第12章 蔣三姑娘好習武
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第12章 蔣三姑娘好習武
許晉文被扒光衣服扔在大街上的事，一轉眼就成了都城長街短巷裏老百姓們茶餘飯後的談資。尤其是那日恰好在倚紅樓瞧見的，說的那叫一個眉飛色舞，恨不能把許晉文身上幾根毛都說的一清二楚。
倚紅樓和慶豐賭莊的明面上的館門口是挨著的，傳來傳去，又多了個許晉文慘被紅顏羞的香艷版本。這可比賭莊那個要更叫人好奇，你說這麽個白臉兒公子，怎麽會不受倚紅樓姑娘的待見呢？莫不是 不能人道吧？
這些坊間傳言，嘉蘭聽了個八九不離十。那些小滿不敢跟她說的，她猜也猜了個大概。
“這事兒在坊間傳了三天，陰城大長公主就帶著許晉文去拜訪宗室。直言許晉文一直在家，從未去過慶豐賭莊。又捧了慶豐賭莊，說打那冒名頂替之人打得極好。”嘉蘭和嘉梅一同去演武場看嘉竹練武，路上不由同她說道許晉文之事。
陰城大長公主的行蹤不同於市井之事，嘉梅知道的非常清楚。她神色凝重地點了點頭：“可見陰城大長公主是何等能伸能屈之人。她那麽疼愛許晉文，竟然也肯低下頭，對太後的人道一聲打得好。”
嘉蘭的神情也並不輕松。陰城大長公主早前一直不在都城，雖然早有威名，但事實上她們對這種“威名”只不過是耳聞而已。畢竟陰城大長公主幫助今上奪位的時候，她們一個不過六歲，一個不過三歲呢。
但是，陰城大長公主一回都城，她往日的“威名”忽地就鮮活了起來。除了許晉文這個最大的敗筆，陰城大長公主真是無可指摘。
“這樣的人最不好惹。”嘉梅又道：“太後吳家和陰城大長公主其實是有些齟齬的，這也是當初陰城大長公主自離都城的緣故。”對於朝局之上的事，嘉梅知道的就要比嘉蘭清楚很多。她此時也並不藏著掖著，而是細細地教導嘉蘭：“你只看陰城大長公主肯自離都城這一件事，就知道她心思是極深的。今上至今都對她心懷愧疚，所以這次許晉文的事，今上也絕不會讓吳家再找麻煩。如果吳家再上趕著找陰城大長公主的不快，先出手的肯定是今上。”嘉梅說完，又遲疑了一會兒，搖了搖頭：“不，先出手的應該是吳太後。”
嘉蘭微楞：“吳太後？”吳太後這個人，其實在她們這些勳貴眼裏出現的並不多，素來都是深居簡出禮佛的。平時覲見的也都是皇後，極難得能見到太後。
“是啊。”嘉梅的聲音壓低了些：“雖然深居簡出，但是太後雷霆的手段，比起陰城大長公主有過之而無不及。我娘說起她來，都是諱若莫深，三緘其口。”嘉蘭聽後，稍一思索，便將詫異的表情收斂，頷首道：“難怪。難怪陰城大長公主當初要自離都城，現在要打落牙往肚裏吞。她自避鋒芒，是因為她鬥不過。”
“的確，強中自有強中手。都是血雨腥風裏活下來的人，誰也不比誰簡單。”嘉梅嘆了口氣，心中很擔憂蔣家在都城的處境：“不過，你可能不知道，這件事被周國公世子利用了。”
嘉蘭一楞，這人她可不陌生。前一段時候她還拿這個周國公府逗貓遛狗的世子來教導善禮呢。
“我們也真是小看了這個周泓澄。”嘉梅揉了揉額頭，只覺得蔣家周圍都是如狼似虎的人。難怪當初只是救圓娘的家人，蔣趙氏還要大費周章。就算是這一次，看著是個簡簡單單又滑不溜湫的主意，卻原來也有娘親們的百般籌謀。
“你知道他跟許晉文走得近，估計也頗得陰城大長公主看重。他不知道想了個什麽法子，把矛頭引到他的繼母周國公夫人身上了。陰城大長公主從宗室溜一圈回來之後，周國公夫人虐待繼子、面慈心苦的話就傳了出來。”
“這怎麽能引到周國公夫人身上？”嘉蘭一時都沒能明白過來，嘉梅沈默了一會兒，才道：“得意樓叫許晉文聽到進慶豐賭莊法子的，是周國公府的下仆。”“我們引的？”嘉蘭問道，其實她心裏已有答案。果不其然，嘉梅點了點頭。
“祖母說，周泓澄忽然搭上了陰城大長公主，不知何意，不如順帶試一試。”嘉梅道。嘉蘭一聽，便知道祖母在她們這些小輩走了之後，許是又把夫人們都召集了起來，共商此事。而且，看嘉梅知道的那麽清楚，估摸著也是一同去了的。她一時有些難過，覺得自己還是被長輩當成了孩子看。
嘉蘭自認為掩飾的很好，嘉梅卻還是看出了她眉宇間的落寞。嘉蘭如果心緒起伏，她的右手會下意識地握成拳，並且把大拇指藏進手掌心裏。等她再松開的時候，那就是毫無異樣了。但是自小長在一塊兒，姐妹間對彼此的習慣都非常熟悉。
嘉梅握了握她的手，捏了捏：“姐姐是去聽了，因為我需要比你更快地成長起來，成為蔣家的助力。但是嘉蘭，你不用那麽急那麽趕。你還沒及笄呢，離出閣還有三四年。就好好過這三四年，無憂無慮地過。”說罷，她又摸了摸嘉蘭的鬢角，聲音溫和有力。
“我明白的。”嘉蘭也知道，她被當成孩子的確是無可厚非的事。這並非是輕視，只是她們的拳拳之心。她雖然一時有些落寞，卻也並不頹然或怨懟 那樣，也太傷這些愛護她的人的心了。她馬上笑著點了點頭，去挽嘉梅的手：“那我就指著從大姐姐這兒聽故事，不管哪家深宅大院的事兒，你可都別瞞著我。不然，我就把你那鬼臉青花甕裏頭的雪水偷了喝！”
“你個丫頭，促狹起來比嘉竹還壞。”嘉梅笑著刮了一下她的鼻尖，眼底心裏皆是笑意。
她們兩姐妹說笑著走到了蔣府演武場專門辟給女弟子的巾幗園裏。
嘉竹練習九節鞭已經到最後一階段，她開始學習以鞭為暗器的克敵之道。但是，她的師傅鄭武依舊要求她每日都要進行基本鞭法的練習。嘉梅和嘉蘭到時，嘉竹正不厭其煩地揮舞著她的九節鞭在胸前畫圓。正旋五十，反旋五十。
嘉梅和嘉蘭都見多了。嘉竹從五歲開始拉練身子，爾後蹲馬步，打最基礎的拳。八歲的時候，鄭武終於讓她領了一根鐵棍，從前揮、後揮到在胸前畫圓、畫形狀，如此又練了半年。半年後，嘉竹總算正兒八經地拿起了九節鞭。
最開始，在九節鞭的鞭頭與鞭節之間的圓環中還紮著一塊長而大的紅綢布，這是鞭彩，使鞭子不會揮得太快。慢慢地，這塊紅綢布越來越窄、越來越短，直到現在，嘉竹已經再不用紮鞭彩了。
嘉梅和嘉蘭沒叫人稟報，而是輕車熟路地坐到了巾幗園練武場邊上，那兒還一直為她倆備著坐褥和茶水。嘉梅和嘉蘭也沒有說話，都定睛瞧著巾幗園裏的練武。
蔣府的武婢都從這兒來，自從定北出了十二娘子軍浴血守城，大敗韃子軍之後，武婢便也得到了朝廷的默許。芒種曾經就是這些武婢中的一員。這樣的武婢，嘉梅和嘉竹身邊也有。不過，武婢珍貴，未及笄之前一般都只有一個，等到及笄了，像嘉梅，便又能領到一個。能放在夫人姑娘們身邊的武婢，那都是精銳。
鄭武抱著一根長棍立在一旁，不茍言笑地點了點頭。他早年是個走南闖北的鏢師，武藝高強。只可惜後來在定北遇上悍匪，寡不敵眾。幸而被蔣家軍救下，便一心投靠了蔣家軍，被蔣老太爺請來做武師。
“不錯。”他半響才出聲道。嘉竹知道，這是晨練結束的信號，便欲收鞭向鄭武行禮。誰知，倏地一下，鄭武忽地揚起長棍猛地刺來！
嘉梅和嘉蘭都嚇了一跳，從座椅上猛地站了起來。
嘉竹立刻一個小步側跳，避開了長棍，然後順著九節鞭的鞭勁猛地朝鄭武直鞭烈烈而去。嘉竹她心知她的鞭子若是繞上了長棍，以她和鄭武懸殊的臂力，她必然握不住九節鞭。因此，她不過是轉瞬就決定直鞭擊打鄭武握棍的手腕。
九節鞭繞長棍容易，但要避開長棍擊打握棍者的手腕很難。嘉竹揮出去的第一鞭被鄭武輕松避過，鄭武更是順勢將長棍橫掃而來！
“哎呀！”嘉梅和嘉蘭不由得驚呼出聲，為嘉竹捏了一把冷汗。
這樣的情況嘉竹多有應對，她立刻向後彎腰單手撐地，避開了長棍的掃擊。然後接著撐地的手，一個滾身，拉開了和長棍的距離。
長棍緊隨而至，並沒有給嘉竹絲毫喘息的機會。嘉竹別無他法，只得用長鞭繞棍。鄭武微微嘆息，卻毫不留情，將長棍大力一揚，預備直接叫九節鞭從嘉竹手中脫手。
“那可要蛻一層皮”嘉梅也看出來了，忍不住心疼道。
“不對！”嘉蘭一聲驚呼！
卻見嘉竹一笑，在鄭武大力揚起長棍的同時立刻松了手。“呵！”鄭武料之不及，大喝一聲，長棍猛地揚起來不及收力。
這才是決勝之機！
嘉竹利用這個空隙竭盡全力地奔到了鄭武面前，甚至膝蓋擦地而行。最終，她飛快地抽出了別在靴子裏的短刀，揚起短刀抵在了鄭武的腹部！卻也就在這一瞬，鄭武未握長棍的手亦極快地抽出了腰間的刀，擋住了嘉竹的短刀！
嘉竹於是收回自己的短刀，朝鄭武抱拳行禮：“多謝鄭武叔教導！”她這把短刀是專門用來訓練的，用蠟封住了刀刃和刀尖，傷不得人。
少女的臉上沾滿了泥灰，和汗水混作了一團，早看不出天生麗質的模樣。
“郡主頗有進益。”鄭武也收回了自己的長棍和刀，刻板的臉上，難得露出了一絲笑意。
嘉竹被汗水糊得有些難受，抹了一把臉，鮮明地露出亮閃閃的眸子來：“鄭武叔一定沒想到我會把鞭子直接舍了吧！”小小年紀，還為自己能有如此急智而驕傲。
鄭武登時收了笑容，背著手板著臉道：“如果我是你，我不會打不到敵人的手腕。”嘉竹肅然道：“是嘉竹自以為是了！”她又朝鄭武抱拳行禮。趙武這才頷首道：“也還能看過眼，今日晨練就到這兒。”
得了鄭武的令，嘉竹才命使女來幫她凈臉，順便瞧一下膝蓋。
“唉，差一點啊！”嘉梅知道此時，才心有餘悸地坐了下來，嘆了口氣。嘉蘭卻露出了極為欣喜的笑容：“大姐姐，已經很好了！這是鄭師傅第一次拔刀！他以往也有用刀來擋的時候，但是那時候都極為游刃有餘，刀從未出鞘。可是這一次，嘉竹逼得他拔刀出鞘！那是武者對生命之危極為敏銳的反應，我們的嘉竹，已經能做到這一步了！”
嘉蘭欣喜到，不顧嘉竹還是滿身的泥，直接將她抱在了懷裏。
“誒誒？二姐姐我這還一身的泥呢”嘉竹楞了一下，有些訕訕地紅了臉。
“不過是多一道沐浴的事兒。”嘉蘭卻不甚在意，她是真心實意地覺得高興。她知道嘉蘭習武這條路有多難走，越是難走，她就越希望嘉竹能用不斷的進益來叫那些質疑的人心服口服。
這世道，能像嘉竹一樣肆意活著的女子，多難得啊！
“瞧你們倆，這下好了，泥猴兒似的。”嘉梅佯裝嫌棄地揮了揮帕子，然後把嘉蘭和嘉竹都拉到身邊來：“膝蓋秋渲瞧過沒？無大礙吧？”
秋渲是個會醫術的使女，宜安長公主自從同意嘉竹習武，就特地挑了人送去學的醫。
“大姐姐放心，我膝蓋上綁著護腿呢，沒什麽事”嘉竹說著，從秋染手中接過茶水，大喝了一口。
“沒什麽大礙就好。”嘉梅也回過神來，實在是先前嘉竹那猛地一下跪於地上滑行把她給嚇著了，一時也忘了她還綁著護腿：“那就快隨你二姐姐去沐浴更衣，蒲月姐姐為顧老夫人抄完經書了，可以正式出來走動了。這回輪到你在院裏做東，看是看花賞茶或是別的都要拿個章程出來罷了罷了，你們倆快先去沐浴更衣。”
嘉梅無奈地揮手扶額，嘉竹則是驚喜一呼，忙拉著嘉蘭迫不及待地去沐浴更衣了。
嘉蘭二人拾掇幹凈之後，便隨嘉梅坐到了綠漪亭裏。
“既然蒲月姐姐為顧老夫人抄完了經書，那是不是大哥哥的婚事也近了？”嘉竹一坐定，先想到的是這事兒。顧老夫人於兩年前去世，原本顧蒲月只要守一年的孝即可，但顧蒲月和顧老夫人祖孫之情極為深厚，便又自請為顧老夫人供奉了一年的經書。她除了親自去普濟寺供奉經書，輕易不出門，這也是顧蒲月先前沒有來陰城大長公主宴席的原因。不過蔣善仁倒是常以護送她去供奉經書的名義見她一會兒，兩家也都默許了。
“許是如此。”嘉蘭含笑點了點頭，嘉竹松了一口氣，眼睛亮閃閃的：“那可真好！大哥哥盼了好久了。”嘉梅的笑容淡淡，她雖然知道蒲月多抄一年經書實乃人情倫常，但她到底是蔣善仁的嫡親妹妹，她還是更希望顧蒲月能早日嫁來蔣府。
嘉蘭看了眼嘉梅，便含笑道：“蒲月姐姐晚一年嫁來剛剛好，我可瞧著大伯母為多了一年給大姐姐攢嫁妝樂開了花。”她話一落，嘉梅佯裝嗔怒地瞪了她一眼，卻不由得微紅了臉頰。
嘉竹沒聽出嘉蘭話語中的寬慰之意，她只樂道：“二姐姐說的對極了！前腳大哥哥娶了蒲月姐姐過門，薛家後腳肯定就來提親了。要不是同一月又娶親又嫁女實在是惹眼了些，懷石哥哥肯定恨不得在哥哥娶親第二天就叫大姐姐過門！那可不就來不及攢嫁妝了麽！”
她這話也只是湊趣，這些被嬌寵的姑娘們，打從剛出生起，爹娘就開始攢嫁妝了，哪兒會有來不及一說。嘉梅雖然心知肚明，但是她也知道親事的確近了，稍稍一想，一向穩重自持的人也難免有小女兒的羞態。
嘉竹意外地發現嘉梅居然沒有立刻反駁自己，眼睛一亮，剛想再說幾句，便被嘉蘭壓了壓手。只聽嘉蘭笑道：“這事兒哪由得你操心？你先操心請蒲月姐姐來的事兒罷。”
嘉梅也回過神來，冷冷地瞥了嘉竹一眼，輕輕地抿了口茶，壓下了臉上的羞態。
嘉竹吐了吐舌頭，忙道：“不如去普濟山腳下的碧溪莊？最近莊子上得了不少野味”嘉竹說著“野味”，一時暗暗垂涎三尺，兩雙眸子滴溜溜地看著嘉蘭和嘉梅，就等著她們答應一聲，好叫她早些嘗到這些野味。
這些野味蔣府自然也是有的，但是到底還得在長輩的眼皮子底下行事。那碧溪莊則是宜安長公主都城郊外的莊子，還專門有為烤野味搭建的石頭砌成的烤臺，設在穿過莊子的碧溪上，風景怡人得很。
“這倒是個好去處。”嘉蘭想的卻和嘉竹不同：“三嬸的這個碧溪莊離普濟寺很近。蒲月姐姐雖是抄完了經書，但是如果出門還能再去一趟普濟寺供奉，想來她會更高興。”這對她的名聲也是錦上添花，對蔣善仁更沒什麽壞處。
“如此也好。”嘉梅聽了嘉蘭的話，不假思索便點了點頭。嘉竹卻一楞，忙問道：“那總不會要吃齋念佛吧？”她一聽到普濟寺就想到它最富盛名的素齋。好是好吃，可那也沒肉啊！
“我們又不住在普濟寺裏。”嘉蘭笑著搖了搖頭。嘉梅沒好氣地瞪了嘉竹一眼：“就知道惦記著吃的！”嘉竹從嘉蘭那兒得了準話，高興得跟什麽似的，恨不得立刻就能向宜安長公主討了準令，今兒就能到碧溪莊上大快朵頤。此刻聽了嘉梅的揶揄也毫不在意，小手一揮，豪氣萬丈道：“民以食為天嘛！”
嘉梅被噎了一句，半響沒說出話來，嘉蘭只抿著嘴偷偷笑。
嘉竹後知後覺地發現了大姐姐冷冽的氣息，忍不住縮了縮脖子，趕緊親自給嘉梅斟茶。
“嘿嘿，嘿嘿，大姐姐喝茶”
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許晉文被扒光衣服扔在大街上的事，一轉眼就成了都城長街短巷裏老百姓們茶餘飯後的談資。尤其是那日恰好在倚紅樓瞧見的，說的那叫一個眉飛色舞，恨不能把許晉文身上幾根毛都說的一清二楚。
倚紅樓和慶豐賭莊的明面上的館門口是挨著的，傳來傳去，又多了個許晉文慘被紅顏羞的香艷版本。這可比賭莊那個要更叫人好奇，你說這麽個白臉兒公子，怎麽會不受倚紅樓姑娘的待見呢？莫不是 不能人道吧？
這些坊間傳言，嘉蘭聽了個八九不離十。那些小滿不敢跟她說的，她猜也猜了個大概。
“這事兒在坊間傳了三天，陰城大長公主就帶著許晉文去拜訪宗室。直言許晉文一直在家，從未去過慶豐賭莊。又捧了慶豐賭莊，說打那冒名頂替之人打得極好。”嘉蘭和嘉梅一同去演武場看嘉竹練武，路上不由同她說道許晉文之事。
陰城大長公主的行蹤不同於市井之事，嘉梅知道的非常清楚。她神色凝重地點了點頭：“可見陰城大長公主是何等能伸能屈之人。她那麽疼愛許晉文，竟然也肯低下頭，對太後的人道一聲打得好。”
嘉蘭的神情也並不輕松。陰城大長公主早前一直不在都城，雖然早有威名，但事實上她們對這種“威名”只不過是耳聞而已。畢竟陰城大長公主幫助今上奪位的時候，她們一個不過六歲，一個不過三歲呢。
但是，陰城大長公主一回都城，她往日的“威名”忽地就鮮活了起來。除了許晉文這個最大的敗筆，陰城大長公主真是無可指摘。
“這樣的人最不好惹。”嘉梅又道：“太後吳家和陰城大長公主其實是有些齟齬的，這也是當初陰城大長公主自離都城的緣故。”對於朝局之上的事，嘉梅知道的就要比嘉蘭清楚很多。她此時也並不藏著掖著，而是細細地教導嘉蘭：“你只看陰城大長公主肯自離都城這一件事，就知道她心思是極深的。今上至今都對她心懷愧疚，所以這次許晉文的事，今上也絕不會讓吳家再找麻煩。如果吳家再上趕著找陰城大長公主的不快，先出手的肯定是今上。”嘉梅說完，又遲疑了一會兒，搖了搖頭：“不，先出手的應該是吳太後。”
嘉蘭微楞：“吳太後？”吳太後這個人，其實在她們這些勳貴眼裏出現的並不多，素來都是深居簡出禮佛的。平時覲見的也都是皇後，極難得能見到太後。
“是啊。”嘉梅的聲音壓低了些：“雖然深居簡出，但是太後雷霆的手段，比起陰城大長公主有過之而無不及。我娘說起她來，都是諱若莫深，三緘其口。”嘉蘭聽後，稍一思索，便將詫異的表情收斂，頷首道：“難怪。難怪陰城大長公主當初要自離都城，現在要打落牙往肚裏吞。她自避鋒芒，是因為她鬥不過。”
“的確，強中自有強中手。都是血雨腥風裏活下來的人，誰也不比誰簡單。”嘉梅嘆了口氣，心中很擔憂蔣家在都城的處境：“不過，你可能不知道，這件事被周國公世子利用了。”
嘉蘭一楞，這人她可不陌生。前一段時候她還拿這個周國公府逗貓遛狗的世子來教導善禮呢。
“我們也真是小看了這個周泓澄。”嘉梅揉了揉額頭，只覺得蔣家周圍都是如狼似虎的人。難怪當初只是救圓娘的家人，蔣趙氏還要大費周章。就算是這一次，看著是個簡簡單單又滑不溜湫的主意，卻原來也有娘親們的百般籌謀。
“你知道他跟許晉文走得近，估計也頗得陰城大長公主看重。他不知道想了個什麽法子，把矛頭引到他的繼母周國公夫人身上了。陰城大長公主從宗室溜一圈回來之後，周國公夫人虐待繼子、面慈心苦的話就傳了出來。”
“這怎麽能引到周國公夫人身上？”嘉蘭一時都沒能明白過來，嘉梅沈默了一會兒，才道：“得意樓叫許晉文聽到進慶豐賭莊法子的，是周國公府的下仆。”“我們引的？”嘉蘭問道，其實她心裏已有答案。果不其然，嘉梅點了點頭。
“祖母說，周泓澄忽然搭上了陰城大長公主，不知何意，不如順帶試一試。”嘉梅道。嘉蘭一聽，便知道祖母在她們這些小輩走了之後，許是又把夫人們都召集了起來，共商此事。而且，看嘉梅知道的那麽清楚，估摸著也是一同去了的。她一時有些難過，覺得自己還是被長輩當成了孩子看。
嘉蘭自認為掩飾的很好，嘉梅卻還是看出了她眉宇間的落寞。嘉蘭如果心緒起伏，她的右手會下意識地握成拳，並且把大拇指藏進手掌心裏。等她再松開的時候，那就是毫無異樣了。但是自小長在一塊兒，姐妹間對彼此的習慣都非常熟悉。
嘉梅握了握她的手，捏了捏：“姐姐是去聽了，因為我需要比你更快地成長起來，成為蔣家的助力。但是嘉蘭，你不用那麽急那麽趕。你還沒及笄呢，離出閣還有三四年。就好好過這三四年，無憂無慮地過。”說罷，她又摸了摸嘉蘭的鬢角，聲音溫和有力。
“我明白的。”嘉蘭也知道，她被當成孩子的確是無可厚非的事。這並非是輕視，只是她們的拳拳之心。她雖然一時有些落寞，卻也並不頹然或怨懟 那樣，也太傷這些愛護她的人的心了。她馬上笑著點了點頭，去挽嘉梅的手：“那我就指著從大姐姐這兒聽故事，不管哪家深宅大院的事兒，你可都別瞞著我。不然，我就把你那鬼臉青花甕裏頭的雪水偷了喝！”
“你個丫頭，促狹起來比嘉竹還壞。”嘉梅笑著刮了一下她的鼻尖，眼底心裏皆是笑意。
她們兩姐妹說笑著走到了蔣府演武場專門辟給女弟子的巾幗園裏。
嘉竹練習九節鞭已經到最後一階段，她開始學習以鞭為暗器的克敵之道。但是，她的師傅鄭武依舊要求她每日都要進行基本鞭法的練習。嘉梅和嘉蘭到時，嘉竹正不厭其煩地揮舞著她的九節鞭在胸前畫圓。正旋五十，反旋五十。
嘉梅和嘉蘭都見多了。嘉竹從五歲開始拉練身子，爾後蹲馬步，打最基礎的拳。八歲的時候，鄭武終於讓她領了一根鐵棍，從前揮、後揮到在胸前畫圓、畫形狀，如此又練了半年。半年後，嘉竹總算正兒八經地拿起了九節鞭。
最開始，在九節鞭的鞭頭與鞭節之間的圓環中還紮著一塊長而大的紅綢布，這是鞭彩，使鞭子不會揮得太快。慢慢地，這塊紅綢布越來越窄、越來越短，直到現在，嘉竹已經再不用紮鞭彩了。
嘉梅和嘉蘭沒叫人稟報，而是輕車熟路地坐到了巾幗園練武場邊上，那兒還一直為她倆備著坐褥和茶水。嘉梅和嘉蘭也沒有說話，都定睛瞧著巾幗園裏的練武。
蔣府的武婢都從這兒來，自從定北出了十二娘子軍浴血守城，大敗韃子軍之後，武婢便也得到了朝廷的默許。芒種曾經就是這些武婢中的一員。這樣的武婢，嘉梅和嘉竹身邊也有。不過，武婢珍貴，未及笄之前一般都只有一個，等到及笄了，像嘉梅，便又能領到一個。能放在夫人姑娘們身邊的武婢，那都是精銳。
鄭武抱著一根長棍立在一旁，不茍言笑地點了點頭。他早年是個走南闖北的鏢師，武藝高強。只可惜後來在定北遇上悍匪，寡不敵眾。幸而被蔣家軍救下，便一心投靠了蔣家軍，被蔣老太爺請來做武師。
“不錯。”他半響才出聲道。嘉竹知道，這是晨練結束的信號，便欲收鞭向鄭武行禮。誰知，倏地一下，鄭武忽地揚起長棍猛地刺來！
嘉梅和嘉蘭都嚇了一跳，從座椅上猛地站了起來。
嘉竹立刻一個小步側跳，避開了長棍，然後順著九節鞭的鞭勁猛地朝鄭武直鞭烈烈而去。嘉竹她心知她的鞭子若是繞上了長棍，以她和鄭武懸殊的臂力，她必然握不住九節鞭。因此，她不過是轉瞬就決定直鞭擊打鄭武握棍的手腕。
九節鞭繞長棍容易，但要避開長棍擊打握棍者的手腕很難。嘉竹揮出去的第一鞭被鄭武輕松避過，鄭武更是順勢將長棍橫掃而來！
“哎呀！”嘉梅和嘉蘭不由得驚呼出聲，為嘉竹捏了一把冷汗。
這樣的情況嘉竹多有應對，她立刻向後彎腰單手撐地，避開了長棍的掃擊。然後接著撐地的手，一個滾身，拉開了和長棍的距離。
長棍緊隨而至，並沒有給嘉竹絲毫喘息的機會。嘉竹別無他法，只得用長鞭繞棍。鄭武微微嘆息，卻毫不留情，將長棍大力一揚，預備直接叫九節鞭從嘉竹手中脫手。
“那可要蛻一層皮”嘉梅也看出來了，忍不住心疼道。
“不對！”嘉蘭一聲驚呼！
卻見嘉竹一笑，在鄭武大力揚起長棍的同時立刻松了手。“呵！”鄭武料之不及，大喝一聲，長棍猛地揚起來不及收力。
這才是決勝之機！
嘉竹利用這個空隙竭盡全力地奔到了鄭武面前，甚至膝蓋擦地而行。最終，她飛快地抽出了別在靴子裏的短刀，揚起短刀抵在了鄭武的腹部！卻也就在這一瞬，鄭武未握長棍的手亦極快地抽出了腰間的刀，擋住了嘉竹的短刀！
嘉竹於是收回自己的短刀，朝鄭武抱拳行禮：“多謝鄭武叔教導！”她這把短刀是專門用來訓練的，用蠟封住了刀刃和刀尖，傷不得人。
少女的臉上沾滿了泥灰，和汗水混作了一團，早看不出天生麗質的模樣。
“郡主頗有進益。”鄭武也收回了自己的長棍和刀，刻板的臉上，難得露出了一絲笑意。
嘉竹被汗水糊得有些難受，抹了一把臉，鮮明地露出亮閃閃的眸子來：“鄭武叔一定沒想到我會把鞭子直接舍了吧！”小小年紀，還為自己能有如此急智而驕傲。
鄭武登時收了笑容，背著手板著臉道：“如果我是你，我不會打不到敵人的手腕。”嘉竹肅然道：“是嘉竹自以為是了！”她又朝鄭武抱拳行禮。趙武這才頷首道：“也還能看過眼，今日晨練就到這兒。”
得了鄭武的令，嘉竹才命使女來幫她凈臉，順便瞧一下膝蓋。
“唉，差一點啊！”嘉梅知道此時，才心有餘悸地坐了下來，嘆了口氣。嘉蘭卻露出了極為欣喜的笑容：“大姐姐，已經很好了！這是鄭師傅第一次拔刀！他以往也有用刀來擋的時候，但是那時候都極為游刃有餘，刀從未出鞘。可是這一次，嘉竹逼得他拔刀出鞘！那是武者對生命之危極為敏銳的反應，我們的嘉竹，已經能做到這一步了！”
嘉蘭欣喜到，不顧嘉竹還是滿身的泥，直接將她抱在了懷裏。
“誒誒？二姐姐我這還一身的泥呢”嘉竹楞了一下，有些訕訕地紅了臉。
“不過是多一道沐浴的事兒。”嘉蘭卻不甚在意，她是真心實意地覺得高興。她知道嘉蘭習武這條路有多難走，越是難走，她就越希望嘉竹能用不斷的進益來叫那些質疑的人心服口服。
這世道，能像嘉竹一樣肆意活著的女子，多難得啊！
“瞧你們倆，這下好了，泥猴兒似的。”嘉梅佯裝嫌棄地揮了揮帕子，然後把嘉蘭和嘉竹都拉到身邊來：“膝蓋秋渲瞧過沒？無大礙吧？”
秋渲是個會醫術的使女，宜安長公主自從同意嘉竹習武，就特地挑了人送去學的醫。
“大姐姐放心，我膝蓋上綁著護腿呢，沒什麽事”嘉竹說著，從秋染手中接過茶水，大喝了一口。
“沒什麽大礙就好。”嘉梅也回過神來，實在是先前嘉竹那猛地一下跪於地上滑行把她給嚇著了，一時也忘了她還綁著護腿：“那就快隨你二姐姐去沐浴更衣，蒲月姐姐為顧老夫人抄完經書了，可以正式出來走動了。這回輪到你在院裏做東，看是看花賞茶或是別的都要拿個章程出來罷了罷了，你們倆快先去沐浴更衣。”
嘉梅無奈地揮手扶額，嘉竹則是驚喜一呼，忙拉著嘉蘭迫不及待地去沐浴更衣了。
嘉蘭二人拾掇幹凈之後，便隨嘉梅坐到了綠漪亭裏。
“既然蒲月姐姐為顧老夫人抄完了經書，那是不是大哥哥的婚事也近了？”嘉竹一坐定，先想到的是這事兒。顧老夫人於兩年前去世，原本顧蒲月只要守一年的孝即可，但顧蒲月和顧老夫人祖孫之情極為深厚，便又自請為顧老夫人供奉了一年的經書。她除了親自去普濟寺供奉經書，輕易不出門，這也是顧蒲月先前沒有來陰城大長公主宴席的原因。不過蔣善仁倒是常以護送她去供奉經書的名義見她一會兒，兩家也都默許了。
“許是如此。”嘉蘭含笑點了點頭，嘉竹松了一口氣，眼睛亮閃閃的：“那可真好！大哥哥盼了好久了。”嘉梅的笑容淡淡，她雖然知道蒲月多抄一年經書實乃人情倫常，但她到底是蔣善仁的嫡親妹妹，她還是更希望顧蒲月能早日嫁來蔣府。
嘉蘭看了眼嘉梅，便含笑道：“蒲月姐姐晚一年嫁來剛剛好，我可瞧著大伯母為多了一年給大姐姐攢嫁妝樂開了花。”她話一落，嘉梅佯裝嗔怒地瞪了她一眼，卻不由得微紅了臉頰。
嘉竹沒聽出嘉蘭話語中的寬慰之意，她只樂道：“二姐姐說的對極了！前腳大哥哥娶了蒲月姐姐過門，薛家後腳肯定就來提親了。要不是同一月又娶親又嫁女實在是惹眼了些，懷石哥哥肯定恨不得在哥哥娶親第二天就叫大姐姐過門！那可不就來不及攢嫁妝了麽！”
她這話也只是湊趣，這些被嬌寵的姑娘們，打從剛出生起，爹娘就開始攢嫁妝了，哪兒會有來不及一說。嘉梅雖然心知肚明，但是她也知道親事的確近了，稍稍一想，一向穩重自持的人也難免有小女兒的羞態。
嘉竹意外地發現嘉梅居然沒有立刻反駁自己，眼睛一亮，剛想再說幾句，便被嘉蘭壓了壓手。只聽嘉蘭笑道：“這事兒哪由得你操心？你先操心請蒲月姐姐來的事兒罷。”
嘉梅也回過神來，冷冷地瞥了嘉竹一眼，輕輕地抿了口茶，壓下了臉上的羞態。
嘉竹吐了吐舌頭，忙道：“不如去普濟山腳下的碧溪莊？最近莊子上得了不少野味”嘉竹說著“野味”，一時暗暗垂涎三尺，兩雙眸子滴溜溜地看著嘉蘭和嘉梅，就等著她們答應一聲，好叫她早些嘗到這些野味。
這些野味蔣府自然也是有的，但是到底還得在長輩的眼皮子底下行事。那碧溪莊則是宜安長公主都城郊外的莊子，還專門有為烤野味搭建的石頭砌成的烤臺，設在穿過莊子的碧溪上，風景怡人得很。
“這倒是個好去處。”嘉蘭想的卻和嘉竹不同：“三嬸的這個碧溪莊離普濟寺很近。蒲月姐姐雖是抄完了經書，但是如果出門還能再去一趟普濟寺供奉，想來她會更高興。”這對她的名聲也是錦上添花，對蔣善仁更沒什麽壞處。
“如此也好。”嘉梅聽了嘉蘭的話，不假思索便點了點頭。嘉竹卻一楞，忙問道：“那總不會要吃齋念佛吧？”她一聽到普濟寺就想到它最富盛名的素齋。好是好吃，可那也沒肉啊！
“我們又不住在普濟寺裏。”嘉蘭笑著搖了搖頭。嘉梅沒好氣地瞪了嘉竹一眼：“就知道惦記著吃的！”嘉竹從嘉蘭那兒得了準話，高興得跟什麽似的，恨不得立刻就能向宜安長公主討了準令，今兒就能到碧溪莊上大快朵頤。此刻聽了嘉梅的揶揄也毫不在意，小手一揮，豪氣萬丈道：“民以食為天嘛！”
嘉梅被噎了一句，半響沒說出話來，嘉蘭只抿著嘴偷偷笑。
嘉竹後知後覺地發現了大姐姐冷冽的氣息，忍不住縮了縮脖子，趕緊親自給嘉梅斟茶。
“嘿嘿，嘿嘿，大姐姐喝茶”
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