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第一夢:紅塵猶有夢來時①

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第一夢:紅塵猶有夢來時①

以往遇到這種情況,杜檸總會找借口推掉邀約;但這次,她卻答應了。

可能出於對“禮拜二”預言的迷信,也可能因為自己遇險時,是張俊傑護她周全。盡管對方已經遺失了相關的記憶,但杜檸都記得。

昨晚,那片暗紫調的山嵐重疊競秀,景致叫人難忘;吊橋那頭,小樹變身為異獸的情景同樣歷歷在目。換了誰,第一次聽到那樣的獸鳴,都會不寒而栗吧?杜檸當時覺得雙腿仿佛都被抽去了骨骼,換成了一副柳條,綿軟得無法撐住自己……

那時候,張俊傑應該也會覺得害怕吧?但他的第一反應卻是不顧自己的安全,救下了吊橋上的杜檸。他的聲音很好聽,年輕又富有磁性,那句滿是關切的:

“你沒事吧?”

至今回蕩在杜檸的耳邊,溫柔得不像出自他之口。

這一年多來,杜檸基本過著“兩點一線”的日子,很少有機會說一句“今天有人接我下班”,更沒人會像張俊傑這樣細心地提前加熱車座,紳士地為她系好安全帶,甚至,還會準備兩杯不同風味的熱奶茶:

“看看你想喝哪個味道的,挑剩那杯給我;要是都不喜歡,我們再去買別的。”

他沒有直接詢問杜檸晚餐想吃什麽,而是貼心地準備了幾個選項,即便她依然無法做出決定,張俊傑也能爽脆地給出建議:

“我知道一家川味火鍋,味道特別正宗,食材也新鮮。你要是不能吃辣。我們可以點個鴛鴦鍋。”

他推薦的餐廳,杜檸也聽說過,但生意火爆,門外總是擠滿了等位的食客。不知是不是看出了她的顧慮,張俊傑進一步展示了自己的周到:

“我已經提前取過號了,其它備選的幾家也是,但凡需要排隊的,我都聯系好了。”

自從轉崗為生活老師,總是杜檸在照顧別人,此時張俊傑體貼得近乎殷勤,讓她感受了久違的被偏愛的滋味,多少有點受寵若驚。

當天的晚餐,氛圍愉快,他不厭其煩地詢問杜檸的口味偏好,不停為她夾菜,說的也都是她感興趣的話題。兩人不約而同生出“相見恨晚”之感。

“你說,我們都在這座城市生活這麽久了,怎麽就沒早點遇到你呢?”

杜檸對面這位,字字未提“喜歡”,然而聲聲透著歡喜。

“還好,也不遲。”

杜檸很難不動心。

“說來也是緣分,原本我沒打算參加這場團建,因為劉總,就是我們公司的創始人,他身體不舒服去不了……但他堅持要我到現場對接活動流程……幸好沒錯過。”

張俊傑邊感嘆著緣分的奇妙,邊用公筷往杜檸碗裏夾了些剛涮好的貢菜和脫骨鴨掌。杜檸有點不明白:為何頂頭上司身體不適,差點成為他缺席團建的原因……

說曹操,曹操到,但這次對方是順著電話線趕到的:張俊傑剛提起劉總,劉總的電話就來了,他自然地回答著對方的提問:

“您放心,活動一切順利。我嗎?在外頭和朋友吃飯呢……什麽朋友?您又不認識,劉總先好好養病,我回頭再和您細說啊……”

看來張俊傑確實深受領導器重。他和劉總的這番對話,聽上去超越了普通的上下級關系,簡直像親密無間的朋友。或許是擔心自己因電話打岔,怠慢了杜檸,張俊傑還做了一番解釋:

“剛說起劉總呢,就來電話了。中年大叔嘛,多少有點嘮叨,但他人很不錯……對了,杜小姐還想吃點別的麽?我們可以再加……”

很久以後,杜檸也會偶爾想起那晚的張俊傑,他真誠而且帥氣,使勁渾身解數,只為在自己面前留個好印象。那時的她,確實心動過吧;但後來的她,已經無法確定對方真實的想法和動機了……

***

如果你剛巧在同一時刻路過斜陽餐廳,會看到那塊寫著“暫停營業”的小黑板又被放到了門外。再走近些,會發現:盡管大門緊閉,但兩層樓都有房間透著光,各自吐露著隱秘的焦躁與不安。

等到百悟照例去武房訓練,湯傳才召集畢靈和噸噸躲進後廚開會,主要是想覆盤一下山莊裏的那場冒險。廚房很寬敞,書架後的桌椅是噸噸平日裏做菜乏了,稍事休息的地方,如今用來商討秘事,倒也頗為合適。

“噸噸,你那時候,到底在猶豫什麽啊?你考慮過後果嗎?”

畢靈靠書架而立,雙臂環抱,率先發難。

“那是個孩子……”

噸噸向來隨和,此刻他說話聲音不大,卻少有的堅定。

湯傳朝門而坐,面色凝重:

“只是看起來像個孩子罷了……你難道忘了:唱著《籠歌》的小兒,最後化為黑色鼓槌,‘梼杌’①在有些層面和棒槌是一種東西,盡管聽上去很牽強,但這關聯難免叫人擔心……”

噸噸仍是不言,其實湯傳說的這些,避開百悟也沒有意義,因為常人壓根就不能理解他的意思:

古文《籠歌小兒》中有孩童化作鼓槌的隱喻,而四大兇獸之一的“梼杌”一詞,本意接近棒槌,因此湯傳認為形似孩童的異獸,本體或許是駭人的兇獸,但有種咬文嚼字的牽強。

“再說那小獸,長有一雙翅膀,正符合兇獸‘窮奇’②的特征;還有他吃飯那囫圇樣兒,也很像傳說中直腸子的‘混沌’③……”

湯傳越說越離譜,照他的意思,看上去平平無奇的小樹,簡直集齊了上古“四大兇獸”的特征,若真是如此,又怎會這麽輕易就被他們所收服、流放呢?沒想到,一向愛與湯傳唱反調的畢靈也選擇站在他那頭兒,並補充道:

“那孩子貪吃的樣兒,要說他是因在平行宇宙間‘跳躍’而能力降級的‘饕餮’④,也不是沒可能啊……”

溫暖的燈光點亮了後廚這方赭石色調的古樸天地,也映出了噸噸吃驚的表情,除了微笑,很難從他肉乎乎的臉上看到如此新鮮的神色:

“你們,是認真的嗎?那孩子的本體,不過是‘鴕鼠’罷了……”

噸噸邊說邊從一旁的書架上挑出一部古籍,湯傳也愛書,因此一開始並不樂意噸噸將部分藏書放在後廚,擔心它們會沾染油汙,但為了大廚歇息時方便取閱,便也只好妥協。噸噸迅速找到了書中關於“鴕鼠”的記載:

“棠喬之山,有獸焉,其狀鼠身而紫翼,名曰鴕鼠。其性孱弱,遇敵以翼掩首。見則其地多有羹食。”⑤

湯傳和畢靈也湊上來,發現書頁上的插畫與小樹變異後的形象頗為相似:同樣的尖嘴巴、圓耳朵,渾身絨毛,還長著一副相對身型而言很大的翅膀,以及一雙西瓜子般烏溜溜的小眼睛……

似乎是擔心他們還想狡辯,噸噸繼續用事實佐證字自己的猜想:

“經過‘跳躍’的生物往往帶著顯性痕跡,名字就是一種最易理解的暗示,小樹的媽媽姓庹,‘庹小樹’,一聽就是‘鴕鼠’的諧音。此外,無論他的形象,性情,還是同食物的關聯,都符合。”

噸噸言畢,三人陷入沈默,但他還是一副不甘心的樣子:

“老湯,我們做這些,真的正確麽?要不是你讓我往他們的菜裏放‘現形粉’,小樹可能永遠都不會顯形。退一步說,即便他異化成了鴕鼠,至多是偏愛有美食的地方,哪怕被攻擊,也不過是用翅膀將自己擋起來,並不會傷人……”

“我明白你的意思。”湯傳直接打斷了對方:“但他們,終究不屬於這個世界。”

原本急著聲討噸噸的畢靈,不知何時走到了窗邊,安靜而若有所思地看著庭院裏那株清冷的梅樹,將它移栽至此地前,已經好些年沒開過花了……

湯傳那句“他們不屬於這個世界”令噸噸頗受觸動,他不打算繼續質問,只是輕聲說了句:

“那我們呢?”

***

當晚,除了杜檸暫時沈浸在甜蜜中,斜陽餐廳的諸位,似乎都不快樂。

百悟規律的散打訓練,幾乎雷打不動。以往,即便是關於他的謠言鬧得最兇的時候,只要練幾套拳腳,煩躁與不悅好像都可以隨著汗水一道排出體外。但今天,這樣的排解方式都失靈了。

他都記不清自己已經練了多久,幾乎力竭,但滿心的疑惑和不安仍在啃噬肺腑。

湯傳回到餐廳後,百悟便找機會打聽那怪物的消息,沒想到老湯邊拿著那盞紋樣怪異的瓷燈在自己面前晃悠,邊開始了故弄玄虛:

“小白,你先別急,總有一天,你會自己解開謎底。”

平心而論,他的好奇心不算重,要不是最近的經歷過於離奇,而且自己上網搜了半天也查不出個蛛絲馬跡,百悟也不會這般心急。同時,更令他不安的是另一件事:

“給杜檸送花的到底是誰?”

煩躁的情緒似青藤般爬進百悟的肌肉、骨節,直至滲透心裏,眼看著木人樁上的某根枝杈都被自己打裂了,方才停手。那是用樟木和水曲柳木制成的,明明很結實,百悟欠身時發現自己的手指也傷到了,鮮血已經從拳擊繃帶裏滲了出來……

小傷,無需處理,百悟累得倚到窗邊:看不清樓下那株孤零零的,是什麽植物……

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