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第四章:救命

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第四章:救命

從知府家中出來已經戌時過,金烏入江,華燈初上。

魏玉謝絕了李大人的軟轎護送,一個人從府邸慢悠悠走向城中,望著並肩同行的江水,心中隱隱有了主意。

成州水妙橋多,路邊兩排行道柳,青石板鋪的街道幹凈整潔,路面寬闊,路上行人穿紅戴綠,民居小巷多如棋盤,其河湖上的畫舫精致奇妙,河岸兩旁的院閣樓房裝飾華麗,雕甍繡檻,宮燈亮起,更是猶如白晝,一到夜間,河湖上的畫舫,院閣裏的房間,都飄來絲絲縷縷的歌舞聲,美不勝收。

她找了處人少的樹下坐著,看著緩緩流動的河水,回憶起上輩子的時間線,當時的她因為心中積壓著郁氣拒絕了知府大人的晚餐邀請,與兩位友人找了處酒鋪暢飲一番。

魏玉瞇眼看了看暗下來的天色,剛剛她從知府宅邸出來時鼓樓已經報過一更天,上輩子她從酒鋪裏出來也聽到震耳的一更鼓聲,算上她跟好友晃晃悠悠走到河邊的時間,估摸著也就一刻鐘。

所以,現在時間剛好,魏玉看著清澈的河水,深吸一口氣便縱身躍入。

——

一個人影從蘇宅的側墻處的狗洞裏鉆了出來,蘇昭寧換了白日裏招搖的紅衣,青玉色衣衫在夜色中像朵青蓮,他貓著腰警惕地往四周看看,確認沒人才大搖大擺地往街上走。

他之所以鉆狗洞,還是因為在家中被蘇父大罵了一通。

晚間時蘇昭寧回到家中,蘇父得知他早上跑去貢院門口大喇喇地挑妻後,氣得他到處找雞毛撣子要打蘇昭寧一頓。

“真是越來越不像話了,你看哪家郎君跟你一般不知廉恥,還跑貢院門口去挑,咱們蘇家哪兒丟得起這臉!”蘇父一手扶著桌,一手舉著雞毛撣子,朝桌子對面的蘇昭寧怒斥。

蘇昭寧為防止挨打,繞著桌子跑,邊跑邊還嘴:“既然都招贅妻了,還不興我自己去挑選嗎?”

蘇父被下人扶著坐下,喝茶嘆氣道:“平日就是太慣著你了,你這般行事,就算是贅妻,也沒人願意上門,從今日起,你在房裏閉門反思一個月。”

蘇昭寧急了:“那不行,珍饈閣那邊我還得出新菜品呢,剛剛青荔才給了我個食單。”

“往後珍饈閣不用你管,我讓青荔把食單給李大廚,你以後就在家給我好好待著。”

眼見著蘇父被惹惱了,蘇昭寧連忙蹲下趴在蘇父腿上,撒嬌道:“爹爹,我知道錯了,不瞞您說,我今日去貢院門口還真物色了一個,您知道魏玉吧······”

蘇昭寧將今日之事美化又刪減增改了一番說給蘇父聽,蘇父從最開始的緊皺眉頭到喜笑顏開僅用了一刻鐘不到。

一旁的下人們似乎早就習慣二人的相處模式,捂嘴笑笑便退了下去。

蘇父對魏玉的印象那是極好的,但他對自己兒子也十分了解,他狐疑地看著蘇昭寧:“你沒欺負人家吧。”

蘇昭寧睜著大眼睛無辜且單純地眨巴了兩下:“您怎麽能這麽想您兒子呢,我是那種人嗎,何況魏玉可是我看上的人,我怎麽可能欺負她。”

“你可別欺負人老實,我看你呀也該收收性子了,這般嬌蠻,有幾個人能受得了?至於這魏玉,待我派人去了解下她家中情況再做打算,何況現在還是你一頭熱,你給我在家待著消停三天,這三天你哪兒都別去。”

說完蘇父便讓他回房閉門思過,蘇昭寧哪是聽話的主兒,悄摸著從狗洞裏鉆了出來。

別看蘇昭寧平日裏三五不著調的,但在烹飪上卻是傾註了萬分心血,這一切還得從蘇青荔落水醒來後說起。

蘇家原本不是什麽名門望族,蘇昭寧的祖母曾是走街串巷給人辦席做飯的鄉廚,一家子安生本分,勤勞肯幹,算是個家有餘糧雞犬飽的市井人家。蘇祖母是個目光長遠的,將家中兩個女兒都送去學堂,其中大女兒最是爭氣,如今當上了成州知府,小女兒卻不是塊讀書的料,考取秀才後便與功名再無緣,倒是在烹飪上十分有天分,從一家小小的食肆做到現在成州府內數一數二的大酒樓。

蘇昭寧便是繼承了他娘的手藝,六歲起便搭著凳子上竈。蘇青荔自從落水醒來後就神神叨叨的,她跟母親說自己在夢裏得了財神爺的點化,給了她個食譜,上頭有許多從未聽聞的食單,但只要能做出來便能大賣賺錢。

一個五六歲娃娃說的話,大人們只當聽笑話沒放在心上,但蘇昭寧卻是十分疼這個妹妹,禁不住妹妹的撒嬌,兩人趁父母不在家便搭著凳子上了竈,妹妹指揮,他來操作便可。兩個孩子將搗鼓出的東西用家中的竹筒裝著,拿到虹橋邊去賣,哪知不僅賣得精光,還收獲了不錯的反響。

蘇母這才信了財神爺的食譜,此後的發家史便不言而喻,一家人靠著食譜住上了大宅子,過上了好日子。

蘇昭寧往珍饈閣趕去,哪知他還沒走幾步,就踩到一坨狗屎,忍受不了這種踩屎感,他找了根樹枝,走到水邊,將鞋底清理了一番,正當他洗手時,忽然看到水底浮出一張臉。

“啊!”嚇得蘇昭寧一屁股坐在河邊,滿臉驚恐地看著水面,他第一反應便是自己撞上索命的水鬼了。

此時天快要黑盡,河面上倒映著兩岸河樓的燈火,如同白晝,一個濕漉漉的頭從水中浮起,這場景任誰看了都瘆人。

水底的自然是魏玉,她早在遠處就看到蘇昭寧,自己時間估算錯誤,這次兩人沒能在橋下相遇,而是在離橋還有十幾米的距離,原本她想著潛水過來還原上輩子在橋下相遇的情景,哪知把他嚇成這樣,她索性從水裏冒出頭來。

蘇昭寧以為自己這是遇上水鬼了,剛準備擡腳想要把水鬼踢回去,那人便發出聲音。

“公子,能否搭把手?”魏玉佯裝著虛弱,雙手趴在岸邊。

蘇昭寧猶豫著收回腿,有些害怕道:“你,你是人還是鬼。”

“公子誤會了,我只是剛剛不小心墜入河中,恰巧撞見公子在岸邊洗手,這才尋求你的幫助。”

蘇昭寧看她臉色蒼白,但說話時能感受到氣息,他不是很放心,便伸出腿,道:“我手上力氣小,你拉著我的腿上來吧。”

魏玉看著橫在自己面前的這雙長腿,雖穿著裈袴,系著羅襪,但仍能看出筆直且長的腿型,她一把握住纖細的腳腕,稍微用力便上了岸。

燈火照在她的身上,蘇昭寧才看清此人的模樣,她身材頎長,眉高眼深,五官輪廓深邃,這不是被他撞暈的魏玉嘛!

蘇昭寧眼底倒映著波光粼粼,不住地往魏玉身上打量去。水珠滴滴答答地從她身上掉落,濕透的衣衫不僅勾勒出曼妙的身材,胸脯處還露出大片白皙的肌膚。

他雙頰飛紅,幸好有夜色的掩飾,他連忙別開眼,手忙腳亂地整理著自己的衣衫。

魏玉自然知道他是誰,沖他彎腰握拳:“不知是蘇公子,多謝公子相救,不然月珩興許早被那水鬼給勾了魂去。”

月珩?怎麽這麽會兒不見就有新名字了。

魏玉笑著解釋:“晚間有幸與李大人共餐,月珩便是她為我取的字。”

光風霽月、君子如珩①,他姨不虧是家中唯一的文士,取的字倒是十分貼合她的氣質。

“你,你可是要回試館?”兩人離得近,蘇昭寧有些緊張。

魏玉挑了挑眉,他連自己住試館都已經打聽出來了。

“正是,剛剛是對城中路況不熟悉,一不小心踩滑,便落入江中,順著江水一路來到這春滿橋前,好在蘇公子的搭手相救,月珩在這兒不勝感激。”

說著便沖他鞠躬,蘇昭寧連忙攔住,一雙眼睛似水洗般清亮:“嗯,既然如此,那你接下來怎麽打算?”

蘇昭寧一臉期待地看著她,只因戲本裏都說英雄救美後,那些美人都會說救命之恩無以為報,只能以身相許。

魏玉卻沒能明白他的言下之意,她看了看四周景象,眼裏露出迷茫:“公子可知清河試館應該怎麽走?”

發現她根本沒懂自己的暗示,蘇昭寧有些失落,看著春滿橋不遠處的珍饈閣,心中又有了主意。

他指向珍饈閣道:“你先隨我去酒樓裏換身衣服吧,再讓人將你送回去。”

他因為癡迷烹飪,時常在酒樓留至深夜,索性就在二樓留了間屋子供他洗漱休憩,隔壁便是給蘇青荔空出來的房間,魏玉與她同齡,二人身形相似,不愁沒有衣物。

魏玉看著酒樓門前形形色色的人,搖頭道:“我這般樣子還是不要與公子同行的好,只怕汙了公子的名聲,公子只需告訴我大致方向即可。”

蘇昭寧有些惱她的不解風情,心想果然是個書呆子,腦子裏想的全是繁文縟節,他從身上拿出帕子遞給她:“既然不願隨我去酒樓,那你便擦擦臉吧。”

魏玉看著瑩白的帕子,猶豫了下才道謝接過,她用完後將帕子整齊疊好裝進衣袖中,道:“待我回試館清洗後再還給公子。”

一條帕子而已,蘇昭寧沒打算還要回來,但一想到這算是約定了下次見面,他欣然點頭,隨後又給魏玉描述了路線,兩人便就此別過。

蘇昭寧揪了些柳葉握在手裏,沿著河道往春滿橋走去,站在橋上往下扔,望著徐徐流走的江水,想到青荔對戲本裏英雄救美這一情節的評價——

若是這英雄帥氣多金,那美人肯定要說以身相許;若是這英雄不僅醜還貧窮,那美人則是說來世當牛做馬。

難道是因為自己長得不夠美?他摸了摸臉,不應該啊,他八字雖硬了點,但論容貌,他雖當不起傾國傾城,但也是成州府遠近聞名的美人。

肯定是魏月珩拘泥於禮節才拒絕的他,不可能是他的問題。

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