交鋒（一）
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交鋒（一）
中牟縣，秋分。
山環水繞的江南小鎮，秋分時節，山雨蒙蒙。
青石板鋪成的長街，鄰著碧湖，籠在傍晚時分人家煙火之中。
鎮子小，又有八卦的長舌婦人做媒介，消息傳播的尤其快。誰家取了房媳婦，誰家又丟了個鹹菜壇子，只一夜的功夫就能傳遍整個鎮子。
更勿論前幾日發生的孕婦被殺案了，一連發生好幾樁，經婦人們繪聲繪色的描述，爆炸性地沖擊過整個中牟縣，將這個本還還算得上是安逸的江南小鎮攪得翻天地覆。
孕婦被殺案後，緊接著就是大漢被剖腹案。
不過說來也怪，自打大漢被剖腹案發生後，中牟縣就再也沒發生過孕婦被殺的事情了。
不知從哪兒傳出來一種說法，那被人開膛破肚的大漢，就是一連殺害數名孕婦的兇手，大漢一死，中牟縣就安穩了，那殺死大漢的暗中之人，是整個中牟縣的守護英雄。
茶館，酒樓，天橋說書的，沸沸揚揚的英雄讚歌被說書先生編成好幾個章演說得精彩絕倫。中牟縣百姓口口相傳，連街頭巷尾的小孩子都能哼上幾句英雄歌謠。
無人知曉這英雄究竟是誰，但毫無疑問，這英雄是他們的保護者。
帶刀護衛展昭，便是在這個秋雨紛紛的時節暗訪到中牟縣的，中牟縣一連數名孕婦被殺的大案終究是紙包不住火，縱然中牟縣令再三壓案不報，可消息終究是傳到了中牟縣上轄總司，開封府。
客流往來最繁密的時間段，展昭一行在酒樓尋了個吵嚷的位置，沒一會兒就將中牟縣孕婦連環被殺案的情形摸了個大概。
但卻沒料到會收到如此意外之喜：“暗中英雄？中牟保護者？”六品校尉王朝壓抑不住訝異之色，往展昭的方向望去。比之更為老道些的馬漢示意王朝噤聲，靠窗的位置，藍衣男子氣韻沈靜，清茶瀾漪牙色，思忖著，與酒樓的喧嚷隔開兩個截然不同的世界。
“是俠客？”
“……也有可能是賞金獵人。”
此番出行，未免打草驚蛇，展昭攜同手下兄弟，王朝馬漢，先行潛入到中牟縣暗訪。包大人等一眾開封府大班人馬，須得三五日之後方能到達。
“賞金獵人為財，可能是哪個被害孕婦的家人高價聘請了賞金獵人，獵殺兇手以報仇。”
“而俠客……兇手活剖孕婦取嬰兒，這已然犯了江湖大忌。若是有隱居中牟的江湖俠客為此憤懣，動用私刑幹掉兇手，也合情合理。”……
酒樓人聲鼎沸處，說書先生的醒木照著牘案猛然一拍，滿堂喧囂盡歸寂靜，故事達到高潮。
每個人都屏息凝神，大氣不敢喘一聲。說書先生老眼半瞇，搖頭晃腦，連靠窗處的王朝馬漢也不由被吸引去了大半註意力。
“話說那名連環殺害的孕婦的賊人也是惡有惡報啊！賊人剖殺孕婦，活取嬰兒，而那賊人，風水輪流轉，他當初怎麽殘害那些孕婦的，同樣的手段報應在了自個兒身上。開膛破肚，腸子內臟血淋淋地全被人掏了出來！”
過於血腥的描述讓安逸慣了的小鎮百姓發出一陣作嘔厭惡之聲，但毫無疑問民意的方向是一致的：
“惡有惡報！賊人作惡在先，有此報應，活該！”
“對，活該！”
“不過說來也邪乎了，”說書老先生折扇一搖，又開始老神在在地吊眾人的胃口了，“諸位可知，那賊人的屍體是在夜間被人發現的？”
“哎呀，老先生您就別在這兒賣關子了，憋死我們了，快往下說，快往下說！……”
眼巴巴的聽眾和盆滿缽滿的收入讓老說書的非常滿意，於是捋著白花花的長須繼續享受萬眾矚目的滿心虛榮：“那是個夜黑風高的夜晚，烏漆墨黑的長街，鬼氣森森，巡夜的官差老爺們提著燈籠忽，聞遠處異響大作……”
“近前看，可不正是那個被開膛破肚的惡賊？……惡賊渾身是血，奄奄一息……”
“官差老爺們以為半夜撞鬼，嚇得四散而逃……”
“你們知道麽？”說書老先生壓下嗓門，神叨叨地探身向一眾聽眾：“那賊人的屍體明明就躺在大街上的，可第二天一早，官差老爺們再去看的時候，屍體不翼而飛，沒了！連血跡也沒了！若非多人同時所見，官差老爺們還真要以為自己撞鬼了呢！”
人群議論紛紛：“太他娘的邪乎了，不會真是撞鬼了吧？”……
王朝馬漢面面相覷，靠窗的藍衣男子已攜劍起身：“走吧，去案發現場。”
鬼神之說自然是無稽之談，可能在一夜之間將屍體連同血跡清理得無影無蹤的，必然是為心思縝密之人。
而將一名彪形大漢活活地開膛破肚……
如此之血腥手段，即便在刀光劍影的江湖仇殺中也稱得上聳人聽聞。
此次中牟之行，他們恐怕不止要應對殺害孕婦的連環兇手了，還要應付一個比兇手更為血腥的瘋子。
青石長街，雨霧蒙蒙，江南水鄉浩蕩的煙波中，散不盡綿柔的情腸。
案發地點離酒樓並不遠，一路走來，行人步履匆匆，孩童無邪歡笑，雨水潤濕了道路兩旁的蔥蘢。
江南小鎮的安詳是發自每個毛孔的，即便剛發生過命案，也難以將陰郁長久籠罩於這方旖旎之鄉。
雨不大，也不小，撐著油紙傘一路走來，不知不覺便濕了鞋襪。
王朝馬漢很有經驗地勘察起案發現場，但無奈雨水沖刷，街面上已空空蕩蕩，於是又將勘查範圍擴大至案發現場周邊的環境，寄希望於在草叢、或其他什麽中發現些蛛絲馬跡。
“大人，血跡。”
草叢綿延的盡頭，終於是發現了一小塊隱晦的淤血。因為雜草遮擋繁密，好運地沒被雨水沖刷幹凈。或者說，好運地沒被瘋子清除掉。
這血跡所拖曳向的方向，是長街旁角一道頗為隱蔽的小巷。
雨霧沖刷下，小巷青巖碧瓦，半掩映在蔥蘢的綠樹中，全無了夜晚時的鬼氣森森。
那小巷拐角處，此刻恰好不小心冒出小截油紙傘的邊緣，影影綽綽，一瞬間叫人寒意直竄後心。
有東西在盯著他們！
油紙傘邊緣在巷口一閃而過，那東西意識到被他們發現了，立時隱匿了。
“王朝，留在現場保護好物證！馬漢，跟我追！”“是！”
遠望著展昭和馬漢的身影消失在巷子口盡頭，王朝留守在淤血暗紅的現場，忽覺頭皮一陣發麻。
自從入公門以來，這種後怕的感覺多久沒有過了？
那巷子裏的東西盯了他們多久了？是從他們踏入案發現場的範圍開始，還是從他們踏入這條長街的範圍就開始了？
巷子裏的追逐戰還在持續，展昭和馬漢踏入巷子的範圍開始，就有種置身迷宮的錯覺。
朦朦朧朧的雨幕猶如惑人心神的魔紗，巷子的拐角還有巷子，無盡分叉口，無數個死胡同，錯綜覆雜，但又仿佛依著某種奇異的規律。
那頂叫後背發涼的油紙傘，每每就在前方，可每每就在快要追上的時刻，倏忽消失了。
越追，陷得越深，冥冥中似有什麽要將他們活活困死在裏面。
但好在他們並不是尋常的捕快，“上房！”輕功禦起，登上最高處，居高下覽，一望行行重重盡矮小。那油紙傘已經消失了。
與此同時，守護在案發現場的王朝發現了異端。
那巷子口影影綽綽晃出道人影，還打著把如出一轍的油紙傘。
王朝佩刀出鞘，全副戒備。
那人影越來越近，酒樓說書先生精彩絕倫的“開膛破肚，連內臟都掏出來”的手段之血腥，還猶在耳畔。腳步聲踩著雨水沖刷過的青石街面漣漣泛起，刺激得王朝神經緊繃，如臨大敵。
能使出那般手段的，可不是普通罪犯，那是個不折不扣的瘋子！
可近前來，卻只是個姑娘。
隔著雨幕，姑娘容顏不甚清晰，神情也被油紙傘遮掩去了大半，叫人捉摸不透。
姑娘歪了歪頭，這是個很可愛的姿勢，王朝瞬間卸下了戒備。
“這位相公，冒雨守在這兒，可是有要緊之事？”
展昭和馬漢趕回去的時候，王朝已經失去意識了，他躺在濕漉漉的草叢中，任由冰冷的雨水拍打過身體。若非頸側脈搏還在，展昭和馬漢幾乎要以為他已經是具屍體了。
掐了半天人中，終於將王朝搗鼓醒了。
他腦後一個大包，醒來時一臉茫然，但隨即轉變為劫後餘生的慶幸：“她靠近過來時屬下沒怎麽防備。後來，屬下腦袋後面猛的一痛，眼前發黑，就失去意識了……說真的，我以為自己再也見不到你們了。”馬漢拍拍兄弟的肩膀，寬慰道：“這不是見到了麽？你還活著。”
王朝的遭遇至少證明了一點，那瘋子只盯殺害孕婦的惡賊，而不對官府的人下殺手。
但是……
展昭上前幾步，撥開草叢，果不其然，王朝昏迷的這段時間內，那灘淤血已經沒了。
那瘋子清理掉了唯一的線索。她不想被他們發現。
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中牟縣，秋分。
山環水繞的江南小鎮，秋分時節，山雨蒙蒙。
青石板鋪成的長街，鄰著碧湖，籠在傍晚時分人家煙火之中。
鎮子小，又有八卦的長舌婦人做媒介，消息傳播的尤其快。誰家取了房媳婦，誰家又丟了個鹹菜壇子，只一夜的功夫就能傳遍整個鎮子。
更勿論前幾日發生的孕婦被殺案了，一連發生好幾樁，經婦人們繪聲繪色的描述，爆炸性地沖擊過整個中牟縣，將這個本還還算得上是安逸的江南小鎮攪得翻天地覆。
孕婦被殺案後，緊接著就是大漢被剖腹案。
不過說來也怪，自打大漢被剖腹案發生後，中牟縣就再也沒發生過孕婦被殺的事情了。
不知從哪兒傳出來一種說法，那被人開膛破肚的大漢，就是一連殺害數名孕婦的兇手，大漢一死，中牟縣就安穩了，那殺死大漢的暗中之人，是整個中牟縣的守護英雄。
茶館，酒樓，天橋說書的，沸沸揚揚的英雄讚歌被說書先生編成好幾個章演說得精彩絕倫。中牟縣百姓口口相傳，連街頭巷尾的小孩子都能哼上幾句英雄歌謠。
無人知曉這英雄究竟是誰，但毫無疑問，這英雄是他們的保護者。
帶刀護衛展昭，便是在這個秋雨紛紛的時節暗訪到中牟縣的，中牟縣一連數名孕婦被殺的大案終究是紙包不住火，縱然中牟縣令再三壓案不報，可消息終究是傳到了中牟縣上轄總司，開封府。
客流往來最繁密的時間段，展昭一行在酒樓尋了個吵嚷的位置，沒一會兒就將中牟縣孕婦連環被殺案的情形摸了個大概。
但卻沒料到會收到如此意外之喜：“暗中英雄？中牟保護者？”六品校尉王朝壓抑不住訝異之色，往展昭的方向望去。比之更為老道些的馬漢示意王朝噤聲，靠窗的位置，藍衣男子氣韻沈靜，清茶瀾漪牙色，思忖著，與酒樓的喧嚷隔開兩個截然不同的世界。
“是俠客？”
“……也有可能是賞金獵人。”
此番出行，未免打草驚蛇，展昭攜同手下兄弟，王朝馬漢，先行潛入到中牟縣暗訪。包大人等一眾開封府大班人馬，須得三五日之後方能到達。
“賞金獵人為財，可能是哪個被害孕婦的家人高價聘請了賞金獵人，獵殺兇手以報仇。”
“而俠客……兇手活剖孕婦取嬰兒，這已然犯了江湖大忌。若是有隱居中牟的江湖俠客為此憤懣，動用私刑幹掉兇手，也合情合理。”……
酒樓人聲鼎沸處，說書先生的醒木照著牘案猛然一拍，滿堂喧囂盡歸寂靜，故事達到高潮。
每個人都屏息凝神，大氣不敢喘一聲。說書先生老眼半瞇，搖頭晃腦，連靠窗處的王朝馬漢也不由被吸引去了大半註意力。
“話說那名連環殺害的孕婦的賊人也是惡有惡報啊！賊人剖殺孕婦，活取嬰兒，而那賊人，風水輪流轉，他當初怎麽殘害那些孕婦的，同樣的手段報應在了自個兒身上。開膛破肚，腸子內臟血淋淋地全被人掏了出來！”
過於血腥的描述讓安逸慣了的小鎮百姓發出一陣作嘔厭惡之聲，但毫無疑問民意的方向是一致的：
“惡有惡報！賊人作惡在先，有此報應，活該！”
“對，活該！”
“不過說來也邪乎了，”說書老先生折扇一搖，又開始老神在在地吊眾人的胃口了，“諸位可知，那賊人的屍體是在夜間被人發現的？”
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“近前看，可不正是那個被開膛破肚的惡賊？……惡賊渾身是血，奄奄一息……”
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王朝馬漢面面相覷，靠窗的藍衣男子已攜劍起身：“走吧，去案發現場。”
鬼神之說自然是無稽之談，可能在一夜之間將屍體連同血跡清理得無影無蹤的，必然是為心思縝密之人。
而將一名彪形大漢活活地開膛破肚……
如此之血腥手段，即便在刀光劍影的江湖仇殺中也稱得上聳人聽聞。
此次中牟之行，他們恐怕不止要應對殺害孕婦的連環兇手了，還要應付一個比兇手更為血腥的瘋子。
青石長街，雨霧蒙蒙，江南水鄉浩蕩的煙波中，散不盡綿柔的情腸。
案發地點離酒樓並不遠，一路走來，行人步履匆匆，孩童無邪歡笑，雨水潤濕了道路兩旁的蔥蘢。
江南小鎮的安詳是發自每個毛孔的，即便剛發生過命案，也難以將陰郁長久籠罩於這方旖旎之鄉。
雨不大，也不小，撐著油紙傘一路走來，不知不覺便濕了鞋襪。
王朝馬漢很有經驗地勘察起案發現場，但無奈雨水沖刷，街面上已空空蕩蕩，於是又將勘查範圍擴大至案發現場周邊的環境，寄希望於在草叢、或其他什麽中發現些蛛絲馬跡。
“大人，血跡。”
草叢綿延的盡頭，終於是發現了一小塊隱晦的淤血。因為雜草遮擋繁密，好運地沒被雨水沖刷幹凈。或者說，好運地沒被瘋子清除掉。
這血跡所拖曳向的方向，是長街旁角一道頗為隱蔽的小巷。
雨霧沖刷下，小巷青巖碧瓦，半掩映在蔥蘢的綠樹中，全無了夜晚時的鬼氣森森。
那小巷拐角處，此刻恰好不小心冒出小截油紙傘的邊緣，影影綽綽，一瞬間叫人寒意直竄後心。
有東西在盯著他們！
油紙傘邊緣在巷口一閃而過，那東西意識到被他們發現了，立時隱匿了。
“王朝，留在現場保護好物證！馬漢，跟我追！”“是！”
遠望著展昭和馬漢的身影消失在巷子口盡頭，王朝留守在淤血暗紅的現場，忽覺頭皮一陣發麻。
自從入公門以來，這種後怕的感覺多久沒有過了？
那巷子裏的東西盯了他們多久了？是從他們踏入案發現場的範圍開始，還是從他們踏入這條長街的範圍就開始了？
巷子裏的追逐戰還在持續，展昭和馬漢踏入巷子的範圍開始，就有種置身迷宮的錯覺。
朦朦朧朧的雨幕猶如惑人心神的魔紗，巷子的拐角還有巷子，無盡分叉口，無數個死胡同，錯綜覆雜，但又仿佛依著某種奇異的規律。
那頂叫後背發涼的油紙傘，每每就在前方，可每每就在快要追上的時刻，倏忽消失了。
越追，陷得越深，冥冥中似有什麽要將他們活活困死在裏面。
但好在他們並不是尋常的捕快，“上房！”輕功禦起，登上最高處，居高下覽，一望行行重重盡矮小。那油紙傘已經消失了。
與此同時，守護在案發現場的王朝發現了異端。
那巷子口影影綽綽晃出道人影，還打著把如出一轍的油紙傘。
王朝佩刀出鞘，全副戒備。
那人影越來越近，酒樓說書先生精彩絕倫的“開膛破肚，連內臟都掏出來”的手段之血腥，還猶在耳畔。腳步聲踩著雨水沖刷過的青石街面漣漣泛起，刺激得王朝神經緊繃，如臨大敵。
能使出那般手段的，可不是普通罪犯，那是個不折不扣的瘋子！
可近前來，卻只是個姑娘。
隔著雨幕，姑娘容顏不甚清晰，神情也被油紙傘遮掩去了大半，叫人捉摸不透。
姑娘歪了歪頭，這是個很可愛的姿勢，王朝瞬間卸下了戒備。
“這位相公，冒雨守在這兒，可是有要緊之事？”
展昭和馬漢趕回去的時候，王朝已經失去意識了，他躺在濕漉漉的草叢中，任由冰冷的雨水拍打過身體。若非頸側脈搏還在，展昭和馬漢幾乎要以為他已經是具屍體了。
掐了半天人中，終於將王朝搗鼓醒了。
他腦後一個大包，醒來時一臉茫然，但隨即轉變為劫後餘生的慶幸：“她靠近過來時屬下沒怎麽防備。後來，屬下腦袋後面猛的一痛，眼前發黑，就失去意識了……說真的，我以為自己再也見不到你們了。”馬漢拍拍兄弟的肩膀，寬慰道：“這不是見到了麽？你還活著。”
王朝的遭遇至少證明了一點，那瘋子只盯殺害孕婦的惡賊，而不對官府的人下殺手。
但是……
展昭上前幾步，撥開草叢，果不其然，王朝昏迷的這段時間內，那灘淤血已經沒了。
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