，似絕處逢生，他不確定地看著小灼，低問：“可以、有以後嗎？”
作為一抹異世之魂，小灼從來到這世上便惶恐不安，唯唯諾諾，迷茫而乖順地接受一切安排。
可是，這一次，她也想勇敢些，在這突如其來的人生裏爭取些有意義的片刻。
於是，她朝相柳向前一步，毫無征兆地踮起腳尖，抱住他，認真道：“可以有。”
相柳對很多人世間親密的感情毫無感觸，卻在感受到小灼貼上來的心跳時，清楚地察覺到胸膛裏與之一起翻湧的情緒。
似驚濤駭浪，如翻江倒海。
人說在臨死之際，會在腦海中將所有美好的時刻過一遍。
從死鬥場出來卻身陷渦流時，相柳眼前白茫茫一片，記憶空空蕩蕩，虛無到連求生的本能都淡卻。
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