淩端走進大堂，一身風塵仆仆，手中抱著一只骨灰壇，滿面的肅穆與狠戾</p>

這一趟黑熊村之行，他得到很多線索，也徹底解決了這件謎案</p>

但與此同時，他失去了更多東西，尤其是……</p>

他抱緊了手中的骨灰壇，想到裏頭裝的那個人，心如刀割</p>

“端兒！”</p>

“相公！”</p>

淩父和李巧娘不約而同驚呼出聲</p>

李巧娘尤其開心淩端就是她的主心骨兒、這個家的頂梁柱，只要有他在，管這些債主多兇惡、人數再多上幾倍，她也完全不害怕了</p>

她迎上前去，笑容就像初春的桃花般艷麗</p>

淩端見了她，忍了一路的郁悶終於稍解，眸裏的冰霜也一點一點融化了</p>

“辛苦你了，巧娘”他牽住她的手，感激的眼神凝視著她</p>

他一進門，大師伯——也就是他那便宜師父越秋雨的大師兄便傳音入密，將大堂內發生的事完完整整跟他說了一遍</p>

大師伯還誇他好福氣，娶了個機敏靈巧的好媳婦</p>

淩端知道了她受了委屈卻得體應變，心裏是說不出的憐惜與歡喜</p>

他一邊慶幸著自己沒有蠢得太離譜，終於發現她的好，及時留下了她</p>

另一方面，他也將自己這一趟黑熊村之行所得的線索告訴大師伯，請他出手，擒下嚴管事和福伯，送到大堂，以便解開這一連串的事件</p>

“端兒，你剛剛說什麽？福伯和鐘老板勾結，圖謀不軌？”淩父不相信這太荒謬了！埃伯在淩家幾十年，一直忠心耿耿，怎麽可能是內奸？</p>

“爹爹不必心急，待福伯和嚴管事到後——”淩端話到一半，就見福伯和嚴管事被人五花大綁地丟了進來</p>

至於丟他們的人……從頭到尾連個影子都沒有出現過</p>

這突如其來的意外嚇了大堂諸人一跳，不受影響的只有淩端和李巧娘</p>

淩端是早知這位大師伯的脾氣，他生性孤僻，素來不與外人打交道，所以李巧娘能得他誇讚，非常不容易</p>

至於李巧娘，她是只要淩端在，天塌下來也不怕，何況只是莫名其妙多出兩個大男人，根本不算什麽</p>

“端兒，你……你搞什麽鬼？”淩父被嚇了好大一跳，口氣難免帶著怒火</p>

淩端淡淡一笑，安撫父親“爹爹莫怕，那是孩兒的朋友，特來護衛我淩家不被奸人所害，同時捉住兩個吃裏扒外、殘害親人、滅絕人性的兇手……”說著，他惡狠狠瞪向嚴管事與福伯</p>

“福伯真是內奸……怎麽可能？怎麽可能……”</p>

自父親過世，淩父算是福伯一手帶大，在他最危難的時候，也是福伯陪著他闖過重重難關，他們名為主仆，實則情同父子，他怎麽也無法相信福伯會背叛他</p>

“福伯不是內奸……不，我應該說，真正的福伯不是內奸，至於眼前這位……”淩端走到嚴管事和“福伯”面前，伸手扯掉塞在他們嘴裏的破布，冰冷的眼裏帶著深入刻骨的仇恨“我該如何稱呼二位？福清、福嚴，你們一個是福伯的雙胞胎兄弟，一個是他的親侄兒，是吧？”</p>

“什麽？”淩父半跌半跑地來到嚴管事和“福伯”面前，細細地看著那兩張臉“你是說……他們……他們是福伯的親人……那……福伯呢？我們家福伯呢？為什麽他會頂替福伯的身分進入淩家，莫非……”</p>

淩父說不下去了，他的視線緩緩轉向淩端手中的骨灰壇，就此定住，無法移開</p>

他不願猜測任何事，怕不小心猜中了，只會更傷心</p>

但他也很清楚自家兒子的為人，不是很重要的人，他不會緊緊抱住那只骨灰壇的，那麽——</p>

“福伯……”淩端深吸口氣，眼眶不覺熱了起來“被他的親生兄弟……世上僅存的血脈至親害死了……”</p>

事情未經確認，淩父可以誰騙自己，福伯依然好好的，他所有猜想都是錯誤的</p>

可一旦真相被揭開，血淋淋的事實只打擊得他渾身發軟、腳步一個踉蹌，差點暈厥過去</p>

“公公！”李巧娘及時扶住他，卻見淩父老淚縱橫，僅僅眨眼時間，他整個人仿佛蒼老了幾歲“公公，我扶您去休息吧！這裏交給相公就好，他一定會處理得很好的”雖不是親生父女，但相處久了總有感情，看公公這樣子，她心裏好難受</p>

“不！”淩父指著一邊的椅子，讓李巧娘扶他過去坐好“我要在這裏看，是誰、為了什麽原因害死我們家福伯？！”</p>

淩父素性固執，他不肯去休息，天王老子來了也拿他沒轍</p>

因此李巧娘也不再勸，只在他身邊小心侍候著</p>

淩端遞給她一抹感激的眼神福伯已經死了，他可不希望父親又在這時候出事，淩家已禁不起更多的折騰</p>

李巧娘對他重重頷首，讓他放心，有她看著，公公一定不會有事</p>

淩端松下一口氣，繼續說道：“福清，你應該是福伯的哥哥，對吧？”</p>

“我不知道你說什麽”盡避面色慘白，福清依然死不認罪</p>

但淩端也不在乎，只是淡淡聳肩“那麽……我們就從兩百年前那場奪嫡之爭開始說起吧！”</p>

聞言，福清和福嚴的臉色突然變得鐵青，他們不相信那麽久遠的事還有人查得到，但淩端卻說出了“奪嫡之爭”四個字，這怎麽可能？！</p>

淩端也不看他們，自顧自說道：“兩百年前，也就是孝宗皇帝在位之時，太子意外墜馬身故，諸皇子開始哄搶儲位，其中呼聲最高的便是皇七子與皇十三子其中，皇七子的岳父是那時的宰相福緣，在文官中很有聲勢，皇七子本人又好武，與軍中將領關系良好，大家都以為將來繼承大統的非皇七子莫屬，卻不知皇上真正屬意的是皇十三子皇十三子的外援雖然沒有那麽多，勢力也不夠龐大，但他生性仁和，與下層官員交好，管理戶部，關心民生，在百姓中素有賢名</p>

“後來祈州發生瘟疫，短短十餘日，死亡數千人，皇七子主張派大軍封閉祈州，以免瘟疫擴散，傷及其他州縣，皇十三子卻以‘愛民如子’為由，自請帶領太醫署諸禦醫進疫區救治患者皇上采用了皇十三子的建議，並在私底下說，皇七子雖有能力卻心性狼毒，不宜為君，此話不知怎地流傳了出去，弓丨起皇七子不滿，因此起兵奪位，結果兵變被擒，其餘相助者皆抄家、斬首，其中就包括了宰相福緣滿門</p>

“當時孝宗皇帝給福緣的判決是只誅首惡，不禍及旁人，但為警惕世人，福家滿門貶為奴籍，生男世世為奴，生女代代為婢而我淩家某代先祖則在不知情的狀況下，買了一個福家人為奴，從此這福家人便在淩家安來，隨著歲月流逝，福家人代代服侍淩家，直到福伯的父親，也就是上任的大管事福舟，實在受不了這種永生永世為奴為婢的日子，於是在妻子產下雙生子後，他謊報家主只得一子，卻將另一子送到黑熊村，請一獵戶代為照顧福舟打的主意是，利用偏遠山區戶籍申報不周全的情形，洗白長子的奴籍，變成平民，將來努力讀書，求取寶名，再一次光耀福家門楣</p>

“不過黑熊村生活清苦，福舟便一直暗地裏挪用商行的銀子接濟長子，直到他臨終前，才將此事告訴福伯，要他務必繼續照顧兄長，並讓兩兄弟留下了暗中連絡的辦法福伯雖然驚訝原來自己還有個兄長，不過他是個孝順的人，父親臨終遺言，他怎麽也不可能違背，便答應了下來可福伯不想跟他父親一樣，一邊享受著淩家的信任，一邊暗地裏挖淩家的墻角，所以他不只拿自已的俸祿補上其父的虧空，若有剩餘，也全數接濟於你——福清了這也是為什麽福伯一生不婚的原因，他雖貴為淩家大管事，月俸豐厚，卻全拿去周濟兄長，自己身無分文，兩袖清風，如何娶妻生子？</p>

“但可惜的是……福清，你實在不是讀書的料，屢考屢敗，從童子考到白發蒼蒼，連個秀才都考不中，反而在進京趕考中染上賭癮，不知不覺竟把福伯給你的錢全輸光了，還欠下一債，於是你將主意打到淩家身上你讓你兒子上京，假裝賣身葬父，實則是在連絡福伯，約他黑熊村見福伯以為你有急事，也沒跟家裏說一聲，便匆匆跟你兒子去了，誰知這一走，竟是赴了閻王宴你向他哭求欠債一事，請他幫你還債，但福伯所有的錢都給了你，哪裏還有錢替你還賭債？於是你提出向淩家下手的主意，福伯自是不肯，你便與福伯爭執，吵鬧中，你殺了福伯，然後，頂替他進了淩家，並編出收福嚴做義子的謊言，又連絡與淩家有惡的商行，一起合謀淩家的產業我說的對不對？福清”</p>

說到最後，淩端雙眼通紅，想到福伯被自己傾盡所有、養了大半輩子的兄長害死，不禁想問天理何在，還是老天爺已經瞎了，如今真正的好人都沒有好報？</p>

而此時，淩父早已老淚縱橫，哭得不能自己</p>

李巧娘同樣淚流滿面，卻還是強撐著安慰公公，以免他哭壞身子</p>

埃清和福嚴兩父子徹底呆了，他們怎麽也想不到，如此周延的計劃居然會被淩端查出來，而且他講得仿佛……親眼目睹一般</p>

這怎麽可能？幾百年前的事、數十年的布局，豈是如此好查？淩端一定是在誆他們，他不可能得知恁多細節的然而，淩端字字擲地有聲，倘若沒有證據，豈敢說得如此大聲？</p>

埃清和福嚴簡直要瘋了，他們完全搞不清這是怎麽一回事</p>

“你們一定很疑惑，我怎會知道這件事如此清楚？”淩端恨恨地瞪著他們，眼中淚光閃爍</p>

他想起他的福伯伯，想到福伯伯至死都惦著淩家，念著他的端兒寶貝，他不怕死，就怕淩端不小心被害，所以強撐著傷重的身體，給他留下最關鍵的線索</p>

他記得，小時候福伯伯趴在地上給他當馬騎時，他摟著福伯伯的脖子，女乃聲女乃氣地說：福伯伯，我會孝順你一輩子……</p>

言猶在耳，但他要孝順的人已經不在了，被自己最親的人害死了</p>

樹欲靜而風不止、子欲養而親不待，淩端第一次如此深刻地體會了這句話的涵義，那種痛、那種悲、那種遺憾……讓他恨不能活撕了這對冷血殘忍的兇手</p>

他從懷裏掏出一封血書——其實是一塊衣角，上面沾滿了泥灰，卻浮著暗紅、顯著無限悲壯的字跡</p>

“你們大概沒想到，你們那一刀並沒有真正砍死福伯，他只是昏迷了一下子，很快又清醒了但他也知道，以你二人的狼毒心性，必然不會放過他，因此他一直假裝未醒，卻偷偷留下這封血書，詳違了事情經過，並將其藏在地板的裂縫中，盼望有一天能有人發現這封血書，救助淩家，並還他一個清白而我，可以說是福伯在天有靈，保佑了我，也可以說是天網恢恢，疏而不漏我一到黑熊村，找到村裏唯一姓福的人家，才進門沒多久，就被破損的地板絆了個跟鬥，然後便發現這封血書了福清、福嚴，天要你們亡，你們想不死都很難啊！”</p>

埃清、福嚴父子這才面若死灰地癱軟下來</p>

他們不願相信世上有如此巧合的事，但鐵證如山，任他們奸巧似鬼，也是辯無可辯，只能無奈接受這讓人絕望的事實</p>

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