弗朗西斯目光一沈，他並不確定眼前兩人是否可信。

“你在調查我？”弗朗西斯語氣極為嚴肅，緊緊盯著唐，反問道。

“準確的說，我們在調查這整座城市。”唐並沒有直接否認。

弗朗西斯神情相當冷漠，“泰恩海姆不屬於外來的人。”

寒風裏，淡藍色的飄帶烈烈張揚，他的權杖上布滿了血跡和黑色的灰塵。當第一縷月光從天邊露出，在月色的照耀下，他的臉發生了變化，普通的人耳剎那間變成了漂亮半透明的鮫人紗羽耳，斑斕瑰麗。

他有一絲慌張，連忙拉低了帽檐，“就此別過。”

海水在他身邊匯聚，弗朗西斯消失在一片浪花中。唐清楚看見了他那雙充滿了痛苦的眼。

海族，難道就是人魚？唐葉在心裏驚呼，這一美麗的只在神話中出現過的生物，竟然剛剛就在自己面前……真是不可思議。

而且根據他剛剛說過的話——實驗體。早在黑翼她就聽說有家夥收集惡魔血來做實驗，沒想到白天出現的怪物竟然都是用惡魔血培育出來的合成生物。神廷到底都做了什麽！明明以正義和光明自詡，為何會制造出這種畸形的怪物出來。

她失神望著弗朗西斯消失後留下來的泡沫，心中久久不能平息。

“這是一條人魚”阿撒茲勒很肯定的開口，“但他還不到一百歲，卻能獨自在陸地行走，擁有人類的雙腿，恐怕……他並非純血人魚。”

普通的海族無法長時間離開水域，行動能力也會受到極大的限制。所以海族一向不喜和陸地打交道，也鮮少登上地面。

“他剛剛提到了實驗體。”唐葉側頭看向他。

“那都是不成器的東西，”阿撒茲勒目光冷冷註視著狼藉的現場，“大規模用惡魔血培育實驗生物，可並非每個人都有膽量去做。我們認識的人中，就有一個完美的先例，不是嗎？”

唐雙眼一亮，“你的意思是……席恩？他和深淵魔魘融合，變成那副樣子。”

“既然對方能想到用魔魘和人類結合，也會想到用惡魔血和其他生物結合，制造強大的變異軍隊。僅僅是火焰元素，就擁有如此強大的戰鬥力，如果換做是其他，將不可設想。”

“我記得這在帝國公約和術法協會裏是禁止的！”

“親愛的唐，你和我同行也是被禁止的。但它的確是發生了，不對嗎？人類總是喜歡挑戰未知又禁忌的領域。”他冷嗤了一聲，“那幫家夥認為自己能操控一切，但他們顯然並不了解惡魔，惡魔血是屬於黑暗的饋贈，他們制造的不是軍隊，而是毀滅自身的利劍。”

惡魔不會受人類指示，被惡魔血培育的變異怪物也是。那幫家夥操控不了這些怪物，才會想到直接把傳送巢穴放在泰恩海姆的邊界。

這些變異怪物會不分敵我廝殺。

真是個幹凈利落的嫁禍手段。

身後傳來馬蹄急奔的聲音，負責這片區域安全的守衛策馬狂奔了過來，劍上的長纓在黑夜裏如燃燒的火炬。

他匆匆下馬，目光焦急環視了一圈，最後落在兩人身上，聲音顫抖的詢問，“是你們嗎？剛剛清理了這片區域的人，是你們嗎？”

唐搖了搖頭，“很顯然，好心人還是很多的。”

“啊，真火之神在上！”守衛松出一口氣。當風訊兵將消息傳來的時候，出現了入侵者，他本來以為這裏這片區域的居民會遭到不測，但……結果似乎比猜測的要好。

“泰恩海姆是否有宿敵？最近可有遭到侵略？”阿撒茲勒平靜的問道。

守衛有些困惑，“泰恩海姆熱愛和平，這裏從不曾生過戰爭。”

阿撒茲勒毫不猶豫向他潑了一盆冷水，順便道出了殘忍的情況，“但現在泰恩海姆有了勁敵，對方不僅是覬覦你們的神火，還派出了變異軍隊，形勢不容樂觀。”

守衛臉色發白，楞了半晌，忽然扭過頭，“這種消息應該第一時間通知大將軍。我必須及時傳達！”

他就像是逃命一樣走了。

對著守衛的背影，阿撒茲勒露出一絲微笑，“看來我們親愛的卓爾坦隱瞞了很多事實，這件事遠比我想像的要覆雜，他的心中有一個秘密，但是理智告訴他，不能輕易將這個秘密說出來，哪怕是賠上性命。”

唐錯愕了數秒，“秘密？”

卓爾坦畏懼於惡魔的力量，在做交易時並沒有完全坦白。唐陷入了思考，如果這些變異怪物也和神輝的下降有關……那麽，是否說明，這其實是一場有規模、有預謀的進攻呢？對方已經派出了這些怪物，或許下一步，就會有真正厲害的家夥到來。

會是誰？圓桌議會那幫神法守衛？他們絕不會輕易放過惡魔，但也沒有理由用這種手段算計一座無辜的城市。

除非————和當初的荊棘之心一樣，這座城市裏，藏著他們想要的東西。

不擇手段的掠奪。

……

夜色深沈，沒人會知道一只人魚住在高聳的山巒頂端，也不會有人猜想一只飛鳥潛游在深海的中央。

弗朗西斯匆匆穿過灰白色的城墻，這裏，偏僻荒蕪，據說曾是上一代君主修給最愛情婦的城堡。弗朗西斯推開一扇又一扇的門。每一道門上都雕刻著瑰麗的圖案，在他小時候，母親曾用親切的聲音在他耳邊訴說門上的故事。

他明白這些門是他最後的庇護之地，哪怕那些人已經盤踞在泰恩海姆的外圍，哪怕風暴即將來臨。

只要心中的希望不曾破滅，他就一直要負隅頑抗下去。

聞到空氣裏傳來的衰敗氣息，他的腸胃陣陣翻騰，內心絞痛。

這裏，空氣冰冷，寒意刺骨。巨大的神像高聳在面前，他穿過那些長廊，那條直通向塔頂的樓梯，猶如命運的樓梯，荊棘、藤蔓和壁虎，風中帶來覆盆子的香甜。他手握長杖來到一個堆滿了卷軸和法印石的房間裏。

房間裏是一個巨大的水池，黯淡無光的室內，水是漆黑的，猶如一張深淵的巨口。

弗朗西斯剛踏進來，水花一陣波動，從漆黑的水下冒出一個人影。那人有著微卷的長發，手腕上戴著漆黑的手環，衣服上綴有無數精致的小珍珠。

“弗朗西斯……”那人在陰影中轉過頭來，露出溫柔的微笑。這是一名極為美麗的男人魚，面容精致，氣質高雅。

弗朗西斯微微垂，“父親。”，語氣一頓，“母親大人她……可還好？”

人魚漂亮的臉上浮現出一絲愁容，微微搖頭。巨大華麗的魚尾在水中劃出扇形，一道漂浮的半透明墻出現了，“她還在昏睡。”

跨越這扇門，他知道，自己將到達另一個世界。另一個他無法訴說的瑰麗場所。那裏，只有赤紅的火焰，永不停歇的燃燒著。火焰的中央，安靜漂浮著一名緋色長發的女子。女子縮成了一團，雙目緊閉。

在女子周邊，是無數堆積如山的魔法晶石，那些晶石都被吸光了能量。

“還是不夠嗎？”弗朗西斯極為痛苦地開口，“我已經搜尋到了所有的晶石……還不足夠讓她睜開眼嗎？”

“孩子，你已經做的夠多了。”父親的聲音從後方傳來。

弗朗西斯目光沈沈看著眼前的火光，“他們還是找來了，父親，求您給我指示，該怎麽辦？我不知道……”

人魚從水池中飛了起來，漂浮在半空，擺動著巨大的魚尾，溫柔看著自己的兒子：水和火焰巧妙的融合，弗朗西斯擁有藍灰色的眼睛和暗紅色的長發，看到他，人魚仿佛又想到了百年前那段瘋狂的歲月。弗朗西斯有他母親的冷傲、頑強和堅定，也有人魚的貼心、細致。弗朗西斯臉龐瘦窄，五官帶有古瓦利亞血統特有的美麗。

“命運會給我們最好的安排。”父親撫摸著孩子的臉龐，“毀滅和新生都早已註定。神和人的軌跡並不相同。她早已算到會有今天這一天，所以安然接受了一切。無須擔心，我的孩子。”。

“您和我一樣，不想失去她，父親，神輝在消失，您不知道，外面的世界骯臟又邪惡，這是她想庇護的城市，我不想讓這座城市被踐踏，也不想看著母親永遠陷入沈睡。”

“黑暗即將來臨，格羅瑞婭是唯一的火，神靈自有歸屬。”人魚低聲道。

“可我不相信命運！我不相信！”弗朗西斯猛地站了起來，人魚想要去拉他，卻沒來得及趕上。

弗朗西斯沖出房間，黑暗跌撞而至。

他感到自己好似被放逐到了一片陌生的大陸，遺世獨立。窗外的夜色暗沈而縹緲，淒冷滄桑。他從高塔之上跌跌撞撞一路向下，行走在靜謐的陰影裏。他擡起頭，只見一輪銀白色的月亮鑲嵌在城市的一角，如一把鋒利的刀。

他走了許久，深吸一口氣。弗朗西斯忽然想起，百年來泰恩海姆的王朝迎來了一屆屆帝王，送走了一任任的祭祀，唯有真火之誓永不改變。

“就讓我們來看看吧，我會改變這一切，守衛住這座城市，保護好母親！”和有著宿命論性格溫順的人魚聖伽利不同，他的心中滿是反抗的意志。

就在這時，不遠處的瞭望塔，一簇火焰燃燒了起來。

火紅、熱烈、奔放。

是熱情舞動的迷人俏佳人，是滿心歡喜的狂熱。紅袍祭司宣稱，這世上只有兩樣東西值得敬佩：一是光，帶給人們光明。二則是火焰。

弗朗西斯著迷的看著火焰，直到胸前傳來灼熱感。他摸了摸胸口，但見一只漆黑的不可名狀的羽毛飄落而出。

羽毛飛舞在半空，立刻浮現出一排扭曲的字符來。

“您誠摯的朋友，將在下一個緋月隱匿之地等您。”落款，赫然是一個惡魔的標記。

他呆楞楞看著手中的物什，忽然陷入了詭異的沈默。

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