第23章
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第23章
中控室內劍拔弩張。
兩派勢力無聲地對峙著, 滾燙的槍口/交錯指向對方的心臟，鮮活的生命站上了命運的生死閘口。
露絲坐在中控臺前推了推眼鏡，看向阿諾德, 平靜的話語中是無法言喻的沈重：“沒想到你會親自前來啊，阿諾德。”
阿諾德看向相識多年的摯友, 冷峻的面容上不可抑制地流露痛苦的神色：“畢竟有些事, 這些小輩們不知情，也問不清, 我總要來親自問問你才甘心。”
生命的長河奔湧翻滾, 恍然夢醒已是半生戎馬，年輕不再。
而這數十年的人生中, 一路同行的人, 如今竟已站在了命運的對立面。
兩人打量著彼此，看著彼此眼角的皺紋和滿鬢的白發, 忽而一瞬覺得那麽陌生, 好像相識的這數十年只是一場幻覺泡影, 又或許殘酷慘痛的現實才真是噩夢一場。
阿諾德：“你為什麽要這麽做？”
阿諾德的話語讓露絲一瞬啞然, 這個問題太過寬泛，她不知該從何說起，如何細究：“不然呢？你覺得我應該怎麽做？”
她將無解的問題拋回給阿諾德，將三年千回百轉都想不出的答案寄希望於她的老朋友, 希望他能給出一個令人滿意的解釋。
阿諾德：“有時候什麽都不做也是一種選擇。”
露絲失笑道：“什麽都不做？眼睜睜地看著我效忠半生的帝國草菅人命，看著我的家鄉成為荒唐的地獄，看著我想要保護的人民自相殘殺後, 還能什麽都不做？阿諾德, 你把我想得太殘忍了。”
斯卡洛：“你制造爆炸案殺死了許多無辜的人，這就不殘忍了嗎？”
露絲將視線移向站在阿諾德身旁的新人, 筆挺的身姿像是佇立的標桿，眼神清澈淩冽，帶著絕對的忠誠，堅定地執行著皇帝陛下的每一個命令。
他才十八歲，不到自己半大的孩子，在貴族軍校學著非黑即白的知識，沒有經歷過辜負與背叛，認為死亡就是這世間最殘忍的事。
露絲低低地笑著搖了搖頭：“孩子，我和你不一樣，我不是出身貴族，只是烏昂星上一個普通的平民，我沒有上貴族軍校、畢業就可以做少校的資格，我能在特戰隊站上和你平起平坐的位置是靠這二十幾年的軍功換來的。”
露絲彎著眼角，眸光卻沒有一絲溫度：“我為帝國效力了二十一年，保護了人民二十一年，在前線戰場上和戰友們一起揮灑熱血，就因為當年的一腔熱血，想要結束戰爭，保護家鄉，拯救貧苦的人民。”
烏昂星是一個工業星球，擁有豐富的礦產資源，產生的效益卻都掌握在貴族手中，繁重的做工和高昂的稅收壓垮了人民的脊梁，貧困疾苦是人們生活的主調。露絲出生在一個普通的家庭，看著父母佝僂的脊背長大，在逐年加重的稅收中體會著戰爭的殘酷。
她想結束戰爭，她想讓人民過上更好的生活。
“但忽然之間，我發現，”
露絲的視線轉向阿諾德，鏡片反射著冰冷的光：“帝國瘋狂、腐敗、沒人性，人民也不配被拯救。”
數十年的軍旅生涯起始於一顆飽受疾苦卻赤誠滾燙的心臟。
露絲在18歲那年加入軍隊，上了戰場，想要盡快結束這場蹉跎了數代人的戰爭，想要和平的光輝撒進灰暗一片的家鄉。
她從士兵做起，在最危險的前線作戰，從英勇無畏的少女變成了渾渾噩噩的青年。永無止盡的戰鬥動搖了她的信念，當她回過神時，自己已經變成了一個無情的戰爭機器，手起刀落間了結了無數條不知姓名的鮮活生命。
陛下的命令永遠是進攻，今天他們占領的是聯邦的哪顆星球，燒毀的是哪個人的家園，殺死的聯邦士兵是誰的父親、母親、丈夫、妻子、兒子、女兒……都不重要，重要的是，聯邦的星域還未被納入陛下的版圖，他們就要繼續前進，永不停息。
戰爭真的有結束的那一天嗎？
數千個輾轉反側的夜裏，露絲都在心中問自己，這樣能讓她的家鄉變好嗎？她毀掉了無數聯邦人民的人生，她做的是對的嗎？
她是帝國的軍人，遵循皇帝陛下的命令是她的天職，她不需要思考前進的方向，只需要邁動步伐扣下扳機，就能得到她想要的“和平”，得到富饒的家鄉……但如果陛下是錯的呢？
質疑陛下是大不敬之罪，露絲只是想想便驚出一身冷汗，但懷疑的種子一旦種下，便會迅速生根，根莖蔓延盤踞在整個心臟內，而後心臟的每一次跳動，都會被它勒得生疼。
同期入隊的戰友們一個個倒在了戰場上，只剩少時玩伴的阿諾德和她還麻木地活著，當年約定好一起參軍結束戰爭的摯友已經變成了沈默寡言的中年人，兩人之間除了任務交流外，再無話可說。
露絲無人訴說心中的苦悶，只能任由它沈澱發酵直至自己在某場戰役中長眠不醒為止。
阿諾德輕輕扣動了衣領間的電子件，斯卡洛覺得手腕的終端震動了一下，但嚴峻的局勢不容許他查看終端，他端著槍的手沒有一絲移動。
阿諾德：“就算你對帝國失望，但人民是無辜的，你為什麽要加害人民，還以‘厄爾庇斯’的名義……”
阿諾德的聲音帶上一絲難以察覺的哽咽：“那可是蘭嵐親手創立的組織啊。”
斯卡洛眉峰微動，蘭嵐就是三年前帶領“厄爾庇斯”奪權的領導人，是在帝國直播中發表演講的女性beta。
阿諾德：“蘭嵐說過‘厄爾庇斯’絕不會傷害任何一個無辜的百姓，‘厄爾庇斯’追求的是平等與自由，和平與希望……”
露絲：“夠了！阿諾德！”
露絲打斷了阿諾德的話語，平靜的面具上出現了一絲裂痕。
露絲：“什麽平等與自由，和平與希望，她費勁心血創立組織帶領人民建設新生活，她的下場是什麽，你難道不清楚嗎？”
蘭嵐和露絲、阿諾德曾經是一個學校的同學，三人志向相同，都想為烏昂星創造美好的未來，他們曾經是很好的朋友。
軍隊只收alpha，蘭嵐作為beta沒有進入軍隊的資格。在送露絲和阿諾德入伍前，天真溫和的少女說著雖然不能和他們一起入伍，但她會用自己的努力來建設家鄉，等他們結束戰爭回來後一定向他們展示一個更美好的烏昂星。
但戰事嚴峻，露絲和阿諾德這一去就是十幾年，三人之間早已斷了聯系。露絲再度得知蘭嵐的消息是在帝國集結的清剿部隊任務案卷中，熟悉的面龐清晰地展現在全息案卷上，歲月在她的臉上留下了風霜的痕跡，帶走了她眸中的天真留下了果敢與堅毅。
她是此次需清剿組織厄爾庇斯的頭目。
是一個執政半年便實現了烏昂星全體人民每頓都能吃飽飯的領袖。
她將權貴們手中集中的資源權力統一回收重分配，讓閑置富餘的資源得到充分利用，創造更大的價值；她減少了稅收，不再為戰爭投入，也不再為腐敗買單……
任務資料中關於她所做的事只有寥寥幾句話帶過，但零星的字句卻灌溉出了那顆一直深埋在露絲心底的種子，讓它迅速抽枝發芽。
蘭嵐這些年經歷了什麽露絲不得而知，但露絲知道她一定一刻都沒有忘記曾經的諾言，如約向她展示了一個更加美好的烏昂星。這背後有多麽艱難露絲難以想象，但蘭嵐做到了，她勇敢、堅韌、執著，帶領厄爾庇斯走到了大家的面前，讓大家看見了這個世界的另外一種可能。
對話的中心轉至三年前的那場政變，斯卡洛握緊了手中的槍，警惕地看著露絲，以防她突然暴起打破虛假平衡的局勢。
那場政變的結局以失敗告終，領導人蘭嵐也被當眾處決，處刑過程全程直播，民眾們看到後說著：總算結束了，就因為她發動的暴/亂死了好多人……
露絲：“蘭嵐死了，她死在她想要保護的人民的手中。”
三年前負責清剿任務的總指揮暴力行事，殺死了許多人，在清剿行動開始的第三天，蘭嵐就站了出來，制止了帝國軍人濫殺無辜的荒唐行徑，也獻上了自己的生命。
而她站出來的那一刻，所有的矛頭都瞬間指向了她，革命被批判為暴/動，民眾們慷慨激昂地指認她、痛罵她，說都是她的陰謀詭計、背後指使，他們只是普通的平民，和他們沒有一點關系。
所有的福祉他們共享，所有的苦痛由她獨嘗。
露絲：“她一生心血都被辱罵成罪惡，她將人民身上的沈重鎖鏈取下，人民還要帶回鐐銬責怪她多管閑事。”
那一刻，露絲心中抽芽的種子一瞬枯萎了，一同枯萎的還有付諸半生追尋的滾燙理想。
曾經帶她跨越生死的信念原來只是竹籃打水一場空，她一直想保護的人民不過是一群烏合之眾，自私、利己又懦弱，或許想要拯救人民的願望本就是沒有意義的。
畢竟，人性本惡。
她半生崢嶸追尋的理想，到頭來只是水月鏡花，只是虛妄一場。
露絲：“這個世界糟糕透頂，更遺憾的是，它不可能會好起來了。”
仇恨在露絲心裏積澱凝集，她不可抑制地想要向帝國、向人民覆仇，不知是為了那個崇高的靈魂，還是為了自己死去的理想，又或許……她只是對這個世界感到深刻的絕望。
露絲：“我決定讓帝國和這群烏合之眾付出代價，以‘厄爾庇斯’的名義審判他們的罪行。”
這便是她對這個世界最後的抗爭。
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兩派勢力無聲地對峙著, 滾燙的槍口/交錯指向對方的心臟，鮮活的生命站上了命運的生死閘口。
露絲坐在中控臺前推了推眼鏡，看向阿諾德, 平靜的話語中是無法言喻的沈重：“沒想到你會親自前來啊，阿諾德。”
阿諾德看向相識多年的摯友, 冷峻的面容上不可抑制地流露痛苦的神色：“畢竟有些事, 這些小輩們不知情，也問不清, 我總要來親自問問你才甘心。”
生命的長河奔湧翻滾, 恍然夢醒已是半生戎馬，年輕不再。
而這數十年的人生中, 一路同行的人, 如今竟已站在了命運的對立面。
兩人打量著彼此，看著彼此眼角的皺紋和滿鬢的白發, 忽而一瞬覺得那麽陌生, 好像相識的這數十年只是一場幻覺泡影, 又或許殘酷慘痛的現實才真是噩夢一場。
阿諾德：“你為什麽要這麽做？”
阿諾德的話語讓露絲一瞬啞然, 這個問題太過寬泛，她不知該從何說起，如何細究：“不然呢？你覺得我應該怎麽做？”
她將無解的問題拋回給阿諾德，將三年千回百轉都想不出的答案寄希望於她的老朋友, 希望他能給出一個令人滿意的解釋。
阿諾德：“有時候什麽都不做也是一種選擇。”
露絲失笑道：“什麽都不做？眼睜睜地看著我效忠半生的帝國草菅人命，看著我的家鄉成為荒唐的地獄，看著我想要保護的人民自相殘殺後, 還能什麽都不做？阿諾德, 你把我想得太殘忍了。”
斯卡洛：“你制造爆炸案殺死了許多無辜的人，這就不殘忍了嗎？”
露絲將視線移向站在阿諾德身旁的新人, 筆挺的身姿像是佇立的標桿，眼神清澈淩冽，帶著絕對的忠誠，堅定地執行著皇帝陛下的每一個命令。
他才十八歲，不到自己半大的孩子，在貴族軍校學著非黑即白的知識，沒有經歷過辜負與背叛，認為死亡就是這世間最殘忍的事。
露絲低低地笑著搖了搖頭：“孩子，我和你不一樣，我不是出身貴族，只是烏昂星上一個普通的平民，我沒有上貴族軍校、畢業就可以做少校的資格，我能在特戰隊站上和你平起平坐的位置是靠這二十幾年的軍功換來的。”
露絲彎著眼角，眸光卻沒有一絲溫度：“我為帝國效力了二十一年，保護了人民二十一年，在前線戰場上和戰友們一起揮灑熱血，就因為當年的一腔熱血，想要結束戰爭，保護家鄉，拯救貧苦的人民。”
烏昂星是一個工業星球，擁有豐富的礦產資源，產生的效益卻都掌握在貴族手中，繁重的做工和高昂的稅收壓垮了人民的脊梁，貧困疾苦是人們生活的主調。露絲出生在一個普通的家庭，看著父母佝僂的脊背長大，在逐年加重的稅收中體會著戰爭的殘酷。
她想結束戰爭，她想讓人民過上更好的生活。
“但忽然之間，我發現，”
露絲的視線轉向阿諾德，鏡片反射著冰冷的光：“帝國瘋狂、腐敗、沒人性，人民也不配被拯救。”
數十年的軍旅生涯起始於一顆飽受疾苦卻赤誠滾燙的心臟。
露絲在18歲那年加入軍隊，上了戰場，想要盡快結束這場蹉跎了數代人的戰爭，想要和平的光輝撒進灰暗一片的家鄉。
她從士兵做起，在最危險的前線作戰，從英勇無畏的少女變成了渾渾噩噩的青年。永無止盡的戰鬥動搖了她的信念，當她回過神時，自己已經變成了一個無情的戰爭機器，手起刀落間了結了無數條不知姓名的鮮活生命。
陛下的命令永遠是進攻，今天他們占領的是聯邦的哪顆星球，燒毀的是哪個人的家園，殺死的聯邦士兵是誰的父親、母親、丈夫、妻子、兒子、女兒……都不重要，重要的是，聯邦的星域還未被納入陛下的版圖，他們就要繼續前進，永不停息。
戰爭真的有結束的那一天嗎？
數千個輾轉反側的夜裏，露絲都在心中問自己，這樣能讓她的家鄉變好嗎？她毀掉了無數聯邦人民的人生，她做的是對的嗎？
她是帝國的軍人，遵循皇帝陛下的命令是她的天職，她不需要思考前進的方向，只需要邁動步伐扣下扳機，就能得到她想要的“和平”，得到富饒的家鄉……但如果陛下是錯的呢？
質疑陛下是大不敬之罪，露絲只是想想便驚出一身冷汗，但懷疑的種子一旦種下，便會迅速生根，根莖蔓延盤踞在整個心臟內，而後心臟的每一次跳動，都會被它勒得生疼。
同期入隊的戰友們一個個倒在了戰場上，只剩少時玩伴的阿諾德和她還麻木地活著，當年約定好一起參軍結束戰爭的摯友已經變成了沈默寡言的中年人，兩人之間除了任務交流外，再無話可說。
露絲無人訴說心中的苦悶，只能任由它沈澱發酵直至自己在某場戰役中長眠不醒為止。
阿諾德輕輕扣動了衣領間的電子件，斯卡洛覺得手腕的終端震動了一下，但嚴峻的局勢不容許他查看終端，他端著槍的手沒有一絲移動。
阿諾德：“就算你對帝國失望，但人民是無辜的，你為什麽要加害人民，還以‘厄爾庇斯’的名義……”
阿諾德的聲音帶上一絲難以察覺的哽咽：“那可是蘭嵐親手創立的組織啊。”
斯卡洛眉峰微動，蘭嵐就是三年前帶領“厄爾庇斯”奪權的領導人，是在帝國直播中發表演講的女性beta。
阿諾德：“蘭嵐說過‘厄爾庇斯’絕不會傷害任何一個無辜的百姓，‘厄爾庇斯’追求的是平等與自由，和平與希望……”
露絲：“夠了！阿諾德！”
露絲打斷了阿諾德的話語，平靜的面具上出現了一絲裂痕。
露絲：“什麽平等與自由，和平與希望，她費勁心血創立組織帶領人民建設新生活，她的下場是什麽，你難道不清楚嗎？”
蘭嵐和露絲、阿諾德曾經是一個學校的同學，三人志向相同，都想為烏昂星創造美好的未來，他們曾經是很好的朋友。
軍隊只收alpha，蘭嵐作為beta沒有進入軍隊的資格。在送露絲和阿諾德入伍前，天真溫和的少女說著雖然不能和他們一起入伍，但她會用自己的努力來建設家鄉，等他們結束戰爭回來後一定向他們展示一個更美好的烏昂星。
但戰事嚴峻，露絲和阿諾德這一去就是十幾年，三人之間早已斷了聯系。露絲再度得知蘭嵐的消息是在帝國集結的清剿部隊任務案卷中，熟悉的面龐清晰地展現在全息案卷上，歲月在她的臉上留下了風霜的痕跡，帶走了她眸中的天真留下了果敢與堅毅。
她是此次需清剿組織厄爾庇斯的頭目。
是一個執政半年便實現了烏昂星全體人民每頓都能吃飽飯的領袖。
她將權貴們手中集中的資源權力統一回收重分配，讓閑置富餘的資源得到充分利用，創造更大的價值；她減少了稅收，不再為戰爭投入，也不再為腐敗買單……
任務資料中關於她所做的事只有寥寥幾句話帶過，但零星的字句卻灌溉出了那顆一直深埋在露絲心底的種子，讓它迅速抽枝發芽。
蘭嵐這些年經歷了什麽露絲不得而知，但露絲知道她一定一刻都沒有忘記曾經的諾言，如約向她展示了一個更加美好的烏昂星。這背後有多麽艱難露絲難以想象，但蘭嵐做到了，她勇敢、堅韌、執著，帶領厄爾庇斯走到了大家的面前，讓大家看見了這個世界的另外一種可能。
對話的中心轉至三年前的那場政變，斯卡洛握緊了手中的槍，警惕地看著露絲，以防她突然暴起打破虛假平衡的局勢。
那場政變的結局以失敗告終，領導人蘭嵐也被當眾處決，處刑過程全程直播，民眾們看到後說著：總算結束了，就因為她發動的暴/亂死了好多人……
露絲：“蘭嵐死了，她死在她想要保護的人民的手中。”
三年前負責清剿任務的總指揮暴力行事，殺死了許多人，在清剿行動開始的第三天，蘭嵐就站了出來，制止了帝國軍人濫殺無辜的荒唐行徑，也獻上了自己的生命。
而她站出來的那一刻，所有的矛頭都瞬間指向了她，革命被批判為暴/動，民眾們慷慨激昂地指認她、痛罵她，說都是她的陰謀詭計、背後指使，他們只是普通的平民，和他們沒有一點關系。
所有的福祉他們共享，所有的苦痛由她獨嘗。
露絲：“她一生心血都被辱罵成罪惡，她將人民身上的沈重鎖鏈取下，人民還要帶回鐐銬責怪她多管閑事。”
那一刻，露絲心中抽芽的種子一瞬枯萎了，一同枯萎的還有付諸半生追尋的滾燙理想。
曾經帶她跨越生死的信念原來只是竹籃打水一場空，她一直想保護的人民不過是一群烏合之眾，自私、利己又懦弱，或許想要拯救人民的願望本就是沒有意義的。
畢竟，人性本惡。
她半生崢嶸追尋的理想，到頭來只是水月鏡花，只是虛妄一場。
露絲：“這個世界糟糕透頂，更遺憾的是，它不可能會好起來了。”
仇恨在露絲心裏積澱凝集，她不可抑制地想要向帝國、向人民覆仇，不知是為了那個崇高的靈魂，還是為了自己死去的理想，又或許……她只是對這個世界感到深刻的絕望。
露絲：“我決定讓帝國和這群烏合之眾付出代價，以‘厄爾庇斯’的名義審判他們的罪行。”
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