第38章 過往真相
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第38章 過往真相
陸語與齊盛順著密道來到地下, 先去了存放著各色寶物的一間密室。
唐修衡帶來的那些物件兒, 過於珍貴，為此, 她少不得找出些壓箱底的寶物用來回禮。前所未有的，在送出禮物之前, 心中唯有歡喜。
齊盛安排好問話的密室，備好筆墨紙硯。
陸語忙了好半晌，經由齊盛提醒，才想起原太夫人的事, 轉去問話之處，“把人帶來。”
幾日不見而已, 原太夫人卻明顯蒼老很多, 以往充斥著淡漠寡情的雙眼，失去了光彩。
陸語冷冷地審視片刻，道：“你要見我？”
“是。”
“為何？”
原太夫人抿了抿幹燥的雙唇，“我想當面求你，給我個痛快的了斷。”
陸語挑了挑眉, “沒聽清, 再說一遍。”
“我……求你了, 給我個痛快的了斷。”原太夫人眼瞼低垂, “過往很多事，你不知道最好。真的, 這一次, 請你相信我。”
“給你個痛快的了斷？”陸語明眸中閃爍著寒意, “何為痛快？讓你落發修行？或是讓你凈身離開原家？”語畢，定定地看住原太夫人，不放過對方每個細微的表情。
原太夫人擡起眼瞼，眸色覆雜，“可以麽？”
陸語牽出玩味的笑，“讓你落發修行，去玷汙清靜之地？讓你凈身離開原家，繼續禍害無辜之人？”她搖了搖頭，“不可能。你死了這條心吧。”
原太夫人身形一僵，眼中剛剛煥發出的光彩在她語聲落地時泯滅。
陸語換了個閑散的坐姿，語氣卻是格外緩慢冷酷：“你要是再跟我講什麽顏面、綱常的渾話，那麽，我保不齊就親手把你一刀一刀剁了。”略頓一頓，又道，“解奕帆的現狀也不錯，他那情形，再繼續動手的話，就會變成活死人。那門手藝，我倒是想學一學，若能拿你練手，很好。”
原太夫人死死地咬緊牙關。必須這樣，不然，她無法止住牙齒的打顫。
陸語又道：“有話就說。沒話說，權當是我又太閑了，最後一次敲打你。但是，你見我，是有代價的。”她漠然的凝視著原太夫人，留意到對方眼中的驚惶、恐懼，心頭冷笑。
果然，原太夫人這種人，與任何品行卑劣的人沒有差別，怕遭受酷刑，更怕死。雖然在那之前，一直把別人的性命視為草芥，無情地踐踏。
這更讓她憎惡。
過了好一陣，原太夫人才能應聲：“既然如此，我就跟你細說由來。我所說的事，興許會讓你一生都耿耿於懷。你一定要聽，我就講給你聽。”
陸語彎了彎唇角，“辛苦了。”
原太夫人又一次垂了眼瞼，看著腳尖，思忖良久後道：“你或許也猜到了，解明馨的經歷，與我相仿。
“我在閨閣時，意中人是伯父過繼的子嗣，名義上他是我的堂哥。
“我嫁你外祖父時，是十七歲，在那之前，已與堂哥有夫妻之實。
“原家的姻緣，我想盡了法子，也沒能使得雙親回絕。
“在那時，我想過私奔，卻在那時發現，堂哥是無情無義之人——比起我，他更在意能承襲的產業，放不下，不肯走。
“我心灰意冷，嫁入原家。
“成婚沒多久，堂哥暴病而亡。
“我猜想是你外祖父做的手腳，恨極了他，但是什麽都沒問過，不曾提起。
“婚後諸多不如意，一點點的累積，我受不了了，加之你外祖父是癥結所在，便打定主意報覆他。
“我不想他有任何綿延血脈的子嗣。”
陸語瞬間想到原大老爺在太夫人之前的唯唯諾諾，也想到了他在知道案情後的果決——“怪不得。”這樣說的時候，她示意原太夫人繼續講述。
原太夫人繼續道：“我算著時間，假裝有孕，先後有了四個孩子，那時你外祖父常年在外奔忙，根本顧不上家事。如此，我行事自然容易。
“第一個，是從外面抱來的。
“你娘親的生身母親，是個通房。
“你姨母也是一樣。
“他們……”
陸語打斷她，問道：“你名下有四個孩子，只說了三個——第二個是怎麽回事？你給原家生的吧？”
原太夫人震驚地望著陸語，好半晌做不得聲。
“怎麽？”陸語在她回神時問道。
“你太奇怪了……你只是庶女所生……”在原太夫人看來，這該成為陸語的一個打擊。
“你並不是我的外祖母，這再好不過，得空我會慶賀一番。”
“……”
“真的。”陸語展露出由衷地輕松的笑靨，“說說原二老爺吧。他是你生的吧？”
原太夫人掙紮片刻，黯然點頭，“可惜，他不成器，妻兒也不成器。”
“照你那個管教的法子，就算是奇才，都別想展露頭角。”
“……”
“說下去。”陸語吩咐道。
“還說什麽？”原太夫人現出些微茫然，“隨後種種，不是自然而然的事情麽？”
陸語閑閑地望一眼一旁默默記錄的齊盛，“要說，這是口供。今日我心情不錯，你別惹得我發話整治你才好。”
原太夫人沈默一陣之後，輕聲道：“膝下三個孩子都是那般來歷，我如何都不能疼愛。
“可是，你外祖父卻分外疼愛你娘和你姨母。
“雖然有了打斷骨頭連著筋的兒子，我卻愈發恨他，大抵是因此，便大事小情的跟他作對。
“只是，好歹是官宦門庭，平日裏，並不能處處虧欠名下兩個女兒。而且日積月累的，我對她們，有了些情分。
“沒想到，她們長大之後，都是不成器的東西，一個為了江南商賈神魂顛倒，一個為了長安小商賈心醉神迷。
“你娘出嫁之前，我跟她說，要麽斷了生兒育女的路遠嫁，要麽按照我的心思定下終身大事。
“她選了前者，我也成全了她。
“到了你姨母的姻緣，情形大同小異。
“她們都恨我入骨，百思不得其解。
“你出生，是我沒想到的事情。你娘因為難產身死，倒在我意料之中。
“你娘身死之後，我只是覺得，與她的塵緣徹底了卻。可是，十多年之後，你卻來到長安，而且樣貌與她酷似。
“我每次看到你，都是滿心嫌惡。我沒來由的覺得，你就是我這輩子的討債鬼，不把你死死拿捏在手裏，我餘生將不得安生。
“平日裏，也只是這樣想一想，向氏利用我與堂哥的舊事言辭隱晦的要挾，是整件事的關鍵。
“那時我才知道，苦心尋到跟前的兒媳婦，才是我真正的災星。
“後來想，有錢能使鬼推磨，等到事成之後，給她大筆銀錢，給向家好處，她自然就會緘默不語。
“見過解家兄妹之後，我看出端倪，整件事便在我心裏有了輪廓。
“隨後的事不需我多說，你也能想見到：我徹查解家所謂兄妹兩個的奸/情，著人逼著樊氏自盡，奪走他們的孩子，以此作為他們虜獲傅清明、敏儀的把柄。
“他們照做了。
“我是想，事情不論成與不成，對原家都有莫大的好處。成了，第一豪商沈慕江便會成為我的外孫女婿，不成，也會從中拿到你與他不幹不凈的把柄，他會成為長期予以原家益處的冤大頭，如此，我親生的兒子、孫兒都能走上仕途。
“我只是沒算到……你，是那樣的人——腦子裏所思所想，都與我背道而馳，而且，會那麽快尋到傅清明和敏儀的下落……經了這些日子，我已想見到。
“再一個沒算到的，自然是沈慕江的心思。他居然在區區幾日間，就真的對你動了真情，且雷厲風行地幫襯你。”
她沒料到，陸語壓根兒就是冷酷無情之輩，根本不顧忌原家在官場的地位，更沒算到的是，傅清明、原敏儀在這件事情上，完全依照陸語的心思行事——以前明明都是大事化小的性情，之所以改變，如今反思，大抵是在日積月累的相處中，無形中受了外甥女的影響。
陸語問道：“我娘與我姨母的生身母親，還在麽？”
“不在了，在她們小時候就處置了。”
這答案在陸語意料之中，轉而問起另一件事：“解奕帆和解明馨的孩子呢？”
“生了一場病，沒熬過去，早就死了。”
“……”陸語的指關節輕輕叩擊著桌面，“你有無過錯？”
“有，我不曾發話讓仆婦善待那孩子，她們多有照顧不周的時候。大人也就罷了，嬌氣的小孩子，一旦出了事，便會關乎生死。”
“原來你知道，你竟然知道。”陸語諷刺地笑了笑，“把那些仆婦的名字告訴我，不要少說，也不要牽連無辜，這都是輕易能查證的事。”
原太夫人黯然點頭，老老實實道出相關仆婦的名字，繼而問道：“你要把她們也送進大牢麽？”
“自然。”陸語凝著對方，“所有牽連其中的人，所有助紂為虐的人，我都不會放過，讓官府主持公道。”
“打算何時把我告到官府？”
“那就不一定了。”陸語笑意酷寒，“還沒把你磨到求生不得求死不能的地步，是以，我真不著急。”
“……”原太夫人楞楞地凝視她片刻，抿出不屑的一笑，“原本是我的一枚棋子，僥幸反敗為勝，是該有這般嘴臉。”她想激怒陸語，讓她在此刻就給自己一個痛快的了斷。
陸語摸了摸下巴頦兒，“激怒我，沒有任何好處。”她轉頭望向齊盛，“齊叔，吩咐下去，加派兩個人時時刻刻看守她，三日內，她離開這房間之後，便讓她面壁思過，不吃不喝不能言語，只要說一個字，就剁掉她一根手指。”
齊盛恭敬地道：“是。大小姐放心，我記下了。”
原太夫人微不可見地哆嗦了一下，繼而匪夷所思地望著陸語：“如今你既然已經能夠隨心所欲地處置涉案之人，又何必要我清清楚楚地訴諸原委？”
陸語卻道：“是啊，我也想不通。其實已經不需要你再細說原委了，但我還是想聽。你說這是為什麽？”
原太夫人語凝。
思量片刻之後，陸語如實道：“或許是因為，我想驗證一件事：你所做一切，並不是因為我或我本有的錢財。現在，話裏話外的，我也聽出來了，你並不稀罕我那點兒錢財，你稀罕的是財勢並存。畢竟，您老人家的眼界大、野心更大。如此，我就心安了。”
她只是想知道，那樁禍事，是否因自己而起。歸根結底，有些禍事，如果根苗是自己的話，她就無法原諒自己，餘生何去何從，就要重新思量了。
是的，如果原太夫人的說辭是另外一種情形，如果那樁禍事的根苗在自己身上，那麽，她真的無法原諒自己，會生出諸多自責隱憂，會退掉與沈笑山的親事，繼而遁入空門——先前一直懶得見原太夫人，正是因此而起——她害怕聽到的事實與最殘酷的設想相符，害怕與親人、沈笑山別離。
別離，她不想的，只要自己不曾做錯事，姨父姨母與沈笑山，都是她不能割舍的人。反之，便只有忍痛離去。
話說回來，雖然原太夫人所說的一切不會影響到她的命途，相關諸事，也讓她特別不舒服。
例如母親與姨母的生母被處置了，例如解奕帆、解明馨的孩子已經病故。
那對兄妹為了孩子才鋌而走險，卻不知道，孩子早已不在人世。
陸語深緩地吸進一口氣，起身道：“齊叔，送這人到官府之前，不需對她客氣。找幾個擅長折磨人的婦人過來，日夜看守在身邊，把看家的本領都用上。”
“是。”
陸語走向密室門口。
“你何時把我送到官府？”原太夫人的語聲分外古怪，高亢，卻又明顯地透著怯懦。
石門開啟，有近身看守的人分列在原太夫人左右之後，陸語轉身回眸，定顏一笑，緩聲道：“到你生不如死的時候。”
.
原太夫人講述的一切，陸語命人謄錄了幾份。其中兩份，此刻呈現在沈笑山與唐修衡眼前。
沈笑山看完之後，把紙張扣在桌上，轉去取酒。
唐修衡看完之後，把紙張揉在手裏，蹙著眉運氣。他來之前，只聽說了個梗概，一半日間得知期間這麽多的齷齪、歹毒，又與沈笑山意中人相關，不免氣悶。
沈笑山給他斟滿一杯酒，“壓壓驚。”
唐修衡苦笑，“你倒是見怪不怪了。”
“的確。”
“陸大小姐作何打算？”唐修衡問。
沈笑山坐回到書案後方，飲盡一杯酒之後才道：“好歹得磨原太夫人幾日，她不是性子急的人。”
唐修衡莞爾，“那多好。”
沈笑山一面斟酒一面叮囑：“你別介入太多。”
“明白。我只幫點兒小忙。”
.
原太夫人的口供，陸語自然也給了姨父姨母一份。
原敏儀憤怒哀傷之後，便意識到在如今都是無謂的，於是告知陸語：“你看著辦吧，那個人，我再不想見了。”
陸語說知道了，轉而把原二老爺喚來，讓他看生身母親的口供。
原二老爺陷入震驚引起的長久僵滯之中，繼而竟是暴跳如雷，嚷著要見原太夫人。
陸語答應了。
隨後得到的消息是，原二老爺把原太夫人狠狠地數落了一番，原太夫人當場崩潰，號哭不已。
.
而陸語，始終沒有切實的感觸。她知道，這是因為自己還沒完全消化掉原太夫人那些話。換言之，她還懵著，沒回過神來。
稀裏糊塗的過了兩日，到了唐修衡再次造訪傅宅的日子，代安隨行。
態度和氣的寒暄之後，唐修衡指一指代安：“算是我半個幹閨女。”
代安與沈笑山的淵源，傅清明與原敏儀、陸語都有耳聞，又知曉他與沈笑山的交情，聽了這一句，因著他的年紀和出奇俊美的樣貌，都忍不住笑了。
代安也笑，“年歲不大，卻總說這種讓人誤會你已然一把年紀的話。”
“有麽？”唐修衡笑容清朗，又轉向陸語，“跟代安算是熟人了吧？”
“是。”陸語笑著點一點頭，請他落座，喚人奉上大紅袍和精致可口的點心。
敘談期間，唐修衡始終是柔和又略顯隨意的態度，便使得傅清明與原敏儀的敬畏消減，隨之發生的，是對於晚輩而生的喜歡、疼愛。
陸語自然看得出，他是刻意放下架子，討得長輩歡喜，不由動容——他與沈笑山的交情之深厚，怕是和她與林醉的情分有得一比。
代安隨行，便是來陪陸語說話的，這會兒坐過來，低聲談及沈笑山這兩日的行徑：“先生這兩日脾氣壞得很，連番的發落手下呢，把侯爺都驚得一楞一楞的——先生那樣子，侯爺以前還真沒什麽機會見到。”
陸語心生笑意，“我還以為，他們只忙著喝酒呢。”
代安就笑，輕聲道：“兩只大醉貓，到晚間就開始喝。”
此刻的唐修衡，正與傅清明、原敏儀說著樂坊的事情。三個人相談甚歡。過了一陣子，他提出覺得這宅子很不錯，想四下轉轉，“聽說兩位剛痊愈，想來不宜走動，便煩請陸小姐為在下引路，讓代安陪著你們說說話。”
傅清明與原敏儀自然稱好。
陸語應聲起身，與唐修衡相形出門，離開花廳，她問他：“想去何處？”
“哪兒都行。我其實是覺著這宅子地底下的玄機不少，就想四下看看。”
陸語失笑，“你倒是實誠。”
“一向如此。”
“那就先去高處。”陸語道，“到月明樓吧，在樓頂看看宅子的格局。”
“行啊。”
去往月明樓期間，陸語告訴他所經小院兒、小樓的名稱及用處。
唐修衡神色悠然地觀望。
到了月明樓，順著外面的石階到達樓頂，他問陸語：“那天你在房頂上晃悠什麽？是偶然還是經常如此？”
“經常。”
“俗話說，三天不打，上房揭瓦。”他笑笑地看她一眼。
陸語如實道：“沒法子，心煩的時候，就覺得屋子裏盛不下自己。”
“有時候我也那樣。但是，京城大多是四合院，鮮少建樓，唐府、程府亦然。我就算上房，也看不到多遠。”
陸語忍不住輕輕一笑，“說起來，你是把程家也當做家了吧？”
“是，本就是我另一個家。”
陸語凝著他，“原來，傳言非虛？”
“關乎我的傳言，別的我不知道，但我是程家唐家兩家的兒子這一種，屬實。”唐修衡閑閑地道，“從記事起，我從小到大，有一半的時日都在程家。師父師母待我，比他們的親生骨肉更好，我待他們，自認像他們的兒子一樣孝順。”
“唉，那是怎樣玄妙的緣分啊。”陸語喃喃嘆息之後，問道，“你怎麽會那麽喜歡在師父家裏住呢？明明都在京城，師徒之間情分再深，照常理說，也深不過與父母之間的情分。”
唐修衡一笑，轉身，緩緩在屋頂踱出去幾步，“可能是因為，我手足多的緣故吧。”
“嗯？”陸語不懂，而且並沒掩飾，但也並沒指望他予以答覆，卻沒想到——
“自我二弟出生後，細枝末節的，我娘就顧不上我了——不是每個人都如此，但她就是那樣。”唐修衡一面緩緩踱步，一面緩聲道，“師母與恩師一樣，待我極好，到如今，都能如數家珍地說出我的喜好。待我到那地步的長輩，我怎麽能不依賴且敬重，自然就想常住在程府，而且，也如願了。”
陸語釋然一笑，“原來如此。”略頓一頓，又道，“侯爺，多謝。”
謝謝他講述這些不為外人道的實情，謝謝他對自己的信任。
“這就見外了。”唐修衡腳步未停，繼續緩緩踱步，在這期間觀望視線所及的景致，“那都是你該知道的。對於與你相關的事——我指的是姨父姨母那檔子事兒，你是怎麽打算的？”
“打算？”陸語想了想，“之後要報官，還能有什麽。”
“何時報官？”
“……不知道，等我消氣了再說。”陸語很誠實地告訴他。
他微笑，“慕江料到了。”
他提及了意中人，引得陸語莞爾一笑。
“實在不解氣，就交給我們。”唐修衡說。
“不用。”陸語說道，“對於原太夫人那種人，尋常的刑罰就夠用了。她其實是特別懦弱的人。”
唐修衡腳步停了停，“懂了。”
片刻後，陸語低聲道：“不是我說啊，你怎麽這麽嚇人啊？”
“嗯？”唐修衡停下腳步，望著她，不明所以。
“你……”陸語指了指他穿著薄底靴的雙腳，“走路一點兒聲音都沒有。怎麽跟貓一樣？”
唐修衡失笑，“武夫麽，有什麽本事，便不需掩飾。”
“不。”陸語搖頭，“你是真的一點點聲音都沒有，真跟貓一樣——你明白我的意思吧？我真沒遇見過你這種人，你該知道，我師妹也是身懷絕技之人，但真沒你這道行。說句實在話，我瞧著你，真有些瘆的慌。”
唐修衡逸出清朗悅耳的笑聲，“行家啊。隨你怎麽想吧，我就這樣兒。”
陸語玩味片刻，也笑了。先前她以為，他只是坐鎮中軍帳運籌帷幄且算無遺漏的悍將，現在想來，關乎他一馬當先殺敵的傳言也是實情。
這樣百年不遇的男子，也只有黎郡主才配得起。前所未有的，她帶著滿腹善意腹誹。
這時候，唐修衡瞇著眼睛環顧四周，繼而凝望陸語：“我想在這宅子住一陣，你同意麽？”他是看出來了，傅宅真正當家做主的，是陸語。
“為何？”陸語並沒當即答應，“如果是為了地底下的東西，我可以把布局圖給你。”
“不。”唐修衡輕輕一笑，“我想認個妹妹。”
“嗯？”陸語一頭霧水。
“跟你做兄妹，以後就是你的娘家人了，在沈慕江跟前，就更有底氣了。”
“……”陸語聽了，心裏笑得不輕，“你就跟我說實話吧。堂堂侯爺，犯不著為了不住在沈宅找莫須有的借口。”
“你這小孩兒……”唐修衡微聲咕噥一句，才用平時的語聲回答，“我這一離京，皇上遇到軍務相關的事，就少不得派錦衣衛給我加急送來。我是沒所謂，可沈慕江膈應。再說了，我是真想添個妹妹，正兒八經認的妹妹，明白我這意思吧？”他說著，眼裏已有了孩童般的真摯單純，“成不成？”
陸語揚眉，笑，“侯爺，你這日子怎麽過的？怎麽就過到上趕著認義妹的地步了？”
“我也正納悶兒呢。”他說。
陸語綻出由衷的笑靨。
“怎麽著？”他煞有其事地說，“要是不同意，我可就上趕著找傅先生的轍了。”
“怎麽可能不同意啊。”她又不傻。
就這樣，事情定下來。兩日後，唐修衡便連同傅清明原敏儀夫婦在傅宅設宴，擺了幾桌酒席，到場的都是他就近的屬下或傅家的朋友。
隨後，唐修衡理所當然地住進傅宅。
沈笑山通過阿魏知曉頭尾之後，笑著搖頭，“我是真服了他。”家裏家外，唐修衡最不缺的是兄弟，最缺的是讓他疼著寵著的妹妹。不想要姐姐，他不需要同輩照顧呵護他。
阿魏也是滿臉的笑，“侯爺的性子，您是最清楚的。”
“杭七和林小姐呢？這兩日都沒聽人提起他們。”
“那二位去了終南山。本就離得不遠，加之林小姐想請教聖手嚴道人一些事，七爺就帶她去了。”
“好事。”沈笑山頷首，玩味地笑了。
.
唐修衡住進沈宅第三日，便有人登門求見，言明的事由是認親。
當時，陸語與他正在書房參詳一架由新月坊得來的古琴，聽得管事通稟，俱是訝然失笑。
“要是你，會怎樣應對？”陸語問他。
“讓他滾。”他說。
陸語就笑著吩咐管事：“不見，送他走。”
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陸語與齊盛順著密道來到地下, 先去了存放著各色寶物的一間密室。
唐修衡帶來的那些物件兒, 過於珍貴，為此, 她少不得找出些壓箱底的寶物用來回禮。前所未有的，在送出禮物之前, 心中唯有歡喜。
齊盛安排好問話的密室，備好筆墨紙硯。
陸語忙了好半晌，經由齊盛提醒，才想起原太夫人的事, 轉去問話之處，“把人帶來。”
幾日不見而已, 原太夫人卻明顯蒼老很多, 以往充斥著淡漠寡情的雙眼，失去了光彩。
陸語冷冷地審視片刻，道：“你要見我？”
“是。”
“為何？”
原太夫人抿了抿幹燥的雙唇，“我想當面求你，給我個痛快的了斷。”
陸語挑了挑眉, “沒聽清, 再說一遍。”
“我……求你了, 給我個痛快的了斷。”原太夫人眼瞼低垂, “過往很多事，你不知道最好。真的, 這一次, 請你相信我。”
“給你個痛快的了斷？”陸語明眸中閃爍著寒意, “何為痛快？讓你落發修行？或是讓你凈身離開原家？”語畢，定定地看住原太夫人，不放過對方每個細微的表情。
原太夫人擡起眼瞼，眸色覆雜，“可以麽？”
陸語牽出玩味的笑，“讓你落發修行，去玷汙清靜之地？讓你凈身離開原家，繼續禍害無辜之人？”她搖了搖頭，“不可能。你死了這條心吧。”
原太夫人身形一僵，眼中剛剛煥發出的光彩在她語聲落地時泯滅。
陸語換了個閑散的坐姿，語氣卻是格外緩慢冷酷：“你要是再跟我講什麽顏面、綱常的渾話，那麽，我保不齊就親手把你一刀一刀剁了。”略頓一頓，又道，“解奕帆的現狀也不錯，他那情形，再繼續動手的話，就會變成活死人。那門手藝，我倒是想學一學，若能拿你練手，很好。”
原太夫人死死地咬緊牙關。必須這樣，不然，她無法止住牙齒的打顫。
陸語又道：“有話就說。沒話說，權當是我又太閑了，最後一次敲打你。但是，你見我，是有代價的。”她漠然的凝視著原太夫人，留意到對方眼中的驚惶、恐懼，心頭冷笑。
果然，原太夫人這種人，與任何品行卑劣的人沒有差別，怕遭受酷刑，更怕死。雖然在那之前，一直把別人的性命視為草芥，無情地踐踏。
這更讓她憎惡。
過了好一陣，原太夫人才能應聲：“既然如此，我就跟你細說由來。我所說的事，興許會讓你一生都耿耿於懷。你一定要聽，我就講給你聽。”
陸語彎了彎唇角，“辛苦了。”
原太夫人又一次垂了眼瞼，看著腳尖，思忖良久後道：“你或許也猜到了，解明馨的經歷，與我相仿。
“我在閨閣時，意中人是伯父過繼的子嗣，名義上他是我的堂哥。
“我嫁你外祖父時，是十七歲，在那之前，已與堂哥有夫妻之實。
“原家的姻緣，我想盡了法子，也沒能使得雙親回絕。
“在那時，我想過私奔，卻在那時發現，堂哥是無情無義之人——比起我，他更在意能承襲的產業，放不下，不肯走。
“我心灰意冷，嫁入原家。
“成婚沒多久，堂哥暴病而亡。
“我猜想是你外祖父做的手腳，恨極了他，但是什麽都沒問過，不曾提起。
“婚後諸多不如意，一點點的累積，我受不了了，加之你外祖父是癥結所在，便打定主意報覆他。
“我不想他有任何綿延血脈的子嗣。”
陸語瞬間想到原大老爺在太夫人之前的唯唯諾諾，也想到了他在知道案情後的果決——“怪不得。”這樣說的時候，她示意原太夫人繼續講述。
原太夫人繼續道：“我算著時間，假裝有孕，先後有了四個孩子，那時你外祖父常年在外奔忙，根本顧不上家事。如此，我行事自然容易。
“第一個，是從外面抱來的。
“你娘親的生身母親，是個通房。
“你姨母也是一樣。
“他們……”
陸語打斷她，問道：“你名下有四個孩子，只說了三個——第二個是怎麽回事？你給原家生的吧？”
原太夫人震驚地望著陸語，好半晌做不得聲。
“怎麽？”陸語在她回神時問道。
“你太奇怪了……你只是庶女所生……”在原太夫人看來，這該成為陸語的一個打擊。
“你並不是我的外祖母，這再好不過，得空我會慶賀一番。”
“……”
“真的。”陸語展露出由衷地輕松的笑靨，“說說原二老爺吧。他是你生的吧？”
原太夫人掙紮片刻，黯然點頭，“可惜，他不成器，妻兒也不成器。”
“照你那個管教的法子，就算是奇才，都別想展露頭角。”
“……”
“說下去。”陸語吩咐道。
“還說什麽？”原太夫人現出些微茫然，“隨後種種，不是自然而然的事情麽？”
陸語閑閑地望一眼一旁默默記錄的齊盛，“要說，這是口供。今日我心情不錯，你別惹得我發話整治你才好。”
原太夫人沈默一陣之後，輕聲道：“膝下三個孩子都是那般來歷，我如何都不能疼愛。
“可是，你外祖父卻分外疼愛你娘和你姨母。
“雖然有了打斷骨頭連著筋的兒子，我卻愈發恨他，大抵是因此，便大事小情的跟他作對。
“只是，好歹是官宦門庭，平日裏，並不能處處虧欠名下兩個女兒。而且日積月累的，我對她們，有了些情分。
“沒想到，她們長大之後，都是不成器的東西，一個為了江南商賈神魂顛倒，一個為了長安小商賈心醉神迷。
“你娘出嫁之前，我跟她說，要麽斷了生兒育女的路遠嫁，要麽按照我的心思定下終身大事。
“她選了前者，我也成全了她。
“到了你姨母的姻緣，情形大同小異。
“她們都恨我入骨，百思不得其解。
“你出生，是我沒想到的事情。你娘因為難產身死，倒在我意料之中。
“你娘身死之後，我只是覺得，與她的塵緣徹底了卻。可是，十多年之後，你卻來到長安，而且樣貌與她酷似。
“我每次看到你，都是滿心嫌惡。我沒來由的覺得，你就是我這輩子的討債鬼，不把你死死拿捏在手裏，我餘生將不得安生。
“平日裏，也只是這樣想一想，向氏利用我與堂哥的舊事言辭隱晦的要挾，是整件事的關鍵。
“那時我才知道，苦心尋到跟前的兒媳婦，才是我真正的災星。
“後來想，有錢能使鬼推磨，等到事成之後，給她大筆銀錢，給向家好處，她自然就會緘默不語。
“見過解家兄妹之後，我看出端倪，整件事便在我心裏有了輪廓。
“隨後的事不需我多說，你也能想見到：我徹查解家所謂兄妹兩個的奸/情，著人逼著樊氏自盡，奪走他們的孩子，以此作為他們虜獲傅清明、敏儀的把柄。
“他們照做了。
“我是想，事情不論成與不成，對原家都有莫大的好處。成了，第一豪商沈慕江便會成為我的外孫女婿，不成，也會從中拿到你與他不幹不凈的把柄，他會成為長期予以原家益處的冤大頭，如此，我親生的兒子、孫兒都能走上仕途。
“我只是沒算到……你，是那樣的人——腦子裏所思所想，都與我背道而馳，而且，會那麽快尋到傅清明和敏儀的下落……經了這些日子，我已想見到。
“再一個沒算到的，自然是沈慕江的心思。他居然在區區幾日間，就真的對你動了真情，且雷厲風行地幫襯你。”
她沒料到，陸語壓根兒就是冷酷無情之輩，根本不顧忌原家在官場的地位，更沒算到的是，傅清明、原敏儀在這件事情上，完全依照陸語的心思行事——以前明明都是大事化小的性情，之所以改變，如今反思，大抵是在日積月累的相處中，無形中受了外甥女的影響。
陸語問道：“我娘與我姨母的生身母親，還在麽？”
“不在了，在她們小時候就處置了。”
這答案在陸語意料之中，轉而問起另一件事：“解奕帆和解明馨的孩子呢？”
“生了一場病，沒熬過去，早就死了。”
“……”陸語的指關節輕輕叩擊著桌面，“你有無過錯？”
“有，我不曾發話讓仆婦善待那孩子，她們多有照顧不周的時候。大人也就罷了，嬌氣的小孩子，一旦出了事，便會關乎生死。”
“原來你知道，你竟然知道。”陸語諷刺地笑了笑，“把那些仆婦的名字告訴我，不要少說，也不要牽連無辜，這都是輕易能查證的事。”
原太夫人黯然點頭，老老實實道出相關仆婦的名字，繼而問道：“你要把她們也送進大牢麽？”
“自然。”陸語凝著對方，“所有牽連其中的人，所有助紂為虐的人，我都不會放過，讓官府主持公道。”
“打算何時把我告到官府？”
“那就不一定了。”陸語笑意酷寒，“還沒把你磨到求生不得求死不能的地步，是以，我真不著急。”
“……”原太夫人楞楞地凝視她片刻，抿出不屑的一笑，“原本是我的一枚棋子，僥幸反敗為勝，是該有這般嘴臉。”她想激怒陸語，讓她在此刻就給自己一個痛快的了斷。
陸語摸了摸下巴頦兒，“激怒我，沒有任何好處。”她轉頭望向齊盛，“齊叔，吩咐下去，加派兩個人時時刻刻看守她，三日內，她離開這房間之後，便讓她面壁思過，不吃不喝不能言語，只要說一個字，就剁掉她一根手指。”
齊盛恭敬地道：“是。大小姐放心，我記下了。”
原太夫人微不可見地哆嗦了一下，繼而匪夷所思地望著陸語：“如今你既然已經能夠隨心所欲地處置涉案之人，又何必要我清清楚楚地訴諸原委？”
陸語卻道：“是啊，我也想不通。其實已經不需要你再細說原委了，但我還是想聽。你說這是為什麽？”
原太夫人語凝。
思量片刻之後，陸語如實道：“或許是因為，我想驗證一件事：你所做一切，並不是因為我或我本有的錢財。現在，話裏話外的，我也聽出來了，你並不稀罕我那點兒錢財，你稀罕的是財勢並存。畢竟，您老人家的眼界大、野心更大。如此，我就心安了。”
她只是想知道，那樁禍事，是否因自己而起。歸根結底，有些禍事，如果根苗是自己的話，她就無法原諒自己，餘生何去何從，就要重新思量了。
是的，如果原太夫人的說辭是另外一種情形，如果那樁禍事的根苗在自己身上，那麽，她真的無法原諒自己，會生出諸多自責隱憂，會退掉與沈笑山的親事，繼而遁入空門——先前一直懶得見原太夫人，正是因此而起——她害怕聽到的事實與最殘酷的設想相符，害怕與親人、沈笑山別離。
別離，她不想的，只要自己不曾做錯事，姨父姨母與沈笑山，都是她不能割舍的人。反之，便只有忍痛離去。
話說回來，雖然原太夫人所說的一切不會影響到她的命途，相關諸事，也讓她特別不舒服。
例如母親與姨母的生母被處置了，例如解奕帆、解明馨的孩子已經病故。
那對兄妹為了孩子才鋌而走險，卻不知道，孩子早已不在人世。
陸語深緩地吸進一口氣，起身道：“齊叔，送這人到官府之前，不需對她客氣。找幾個擅長折磨人的婦人過來，日夜看守在身邊，把看家的本領都用上。”
“是。”
陸語走向密室門口。
“你何時把我送到官府？”原太夫人的語聲分外古怪，高亢，卻又明顯地透著怯懦。
石門開啟，有近身看守的人分列在原太夫人左右之後，陸語轉身回眸，定顏一笑，緩聲道：“到你生不如死的時候。”
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原太夫人講述的一切，陸語命人謄錄了幾份。其中兩份，此刻呈現在沈笑山與唐修衡眼前。
沈笑山看完之後，把紙張扣在桌上，轉去取酒。
唐修衡看完之後，把紙張揉在手裏，蹙著眉運氣。他來之前，只聽說了個梗概，一半日間得知期間這麽多的齷齪、歹毒，又與沈笑山意中人相關，不免氣悶。
沈笑山給他斟滿一杯酒，“壓壓驚。”
唐修衡苦笑，“你倒是見怪不怪了。”
“的確。”
“陸大小姐作何打算？”唐修衡問。
沈笑山坐回到書案後方，飲盡一杯酒之後才道：“好歹得磨原太夫人幾日，她不是性子急的人。”
唐修衡莞爾，“那多好。”
沈笑山一面斟酒一面叮囑：“你別介入太多。”
“明白。我只幫點兒小忙。”
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原太夫人的口供，陸語自然也給了姨父姨母一份。
原敏儀憤怒哀傷之後，便意識到在如今都是無謂的，於是告知陸語：“你看著辦吧，那個人，我再不想見了。”
陸語說知道了，轉而把原二老爺喚來，讓他看生身母親的口供。
原二老爺陷入震驚引起的長久僵滯之中，繼而竟是暴跳如雷，嚷著要見原太夫人。
陸語答應了。
隨後得到的消息是，原二老爺把原太夫人狠狠地數落了一番，原太夫人當場崩潰，號哭不已。
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而陸語，始終沒有切實的感觸。她知道，這是因為自己還沒完全消化掉原太夫人那些話。換言之，她還懵著，沒回過神來。
稀裏糊塗的過了兩日，到了唐修衡再次造訪傅宅的日子，代安隨行。
態度和氣的寒暄之後，唐修衡指一指代安：“算是我半個幹閨女。”
代安與沈笑山的淵源，傅清明與原敏儀、陸語都有耳聞，又知曉他與沈笑山的交情，聽了這一句，因著他的年紀和出奇俊美的樣貌，都忍不住笑了。
代安也笑，“年歲不大，卻總說這種讓人誤會你已然一把年紀的話。”
“有麽？”唐修衡笑容清朗，又轉向陸語，“跟代安算是熟人了吧？”
“是。”陸語笑著點一點頭，請他落座，喚人奉上大紅袍和精致可口的點心。
敘談期間，唐修衡始終是柔和又略顯隨意的態度，便使得傅清明與原敏儀的敬畏消減，隨之發生的，是對於晚輩而生的喜歡、疼愛。
陸語自然看得出，他是刻意放下架子，討得長輩歡喜，不由動容——他與沈笑山的交情之深厚，怕是和她與林醉的情分有得一比。
代安隨行，便是來陪陸語說話的，這會兒坐過來，低聲談及沈笑山這兩日的行徑：“先生這兩日脾氣壞得很，連番的發落手下呢，把侯爺都驚得一楞一楞的——先生那樣子，侯爺以前還真沒什麽機會見到。”
陸語心生笑意，“我還以為，他們只忙著喝酒呢。”
代安就笑，輕聲道：“兩只大醉貓，到晚間就開始喝。”
此刻的唐修衡，正與傅清明、原敏儀說著樂坊的事情。三個人相談甚歡。過了一陣子，他提出覺得這宅子很不錯，想四下轉轉，“聽說兩位剛痊愈，想來不宜走動，便煩請陸小姐為在下引路，讓代安陪著你們說說話。”
傅清明與原敏儀自然稱好。
陸語應聲起身，與唐修衡相形出門，離開花廳，她問他：“想去何處？”
“哪兒都行。我其實是覺著這宅子地底下的玄機不少，就想四下看看。”
陸語失笑，“你倒是實誠。”
“一向如此。”
“那就先去高處。”陸語道，“到月明樓吧，在樓頂看看宅子的格局。”
“行啊。”
去往月明樓期間，陸語告訴他所經小院兒、小樓的名稱及用處。
唐修衡神色悠然地觀望。
到了月明樓，順著外面的石階到達樓頂，他問陸語：“那天你在房頂上晃悠什麽？是偶然還是經常如此？”
“經常。”
“俗話說，三天不打，上房揭瓦。”他笑笑地看她一眼。
陸語如實道：“沒法子，心煩的時候，就覺得屋子裏盛不下自己。”
“有時候我也那樣。但是，京城大多是四合院，鮮少建樓，唐府、程府亦然。我就算上房，也看不到多遠。”
陸語忍不住輕輕一笑，“說起來，你是把程家也當做家了吧？”
“是，本就是我另一個家。”
陸語凝著他，“原來，傳言非虛？”
“關乎我的傳言，別的我不知道，但我是程家唐家兩家的兒子這一種，屬實。”唐修衡閑閑地道，“從記事起，我從小到大，有一半的時日都在程家。師父師母待我，比他們的親生骨肉更好，我待他們，自認像他們的兒子一樣孝順。”
“唉，那是怎樣玄妙的緣分啊。”陸語喃喃嘆息之後，問道，“你怎麽會那麽喜歡在師父家裏住呢？明明都在京城，師徒之間情分再深，照常理說，也深不過與父母之間的情分。”
唐修衡一笑，轉身，緩緩在屋頂踱出去幾步，“可能是因為，我手足多的緣故吧。”
“嗯？”陸語不懂，而且並沒掩飾，但也並沒指望他予以答覆，卻沒想到——
“自我二弟出生後，細枝末節的，我娘就顧不上我了——不是每個人都如此，但她就是那樣。”唐修衡一面緩緩踱步，一面緩聲道，“師母與恩師一樣，待我極好，到如今，都能如數家珍地說出我的喜好。待我到那地步的長輩，我怎麽能不依賴且敬重，自然就想常住在程府，而且，也如願了。”
陸語釋然一笑，“原來如此。”略頓一頓，又道，“侯爺，多謝。”
謝謝他講述這些不為外人道的實情，謝謝他對自己的信任。
“這就見外了。”唐修衡腳步未停，繼續緩緩踱步，在這期間觀望視線所及的景致，“那都是你該知道的。對於與你相關的事——我指的是姨父姨母那檔子事兒，你是怎麽打算的？”
“打算？”陸語想了想，“之後要報官，還能有什麽。”
“何時報官？”
“……不知道，等我消氣了再說。”陸語很誠實地告訴他。
他微笑，“慕江料到了。”
他提及了意中人，引得陸語莞爾一笑。
“實在不解氣，就交給我們。”唐修衡說。
“不用。”陸語說道，“對於原太夫人那種人，尋常的刑罰就夠用了。她其實是特別懦弱的人。”
唐修衡腳步停了停，“懂了。”
片刻後，陸語低聲道：“不是我說啊，你怎麽這麽嚇人啊？”
“嗯？”唐修衡停下腳步，望著她，不明所以。
“你……”陸語指了指他穿著薄底靴的雙腳，“走路一點兒聲音都沒有。怎麽跟貓一樣？”
唐修衡失笑，“武夫麽，有什麽本事，便不需掩飾。”
“不。”陸語搖頭，“你是真的一點點聲音都沒有，真跟貓一樣——你明白我的意思吧？我真沒遇見過你這種人，你該知道，我師妹也是身懷絕技之人，但真沒你這道行。說句實在話，我瞧著你，真有些瘆的慌。”
唐修衡逸出清朗悅耳的笑聲，“行家啊。隨你怎麽想吧，我就這樣兒。”
陸語玩味片刻，也笑了。先前她以為，他只是坐鎮中軍帳運籌帷幄且算無遺漏的悍將，現在想來，關乎他一馬當先殺敵的傳言也是實情。
這樣百年不遇的男子，也只有黎郡主才配得起。前所未有的，她帶著滿腹善意腹誹。
這時候，唐修衡瞇著眼睛環顧四周，繼而凝望陸語：“我想在這宅子住一陣，你同意麽？”他是看出來了，傅宅真正當家做主的，是陸語。
“為何？”陸語並沒當即答應，“如果是為了地底下的東西，我可以把布局圖給你。”
“不。”唐修衡輕輕一笑，“我想認個妹妹。”
“嗯？”陸語一頭霧水。
“跟你做兄妹，以後就是你的娘家人了，在沈慕江跟前，就更有底氣了。”
“……”陸語聽了，心裏笑得不輕，“你就跟我說實話吧。堂堂侯爺，犯不著為了不住在沈宅找莫須有的借口。”
“你這小孩兒……”唐修衡微聲咕噥一句，才用平時的語聲回答，“我這一離京，皇上遇到軍務相關的事，就少不得派錦衣衛給我加急送來。我是沒所謂，可沈慕江膈應。再說了，我是真想添個妹妹，正兒八經認的妹妹，明白我這意思吧？”他說著，眼裏已有了孩童般的真摯單純，“成不成？”
陸語揚眉，笑，“侯爺，你這日子怎麽過的？怎麽就過到上趕著認義妹的地步了？”
“我也正納悶兒呢。”他說。
陸語綻出由衷的笑靨。
“怎麽著？”他煞有其事地說，“要是不同意，我可就上趕著找傅先生的轍了。”
“怎麽可能不同意啊。”她又不傻。
就這樣，事情定下來。兩日後，唐修衡便連同傅清明原敏儀夫婦在傅宅設宴，擺了幾桌酒席，到場的都是他就近的屬下或傅家的朋友。
隨後，唐修衡理所當然地住進傅宅。
沈笑山通過阿魏知曉頭尾之後，笑著搖頭，“我是真服了他。”家裏家外，唐修衡最不缺的是兄弟，最缺的是讓他疼著寵著的妹妹。不想要姐姐，他不需要同輩照顧呵護他。
阿魏也是滿臉的笑，“侯爺的性子，您是最清楚的。”
“杭七和林小姐呢？這兩日都沒聽人提起他們。”
“那二位去了終南山。本就離得不遠，加之林小姐想請教聖手嚴道人一些事，七爺就帶她去了。”
“好事。”沈笑山頷首，玩味地笑了。
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唐修衡住進沈宅第三日，便有人登門求見，言明的事由是認親。
當時，陸語與他正在書房參詳一架由新月坊得來的古琴，聽得管事通稟，俱是訝然失笑。
“要是你，會怎樣應對？”陸語問他。
“讓他滾。”他說。
陸語就笑著吩咐管事：“不見，送他走。”
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