告狀
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“郡主盯我看了許久，可是有事嗎？”徐宸鸞難得在下棋中途主動開口說話。
陳習彧讓她來教沈執荑下棋，她原本還以為教起來會很困難，可等真的上手才發現對方學的很快。
徐宸鸞垂眸，輕聲道：“郡主學過棋藝嗎？”
沈執荑聽到這話搖頭：“從前見別人下過。”
那還是很久以前的事了。她知道陳習彧喜歡下棋，總是看到他與許多不同的人下棋，南州許多有頭有臉的人物都想同他下棋。
不過陳習彧從未輸過，她瞧著覺得好生有趣，便與他說她想學。可惜那時她連書都還沒讀個明白，自然沒空閑去學下棋。
而再過不久，陳習彧便回了上京，時至今日，她才終於實現想學下棋的夢。
徐宸鸞不禁放下些不甘。自幼所有人都說她是要做皇後的，像她的姑母和姑奶奶一樣。
先是太子妃，然後是皇後，最後是太後，如果有福氣還能做太皇太後。這就是徐家女兒的宿命。
輸給沈執荑她原本是不滿的，倒不是因為這人出身低微，而是她無法接受自己輸給個大字不識、空有美貌的人。
那會讓她對過往二十多年奉為圭臬的話產生質疑，會讓她反思自己的過去是否都一文不值。
還好，沈執荑很好，她輸得心服口服。
徐宸鸞又落一子，方圓之間，沈執荑又輸了。
“今日便到這裏。郡主閑時，可以打譜看看到底是何處不對。”徐宸鸞盡心盡責做好夫子該做的事。
沈執荑也起身送她出含涼殿，惹得她又多看了對方幾眼。
姑奶奶故意讓她來教沈執荑無非就是篤定自己是個清高不遷就的，而又猜測對方可能是個恃寵生驕的人。
這樣兩人互相看不慣，最好再惹出件大事，好讓徐家的同黨在前朝參折子，讓沈執荑失去這個皇後之位。
姑奶奶果然是老了，她怎麽就能猜測沈執荑是個不識大體的人呢？又或許，是她自以為可靠的消息，都是別人給的假消息。
“我剛才的劍舞得不錯吧？”明越收了劍，正想和沈執荑嘚瑟，就看到她身旁的徐宸鸞，“徐娘子好。”
雖然徐宸鸞好像沒有記恨沈執荑，但面對這人明越還是有些心虛。
從前她也是以為徐宸鸞遲早會嫁給她表哥的那些人裏的一個，甚至也對徐宸鸞說過會讓她誤會的話。
明越生怕對方生自己的氣，但徐宸鸞卻只是微微頷首。她總是這樣，一舉一動都符合禮儀。
明越總覺得對方不開心，但兩人並不相熟她也不會多說什麽。
徐宸鸞走後沒過多久，趙姑姑就來了。
她是太皇太後指來給沈執荑教習禮儀的。這人顴骨太高，又因為上了年紀掛不住肉，看起來十分刻薄。
這人也確實不好相處。她起初從沈執荑身上挑毛病，見沈執荑學得快，就又找明越的麻煩。
比如明越坐在旁邊嗑瓜子——這姑姑是來教沈表姐的，她當然看著就是。結果不知道是哪裏惹了這老婆子，這人總挑她的刺兒。
“明郡主這般坐沒坐相，無半點淑女作態，日後不知如何說親？”趙姑姑冷嘲熱諷。
若換了個脾氣軟的閨秀這一通訓斥必然吃不消，明越卻只是換了個坐姿，不屑道：“我又不嫁人。我阿娘說了，將來我就是明家的家主。”
這話也沒說錯，她們明家子嗣單薄，甚至連她阿娘都是過繼進的明家。她將來才不需要嫁人，她遲早得像阿娘那樣撐起整個明家。
“你……”趙姑姑還想說話，結果明越直接拿起劍仔細擦拭起來。
見狀，她咬牙切齒道：“糞土之墻不可圬也，果然是沒爹的孩子。”
沈執荑正學習奉茶的禮儀，聽到趙姑姑這話她故意裝作崴腳，將手中滾燙的茶水往對方身上潑去。
“哎呀！”趙姑姑被燙得直叫，最關鍵的是從來都灑脫的明越卻一反常態將她推倒在地。
“你說誰沒爹？”明越把劍插在離趙姑姑手僅一寸的地方。
沈執荑忙去拉明越，這趙姑姑在宮裏這麽多年，哪裏會是真的不知道什麽話該不該說，她明顯就是想故意惹明越動怒。
這人是太皇太後派來的，這些天見沈執荑學禮儀快、行事也滴水不漏，也就只能從明越身上下手了。
明越聽到沈執荑的話才意識到自己犯了錯，但她還是眼眶通紅不想退讓。
沈執荑就拍了拍明越的肩，在她耳邊承諾道：“殺了她會給明家惹麻煩，你放心我有辦法讓她吃虧。”
明越盯著她，半晌收了劍。
趙姑姑連忙起身，跟著她帶來的那群小宮女走了，臨走時還嚷嚷著：“明郡主如此藐視太皇太後，奴婢自當一一稟告。”
聽到趙姑姑這顛倒黑白的話，明越想拔劍追上去殺了這人，卻被沈執荑按住手，她搖頭道：“阿越，今日這事恐怕不好解決。”
明越紅著眼眶，表露出她的意思。管什麽好不好解決，反正她不想放過這個老婆子。
沈執荑柔聲道：“阿越，不管怎麽樣，咱都要先保護好自己。傷敵一千，自損八百的事咱們不做。”
聽到沈執荑安慰的話，明越才逐漸被安撫住，她收了劍。
沈執荑看她願意收劍，就知道這事有的談，她問：“阿越，今日趙姑姑肯定會去太皇太後那裏稟告這件事，等會兒說不定就會傳召我們。”
“阿越你和我說說你們家和明太後到底有什麽仇，好嗎？”沈執荑之前聽明越提過明夫人和明太後的舊仇，但不論是明越還是明夫人對明太後似乎都並沒有那麽記恨。
後宮的事陳習彧不便出手，這件事能找到明太後幫忙才是最好的辦法。
明越神色掙紮，她其實不想去找明太後幫忙，但今日的事可能會把沈表姐也拖下水……
“我也不是很清楚。”明越最後道，“我是遺腹子，我只知道我阿爺與伯伯都死於非命。阿娘不同我說，但聽府中下人們議論，說我阿爺是被明太後害死的。”
沈執荑聽到這話，沈思良久，“明夫人和明太後自你阿爺一事後，這麽多年有見過面嗎？”
“明太後當年修書給我阿娘與外祖母，說此生再不相見。後來舅舅執意從軍，被外祖父逐出師門。”明越搖頭，“我五歲那年，倒是進過宮中，明太後對我還可以。”
甚至不僅是還可以，明太後對她可以說是寵溺，即使那時明太後日子也不好過，卻從不讓自己受苦。後來，明家崛起，明太後做的第一件事就是封她做郡主。
只是她一直以為明太後所作所為皆是愧疚。
沈執荑聽完所有的話，只覺得這一家人真擰巴。說他們有血海深仇，可似乎又彼此記掛，若說是彼此相依，似乎又滿是隔閡。
但沈執荑幾乎很快就確定一件事——明太後能庇佑明越。
“夏橘，你去把今日的事告知明太後。花閑……”沈執荑發現花閑似乎又不在了。
這孩子怎麽總是神出鬼沒，到了皇宮裏都還是如此肆無忌憚。
她只好對行月道：“你與夏橘一道去。”
明太後其人她不了解，雖然她猜測明太後會救明越，但並不能保證那人會是個善茬。
果然，夏橘和行月剛走不過一刻鐘，太皇太後宮裏就來人“請”她們去一趟。
明越這才有些意識到自己剛才闖的禍有多嚴重，她手心滿是細汗，沈執荑伸手捏住她的手，輕笑以示安撫。
沈執荑起身看著這個陌生的女官，從她不輸宮妃的穿著打扮，很快猜出此人就是太皇太後的心腹應尚宮。
沈執荑將明越往身後護，起身不卑不亢道：“煩請大人引路。”
她不能露怯，也不能被看出來半分脆弱，明越是個小姑娘，什麽都不懂，她得護著明越。
明越跟在沈執荑身後，看著她清瘦單薄卻挺拔不彎的脊背。平日裏看起來膽怯懦弱的沈表姐，原來也有這麽勇敢的時候。
明越垂眸望著沈表姐緊緊攥著自己的那只手，被這樣用力握緊，好像太皇太後也沒有那麽可怕了。
沈執荑到興慶宮時，才發現徐太後與徐宸鸞也在。當然她們都只是坐在下首，似乎也是被臨時請來的。
沈執荑拉著明越跪下請安，卻遲遲沒聽到上面的人讓她們平身。
這是想給她們立規矩。
在明白這一點後，沈執荑愈發跪的合乎規矩，儀態無可指摘。
太皇太後可能是以為她被陳習彧高高捧著，肯定是吃不了這個虧的。但這些人恐怕都不知道，如今的日子和她在李府比起來，每日都稱得上是神仙日子。
別說只是這樣跪個把時辰，就算是讓她在雪天跪上五個時辰，她也不是沒有跪過。
徐宜主看跪在殿上的兩個人，明越會功夫，能跪得住她是知道的。就是這個沈執荑瞧著病殃殃的，沒想到居然也能跪得住。
她當然不會為了個教引姑姑就生氣，只是確實是打壓這個沈執荑以及她背後的那些人的時候了。
“哀家剛才有些頭疼。”徐宜主笑吟吟道：“平身罷。”
“賜座。”
那些宮人這才給明越和沈執荑搬椅子，明越都覺得有些屈辱，關山一戰後，她哪裏再受過這樣的欺負。
沈執荑卻仍面色平靜，坐在椅上就像老僧入定。
這些婦人折磨人的本事其實都大差不差。從前在李府，王夫人也喜歡這樣待她。剛進李家的她什麽都不懂，受了多少冷眼，吃了多少啞巴虧。
那時候她卻一個字都不敢往外吐露，只能在夜深無人時，裹緊被子咬牙暗自流淚。
而現在，沈執荑卻再不會覺得羞恥，更不會因此落淚。她只是這燭火微搖如鬼影的大殿裏，覺得其實這些女人都挺可憐的。
除此以外，她竟是沒有旁的想法。
“哀家聽趙姑姑說，執荑學得很快。”徐宜主笑著問沈執荑。
沈執荑瑟縮了一下，才如蚊般訥訥道：“都是趙姑姑教得好。”看起來像是已經被徐宜主剛才的罰跪嚇到般。
“說來趙姑姑冒犯你了，哀家已經替你懲戒過了，來人——”徐宜主喚來宮人給沈執荑遞過一個木匣，裏面裝的是血淋淋的舌頭。
沈執荑看著先是皺眉，隨後意識到自己得裝得脆弱些，忙假裝被嚇到往後躲。
心裏想的卻是這太皇太後也不過如此。若是沈執荑她來做這件事，定會讓人當著面割了那趙姑姑的舌頭，而不是就是送個斷舌。
徐宜主以為沈執荑是真的被嚇住，心裏滿是快意，這人也不過如此。還沒當年的明珠有本事，陳習彧居然敢把這樣的人接進宮裏來。
這不就是讓沈執荑遲早被吃得渣都不剩嗎？
她本就不信陳習彧真會喜歡個寡婦，如今看來也果真如此。
“只是這趙姑姑罰了，可這明姑娘今日所為終究也說不過去。”徐宜主淡淡道。
她是不敢動沈執荑，只是這明越卻不代表她不敢動。
見明越想開口回答，從進來後就謹言慎行的沈執荑卻故意搶過話：“太皇太後明鑒，明郡主年少不知事。是我這個做表姐的不好，居然沒有提點她。”
沈執荑連忙跪下：“千錯萬錯都在臣女一人，與明郡主無關。”
剛來京城的時候，明越就維護過她，而且明越是真的把她當姐姐。
沈執荑想，為了保護妹妹，認個錯也沒什麽。
徐宜主聞言輕笑：“執荑這是做什麽，快起來。”
她說這話，卻只是讓宮人去將沈執荑扶起來。
“我聽說今日執荑在學奉茶，不如給我們瞧瞧。明郡主也是，你姨母禮儀周到，想來你應當也不錯。”徐宜主悠悠道。
她讓沈執荑與明越給她們奉茶，還說“瞧瞧”，話裏滿是折辱之意。
只是沈執荑早習慣了這些話，聽著不痛不癢，明越大大咧咧，也壓根就沒意識到這話裏暗藏的意思。
沈執荑端起茶盞給太皇太後送過去，她彎腰捧著茶盞，對方過了不知多久才接過抿了口：“宮裏的茶終究喝膩了，偶爾也會想想外面的茶是個什麽味。不過想想，天下多少天材地寶都在這禁宮裏，外面又能有什麽好東西？”
“執荑，你說是吧？”
“是。”沈執荑聽出太皇太後的話是在嘲諷自己，她也沒有多難過。這樣的話還沒太平街的混子們說的一半難聽。
徐宜主看沈執荑這樣子，還以為她是不敢多言，愈發看不上這個人。
等到明越奉茶時，徐宜主倒是很快接過茶盞只是她沒喝，直接反手摔在了地上。
沈執荑下意識護住明越，茶水全濺到了她身上。
已經入了秋，這茶水倒是沒有到能燙傷的地步，但感受到腿上傳來的黏膩觸感，沈執荑卻忍不住動了怒。
這個徐宜主未免太過咄咄逼人了些，那個趙姑姑恐怕就是她授意的，反咬一口不說，居然還如此對明越。
沈執荑還沒來得及開口，反而是徐太後連忙跑過來，儀態全失般握住明越的手：“明越，你可傷著呢？”
這徐太後怎麽會如此關心明越？
沈執荑忍不住困惑。
在她的了解裏，徐太後為妃時作為皇後卻被明太後奪走恩寵，如今做了太後也因為明太後才住在偏遠的含涼殿。
這人該憎惡明家人才是，怎麽還會如此關心明越。
“明太後到——”宦官尖利的聲音響起，門內的人神情各異。
沈執荑忙叩首跪拜，她聽到爽利的女聲：平身罷。”
她起身才看清這位明太後的容貌。這人生得很美，濃艷到極致，再加上手握權柄，由內而外蔓延著屬於上位者的威壓。
“參加母後。”明太後行的禮不倫不類，一看就是故意的。
徐宜主心中不滿，卻還是只能笑道：“你不是在為絮兒做法事嗎？怎的想到今日來看我這個老婆子。”
她知道明珠最遺憾她那個小兒子，故意戳她的痛處。
明珠卻挑眉道：“自然是想母後了。”
沈執荑看著明太後讓身旁的宮女將自己扶起，然後才踱步到徐太後面前，把明越從徐太後手中奪過來。
徐太後神情怔楞，像做錯事的小孩般：“明珠我……”
“小孩子不懂事。母後若是無事，我便將她們帶回永寧殿了。”明太後三言兩語就想走，剛才還頗為囂張的徐宜主，此刻卻只能恨恨點頭。
沈執荑見此場景愈發知道明家如今的地位，以及徐家到底是衰敗不比從前了。
徐太後見明太後要走，她也連忙追了上去。
興慶宮的主殿內很快就只剩下徐宜主和徐宸鸞兩人，宮人們察覺到太皇太後的憤怒都低頭沈默。
徐宜主看了眼徐宸鸞，試探道：“你姑母都走了，你不走？”
“宸鸞是姑奶奶帶大的，自然不走。”徐宸鸞仰起頭看著徐宜主擠出一個溫順的笑。
“是嗎？”徐宜主語氣晦澀不明，“你姑母已經廢了。宸鸞，你可不能步她的後塵。”
聞言，徐宜主眸中神色愈發沈郁。當年任她揉圓捏扁的明珠，如今居然也能反駁制衡她了。
說到底還是他們徐家這些子弟不爭氣。
當年，徐鶴言口口聲聲說什麽關山一戰夥同戎狄，待戎狄攻下關山他再出面調停，必能奠定他們徐家的地位。
結果呢？最後反而不知從哪裏冒出來個明光徊，硬生生打退了戎狄，直接在百姓眼裏封了神。
至於那個徐溫手裏雖有西南的兵，結果卻和徐鶴言為了個家主位置爭得你死我活。而且那人是旁支，也是靠不住的。
她徐宜主怎麽就有這麽一群蠢貨做母家。
不過……
徐宜主挑起徐宸鸞的臉，看了又看好生滿意：“宸鸞，你很漂亮，你要學會用好這張臉？明白嗎？”
徐宸鸞半晌才點頭，聽不出情緒“嗯”了一聲。
“年末，邊關重鎮的幾位都會進京述職，你明白姑奶奶的意思嗎？”徐宜主最會拿捏人的弱點，“你享受了徐家這麽多年的富貴供養，也是該回報的時候了。”
半晌，徐宸鸞才像提線木偶般生硬地點頭。
“真乖。”
明越被明太後帶去永寧殿了，也讓人把她在含涼殿的東西都收了去。徐太後原本也想跟過去，但卻被明太後宮裏的人拒絕。
沈執荑看徐太後站在殿門前，遙望著遠方，看起來孤寂又悲涼。
沈執荑想到她今日也算是幫了明越，便走上前從侍女手中接過鬥篷披到她身上。
徐太後擡眼，小心翼翼看著自己，像是疑惑不解卻還是溫和道：“多謝。”
這下輪到沈執荑疑惑了。在她從前的猜測裏，陳習彧該有溫和正直又飽讀詩書的父母，可在這段日子裏這些猜測都被很快顛覆。
她不明白宮裏這樣的地方為什麽會出一個陳習彧。
他不該是這樣的，這樣地方長大的他該是陰暗偏私又心狠手辣才對。
可這些詞和陳習彧不沾一點邊。
沈執荑有些好奇：“徐太後，臣女想問您件事。”
見對方沈默不語，似乎是默許，她便繼續：“陛下，小時候是什麽樣的？”
“他脾氣很倔還很張揚……不過這都是失憶前的事了，他從失憶後就穩重很多了。”徐太後像是自己都不太清楚，“他愛看書，常一個人在藏書閣待整日。”
沈執荑似乎明白陳習彧的好脾氣從哪裏來的了。
應該都是從那些經史子集裏來的，看的書多了，眼界也就寬了。
徐太後又道：“不過他沒他幼弟有天分，先帝不太喜歡他。”
“他二皇弟是個聰明至極的人，若不是早逝，恐怕這皇位也輪不到他來坐。”徐太後道。
沈執荑卻不信徐太後的話。這做皇帝光是聰慧是不夠的，還得要會平衡朝堂，還得要顆仁愛之心。
若是真讓明越口中那個冷血的二皇子繼位，如今的大燕還不一定會有今日的繁盛。
“哀家累了，郡主請便。”徐太後離開後，沈執荑才喊來夏橘問她熱水準備好了沒。
夏橘也不知道沈執荑要熱水做什麽，但還是讓人準備了。
沈執荑試了試這盆熱水，確定這水夠溫度後，才把熱水潑到自己的腿上。
這水不會太燙也不至於不夠，正好會讓她白皙的小腿泛紅又零星起幾個小泡。
沈執荑被夏橘攙扶到床上坐下，“我的腿是在興慶宮受的傷。”
夏橘很快明白主子的意思，連忙端著水盆下去，然後讓人拿燙傷的藥。
沈執荑看著泛紅的小腿，用手故意去戳了幾下。
嘶，果然很疼。
她道明越是“傷敵一千，自損八百”，她又何嘗不是？
不過沒關系，她篤定陳習彧喜歡自己，而且她知道怎麽最能讓男人疼惜。
她才不要吃這個啞巴虧。
陳習彧到含涼殿時已是深夜，他已經聽說了今日興慶宮的事，也知道沈執荑還沒入睡方推門進去。
入秋多雨，這連綿不絕下了好幾場，陳習彧脫下沾了雨的大氅。
“是陛下嗎？”沈執荑有些甜膩的聲音，“外頭冷，快些進來吧。”
陳習彧站在原地，他攥緊身側的香囊。
他聽出沈執荑和往常的不同，只想著她應該是想告狀，但他仍道：“朕身上染了寒氣，怕傳給你。朕先在這裏站會兒。”
他說完這話就真的站在原地。
樂頤說了，沈執荑身子調養好了許多，但也絕不能松懈。他害怕萬一讓她染了風寒不好，真就站在暖爐旁等著。
過了一刻鐘，殿內傳來叮叮咚咚的聲音——這是含涼殿為了沈執荑修繕後新裝的珠簾，用的顆顆都是圓潤飽滿的南海珠。
沈執荑踉蹌著走過來，陳習彧連忙扶住她：“不舒服嗎？”
他剛垂眸就看到沈執荑眼角微紅，眸中含淚，看起來可憐極了。
很熟悉的場景。
陳習彧沒等沈執荑開口，先伸手揉了揉她的眼角，果然是熟悉的紅色胭脂。
但他還是沒戳穿，只是好脾氣問：“誰惹你不高興嗎？”
他當然知道是誰惹她不高興，他就是想沈執荑自己說出來，最好再發洩一番。
然後，他就尋個由頭讓徐宜主“清修靜養”。
沈執荑擦了擦眼角的淚，像是很懂事又小心般：“沒、沒有。”然後手似有若無般拂過裙擺。
陳習彧貼心道：“腿疼嗎？”
“沒有。”沈執荑連忙搖頭，“一點小傷而已，陛下不要擔心。”
陳習彧聽到“傷”卻忍不住皺眉。
行月沒說沈執荑受傷的事，難不成是瞞報？
“給朕看看。”陳習彧讓沈執荑自己掀開一點裙擺，讓他看看傷。
沈執荑糾結著略微擡起裙擺，露出平日白皙光滑，此時卻包紮過還滲著血的小腿。
她讓夏橘特地沒有完全包紮好，而露出一些燙傷在外面。
“怎麽會這樣！”陳習彧果然如她所想般勃然大怒，甚至把桌上的茶盞都砸到了地上，指著宮人質問，“你們就是照顧郡主的嗎？”
含涼殿內宮人跪了一地，陳習彧又道：“去傳樂太醫！”
然後他掃了眼沈執荑，眼裏是夾雜著憤怒的不忍和心疼。
“都退下！”
等殿內只剩兩人，陳習彧才收斂怒意，恢覆平日溫和的模樣，他望著沈執荑：“現在高興了嗎？”
什麽？沈執荑一時沒明白陳習彧的意思。
陳習彧難得說重話：“沈執荑，你下次討厭誰和朕直說。”
“下次你要是再這樣，朕連你一起罰。”陳習彧蹲下捏住她的腳踝，“那麽燙的水，疼不疼啊？”
徐宜主不可能蠢到用滾燙的水，她今日只是為了立威嚇唬人，自然不會留把柄。
沈執荑沒回答這話，陳習彧以為她生氣了正想道歉解釋，擡眸卻看到她在默默流淚。
“多謝你。”沈執荑哽咽道。
陳習彧攬她入懷：“只有對愛你的人，傷害自己才有用。所以，執荑現在是不是也相信朕的愛了。”
見沈執荑故意垂眸不回答，他也沒生氣：“可是真的愛，是不想你受傷的。”
陳習彧緊握她的手：“朕寧可你嬌縱、惡毒、蠢笨，也不想你可憐、怯懦、日日算計。”
秋夜的雨又淅淅瀝瀝下起來，沈執荑也在這一刻真的相信陳習彧的話了。
不過也只有很短的這一刻。
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“郡主盯我看了許久，可是有事嗎？”徐宸鸞難得在下棋中途主動開口說話。
陳習彧讓她來教沈執荑下棋，她原本還以為教起來會很困難，可等真的上手才發現對方學的很快。
徐宸鸞垂眸，輕聲道：“郡主學過棋藝嗎？”
沈執荑聽到這話搖頭：“從前見別人下過。”
那還是很久以前的事了。她知道陳習彧喜歡下棋，總是看到他與許多不同的人下棋，南州許多有頭有臉的人物都想同他下棋。
不過陳習彧從未輸過，她瞧著覺得好生有趣，便與他說她想學。可惜那時她連書都還沒讀個明白，自然沒空閑去學下棋。
而再過不久，陳習彧便回了上京，時至今日，她才終於實現想學下棋的夢。
徐宸鸞不禁放下些不甘。自幼所有人都說她是要做皇後的，像她的姑母和姑奶奶一樣。
先是太子妃，然後是皇後，最後是太後，如果有福氣還能做太皇太後。這就是徐家女兒的宿命。
輸給沈執荑她原本是不滿的，倒不是因為這人出身低微，而是她無法接受自己輸給個大字不識、空有美貌的人。
那會讓她對過往二十多年奉為圭臬的話產生質疑，會讓她反思自己的過去是否都一文不值。
還好，沈執荑很好，她輸得心服口服。
徐宸鸞又落一子，方圓之間，沈執荑又輸了。
“今日便到這裏。郡主閑時，可以打譜看看到底是何處不對。”徐宸鸞盡心盡責做好夫子該做的事。
沈執荑也起身送她出含涼殿，惹得她又多看了對方幾眼。
姑奶奶故意讓她來教沈執荑無非就是篤定自己是個清高不遷就的，而又猜測對方可能是個恃寵生驕的人。
這樣兩人互相看不慣，最好再惹出件大事，好讓徐家的同黨在前朝參折子，讓沈執荑失去這個皇後之位。
姑奶奶果然是老了，她怎麽就能猜測沈執荑是個不識大體的人呢？又或許，是她自以為可靠的消息，都是別人給的假消息。
“我剛才的劍舞得不錯吧？”明越收了劍，正想和沈執荑嘚瑟，就看到她身旁的徐宸鸞，“徐娘子好。”
雖然徐宸鸞好像沒有記恨沈執荑，但面對這人明越還是有些心虛。
從前她也是以為徐宸鸞遲早會嫁給她表哥的那些人裏的一個，甚至也對徐宸鸞說過會讓她誤會的話。
明越生怕對方生自己的氣，但徐宸鸞卻只是微微頷首。她總是這樣，一舉一動都符合禮儀。
明越總覺得對方不開心，但兩人並不相熟她也不會多說什麽。
徐宸鸞走後沒過多久，趙姑姑就來了。
她是太皇太後指來給沈執荑教習禮儀的。這人顴骨太高，又因為上了年紀掛不住肉，看起來十分刻薄。
這人也確實不好相處。她起初從沈執荑身上挑毛病，見沈執荑學得快，就又找明越的麻煩。
比如明越坐在旁邊嗑瓜子——這姑姑是來教沈表姐的，她當然看著就是。結果不知道是哪裏惹了這老婆子，這人總挑她的刺兒。
“明郡主這般坐沒坐相，無半點淑女作態，日後不知如何說親？”趙姑姑冷嘲熱諷。
若換了個脾氣軟的閨秀這一通訓斥必然吃不消，明越卻只是換了個坐姿，不屑道：“我又不嫁人。我阿娘說了，將來我就是明家的家主。”
這話也沒說錯，她們明家子嗣單薄，甚至連她阿娘都是過繼進的明家。她將來才不需要嫁人，她遲早得像阿娘那樣撐起整個明家。
“你……”趙姑姑還想說話，結果明越直接拿起劍仔細擦拭起來。
見狀，她咬牙切齒道：“糞土之墻不可圬也，果然是沒爹的孩子。”
沈執荑正學習奉茶的禮儀，聽到趙姑姑這話她故意裝作崴腳，將手中滾燙的茶水往對方身上潑去。
“哎呀！”趙姑姑被燙得直叫，最關鍵的是從來都灑脫的明越卻一反常態將她推倒在地。
“你說誰沒爹？”明越把劍插在離趙姑姑手僅一寸的地方。
沈執荑忙去拉明越，這趙姑姑在宮裏這麽多年，哪裏會是真的不知道什麽話該不該說，她明顯就是想故意惹明越動怒。
這人是太皇太後派來的，這些天見沈執荑學禮儀快、行事也滴水不漏，也就只能從明越身上下手了。
明越聽到沈執荑的話才意識到自己犯了錯，但她還是眼眶通紅不想退讓。
沈執荑就拍了拍明越的肩，在她耳邊承諾道：“殺了她會給明家惹麻煩，你放心我有辦法讓她吃虧。”
明越盯著她，半晌收了劍。
趙姑姑連忙起身，跟著她帶來的那群小宮女走了，臨走時還嚷嚷著：“明郡主如此藐視太皇太後，奴婢自當一一稟告。”
聽到趙姑姑這顛倒黑白的話，明越想拔劍追上去殺了這人，卻被沈執荑按住手，她搖頭道：“阿越，今日這事恐怕不好解決。”
明越紅著眼眶，表露出她的意思。管什麽好不好解決，反正她不想放過這個老婆子。
沈執荑柔聲道：“阿越，不管怎麽樣，咱都要先保護好自己。傷敵一千，自損八百的事咱們不做。”
聽到沈執荑安慰的話，明越才逐漸被安撫住，她收了劍。
沈執荑看她願意收劍，就知道這事有的談，她問：“阿越，今日趙姑姑肯定會去太皇太後那裏稟告這件事，等會兒說不定就會傳召我們。”
“阿越你和我說說你們家和明太後到底有什麽仇，好嗎？”沈執荑之前聽明越提過明夫人和明太後的舊仇，但不論是明越還是明夫人對明太後似乎都並沒有那麽記恨。
後宮的事陳習彧不便出手，這件事能找到明太後幫忙才是最好的辦法。
明越神色掙紮，她其實不想去找明太後幫忙，但今日的事可能會把沈表姐也拖下水……
“我也不是很清楚。”明越最後道，“我是遺腹子，我只知道我阿爺與伯伯都死於非命。阿娘不同我說，但聽府中下人們議論，說我阿爺是被明太後害死的。”
沈執荑聽到這話，沈思良久，“明夫人和明太後自你阿爺一事後，這麽多年有見過面嗎？”
“明太後當年修書給我阿娘與外祖母，說此生再不相見。後來舅舅執意從軍，被外祖父逐出師門。”明越搖頭，“我五歲那年，倒是進過宮中，明太後對我還可以。”
甚至不僅是還可以，明太後對她可以說是寵溺，即使那時明太後日子也不好過，卻從不讓自己受苦。後來，明家崛起，明太後做的第一件事就是封她做郡主。
只是她一直以為明太後所作所為皆是愧疚。
沈執荑聽完所有的話，只覺得這一家人真擰巴。說他們有血海深仇，可似乎又彼此記掛，若說是彼此相依，似乎又滿是隔閡。
但沈執荑幾乎很快就確定一件事——明太後能庇佑明越。
“夏橘，你去把今日的事告知明太後。花閑……”沈執荑發現花閑似乎又不在了。
這孩子怎麽總是神出鬼沒，到了皇宮裏都還是如此肆無忌憚。
她只好對行月道：“你與夏橘一道去。”
明太後其人她不了解，雖然她猜測明太後會救明越，但並不能保證那人會是個善茬。
果然，夏橘和行月剛走不過一刻鐘，太皇太後宮裏就來人“請”她們去一趟。
明越這才有些意識到自己剛才闖的禍有多嚴重，她手心滿是細汗，沈執荑伸手捏住她的手，輕笑以示安撫。
沈執荑起身看著這個陌生的女官，從她不輸宮妃的穿著打扮，很快猜出此人就是太皇太後的心腹應尚宮。
沈執荑將明越往身後護，起身不卑不亢道：“煩請大人引路。”
她不能露怯，也不能被看出來半分脆弱，明越是個小姑娘，什麽都不懂，她得護著明越。
明越跟在沈執荑身後，看著她清瘦單薄卻挺拔不彎的脊背。平日裏看起來膽怯懦弱的沈表姐，原來也有這麽勇敢的時候。
明越垂眸望著沈表姐緊緊攥著自己的那只手，被這樣用力握緊，好像太皇太後也沒有那麽可怕了。
沈執荑到興慶宮時，才發現徐太後與徐宸鸞也在。當然她們都只是坐在下首，似乎也是被臨時請來的。
沈執荑拉著明越跪下請安，卻遲遲沒聽到上面的人讓她們平身。
這是想給她們立規矩。
在明白這一點後，沈執荑愈發跪的合乎規矩，儀態無可指摘。
太皇太後可能是以為她被陳習彧高高捧著，肯定是吃不了這個虧的。但這些人恐怕都不知道，如今的日子和她在李府比起來，每日都稱得上是神仙日子。
別說只是這樣跪個把時辰，就算是讓她在雪天跪上五個時辰，她也不是沒有跪過。
徐宜主看跪在殿上的兩個人，明越會功夫，能跪得住她是知道的。就是這個沈執荑瞧著病殃殃的，沒想到居然也能跪得住。
她當然不會為了個教引姑姑就生氣，只是確實是打壓這個沈執荑以及她背後的那些人的時候了。
“哀家剛才有些頭疼。”徐宜主笑吟吟道：“平身罷。”
“賜座。”
那些宮人這才給明越和沈執荑搬椅子，明越都覺得有些屈辱，關山一戰後，她哪裏再受過這樣的欺負。
沈執荑卻仍面色平靜，坐在椅上就像老僧入定。
這些婦人折磨人的本事其實都大差不差。從前在李府，王夫人也喜歡這樣待她。剛進李家的她什麽都不懂，受了多少冷眼，吃了多少啞巴虧。
那時候她卻一個字都不敢往外吐露，只能在夜深無人時，裹緊被子咬牙暗自流淚。
而現在，沈執荑卻再不會覺得羞恥，更不會因此落淚。她只是這燭火微搖如鬼影的大殿裏，覺得其實這些女人都挺可憐的。
除此以外，她竟是沒有旁的想法。
“哀家聽趙姑姑說，執荑學得很快。”徐宜主笑著問沈執荑。
沈執荑瑟縮了一下，才如蚊般訥訥道：“都是趙姑姑教得好。”看起來像是已經被徐宜主剛才的罰跪嚇到般。
“說來趙姑姑冒犯你了，哀家已經替你懲戒過了，來人——”徐宜主喚來宮人給沈執荑遞過一個木匣，裏面裝的是血淋淋的舌頭。
沈執荑看著先是皺眉，隨後意識到自己得裝得脆弱些，忙假裝被嚇到往後躲。
心裏想的卻是這太皇太後也不過如此。若是沈執荑她來做這件事，定會讓人當著面割了那趙姑姑的舌頭，而不是就是送個斷舌。
徐宜主以為沈執荑是真的被嚇住，心裏滿是快意，這人也不過如此。還沒當年的明珠有本事，陳習彧居然敢把這樣的人接進宮裏來。
這不就是讓沈執荑遲早被吃得渣都不剩嗎？
她本就不信陳習彧真會喜歡個寡婦，如今看來也果真如此。
“只是這趙姑姑罰了，可這明姑娘今日所為終究也說不過去。”徐宜主淡淡道。
她是不敢動沈執荑，只是這明越卻不代表她不敢動。
見明越想開口回答，從進來後就謹言慎行的沈執荑卻故意搶過話：“太皇太後明鑒，明郡主年少不知事。是我這個做表姐的不好，居然沒有提點她。”
沈執荑連忙跪下：“千錯萬錯都在臣女一人，與明郡主無關。”
剛來京城的時候，明越就維護過她，而且明越是真的把她當姐姐。
沈執荑想，為了保護妹妹，認個錯也沒什麽。
徐宜主聞言輕笑：“執荑這是做什麽，快起來。”
她說這話，卻只是讓宮人去將沈執荑扶起來。
“我聽說今日執荑在學奉茶，不如給我們瞧瞧。明郡主也是，你姨母禮儀周到，想來你應當也不錯。”徐宜主悠悠道。
她讓沈執荑與明越給她們奉茶，還說“瞧瞧”，話裏滿是折辱之意。
只是沈執荑早習慣了這些話，聽著不痛不癢，明越大大咧咧，也壓根就沒意識到這話裏暗藏的意思。
沈執荑端起茶盞給太皇太後送過去，她彎腰捧著茶盞，對方過了不知多久才接過抿了口：“宮裏的茶終究喝膩了，偶爾也會想想外面的茶是個什麽味。不過想想，天下多少天材地寶都在這禁宮裏，外面又能有什麽好東西？”
“執荑，你說是吧？”
“是。”沈執荑聽出太皇太後的話是在嘲諷自己，她也沒有多難過。這樣的話還沒太平街的混子們說的一半難聽。
徐宜主看沈執荑這樣子，還以為她是不敢多言，愈發看不上這個人。
等到明越奉茶時，徐宜主倒是很快接過茶盞只是她沒喝，直接反手摔在了地上。
沈執荑下意識護住明越，茶水全濺到了她身上。
已經入了秋，這茶水倒是沒有到能燙傷的地步，但感受到腿上傳來的黏膩觸感，沈執荑卻忍不住動了怒。
這個徐宜主未免太過咄咄逼人了些，那個趙姑姑恐怕就是她授意的，反咬一口不說，居然還如此對明越。
沈執荑還沒來得及開口，反而是徐太後連忙跑過來，儀態全失般握住明越的手：“明越，你可傷著呢？”
這徐太後怎麽會如此關心明越？
沈執荑忍不住困惑。
在她的了解裏，徐太後為妃時作為皇後卻被明太後奪走恩寵，如今做了太後也因為明太後才住在偏遠的含涼殿。
這人該憎惡明家人才是，怎麽還會如此關心明越。
“明太後到——”宦官尖利的聲音響起，門內的人神情各異。
沈執荑忙叩首跪拜，她聽到爽利的女聲：平身罷。”
她起身才看清這位明太後的容貌。這人生得很美，濃艷到極致，再加上手握權柄，由內而外蔓延著屬於上位者的威壓。
“參加母後。”明太後行的禮不倫不類，一看就是故意的。
徐宜主心中不滿，卻還是只能笑道：“你不是在為絮兒做法事嗎？怎的想到今日來看我這個老婆子。”
她知道明珠最遺憾她那個小兒子，故意戳她的痛處。
明珠卻挑眉道：“自然是想母後了。”
沈執荑看著明太後讓身旁的宮女將自己扶起，然後才踱步到徐太後面前，把明越從徐太後手中奪過來。
徐太後神情怔楞，像做錯事的小孩般：“明珠我……”
“小孩子不懂事。母後若是無事，我便將她們帶回永寧殿了。”明太後三言兩語就想走，剛才還頗為囂張的徐宜主，此刻卻只能恨恨點頭。
沈執荑見此場景愈發知道明家如今的地位，以及徐家到底是衰敗不比從前了。
徐太後見明太後要走，她也連忙追了上去。
興慶宮的主殿內很快就只剩下徐宜主和徐宸鸞兩人，宮人們察覺到太皇太後的憤怒都低頭沈默。
徐宜主看了眼徐宸鸞，試探道：“你姑母都走了，你不走？”
“宸鸞是姑奶奶帶大的，自然不走。”徐宸鸞仰起頭看著徐宜主擠出一個溫順的笑。
“是嗎？”徐宜主語氣晦澀不明，“你姑母已經廢了。宸鸞，你可不能步她的後塵。”
聞言，徐宜主眸中神色愈發沈郁。當年任她揉圓捏扁的明珠，如今居然也能反駁制衡她了。
說到底還是他們徐家這些子弟不爭氣。
當年，徐鶴言口口聲聲說什麽關山一戰夥同戎狄，待戎狄攻下關山他再出面調停，必能奠定他們徐家的地位。
結果呢？最後反而不知從哪裏冒出來個明光徊，硬生生打退了戎狄，直接在百姓眼裏封了神。
至於那個徐溫手裏雖有西南的兵，結果卻和徐鶴言為了個家主位置爭得你死我活。而且那人是旁支，也是靠不住的。
她徐宜主怎麽就有這麽一群蠢貨做母家。
不過……
徐宜主挑起徐宸鸞的臉，看了又看好生滿意：“宸鸞，你很漂亮，你要學會用好這張臉？明白嗎？”
徐宸鸞半晌才點頭，聽不出情緒“嗯”了一聲。
“年末，邊關重鎮的幾位都會進京述職，你明白姑奶奶的意思嗎？”徐宜主最會拿捏人的弱點，“你享受了徐家這麽多年的富貴供養，也是該回報的時候了。”
半晌，徐宸鸞才像提線木偶般生硬地點頭。
“真乖。”
明越被明太後帶去永寧殿了，也讓人把她在含涼殿的東西都收了去。徐太後原本也想跟過去，但卻被明太後宮裏的人拒絕。
沈執荑看徐太後站在殿門前，遙望著遠方，看起來孤寂又悲涼。
沈執荑想到她今日也算是幫了明越，便走上前從侍女手中接過鬥篷披到她身上。
徐太後擡眼，小心翼翼看著自己，像是疑惑不解卻還是溫和道：“多謝。”
這下輪到沈執荑疑惑了。在她從前的猜測裏，陳習彧該有溫和正直又飽讀詩書的父母，可在這段日子裏這些猜測都被很快顛覆。
她不明白宮裏這樣的地方為什麽會出一個陳習彧。
他不該是這樣的，這樣地方長大的他該是陰暗偏私又心狠手辣才對。
可這些詞和陳習彧不沾一點邊。
沈執荑有些好奇：“徐太後，臣女想問您件事。”
見對方沈默不語，似乎是默許，她便繼續：“陛下，小時候是什麽樣的？”
“他脾氣很倔還很張揚……不過這都是失憶前的事了，他從失憶後就穩重很多了。”徐太後像是自己都不太清楚，“他愛看書，常一個人在藏書閣待整日。”
沈執荑似乎明白陳習彧的好脾氣從哪裏來的了。
應該都是從那些經史子集裏來的，看的書多了，眼界也就寬了。
徐太後又道：“不過他沒他幼弟有天分，先帝不太喜歡他。”
“他二皇弟是個聰明至極的人，若不是早逝，恐怕這皇位也輪不到他來坐。”徐太後道。
沈執荑卻不信徐太後的話。這做皇帝光是聰慧是不夠的，還得要會平衡朝堂，還得要顆仁愛之心。
若是真讓明越口中那個冷血的二皇子繼位，如今的大燕還不一定會有今日的繁盛。
“哀家累了，郡主請便。”徐太後離開後，沈執荑才喊來夏橘問她熱水準備好了沒。
夏橘也不知道沈執荑要熱水做什麽，但還是讓人準備了。
沈執荑試了試這盆熱水，確定這水夠溫度後，才把熱水潑到自己的腿上。
這水不會太燙也不至於不夠，正好會讓她白皙的小腿泛紅又零星起幾個小泡。
沈執荑被夏橘攙扶到床上坐下，“我的腿是在興慶宮受的傷。”
夏橘很快明白主子的意思，連忙端著水盆下去，然後讓人拿燙傷的藥。
沈執荑看著泛紅的小腿，用手故意去戳了幾下。
嘶，果然很疼。
她道明越是“傷敵一千，自損八百”，她又何嘗不是？
不過沒關系，她篤定陳習彧喜歡自己，而且她知道怎麽最能讓男人疼惜。
她才不要吃這個啞巴虧。
陳習彧到含涼殿時已是深夜，他已經聽說了今日興慶宮的事，也知道沈執荑還沒入睡方推門進去。
入秋多雨，這連綿不絕下了好幾場，陳習彧脫下沾了雨的大氅。
“是陛下嗎？”沈執荑有些甜膩的聲音，“外頭冷，快些進來吧。”
陳習彧站在原地，他攥緊身側的香囊。
他聽出沈執荑和往常的不同，只想著她應該是想告狀，但他仍道：“朕身上染了寒氣，怕傳給你。朕先在這裏站會兒。”
他說完這話就真的站在原地。
樂頤說了，沈執荑身子調養好了許多，但也絕不能松懈。他害怕萬一讓她染了風寒不好，真就站在暖爐旁等著。
過了一刻鐘，殿內傳來叮叮咚咚的聲音——這是含涼殿為了沈執荑修繕後新裝的珠簾，用的顆顆都是圓潤飽滿的南海珠。
沈執荑踉蹌著走過來，陳習彧連忙扶住她：“不舒服嗎？”
他剛垂眸就看到沈執荑眼角微紅，眸中含淚，看起來可憐極了。
很熟悉的場景。
陳習彧沒等沈執荑開口，先伸手揉了揉她的眼角，果然是熟悉的紅色胭脂。
但他還是沒戳穿，只是好脾氣問：“誰惹你不高興嗎？”
他當然知道是誰惹她不高興，他就是想沈執荑自己說出來，最好再發洩一番。
然後，他就尋個由頭讓徐宜主“清修靜養”。
沈執荑擦了擦眼角的淚，像是很懂事又小心般：“沒、沒有。”然後手似有若無般拂過裙擺。
陳習彧貼心道：“腿疼嗎？”
“沒有。”沈執荑連忙搖頭，“一點小傷而已，陛下不要擔心。”
陳習彧聽到“傷”卻忍不住皺眉。
行月沒說沈執荑受傷的事，難不成是瞞報？
“給朕看看。”陳習彧讓沈執荑自己掀開一點裙擺，讓他看看傷。
沈執荑糾結著略微擡起裙擺，露出平日白皙光滑，此時卻包紮過還滲著血的小腿。
她讓夏橘特地沒有完全包紮好，而露出一些燙傷在外面。
“怎麽會這樣！”陳習彧果然如她所想般勃然大怒，甚至把桌上的茶盞都砸到了地上，指著宮人質問，“你們就是照顧郡主的嗎？”
含涼殿內宮人跪了一地，陳習彧又道：“去傳樂太醫！”
然後他掃了眼沈執荑，眼裏是夾雜著憤怒的不忍和心疼。
“都退下！”
等殿內只剩兩人，陳習彧才收斂怒意，恢覆平日溫和的模樣，他望著沈執荑：“現在高興了嗎？”
什麽？沈執荑一時沒明白陳習彧的意思。
陳習彧難得說重話：“沈執荑，你下次討厭誰和朕直說。”
“下次你要是再這樣，朕連你一起罰。”陳習彧蹲下捏住她的腳踝，“那麽燙的水，疼不疼啊？”
徐宜主不可能蠢到用滾燙的水，她今日只是為了立威嚇唬人，自然不會留把柄。
沈執荑沒回答這話，陳習彧以為她生氣了正想道歉解釋，擡眸卻看到她在默默流淚。
“多謝你。”沈執荑哽咽道。
陳習彧攬她入懷：“只有對愛你的人，傷害自己才有用。所以，執荑現在是不是也相信朕的愛了。”
見沈執荑故意垂眸不回答，他也沒生氣：“可是真的愛，是不想你受傷的。”
陳習彧緊握她的手：“朕寧可你嬌縱、惡毒、蠢笨，也不想你可憐、怯懦、日日算計。”
秋夜的雨又淅淅瀝瀝下起來，沈執荑也在這一刻真的相信陳習彧的話了。
不過也只有很短的這一刻。
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