荒野（十一）
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荒野（十一）
“尊敬的【探索者】，您好。”
“我們是地窟世界中首屈一指的冒險家組織：【精英冒險家俱樂部】。”
“昨晚，我們有幸見識到了您戰鬥時的風采。”
“作為只面向【精英】開放的非公開冒險家組織，我們一直在尋找那些擁有強大實力和卓越風采的天之驕子們。”
“而您無疑是我們一直想要尋找的對象。”
“加入我們吧！我們可以一起交流副本通關經驗，組隊挑戰高級副本……”
“更有豪華別墅、免費道具和俊男美女們的青睞。”
“你一定會在我們的俱樂部中度過美好的餘生。”
“期待您的回覆。”
“此致。”
“敬禮。”
“【精英冒險家俱樂部】。”
李玲讀完最後一句話，把手中的鍍金邀請函丟到一邊，去拿下一封信。
自從顧磊磊“召喚”出大量的骷髏女仆，幫助哨兵們守住了B5號臨時哨站之後。
這些來自不同組織、不同勢力、不同冒險家的橄欖枝就如同雨後春筍一般從門縫中湧出。
鬼知道一共有多少人來過了。
反正，他們留下的邀請函、燙金名片和紙條多得可以堆滿整張床鋪。
畫家盤腿坐在床上，把一瓶檸檬汽水遞給顧磊磊。
她伸了個懶腰，大聲抱怨起來：“這些都是從哪兒冒出來的野雞組織啊！我根本就沒有聽說過他們。”
李玲頭也不擡，拆開下一封信：“我們的亡靈法師名聲太響，所以，所有人都想賭一把，看看能不能把她騙到自己的手中。”
“啊！這一份信就比較正經了。”她高興地說道，“是《地窟前線》節目組送過來的。”
“《地窟前線》節目組？”顧磊磊好奇望去。
身為地窟世界的三大組織之一，它的實力不容小覷。
李玲興致勃勃地撕開信封，讀出紙上的內容：“……我們的人事部經理已經將你的個人簡歷投入了備選人才庫中。”
“當你徹底失去人類身份，成為詭異之後，《地窟前線》節目組歡迎你的加入。”
“又及，你可以直接成為我們的正式員工，從組長級別做起，無需經歷實習考察。”
“《地窟前線》節目組，人事部經理留。”
“哇哦！”畫家驚呼一聲，接過信封查看，“這可是《地窟前線》節目組的‘超級特聘邀請’！我只是聽說過它，但還從來沒有見過呢！”
她滿臉興奮，翻來覆去地閱讀著信件上的每一個字。
顧磊磊興致缺缺：“就沒有什麽正常一點的組織嗎？”
畫家在床鋪上滾來滾去：“這可是《地窟前線》節目組啊！你知道‘以人類冒險家的身份，接到《地窟前線》節目組的邀請’，是一件多麽罕見的事情嗎？”
“那麽多年過去了，這種事情就只發生過一次！”
顧磊磊有些好奇：“是哪次？”
畫家剛想開口，卻猛得閉上了嘴巴。
顧磊磊向她投去了困惑的目光：“怎麽了？”
畫家訕訕笑道：“……不是很吉利，哈哈，不是很吉利。我們今天就別提這件事了吧？”
血手屠夫站在窗前，冷笑一聲：“有什麽不能提的？”
“上一回，接到這份‘超級特聘邀請’的冒險家險些毀掉了整個地窟世界。”
李玲肅然起敬：“然後呢？”
血手屠夫森森開口：“然後？然後那位可憐的冒險家就被所有神祇聯手針對，徹底挫骨揚灰了。”
他轉過身來，不懷好意地看向眾人：“……一人失敗，雞犬遭殃。”
“所有幫助過她的人和詭異都遭遇了非常不幸的結局。”
“就連潔凈之主都沒能茍活下來。”
顧磊磊若有所思——這個故事非常耳熟，好像就是【跳蚤市場】裏的那篇“悲劇紀實小說”。
李玲尬笑幾聲，小心翼翼地望向顧磊磊：“你不打算砸掉地窟世界吧？”
顧磊磊回過神來：“不，我對‘毀掉地窟世界’沒有半點兒興趣。我只是想回家罷了。”
“那就好，那就好……”李玲用力拍打胸口，吐出長長的濁氣，“我還不想英年早逝……”
“那你應該離她遠點，碰上她，總沒好事兒。”
血手屠夫又冷笑一聲，再次轉過身去，看向窗外。
李玲的臉色千變萬化。
畫家騰出手來，拍打李玲的肩膀：“看開一點，你已經上了賊船，下不去了。”
“再說了，我感覺這樣也沒什麽不好的。”
她的臉上露出幾分叛逆的色彩：“成為地窟世界裏的英雄傳說？哈！簡直賺翻了好吧？”
畫家從不讓“八卦組”的名聲蒙羞。
她堪稱是日夜不休地扮演著一位非常符合刻板印象的八卦組成員。
李玲慘叫一聲，向後倒去。
自動讀信機器人倒下了，顧磊磊只好自己動手，豐衣足食。
她拆開下一封信：“【古老崇拜者】……”
“他想邀請我加入他們，把‘沈眠於地底深處的古老魂靈，流淌著詭譎色彩的無形之力，突破萬界限制的時空穿梭者，隱匿於人群中的面容不定之過客’召喚出來。”
“這是個什麽東西……神祇？還是詭異？”
顧磊磊從未聽說過這串又長又中二的頭銜——它的特征實在是太鮮明了，只要聽過，就一定不會忘記。
其他人也沒有聽說過。
霍教授沈吟片刻，猜測道：“可能是某位比較低調、罕見的神祇……偶爾，也會有冒險家主動成為冷門神祇的信徒。”
“因為冷門的神祇一般不會對自己的信徒苛責太多。”
這就好比是：
不那麽在意業績的老板一般不會天天找下屬談話。
他們會躲在辦公室裏，假裝自己並不在場。
顧磊磊收起這封奇怪的邀請函，轉而拆開下一封。
咚咚咚。
敲門聲響起。
李玲緩過神來，一個箭步沖了過去：“我來！我來！”
她大聲嚷嚷著，把眼睛湊到貓眼前面。
“呀！”小小的驚呼聲響起，“是一位哨兵！”
“看來，就連裁決者也不想放過你啊！”
她一邊說笑，一邊打開房門。
顧磊磊從床上跳下，正兒八經地站起身來。
房門打開，哨兵的身影出現在眾人面前。
他彬彬有禮地鞠了一躬，對顧磊磊說道：“裁決者在瞭望臺裏等你，我們都很感謝你的援助。”
這裏畢竟是裁決者的地盤。
顧磊磊不打算拿喬。
她禮貌地答應一聲，告訴哨兵：“等我換好衣服，我就過去。”
啪。
房門合攏。
畫家趴在床上，吹了個輕快的口哨：“裁決者找你……我們要搬家啦！”
顧磊磊的心中大致有了幾分猜測：“她有讓做出貢獻的冒險家搬家的愛好？”
畫家用力點頭：“是啊！看見瞭望臺了嗎？但凡是為B5號臨時哨站做出過巨大貢獻的冒險家，都會在裏面擁有一間房間。”
她調皮地輕眨雙眼：“這可不僅僅是一間房間啊！這是榮譽，是地位，是身份的象征。”
畫家神秘挑眉。
顧磊磊披上代表著“調查記者”的黑色風衣：“展開說說？我都會得到哪些好處？”
榮譽、地位和身份都是虛假的幌子。
只有確實能拿到手的好處才是真正的福利。
畫家拒絕回答這個問題：“要是由我說出來，這就不是一個驚喜了。”
“快去吧！裁決者會親自告訴你答案的。”
顧磊磊懷揣著困惑和好奇，走出房間。
踏。
她的鞋子踩在冰冷的木地板上，發出一聲微弱的脆響。
就像是有人伸手按下了昏暗房間裏的燈光開關一樣，略顯嘈雜的走廊突然安靜下來。
聊天的，走路的，誇誇其談的……
所有冒險家都不約而同地停下了腳步，閉上了嘴巴。
他們向顧磊磊投來註目禮，隨後側讓一步，騰出足夠她行走的空間。
顧磊磊安靜地走在人群中央。
踏。踏。踏。踏。
她穿過走廊，走下樓梯，身後的冒險家們才開始重新活動起來。
……這種感覺真的很奇怪。
顧磊磊下意識地回頭看了一眼。
有幾位冒險家正在偷偷地打量自己，還有幾位冒險家似乎是在交頭接耳。
當顧磊磊的註視朝他們投來之時，他們靦腆而緊張地笑了一笑，如驚起的群鴉般撲棱散開。
這種感覺真的很奇怪。
顧磊磊頭一次收獲了霍教授和血手屠夫的待遇。
她略有些不自然地召喚出黃金馬車。
街道上的人群再次凝固起來。
眾人紛紛停下手中的動作，朝她望來。
倒也不必。
顧磊磊跳上馬車，面無表情，朝著瞭望臺駛去。
有了裁決者的邀請，她很快就被哨兵們迎上了十二樓。
還是熟悉的樓梯，熟悉的走廊。
顧磊磊推開辦公室的大門，看見裁決者正站在窗口，俯視著她的領地。
當然，她還套在那些鐵皮罐頭裏。
顧磊磊依舊無法看見她的表情，只能通過語氣來判斷她的心情如何。
目前，裁決者語氣輕松，略顯惆悵，心情尚佳。
她緩緩轉過身來，把顧磊磊帶到沙發旁邊。
“坐吧，不要緊張，我是來感謝你昨晚的援助的。”
鐵皮罐頭同樣坐到沙發上，柔軟的海綿飛速下陷，變成一個大坑。
顧磊磊在裁決者的身邊坐下，總覺得自己像是坐在一塊高高翹起的蹺蹺板上，隨時都要往下滑去。
她偷偷瞥向裁決者身下的沙發：這套盔甲到底有多沈重？
裁決者沒有註意到顧磊磊的目光。
她直白地道出自己的意圖：“為了感謝你為B5號臨時哨站做出的巨大貢獻，我將為你永久保留一間瞭望臺內的房間。”
“這間房間不止是一個安全的落腳點，它同樣也是一份許諾。”
“無論你惹上了多大的麻煩，只要我還站在這裏，你就可以安全地住下。”
顧磊磊目光微動：“麻煩？”
裁決者耐心解釋道：“比如說，有組織準備追殺你，有神祇想要汙染你，你做了什麽奇怪的事情，導致臭名昭著……”
“沒有關系，瞭望臺永遠向你敞開大門。”
那麽大的福利，其中肯定有不少陷阱存在。
顧磊磊冷靜詢問：“我需要遵守的規定是什麽？”
裁決者欣然開口：“還是老三樣。”
“禁止鬥毆，禁止盜竊，禁止辱罵他人。”
顧磊磊困惑極了：“還有呢？你就不怕我惹上的麻煩，會毀了B5號臨時哨站？”
裁決者聲音沙啞：“你救了B5號臨時哨站一次，B5號臨時哨站也會救你一次。”
“假如B5號臨時哨站因你而毀，那麽我們之間的虧欠也將一筆勾銷。”
“別擔心，到那個時候，我會親手把你安葬在新的哨站的墓地裏的。”
顧磊磊笑了：“你們的墓地裏埋了多少人了？”
裁決者沒有笑：“你可以自行去看看，它就在哨站的北邊。”
這個回答勾起了顧磊磊的好奇：“B5號臨時哨站重建過多少次？”
裁決者回答道：“一次，這是第二個B5號臨時哨站。”
顧磊磊很想知道到底是誰毀掉了第一個B5號臨時哨站。
但是，她覺得，“往裁決者的傷口上撒鹽”絕對不是一個好主意。
等到回去之後，詢問畫家也是一樣的。
顧磊磊暫時略過了這個問題：“假如我在瞭望臺裏住下的話，是不是還得幫你們抵抗詭異潮？”
裁決者的回答十分簡單：“我不會強求你這樣做。”
顧磊磊心道：要是真的住下來了，她也沒辦法看著B5號臨時哨站被毀。
裁決者十分狡猾。
她在賭顧磊磊不會惹出太大的麻煩。
顧磊磊嘆息一聲，伸出右手：“我的房間在哪兒？”
裁決者發出一連串的金屬響聲。
她把一枚鑰匙遞給顧磊磊：“703室，你可以帶人過夜。”
“只要你們不覺得擁擠，我就沒有意見。”
“謝謝。”顧磊磊接過鑰匙。
假如房間夠大的話，她們全員都可以搬進瞭望臺住了。
收下來自裁決者的謝禮，顧磊磊提起了另一件事情。
她問裁決者：“你們的哨兵數量不多，想要補充一些嗎？”
裁決者的頭盔看向顧磊磊：“你有朋友想來？”
她對昨晚數量驚人的“朋友們”印象深刻。
顧磊磊不好意思地笑道：“對，你已經見過她們了，就是昨晚的那些。”
“不過，數量更多。”
而且，會多出很大一部分不太能打的骷髏女仆。
她想了想，補充道：“如果有什麽缺少服務員的店鋪就更好了，她們的主職還是女仆，而非戰士。”
裁決者幽幽開口：“我知道它們的，它們是骷髏女仆，在地窟世界裏很出名。”
“但是，出名就意味著昂貴——不是我不想，而是我真的雇傭不起那麽多的骷髏女仆。”
“別看我這裏的物價很高，可那些店鋪都是冒險家們開的。”
“他們把腦袋拴在褲腰帶上，為B5號臨時哨站添磚加瓦——這樣一來，我就不能收太多的租金和稅。”
會在這裏久住的冒險家，都是打算“用命換錢”的貨色。
假如用命換來的錢太少，他們就不會願意留在這裏了。
總不能用“理想”或是“道德”之類的空話綁架他們——實力不錯的資深冒險家們沒有人會吃這套。
顧磊磊思索片刻，雙手一拍：“你為什麽不直接和骷髏女仆們談呢？”
“說不定，它們的租賃價格沒有你想象中的那麽高。”
骷髏女仆本來就收不到任何租賃費用。
那些昂貴的租金都屬於博林男爵。
裁決者古怪地看向顧磊磊：“……它們屬於你，你難道不想把它們賣個好價格嗎？”
顧磊磊拍了拍大腿，說道：“我是一位冒險家，又不是一名商人。”
“我並不追求暴利。”
“但是，代價是，你要控制住它們的損耗——昨晚一共損失了二十七位骷髏女仆，這實在是太多了。”
裁決者坐姿一僵：“二十七位嗎？你打算在這裏停留多久？”
顧磊磊爽快回答：“三天。”
裁決者有些發愁：“骷髏女仆造價昂貴，我在短時間內，湊不出那麽多的東西。”
顧磊磊倒不是很在意這些。
“你可以把補償折算成幫助次數。”她狡黠開口，“如果我們是朋友的話，我就不會太過計較自己的損失。”
裁決者別無選擇。
她欠下的債務根本無法償還。
假如拒絕顧磊磊伸出的友誼之手，就意味著和顧磊磊徹底撕破臉皮。
而顧磊磊的手中擁有著一支足夠踏破B5號臨時哨站城門的詭異軍隊。
裁決者深吸一口氣，伸出鐵制手套：“朋友，當然，如果有什麽需要幫忙的，請隨時來找我。”
在和諧的商議之後，裁決者和顧磊磊達成一致：
這些損失可以讓裁決者全力出手三次。
“別擔心時間問題，到時候，我肯定會用黃金馬車接送你的。”
裁決者艱難開口：“到底得碰到什麽麻煩，才會讓調查記者都對付不了？”
她認出了顧磊磊身上的風衣。
這是調查記者的標志。
顧磊磊愉悅開口：“尋找‘通向地表之門’。”
裁決者若有所思：“你是第二支探索隊的成員嗎？那就能說得通了。”
雖然她久住地下五層，但同樣聽說過“探索隊”的豐功偉績。
“可是，我能幫上什麽忙呢？這裏距離地下四層的盡頭很遠，哪怕有黃金馬車，也無法快速往返。”
裁決者不理解顧磊磊究竟在想些什麽。
“而等到你出發之後，你也不會再回來了。”
顧磊磊淡然開口：“誰知道呢？”
占蔔師說她會回來，她自然要做好“會回來”的準備。
畢竟，就目前而言，占蔔師的預言從未出錯過。
裁決者見顧磊磊心意已決，便不再勸說。
“祝你成功，別再回來了。”
這是地窟世界裏最為真誠的祝福。
聊完天後，顧磊磊通過辦公室裏的木門，把女仆長、骷髏女仆隊長和工號3088帶到裁決者的面前。
“你們可以自行商議究竟需要多少租金，但是，最後的租金全部歸我。”
“別忘了把商議出來的結果告訴我。”
顧磊磊轉身離開，任由她們自行討論。
她雖然不在意這筆收益，但也絕無可能讓骷髏女仆們徹底失控。
接下來的三天時間風平浪靜。
顧磊磊一行人全都搬進了瞭望臺中。
裁決者給出的房間非常大方，那是一套有著兩間臥室的套房。
男生一間，女生一間，正正好好。
而之所以大家會全部擠進套房之中，還得從三天前說起。
當時，李玲一聽見顧磊磊準備搬家，立刻就大聲地慘叫了起來：
“別把我們留在酒店裏啊！”
“想要找機會和你搭訕的冒險家們就和蒼蠅一樣，趕都趕不走！”
“你要是走了，下一個被騷擾的肯定是我們！”
畫家同樣舉起手來，賭咒發誓：“我寧可睡浴缸，也不想天天被人圍追堵截。”
血手屠夫冷哼一聲，沒有開口。
霍教授善意地提醒顧磊磊：“你不能讓他們影響到你休息，你需要保持高冷的姿態。”
這就是為什麽霍教授永遠擺著一張撲克臉嗎？
顧磊磊似乎了解到了什麽不得了的秘密。
她爽快地答應李玲和畫家“我不會丟下你們的”。
也沒有忘記帶上必須得帶上的霍教授。
最後，她看向血手屠夫和軍師：“大家都走了，你們也一起來吧！”
血手屠夫瞇起眼睛：“你是在可憐我？”
顧磊磊果斷搖頭：“我是在可憐其他人。”
血手屠夫一個不高興，立刻就會發生“無人生還”的慘案。
為了避免慘案發生……
為了避免自己和裁決者剛剛冒出的友情小火苗迅速熄滅……
顧磊磊覺得：自己有必要捎上這兩位恐.怖.分.子。
血手屠夫“呵”了一聲，沒有做出明確的回答。
但有道是：沒有拒絕，就是答應。
顧磊磊笑瞇瞇地拍手：“快點收拾行李吧，我們馬上出發。”
軍師大聲抗議：“你為什麽不問問我的看法？”
顧磊磊拍了拍他的肩膀：“你肯定會來的，不是嗎？”
軍師翻了個白眼，轉身就走。
省略雞飛狗跳的過程不提，至少，在最後，七個人都搬進了瞭望臺中。
裁決者深深地望了血手屠夫一眼，扭頭就提醒顧磊磊：“別殺人。”
這句話當然不是說給顧磊磊聽的。
血手屠夫理也不理，徑直走入屋內。
但他確實沒有殺人。
或者說，至少沒有在B5號臨時哨站裏殺人。
對此，顧磊磊頗感欣慰。
於是，在第三天晚上吃晚飯的時候，她對著血手屠夫感慨道：“我感覺，我們之間的友誼小火苗也開始燃燒起來了。”
……友誼的小火苗說沒就沒。
血手屠夫當場暴走，差點把顧磊磊劈成兩半。
站在災後的餐廳裏，軍師幸災樂禍：“你是怎麽敢說出這句話的？我都不敢和血手屠夫這樣說。”
顧磊磊沈痛反思自己的失言：“我忘記他有‘被朋友背刺’的PTSD了。”
救不了，沒救了。
她默默地把維修賬單放到血手屠夫的枕頭上。
畢竟是他砸的餐廳，賠償當然要由他支付。
小小的鬧劇很快解決。
顧磊磊返回“女生宿舍”，舉起【“安慰劑”煤油燈】。
她高擡右手，閉上雙眼：“我想要找到的東西究竟在哪裏？”
再睜開雙眼時，明亮的火苗豎直向下，露出相當詭異的一幕。
顧磊磊一拍腦袋：“差點忘了。付紅葉呢？他怎麽一死不覆返了？”
自從在【城堡夜宴】中，和貪婪眼魔的投影同歸於盡之後，付紅葉就再也沒有出現過了。
不得不說，顧磊磊還是有些擔憂的。
她打開《好友錄》，給付紅葉留下一條留言。
十分鐘後，顧磊磊再一次打開《好友錄》。
付紅葉尚未給出回應。
“我太心急了。”顧磊磊重新合上《好友錄》，“怎麽說他也算是死了一次，怎麽可能那麽快覆活呢？”
“再等等。”
“如果到了黃金樞紐，他還沒有覆活的話，我就去找人問問情況。”
她第三次打開《好友錄》，把自己一行人的行蹤告訴付紅葉。
然後，第三次合上《好友錄》。
“事情解決了。”
顧磊磊重新舉起【“安慰劑”煤油燈】。
“現在，我想要找到的東西究竟在哪裏？”
明亮的火苗不再豎直向下。
它左右搖晃，最後指向九點鐘方向。
顧磊磊瞇起眼睛，打開地圖，進行對比。
“確實是‘樓梯’的位置，這玩意兒還是挺好用的。”
她收起煤油燈，準備洗澡上.床。
燥熱的太陽再次升起。
顧磊磊一行人辭別裁決者，正式離開了B5號臨時哨站。
與之相反的是，有一千名骷髏女仆原地留下，成為裁決者的雇傭員工。
裁決者與顧磊磊揮手告別：“雇傭骷髏女仆的費用會打到你的卡上。為了防止你離開得太過迅速，我每周都會讓會計打一次款。”
考慮到顧磊磊即將加入“探索隊”——又名“送死隊”或“失蹤隊”，或許很快就會從地窟世界裏消失。
因此，裁決者決定將“月薪”改為“周薪”。
“多餘的骷髏女仆會在我的照看下前往其他哨站工作。”
“放心，它們都是非常可靠的哨站——我已經和這些哨站合作過很多次了。”
“……你真的不打算留下來，多住上幾天嗎？”
厚重的盔甲在陽光下熠熠生輝。
顧磊磊並不覺得這是裁決者的真心話——被血手屠夫砸掉的餐廳已經給她上過一課了。
她禮貌道別：“不了，再多留幾天的話，我就要趕不上調查記者總部的選拔了。”
裁決者不再挽留。
她讓哨兵們送上許多食物和生活用品，目送黃金馬車遠去。
光怪陸離的波紋從骷髏馬的馬蹄下泛出。
顧磊磊揮舞韁繩，駛向九點鐘方向。
黃金馬車的速度很快。
周遭的景色如光帶一般迅速滑過。
一天之後，顧磊磊一行人順利抵達“樓梯”的入口處。
高聳入雲的可怖峭壁頂天立地，擋在眾人的面前。
“這就是真正的地圖盡頭吧……”李玲仰起脖子，喃喃自語。
顧磊磊出神地望向峭壁。
是啊，她終於明白這裏為什麽會被稱為“地圖的盡頭”了。
因為峭壁太高，太陡，沒有人可以從中翻越。
這裏是地下五層的終點。
要麽回去……
要麽選擇一個洞口鉆入……
冒險家們沒有第三個選擇。
霍教授平靜開口：“是時候分開了。只要一切順利，我們就會在地下四層匯合。”
畫家恐懼地抓緊男冒險家的衣袖。
她低聲問道：“進去之後，會發生什麽？”
霍教授說：“它會引誘你，恐嚇你，說服你……不要再往上走，而是原路返回。”
“不過，不必擔心，很少有冒險家會在這裏失敗。”
“只要記住一點。”
“往上走……一直往上走……無論如何也要往上走。”
“這裏不會死人，也不會出事的。”
畫家的臉色更白。
李玲和男冒險家也沒有好到哪裏去。
畢竟，霍教授、血手屠夫和軍師已經爬過一次了，而其他人還是初次嘗試的新人。
顧磊磊閉上雙眼。
她隨意地挑選了一個洞穴，走向其中。
七個人分散開來。
各自沒入黑暗的洞穴之中。
顧磊磊打開手電筒，把它捆在前臂上。
“好熟悉的洞穴啊！”她往前走了幾步，情不自禁地感慨道，“上一次爬的時候，我還什麽都沒有。這一次爬的時候，卻幾乎可以算是什麽都有了。”
她有手電筒，有礦泉水，有食物。
有可以鋪在地上的寢具，也有可以更換的衣物。
哪怕碰到裂谷，也能夠使用長梯、釘子和繩索減輕通過的難度。
誘人低語再次回蕩在她的耳邊。
它對顧磊磊發出情真意切地警告：“別往上走了，你會後悔的。”
“留下來，你在地下五層會過得非常快樂！”
顧磊磊置若罔聞，伸手攀住凸起的石塊。
在地窟世界裏摸爬滾打了那麽久之後，她的身體素質再次登上了一個臺階。
“攀巖”和“鉆洞”對於此時的她而言，不再是令人困擾的難題。
……但如果一直看不見出口，就是一個令人困擾的難題了。
顧磊磊茫然地坐在地上，小歇片刻。
她喝下半瓶礦泉水，又吃了一包壓縮餅幹。
“為什麽沒有出口？”顧磊磊困惑地掏出手機，查看時間，“我都已經爬了整整兩天了！”
從“地下五層”前往“地下四層”的樓梯，要比新手副本中的“羊腸小道”還要安全許多。
這裏沒有深不見底的黑洞，沒有追在顧磊磊屁.股後面的石頭怪物，也沒有被卡在洞穴裏動彈不得的好心屍體。
沒有寒潭，沒有貪婪眼魔和它的一大堆眼珠子，也沒有狹窄到需要脫掉衣服才能通過的縫隙。
這裏什麽都沒有。
兩把手電筒交叉擺放，照亮了整個洞穴。
光禿禿的石頭頂部與不規則的石頭墻壁帶來一種“與世隔絕”的孤寂感。
但顧磊磊身為一名合格的心理咨詢師，自然不會放任孤寂感肆意生長。
她定時吃飯，定時喝水，定時躺下休息。
每隔三個小時，她就會掏出筆記本來，寫下自己的經歷。
盡管路程不斷重覆，洞穴無比相似，但她還是努力地找出了許多不同之處。
顧磊磊感覺：哪怕需要堅持一周，她也不會有任何問題。
可“找不到出口”的迷茫感，依舊伴隨著時間的推移，愈演愈烈。
顧磊磊為自己鋪了一張簡單的地墊。
她盤腿坐在上方，舉起【“安慰劑”煤油燈】。
煤油燈的火苗忽明忽滅，照向前方。
“還得繼續向前啊……”
顧磊磊收起煤油燈，和衣而臥。
誘人低語趁虛而入：“回頭吧……你才走了兩天。”
“只要再走兩天，就可以看見光明了。”
“裁決者正在B5號臨時哨站裏等你。”
“你知道的，她只是不太喜歡血手屠夫罷了，她還是挺喜歡你的。”
顧磊磊無視詭異的教唆，合上雙眼。
第二天，她做出了一個非常重要的決定：
那就是：每天出發時，都要使用一次【明亮的光】。
“過低的理智值會帶來不必要的擔憂。”顧磊磊冷靜地想到，“我需要定期寫下之後的行程安排，然後無腦照做。”
每天思考一個小時，其餘的時間都用來向上爬行。
顧磊磊勉強保持住了樂觀的心態。
她沒有查看彈幕——這裏不是副本，因此，真的只有她一個人存在。
在恍然麻木之時，一道光線突然從前方落下。
顧磊磊欣喜若狂：“是出口！”
她加快腳步，跑向那裏。
“……不是出口。”
失望縈繞全身。
那只是一條拇指大小的縫隙罷了。
顧磊磊召喚出礦鎬，努力砸向石壁。
石壁裂開，滾出許多落石。
砸了一下之後，顧磊磊不再繼續。
“如果沒有帶礦鎬怎麽辦？”
“這不是正確的途徑。”
發洩過後，她冷靜下來，繼續攀爬。
好在，兩天之後，出口正式出現。
顧磊磊疲倦地靠在石壁上，怔怔地望向太陽。
“終於到了嗎？”
她嘶啞低語，艱難地邁動雙腿。
明明馬上就要離開了，心中卻愈發地感到恐懼。
顧磊磊咬咬牙，閉上雙眼，悶頭跑向前方。
明媚的陽光穿透洞頂，撒在她的身上。
無比溫暖。
一時半刻的，顧磊磊的心中只留下了“我終於解脫了！！”的狂喜之情。
但她還沒有徹底放松警惕。
確認周圍安全之後，顧磊磊方才動身，朝著上方爬去。
“所以說，你們已經在地下四層等了我三天了？”
顧磊磊坐在野餐墊上，臉色一黑。
她萬萬沒有想到，她居然會是最晚爬出的那個。
李玲歡快地取出一面圓鏡，遞到顧磊磊的面前：“是啊！不過，反正你也出來了嘛！”
“我差點以為你爬不出來了！”
鏡中的顧磊磊灰頭土臉，面容憔悴。
好在周圍的人都是如此。
顧磊磊的心情很差。
她擰開了一瓶礦泉水，澆透毛巾，簡單地擦拭了一下臉龐。
“我為什麽會爬了那麽久？這不合理啊！”
顧磊磊終究還是沒有忍住內心的困惑。
“我的體力應該不是最差的吧？但也不是最好的。”
“怎麽想，都不應該變成最後一名啊！”
真是匪夷所思。
畫家尷尬地笑了幾聲，為她做出解釋：“因為這裏考驗的是意志，而非體力。”
顧磊磊望向畫家：“意志？”
“對。”畫家把一杯熱巧克力遞給顧磊磊，“只有當你的意志徹底消磨殆盡，你才能爬出山洞。”
“這是一場十分公平的考驗。”
顧磊磊皺起眉頭：“霍教授的意志不應該比我差才對。”
霍教授慢條斯理地捧起水杯。
“我和血手屠夫是同時爬出來的。”他說，“血手屠夫的理智值比我低很多，在正常情況下，他的意志力當然比不過我。”
顧磊磊聽見血手屠夫冷哼了一聲，卻沒有出聲反駁。
霍教授繼續往下解釋：“但是，他對於地窟世界的仇恨，讓他非常想要來到地下四層。”
“在這個回合裏，他的意志力與我等同。”
顧磊磊喝掉了最後一口巧克力：“所以說，我是所有人中最想來到地下四層的那個？”
軍師嬉笑著開口：“是啊！你絕對是最想爬上來的那個。”
“小心啊！”
“按照目前的規律來看，當我們從地下四層前往地下三層的時候，應該也會面臨類似的考驗。”
“……你依舊會是最慘烈的那個。”
顧磊磊心頭一緊。
她慘叫一聲，原地躺平。
十分鐘後，恢覆精神的顧磊磊再次站了起來。
她興致勃勃地取出【地下四層邊境招待所三日住宿聯票（含兩餐）】，查看背後的地圖。
“我們該休息了吧？”她沖著所有人喊道，“走啦！我已經迫不及待地想要洗澡了！”
荒野上沒有淋浴間。
顧磊磊鉆入車廂之中，把黃金馬車交給霍教授駕駛。
如今的她比別人多爬了三天的洞穴，可謂是“身心受挫”。
她懶洋洋地靠在後車廂的車壁上，時不時撩起簾子，看上一眼外頭。
霍教授配合地降低車速。
又是風塵仆仆的一天。
第二天中午，日頭正高的時候，顧磊磊終於窺見了地下四層邊境招待所的小小屋檐。
“我們終於到了！”
李玲高聲尖叫，喊出了所有人的心聲。
痛苦的旅途終於宣告結束。
接下來，等待著顧磊磊一行人的是：
舒適的床、幹凈的水和熱騰騰的飯菜。
以及，在三天之後，她們將會抵達傳說中的黃金樞紐。
“高級餐廳、豪華酒店、私人定制旅行、奢侈品大賣場、聞名天下的角鬥競技場與著名表演家一手打造的瘋狂舞臺……”
“醉生夢死，紙醉金迷，和我們一起歡呼吧！”
《黃金樞紐特刊》中的描述悄然浮現在顧磊磊的大腦之中。
我們的顧磊磊成功抵達了地下四層！
新的冒險即將展開——
感謝小天使們的投餵、鼓勵與追更，大家真的太熱情啦！
搞得我都不好意思偷懶了，嗚嗚嗚……
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“尊敬的【探索者】，您好。”
“我們是地窟世界中首屈一指的冒險家組織：【精英冒險家俱樂部】。”
“昨晚，我們有幸見識到了您戰鬥時的風采。”
“作為只面向【精英】開放的非公開冒險家組織，我們一直在尋找那些擁有強大實力和卓越風采的天之驕子們。”
“而您無疑是我們一直想要尋找的對象。”
“加入我們吧！我們可以一起交流副本通關經驗，組隊挑戰高級副本……”
“更有豪華別墅、免費道具和俊男美女們的青睞。”
“你一定會在我們的俱樂部中度過美好的餘生。”
“期待您的回覆。”
“此致。”
“敬禮。”
“【精英冒險家俱樂部】。”
李玲讀完最後一句話，把手中的鍍金邀請函丟到一邊，去拿下一封信。
自從顧磊磊“召喚”出大量的骷髏女仆，幫助哨兵們守住了B5號臨時哨站之後。
這些來自不同組織、不同勢力、不同冒險家的橄欖枝就如同雨後春筍一般從門縫中湧出。
鬼知道一共有多少人來過了。
反正，他們留下的邀請函、燙金名片和紙條多得可以堆滿整張床鋪。
畫家盤腿坐在床上，把一瓶檸檬汽水遞給顧磊磊。
她伸了個懶腰，大聲抱怨起來：“這些都是從哪兒冒出來的野雞組織啊！我根本就沒有聽說過他們。”
李玲頭也不擡，拆開下一封信：“我們的亡靈法師名聲太響，所以，所有人都想賭一把，看看能不能把她騙到自己的手中。”
“啊！這一份信就比較正經了。”她高興地說道，“是《地窟前線》節目組送過來的。”
“《地窟前線》節目組？”顧磊磊好奇望去。
身為地窟世界的三大組織之一，它的實力不容小覷。
李玲興致勃勃地撕開信封，讀出紙上的內容：“……我們的人事部經理已經將你的個人簡歷投入了備選人才庫中。”
“當你徹底失去人類身份，成為詭異之後，《地窟前線》節目組歡迎你的加入。”
“又及，你可以直接成為我們的正式員工，從組長級別做起，無需經歷實習考察。”
“《地窟前線》節目組，人事部經理留。”
“哇哦！”畫家驚呼一聲，接過信封查看，“這可是《地窟前線》節目組的‘超級特聘邀請’！我只是聽說過它，但還從來沒有見過呢！”
她滿臉興奮，翻來覆去地閱讀著信件上的每一個字。
顧磊磊興致缺缺：“就沒有什麽正常一點的組織嗎？”
畫家在床鋪上滾來滾去：“這可是《地窟前線》節目組啊！你知道‘以人類冒險家的身份，接到《地窟前線》節目組的邀請’，是一件多麽罕見的事情嗎？”
“那麽多年過去了，這種事情就只發生過一次！”
顧磊磊有些好奇：“是哪次？”
畫家剛想開口，卻猛得閉上了嘴巴。
顧磊磊向她投去了困惑的目光：“怎麽了？”
畫家訕訕笑道：“……不是很吉利，哈哈，不是很吉利。我們今天就別提這件事了吧？”
血手屠夫站在窗前，冷笑一聲：“有什麽不能提的？”
“上一回，接到這份‘超級特聘邀請’的冒險家險些毀掉了整個地窟世界。”
李玲肅然起敬：“然後呢？”
血手屠夫森森開口：“然後？然後那位可憐的冒險家就被所有神祇聯手針對，徹底挫骨揚灰了。”
他轉過身來，不懷好意地看向眾人：“……一人失敗，雞犬遭殃。”
“所有幫助過她的人和詭異都遭遇了非常不幸的結局。”
“就連潔凈之主都沒能茍活下來。”
顧磊磊若有所思——這個故事非常耳熟，好像就是【跳蚤市場】裏的那篇“悲劇紀實小說”。
李玲尬笑幾聲，小心翼翼地望向顧磊磊：“你不打算砸掉地窟世界吧？”
顧磊磊回過神來：“不，我對‘毀掉地窟世界’沒有半點兒興趣。我只是想回家罷了。”
“那就好，那就好……”李玲用力拍打胸口，吐出長長的濁氣，“我還不想英年早逝……”
“那你應該離她遠點，碰上她，總沒好事兒。”
血手屠夫又冷笑一聲，再次轉過身去，看向窗外。
李玲的臉色千變萬化。
畫家騰出手來，拍打李玲的肩膀：“看開一點，你已經上了賊船，下不去了。”
“再說了，我感覺這樣也沒什麽不好的。”
她的臉上露出幾分叛逆的色彩：“成為地窟世界裏的英雄傳說？哈！簡直賺翻了好吧？”
畫家從不讓“八卦組”的名聲蒙羞。
她堪稱是日夜不休地扮演著一位非常符合刻板印象的八卦組成員。
李玲慘叫一聲，向後倒去。
自動讀信機器人倒下了，顧磊磊只好自己動手，豐衣足食。
她拆開下一封信：“【古老崇拜者】……”
“他想邀請我加入他們，把‘沈眠於地底深處的古老魂靈，流淌著詭譎色彩的無形之力，突破萬界限制的時空穿梭者，隱匿於人群中的面容不定之過客’召喚出來。”
“這是個什麽東西……神祇？還是詭異？”
顧磊磊從未聽說過這串又長又中二的頭銜——它的特征實在是太鮮明了，只要聽過，就一定不會忘記。
其他人也沒有聽說過。
霍教授沈吟片刻，猜測道：“可能是某位比較低調、罕見的神祇……偶爾，也會有冒險家主動成為冷門神祇的信徒。”
“因為冷門的神祇一般不會對自己的信徒苛責太多。”
這就好比是：
不那麽在意業績的老板一般不會天天找下屬談話。
他們會躲在辦公室裏，假裝自己並不在場。
顧磊磊收起這封奇怪的邀請函，轉而拆開下一封。
咚咚咚。
敲門聲響起。
李玲緩過神來，一個箭步沖了過去：“我來！我來！”
她大聲嚷嚷著，把眼睛湊到貓眼前面。
“呀！”小小的驚呼聲響起，“是一位哨兵！”
“看來，就連裁決者也不想放過你啊！”
她一邊說笑，一邊打開房門。
顧磊磊從床上跳下，正兒八經地站起身來。
房門打開，哨兵的身影出現在眾人面前。
他彬彬有禮地鞠了一躬，對顧磊磊說道：“裁決者在瞭望臺裏等你，我們都很感謝你的援助。”
這裏畢竟是裁決者的地盤。
顧磊磊不打算拿喬。
她禮貌地答應一聲，告訴哨兵：“等我換好衣服，我就過去。”
啪。
房門合攏。
畫家趴在床上，吹了個輕快的口哨：“裁決者找你……我們要搬家啦！”
顧磊磊的心中大致有了幾分猜測：“她有讓做出貢獻的冒險家搬家的愛好？”
畫家用力點頭：“是啊！看見瞭望臺了嗎？但凡是為B5號臨時哨站做出過巨大貢獻的冒險家，都會在裏面擁有一間房間。”
她調皮地輕眨雙眼：“這可不僅僅是一間房間啊！這是榮譽，是地位，是身份的象征。”
畫家神秘挑眉。
顧磊磊披上代表著“調查記者”的黑色風衣：“展開說說？我都會得到哪些好處？”
榮譽、地位和身份都是虛假的幌子。
只有確實能拿到手的好處才是真正的福利。
畫家拒絕回答這個問題：“要是由我說出來，這就不是一個驚喜了。”
“快去吧！裁決者會親自告訴你答案的。”
顧磊磊懷揣著困惑和好奇，走出房間。
踏。
她的鞋子踩在冰冷的木地板上，發出一聲微弱的脆響。
就像是有人伸手按下了昏暗房間裏的燈光開關一樣，略顯嘈雜的走廊突然安靜下來。
聊天的，走路的，誇誇其談的……
所有冒險家都不約而同地停下了腳步，閉上了嘴巴。
他們向顧磊磊投來註目禮，隨後側讓一步，騰出足夠她行走的空間。
顧磊磊安靜地走在人群中央。
踏。踏。踏。踏。
她穿過走廊，走下樓梯，身後的冒險家們才開始重新活動起來。
……這種感覺真的很奇怪。
顧磊磊下意識地回頭看了一眼。
有幾位冒險家正在偷偷地打量自己，還有幾位冒險家似乎是在交頭接耳。
當顧磊磊的註視朝他們投來之時，他們靦腆而緊張地笑了一笑，如驚起的群鴉般撲棱散開。
這種感覺真的很奇怪。
顧磊磊頭一次收獲了霍教授和血手屠夫的待遇。
她略有些不自然地召喚出黃金馬車。
街道上的人群再次凝固起來。
眾人紛紛停下手中的動作，朝她望來。
倒也不必。
顧磊磊跳上馬車，面無表情，朝著瞭望臺駛去。
有了裁決者的邀請，她很快就被哨兵們迎上了十二樓。
還是熟悉的樓梯，熟悉的走廊。
顧磊磊推開辦公室的大門，看見裁決者正站在窗口，俯視著她的領地。
當然，她還套在那些鐵皮罐頭裏。
顧磊磊依舊無法看見她的表情，只能通過語氣來判斷她的心情如何。
目前，裁決者語氣輕松，略顯惆悵，心情尚佳。
她緩緩轉過身來，把顧磊磊帶到沙發旁邊。
“坐吧，不要緊張，我是來感謝你昨晚的援助的。”
鐵皮罐頭同樣坐到沙發上，柔軟的海綿飛速下陷，變成一個大坑。
顧磊磊在裁決者的身邊坐下，總覺得自己像是坐在一塊高高翹起的蹺蹺板上，隨時都要往下滑去。
她偷偷瞥向裁決者身下的沙發：這套盔甲到底有多沈重？
裁決者沒有註意到顧磊磊的目光。
她直白地道出自己的意圖：“為了感謝你為B5號臨時哨站做出的巨大貢獻，我將為你永久保留一間瞭望臺內的房間。”
“這間房間不止是一個安全的落腳點，它同樣也是一份許諾。”
“無論你惹上了多大的麻煩，只要我還站在這裏，你就可以安全地住下。”
顧磊磊目光微動：“麻煩？”
裁決者耐心解釋道：“比如說，有組織準備追殺你，有神祇想要汙染你，你做了什麽奇怪的事情，導致臭名昭著……”
“沒有關系，瞭望臺永遠向你敞開大門。”
那麽大的福利，其中肯定有不少陷阱存在。
顧磊磊冷靜詢問：“我需要遵守的規定是什麽？”
裁決者欣然開口：“還是老三樣。”
“禁止鬥毆，禁止盜竊，禁止辱罵他人。”
顧磊磊困惑極了：“還有呢？你就不怕我惹上的麻煩，會毀了B5號臨時哨站？”
裁決者聲音沙啞：“你救了B5號臨時哨站一次，B5號臨時哨站也會救你一次。”
“假如B5號臨時哨站因你而毀，那麽我們之間的虧欠也將一筆勾銷。”
“別擔心，到那個時候，我會親手把你安葬在新的哨站的墓地裏的。”
顧磊磊笑了：“你們的墓地裏埋了多少人了？”
裁決者沒有笑：“你可以自行去看看，它就在哨站的北邊。”
這個回答勾起了顧磊磊的好奇：“B5號臨時哨站重建過多少次？”
裁決者回答道：“一次，這是第二個B5號臨時哨站。”
顧磊磊很想知道到底是誰毀掉了第一個B5號臨時哨站。
但是，她覺得，“往裁決者的傷口上撒鹽”絕對不是一個好主意。
等到回去之後，詢問畫家也是一樣的。
顧磊磊暫時略過了這個問題：“假如我在瞭望臺裏住下的話，是不是還得幫你們抵抗詭異潮？”
裁決者的回答十分簡單：“我不會強求你這樣做。”
顧磊磊心道：要是真的住下來了，她也沒辦法看著B5號臨時哨站被毀。
裁決者十分狡猾。
她在賭顧磊磊不會惹出太大的麻煩。
顧磊磊嘆息一聲，伸出右手：“我的房間在哪兒？”
裁決者發出一連串的金屬響聲。
她把一枚鑰匙遞給顧磊磊：“703室，你可以帶人過夜。”
“只要你們不覺得擁擠，我就沒有意見。”
“謝謝。”顧磊磊接過鑰匙。
假如房間夠大的話，她們全員都可以搬進瞭望臺住了。
收下來自裁決者的謝禮，顧磊磊提起了另一件事情。
她問裁決者：“你們的哨兵數量不多，想要補充一些嗎？”
裁決者的頭盔看向顧磊磊：“你有朋友想來？”
她對昨晚數量驚人的“朋友們”印象深刻。
顧磊磊不好意思地笑道：“對，你已經見過她們了，就是昨晚的那些。”
“不過，數量更多。”
而且，會多出很大一部分不太能打的骷髏女仆。
她想了想，補充道：“如果有什麽缺少服務員的店鋪就更好了，她們的主職還是女仆，而非戰士。”
裁決者幽幽開口：“我知道它們的，它們是骷髏女仆，在地窟世界裏很出名。”
“但是，出名就意味著昂貴——不是我不想，而是我真的雇傭不起那麽多的骷髏女仆。”
“別看我這裏的物價很高，可那些店鋪都是冒險家們開的。”
“他們把腦袋拴在褲腰帶上，為B5號臨時哨站添磚加瓦——這樣一來，我就不能收太多的租金和稅。”
會在這裏久住的冒險家，都是打算“用命換錢”的貨色。
假如用命換來的錢太少，他們就不會願意留在這裏了。
總不能用“理想”或是“道德”之類的空話綁架他們——實力不錯的資深冒險家們沒有人會吃這套。
顧磊磊思索片刻，雙手一拍：“你為什麽不直接和骷髏女仆們談呢？”
“說不定，它們的租賃價格沒有你想象中的那麽高。”
骷髏女仆本來就收不到任何租賃費用。
那些昂貴的租金都屬於博林男爵。
裁決者古怪地看向顧磊磊：“……它們屬於你，你難道不想把它們賣個好價格嗎？”
顧磊磊拍了拍大腿，說道：“我是一位冒險家，又不是一名商人。”
“我並不追求暴利。”
“但是，代價是，你要控制住它們的損耗——昨晚一共損失了二十七位骷髏女仆，這實在是太多了。”
裁決者坐姿一僵：“二十七位嗎？你打算在這裏停留多久？”
顧磊磊爽快回答：“三天。”
裁決者有些發愁：“骷髏女仆造價昂貴，我在短時間內，湊不出那麽多的東西。”
顧磊磊倒不是很在意這些。
“你可以把補償折算成幫助次數。”她狡黠開口，“如果我們是朋友的話，我就不會太過計較自己的損失。”
裁決者別無選擇。
她欠下的債務根本無法償還。
假如拒絕顧磊磊伸出的友誼之手，就意味著和顧磊磊徹底撕破臉皮。
而顧磊磊的手中擁有著一支足夠踏破B5號臨時哨站城門的詭異軍隊。
裁決者深吸一口氣，伸出鐵制手套：“朋友，當然，如果有什麽需要幫忙的，請隨時來找我。”
在和諧的商議之後，裁決者和顧磊磊達成一致：
這些損失可以讓裁決者全力出手三次。
“別擔心時間問題，到時候，我肯定會用黃金馬車接送你的。”
裁決者艱難開口：“到底得碰到什麽麻煩，才會讓調查記者都對付不了？”
她認出了顧磊磊身上的風衣。
這是調查記者的標志。
顧磊磊愉悅開口：“尋找‘通向地表之門’。”
裁決者若有所思：“你是第二支探索隊的成員嗎？那就能說得通了。”
雖然她久住地下五層，但同樣聽說過“探索隊”的豐功偉績。
“可是，我能幫上什麽忙呢？這裏距離地下四層的盡頭很遠，哪怕有黃金馬車，也無法快速往返。”
裁決者不理解顧磊磊究竟在想些什麽。
“而等到你出發之後，你也不會再回來了。”
顧磊磊淡然開口：“誰知道呢？”
占蔔師說她會回來，她自然要做好“會回來”的準備。
畢竟，就目前而言，占蔔師的預言從未出錯過。
裁決者見顧磊磊心意已決，便不再勸說。
“祝你成功，別再回來了。”
這是地窟世界裏最為真誠的祝福。
聊完天後，顧磊磊通過辦公室裏的木門，把女仆長、骷髏女仆隊長和工號3088帶到裁決者的面前。
“你們可以自行商議究竟需要多少租金，但是，最後的租金全部歸我。”
“別忘了把商議出來的結果告訴我。”
顧磊磊轉身離開，任由她們自行討論。
她雖然不在意這筆收益，但也絕無可能讓骷髏女仆們徹底失控。
接下來的三天時間風平浪靜。
顧磊磊一行人全都搬進了瞭望臺中。
裁決者給出的房間非常大方，那是一套有著兩間臥室的套房。
男生一間，女生一間，正正好好。
而之所以大家會全部擠進套房之中，還得從三天前說起。
當時，李玲一聽見顧磊磊準備搬家，立刻就大聲地慘叫了起來：
“別把我們留在酒店裏啊！”
“想要找機會和你搭訕的冒險家們就和蒼蠅一樣，趕都趕不走！”
“你要是走了，下一個被騷擾的肯定是我們！”
畫家同樣舉起手來，賭咒發誓：“我寧可睡浴缸，也不想天天被人圍追堵截。”
血手屠夫冷哼一聲，沒有開口。
霍教授善意地提醒顧磊磊：“你不能讓他們影響到你休息，你需要保持高冷的姿態。”
這就是為什麽霍教授永遠擺著一張撲克臉嗎？
顧磊磊似乎了解到了什麽不得了的秘密。
她爽快地答應李玲和畫家“我不會丟下你們的”。
也沒有忘記帶上必須得帶上的霍教授。
最後，她看向血手屠夫和軍師：“大家都走了，你們也一起來吧！”
血手屠夫瞇起眼睛：“你是在可憐我？”
顧磊磊果斷搖頭：“我是在可憐其他人。”
血手屠夫一個不高興，立刻就會發生“無人生還”的慘案。
為了避免慘案發生……
為了避免自己和裁決者剛剛冒出的友情小火苗迅速熄滅……
顧磊磊覺得：自己有必要捎上這兩位恐.怖.分.子。
血手屠夫“呵”了一聲，沒有做出明確的回答。
但有道是：沒有拒絕，就是答應。
顧磊磊笑瞇瞇地拍手：“快點收拾行李吧，我們馬上出發。”
軍師大聲抗議：“你為什麽不問問我的看法？”
顧磊磊拍了拍他的肩膀：“你肯定會來的，不是嗎？”
軍師翻了個白眼，轉身就走。
省略雞飛狗跳的過程不提，至少，在最後，七個人都搬進了瞭望臺中。
裁決者深深地望了血手屠夫一眼，扭頭就提醒顧磊磊：“別殺人。”
這句話當然不是說給顧磊磊聽的。
血手屠夫理也不理，徑直走入屋內。
但他確實沒有殺人。
或者說，至少沒有在B5號臨時哨站裏殺人。
對此，顧磊磊頗感欣慰。
於是，在第三天晚上吃晚飯的時候，她對著血手屠夫感慨道：“我感覺，我們之間的友誼小火苗也開始燃燒起來了。”
……友誼的小火苗說沒就沒。
血手屠夫當場暴走，差點把顧磊磊劈成兩半。
站在災後的餐廳裏，軍師幸災樂禍：“你是怎麽敢說出這句話的？我都不敢和血手屠夫這樣說。”
顧磊磊沈痛反思自己的失言：“我忘記他有‘被朋友背刺’的PTSD了。”
救不了，沒救了。
她默默地把維修賬單放到血手屠夫的枕頭上。
畢竟是他砸的餐廳，賠償當然要由他支付。
小小的鬧劇很快解決。
顧磊磊返回“女生宿舍”，舉起【“安慰劑”煤油燈】。
她高擡右手，閉上雙眼：“我想要找到的東西究竟在哪裏？”
再睜開雙眼時，明亮的火苗豎直向下，露出相當詭異的一幕。
顧磊磊一拍腦袋：“差點忘了。付紅葉呢？他怎麽一死不覆返了？”
自從在【城堡夜宴】中，和貪婪眼魔的投影同歸於盡之後，付紅葉就再也沒有出現過了。
不得不說，顧磊磊還是有些擔憂的。
她打開《好友錄》，給付紅葉留下一條留言。
十分鐘後，顧磊磊再一次打開《好友錄》。
付紅葉尚未給出回應。
“我太心急了。”顧磊磊重新合上《好友錄》，“怎麽說他也算是死了一次，怎麽可能那麽快覆活呢？”
“再等等。”
“如果到了黃金樞紐，他還沒有覆活的話，我就去找人問問情況。”
她第三次打開《好友錄》，把自己一行人的行蹤告訴付紅葉。
然後，第三次合上《好友錄》。
“事情解決了。”
顧磊磊重新舉起【“安慰劑”煤油燈】。
“現在，我想要找到的東西究竟在哪裏？”
明亮的火苗不再豎直向下。
它左右搖晃，最後指向九點鐘方向。
顧磊磊瞇起眼睛，打開地圖，進行對比。
“確實是‘樓梯’的位置，這玩意兒還是挺好用的。”
她收起煤油燈，準備洗澡上.床。
燥熱的太陽再次升起。
顧磊磊一行人辭別裁決者，正式離開了B5號臨時哨站。
與之相反的是，有一千名骷髏女仆原地留下，成為裁決者的雇傭員工。
裁決者與顧磊磊揮手告別：“雇傭骷髏女仆的費用會打到你的卡上。為了防止你離開得太過迅速，我每周都會讓會計打一次款。”
考慮到顧磊磊即將加入“探索隊”——又名“送死隊”或“失蹤隊”，或許很快就會從地窟世界裏消失。
因此，裁決者決定將“月薪”改為“周薪”。
“多餘的骷髏女仆會在我的照看下前往其他哨站工作。”
“放心，它們都是非常可靠的哨站——我已經和這些哨站合作過很多次了。”
“……你真的不打算留下來，多住上幾天嗎？”
厚重的盔甲在陽光下熠熠生輝。
顧磊磊並不覺得這是裁決者的真心話——被血手屠夫砸掉的餐廳已經給她上過一課了。
她禮貌道別：“不了，再多留幾天的話，我就要趕不上調查記者總部的選拔了。”
裁決者不再挽留。
她讓哨兵們送上許多食物和生活用品，目送黃金馬車遠去。
光怪陸離的波紋從骷髏馬的馬蹄下泛出。
顧磊磊揮舞韁繩，駛向九點鐘方向。
黃金馬車的速度很快。
周遭的景色如光帶一般迅速滑過。
一天之後，顧磊磊一行人順利抵達“樓梯”的入口處。
高聳入雲的可怖峭壁頂天立地，擋在眾人的面前。
“這就是真正的地圖盡頭吧……”李玲仰起脖子，喃喃自語。
顧磊磊出神地望向峭壁。
是啊，她終於明白這裏為什麽會被稱為“地圖的盡頭”了。
因為峭壁太高，太陡，沒有人可以從中翻越。
這裏是地下五層的終點。
要麽回去……
要麽選擇一個洞口鉆入……
冒險家們沒有第三個選擇。
霍教授平靜開口：“是時候分開了。只要一切順利，我們就會在地下四層匯合。”
畫家恐懼地抓緊男冒險家的衣袖。
她低聲問道：“進去之後，會發生什麽？”
霍教授說：“它會引誘你，恐嚇你，說服你……不要再往上走，而是原路返回。”
“不過，不必擔心，很少有冒險家會在這裏失敗。”
“只要記住一點。”
“往上走……一直往上走……無論如何也要往上走。”
“這裏不會死人，也不會出事的。”
畫家的臉色更白。
李玲和男冒險家也沒有好到哪裏去。
畢竟，霍教授、血手屠夫和軍師已經爬過一次了，而其他人還是初次嘗試的新人。
顧磊磊閉上雙眼。
她隨意地挑選了一個洞穴，走向其中。
七個人分散開來。
各自沒入黑暗的洞穴之中。
顧磊磊打開手電筒，把它捆在前臂上。
“好熟悉的洞穴啊！”她往前走了幾步，情不自禁地感慨道，“上一次爬的時候，我還什麽都沒有。這一次爬的時候，卻幾乎可以算是什麽都有了。”
她有手電筒，有礦泉水，有食物。
有可以鋪在地上的寢具，也有可以更換的衣物。
哪怕碰到裂谷，也能夠使用長梯、釘子和繩索減輕通過的難度。
誘人低語再次回蕩在她的耳邊。
它對顧磊磊發出情真意切地警告：“別往上走了，你會後悔的。”
“留下來，你在地下五層會過得非常快樂！”
顧磊磊置若罔聞，伸手攀住凸起的石塊。
在地窟世界裏摸爬滾打了那麽久之後，她的身體素質再次登上了一個臺階。
“攀巖”和“鉆洞”對於此時的她而言，不再是令人困擾的難題。
……但如果一直看不見出口，就是一個令人困擾的難題了。
顧磊磊茫然地坐在地上，小歇片刻。
她喝下半瓶礦泉水，又吃了一包壓縮餅幹。
“為什麽沒有出口？”顧磊磊困惑地掏出手機，查看時間，“我都已經爬了整整兩天了！”
從“地下五層”前往“地下四層”的樓梯，要比新手副本中的“羊腸小道”還要安全許多。
這裏沒有深不見底的黑洞，沒有追在顧磊磊屁.股後面的石頭怪物，也沒有被卡在洞穴裏動彈不得的好心屍體。
沒有寒潭，沒有貪婪眼魔和它的一大堆眼珠子，也沒有狹窄到需要脫掉衣服才能通過的縫隙。
這裏什麽都沒有。
兩把手電筒交叉擺放，照亮了整個洞穴。
光禿禿的石頭頂部與不規則的石頭墻壁帶來一種“與世隔絕”的孤寂感。
但顧磊磊身為一名合格的心理咨詢師，自然不會放任孤寂感肆意生長。
她定時吃飯，定時喝水，定時躺下休息。
每隔三個小時，她就會掏出筆記本來，寫下自己的經歷。
盡管路程不斷重覆，洞穴無比相似，但她還是努力地找出了許多不同之處。
顧磊磊感覺：哪怕需要堅持一周，她也不會有任何問題。
可“找不到出口”的迷茫感，依舊伴隨著時間的推移，愈演愈烈。
顧磊磊為自己鋪了一張簡單的地墊。
她盤腿坐在上方，舉起【“安慰劑”煤油燈】。
煤油燈的火苗忽明忽滅，照向前方。
“還得繼續向前啊……”
顧磊磊收起煤油燈，和衣而臥。
誘人低語趁虛而入：“回頭吧……你才走了兩天。”
“只要再走兩天，就可以看見光明了。”
“裁決者正在B5號臨時哨站裏等你。”
“你知道的，她只是不太喜歡血手屠夫罷了，她還是挺喜歡你的。”
顧磊磊無視詭異的教唆，合上雙眼。
第二天，她做出了一個非常重要的決定：
那就是：每天出發時，都要使用一次【明亮的光】。
“過低的理智值會帶來不必要的擔憂。”顧磊磊冷靜地想到，“我需要定期寫下之後的行程安排，然後無腦照做。”
每天思考一個小時，其餘的時間都用來向上爬行。
顧磊磊勉強保持住了樂觀的心態。
她沒有查看彈幕——這裏不是副本，因此，真的只有她一個人存在。
在恍然麻木之時，一道光線突然從前方落下。
顧磊磊欣喜若狂：“是出口！”
她加快腳步，跑向那裏。
“……不是出口。”
失望縈繞全身。
那只是一條拇指大小的縫隙罷了。
顧磊磊召喚出礦鎬，努力砸向石壁。
石壁裂開，滾出許多落石。
砸了一下之後，顧磊磊不再繼續。
“如果沒有帶礦鎬怎麽辦？”
“這不是正確的途徑。”
發洩過後，她冷靜下來，繼續攀爬。
好在，兩天之後，出口正式出現。
顧磊磊疲倦地靠在石壁上，怔怔地望向太陽。
“終於到了嗎？”
她嘶啞低語，艱難地邁動雙腿。
明明馬上就要離開了，心中卻愈發地感到恐懼。
顧磊磊咬咬牙，閉上雙眼，悶頭跑向前方。
明媚的陽光穿透洞頂，撒在她的身上。
無比溫暖。
一時半刻的，顧磊磊的心中只留下了“我終於解脫了！！”的狂喜之情。
但她還沒有徹底放松警惕。
確認周圍安全之後，顧磊磊方才動身，朝著上方爬去。
“所以說，你們已經在地下四層等了我三天了？”
顧磊磊坐在野餐墊上，臉色一黑。
她萬萬沒有想到，她居然會是最晚爬出的那個。
李玲歡快地取出一面圓鏡，遞到顧磊磊的面前：“是啊！不過，反正你也出來了嘛！”
“我差點以為你爬不出來了！”
鏡中的顧磊磊灰頭土臉，面容憔悴。
好在周圍的人都是如此。
顧磊磊的心情很差。
她擰開了一瓶礦泉水，澆透毛巾，簡單地擦拭了一下臉龐。
“我為什麽會爬了那麽久？這不合理啊！”
顧磊磊終究還是沒有忍住內心的困惑。
“我的體力應該不是最差的吧？但也不是最好的。”
“怎麽想，都不應該變成最後一名啊！”
真是匪夷所思。
畫家尷尬地笑了幾聲，為她做出解釋：“因為這裏考驗的是意志，而非體力。”
顧磊磊望向畫家：“意志？”
“對。”畫家把一杯熱巧克力遞給顧磊磊，“只有當你的意志徹底消磨殆盡，你才能爬出山洞。”
“這是一場十分公平的考驗。”
顧磊磊皺起眉頭：“霍教授的意志不應該比我差才對。”
霍教授慢條斯理地捧起水杯。
“我和血手屠夫是同時爬出來的。”他說，“血手屠夫的理智值比我低很多，在正常情況下，他的意志力當然比不過我。”
顧磊磊聽見血手屠夫冷哼了一聲，卻沒有出聲反駁。
霍教授繼續往下解釋：“但是，他對於地窟世界的仇恨，讓他非常想要來到地下四層。”
“在這個回合裏，他的意志力與我等同。”
顧磊磊喝掉了最後一口巧克力：“所以說，我是所有人中最想來到地下四層的那個？”
軍師嬉笑著開口：“是啊！你絕對是最想爬上來的那個。”
“小心啊！”
“按照目前的規律來看，當我們從地下四層前往地下三層的時候，應該也會面臨類似的考驗。”
“……你依舊會是最慘烈的那個。”
顧磊磊心頭一緊。
她慘叫一聲，原地躺平。
十分鐘後，恢覆精神的顧磊磊再次站了起來。
她興致勃勃地取出【地下四層邊境招待所三日住宿聯票（含兩餐）】，查看背後的地圖。
“我們該休息了吧？”她沖著所有人喊道，“走啦！我已經迫不及待地想要洗澡了！”
荒野上沒有淋浴間。
顧磊磊鉆入車廂之中，把黃金馬車交給霍教授駕駛。
如今的她比別人多爬了三天的洞穴，可謂是“身心受挫”。
她懶洋洋地靠在後車廂的車壁上，時不時撩起簾子，看上一眼外頭。
霍教授配合地降低車速。
又是風塵仆仆的一天。
第二天中午，日頭正高的時候，顧磊磊終於窺見了地下四層邊境招待所的小小屋檐。
“我們終於到了！”
李玲高聲尖叫，喊出了所有人的心聲。
痛苦的旅途終於宣告結束。
接下來，等待著顧磊磊一行人的是：
舒適的床、幹凈的水和熱騰騰的飯菜。
以及，在三天之後，她們將會抵達傳說中的黃金樞紐。
“高級餐廳、豪華酒店、私人定制旅行、奢侈品大賣場、聞名天下的角鬥競技場與著名表演家一手打造的瘋狂舞臺……”
“醉生夢死，紙醉金迷，和我們一起歡呼吧！”
《黃金樞紐特刊》中的描述悄然浮現在顧磊磊的大腦之中。
我們的顧磊磊成功抵達了地下四層！
新的冒險即將展開——
感謝小天使們的投餵、鼓勵與追更，大家真的太熱情啦！
搞得我都不好意思偷懶了，嗚嗚嗚……
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