第038章
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第038章
茶碗陣, 是一種江湖暗號。
常見於分茶酒肆、鄉村野店，以及某些民間會社的堂口。
前世，顧雲秋每日在京城的幾條街上混事, 可見過太多這樣的：
三教九流、地下黑|道，都喜歡坐在某個酒樓、茶鋪裏擺上一道。
眼前, 慶順堂這大叔擺的茶碗陣有兩重：
第一重，是壺嘴對著茶杯把兒，問的是身份背景，用江湖黑|話來說, 就是“盤道兒”。
壺嘴對杯把兒, 還不方便拿取, 便是問來客——
你是門外門裏？是否自家人。
顧雲秋從容不迫, 挽袖子將三只滿溢的茶杯擺正, 以杯口正對壺嘴, 杯把都朝外, 意思是——
嘴對嘴，口對口, 都是一家人。
那大叔挑挑眉，看向顧雲秋的眼神裏多了幾分意外。
而後, 便是第二重。
大叔用紫砂壺高註水，用三只茶杯排出品字形，這便是第二問：
來此目的何為？
即便剛才小陶下車時, 已講明了他們是來討要紫連草入藥的, 大叔還是排出忠義陣，試探他們深淺。
忠義陣的三只茶杯呈品字形, 面對著茶壺這造型很像是桃園結義，因此而得名。
顧雲秋笑了笑, 徑直端起品字形茶碗陣最中間一杯仰頭喝下，並示意點心和小陶不要拿。
中與忠諧音，取“中一杯”，自然表的是“忠義”。
待顧雲秋放下茶盞，那大叔又坐下來，旁邊恭候多時的店小二上前，收掉這一套紫砂壺、茶杯，給重新換上了一套青瓷蓋碗：
茶碗止有兩個，都放到了大叔那邊。
給蓋碗註水的壺是個銅制、高粱的提壺，大叔坐著註了一碗，然後蓋上蓋碗、親自端起來遞給顧雲秋。
顧雲秋沒冒然上手，仔細觀察後，發現大叔端茶碗的手勢很講究：
他左手拇指和食指扣著、三指伸直在上，虛虛浮著碗沿；右手屈了拇指，用四根手指、掌心向上托著茶碗底。
像是衣裳左右衽、拜佛參禪左右手，江湖人的手勢同樣有此講究。
左為卑、右為尊。
大叔左手三指代表三老、意指地方，說的是他自己、是慶順堂，而右手四指代表戰國四公子、指代貴公子，指的就是顧雲秋。
三老在左，四公子在右，在主人家堂口，這就是自貶。
這茶碗要是接了，那些藤甲兵肯定要和他們拼命。
顧雲秋想了想，起身用右手四指托過杯底，左手學著大叔的手勢用三指虛虛扶著碗沿，打出暗號：
長幼尊卑有序，還是三老在上為尊。
大叔不說話了，只低頭，繼續擺弄茶碗。
這回他不用那小二打扮的人來，自己從桌下變戲法般摸出一套軟陶小杯，看數量有八九個之多。
這次也不註水，大叔直接將八個小茶杯圍成一個半圓，半圓的豁口處擺下茶壺，然後擡頭，等顧雲秋破陣。
顧雲秋挑挑眉，也不懼他，伸手將那八個陶杯擺成人字形的兩行，緊跟在那大茶壺的後面。
此陣又叫雁形陣，是兄弟同行、有福同享的意思。
而大叔擺出的那個環形，是虎口陣，有指責抱怨虎口奪食意。
結合之前柳家大嫂和小陶說的那些情況，顧雲秋明白大叔是在表達對任家和藥商的不滿——
他們慶順堂在杭城日久，收取商道保|護費由來已久、理所當然。
怎麽旁人都能接受，那藥商一個外來人，卻要唱反調。
對此，顧雲秋用雁形陣回答，對方也是同行，不如有福同享。
這答案顯然不是大叔想要，他輕哼一聲，又撥弄那些陶杯分作三杯、五杯兩組：
三只放在靠近他的位置，五只環繞在外。
然後那大叔啪地拍了下桌子，將那三只杯子整個倒扣下來，目光尖銳地逼視顧雲秋。
拍桌子的動靜太大，嚇得點心緊張上前，蕭副將也警惕地捏緊刀柄。
顧雲秋卻不慌不忙：
杯子數量上，外圈多、裏圈少，意指仗勢欺人，大叔拍完桌子後倒扣內圈三只杯子，是告訴顧雲秋、逼急了他就魚死網破。
這倒很像草寇的心思。
這回，顧雲秋沒著急去撥弄陶杯，而是伸手在自己前襟內掏了掏，從裏掏出一沓銀票壓到那三只杯盞下。
“……以銀致歉？”大叔終於開口，兇狠的眼神也消散，“那姓岳的若有你一半懂事兒……”
講到這，大叔嘖了一聲，又搖搖頭否定道：
“那混人懂個屁道義！”
罵完這句，大叔看著顧雲秋一點頭，介紹自己：
“魯亮。”
顧雲秋一冷，倒沒想到慶順堂的堂主會親自守山。
他回頭示意蕭副將收勢，順手扯扯自己交錯在一起的外衫，將對襟的旋鈕解開兩顆：
“雲秋。”
魯亮瞥了眼顧雲秋敞開的外衫，也揮手讓他那些弟兄退下，他半瞇眼睛、從旁摸出一條草煙點燃：
“胸懷坦蕩、無所顧忌？小兄弟你懂挺多啊？”
擺弄衣裳也是江湖暗號的一種，對方既是慶順堂的堂主，顧雲秋不在乎多露一手。
他笑笑，拍身邊長凳讓小陶坐下。
小陶渾渾噩噩，屁|股挨著凳子才如夢初醒，眼睛裏寫滿驚訝。
“紫連草是麽？”魯亮又開口，手指一彈煙灰落到桌面上，打響指叫來倆人，“去給這雲兄弟弄一箱。”
披藤甲的手下也不耽誤，折返回山上，要不了一刻功夫就拖下來一只二尺來長的桐木箱，箱上塗了道紅漆，銅件都全新的。
木箱算不上大，進深一尺不到。
但掀開來看見裏面整整齊齊碼的一摞曬幹、晾好的紫連草，小陶還是忍不住捂嘴、悶悶喊了聲：“操！”
魯亮像是沒聽到，只揚下巴問顧雲秋：
“夠麽？或者你們想要新鮮的？”
顧雲秋不懂這個，轉頭看小陶。
小陶漲紅了臉，點頭連說了三個夠。
這哪是一箱子草藥，分明是一箱金子。
聽見說夠，魯亮那邊的兩人便關上箱子、準備幫忙擡到車上。
結果顧雲秋卻站起來攔他們，“堂主這生意，怕是做虧了吧？”
“自然不白給，”魯亮叼著草煙，“雲兄弟是行內人，這草藥算我送給你的。但有個問題困擾我很久了，今日倒正好向兄弟你請教。”
“請教可不敢當，”顧雲秋拱拱手，“堂主面前，我只是後生晚輩。”
客套話說一次就夠，魯亮也不再托這些虛禮，直言問顧雲秋。
他們慶順堂在杭城日久，銀子也不是大風刮來的。
收取商道保|護費，也是因為他們確實派出了自己的人員在維系市場。
請打手、養門客，護送生藥運輸，這些都是成本，要花很多錢。
會社成員的年錢看著是高，但慶順堂從中的抽頭卻不多，就掙個辛苦費，這般盤踞山頭，也是被逼無奈。
倒不是他們仗著是地頭蛇就打壓外來的藥商，而是那姓岳的辦事一點不講地道。
若不死磕著、給他開了這個先例，那往後誰還服他們慶順堂？
甭說外來的藥商，就連本地那些挨著他們、靠著他們的藥鋪都要轉個心思——會哭的娃兒有奶吃。
人不交會費都能在杭城混，他們又憑什麽要供著慶順堂。
魯亮隔著長桌踢了一腳那箱子，嘴裏抽完最後一口草煙，煙霧朦朧中，他瞇起眼睛看顧雲秋：
“雲兄弟，不是我們不給他活路，是他不想叫我們慶順堂活啊。”
這道理顧雲秋懂。
魯亮看的是長遠、是往後，除了爭這一時的長短，他更念著兄弟們以後的日子要怎麽過；而任家和姓岳的藥商要的是現在，是盡快落腳杭城、補回他們前期的投入。
雙方僵死，誰也不願讓一步。
顧雲秋倒是樂意入局、破局，只看魯亮敢不敢放手一搏。
“搏？”
顧雲秋拍拍那箱藥，“這箱藥草我們拿走，堂主今日起撤下各處山上的卡口，回杭城就設宴邀請諸同業，任縣令和岳先生也要發帖。”
魯亮眉頭微擰，手指或輕或重地在桌面上敲了一下，語調危險：
“你，讓我示弱？”
“堂主莫急，我的話還未說完，”顧雲秋指了指身後的蕭副將和銀甲衛，“宴樂當日，我會讓蕭叔帶上幾個人過去，當眾送堂主一份禮。”
他頓了頓，聲線壓低，“不妨告訴堂主，我們來自南倉別院。”
聽見這四個字，魯亮本來沈著的臉一變，眼中精光流轉，似乎覺過點兒味兒來——
“雲兄弟的意思是……”
“堂主只管設宴，全做是邀同業一聚，也莫提任縣令和外來藥局之事，只說近日杭城藥價起伏、民間怨聲載道之類。”
顧雲秋頓了頓，眼神明亮，“您主動讓一步，會有奇效。”
這回，魯亮還沒開口，倒是一直站在旁邊的店小二發話：
“你這不讓我們大哥認慫麽？！”
顧雲秋只笑盈盈看向魯亮：
“堂主在杭城藥行內聲望斐然，長期與他們鬥下去只會兩敗俱傷，他一個外來戶、大不了收拾鋪蓋走人，堂主你們卻是輸不起的。”
魯亮沈吟不語，那小二也沒明白。
顧雲秋幹脆也不打啞謎了，直敞開來說白話：
“他既想要落腳，堂主讓他落就是，天長日久，在杭城裏還怕慶順堂拿捏不了他？何況，說難聽些，大錦官制，縣令可是三五年要輪調的。”
魯亮細想片刻後兩眼發亮，站起來就與顧雲秋拱手：
“幸得雲兄弟提點！險些壞我慶順堂大事！”
顧雲秋擺擺手，這才起身招呼點心、小陶搬箱子回去，給藥草送上馬車後，魯亮將顧雲秋壓在杯盞下的一沓銀票歸還——
隨銀票遞過來的，還有一枚慶順堂的印信。
“請柬三日後送來，雲兄弟往後若有什麽事，憑此物到各堂口便是。”
這給旁邊的小陶都看傻了，便是蕭副將也面帶驚疑地看了顧雲秋好幾眼。
顧雲秋笑瞇瞇，謝過魯亮後，好好收起來銀票和印信鉆進馬車。
馬車順著來時路，沿山道搖搖晃晃返回玉田村。
日頭偏西，卻未至黃昏。
蕭副將策馬守在車旁，忍了又忍，最終還是忍不住：
“公子，剛才那些你都打哪兒學來的？”
魯亮擺出的茶碗陣，明顯是江湖會社的黑|話。
他跟在寧王身邊多年，從未見過王爺與會社的人接觸。
王妃，便更不可能懂這些。
顧雲秋眨眨眼，臉不紅心不跳：“書上看來的。”
蕭副將半信半疑，江湖會社都是秘密結社。若將黑|話寫到書裏，那豈不是人人都知道怎麽對暗號了？那說黑|話還有什麽意義。
不過若不是書……
世子生活在王府，平日出去也就在和寧坊逛逛，蕭副將也實找不出顧雲秋能學這些東西的地方。
倒不是懂江湖黑|話不好，而是他擔心小世子被什麽別有用心的人騙了，或者交上些不三不四的朋友。
想了想，蕭副將嘆道：“剛才您可嚇壞我了。”
慶順堂的魯亮是盜匪起家，誰知道四方山上到底藏了他多少人。
若是一言不合談崩了，蕭副將都準備好要與他們拼命了——
沒想，顧雲秋三言兩語，就消弭了一場劍拔弩張。
比起蕭副將的擔憂，回過神來的小陶，卻是一改之前倨傲態度，紅著臉扯顧雲秋衣袖：
“你……剛才打什麽啞謎呢？能給講講麽？”
顧雲秋當然痛快答應，待細枝末節講明，馬車也正好停到小陶家門口。
小陶的父親還沒回，倒是鄰家姐姐一直等在門口，一邊剝毛豆、一邊向小路上張望，生怕小陶回不來。
顧雲秋讓銀甲衛幫忙小陶給箱子端進去，然後約定了之後來取生肌膏的時間，放下定金就匆匆離開了。
直到車上銅鈴聲漸遠，小陶坐在那口木箱上，狠狠捏自己臉頰一把，才終於找回些實感：
天呢，他這是，遇上貴人了！
之後三日，四月十六，慶順堂往南倉別院送來了請柬。
魯亮精明，碎金紅折本內根本沒有寫明宴請之人的姓名。
只說是慶順堂攢局、擺宴人是他魯亮，地點在西湖邊的樓外樓，時間是十八日下午，其他的一概沒寫。
不過這倒正方便了顧雲秋去邀人。
將請帖轉送與別院總管，推說是前些日子請人來南倉看診結下的緣。慶順堂在江南有名，料必那總管也不好拒絕。
說回來，顧雲秋讓魯亮擺宴，其實是應了《道德經》上一句話：
見微知著，守柔處弱。
慶順堂和岳家藥局相爭這事兒，杭城內外鬧得沸沸揚揚、眾人皆知，誰先往前走一步，反而能破局——
顧雲秋讓魯亮示弱、迎岳家藥局進來，一是為緩和藥局和慶順堂的矛盾、著意民生，二則是讓任家和岳家都看看、慶順堂在江南的實力。
岳家藥局既想分杭城生藥一杯羹，又不想繳納商道保|護費。
那倒不如幹脆大氣些，如了他們所願。
水滿則溢，月滿而虧。
岳家藥局既然也是在南嶺做藥材生意的，應當很明白這個道理。
果然，任縣令和姐夫岳老板兩個收到請柬也是心裏打鼓，咬牙橫心去到樓外樓，卻發現慶順堂眾人待他們很客氣，一頓飯下來只字不提相爭之事。
反倒是宴會間隙裏，江南大營的守將專程派人給慶順堂送來一份大禮，南倉別院的管事更是親自登門——
一邊給慶順堂主魯亮送禮，一邊抱歉說他們將軍實在有事來不了。
那熟稔的態度，讓在場眾人都忍不住議論——
“慶順堂還認得江南大營的將軍？”
“那送禮的老人家可是南倉別院的管事，南倉士兵獨屬於五軍都督府……這麽算起來，他們可是能越過浙府衙門的存在！”
“慶順堂路子原來這麽廣？？”
“哎哎哎，你看那些披銀甲的！那是不是傳說中的銀甲衛？！”
錦朝兵制，只有一支隊伍的士兵能在平日裏披銀鎧。
慶順堂在杭城的關系網豐富這是眾人都知道的，但——
銀甲衛，這不是寧王的私兵麽？！
慶順堂原來還和寧王這樣的皇親國戚有瓜葛？
莫說是任縣令和岳老板兩個驚訝，其他杭城做生藥的老板心裏也七上八下。
至於慶順堂幾間核心藥鋪的老板，雖然面上不顯，照舊推杯換盞、談笑風生，可幾個眼神交換，都是在問魯亮——他什麽時候搭上的大船。
魯亮也不答，只將那南倉管事和奉顧雲秋之命前來的銀甲衛奉為上賓，全程言笑晏晏與大家吃酒，說的也多是和藥行、商道無關的事。
到後半程，他甚至與那南倉管事聊起了育兒經，老人家講自家孫子，他說自己新得的小兒子。
其他人靠近兩人敬酒，聽一句都是：虎頭鞋、百家姓。
任縣令這頓飯吃的心裏打鼓，坐在他身邊的姐夫岳老板也不是滋味。
等後來魯亮請的畫舫歌姬唱罷了曲，眾人齊聚看完一場焰火後，他們才跟著眾人渾渾噩噩起身，沒想走到樓梯口，卻被魯亮攔住。
任縣令和岳老板心中咯噔一聲，戒備地看向他。
沒想魯亮當眾彎腰拱手，給二人做揖後，直言杭城生藥皆是同業，先前是他想差了：
“二位，多有得罪，往後和氣生財、咱們和氣生財！”
說著，魯亮招呼人擡上來一只藥匣，打開裏面全是他們慶順堂包下來的山上獨生的幾種藥材。
他笑盈盈雙手遞上匣子，“往後，還要請岳老板多指教。”
岳老板戰戰兢兢接了，實不知他鬧這一出是為什麽。
直到跟著任縣令上車、出城，順利返回家中，兩人一身冷汗，實算不準魯亮葫蘆裏賣的藥。
後來過了幾日，經由一位中立的同業掌櫃一點，才明白其中門道：
“人魯堂主是念著杭城百姓，從大局出發，要和你們化幹戈為玉帛，不願繼續相爭了。”
“而且慶順堂仁義，明明認得那麽多大人物，都沒有仗勢欺人與你們撕破臉，沒用兵馬權勢來壓你們，你們就偷著樂吧——”
任縣令想了想，發覺確實是這麽回事。
無論是江南大營、南倉還是寧王，都是他招惹不起的。
而那岳老板坐在一旁沈默半晌，最終站起來，帶著藥匣子、銀票登門，鄭重其事找了魯亮致歉——
是他一時魯莽，是他目光短淺。
如此，這場紛爭以最後岳家藥局如數繳納會費進入慶順堂告罄，而慶順堂也開放了所有被他們包下的山，照舊派人穩定著杭城的藥價。
顧雲秋沒要魯亮送來的謝禮，只全部轉到玉田村給小陶。
小陶給的回報，是將那一箱子紫連草都做成了生肌膏，然後整整齊齊塞了棉布和稻草，請人從青松鄉一路送來南倉。
顧雲秋點了點，總數正好是一百九十九瓶。
分了大數給在南倉避難的萬松書院師生，他自己留了五十瓶。
小陶說過，一瓶淡化疤痕，兩瓶能祛疤除皺，三瓶抹下去就能令肌膚光潔如新，但也不能用多，太多了也會辣傷新長出來的皮膚。
李從舟後背的傷痕覆雜，顧雲秋的打算是用掉三十瓶左右，剩下二十瓶全當他這一番忙碌的賺頭。
小陶不是也說，這生肌膏能放到杭城賣一二兩銀子麽？
來回凈賺二十餘兩，也不算他白折騰那些茶碗。
……
這些事，蕭副將都原原本本報給了寧王。
他一直不知顧雲秋房中藏著人，只當小世子是替萬松書院的師生抱不平，才會輾轉牽系到慶順堂和杭城的藥行。
寧王收著信函時，正是下朝、從麗正坊往外走。
同知將軍段巖碰巧路過，當笑話與他說了幾句近來京城的事——
“王爺聽過‘四大元’這種說法麽？就城裏四家名號裏有‘元’字的錢莊，近日，以正元錢莊為首，提出來要組建錢業行會呢。”
“行會？”寧王聽了，笑著揚了揚手中的信，“巧了，我也正好聽人提到杭城藥行的行會。”
說著，他炫耀似的將信中內容簡短講給段巖聽。
反正老婆還在報國寺裏，他也沒別人好分享——他家乖寶的厲害。
那些江湖黑|話什麽的段巖也聽不懂，品來品去就領會到一點：
寧王這是跟他炫娃來了。
他誇張地往後退了一步，擺擺手：“得了得了打住！知道你疼兒子，你就不怕他這是跟什麽江湖上的朋友學壞了！”
寧王哼了一聲，語氣卻十分堅定：“秋秋不會。”
段巖年近三十尚未婚配，不想同寧王繼續這種兒孫的話題，繞了兩回沒繞開，只能主動聊起來西北的戰況——
糧餉還在繼續運，征兵也不能停。
西戎的荷娜王妃來勢洶洶，也不知這場戰要打到什麽時候。
兩人一路說著，從麗正門出來後分道揚鑣。
寧王徑直回府，倒是段巖繞了一段路，走上聚寶街買了兩掛鹵肉。
路過雲琜錢莊門口，意外看見錢莊中坐著幾個同僚。
去問過，才知道他們是被人介紹來的，說朝廷裏有好多官員都上這新開的錢莊存錢，幾個省府也將官銀放到了此處。
段巖沒多想，與同僚作別後就轉身回龔家。
倒是坐在雪瑞街分茶酒肆的幾個人，遠遠盯著段巖看了一會兒，見他沒有走進雲琜錢莊，這才像放了心一般。
其中一人起身，蹬蹬跑進二層一個雅間：
“大少爺，同知將軍沒存銀。”
斜倚在雅間裏側、腿上坐著個舞姬的男人，便是正元錢莊的大少爺劉金財，他摟著舞姬的腰、臉頰喝得通紅，醉醺醺打了個酒嗝：
“是麽？那便好，繼續給我盯……盯著。”
等前來稟報的人走了，一直陪在一旁的小廝才忍不住問道：
“大爺，小的不懂，您再傷心也罷，老爺就算將副會長的名號給了二爺，您也不能……氣得上頭就挖自家生意吶？”
劉金財嘿嘿一笑，咬了枚葡萄與坐在身上的舞姬黏糊糊分了，才指著小廝罵一句：
“你、你懂個屁……”
前日，正元錢莊的劉老爺牽頭，召集京城裏的各家錢莊、銀號在雙鳳樓擺酒，宣布要從“四大元”開始做成錢業行會。
劉老爺作為倡議人，自然是當之無愧的行會會長。
但副會長的名號，卻並未如外人預料、分給他的嫡長子劉金財，而是轉手就指了次子劉銀財。
這件事，在劉家內外都鬧了不小的風波：
劉夫人與劉老爺鬧了一回，兩人關起門來大吵一架，後來劉夫人以死相逼、頭都撞破了，劉老爺也沒改口。
劉夫人鬧得個沒臉，從主屋出來後就閉門、再不見任何人。
外面和劉家合作的各種商行，也是借口慶祝行會成立，千方百計約劉金財——
跟他關系近的，是想問要不要聯合起來收拾劉銀財；跟他關系一般的，則是想看看這劉家大少爺還當不當事，要不要轉頭奔老二。
劉金財不慌不忙、來者不拒，甚至找上門幾場生意，都被他做人情送出去，說有錢就給存到——雲琜錢莊。
知情的，都跟小廝一樣以為他是瘋了。
不知情的，還以為劉金財這是認真在幫著父親推錢業聯合。
總之，從正元錢莊提出來要建立錢業行會後，劉金財已弄了四五筆省院的官銀存到雲琜錢莊，數量算起來，少說也有幾萬兩。
劉金財飲罷最後一杯酒，拍拍舞姬的屁|股讓她出去，“老地方等爺。”
等舞姬走遠，他才丟了酒杯，似醉非醉地給小廝解釋道：
“你就……看見我，介紹人去存雲琜錢莊。但你怎麽不想想……我介紹的這幾家，他們存的都是……嗝兒……官款？”
小廝一楞，下意識看了眼門外。
官款是各省院的存銀，並不獨屬於某一家、某一人，可能是某軍的軍餉，也可能是修繕宮闈需要的工費款。
這筆銀子數量不小，劉金財已找了門路往西北打聽。
戰場局勢瞬息萬變，誰知道什麽時候要提調銀子。
他現在只需要找個由頭悄悄煽動，讓眾人以為雲琜錢莊陷入了什麽提不出銀子的危機，就能讓那些和他關系密切的官員前往擠兌。
而且因為是官款的緣故，這回兌不出來銀子，就不僅僅是關門清盤的事了，還有可能吃上官司。
劉金財眸色狠毒，遠遠透過窗扇看了二層小樓一眼：
“呵，跟我鬥……？”
無論是這來路不明的黃毛丫頭，還是劉銀財那個小雜種，他都會讓他們吃不了兜著走。
○○○
顧雲秋又在南倉別院裏住了一個多月。
到六月杭城落雨，李從舟反反覆覆的傷也終於大好。
碰巧，萬松書院的最後一個師生，也在這日離開南倉。
林瑕等不了這麽久，與眾人商議後，由他親自寫了封家書送到京城給沈中丞，沈中丞再輾轉找到寧王。
由寧王調撥銀甲衛，親自在上個月送了林瑕和一部分傷情較輕的師生上京，皇帝知道後，單獨接林瑕入宮密談了一個下午。
之後，林瑕和萬松書院的書生就被送到了京北棲凰山，住在皇城司內，由皇城司守護、默寫編纂青紅二冊。
其餘傷重痊愈的師生，也在這個月裏、陸陸續續由銀甲衛接到京城。
顧雲秋謹遵小陶大夫的醫囑，生肌膏每日就塗三道，除了幾處被炸得很深的傷口還留有坑窪——
李從舟這後背，總體來說，算是恢覆如初。
烏影來送過兩趟僧袍，也告訴李從舟徑山寺的韋陀佛誕辦得很順暢。
顧雲秋看見李從舟僧袍，也不藏他在房間了、直接拉他找到蕭副將，給他介紹這是報國寺的僧明濟、是他小時候的玩伴。
李從舟配合他作戲，恭恭敬敬見禮後，介紹了一道前因。
“啊，原來徑山寺的佛會是你們過來幫忙的麽？”
蒙在鼓裏的蕭副將一臉驚訝，倒很高興世子在他鄉還能見著故友。
“小師傅今夜就留下別走了，我吩咐廚房去備齋，別院後山有個溫湯您去看過沒？若不然留下泡過再走？”
蕭副將熱忱，顧雲秋卻看向李從舟滿臉揶揄。
李從舟咳了一聲，最終沒拒絕。
他被小紈絝“鎖”在房中一個半月，說是為著他好療傷、治傷，但卻從來只是打熱水給他擦身、端盆到床邊幫忙洗頭。
即便顧雲秋不嫌他，李從舟都覺得自己要腌入味兒了。
渾身上下皆是那生肌膏的藥香，心裏總覺得背上黏黏癢癢，很需要泡一池水，洗個舒舒服服的澡。
見他答應，顧雲秋也高興。
小和尚傷好，他也是時候返回京城。
蔣叔前日給點心寫了信，說是朱信禮找過來，告知四大元以正元錢莊為首、成立了錢業行會。
朱信禮和榮伯商量後，都沒有冒然加入。
畢竟他們和正元錢莊的劉金財有過沖突，雖說錢行的會長是劉老爺、副會長是劉家近日來風頭正盛的二少爺劉銀財，但……
他們都覺得此時局勢不明，還是不要過早加入得好。
蔣叔的信上還提了陳石頭，說兩個哥哥進城後，他就變得懂事許多，每日跟陳槿一塊兒讀書都專心不少，看來是想好好用功。
劉金財蠢蠢欲動，還不知要對錢莊下什麽黑手。
顧雲秋要回去防備，別叫他又弄出什麽幺蛾子。
這般想著，也算是泡個熱湯和江南之行好好作別。
知道小世子來了朋友，南倉別院的總管很熱情，著人專門準備了盥洗需用的：沐衣、皂角、熏香和收集好曬幹的一疊千層樓。
千層樓是雅稱，借用了藥典、藥志中名。
說白了就是曬幹的絲瓜瓤，泡在熱水裏能潔面、清潔身體。
總管還給李從舟找了名小廝，讓小廝端個大木盆裝上這些東西、領著他到西苑湯泉邊。
湯泉入口兩邊，蓋了一溜弧形的備間、直房。
直房是小廝們燒水、備水，準備沐巾、換洗衣物的地方，直房外還有柴房、竈房，再遠，就是藏在兩株新植桃花後的茅房。
李從舟自己一個人慣了，也從不要人伺候。
他謝過小廝，再三拒絕了他的幫忙，自己端木盆進備間，用準備好的熱水仔細涮洗了三道，千層樓都用掉兩三個，才感覺身上清爽了。
備間門口有銅鏡，半人來高。
李從舟洗好準備披沐衣時，卻鬼使神差般走過去背對鏡子看了看——
除了左肩胛骨上那塊為了救四皇子留下的箭傷，後背上猩紅一片的慘烈燙傷竟奇跡般消失了，只有幾塊剛長出來的嫩肉還有些偏粉。
李從舟看著鏡中光滑的後背，最終搖搖頭，踏步走入湯泉內。
算上前世，他緊繃了少說二十年。
也只有跟小紈絝在一起這麽短短兩個月時間裏，能偷得半日閑。
李從舟放松自己閉上眼睛，將腦袋枕到池壁上：
只有在顧雲秋這裏——
他可以當個沈默寡言、平靜安適的小和尚。
夏日桃花開盡，林中唯餘簌簌風聲。
李從舟靜靜聽了一會兒，忽然發現那陣陣風聲裏夾雜了一連串不成調的小曲，像江南小調，又像京城裏戲臺上的咿咿呀呀。
他陡然睜眼，卻撞見抱著小木盆、伸腳在池邊試水溫的小紈絝。
嘩啦一聲水響，李從舟徑直坐起身。
“怎麽樣？還泡得慣不？”
顧雲秋放下小木盆，兩截白皙的小腿直插|入水，他晃悠兩下水花，就將身上的沐衣脫下來甩上木施，然後嘶溜一聲滑入池內。
晃浪的水波紋從池邊一氣兒晃悠到李從舟胸口，沒等他順過一口氣，顧雲秋就小鴨戲水般從水裏冒出個腦袋，擦一把臉沖他傻樂：
“呼——好久沒這麽舒服的泡水啦！”
李從舟的目光直了一瞬，然後不自然地錯開，只盯著左側的青石看。
顧雲秋習慣了他不說話，自己起起伏伏鳧了會兒水，就又劃拉兩水返回池邊去找他的小木盆。
李從舟動了動，想起身離開。
結果才半蹲著挪了一步，眼前的水面上就被丟了個千層樓。
“正好你在，”顧雲秋找了塊較高的青石趴上去，腦袋一側、長長的墨發順到一邊，“幫我擦個背？”
說完，他還怕李從舟不答應，眨巴著眼睛補充道：
“待會兒我也幫你擦！”
李從舟：“……”
他實在是，沒法拒絕顧雲秋那亮晶晶的眼睛。
暗嘆一口氣，李從舟捏住絲瓜瓤，閉上眼念了一道清心普善咒才淌水過去，趴到顧雲秋身側、給小紈絝搓背。
顧雲秋膚白，乖乖伏在青石上，像青碧色絲絹上鋪著塊美玉。
且這美玉裏還藏著紅瑪瑙，他稍微用點兒力，就能給顧雲秋留下一道深深的紅印。
偏顧雲秋這兒趴著還捧呢——
“你們，哈啊……習武之人就是不一樣！小、點心……來嗷，就……沒你搓的舒服唔嗯——”
清亮的嗓音被水霧掛上黏膩沙啞，聽得李從舟的手頓了頓。
他深吸一口氣、別扭地並攏雙腿跪坐，眸色漸濃、聲音陡沈：
“閉嘴！別說話。”
被平白兇了一句，顧雲秋撅撅嘴，卻還是乖乖不說話。
但小和尚搓的真好，力道適中，不像點心總是太輕怕弄疼他。
搓澡嘛，就是要用力。
顧雲秋抱了雙臂做枕頭墊腦門，然後就心安理得地埋了整張臉進去。
李從舟上下順脊椎骨搓，兩道之後又順著肩頸左右來。
被搓得太舒服，顧雲秋忍不住哼哼。
“唔嗯……”尾音濕潤黏膩，還有點喘。
“……”李從舟捏緊瓜瓤、咬牙，“別哼哼！”
顧雲秋惱了：小和尚，怎麽搓個澡也這麽事兒吶？
他趴著沒說什麽，卻在李從舟最後擰幹瓜瓤說出一聲好了時，突然翻身跳起來，一下撲倒小和尚並順勢將他推回水裏：
“嘿嘿！看招——”
他這下來的猝不及防，李從舟跪坐著重心不穩、自然撲通一聲落水。
熱湯挖得不深，李從舟踩著池底站直、水只能沒過他肩膀。
即便閉氣及時，他也嗆咳了幾聲。
等再從水中冒出來，伸手抹幹凈臉，卻見小紈絝笑嘻嘻坐在池邊，沖他揚下巴：
“讓你兇我！”
李從舟瞇起眼，也不知是哪位菩薩動意俯身，竟讓他擡起手、推了一掌水潑向顧雲秋。
顧雲秋被揚起的水浪灑了一頭一臉，怔楞片刻後，看李從舟的表情是又驚又喜。
驚的是——小和尚竟會和他開玩笑？
喜的是——那是不是證明小和尚心裏也認為他是朋友了！
是朋友，那簡直就是大功告成！
值得慶祝。
很值得慶祝！
顧雲秋來了興致，高呼一聲“好哇”，然後撲下水去，直同李從舟鬧成一團。
湯泉裏的熱水晃浪，蒸騰起白茫茫一大片水霧。
而守在湯泉外面的點心、銀甲衛，還有別院的小廝，都聽見了顧雲秋咯咯咯咯笑個不停的歡快聲音。
如此鬧了一場，顧雲秋累了、也笑夠了。
他個子矮，站在水中只能墊著腳。
打打鬧鬧熟起來後，顧雲秋更不悚小和尚了。
他直攀李從舟脖子、面對面盤到他腰上：
“嘿嘿，帶我上岸。”
李從舟挑挑眉，扯他手臂，“自己走。”
顧雲秋搖頭，還撒賴地收緊手臂、腦袋貼到他肩膀，“不下來！下來我踩不著底。”
李從舟：“……”
行，他實在沒了脾氣。
只能閉上眼，不斷告訴自己那個典故——
山下的女人是老虎。
山下的小紈絝是土豆，懷裏抱著個大土豆……
然而他這兒好不容易給自己誆好了，托著軟乎乎面團的雙掌沒那麽燙了，窩他懷裏的小紈絝卻一點不安分——
顧雲秋扭了扭，忽然皺眉、疑惑發問：
“明濟，你洗澡也要帶刀啊？”
李從舟：“……”
“什麽東西戳著我尾椎骨，怪硌得慌的……”
顧雲秋眨眨眼，扭頭似乎想看，後來又覺著他們這姿勢他也看不著，於是只能繼續詢問地看李從舟。
而李從舟沈默半晌後，忽然看著他冷笑一聲：
“你、說、呢？”
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茶碗陣, 是一種江湖暗號。
常見於分茶酒肆、鄉村野店，以及某些民間會社的堂口。
前世，顧雲秋每日在京城的幾條街上混事, 可見過太多這樣的：
三教九流、地下黑|道，都喜歡坐在某個酒樓、茶鋪裏擺上一道。
眼前, 慶順堂這大叔擺的茶碗陣有兩重：
第一重，是壺嘴對著茶杯把兒，問的是身份背景，用江湖黑|話來說, 就是“盤道兒”。
壺嘴對杯把兒, 還不方便拿取, 便是問來客——
你是門外門裏？是否自家人。
顧雲秋從容不迫, 挽袖子將三只滿溢的茶杯擺正, 以杯口正對壺嘴, 杯把都朝外, 意思是——
嘴對嘴，口對口, 都是一家人。
那大叔挑挑眉，看向顧雲秋的眼神裏多了幾分意外。
而後, 便是第二重。
大叔用紫砂壺高註水，用三只茶杯排出品字形，這便是第二問：
來此目的何為？
即便剛才小陶下車時, 已講明了他們是來討要紫連草入藥的, 大叔還是排出忠義陣，試探他們深淺。
忠義陣的三只茶杯呈品字形, 面對著茶壺這造型很像是桃園結義，因此而得名。
顧雲秋笑了笑, 徑直端起品字形茶碗陣最中間一杯仰頭喝下，並示意點心和小陶不要拿。
中與忠諧音，取“中一杯”，自然表的是“忠義”。
待顧雲秋放下茶盞，那大叔又坐下來，旁邊恭候多時的店小二上前，收掉這一套紫砂壺、茶杯，給重新換上了一套青瓷蓋碗：
茶碗止有兩個，都放到了大叔那邊。
給蓋碗註水的壺是個銅制、高粱的提壺，大叔坐著註了一碗，然後蓋上蓋碗、親自端起來遞給顧雲秋。
顧雲秋沒冒然上手，仔細觀察後，發現大叔端茶碗的手勢很講究：
他左手拇指和食指扣著、三指伸直在上，虛虛浮著碗沿；右手屈了拇指，用四根手指、掌心向上托著茶碗底。
像是衣裳左右衽、拜佛參禪左右手，江湖人的手勢同樣有此講究。
左為卑、右為尊。
大叔左手三指代表三老、意指地方，說的是他自己、是慶順堂，而右手四指代表戰國四公子、指代貴公子，指的就是顧雲秋。
三老在左，四公子在右，在主人家堂口，這就是自貶。
這茶碗要是接了，那些藤甲兵肯定要和他們拼命。
顧雲秋想了想，起身用右手四指托過杯底，左手學著大叔的手勢用三指虛虛扶著碗沿，打出暗號：
長幼尊卑有序，還是三老在上為尊。
大叔不說話了，只低頭，繼續擺弄茶碗。
這回他不用那小二打扮的人來，自己從桌下變戲法般摸出一套軟陶小杯，看數量有八九個之多。
這次也不註水，大叔直接將八個小茶杯圍成一個半圓，半圓的豁口處擺下茶壺，然後擡頭，等顧雲秋破陣。
顧雲秋挑挑眉，也不懼他，伸手將那八個陶杯擺成人字形的兩行，緊跟在那大茶壺的後面。
此陣又叫雁形陣，是兄弟同行、有福同享的意思。
而大叔擺出的那個環形，是虎口陣，有指責抱怨虎口奪食意。
結合之前柳家大嫂和小陶說的那些情況，顧雲秋明白大叔是在表達對任家和藥商的不滿——
他們慶順堂在杭城日久，收取商道保|護費由來已久、理所當然。
怎麽旁人都能接受，那藥商一個外來人，卻要唱反調。
對此，顧雲秋用雁形陣回答，對方也是同行，不如有福同享。
這答案顯然不是大叔想要，他輕哼一聲，又撥弄那些陶杯分作三杯、五杯兩組：
三只放在靠近他的位置，五只環繞在外。
然後那大叔啪地拍了下桌子，將那三只杯子整個倒扣下來，目光尖銳地逼視顧雲秋。
拍桌子的動靜太大，嚇得點心緊張上前，蕭副將也警惕地捏緊刀柄。
顧雲秋卻不慌不忙：
杯子數量上，外圈多、裏圈少，意指仗勢欺人，大叔拍完桌子後倒扣內圈三只杯子，是告訴顧雲秋、逼急了他就魚死網破。
這倒很像草寇的心思。
這回，顧雲秋沒著急去撥弄陶杯，而是伸手在自己前襟內掏了掏，從裏掏出一沓銀票壓到那三只杯盞下。
“……以銀致歉？”大叔終於開口，兇狠的眼神也消散，“那姓岳的若有你一半懂事兒……”
講到這，大叔嘖了一聲，又搖搖頭否定道：
“那混人懂個屁道義！”
罵完這句，大叔看著顧雲秋一點頭，介紹自己：
“魯亮。”
顧雲秋一冷，倒沒想到慶順堂的堂主會親自守山。
他回頭示意蕭副將收勢，順手扯扯自己交錯在一起的外衫，將對襟的旋鈕解開兩顆：
“雲秋。”
魯亮瞥了眼顧雲秋敞開的外衫，也揮手讓他那些弟兄退下，他半瞇眼睛、從旁摸出一條草煙點燃：
“胸懷坦蕩、無所顧忌？小兄弟你懂挺多啊？”
擺弄衣裳也是江湖暗號的一種，對方既是慶順堂的堂主，顧雲秋不在乎多露一手。
他笑笑，拍身邊長凳讓小陶坐下。
小陶渾渾噩噩，屁|股挨著凳子才如夢初醒，眼睛裏寫滿驚訝。
“紫連草是麽？”魯亮又開口，手指一彈煙灰落到桌面上，打響指叫來倆人，“去給這雲兄弟弄一箱。”
披藤甲的手下也不耽誤，折返回山上，要不了一刻功夫就拖下來一只二尺來長的桐木箱，箱上塗了道紅漆，銅件都全新的。
木箱算不上大，進深一尺不到。
但掀開來看見裏面整整齊齊碼的一摞曬幹、晾好的紫連草，小陶還是忍不住捂嘴、悶悶喊了聲：“操！”
魯亮像是沒聽到，只揚下巴問顧雲秋：
“夠麽？或者你們想要新鮮的？”
顧雲秋不懂這個，轉頭看小陶。
小陶漲紅了臉，點頭連說了三個夠。
這哪是一箱子草藥，分明是一箱金子。
聽見說夠，魯亮那邊的兩人便關上箱子、準備幫忙擡到車上。
結果顧雲秋卻站起來攔他們，“堂主這生意，怕是做虧了吧？”
“自然不白給，”魯亮叼著草煙，“雲兄弟是行內人，這草藥算我送給你的。但有個問題困擾我很久了，今日倒正好向兄弟你請教。”
“請教可不敢當，”顧雲秋拱拱手，“堂主面前，我只是後生晚輩。”
客套話說一次就夠，魯亮也不再托這些虛禮，直言問顧雲秋。
他們慶順堂在杭城日久，銀子也不是大風刮來的。
收取商道保|護費，也是因為他們確實派出了自己的人員在維系市場。
請打手、養門客，護送生藥運輸，這些都是成本，要花很多錢。
會社成員的年錢看著是高，但慶順堂從中的抽頭卻不多，就掙個辛苦費，這般盤踞山頭，也是被逼無奈。
倒不是他們仗著是地頭蛇就打壓外來的藥商，而是那姓岳的辦事一點不講地道。
若不死磕著、給他開了這個先例，那往後誰還服他們慶順堂？
甭說外來的藥商，就連本地那些挨著他們、靠著他們的藥鋪都要轉個心思——會哭的娃兒有奶吃。
人不交會費都能在杭城混，他們又憑什麽要供著慶順堂。
魯亮隔著長桌踢了一腳那箱子，嘴裏抽完最後一口草煙，煙霧朦朧中，他瞇起眼睛看顧雲秋：
“雲兄弟，不是我們不給他活路，是他不想叫我們慶順堂活啊。”
這道理顧雲秋懂。
魯亮看的是長遠、是往後，除了爭這一時的長短，他更念著兄弟們以後的日子要怎麽過；而任家和姓岳的藥商要的是現在，是盡快落腳杭城、補回他們前期的投入。
雙方僵死，誰也不願讓一步。
顧雲秋倒是樂意入局、破局，只看魯亮敢不敢放手一搏。
“搏？”
顧雲秋拍拍那箱藥，“這箱藥草我們拿走，堂主今日起撤下各處山上的卡口，回杭城就設宴邀請諸同業，任縣令和岳先生也要發帖。”
魯亮眉頭微擰，手指或輕或重地在桌面上敲了一下，語調危險：
“你，讓我示弱？”
“堂主莫急，我的話還未說完，”顧雲秋指了指身後的蕭副將和銀甲衛，“宴樂當日，我會讓蕭叔帶上幾個人過去，當眾送堂主一份禮。”
他頓了頓，聲線壓低，“不妨告訴堂主，我們來自南倉別院。”
聽見這四個字，魯亮本來沈著的臉一變，眼中精光流轉，似乎覺過點兒味兒來——
“雲兄弟的意思是……”
“堂主只管設宴，全做是邀同業一聚，也莫提任縣令和外來藥局之事，只說近日杭城藥價起伏、民間怨聲載道之類。”
顧雲秋頓了頓，眼神明亮，“您主動讓一步，會有奇效。”
這回，魯亮還沒開口，倒是一直站在旁邊的店小二發話：
“你這不讓我們大哥認慫麽？！”
顧雲秋只笑盈盈看向魯亮：
“堂主在杭城藥行內聲望斐然，長期與他們鬥下去只會兩敗俱傷，他一個外來戶、大不了收拾鋪蓋走人，堂主你們卻是輸不起的。”
魯亮沈吟不語，那小二也沒明白。
顧雲秋幹脆也不打啞謎了，直敞開來說白話：
“他既想要落腳，堂主讓他落就是，天長日久，在杭城裏還怕慶順堂拿捏不了他？何況，說難聽些，大錦官制，縣令可是三五年要輪調的。”
魯亮細想片刻後兩眼發亮，站起來就與顧雲秋拱手：
“幸得雲兄弟提點！險些壞我慶順堂大事！”
顧雲秋擺擺手，這才起身招呼點心、小陶搬箱子回去，給藥草送上馬車後，魯亮將顧雲秋壓在杯盞下的一沓銀票歸還——
隨銀票遞過來的，還有一枚慶順堂的印信。
“請柬三日後送來，雲兄弟往後若有什麽事，憑此物到各堂口便是。”
這給旁邊的小陶都看傻了，便是蕭副將也面帶驚疑地看了顧雲秋好幾眼。
顧雲秋笑瞇瞇，謝過魯亮後，好好收起來銀票和印信鉆進馬車。
馬車順著來時路，沿山道搖搖晃晃返回玉田村。
日頭偏西，卻未至黃昏。
蕭副將策馬守在車旁，忍了又忍，最終還是忍不住：
“公子，剛才那些你都打哪兒學來的？”
魯亮擺出的茶碗陣，明顯是江湖會社的黑|話。
他跟在寧王身邊多年，從未見過王爺與會社的人接觸。
王妃，便更不可能懂這些。
顧雲秋眨眨眼，臉不紅心不跳：“書上看來的。”
蕭副將半信半疑，江湖會社都是秘密結社。若將黑|話寫到書裏，那豈不是人人都知道怎麽對暗號了？那說黑|話還有什麽意義。
不過若不是書……
世子生活在王府，平日出去也就在和寧坊逛逛，蕭副將也實找不出顧雲秋能學這些東西的地方。
倒不是懂江湖黑|話不好，而是他擔心小世子被什麽別有用心的人騙了，或者交上些不三不四的朋友。
想了想，蕭副將嘆道：“剛才您可嚇壞我了。”
慶順堂的魯亮是盜匪起家，誰知道四方山上到底藏了他多少人。
若是一言不合談崩了，蕭副將都準備好要與他們拼命了——
沒想，顧雲秋三言兩語，就消弭了一場劍拔弩張。
比起蕭副將的擔憂，回過神來的小陶，卻是一改之前倨傲態度，紅著臉扯顧雲秋衣袖：
“你……剛才打什麽啞謎呢？能給講講麽？”
顧雲秋當然痛快答應，待細枝末節講明，馬車也正好停到小陶家門口。
小陶的父親還沒回，倒是鄰家姐姐一直等在門口，一邊剝毛豆、一邊向小路上張望，生怕小陶回不來。
顧雲秋讓銀甲衛幫忙小陶給箱子端進去，然後約定了之後來取生肌膏的時間，放下定金就匆匆離開了。
直到車上銅鈴聲漸遠，小陶坐在那口木箱上，狠狠捏自己臉頰一把，才終於找回些實感：
天呢，他這是，遇上貴人了！
之後三日，四月十六，慶順堂往南倉別院送來了請柬。
魯亮精明，碎金紅折本內根本沒有寫明宴請之人的姓名。
只說是慶順堂攢局、擺宴人是他魯亮，地點在西湖邊的樓外樓，時間是十八日下午，其他的一概沒寫。
不過這倒正方便了顧雲秋去邀人。
將請帖轉送與別院總管，推說是前些日子請人來南倉看診結下的緣。慶順堂在江南有名，料必那總管也不好拒絕。
說回來，顧雲秋讓魯亮擺宴，其實是應了《道德經》上一句話：
見微知著，守柔處弱。
慶順堂和岳家藥局相爭這事兒，杭城內外鬧得沸沸揚揚、眾人皆知，誰先往前走一步，反而能破局——
顧雲秋讓魯亮示弱、迎岳家藥局進來，一是為緩和藥局和慶順堂的矛盾、著意民生，二則是讓任家和岳家都看看、慶順堂在江南的實力。
岳家藥局既想分杭城生藥一杯羹，又不想繳納商道保|護費。
那倒不如幹脆大氣些，如了他們所願。
水滿則溢，月滿而虧。
岳家藥局既然也是在南嶺做藥材生意的，應當很明白這個道理。
果然，任縣令和姐夫岳老板兩個收到請柬也是心裏打鼓，咬牙橫心去到樓外樓，卻發現慶順堂眾人待他們很客氣，一頓飯下來只字不提相爭之事。
反倒是宴會間隙裏，江南大營的守將專程派人給慶順堂送來一份大禮，南倉別院的管事更是親自登門——
一邊給慶順堂主魯亮送禮，一邊抱歉說他們將軍實在有事來不了。
那熟稔的態度，讓在場眾人都忍不住議論——
“慶順堂還認得江南大營的將軍？”
“那送禮的老人家可是南倉別院的管事，南倉士兵獨屬於五軍都督府……這麽算起來，他們可是能越過浙府衙門的存在！”
“慶順堂路子原來這麽廣？？”
“哎哎哎，你看那些披銀甲的！那是不是傳說中的銀甲衛？！”
錦朝兵制，只有一支隊伍的士兵能在平日裏披銀鎧。
慶順堂在杭城的關系網豐富這是眾人都知道的，但——
銀甲衛，這不是寧王的私兵麽？！
慶順堂原來還和寧王這樣的皇親國戚有瓜葛？
莫說是任縣令和岳老板兩個驚訝，其他杭城做生藥的老板心裏也七上八下。
至於慶順堂幾間核心藥鋪的老板，雖然面上不顯，照舊推杯換盞、談笑風生，可幾個眼神交換，都是在問魯亮——他什麽時候搭上的大船。
魯亮也不答，只將那南倉管事和奉顧雲秋之命前來的銀甲衛奉為上賓，全程言笑晏晏與大家吃酒，說的也多是和藥行、商道無關的事。
到後半程，他甚至與那南倉管事聊起了育兒經，老人家講自家孫子，他說自己新得的小兒子。
其他人靠近兩人敬酒，聽一句都是：虎頭鞋、百家姓。
任縣令這頓飯吃的心裏打鼓，坐在他身邊的姐夫岳老板也不是滋味。
等後來魯亮請的畫舫歌姬唱罷了曲，眾人齊聚看完一場焰火後，他們才跟著眾人渾渾噩噩起身，沒想走到樓梯口，卻被魯亮攔住。
任縣令和岳老板心中咯噔一聲，戒備地看向他。
沒想魯亮當眾彎腰拱手，給二人做揖後，直言杭城生藥皆是同業，先前是他想差了：
“二位，多有得罪，往後和氣生財、咱們和氣生財！”
說著，魯亮招呼人擡上來一只藥匣，打開裏面全是他們慶順堂包下來的山上獨生的幾種藥材。
他笑盈盈雙手遞上匣子，“往後，還要請岳老板多指教。”
岳老板戰戰兢兢接了，實不知他鬧這一出是為什麽。
直到跟著任縣令上車、出城，順利返回家中，兩人一身冷汗，實算不準魯亮葫蘆裏賣的藥。
後來過了幾日，經由一位中立的同業掌櫃一點，才明白其中門道：
“人魯堂主是念著杭城百姓，從大局出發，要和你們化幹戈為玉帛，不願繼續相爭了。”
“而且慶順堂仁義，明明認得那麽多大人物，都沒有仗勢欺人與你們撕破臉，沒用兵馬權勢來壓你們，你們就偷著樂吧——”
任縣令想了想，發覺確實是這麽回事。
無論是江南大營、南倉還是寧王，都是他招惹不起的。
而那岳老板坐在一旁沈默半晌，最終站起來，帶著藥匣子、銀票登門，鄭重其事找了魯亮致歉——
是他一時魯莽，是他目光短淺。
如此，這場紛爭以最後岳家藥局如數繳納會費進入慶順堂告罄，而慶順堂也開放了所有被他們包下的山，照舊派人穩定著杭城的藥價。
顧雲秋沒要魯亮送來的謝禮，只全部轉到玉田村給小陶。
小陶給的回報，是將那一箱子紫連草都做成了生肌膏，然後整整齊齊塞了棉布和稻草，請人從青松鄉一路送來南倉。
顧雲秋點了點，總數正好是一百九十九瓶。
分了大數給在南倉避難的萬松書院師生，他自己留了五十瓶。
小陶說過，一瓶淡化疤痕，兩瓶能祛疤除皺，三瓶抹下去就能令肌膚光潔如新，但也不能用多，太多了也會辣傷新長出來的皮膚。
李從舟後背的傷痕覆雜，顧雲秋的打算是用掉三十瓶左右，剩下二十瓶全當他這一番忙碌的賺頭。
小陶不是也說，這生肌膏能放到杭城賣一二兩銀子麽？
來回凈賺二十餘兩，也不算他白折騰那些茶碗。
……
這些事，蕭副將都原原本本報給了寧王。
他一直不知顧雲秋房中藏著人，只當小世子是替萬松書院的師生抱不平，才會輾轉牽系到慶順堂和杭城的藥行。
寧王收著信函時，正是下朝、從麗正坊往外走。
同知將軍段巖碰巧路過，當笑話與他說了幾句近來京城的事——
“王爺聽過‘四大元’這種說法麽？就城裏四家名號裏有‘元’字的錢莊，近日，以正元錢莊為首，提出來要組建錢業行會呢。”
“行會？”寧王聽了，笑著揚了揚手中的信，“巧了，我也正好聽人提到杭城藥行的行會。”
說著，他炫耀似的將信中內容簡短講給段巖聽。
反正老婆還在報國寺裏，他也沒別人好分享——他家乖寶的厲害。
那些江湖黑|話什麽的段巖也聽不懂，品來品去就領會到一點：
寧王這是跟他炫娃來了。
他誇張地往後退了一步，擺擺手：“得了得了打住！知道你疼兒子，你就不怕他這是跟什麽江湖上的朋友學壞了！”
寧王哼了一聲，語氣卻十分堅定：“秋秋不會。”
段巖年近三十尚未婚配，不想同寧王繼續這種兒孫的話題，繞了兩回沒繞開，只能主動聊起來西北的戰況——
糧餉還在繼續運，征兵也不能停。
西戎的荷娜王妃來勢洶洶，也不知這場戰要打到什麽時候。
兩人一路說著，從麗正門出來後分道揚鑣。
寧王徑直回府，倒是段巖繞了一段路，走上聚寶街買了兩掛鹵肉。
路過雲琜錢莊門口，意外看見錢莊中坐著幾個同僚。
去問過，才知道他們是被人介紹來的，說朝廷裏有好多官員都上這新開的錢莊存錢，幾個省府也將官銀放到了此處。
段巖沒多想，與同僚作別後就轉身回龔家。
倒是坐在雪瑞街分茶酒肆的幾個人，遠遠盯著段巖看了一會兒，見他沒有走進雲琜錢莊，這才像放了心一般。
其中一人起身，蹬蹬跑進二層一個雅間：
“大少爺，同知將軍沒存銀。”
斜倚在雅間裏側、腿上坐著個舞姬的男人，便是正元錢莊的大少爺劉金財，他摟著舞姬的腰、臉頰喝得通紅，醉醺醺打了個酒嗝：
“是麽？那便好，繼續給我盯……盯著。”
等前來稟報的人走了，一直陪在一旁的小廝才忍不住問道：
“大爺，小的不懂，您再傷心也罷，老爺就算將副會長的名號給了二爺，您也不能……氣得上頭就挖自家生意吶？”
劉金財嘿嘿一笑，咬了枚葡萄與坐在身上的舞姬黏糊糊分了，才指著小廝罵一句：
“你、你懂個屁……”
前日，正元錢莊的劉老爺牽頭，召集京城裏的各家錢莊、銀號在雙鳳樓擺酒，宣布要從“四大元”開始做成錢業行會。
劉老爺作為倡議人，自然是當之無愧的行會會長。
但副會長的名號，卻並未如外人預料、分給他的嫡長子劉金財，而是轉手就指了次子劉銀財。
這件事，在劉家內外都鬧了不小的風波：
劉夫人與劉老爺鬧了一回，兩人關起門來大吵一架，後來劉夫人以死相逼、頭都撞破了，劉老爺也沒改口。
劉夫人鬧得個沒臉，從主屋出來後就閉門、再不見任何人。
外面和劉家合作的各種商行，也是借口慶祝行會成立，千方百計約劉金財——
跟他關系近的，是想問要不要聯合起來收拾劉銀財；跟他關系一般的，則是想看看這劉家大少爺還當不當事，要不要轉頭奔老二。
劉金財不慌不忙、來者不拒，甚至找上門幾場生意，都被他做人情送出去，說有錢就給存到——雲琜錢莊。
知情的，都跟小廝一樣以為他是瘋了。
不知情的，還以為劉金財這是認真在幫著父親推錢業聯合。
總之，從正元錢莊提出來要建立錢業行會後，劉金財已弄了四五筆省院的官銀存到雲琜錢莊，數量算起來，少說也有幾萬兩。
劉金財飲罷最後一杯酒，拍拍舞姬的屁|股讓她出去，“老地方等爺。”
等舞姬走遠，他才丟了酒杯，似醉非醉地給小廝解釋道：
“你就……看見我，介紹人去存雲琜錢莊。但你怎麽不想想……我介紹的這幾家，他們存的都是……嗝兒……官款？”
小廝一楞，下意識看了眼門外。
官款是各省院的存銀，並不獨屬於某一家、某一人，可能是某軍的軍餉，也可能是修繕宮闈需要的工費款。
這筆銀子數量不小，劉金財已找了門路往西北打聽。
戰場局勢瞬息萬變，誰知道什麽時候要提調銀子。
他現在只需要找個由頭悄悄煽動，讓眾人以為雲琜錢莊陷入了什麽提不出銀子的危機，就能讓那些和他關系密切的官員前往擠兌。
而且因為是官款的緣故，這回兌不出來銀子，就不僅僅是關門清盤的事了，還有可能吃上官司。
劉金財眸色狠毒，遠遠透過窗扇看了二層小樓一眼：
“呵，跟我鬥……？”
無論是這來路不明的黃毛丫頭，還是劉銀財那個小雜種，他都會讓他們吃不了兜著走。
○○○
顧雲秋又在南倉別院裏住了一個多月。
到六月杭城落雨，李從舟反反覆覆的傷也終於大好。
碰巧，萬松書院的最後一個師生，也在這日離開南倉。
林瑕等不了這麽久，與眾人商議後，由他親自寫了封家書送到京城給沈中丞，沈中丞再輾轉找到寧王。
由寧王調撥銀甲衛，親自在上個月送了林瑕和一部分傷情較輕的師生上京，皇帝知道後，單獨接林瑕入宮密談了一個下午。
之後，林瑕和萬松書院的書生就被送到了京北棲凰山，住在皇城司內，由皇城司守護、默寫編纂青紅二冊。
其餘傷重痊愈的師生，也在這個月裏、陸陸續續由銀甲衛接到京城。
顧雲秋謹遵小陶大夫的醫囑，生肌膏每日就塗三道，除了幾處被炸得很深的傷口還留有坑窪——
李從舟這後背，總體來說，算是恢覆如初。
烏影來送過兩趟僧袍，也告訴李從舟徑山寺的韋陀佛誕辦得很順暢。
顧雲秋看見李從舟僧袍，也不藏他在房間了、直接拉他找到蕭副將，給他介紹這是報國寺的僧明濟、是他小時候的玩伴。
李從舟配合他作戲，恭恭敬敬見禮後，介紹了一道前因。
“啊，原來徑山寺的佛會是你們過來幫忙的麽？”
蒙在鼓裏的蕭副將一臉驚訝，倒很高興世子在他鄉還能見著故友。
“小師傅今夜就留下別走了，我吩咐廚房去備齋，別院後山有個溫湯您去看過沒？若不然留下泡過再走？”
蕭副將熱忱，顧雲秋卻看向李從舟滿臉揶揄。
李從舟咳了一聲，最終沒拒絕。
他被小紈絝“鎖”在房中一個半月，說是為著他好療傷、治傷，但卻從來只是打熱水給他擦身、端盆到床邊幫忙洗頭。
即便顧雲秋不嫌他，李從舟都覺得自己要腌入味兒了。
渾身上下皆是那生肌膏的藥香，心裏總覺得背上黏黏癢癢，很需要泡一池水，洗個舒舒服服的澡。
見他答應，顧雲秋也高興。
小和尚傷好，他也是時候返回京城。
蔣叔前日給點心寫了信，說是朱信禮找過來，告知四大元以正元錢莊為首、成立了錢業行會。
朱信禮和榮伯商量後，都沒有冒然加入。
畢竟他們和正元錢莊的劉金財有過沖突，雖說錢行的會長是劉老爺、副會長是劉家近日來風頭正盛的二少爺劉銀財，但……
他們都覺得此時局勢不明，還是不要過早加入得好。
蔣叔的信上還提了陳石頭，說兩個哥哥進城後，他就變得懂事許多，每日跟陳槿一塊兒讀書都專心不少，看來是想好好用功。
劉金財蠢蠢欲動，還不知要對錢莊下什麽黑手。
顧雲秋要回去防備，別叫他又弄出什麽幺蛾子。
這般想著，也算是泡個熱湯和江南之行好好作別。
知道小世子來了朋友，南倉別院的總管很熱情，著人專門準備了盥洗需用的：沐衣、皂角、熏香和收集好曬幹的一疊千層樓。
千層樓是雅稱，借用了藥典、藥志中名。
說白了就是曬幹的絲瓜瓤，泡在熱水裏能潔面、清潔身體。
總管還給李從舟找了名小廝，讓小廝端個大木盆裝上這些東西、領著他到西苑湯泉邊。
湯泉入口兩邊，蓋了一溜弧形的備間、直房。
直房是小廝們燒水、備水，準備沐巾、換洗衣物的地方，直房外還有柴房、竈房，再遠，就是藏在兩株新植桃花後的茅房。
李從舟自己一個人慣了，也從不要人伺候。
他謝過小廝，再三拒絕了他的幫忙，自己端木盆進備間，用準備好的熱水仔細涮洗了三道，千層樓都用掉兩三個，才感覺身上清爽了。
備間門口有銅鏡，半人來高。
李從舟洗好準備披沐衣時，卻鬼使神差般走過去背對鏡子看了看——
除了左肩胛骨上那塊為了救四皇子留下的箭傷，後背上猩紅一片的慘烈燙傷竟奇跡般消失了，只有幾塊剛長出來的嫩肉還有些偏粉。
李從舟看著鏡中光滑的後背，最終搖搖頭，踏步走入湯泉內。
算上前世，他緊繃了少說二十年。
也只有跟小紈絝在一起這麽短短兩個月時間裏，能偷得半日閑。
李從舟放松自己閉上眼睛，將腦袋枕到池壁上：
只有在顧雲秋這裏——
他可以當個沈默寡言、平靜安適的小和尚。
夏日桃花開盡，林中唯餘簌簌風聲。
李從舟靜靜聽了一會兒，忽然發現那陣陣風聲裏夾雜了一連串不成調的小曲，像江南小調，又像京城裏戲臺上的咿咿呀呀。
他陡然睜眼，卻撞見抱著小木盆、伸腳在池邊試水溫的小紈絝。
嘩啦一聲水響，李從舟徑直坐起身。
“怎麽樣？還泡得慣不？”
顧雲秋放下小木盆，兩截白皙的小腿直插|入水，他晃悠兩下水花，就將身上的沐衣脫下來甩上木施，然後嘶溜一聲滑入池內。
晃浪的水波紋從池邊一氣兒晃悠到李從舟胸口，沒等他順過一口氣，顧雲秋就小鴨戲水般從水裏冒出個腦袋，擦一把臉沖他傻樂：
“呼——好久沒這麽舒服的泡水啦！”
李從舟的目光直了一瞬，然後不自然地錯開，只盯著左側的青石看。
顧雲秋習慣了他不說話，自己起起伏伏鳧了會兒水，就又劃拉兩水返回池邊去找他的小木盆。
李從舟動了動，想起身離開。
結果才半蹲著挪了一步，眼前的水面上就被丟了個千層樓。
“正好你在，”顧雲秋找了塊較高的青石趴上去，腦袋一側、長長的墨發順到一邊，“幫我擦個背？”
說完，他還怕李從舟不答應，眨巴著眼睛補充道：
“待會兒我也幫你擦！”
李從舟：“……”
他實在是，沒法拒絕顧雲秋那亮晶晶的眼睛。
暗嘆一口氣，李從舟捏住絲瓜瓤，閉上眼念了一道清心普善咒才淌水過去，趴到顧雲秋身側、給小紈絝搓背。
顧雲秋膚白，乖乖伏在青石上，像青碧色絲絹上鋪著塊美玉。
且這美玉裏還藏著紅瑪瑙，他稍微用點兒力，就能給顧雲秋留下一道深深的紅印。
偏顧雲秋這兒趴著還捧呢——
“你們，哈啊……習武之人就是不一樣！小、點心……來嗷，就……沒你搓的舒服唔嗯——”
清亮的嗓音被水霧掛上黏膩沙啞，聽得李從舟的手頓了頓。
他深吸一口氣、別扭地並攏雙腿跪坐，眸色漸濃、聲音陡沈：
“閉嘴！別說話。”
被平白兇了一句，顧雲秋撅撅嘴，卻還是乖乖不說話。
但小和尚搓的真好，力道適中，不像點心總是太輕怕弄疼他。
搓澡嘛，就是要用力。
顧雲秋抱了雙臂做枕頭墊腦門，然後就心安理得地埋了整張臉進去。
李從舟上下順脊椎骨搓，兩道之後又順著肩頸左右來。
被搓得太舒服，顧雲秋忍不住哼哼。
“唔嗯……”尾音濕潤黏膩，還有點喘。
“……”李從舟捏緊瓜瓤、咬牙，“別哼哼！”
顧雲秋惱了：小和尚，怎麽搓個澡也這麽事兒吶？
他趴著沒說什麽，卻在李從舟最後擰幹瓜瓤說出一聲好了時，突然翻身跳起來，一下撲倒小和尚並順勢將他推回水裏：
“嘿嘿！看招——”
他這下來的猝不及防，李從舟跪坐著重心不穩、自然撲通一聲落水。
熱湯挖得不深，李從舟踩著池底站直、水只能沒過他肩膀。
即便閉氣及時，他也嗆咳了幾聲。
等再從水中冒出來，伸手抹幹凈臉，卻見小紈絝笑嘻嘻坐在池邊，沖他揚下巴：
“讓你兇我！”
李從舟瞇起眼，也不知是哪位菩薩動意俯身，竟讓他擡起手、推了一掌水潑向顧雲秋。
顧雲秋被揚起的水浪灑了一頭一臉，怔楞片刻後，看李從舟的表情是又驚又喜。
驚的是——小和尚竟會和他開玩笑？
喜的是——那是不是證明小和尚心裏也認為他是朋友了！
是朋友，那簡直就是大功告成！
值得慶祝。
很值得慶祝！
顧雲秋來了興致，高呼一聲“好哇”，然後撲下水去，直同李從舟鬧成一團。
湯泉裏的熱水晃浪，蒸騰起白茫茫一大片水霧。
而守在湯泉外面的點心、銀甲衛，還有別院的小廝，都聽見了顧雲秋咯咯咯咯笑個不停的歡快聲音。
如此鬧了一場，顧雲秋累了、也笑夠了。
他個子矮，站在水中只能墊著腳。
打打鬧鬧熟起來後，顧雲秋更不悚小和尚了。
他直攀李從舟脖子、面對面盤到他腰上：
“嘿嘿，帶我上岸。”
李從舟挑挑眉，扯他手臂，“自己走。”
顧雲秋搖頭，還撒賴地收緊手臂、腦袋貼到他肩膀，“不下來！下來我踩不著底。”
李從舟：“……”
行，他實在沒了脾氣。
只能閉上眼，不斷告訴自己那個典故——
山下的女人是老虎。
山下的小紈絝是土豆，懷裏抱著個大土豆……
然而他這兒好不容易給自己誆好了，托著軟乎乎面團的雙掌沒那麽燙了，窩他懷裏的小紈絝卻一點不安分——
顧雲秋扭了扭，忽然皺眉、疑惑發問：
“明濟，你洗澡也要帶刀啊？”
李從舟：“……”
“什麽東西戳著我尾椎骨，怪硌得慌的……”
顧雲秋眨眨眼，扭頭似乎想看，後來又覺著他們這姿勢他也看不著，於是只能繼續詢問地看李從舟。
而李從舟沈默半晌後，忽然看著他冷笑一聲：
“你、說、呢？”
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