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第180章 婚事

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第180章 婚事

嘉梅雖然已是加急之信,但因為處處大雪的緣故, 她的信並沒有在冬祀節前寄到嘉蘭手上。許是處於對於雪災的擔憂, 又許是有人勸住了吳太後, 吳太後暫時沒有徑直為嘉竹賜婚。

但是, 吳太後不急, 卻不代表嘉蘭不急。

吳太後僅僅是漏了一點口風, 就足以讓她風聲鶴唳, 同時, 更加清醒地認識到自己和吳太後,在權勢之上的差距。

但是, 事關婚事,她又無法對人言。

蔣老夫人已經記不住人了, 也有些糊塗, 嘉蘭總是擔心她連祖孫三人都記不住。但是除了蔣老夫人,能給嘉蘭和嘉竹做主的人, 幾乎都已經殆盡了。

不說蔣忠君和宜安長公主,就說蔣錢氏,這幾年始終了無音訊,嘉蘭都不知道她寄給娘親的信都落到了哪裏。

南州錢家倒是偶有書信往來, 但也半點不提蔣錢氏的事。而嘉蘭不願嫁離定北,一旦她走, 她現在所努力的一切都化為了泡影。

至於蔣忠地, 名義上是失蹤, 但實則, 也跟失蹤了的蔣老太爺一樣,恐怕皆是兇多吉少。只是因為蔣老太爺年邁,所以朝廷直接定了他身死。但是蔣忠地則因為蔣府的堅持,暫時還以失蹤定論。

而定北蔣府又是隔房,於情於理都管不到嘉蘭和嘉竹的婚事上,也就只能當個中間人。

而且嘉蘭並不希望由定北蔣府『插』手。自從去年她入祠堂,定下蔣周氏抱養嗣子一事後,她在旁支族人眼中的地位,就等同於二房當家做主之人。她不希望因婚事,打破這樣的印象。

再者,如果沒有一定的權勢,即便嘉竹跟此人定了親,只要吳太後有意,她照樣能輕輕松松地讓對方退婚。而定北蔣府,遠沒有這樣的人脈。

因此,嘉蘭寫了一封信給逍遙王。

她知道宜安長公主生前,為嘉竹在逍遙王那兒謀了一條後路。但是,嘉蘭對此事並不算清楚。她只知道逍遙王府這些年,都會寄節禮來。她們自然也有回禮。但是,並無書信往來。

這一次,嘉蘭的婚事倒是其次,主要是要讓嘉竹從這個火坑中脫身。

盡管嘉蘭還不知道哪些人上了吳太後的名單,但是,嘉蘭毫不懷疑吳太後會把嘉竹指給金玉其外敗絮其中的人。而吳太後,偏偏又能名正言順地管著一個郡主。

因此,嘉蘭並沒有多少遲疑,她很快地寫好了信,跟著今年冬祀節的節禮,派心腹把信送到了逍遙王手中。

“不要擔心,大姐姐肯定還會有新的消息傳來。我們先探探逍遙王的意思。他也是長輩,向他詢問無可厚非。”嘉蘭是當著嘉竹的面寫下的書信,不過是以蔣老夫人的名義。

嘉竹臉上其實並沒有多少擔心,她沈默地點點頭:“二姐姐,那你呢?”

長幼有序,除非是賜婚,可以不顧訂婚的次序,否則想要定下嘉竹的婚事,就必須要先定下嘉蘭的親事。這一點,嘉竹也十分清楚。

嘉蘭抿了一下唇。

她心中有些煩悶,避開了嘉竹的問題,只道:“我回定北蔣府時,先探探大祖父和大祖母的口風。”

嘉竹知道她本不喜歡求助於人,也知她現在心情不佳。但嘉竹沒有多說,只親手為她斟了一杯茶。

嘉蘭朝她莞爾一笑:“兵來將擋,水來土掩,如此而已。嘉竹,不用擔心我。”

俗話說,長姐如母。嘉梅不在,嘉蘭便習慣『性』地照顧他們,習慣『性』地把一切扛在自己肩上,將黑暗擋在門外,罔顧自己。

可是,嘉竹也已經長大了呀。

嘉竹直到走回自己的院子,還在想嘉蘭的抿唇蹙眉和莞爾一笑。她的臉『色』漸漸陰沈下來 如果不是吳太後,她的二姐姐,又何必要受這樣的磋磨!

“啪 ”

一聲淩空的鞭響,是嘉竹怒而揮鞭,發洩自己心中壓抑的怒火。

隨著這一鞭收勢,眾人眼前稍矮的樹枝齊齊斷裂,墜落在了嘉竹的腳邊。

“收拾好,不要告訴二姐姐。”嘉竹聲音低沈。

秋渲和秋染皆唬了一跳,趕緊跟在嘉竹身後,敲打隨從,收拾殘局。

白『露』看著斷裂的樹枝,心底嘆了口氣。

三姑娘的鞭法是愈發淩厲了,可她心中的郁氣,卻從未真正消散過。若是有朝一日,二姑娘不再在她的身旁,那個活潑如朝陽的三姑娘,還能重現於世嗎?

*

嘉竹身邊的人約束得極好,並無人敢告訴嘉蘭此事。但嘉蘭對府中的掌控力也非一般的強悍,故此,在當日晚,她就知道了嘉竹發火的事。

嘉蘭什麽話也沒說。

她當做不知此事的模樣,帶著善禮和嘉竹,陪著蔣老夫人,還請了肖夫子來,熱熱鬧鬧地過了一個冬祀節。

這一次的熱鬧,是真的熱鬧。

她們無需守孝,光是熱氣騰騰的肉菜,就能叫人垂涎三尺。

“太久沒見阿姐出手了,今天我一定要敞開肚皮,好好吃一頓!”善禮興奮地看著這一桌子佳肴,高興道:“早前我跟柏哥哥說,阿姐想出來的吃食最好,他還不信。阿姐,咱們就應該包上一份,去饞饞他們!”

因為家中人少,又有長輩在,便不是那等大宴席,蔣老夫人也不要求分席而坐。

“這幾道菜,還是舊時的方子。我這些年,少放了心思在吃食上了。”嘉蘭笑道:“不過,你要是想,帶上一些去,倒也未嘗不可。”

嘉蘭樂於見到善禮跟柏良等人親近。善禮如今文成武就,跟蕭肅政願意對他多加指點,不無關系。盡管她自己也對他關護有加,但是嘉蘭深知,自己無法代替一個“父親”、“兄長”的職責。

蔣維勇雖說一直教導善禮,但他還是把自己放在蔣府的世仆的位置上,並不覺得自己跟善禮地位等同。唯有蕭肅政,能待他如兄如父。

“是該帶上一些,這道菜,我瞧著就很好。”肖夫子穿著嘉蘭為他做的新衣服,也很高興。他無兒無女,在蔣府才感受到了如家一般的溫馨自在。

他說著,夾起一塊肉放在口中,閉著眼睛一臉享受道:“這一道白龍曜,嘖嘖,選脊椎骨內側的嫩肉,佐料浸入肉中,滋味十足啊 ”

肖夫子的聲音,在嘉竹耳中猶如驚雷。

她還清晰地記得,當日她跟爹娘在房中,也曾這樣說

“脊椎骨內側的肉嫩!”她還記得爹爹曾這樣感慨道,她還記得自己曾回答:“然後要腌上佐料反覆捶打,一輪五到十下,再腌上佐料,再打一輪,如此反覆,叫那佐料的『色』香味都浸到肉裏。”

這一瞬,恍如隔世。

嘉蘭留意到了嘉竹的異樣,但嘉竹並沒有惹人註意的舉動,因而,嘉蘭只湊趣地說道:“先生對《肴蔌》的研究,可不比《國策》少啊。”

“民以食為天嘛。”肖夫子樂呵呵道:“還有酒,我手裏頭有幾個方子,教你釀起來,保管芬香醇厚。”

“是嗎?比團圓樓的酒還好喝嗎?”善禮一聽就來了興趣,好奇地看著肖夫子眼前的酒杯。他年紀不算大,嘉蘭還不許他喝酒,他還沒嘗過家裏的酒呢。

“你怎麽知道團圓樓的酒好不好喝?”嘉蘭斜睨他一眼。

“哎呀。”善禮一驚,嘿嘿笑著撓了撓頭。

“定是蕭子帶他去嘗了酒。”肖夫子捋了捋胡子,笑瞇瞇地揭了他們的老底。

“哇!先生!您咋就跟阿姐說了呢!”善禮驚得嗷嗷叫:“蕭哥哥千叮嚀萬囑咐,不能讓阿姐知道的!”

“不礙事,不礙事。”蔣老夫人最喜歡看兒孫活潑的模樣,連連擺手:“就喝上一點兒。你爹爹他們,你這麽大的時候也都喝了點兒了。”

蔣老夫人時常忘記自己兒孫戰死之事,想到他們,就順口會提到。

嘉蘭理解老人的遺忘,當即就佯裝嚴肅道:“那就看在先生和祖母的面子上,給你盛上一小杯。”

善禮一聽,就樂了:“還是阿姐好!”

嘉竹在這時才開口說話:“也給我盛一杯。”

她聲音微微上揚,是裝出來的高興。嘉蘭對嘉竹的情緒感知十分敏銳,但她並沒有在此時揭『露』,而是笑道:“既然這樣,那不如我也斟滿。”

“那可就太好了!來來來,冬祀除夕,當浮一大白!”善禮也是樂壞了,當即就將杯中酒一飲而盡,還學了軍中氣息,把杯子側過來,好讓眾人看到杯中酒已空。

嘉蘭都楞了一下,差點兒沒反應過來。還是肖夫子哈哈大笑:“說得好!辭舊迎新,當浮一大白!”也跟著一飲而盡。

嘉蘭無奈地搖了搖頭,嘟囔著:“我下次真該揪著他問一問,都把我弟弟教成什麽樣了。”

她嘟囔罷,又點了點一旁嘉竹的額頭:“你呀,可別學了善禮的模樣。”她看到嘉竹的杯子也空了,知道她也一口氣喝光了杯中的酒。

“不過,畢竟是冬祀之夜。明天,又是新的一年。”嘉蘭看著怔楞的嘉竹,『露』出了溫柔和諒解的笑意:“悲歡隨酒過。敬新年!”

她說罷,也將杯中酒,一飲而盡。

“敬新年!”

眾人都大聲賀道。

巾幗城已漸漸熱鬧起來。鞭炮和焰火,將冬祀之夜渲染得溫馨而快活。新的一年到來,舊年的苦痛都被埋葬,睡上一覺,又是新的一天。

嘉竹怔怔地看著嘉蘭,見她臉上浮現出薄紅,唇邊含著笑意,仿佛最近遇到的困難,都隨著辭歲留在了舊年。可嘉竹清楚地知道,等睡上一覺,一睜眼,又要面對這個荊棘叢生、步步驚心的世界。

但是,那又如何呢?

悲歡隨酒過啊!

嘉竹舉起空杯,大聲應和眾人的歡呼

“敬新年!”

*

冬祀一日,讓嘉竹再一次從往昔的苦痛中,拔地而出。

也因此,等她和嘉蘭一同坐在前往定北蔣府拜年的馬車上,嘉竹也有了開玩笑的心情:“二姐姐,我一定要問問二堂姐到底有沒有聽我的話,每日都做五禽戲。尤其是虎戲要在地上爬的動作,她一直嫌難看,也不知道做了沒。”

“你可以拉著二堂姐試試,生疏與否,一眼便知。”嘉蘭促狹地笑道。

嘉竹還真采納了嘉蘭的意見,拜過年就拉著嘉月悄悄地到一旁去,大約真是嘀咕著五禽戲去了。

嘉蘭則留在了正房,把嘉梅傳來的消息告訴了蔣大老太爺和族老太太。

族老太太聽完,立刻就道:“如果想保下嘉竹,豈不是這些日子就得先把你們的婚事定下來?”

族老太太這些年,也已經接受了嘉蘭參與議事的狀況。有時候,她甚至覺得自己的兒媳『婦』,還不如嘉蘭這個小輩。

這也是情有可原的,畢竟嘉蘭上頭已經沒有可以做主的長輩了,而族老太太還把持著家中庶務,她的兒媳說不上有多大的施展空間。

族老太太說罷,皺著眉頭道:“這樣,對你催得也太急了。”

她說這話,已經是在衡量是否要為了嘉竹而犧牲嘉蘭的婚事了。

她雖然對嘉竹說不上喜歡,但也知道如果嘉竹嫁得好,肯定對蔣府有利。而讓吳太後指婚,就相當於把嘉竹往火坑裏推。但是,如果非要犧牲嘉竹,族老太太也是能接受的。畢竟,在族老太太眼裏,嘉蘭可比嘉竹重要多了。

只是現在,還沒有到這一步,她自然還是往好了想。

蔣大老太爺尚在深思,族老太太又繼續道:“再說,如果你和嘉竹都出嫁,二弟妹和善禮又該如何是好?”

對婚嫁之事,女子總是比男子更加上心,族老太太不經思索就問出了這些問題,同時嘆了口氣:“其實,我們一直在留心你的婚事,但是總是挑不好。你如今挑著巾幗蔣府的大梁,我覺得,還是得慢慢挑。”

嘉蘭這樣的出身,原本該是做都城裏勳貴世家的嫡子媳『婦』的。可現在,既不能太遠離定北,又有蔣府之案在前,可挑的人實在是太少了。

族老太太已經覺得,還是放棄嘉竹更好。

“多謝大祖母為我『操』心,只是時不我待,等不及慢慢挑了。”嘉蘭不可能放棄嘉竹,看著她被吳太後推入火坑。

嘉蘭冷靜道:“大祖父和大祖母手上許也有些人選,不拘出身,但求為人。可否給我看一看人選?”

族老太太下意識地覺得這事兒有點古怪,總覺得這世上好像還沒那個女子,能這麽光明正大地對長輩說,把挑夫君的名單給她看看的。但偏偏,這件事放在嘉蘭身上,又不像是什麽大不了的事。

族老太太這一次,沒有反駁,只是嘆了口氣,默認了嘉蘭的決定。

倒是蔣大老太爺,終於開口道:“如果按你的要求,我倒是有一個最好的人選。”

第二更!

好事近~

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