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行老第一

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行老第一

周老先生義正詞嚴,論據充分,程錫被辯駁的啞口無言,憤然指著老先生,手指顫抖著,“你……你……”

他歪倒在擂臺座椅上,氣的渾身發顫,卻一時找不出反駁的理由。

話趕話說到了女子為官,他滿腦子想的都是文臣,卻忽略了大頌確有幾位女將,在民間聲望還不低。武將在朝堂地位不高,是以他說的時候下意識漏掉了,此時再想推翻,重立論點,卻也來不及了。看著圍觀學子唏噓不已的表情,便知大勢已去。

周彥老先生出場,也大大出乎行老們的意料之外。

呂秀夫看到周老先生一襲布衣,邁上擂臺,只是站在那便令人肅然起敬。

呂行老的臉白了好幾個度,所謂的立於不敗之地,在先生面前就是個笑話。在他身側,曹徳也失了一貫雍容沈穩的氣度,嘴抿成一條直線,論辯全程他兩只眼睛一瞬不瞬地凝著臺上,連扇子都沒扇幾下,主打的就是一個死寂。

王二黑聽不懂臺上說的是啥,時不時地問道:“這位老先生是何背景,厲害不?應該沒有程山長資歷深吧。”

“程山長為什麽感覺有些急躁,難道他辯不過這位老先生?”

“咦,這位老先生說的有幾分道理啊。你們覺得呢?”

“哎呀,程山長怎麽氣的臉都青了,辯論而已,至於嗎?”

“程山長怎麽不說話了……我們該不會要輸了吧。不對啊,昨日你們不是說……”

面對他的哪壺不開提哪壺,曹徳打住道:“昨日是昨日,你也知道我們快輸了。省省吧,少說兩句,沒見呂行老臉色都變了嗎。”

王二黑瞥了瞥呂秀夫,自覺噤了聲,蔫了吧唧地垂下頭。昨日明明說的會贏,害得他好一番籌備,想著第五場比試大顯身手,讓杜裊裊瞧瞧他的厲害。誰知今日卻成了這番光景,心裏就跟翻滾在雲霄一般,時起時落,早知如此,第三場還不如不使手段,直接輸了得了,也好過期待之後更大的失望,重重的失落感壓在心頭。

呂秀夫此時臉色確實白的厲害,盛夏天,他卻手心發涼,因為他十分清楚周彥老先生在書院這一行意味著什麽,程錫在大頌學子中聲望雖高,但他做山長前從政,官職頂多做到了縣城主簿,跟周老先生毫無可比性。

這就好像是處心積慮拿著雲梯去攻城,卻發現雲梯的發明者公輸般就在城中,還拿出了更高級別的武器,打得入侵者措手不及。

他思及老先生的身份資歷,聯想到杜裊裊能請動這般人物,頓時滿臉苦澀,他們六大行老無知之輩,竟要去招惹杜裊裊……到底是飯菜不夠香,還是衣服不夠穿啊,非要上趕著自掘墳墓,自尋死路啊。

一場論辯下來,他早悔的腸子都青了,跟杜娘子低頭認錯的腹稿都用盡畢生才學想了一籮筐。

他想到的,曹徳這個縱橫商場的人精又豈會不明白,心裏尋思著,前些日子剛得的一顆龍眼大小的夜明珠送給杜娘子,不知夠不夠賠罪的。

王二黑尚不知兩人的打算,懨懨地擡起頭望向臺上,“程山長都離席了,我們是不是徹底輸了。”沒有翻身餘地的那種。

他問出口的同時,擂臺對面的酒樓上,朱九銖坐在二樓窗邊,透過大開的窗戶看到臺上的景象。

“輸了……”他悠悠嘆著,兀自倒了杯茶,尖酸市儈的臉上帶著兩分落寞,眨了眨幹澀的眼,念道:“願賭服輸。”

另一邊,臨街的花樓裏,蘇菲娘不遠不近地瞧著,曲藝比試僥幸買了個平局,也不過延緩了一天的結局,到頭來還是得丟臉。

好在她這些年,拉下老臉的事兒沒少幹,不就是向一個年方二八的小娘子低頭嘛,其他人能低的下這個頭,她蘇菲娘也能。

五大行老各懷心思匯聚到擂臺上,本來還四處尋找魯行老的身影,卻在杜裊裊那一邊發現了他。

五大行老:……

合著你小子率先出局,倒給你機會見風使舵了。

六人齊聚臺上,朝著杜裊裊一齊躬身行禮,“杜娘子為京城行老第一,我等甘拜下風。”

杜裊裊原以為這比試輸贏定就定了,大家各回各家,以後井水不犯河水,沒想到這六人還挺識趣,搞得這麽鄭重其事,這種感覺就……

挺爽的,嗯。

她像模像樣地謙遜一把,稱自己不過僥幸得勝、六人也很厲害之類雲雲,別的不提,她彩虹屁可是專業的。

六人被她順了毛,面色都緩和不少。

人一旦接受自己失敗,那就沒什麽豁不出去的,生意場上嘛,利益優先,既然不是對手,那就可以作為朋友。

曹徳本著“打不過就加入”的中心思想,扇子扇的又怡然自得起來,“杜娘子,做生意的有商會,釀酒的有酒行,漕運的有漕幫,咱們這做行老的,是否也成立個牙人的行會,將行業內的一些慣例都統一起來,既有利於京城謀差事的百姓,也給牙人們立下規矩,日後若是有別的行當欺負咱們,咱們也好迅速做出回應。”

他這話外之意便是想推舉杜裊裊做為行會的首領。

杜裊裊:……繞來繞去,人生的巔峰終究是要當人力資源總監。

呂秀夫見曹徳這逢迎之術甚是了得,其他人還沒反應過來,便來了這麽一手。

他也不甘示弱,緊接著道:“曹兄所言正中下懷,我這些日子時常思慮此事。咱們做牙人的,地位低,收入少,四處遭人白眼,即便幹到行老這個位置,要受的窩囊氣也不少。要是推薦的差事沒談妥,還得兩頭吃癟。杜娘子年少有為,人脈寬廣,對於如何規制這個行當,想必有不少獨特的見解。”

朱九銖瞥了瞥二人,不動聲色地上前一步,“杜娘子來京城之前,我們各自為政,可謂群龍無首,此番比試,也算不打不相識,既然兩位仁兄都提出了成立行會,不妨就推杜娘子為會長,我等盡歸杜娘子號令。”

前面兩人一聽,合著他們盡拋磚引玉了,表忠心倒是朱九銖來的最直接徹底。

魯路默默看著三人表演,你們演你們的,反正我早就和杜娘子達成了合作事項十五條,我現在已經算智能直聘嫡系部隊了,就靜靜看著你們爭。

蘇菲娘媚眼如絲,嬌嬌柔柔地旁觀三人爭風。

她可是幾大行老中唯一的女性,要說與杜娘子套近乎,難道她不有著先天優勢,她先是積極表態,“杜娘子之才能非我等所能及,會長一職,實至名歸。”然後悄摸在心裏安排著,回頭拉著杜裊裊去京城的好地方逍遙一把,讓杜裊裊好好體會京城的美妙,順便拉近二人的關系。

王二黑不理解前後沒到一炷香的時間,怎麽這些人說話風向都變了,杜裊裊給流民找活幹時,沒少搶他手下人的生意。

他仍是黑著臉,悶悶不樂,但又不好表現地太過,只低聲說了句,“我沒意見。”

杜裊裊將眾人反應盡收眼底,哪些是善於媚上的,哪些是悶聲幹活的,哪些是需要鼓勵拉攏的,因才管人是她一貫的方針。

“諸位既然一致推舉我,我也不能辜負大家期望,我會盡快草擬出行會的綱要,屆時再與諸位商議。”

“有勞杜娘子。”

智能直聘對戰六大行老,大勝而歸,店鋪的成員玫娘、胡三有乃至杜裊裊的親友們都歡欣鼓舞,杜老太太特意在自家院子裏設下慶功宴,宴請眾人。

有了比拼廚藝那場較量,杜老太太的手藝已是名滿京城,眾人收到她的邀請,無有不賞臉的。

謝家姐妹、陶氏兄妹,妙醫堂的大夫們,早早地便來叩門。

院子裏老太太費心打掃過,又為這次慶功宴采買了不少食材。

太平畢羅、白肉胡餅、群仙炙、茉莉花索粉、假沙魚、水晶肴肉、玉灌肺,這些給京城百姓饞的不行的菜肴,吃到嘴裏邊,那滋味……清新爽口,食而不膩,就連平日自持節制的陶玠,都多吃了一塊餅。

杜裊裊贏了比試,還成了公推的行會會長,杜老太太心裏的重擔總算撂下。

老人家喝了點果子酒,興致勃勃地聊起做菜的法門,“這肉鹹豉啊(1),名氣極大,是宮廷禦宴必備的下酒菜,別看它名聲響亮,做法很簡單。就是取上好的牛肉,肉質越鮮美越好,切成骰子模樣,用鹽拌上去腥,再用生姜切薄炸熟,炒上一斤豆豉,拌成湯汁,肉先下鍋炒,再依次下豆豉、生姜這些調料,最後放些馬芹,炒到發黃了,焙之,可食。”

“肉丁加上豆豉、湯汁乃至多種調料炒成這麽一道美味佳肴,那肉香和醬料的香味層層疊加,越嚼越有滋味,甚為佳美。”

眾人聽得如癡如醉,這吃著碗裏的,巴望著老太太嘴裏說的。

謝三娘眼裏冒著光,“老太太何不就順應了民意,在京城開一家食肆,也好全了眾人的念想。”

杜老太太笑笑,“老身年紀大了,本就是來京城治病的,哪裏還敢想開店之事。”

程招娣道:“老太太近些日子身體大好了,定能福如東海壽比南山,是吧,盧師兄。”

盧靈均點頭稱是,“再調理上一月,老太太便可痊愈,大可以張羅開店之事,只是別再過度勞累,以免引發舊疾。”

杜裊裊註意著祖母的神色,老人家心裏分明惦著此事,只是瞻前顧後,不敢妄下決定。

“祖母,您若是覺得年紀大了,沒法掌管酒樓,大可以開家小店,您每日定好,只接午食、晚食各三桌,賣完即止,這樣大家夥兒可以嘗到您做的菜,您也不會累著。”

尤三娘來了精神,做生意的直覺告訴她,這是個好主意。

“還是裊裊想的周全,老太太大可一試。”

杜老太太被眾人七嘴八舌煽動者,內心難以平靜。待宴席散場,送客之後,她到杜裊裊的屋裏頭坐了許久。

杜家兩姐妹聽完老太太的想法,無一例外表示了支持。

杜裊裊:“待祖母身子完全好了,停了藥,我便著手挑選鋪面,找個地段好、大小合適的鋪子。只是祖母要答應,不可累著,咱不指著這個賺錢。祖母安康,便是我和柒柒最大的福分。”

杜老太太淺笑應下,“好,好。”

杜柒柒摟著祖母的胳膊,高興中透著一絲惋惜,“可惜柒柒眼睛不好,要是能看見,幫著祖母買買菜,打打下手也好。”

老太太摸了摸她柔嫩的手,“柒柒陪著祖母,祖母便高興了,旁的什麽都不必做。”

杜裊裊聞言,眼睛發澀,安慰道:“柒柒,再給姐姐一些時間,姐姐會盡快想辦法治好你的眼睛。”

杜柒柒靠著祖母,溫溫婉婉的,“姐姐不必放在心上,柒柒只是想起來說說。姐姐都說了柒柒很有用,就算治不好眼睛,也沒什麽。”

她懂事地笑了笑,卻看的杜裊裊心裏空落落的。

夜闌人靜。

杜裊裊獨自坐在窗邊,望了望天上的明月。

點開系統界面,她看到積分的數值停留在約一半的位置。

或許,她有了行會的力量,再努力一點,柒柒就能早日重見光明。

她隨意地看了看界面上積攢的物資和各項數值,聲望值兩千五百二十點,將將超過進度條50%的位置,滿格後大大的問號,再次映入她眼簾。

觸發事件未知,效果未知,會是什麽呢?

月夜下的宮城,福寧殿。

頌景帝在睡夢中進入一片虛無之地,這裏沒有皇宮內院,沒有京城鱗次櫛比的街道,只有一面天幕。

灰色的大幕遮天蔽日,忽然間狂風大作,飛沙走石。頌景帝本能地掩面,睜開眼睛時,只見光幕裏,風塵中的汴京城一片戰火紛飛。

混亂中,一群羌國騎兵隨著淒厲的號角聲列隊出城,一輛輛大的馬車從皇宮駛出,車上裝著的除了金銀珠寶和古董之外,還裝載著大量天子才會使用的冠服、八寶、九鼎、禮器等等。

頌景帝看到一隊隊被繩索捆住雙手的人群,他雖不認識這些人,但能從他們穿金戴玉的裝束中看出,他們是大頌的皇室宗親,還有嬌弱無力的妃嬪、養尊處優的公卿大臣,文武百官。此起彼伏的斥罵聲中,這些人如喪家之犬一般,灰頭土臉的徒步踏上出城的大道。

“順康三十年,四月一日,頌滅國,帝後太子宗親皆被俘,押往羌國上京城。”

天幕徐徐打出這行字。

“頌亡了……”景帝在帷帳中一坐而起,滿頭冷汗,氣喘不已,渾身無一處不哀痛,無一處不冰冷。

一如他此前多次夜半驚醒的那樣。

這條暗線終於浮出水面了。皇帝是被天幕直播過的,看到了幾代之後家國破滅的慘狀,覺醒了,態度較之前發生很大轉變,現在是主戰了。後續夢境內容還會變化。

女主大約七十章左右入仕(也可能會前後錯個幾章,捂臉)。

恭迎裊裊入朝堂。

(1)肉鹹豉的做法,參考《宋·吃貨的黃金時代》。

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