重返地窟（十七）
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重返地窟（十七）
伴隨著絲滑的響聲，透明蓋子緩緩擡起，露出了躺在液體之中的血手屠夫。
他雙手交疊，放置於小腹之上，好似陷入永眠。
軍師靠近幾步，探頭張望：“他還沒有醒過來嗎？”
“我們該怎麽喚醒他？”
顧磊磊瞅了一眼控制臺上的提示，伸手按下按鈕。
隨後，她走到儀器旁邊，告訴軍師：“倒數十秒，他馬上就醒。”
軍師認認真真地倒數起來：“十……九……八……”
顧磊磊站在一旁，雙手抱胸，凝視平靜的水面。
“三……二……”
“一。”
時間一分一秒地過去。
軍師數完最後一個數字，眼巴巴地把腦袋湊到血手屠夫上方。
他皺起眉頭：“我都已經數完了，他怎麽還沒有醒？”
話音未落，儀器裏便噴出了一股濃密的水霧。
白色的霧氣瞬間彌漫四周。
軍師靠得太近，遂被噴了個正著。
他難以自制地後退一步，大聲咳嗽起來。
薄荷般的氣息於儀器附近蔓延開來，涼得嗆人。
顧磊磊揮手扇去白霧，查看血手屠夫。
淺藍色的透明液體中，血手屠夫眼皮微顫。
他的眼珠子在薄薄的眼皮下方滾動片刻，驀地睜開。
嘩啦——
水聲響起。
血手屠夫的一只胳膊攀住了儀器的邊緣。
“這是……哪裏？”
他艱難地坐了起來，眼神略顯茫然。
晶瑩剔透的水液如珍珠般滑落，滾下深深的溝壑。
顧磊磊張開嘴巴，剛想回答血手屠夫的問題。
卻發現他眼眸中的光芒銳利如刀，絲毫不見茫然之色。
血手屠夫沒等顧磊磊回答，便一口氣站了起來。
他跨出儀器，十分自然地召喚出一件浴袍，披在身上。
柔軟的白色絨布裹住了他的身軀。
半長的濕發貼脖垂下，蜿蜒盤旋。
血手屠夫彎曲手臂，將腰帶牢牢系緊。
他的動作絲般流暢。
就好像這裏不是“調查記者總部的醫務室”，而是“他家的浴室”一樣。
血手屠夫目光清明，望向眾人。
他冷聲問道：“我為什麽會在調查記者總部的醫務室裏？”
顧磊磊：“……”
這人恢覆起來真快。
她默默地修改措辭：“因為你暈過去了。”
血手屠夫：“……”
“……我暈過去了？”
他的臉上露出了難以置信的表情。
顧磊磊坦然點頭：“當你離開【空白畫布】之後，近兩個月沒有進食和睡覺的後遺癥，就一口氣全冒出來了。”
“這裏距離我們的住處最近，所以，我們就把你拖了過來，為你開了個小小的後門。”
血手屠夫眉間微皺，面露沈思之色。
顧磊磊敲了一下透明蓋子，又道：“你也不想被別人看見吧？”
“那麽，我們就得快點兒離開這裏，先回去再說。”
“對了，你現在的情況如何？”
“有什麽不舒服的地方嗎？”
血手屠夫緩緩搖頭。
他重新系了一下浴袍上的腰帶，平靜說道：“那就先回去吧。”
血手屠夫的恢覆速度果真驚人。
他剛從儀器裏爬出來不足一天，便能加入到顧磊磊一行人的“野外訓練”之中，順手砍死一群詭異了。
畫家把下巴擱到顧磊磊的肩膀上，戰戰兢兢地評價道：“他的戰鬥力也太恐怖了吧？”
“才剛剛醒過來幾個小時啊？！”
“就已經比我都活躍了！”
顧磊磊盯著血手屠夫看了片刻，說道：“他還沒有完全恢覆過來。”
“他只是想要發洩。”
血手屠夫的姿態仍舊有些僵硬。
雖然不算明顯，但是，和全盛時期的他相比，現在的揮刀速度與揮刀力度都減弱了幾分。
不過，饒是如此。
也還是非常厲害。
顧磊磊上前一步，集中精神，釋放了自己的詭異力量。
無聲無息的執念悄然蔓延開來。
被砍得七零八落、正在努力自救的詭異們突然停下手中的動作。
它們毫不遲疑地轉過身體，扭頭跑向遠方。
血手屠夫垂下刀尖，胸腔起伏數次。
鮮紅的血液滴在枯草之上，散發出汙穢的氣息。
他沒有轉身，而是背朝著顧磊磊，開口問道：“你的詭異力量……和精神狀態有關？”
顧磊磊聳聳肩膀，走到血手屠夫身旁。
“差不多吧。”她說，“就目前來看，唯一的效果是‘把這群詭異統統嚇跑，一個不落’。”
血手屠夫又深深地吸了一口氣。
他轉過身來，凝視顧磊磊片刻，最終卻什麽也沒有說。
顧磊磊了然問道：“你也被我的詭異力量汙染了嗎？”
血手屠夫甩了一下屠刀，把它們插.入刀鞘之中。
他朝著黃金馬車走去，頭也不回地說道：“是的，你讓我想起來了過去的時光。”
“小心你的力量。”
“在某些時候，它或許會起到截然相反的效果。”
血手屠夫走得很快。
沒幾分鐘後，他的身影便消失在了黃金馬車的後車廂中。
顧磊磊雙手叉腰，漸漸瞇起眼眸。
畫家瞅瞅荒野深處，又瞅瞅黃金馬車。
最後，她把目光投向顧磊磊，好奇問道：“他這話是什麽意思？”
顧磊磊抿了一下嘴唇，幹澀開口：“他發現了這份力量的真正效果。”
“走吧，我們也該回去了。”
不管從哪個角度來看，她們都應該離開黃金樞紐，前往地下五層了。
首先，顧磊磊一行人已經在黃金樞紐裏休息了很久。
久到大家的神經都徹底松弛了下來，越來越沒有那種“精神緊繃”的戰鬥氣場。
其次，血手屠夫的戰鬥力絲毫不見下降。
他婉拒了顧磊磊“要不要在黃金樞紐裏多休息幾天？”的提議，表示自己“全然無礙，隨時都能動手”。
最後。
顧磊磊在傍晚時分，接到了來自調查記者總部部長的電話。
調查記者總部部長聲音爽利，但難掩疲憊之色。
她告訴顧磊磊：“我已經把你們的事情告知黃主任了。”
顧磊磊：“！！！”
她的心臟一下子提到了嗓子眼上。
顧磊磊吞咽口水，小心翼翼地問道：“那……他怎麽說？”
調查記者總部部長停頓片刻，給出答覆：“他說，你們得先到黃金鎮上，和他詳細聊聊，他才能做出最後的決定。”
“就黃主任現在的身體狀況而言，他已經沒有多少次使用詭異力量的機會了。”
“因此，每一次機會都必須花在刀刃上，而不能無故浪費。”
這也是情理之中的要求。
顧磊磊同樣爽快地回答道：“沒問題，我們明天就出發。”
動身的日期，就這麽潦草的敲定下來了。
好在，顧磊磊一行人早有準備，因此並無任何急迫之感。
她們在黃金鎮中度過了最後一個夜晚。
第二天上午八點。
黃金馬車於別墅區中悄然消失，踏上了新的征程。
走那些“已經走過一遍的老路”，總要比嘗試那些“從未去過的新路”更加簡單。
顧磊磊一行人很快便抵達了地下四層的地圖盡頭，又沿著“樓梯”一路向下，來到了地下五層之中。
李玲趴在車窗上，欣賞路邊的美景。
她情不自禁地喊道：“這裏的風景可真漂亮啊！”
“我從來沒有想過，我們居然會有‘在荒野上慢吞吞觀光’的機會！”
“……而沒有被一大群可惡的詭異追在屁股後面一陣狂咬。”
軍師輕笑一聲。
他把筆記本電腦往付紅葉的手中一塞，用吟詩般的腔調說道：“這就是成長，我們可愛的李玲。”
“當我們能夠在地下四層的地圖盡頭安全往返之時，我們就能夠在地下五層的地圖盡頭自由觀光了。”
和地下四層地圖盡頭的詭異們相比，常駐於地下五層地圖盡頭的詭異們著實太過弱小。
都不需要隊伍中的強戰力們動彈一根小手指。
光是“李玲、畫家和軍師”的三人組合，就足夠把它們消滅殆盡了。
因此，沒過幾天後，顧磊磊一行人便抵達了B5號臨時哨站附近。
霍教授特意放慢車速，方便大家逐一偵查四周。
顧磊磊撩起車簾，鉆到橫板上坐下，眺望前方。
厚厚的混凝土城墻出現在她的視野之中。
它們一圈又一圈地環繞起來，用粗苯的外表保護著哨站裏的居民。
李玲的聲音從車廂裏傳來。
她無比興奮，高聲喊道：“烤肉火鍋炸雞水果奶茶！”
“我們來了！”
B5號臨時哨站給顧磊磊一行人留下的、最為深刻的記憶。
便是遍布街道兩側的餐飲店與小攤販。
每每走到街上，誘人的食物香氣總會從四面八方悠然飄來，勾起她們肚子裏的饞蟲。
對於這裏的美食，顧磊磊的期待之情並不比李玲少上多少。
她迫不及待地舉起望遠鏡，觀察哨站的情況。
霍教授的聲音從身側響起：“B5號臨時哨站的情況如何？”
顧磊磊查看許久，方才答道：“還不錯，至少比我想象中的，要好很多。”
“除了哨兵數量有所增加之外，幾乎沒有太大的變化。”
“詭異潮數量激增”的危險異象，是從水晶營地處開始傳播的。
B5號臨時哨站距離水晶營地甚遠。
因此還沒有被災難波及。
霍教授點了點頭，沒有出聲。
沒過多久後，黃金馬車徑直駛入哨站，來到了瞭望塔的下方。
顧磊磊沒有急著進塔。
她收起黃金馬車，站在瞭望塔的入口處，耐心等待起來。
“也不知道裁決者還在不在這裏……”
“不過，只要她還在這裏，那麽，她很快就會出現的。”
果不其然。
五分鐘後，沈重的腳步聲從塔內響起。
一具魁梧的盔甲步出門後的陰影，來到陽光之下。
裁決者的目光掃過眾人，最後，落在了顧磊磊的臉上。
她的聲音無悲無喜：“恭喜你，你們全都活著回來了——還多了幾名新隊友。”
她後退一步，擡起金屬手臂，又說：“請進吧。”
“全都活著回來”並不是一個好現象。
因為，這說明：
顧磊磊一行人並沒有找到“離開地窟世界”的方法，因而才不得不繼續留在地窟世界之中。
但是，與此同時，它也不是一個壞現象。
因為，這至少說明了：
顧磊磊一行人並沒有經歷減員的悲痛。
裁決者沈默地返回辦公室中，遣散了附近的哨兵。
她示意顧磊磊一行人隨便找個椅子坐下，隨後低沈說道：“你們是失敗了嗎？”
辦公桌中空氣一滯。
顧磊磊面帶微笑，語氣平常：“我們還沒有失敗，我們正在通往成功的路上。”
“我們發現，地下四層的‘通向地表之門’並不通向地表。”
“但是，它也給我們帶來了一條全新的線索。”
裁決者身上的盔甲發出叮當脆響。
她前傾身體——這表明她開始對顧磊磊的說辭感到好奇——問道：“什麽線索？”
顧磊磊言簡意賅：“這條線索讓我們繼續往下。”
“我需要去地下六層一趟。”
裁決者的呼吸聲戛然而止。
好半天後，她才找回了自己的聲音：“地下……幾層？”
顧磊磊耐心重覆：“地下六層。”
裁決者震驚極了：“地下六層？”
“那可是奴隸層啊！”
“我不明白。”
“既然你從未失敗過，也沒有死去的可能，為什麽要主動前往奴隸層，成為詭異們的奴隸呢？”
“難道，你在地下四層過得不好？”
顧磊磊輕輕搖頭。
她語氣堅定，強調自己的目標：“我之所以要去地下六層，是因為我想去地下七層。”
“能夠讓我們回家的線索藏在地窟世界的深處。”
“如果我們還想成功，那麽，我們就必須要往下走。”
“再者，我也不打算以‘奴隸’的身份進入地下六層。”
顧磊磊直視裁決者的頭盔：“為了達成這個目標，我們需要你的幫助。”
“裁決者，你能護送我們前往黃金鎮嗎？”
裁決者的身上發出了嘎吱嘎吱的金屬摩擦聲。
辦公室裏再次安靜下來。
顧磊磊靠在椅背上，耐心等待。
她沒有催促裁決者“快些做出決定”。
像這種決定，自然需要符合本人的意願。
強扭的瓜不甜。
同理可得，強扭的幫手從不會竭盡全力。
不知道過了多久之後。
裁決者的聲音沙啞響起。
她緩緩說道：“我曾答應過你，我會無條件地幫你一次。”
“因此，無論如何，我都會把你們護送到黃金鎮中。”
“只是，有一個問題，我想不太明白。”
裁決者站起身來，走到顧磊磊的面前：“顧磊磊，你們的實力那麽強，完全可以自行返回黃金鎮中。”
“但你還是來找我了。”
“為什麽？”
“我想要知道，是什麽讓你做出了這個決定？”
顧磊磊坐在椅子上，沒有動彈。
她懶懶散散地瞥了裁決者一樣，坦誠說道：“因為黃金鎮那邊很危險。”
“那裏已經被詭異潮入侵了，不是嗎？”
“從我們離開B5號臨時哨站開始，我們就不會得到任何補給與假期了。”
“在這種情況下，我們平白浪費的任何一點精力，都有可能會變成‘壓死我們的最後一根稻草’。”
“這是一個極為漫長的旅途，裁決者。”
“我們可以輕松通過地下五層的荒野，來到黃金鎮中。”
“卻沒辦法輕松通過地下六層的荒野，前往地下七層。”
裁決者沒有追問“什麽是‘地下七層’？”。
她知道的東西，要比顧磊磊想象中的更多。
“如果我們想要回家的話，真的必須去地下七層嗎？”
裁決者沙啞開口，再次向顧磊磊求證。
顧磊磊賭咒發誓：“我們已經去過地下三層和地下二層了。”
“那裏沒有出口。”
“從地下二層離開之後，也沒有通往地下一層的‘樓梯’。”
“這不是‘必不必須’的問題，這是我們‘別無選擇’的問題。”
在地窟世界之中，無論冒險家們身處哪一個層級，都只有“往上”和“往下”兩條路可供選擇。
既然顧磊磊一行人無法繼續“往上”，那麽，她們就只能選擇“往下”。
這是一個很好理解的決策。
裁決者聽完顧磊磊的解釋，再一次沈思片刻。
這一回，當她開口時，她對顧磊磊說：“你真的只希望我把你們送去黃金鎮？”
“我是說，我可以陪你們一起下去的。”
顧磊磊輕笑一聲，婉拒了裁決者的提議。
“這裏更需要你。”她對裁決者說道。
裁決者沒有多做無謂的堅持。
簡單的計劃很快敲定下來。
新的出發日期定在兩天之後。
在正式出發之前，裁決者告訴顧磊磊：“你的消息來源非常可靠。”
“黃金鎮那邊確實很亂。”
“不過，你放心好了。”
“只要有我在，就不會有你們出手的機會！”
過於順暢的旅途同樣也會帶來少許“負面效應”。
就好比，在裁決者的幫助之下，顧磊磊一行人不再需要擔心守夜問題。
其代價是，她們也不再就地紮營，而是日夜兼程，趕向黃金鎮中。
顧磊磊、霍教授、酒鬼和裁決者都會駕駛黃金馬車。
而其餘人在霍教授的指點之下，也勉強習得了基礎的“黃金馬車駕駛技巧”。
如此一來，每個人每天只需要駕駛三個小時左右，就能讓黃金馬車永不停歇，永遠向前奔馳了。
二十四小時住在車上的結果，就是：
顧磊磊一行人個個腰酸背痛，萎靡不振。
裁決者瞅了眾人一眼，好心提議道：“我們要不要休息一會兒？”
顧磊磊緊閉雙眼，用力點頭：“我們全員返回起始點中，休息十分鐘吧！”
“必須要好好睡一覺了。”
“黃金馬車的後車廂太過窄小，完全沒辦法躺平。”
“再這樣下去的話，還沒有到地下六層呢，我們就要失去大部分的戰鬥力了。”
於是，黃金馬車繞了一個彎，駛向最近的人類營地。
在人類營地裏修整了十分鐘後，顧磊磊一行人精神抖擻，再次啟程。
這種堪稱是喪心病狂的趕路方法，讓她們在短短三天內，便抵達了黃金鎮附近。
霍教授警惕地放慢車速，將黃金馬車停在灌木叢後。
都不需要他多說什麽。
光是聆聽周圍的戰鬥與慘叫聲，便能猜到黃金鎮附近的情況十分不妙。
裁決者壓低聲音，對顧磊磊一行人說：“自從詭異潮的數量激增之後，這裏常年打仗，我們是等不到安靜的時候的。”
“我們必須找一個巡邏隊加入，跟著他們一起返回黃金鎮中。”
顧磊磊趴在車窗上，舉起了手中的望遠鏡。
裹挾著血腥與汙穢氣息的微風拂過她的臉龐。
透過手中的望遠鏡，她看見不遠處的荒野上塵土彌漫，戰況激烈。
奇形怪狀的詭異們聚攏在一起，拼命地用肢體與藤蔓擊打路過的車輛。
一輛汽車已然翻倒，仰面朝天，躺在公路之上。
其餘三輛則歪歪扭扭地朝著黃金鎮逃去，狀若瘋癲。
顧磊磊嘴角一抽。
她把望遠鏡遞給裁決者，然後拍拍她的肩膀，無奈問道：“這就是你所說的‘巡邏隊’嗎？”
裁決者微微一楞。
她接過顧磊磊手中的望遠鏡，順著她手指的方向望去。
“……是這樣沒錯。”裁決者默默放下望遠鏡，嘆息一聲，“你們在這裏等我就好，我去去就來。”
沈重的盔甲跳下車廂，踏平了一片枯草。
數分鐘後，慘叫聲忽得拔高，又悄然停止。
圍困四輛汽車許久的三只詭異，在裁決者的錘下，卻如同薯片一般脆弱。
裁決者輕輕松松地解決掉了這份困境，挽救了車隊的生命。
畫家忍不住驚叫起來：“她好厲害啊！”
血手屠夫冷笑一聲，別過頭去。
顧磊磊目不轉睛地看著眼前的一幕，陷入沈思。
她們或許已經遠離普通的冒險家太久太久……
久到，她們甚至都已經忘了：
在和詭異的對抗之中，其實冒險家們才是真正弱小的一方。
幾分鐘後，裁決者帶著一輛汽車，從戰場上歸來。
她敲了一下黃金馬車的車廂，告訴顧磊磊一行人：“我們的運氣不錯——他們恰好是黃金鎮裏的官方巡邏隊。”
說罷，裁決者又朝著汽車揮舞了一下手臂。
“快點。”她命令道，“派一個人下來說明情況。”
一位額頭流血，看不清性別的冒險家從汽車上走出。
她聲音哆嗦，看上去非常恐懼：“現在，在詭異潮的威脅之下，黃金鎮已經徹底封閉了。”
“我們禁止冒險家們無理由出入小鎮。”
“如果你們真的想要進去的話……可以和我們的車隊一起走。”
“我們是黃金鎮裏的巡邏隊。”
“所以有權吸納一些難……呃，新的朋友。”
感謝小天使的投餵、鼓勵和追更，我會繼續努力噠！麽麽……
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他雙手交疊，放置於小腹之上，好似陷入永眠。
軍師靠近幾步，探頭張望：“他還沒有醒過來嗎？”
“我們該怎麽喚醒他？”
顧磊磊瞅了一眼控制臺上的提示，伸手按下按鈕。
隨後，她走到儀器旁邊，告訴軍師：“倒數十秒，他馬上就醒。”
軍師認認真真地倒數起來：“十……九……八……”
顧磊磊站在一旁，雙手抱胸，凝視平靜的水面。
“三……二……”
“一。”
時間一分一秒地過去。
軍師數完最後一個數字，眼巴巴地把腦袋湊到血手屠夫上方。
他皺起眉頭：“我都已經數完了，他怎麽還沒有醒？”
話音未落，儀器裏便噴出了一股濃密的水霧。
白色的霧氣瞬間彌漫四周。
軍師靠得太近，遂被噴了個正著。
他難以自制地後退一步，大聲咳嗽起來。
薄荷般的氣息於儀器附近蔓延開來，涼得嗆人。
顧磊磊揮手扇去白霧，查看血手屠夫。
淺藍色的透明液體中，血手屠夫眼皮微顫。
他的眼珠子在薄薄的眼皮下方滾動片刻，驀地睜開。
嘩啦——
水聲響起。
血手屠夫的一只胳膊攀住了儀器的邊緣。
“這是……哪裏？”
他艱難地坐了起來，眼神略顯茫然。
晶瑩剔透的水液如珍珠般滑落，滾下深深的溝壑。
顧磊磊張開嘴巴，剛想回答血手屠夫的問題。
卻發現他眼眸中的光芒銳利如刀，絲毫不見茫然之色。
血手屠夫沒等顧磊磊回答，便一口氣站了起來。
他跨出儀器，十分自然地召喚出一件浴袍，披在身上。
柔軟的白色絨布裹住了他的身軀。
半長的濕發貼脖垂下，蜿蜒盤旋。
血手屠夫彎曲手臂，將腰帶牢牢系緊。
他的動作絲般流暢。
就好像這裏不是“調查記者總部的醫務室”，而是“他家的浴室”一樣。
血手屠夫目光清明，望向眾人。
他冷聲問道：“我為什麽會在調查記者總部的醫務室裏？”
顧磊磊：“……”
這人恢覆起來真快。
她默默地修改措辭：“因為你暈過去了。”
血手屠夫：“……”
“……我暈過去了？”
他的臉上露出了難以置信的表情。
顧磊磊坦然點頭：“當你離開【空白畫布】之後，近兩個月沒有進食和睡覺的後遺癥，就一口氣全冒出來了。”
“這裏距離我們的住處最近，所以，我們就把你拖了過來，為你開了個小小的後門。”
血手屠夫眉間微皺，面露沈思之色。
顧磊磊敲了一下透明蓋子，又道：“你也不想被別人看見吧？”
“那麽，我們就得快點兒離開這裏，先回去再說。”
“對了，你現在的情況如何？”
“有什麽不舒服的地方嗎？”
血手屠夫緩緩搖頭。
他重新系了一下浴袍上的腰帶，平靜說道：“那就先回去吧。”
血手屠夫的恢覆速度果真驚人。
他剛從儀器裏爬出來不足一天，便能加入到顧磊磊一行人的“野外訓練”之中，順手砍死一群詭異了。
畫家把下巴擱到顧磊磊的肩膀上，戰戰兢兢地評價道：“他的戰鬥力也太恐怖了吧？”
“才剛剛醒過來幾個小時啊？！”
“就已經比我都活躍了！”
顧磊磊盯著血手屠夫看了片刻，說道：“他還沒有完全恢覆過來。”
“他只是想要發洩。”
血手屠夫的姿態仍舊有些僵硬。
雖然不算明顯，但是，和全盛時期的他相比，現在的揮刀速度與揮刀力度都減弱了幾分。
不過，饒是如此。
也還是非常厲害。
顧磊磊上前一步，集中精神，釋放了自己的詭異力量。
無聲無息的執念悄然蔓延開來。
被砍得七零八落、正在努力自救的詭異們突然停下手中的動作。
它們毫不遲疑地轉過身體，扭頭跑向遠方。
血手屠夫垂下刀尖，胸腔起伏數次。
鮮紅的血液滴在枯草之上，散發出汙穢的氣息。
他沒有轉身，而是背朝著顧磊磊，開口問道：“你的詭異力量……和精神狀態有關？”
顧磊磊聳聳肩膀，走到血手屠夫身旁。
“差不多吧。”她說，“就目前來看，唯一的效果是‘把這群詭異統統嚇跑，一個不落’。”
血手屠夫又深深地吸了一口氣。
他轉過身來，凝視顧磊磊片刻，最終卻什麽也沒有說。
顧磊磊了然問道：“你也被我的詭異力量汙染了嗎？”
血手屠夫甩了一下屠刀，把它們插.入刀鞘之中。
他朝著黃金馬車走去，頭也不回地說道：“是的，你讓我想起來了過去的時光。”
“小心你的力量。”
“在某些時候，它或許會起到截然相反的效果。”
血手屠夫走得很快。
沒幾分鐘後，他的身影便消失在了黃金馬車的後車廂中。
顧磊磊雙手叉腰，漸漸瞇起眼眸。
畫家瞅瞅荒野深處，又瞅瞅黃金馬車。
最後，她把目光投向顧磊磊，好奇問道：“他這話是什麽意思？”
顧磊磊抿了一下嘴唇，幹澀開口：“他發現了這份力量的真正效果。”
“走吧，我們也該回去了。”
不管從哪個角度來看，她們都應該離開黃金樞紐，前往地下五層了。
首先，顧磊磊一行人已經在黃金樞紐裏休息了很久。
久到大家的神經都徹底松弛了下來，越來越沒有那種“精神緊繃”的戰鬥氣場。
其次，血手屠夫的戰鬥力絲毫不見下降。
他婉拒了顧磊磊“要不要在黃金樞紐裏多休息幾天？”的提議，表示自己“全然無礙，隨時都能動手”。
最後。
顧磊磊在傍晚時分，接到了來自調查記者總部部長的電話。
調查記者總部部長聲音爽利，但難掩疲憊之色。
她告訴顧磊磊：“我已經把你們的事情告知黃主任了。”
顧磊磊：“！！！”
她的心臟一下子提到了嗓子眼上。
顧磊磊吞咽口水，小心翼翼地問道：“那……他怎麽說？”
調查記者總部部長停頓片刻，給出答覆：“他說，你們得先到黃金鎮上，和他詳細聊聊，他才能做出最後的決定。”
“就黃主任現在的身體狀況而言，他已經沒有多少次使用詭異力量的機會了。”
“因此，每一次機會都必須花在刀刃上，而不能無故浪費。”
這也是情理之中的要求。
顧磊磊同樣爽快地回答道：“沒問題，我們明天就出發。”
動身的日期，就這麽潦草的敲定下來了。
好在，顧磊磊一行人早有準備，因此並無任何急迫之感。
她們在黃金鎮中度過了最後一個夜晚。
第二天上午八點。
黃金馬車於別墅區中悄然消失，踏上了新的征程。
走那些“已經走過一遍的老路”，總要比嘗試那些“從未去過的新路”更加簡單。
顧磊磊一行人很快便抵達了地下四層的地圖盡頭，又沿著“樓梯”一路向下，來到了地下五層之中。
李玲趴在車窗上，欣賞路邊的美景。
她情不自禁地喊道：“這裏的風景可真漂亮啊！”
“我從來沒有想過，我們居然會有‘在荒野上慢吞吞觀光’的機會！”
“……而沒有被一大群可惡的詭異追在屁股後面一陣狂咬。”
軍師輕笑一聲。
他把筆記本電腦往付紅葉的手中一塞，用吟詩般的腔調說道：“這就是成長，我們可愛的李玲。”
“當我們能夠在地下四層的地圖盡頭安全往返之時，我們就能夠在地下五層的地圖盡頭自由觀光了。”
和地下四層地圖盡頭的詭異們相比，常駐於地下五層地圖盡頭的詭異們著實太過弱小。
都不需要隊伍中的強戰力們動彈一根小手指。
光是“李玲、畫家和軍師”的三人組合，就足夠把它們消滅殆盡了。
因此，沒過幾天後，顧磊磊一行人便抵達了B5號臨時哨站附近。
霍教授特意放慢車速，方便大家逐一偵查四周。
顧磊磊撩起車簾，鉆到橫板上坐下，眺望前方。
厚厚的混凝土城墻出現在她的視野之中。
它們一圈又一圈地環繞起來，用粗苯的外表保護著哨站裏的居民。
李玲的聲音從車廂裏傳來。
她無比興奮，高聲喊道：“烤肉火鍋炸雞水果奶茶！”
“我們來了！”
B5號臨時哨站給顧磊磊一行人留下的、最為深刻的記憶。
便是遍布街道兩側的餐飲店與小攤販。
每每走到街上，誘人的食物香氣總會從四面八方悠然飄來，勾起她們肚子裏的饞蟲。
對於這裏的美食，顧磊磊的期待之情並不比李玲少上多少。
她迫不及待地舉起望遠鏡，觀察哨站的情況。
霍教授的聲音從身側響起：“B5號臨時哨站的情況如何？”
顧磊磊查看許久，方才答道：“還不錯，至少比我想象中的，要好很多。”
“除了哨兵數量有所增加之外，幾乎沒有太大的變化。”
“詭異潮數量激增”的危險異象，是從水晶營地處開始傳播的。
B5號臨時哨站距離水晶營地甚遠。
因此還沒有被災難波及。
霍教授點了點頭，沒有出聲。
沒過多久後，黃金馬車徑直駛入哨站，來到了瞭望塔的下方。
顧磊磊沒有急著進塔。
她收起黃金馬車，站在瞭望塔的入口處，耐心等待起來。
“也不知道裁決者還在不在這裏……”
“不過，只要她還在這裏，那麽，她很快就會出現的。”
果不其然。
五分鐘後，沈重的腳步聲從塔內響起。
一具魁梧的盔甲步出門後的陰影，來到陽光之下。
裁決者的目光掃過眾人，最後，落在了顧磊磊的臉上。
她的聲音無悲無喜：“恭喜你，你們全都活著回來了——還多了幾名新隊友。”
她後退一步，擡起金屬手臂，又說：“請進吧。”
“全都活著回來”並不是一個好現象。
因為，這說明：
顧磊磊一行人並沒有找到“離開地窟世界”的方法，因而才不得不繼續留在地窟世界之中。
但是，與此同時，它也不是一個壞現象。
因為，這至少說明了：
顧磊磊一行人並沒有經歷減員的悲痛。
裁決者沈默地返回辦公室中，遣散了附近的哨兵。
她示意顧磊磊一行人隨便找個椅子坐下，隨後低沈說道：“你們是失敗了嗎？”
辦公桌中空氣一滯。
顧磊磊面帶微笑，語氣平常：“我們還沒有失敗，我們正在通往成功的路上。”
“我們發現，地下四層的‘通向地表之門’並不通向地表。”
“但是，它也給我們帶來了一條全新的線索。”
裁決者身上的盔甲發出叮當脆響。
她前傾身體——這表明她開始對顧磊磊的說辭感到好奇——問道：“什麽線索？”
顧磊磊言簡意賅：“這條線索讓我們繼續往下。”
“我需要去地下六層一趟。”
裁決者的呼吸聲戛然而止。
好半天後，她才找回了自己的聲音：“地下……幾層？”
顧磊磊耐心重覆：“地下六層。”
裁決者震驚極了：“地下六層？”
“那可是奴隸層啊！”
“我不明白。”
“既然你從未失敗過，也沒有死去的可能，為什麽要主動前往奴隸層，成為詭異們的奴隸呢？”
“難道，你在地下四層過得不好？”
顧磊磊輕輕搖頭。
她語氣堅定，強調自己的目標：“我之所以要去地下六層，是因為我想去地下七層。”
“能夠讓我們回家的線索藏在地窟世界的深處。”
“如果我們還想成功，那麽，我們就必須要往下走。”
“再者，我也不打算以‘奴隸’的身份進入地下六層。”
顧磊磊直視裁決者的頭盔：“為了達成這個目標，我們需要你的幫助。”
“裁決者，你能護送我們前往黃金鎮嗎？”
裁決者的身上發出了嘎吱嘎吱的金屬摩擦聲。
辦公室裏再次安靜下來。
顧磊磊靠在椅背上，耐心等待。
她沒有催促裁決者“快些做出決定”。
像這種決定，自然需要符合本人的意願。
強扭的瓜不甜。
同理可得，強扭的幫手從不會竭盡全力。
不知道過了多久之後。
裁決者的聲音沙啞響起。
她緩緩說道：“我曾答應過你，我會無條件地幫你一次。”
“因此，無論如何，我都會把你們護送到黃金鎮中。”
“只是，有一個問題，我想不太明白。”
裁決者站起身來，走到顧磊磊的面前：“顧磊磊，你們的實力那麽強，完全可以自行返回黃金鎮中。”
“但你還是來找我了。”
“為什麽？”
“我想要知道，是什麽讓你做出了這個決定？”
顧磊磊坐在椅子上，沒有動彈。
她懶懶散散地瞥了裁決者一樣，坦誠說道：“因為黃金鎮那邊很危險。”
“那裏已經被詭異潮入侵了，不是嗎？”
“從我們離開B5號臨時哨站開始，我們就不會得到任何補給與假期了。”
“在這種情況下，我們平白浪費的任何一點精力，都有可能會變成‘壓死我們的最後一根稻草’。”
“這是一個極為漫長的旅途，裁決者。”
“我們可以輕松通過地下五層的荒野，來到黃金鎮中。”
“卻沒辦法輕松通過地下六層的荒野，前往地下七層。”
裁決者沒有追問“什麽是‘地下七層’？”。
她知道的東西，要比顧磊磊想象中的更多。
“如果我們想要回家的話，真的必須去地下七層嗎？”
裁決者沙啞開口，再次向顧磊磊求證。
顧磊磊賭咒發誓：“我們已經去過地下三層和地下二層了。”
“那裏沒有出口。”
“從地下二層離開之後，也沒有通往地下一層的‘樓梯’。”
“這不是‘必不必須’的問題，這是我們‘別無選擇’的問題。”
在地窟世界之中，無論冒險家們身處哪一個層級，都只有“往上”和“往下”兩條路可供選擇。
既然顧磊磊一行人無法繼續“往上”，那麽，她們就只能選擇“往下”。
這是一個很好理解的決策。
裁決者聽完顧磊磊的解釋，再一次沈思片刻。
這一回，當她開口時，她對顧磊磊說：“你真的只希望我把你們送去黃金鎮？”
“我是說，我可以陪你們一起下去的。”
顧磊磊輕笑一聲，婉拒了裁決者的提議。
“這裏更需要你。”她對裁決者說道。
裁決者沒有多做無謂的堅持。
簡單的計劃很快敲定下來。
新的出發日期定在兩天之後。
在正式出發之前，裁決者告訴顧磊磊：“你的消息來源非常可靠。”
“黃金鎮那邊確實很亂。”
“不過，你放心好了。”
“只要有我在，就不會有你們出手的機會！”
過於順暢的旅途同樣也會帶來少許“負面效應”。
就好比，在裁決者的幫助之下，顧磊磊一行人不再需要擔心守夜問題。
其代價是，她們也不再就地紮營，而是日夜兼程，趕向黃金鎮中。
顧磊磊、霍教授、酒鬼和裁決者都會駕駛黃金馬車。
而其餘人在霍教授的指點之下，也勉強習得了基礎的“黃金馬車駕駛技巧”。
如此一來，每個人每天只需要駕駛三個小時左右，就能讓黃金馬車永不停歇，永遠向前奔馳了。
二十四小時住在車上的結果，就是：
顧磊磊一行人個個腰酸背痛，萎靡不振。
裁決者瞅了眾人一眼，好心提議道：“我們要不要休息一會兒？”
顧磊磊緊閉雙眼，用力點頭：“我們全員返回起始點中，休息十分鐘吧！”
“必須要好好睡一覺了。”
“黃金馬車的後車廂太過窄小，完全沒辦法躺平。”
“再這樣下去的話，還沒有到地下六層呢，我們就要失去大部分的戰鬥力了。”
於是，黃金馬車繞了一個彎，駛向最近的人類營地。
在人類營地裏修整了十分鐘後，顧磊磊一行人精神抖擻，再次啟程。
這種堪稱是喪心病狂的趕路方法，讓她們在短短三天內，便抵達了黃金鎮附近。
霍教授警惕地放慢車速，將黃金馬車停在灌木叢後。
都不需要他多說什麽。
光是聆聽周圍的戰鬥與慘叫聲，便能猜到黃金鎮附近的情況十分不妙。
裁決者壓低聲音，對顧磊磊一行人說：“自從詭異潮的數量激增之後，這裏常年打仗，我們是等不到安靜的時候的。”
“我們必須找一個巡邏隊加入，跟著他們一起返回黃金鎮中。”
顧磊磊趴在車窗上，舉起了手中的望遠鏡。
裹挾著血腥與汙穢氣息的微風拂過她的臉龐。
透過手中的望遠鏡，她看見不遠處的荒野上塵土彌漫，戰況激烈。
奇形怪狀的詭異們聚攏在一起，拼命地用肢體與藤蔓擊打路過的車輛。
一輛汽車已然翻倒，仰面朝天，躺在公路之上。
其餘三輛則歪歪扭扭地朝著黃金鎮逃去，狀若瘋癲。
顧磊磊嘴角一抽。
她把望遠鏡遞給裁決者，然後拍拍她的肩膀，無奈問道：“這就是你所說的‘巡邏隊’嗎？”
裁決者微微一楞。
她接過顧磊磊手中的望遠鏡，順著她手指的方向望去。
“……是這樣沒錯。”裁決者默默放下望遠鏡，嘆息一聲，“你們在這裏等我就好，我去去就來。”
沈重的盔甲跳下車廂，踏平了一片枯草。
數分鐘後，慘叫聲忽得拔高，又悄然停止。
圍困四輛汽車許久的三只詭異，在裁決者的錘下，卻如同薯片一般脆弱。
裁決者輕輕松松地解決掉了這份困境，挽救了車隊的生命。
畫家忍不住驚叫起來：“她好厲害啊！”
血手屠夫冷笑一聲，別過頭去。
顧磊磊目不轉睛地看著眼前的一幕，陷入沈思。
她們或許已經遠離普通的冒險家太久太久……
久到，她們甚至都已經忘了：
在和詭異的對抗之中，其實冒險家們才是真正弱小的一方。
幾分鐘後，裁決者帶著一輛汽車，從戰場上歸來。
她敲了一下黃金馬車的車廂，告訴顧磊磊一行人：“我們的運氣不錯——他們恰好是黃金鎮裏的官方巡邏隊。”
說罷，裁決者又朝著汽車揮舞了一下手臂。
“快點。”她命令道，“派一個人下來說明情況。”
一位額頭流血，看不清性別的冒險家從汽車上走出。
她聲音哆嗦，看上去非常恐懼：“現在，在詭異潮的威脅之下，黃金鎮已經徹底封閉了。”
“我們禁止冒險家們無理由出入小鎮。”
“如果你們真的想要進去的話……可以和我們的車隊一起走。”
“我們是黃金鎮裏的巡邏隊。”
“所以有權吸納一些難……呃，新的朋友。”
感謝小天使的投餵、鼓勵和追更，我會繼續努力噠！麽麽……
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