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第51章 51 、前夕

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第51章 51 、前夕

夜將挽, 黃昏點霜,落至皚皚處,瀲灩成霞。

將軍府內院。

如無數尋常日暮, 喬時憐躺在庭院軟椅小憩,待蘇涿光下朝回府。

她慣於聽他的足音步近, 那踏過回廊,越過石階, 見到她後不自覺加緊的腳步, 她已是熟悉得能自行想象出,他離她還剩多少距離。

只是今日,她不知他何時從皇宮裏歸。

困倦泛上眉眼,喬時憐望著長天漸暗,淺淺睡了去。而後不知夢見多少回,蘇涿光回府至她跟前的情形, 她陡然驚醒時, 發覺眼前唯有空空雪色。

喬時憐揉了揉被寒風吹得僵硬的手,放在唇邊輕呵著白霧,稍稍暖和了些許後, 她問著不遠處的西風,“西風,蘇涿光回來了嗎?”

西風守在一邊,見喬時憐這等苦守模樣, 早就忍不住勸言, “尚未。少夫人不如去裏屋等著, 這樣容易著涼。少將軍定是在回來路上了, 很快就到了。”

喬時憐搖搖頭,“我之前就是這麽等他的, 今日也如此。”

她盡力去以一切如常的景象,來消解心裏的不安。她也相信,他一定會回來。

直至聽見他踩在軟雪的步子一頓,“阿憐。”

喬時憐見著步步走來的蘇涿光,他背對著朦朧霞光,由著昏色勾出的挺拔身姿。她生喜之際,不由得鼻尖發酸,他從來都是她的心安之處。

“你回來了。”

蘇涿光瞧著她眼底掩不住的倦色,他輕輕撫過她的鬢角,“讓你擔心了。”

喬時憐未言,只是起身徑自解下他的衣袍帶鉤,半褪衣衫裏,她在那身處盡數探尋著什麽。

蘇涿光沈吟道:“阿憐…還未入夜。且眼下,不在屋裏。”

聞及此,喬時憐的動作一頓,擡眼看著他幽幽目光,微嗔道:“你想什麽呢?我瞧瞧你身上有沒有受傷!”

如今喬時憐對他身上的新傷舊疤了如指掌,她想著,既是他對自己的身體不上心,那就由她來悉心照看。雖然她有時覺著奇怪,他似乎比之常人,傷勢難以愈合,也易覆發。

蘇涿光無奈道:“我是得聖上召見,不是入獄了。”

他知她這是關心則亂。

旋即他憶及半道秦朔求見聖上,並為蘇家求情一事,回府路上他從暗衛處聽得稟報而知悉。

“阿憐今日在太子面前求情了嗎?”

蘇涿光無聲嘆了口氣,想來她真是為他急得鋌而走險。也怪自己沒能及早察覺,才讓她遭受此罪。

喬時憐不自覺地斂下眼,“你都知道了…”

回想起那時她落入秦朔手裏,她害怕得渾身發軟,幾近是豁出整條命為蘇家求情。而她亦料到秦朔不會為她保守秘密,離開那處暖閣後,她便找到了周姝幫忙。

通過周姝,皇後知曉秦朔耍手段只是為了見她,很是惱怒,隨後勒令了他與喬時憐不得再有牽扯,故秦朔不敢散布他與喬時憐達成的約定,為她保守了秘密。

“辛苦夫人。”蘇涿光撇開了話,未再言及此事。

他知曉,秦朔目的只是把他調離京城,非是要動蘇家地位。如今目的既成,還能順便賣給喬時憐一個人情,秦朔何樂而不為?

秦朔雖是在喬時憐一事上與他不和,但終究其身是儲君,需著目於長遠,為邊境之安考慮。

是以此次變故,蘇涿光知,最壞的結果便是被削職流放至西北,並以戴罪之身赴往邊境前線。而蘇家在西北的影響力非一日而成,此舉若傳到軍營,難免會引起憤然,影響軍心。

值此敏感時期,邊境不安,意味著江山難保,在這一點,直接影響到秦朔的利益。縱是有著方杳杳煽動他的話,秦朔還未到色令智昏的程度,否則他便不會是大晟培養了這麽多年的儲君。

蘇涿光明白,眼下非太平盛世,蘇家這把守衛河山的劍尚有用武之地,他需要防的不是秦朔會暗害他,而是在他離開京城後,秦朔會對喬時憐做什麽。

喬時憐細細理著他的衣衫,直至秋英來報,“少夫人,都準備好了。”

“好,我知道了。”

喬時憐眉眼一彎,牽著蘇涿光的手至屋內。

得見桌上數道熱騰小菜,即便非是珍饈美饌,卻溢著誘人香味。

蘇涿光這才知,她拉著自己進屋時步伐為何雀躍,原是早有這番準備,欲與他共用晚膳。

“這滿桌的菜,是你做的?”他由著她帶他坐於桌邊,問道。

“是…”喬時憐哂笑著,把袖指著桌邊的白糖糕,“是我做的。”

“其他的,是我看著蘭澤做的。”

畢竟她生來進夥房的次數屈指可數,要讓她做這滿桌子的菜,她覺得蘇涿光應該會擔心,將軍府是不是要被她點著了。

蘇涿光循著她所指的糖糕,拈起便咬了一口。

喬時憐便緊盯著他的動作,眼也未眨半分。

這白糖糕做法簡單,那時在九暮山上她吃過後,回到相府借著閑暇時日學了學。不過因她面薄,在烹飪一事上又對自己沒什麽信心,在相府做過後,她未敢拿給別人嘗試,故蘇涿光是她第一個食客。

喬時憐目光盡是期待,“好吃嗎?”

蘇涿光頷首,“嗯。”

“真的?”

她坐於他身側,瞄了眼那食盤裏的白糖糕,“那個糖粉我也不知道放得合不合適…”

話還未完,她晃眼瞧著跟前影子逼近,灼烈呼吸裏,他已是倏忽落下一吻,尚是沾著糖糕的點點絲甜揉進溫軟。恍神之中,喬時憐下意識伸出舌在他唇畔舔了舔。

很甜。這是喬時憐的第一反應。

未幾,蘇涿光挪開面:“味道如何?”

喬時憐反應過來他做了什麽,頓時羞紅著臉,惱道:“你…好好吃飯!”

蘇涿光一本正經地道:“是阿憐說,不知味道合不合適的。”

經由他此言,喬時憐抑制不住想起,方才她在他唇處得來的甜膩,隨即她別過頭去,“太,太甜了!”

蘇涿光垂眼看著指尖捏著的糖糕,“我覺得剛好。”

燭火微搖,屋內暖意融融,將窗外寒風阻絕。

此番二人共同用膳,起初喬時憐還能裝作無事,同他嘟囔小鬧,後來她忍不住一直為蘇涿光夾菜,目光也不舍從蘇涿光臉上移開,一副根本未有心思進食的模樣。

“多吃些。”她說道。

蘇涿光持箸配合著她,卻發覺她眉眼處凝著的愁色便越發顯露,便也知她在不安什麽。

他只得道出今日定局,“聖上此次要我盡快離京。”

喬時憐不由得垂下了面,不敢與他對視,艱澀問道:“…盡快是多快?”

蘇涿光:“明日一早就出發。”

話落,他向她再次作保,鄭重言之,“阿憐,戰事平定我就會回來。”

喬時憐難掩低落,“嗯,我知道。”

明日…也就是說,她只能和他相處一個夜晚了。

蘇涿光緩聲交代著,“府上有父親,朝中有季懷安,後宮有姑母,京城還有禁軍統領陸昇,他們都會護著你,你不用害怕。”

他把她的一切安排得妥當,護得周全,可他呢?

她驀地揚起臉,梨花帶雨,“你知道我最怕什麽。”

比起這離別難舍的悲,她最怕的是他殞身戰火,陰陽兩隔。

蘇涿光以指腹徐徐拭著她不斷湧出的淚,柔和著聲,“阿憐,我不會有事的。”

默聲流淚間,她忽的想起被蘇涿光存放在閣間的佛珠,她當即站起身,欲往外而去,“你先吃著,我去去就回。”

若是人力難為,求於神佛,未嘗不可。

喬時憐心想,既然妙善寺的慧禪大師能看出她的前世因果,這佛珠說不定就能保護蘇涿光。哪怕聽起來有些荒誕,一串看似平平無奇的佛珠,戰場之上,向來刀劍無眼,如何能護佑?

但她不得不信。

-

尋至狹窄閣間,凈染無塵。

喬時憐提著燈步進其裏,因這是蘇涿光平時儲放雜物所用,喬時憐從前沒來過,她還是頭次來到此處。

與她想象中截然不同,此處與其說是為雜物儲放之所,不如說是縮小版的書房。只是這裏擺放齊整的非是書籍古頁,而是各類器物珍玩。

不多時,喬時憐便認出,這裏陳列的盡是她當初為道歉,送去將軍府的賠禮。彼時那木箱滿滿當當,裝了不少喬時憐從商鋪裏搜羅來的寶貝,竟是被蘇涿光搬到了此處閣間,還如此用心放置。

回想起她與他同住的院子,一處一落都極為講究,典雅之至。而她在蘭澤處了解過,蘇涿光對住所要求不高,也不曾有修飾的心思,連著將軍府整處府邸的風格,亦是以恢弘大氣為主調,簡單明敞即可。

蘭澤說,是蘇涿光去相府提親後,回來揪著季琛,讓他夙興夜寐,趕工繪制出了重修圖樣,交由工匠改造,始才在大婚前有了這座與將軍府風格迥異的院落。

如今這閣間裏的陳設布列,雖是不及季琛所設,但她亦能在這地上反覆挪動的劃痕裏,想象出那時蘇涿光獨身在這小小閣間,思考著如何放置,如何把她送給他的東西精心布好。

這樣的蘇涿光,怕是世人從未見過。

卻是為了她,做到如此地步。

喬時憐為之恍惚,她漫不經心尋著裝佛珠的漆盒,無意間拂落了一絹布包的軟物。

她躬身拾起,正欲放回原處時,忽見那絹布露出一角裏,那繡樣極其眼熟。

喬時憐心下生疑,回過頭把那絹布拆開,發覺其裏裝了一個小巧荷包,色呈淡青,肉眼可見那縫制的針法稚嫩。

——這是她十歲那年,給自己做的荷包。

喬時憐怔住了。

回憶如潮水襲來,她想起來了,她什麽都想起來了。

往事一幕幕穿連,她知曉為何前世裏,蘇涿光回京時參加的第一場宮宴,便上前問她是否為喬家的二姑娘;也知曉為何明明算是素不相識,蘇涿光還會來為她收屍。

她曾把這荷包,贈予時年十四的蘇涿光。

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