逃荒
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逃荒
很久很久沒有下雨了，天兒燥的好似隨便摩擦一下就能摩擦出火花。
往年這個時候都在忙著搶收糧食，不管身上多累，心裏卻是痛快的，拾掇糧食的聲音，說話的聲音，笑鬧的聲音，小孩兒玩鬧的聲音，怎一個熱鬧了得。
稻花香裏說豐年,聽取蛙聲一片。
而如今，空曠荒蕪的大地，寂靜無聲，田地裏光禿禿的，土地幹裂成一小塊兒一小塊兒，倒盆水上去滋滋冒白煙，一會兒功夫便連點兒濕氣都看不到。
葛石頭一整天只啃了幾根草根，實在是餓的慌，只能躺在炕上睡覺節省體力，白天就睡了許久，現在睡不著幹瞪著破敗結網的屋頂發呆。
突然外面傳來了吵鬧的聲音，隱隱約約的，也聽不太清楚。葛石頭抽了抽耳朵，仔細聽了聽，近來村裏誰都吃不飽，省力氣還來不及呢，誰會折騰出這麽大的動靜？
葛石頭起身套上草鞋，準備出去看看，想到最近不太平，留了個心眼，沒有使照明的東西，摸黑出了院子，楊柳村不大，他雖住村尾，在家門口一眼也能看到村裏大半情況。
只見前面村子中間的位置，飄著好多火把，底下密密麻麻的都是人，出來聲音聽的更清楚些，竟有哭喊的聲音，大人的小孩的都有，交織成一片，混亂不堪。
葛石頭心裏打了個突，他們楊柳村小，也沒有什麽特別有錢的人家，只有老馬家條件還不錯，有個十幾畝地。
這火把的位置可不就是那老馬家，黑燈瞎火的，怕是那吃大戶的找來了。
如今世道不太平，皇上昏庸，又趕上災年，到處都是造反起義的。有那真心為百姓做主的，也有借著造反的名義欺壓老百姓的。
前不久餘江縣便出了個大和軍，專門打劫縣裏大戶，葛石頭心想，定是那大和軍找來了。村裏也就只有老馬家還有點兒糧食，卻也少的可憐，大和軍沒搶夠，怕是還要再去下一處，楊柳村隔壁就是桂花村，腳程也就兩刻鐘不到。
思及此處，葛石頭不敢在多想，穩定住心神，蹲下身子朝屋旁的菜園子挪去，幸好他住在村尾，家裏窮，只有兩間茅草屋，並不顯眼，現在烏漆嘛黑的，悄悄溜走倒是不會被發現，他得趕緊去桂花村通知夏老爺才行。
小心翼翼的挪出了菜園子，葛石頭站起來撒腿就跑，好久沒有吃頓飽飯了，跑起來雙腿軟綿綿的，他卻也顧不得這許多，憋著一口氣玩兒命的跑，好在離的不是特別遠。
到了夏家大門前，葛石頭一邊喘著粗氣一邊使勁砸門，砸了兩下門吱呀打開了一條縫兒，今晚守夜的是老朱頭，老朱頭正打盹呢，從門縫裏探出頭來，揉了揉迷迷糊糊的眼睛，這才看清是葛石頭，沒等老朱頭問他，他已經沖了進去。
“哎，這臭小子，趕著投胎啊。”老朱頭嚇了一跳，嘀嘀咕咕罵了一句，倒也沒追過去，只轉身把門關好，繼續坐去一旁打盹。
葛石頭是夏家的短工，農忙時或者有事兒的時候就會過來幹活兒，與夏家的人都是相熟的，是以老朱頭並沒有攔著他。
葛石頭進了這院門來，便直奔夏老爺的院子，經常過來，也知道在哪兒。
“夏老爺，快開門啊，我是石頭，出大事兒了。”葛石頭一邊喊一邊砰砰砰使勁砸門，就怕夏老爺睡熟了聽不見。
夏老爺還沒睡，正看著賬本兒呢，聽到砸門聲兒便應道：“來啦來啦，別砸了，門都要砸壞了。”
趕緊走到門邊開了門，看了葛石頭一眼，笑著說道:“石頭來了啊，出什麽事兒了？”
“夏老爺，不好了，大和軍找到我們村裏來了，村裏也沒啥糧食，等會兒指不定還要過來這邊。”葛石頭一臉急切，急急說道。
夏老爺一楞，皺緊了眉頭，這世道不太平，官府也指望不上，大和軍要真是來了，就他家裏這點子人，肯定是抵擋不了的，光是搶點兒糧食錢財也就罷了，怕就怕他們連人都不放過，大和軍的名聲可不怎麽好。
若他孤家寡人一個，倒也不怕，活了這五十多年也活夠了，可家裏還有許多長工奴仆，還有他的寶貝閨女兒，這可怎麽辦才好。
葛石頭喘得滿頭大汗，見夏老爺光是皺眉頭也不說話急得不行，“夏老爺，你趕緊想想辦法啊，他們說著可就來了，都是幫要糧食不要命的土匪流子。”
夏老爺又看了葛石頭一眼，只見葛石頭滿頭大汗，還在呼哧呼哧喘氣，眼裏慢是急切，想了想，他沈吟道：“石頭，你隨我來一下。”
說完扭頭向後院走去，葛石頭不知道夏老爺這是什麽意思，只得老老實實跟了過去。
夏老爺一路走向他閨女的那個院子，見院子還亮著燈，丫鬟小柳兒正在廊下有一搭沒一搭的扇著爐子的火，便走過去問道：“小柳兒，小姐呢？睡了嗎？”
小柳兒一個激靈站了起來，見是老爺，也不知道什麽情況，只垂著頭吶吶的答道：“回老爺，小姐已經睡下了。”
夏老爺點點頭，又道: “去把小姐叫起來，伺候小姐穿好衣裳，再把那素凈些的衣裳收拾幾套出來，等會兒我再過來。”
小柳兒楞楞的沒反應過來，想不通這個時辰了叫小姐穿衣服幹嘛，還得打包行李。但也不敢多問，只老實的點點頭應著：“是，老爺。”
囑咐好這邊，夏老爺看了石頭一眼示意他跟上，又有條不紊的朝著倉房那邊走去。倉房和牲口棚在一個院子裏，老朱頭一家就住在這個院子裏，這個時辰，除了守夜的老朱頭，大家都早早睡了，夏老爺也沒有叫醒他們。
直接進了院子，夏老爺頭也不回，對後面跟著的葛石頭說道：“石頭，你去牲口棚挑頭驢，挑頭壯實的，栓上板車。”
葛石頭立馬應了聲:“哎，好的，夏老爺。”也沒問為什麽，麻利的去挑驢去了，猜想是夏老爺是要收拾東西趕緊走，也不敢耽誤時間。
夏老爺推開了倉房的門，在裏面掃了一眼，現在的世道這麽亂，得帶些實用不起眼的東西。時間緊迫，容不得他多想，也是沒有更好的辦法了。
孩子她娘早早去世，就只得了這麽一個寶貝閨女，才剛剛及笄沒多久，本想留兩年再考慮女婿的事兒，誰曾想竟遇到這檔子事。
只怪命不好，生在這亂世，想著想著，夏老爺不禁悲從中來，流下兩行清淚，又趕緊擦了擦眼睛，現在不是唉聲嘆氣的時候。
打起精神，夏老爺挑了一袋打磨好的精細面粉，吃力的扛到了倉房門口，又挑了一袋紅薯也扛到了倉房門口，好幾十年沒幹體力活兒，累的夏老爺面色潮紅，直喘粗氣。
本還想再挑些別的，又想到，馬上要入冬了，還得帶被褥、鋪蓋、搭篷子的等物，再加上一些雜七雜八的東西，可不少了，此去路遠，世道又亂，行李還是越簡單越好，免得反而成了累贅。
於是夏老爺也就沒再挑別的了。
這時葛石頭也拾掇好了驢車，過來跟夏老爺請示：“老爺，收拾好了，接下來還要準備些什麽？”說完眼睛看到倉房門口的兩袋糧食，便指著糧食問道：“這個是要放到板車上去的嗎？”
夏老爺點了點頭，葛石頭也沒有廢話，麻利的扛起兩袋糧食向板車跑去，夏老爺看著葛石頭欣慰的笑了笑。
葛石頭是個好小夥兒，長得濃眉大眼，又壯實，早些年父親去世，母親重病，他雖年紀小，幹起活兒來卻頂的上一個青壯年，掙了錢舍不得吃也舍不得喝的，都給母親治了病。
那時候看他可憐，也多有照顧，他是個孝順重情義的好孩子，後來母親去世，一直記著這份情，沒少過來幫忙。
夏老爺知道他喜歡自己的閨女，小夥子沒什麽心眼兒，心裏想的什麽都寫臉上了，每回看到他的閨女，都是面紅耳赤的，話都說不清楚，夏老爺就這一個閨女，也曾經想過招他為上門女婿，只要他對閨女好就行，想的好好的，偏就碰上了這種世道，現在只能指望著他能護著閨女去個安穩的地方過日子，入贅之事卻是不好再提。
唉，這都是命！現在是萬幸有他在，對自己的閨女有情，又是個重情重義的好人，不然還真不知道該把閨女托付給誰才能放心，如今只盼著他以後能對閨女好，護著閨女安穩一世，再不敢有別的奢求。
葛石頭已經綁好了糧食，夏老爺坐到院中的石凳上，見他忙完，對他招了招手，“石頭啊，你過來坐，我跟你說說話。”
“哎。”葛石頭聽話的過來坐下，面上卻是愈發的著急，都火燒眉毛了，不趕緊的收拾東西，這是要跟他說啥啊。
夏老爺嘆了口氣，親和的看著葛石頭，“石頭，你可以說是我打小看著長大的了，我問你，你是不是喜歡我家小籬笆。”
葛石頭沒想到夏老爺會說這個，瞬間臉漲的通紅，心撲通撲通直跳，“老、老、老爺，我、我、我不敢覬覦小姐，我、我......”
“好啦，別緊張孩子，我沒別的意思，”夏老爺慈霭的笑笑，安撫的拍了拍葛石頭的肩膀，“我就是有件事要拜托你。”
葛石頭真是嚇傻了，他還以為自己的那點小心思誰也不知道，沒想到竟早就被夏老爺看出來了，他只是個飯都吃不上的小短工，竟敢肖想地主老爺的寶貝閨女，還不知夏老爺心裏得多恨他。
一時緊張的腿肚子直打顫，只趕忙說道：“老爺您說，不管是什麽事我都答應您。”
心裏想著可能是要他等會兒應付應付大和軍，拖延一下時間。這事兒雖然是要命的事兒，但是只要能讓大小姐安全，他豁出命去也願意。
夏老爺欣慰的笑笑，“有你這句話，老爺我就放心了。”
頓了頓，夏老爺掃了眼院子對葛石頭說道：“石頭，你看看我這家裏，上上下下上百口的人，就算是大和軍現在就在我家門口，我也不能走，我要是走了，他們該怎麽辦？”
“我幫您看著，老爺，我幫您在這兒看著。”葛石頭誠懇的說道，他已打定主意為夏老爺和大小姐多拖延一些時間，這會兒卻是什麽也不怕了。
夏老爺聽了這話心中感動不已，留在這兒肯定是九死一生，石頭竟願意舍命相護，這讓他的心中愈發的有了底，若是閨女跟了石頭，石頭一定能對閨女好。
至於石頭說要留這兒看著肯定是不妥的，他已經五十多歲，帶著閨女跑也護不住閨女，再說了也不能把石頭推進這火坑，而且石頭年紀小，未必能與那些不要命的周旋，無論怎麽想都不合適。
“石頭，你聽我說，我知道你是好孩子，但是現在世道不好，若我帶著小籬笆，一個老人，一個弱女子，能有什麽路可以走？出去也是個死。你年輕力壯，又有膀子力氣，好歹遇到危險時能拼一下不是？我一大把年紀，活不活的也沒什麽關系，可是我的小籬笆才剛剛及笄，她得活著啊。”
葛石頭心裏一驚，這才反應過來，夏老爺的意思竟是要讓他帶著大小姐跑。登時連連搖頭，語無倫次的說道:“不、不、不，這不行，這絕對不行。夏老爺，您對我那麽好，我娘下葬的銀子都是您給的，我要是扔下您那成了什麽人了，我不能這麽忘恩負義，您帶著大小姐跑吧，我給您守著，我豁出命去都給您守著。”
夏老爺苦笑著搖了搖頭，聲音透著悲涼，“我一大把年紀，肩不能扛手不能提，隨便來個人都能把我撂倒，你說說我帶著小籬笆能跑到哪裏去？”
葛石頭垂下了頭，沒有說話，眼眶已是泛了紅。夏老爺說的確實有道理，外頭亂的很，山匪橫行，就是他也不一定能護住大小姐。可是叫他扔下夏老爺，獨自帶著大小姐跑，他又如何能做得到。
這就是一個兩難的境地，前也不是後也不是。
夏老爺滄然一笑，拍拍葛石頭的肩膀，故作輕松的說道：“好啦好啦，我一大把年紀的人了，早就活夠了，倒是你和小籬笆，你們還年輕，還有大好的日子要過，只要你能護著小籬笆在這亂世安穩一輩子，就是你還了我的恩了。”
葛石頭仍是垂著頭不說話，眼淚已開始吧嗒吧嗒的往下掉，夏老爺多好的人啊，他娘治病，下葬，全都是托夏老爺照顧，不然他娘只能是一張破草席裹身，他怎麽能，他怎麽能丟下夏老爺不管。
夏老爺嘆口氣，心中悲涼，只現在不是傷春悲秋的時候，又開口道:“等會兒東西收拾好，你帶著小籬笆從村後向南走，去湘城，肅王已經攻下湘城，那兒政治清明，山清水秀，到了那只要勤快，肯定能過上好日子。時間緊迫，現在可不是爭執的時候，你就幫老爺這一次可好？”
葛石頭知道也只能這樣了，怪只怪他太笨，竟想不到別的辦法，他抹抹眼淚，擡頭定定看著夏老爺的眼睛，啞著嗓子鄭重保證道：“老爺，您快別這麽說，我一定會護著大小姐到湘城的，您千萬保重，等信城穩定了，我再帶著大小姐回來找您。”
夏老爺欣慰的笑了笑：“好孩子，我既然敢把小籬笆交給你，就是完全相信你。等到了湘城安頓好，你就娶了她吧，有你照顧她，我放心。”
葛石頭驚愕的擡起頭，夏老爺竟要把大小姐嫁給他這個破落戶，是想讓他更用心的照顧小姐吧，可憐夏老爺慈父之心，葛石頭心酸酸漲漲，一股說不清道不明的難受。
他吸了吸鼻子 ，“老爺，您放心吧，即使大小姐不嫁給我，我也會豁出命去護著她。”頓了頓，葛石頭艱澀的咽了口口水，嚅囁道：“我配不上小姐”
說出這句話他心裏跟刀割似的，他做夢都想娶大小姐。可是大小姐那麽漂亮，跟天仙似的，識文斷字，還會作詩，哪裏是他這樣的破落戶能配的上的。
“石頭，我是真心要把小籬笆托付給你的，不要自己看不起自己，你很好，我不需要我閨女嫁的多麽富貴，只要嫁個疼她的就好，你懂嗎？”
葛石頭又垂下頭不說話了，他不敢接這個話，他怕自己一開口就控制不住自己一口答應下來。
娘說過，趁人之危的事情不能做，更何況夏老爺於他家有大恩，是他家的大恩人，他就更不能這麽做了。
夏老爺見葛石頭不說話，心下不安，如今他只有葛石頭可以相信，如果不讓葛石頭應下娶了他閨女，以後他不在了，還有誰能給閨女相看個好人家，女兒家不嫁個好人家，無依無靠，一輩子可就毀了。
夏老爺咬了咬牙，猛的起身在葛石頭面前跪了下來。
“老爺，你這是幹什麽呀”葛石頭大駭，手忙腳亂也起了身，想將夏老爺扶起來，只任他怎麽用力，夏老爺就是一動不動，葛石頭急了，扶著夏老爺撲通一聲與夏老爺面對面跪著，哽著嗓子說道:“老爺，您快起來，石頭受不起，您快起來啊。”
夏老爺紋絲不動，打定主意不起來，也是帶了哭腔，“石頭，我快四十才得了小籬笆，她娘因她難產去世，我就這麽一個寶貝閨女，她是我的珠是我的寶是我的命。現在我把她托付給你，讓她以後給你生兒育女，只求你娶了她以後好好待她，她從小嬌生慣養，被我慣壞了，若她使小性子了，你就讓讓她，實在不像話，你便罵罵她，只不要打她，她身子不好，禁不得這個，你看在我的面子上忍一忍，小籬笆心地善良又孝順，以後一定會跟你好好過日子的，你就答應了我好不好？老爺我求你了。”
夏老爺說著又要給葛石頭磕頭，他知道他用這樣的方法去逼這孩子不厚道，可是他實在沒有辦法，石頭憨直老實，若他不逼一逼，這孩子怕是一輩子都不敢娶小籬笆，除了石頭，小籬笆嫁給哪個男人他都無法放心。
葛石頭嚇得使勁點頭，撐住夏老爺的上半身不讓他磕下去，鄭重的應著:“老爺，您快起來，我答應您，我都答應您。我一定會好好照顧大小姐，她讓我幹啥我就幹啥，我都聽大小姐的，絕不欺負她，我向我去世的娘發誓。”邊說邊手上用勁去扶夏老爺。
夏老爺聽了這話，徹底放了心，順著葛石頭的手站起來，拍拍葛石頭的手，邊落淚邊笑著說道：“好，好，好，這我就放心了。”
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很久很久沒有下雨了，天兒燥的好似隨便摩擦一下就能摩擦出火花。
往年這個時候都在忙著搶收糧食，不管身上多累，心裏卻是痛快的，拾掇糧食的聲音，說話的聲音，笑鬧的聲音，小孩兒玩鬧的聲音，怎一個熱鬧了得。
稻花香裏說豐年,聽取蛙聲一片。
而如今，空曠荒蕪的大地，寂靜無聲，田地裏光禿禿的，土地幹裂成一小塊兒一小塊兒，倒盆水上去滋滋冒白煙，一會兒功夫便連點兒濕氣都看不到。
葛石頭一整天只啃了幾根草根，實在是餓的慌，只能躺在炕上睡覺節省體力，白天就睡了許久，現在睡不著幹瞪著破敗結網的屋頂發呆。
突然外面傳來了吵鬧的聲音，隱隱約約的，也聽不太清楚。葛石頭抽了抽耳朵，仔細聽了聽，近來村裏誰都吃不飽，省力氣還來不及呢，誰會折騰出這麽大的動靜？
葛石頭起身套上草鞋，準備出去看看，想到最近不太平，留了個心眼，沒有使照明的東西，摸黑出了院子，楊柳村不大，他雖住村尾，在家門口一眼也能看到村裏大半情況。
只見前面村子中間的位置，飄著好多火把，底下密密麻麻的都是人，出來聲音聽的更清楚些，竟有哭喊的聲音，大人的小孩的都有，交織成一片，混亂不堪。
葛石頭心裏打了個突，他們楊柳村小，也沒有什麽特別有錢的人家，只有老馬家條件還不錯，有個十幾畝地。
這火把的位置可不就是那老馬家，黑燈瞎火的，怕是那吃大戶的找來了。
如今世道不太平，皇上昏庸，又趕上災年，到處都是造反起義的。有那真心為百姓做主的，也有借著造反的名義欺壓老百姓的。
前不久餘江縣便出了個大和軍，專門打劫縣裏大戶，葛石頭心想，定是那大和軍找來了。村裏也就只有老馬家還有點兒糧食，卻也少的可憐，大和軍沒搶夠，怕是還要再去下一處，楊柳村隔壁就是桂花村，腳程也就兩刻鐘不到。
思及此處，葛石頭不敢在多想，穩定住心神，蹲下身子朝屋旁的菜園子挪去，幸好他住在村尾，家裏窮，只有兩間茅草屋，並不顯眼，現在烏漆嘛黑的，悄悄溜走倒是不會被發現，他得趕緊去桂花村通知夏老爺才行。
小心翼翼的挪出了菜園子，葛石頭站起來撒腿就跑，好久沒有吃頓飽飯了，跑起來雙腿軟綿綿的，他卻也顧不得這許多，憋著一口氣玩兒命的跑，好在離的不是特別遠。
到了夏家大門前，葛石頭一邊喘著粗氣一邊使勁砸門，砸了兩下門吱呀打開了一條縫兒，今晚守夜的是老朱頭，老朱頭正打盹呢，從門縫裏探出頭來，揉了揉迷迷糊糊的眼睛，這才看清是葛石頭，沒等老朱頭問他，他已經沖了進去。
“哎，這臭小子，趕著投胎啊。”老朱頭嚇了一跳，嘀嘀咕咕罵了一句，倒也沒追過去，只轉身把門關好，繼續坐去一旁打盹。
葛石頭是夏家的短工，農忙時或者有事兒的時候就會過來幹活兒，與夏家的人都是相熟的，是以老朱頭並沒有攔著他。
葛石頭進了這院門來，便直奔夏老爺的院子，經常過來，也知道在哪兒。
“夏老爺，快開門啊，我是石頭，出大事兒了。”葛石頭一邊喊一邊砰砰砰使勁砸門，就怕夏老爺睡熟了聽不見。
夏老爺還沒睡，正看著賬本兒呢，聽到砸門聲兒便應道：“來啦來啦，別砸了，門都要砸壞了。”
趕緊走到門邊開了門，看了葛石頭一眼，笑著說道:“石頭來了啊，出什麽事兒了？”
“夏老爺，不好了，大和軍找到我們村裏來了，村裏也沒啥糧食，等會兒指不定還要過來這邊。”葛石頭一臉急切，急急說道。
夏老爺一楞，皺緊了眉頭，這世道不太平，官府也指望不上，大和軍要真是來了，就他家裏這點子人，肯定是抵擋不了的，光是搶點兒糧食錢財也就罷了，怕就怕他們連人都不放過，大和軍的名聲可不怎麽好。
若他孤家寡人一個，倒也不怕，活了這五十多年也活夠了，可家裏還有許多長工奴仆，還有他的寶貝閨女兒，這可怎麽辦才好。
葛石頭喘得滿頭大汗，見夏老爺光是皺眉頭也不說話急得不行，“夏老爺，你趕緊想想辦法啊，他們說著可就來了，都是幫要糧食不要命的土匪流子。”
夏老爺又看了葛石頭一眼，只見葛石頭滿頭大汗，還在呼哧呼哧喘氣，眼裏慢是急切，想了想，他沈吟道：“石頭，你隨我來一下。”
說完扭頭向後院走去，葛石頭不知道夏老爺這是什麽意思，只得老老實實跟了過去。
夏老爺一路走向他閨女的那個院子，見院子還亮著燈，丫鬟小柳兒正在廊下有一搭沒一搭的扇著爐子的火，便走過去問道：“小柳兒，小姐呢？睡了嗎？”
小柳兒一個激靈站了起來，見是老爺，也不知道什麽情況，只垂著頭吶吶的答道：“回老爺，小姐已經睡下了。”
夏老爺點點頭，又道: “去把小姐叫起來，伺候小姐穿好衣裳，再把那素凈些的衣裳收拾幾套出來，等會兒我再過來。”
小柳兒楞楞的沒反應過來，想不通這個時辰了叫小姐穿衣服幹嘛，還得打包行李。但也不敢多問，只老實的點點頭應著：“是，老爺。”
囑咐好這邊，夏老爺看了石頭一眼示意他跟上，又有條不紊的朝著倉房那邊走去。倉房和牲口棚在一個院子裏，老朱頭一家就住在這個院子裏，這個時辰，除了守夜的老朱頭，大家都早早睡了，夏老爺也沒有叫醒他們。
直接進了院子，夏老爺頭也不回，對後面跟著的葛石頭說道：“石頭，你去牲口棚挑頭驢，挑頭壯實的，栓上板車。”
葛石頭立馬應了聲:“哎，好的，夏老爺。”也沒問為什麽，麻利的去挑驢去了，猜想是夏老爺是要收拾東西趕緊走，也不敢耽誤時間。
夏老爺推開了倉房的門，在裏面掃了一眼，現在的世道這麽亂，得帶些實用不起眼的東西。時間緊迫，容不得他多想，也是沒有更好的辦法了。
孩子她娘早早去世，就只得了這麽一個寶貝閨女，才剛剛及笄沒多久，本想留兩年再考慮女婿的事兒，誰曾想竟遇到這檔子事。
只怪命不好，生在這亂世，想著想著，夏老爺不禁悲從中來，流下兩行清淚，又趕緊擦了擦眼睛，現在不是唉聲嘆氣的時候。
打起精神，夏老爺挑了一袋打磨好的精細面粉，吃力的扛到了倉房門口，又挑了一袋紅薯也扛到了倉房門口，好幾十年沒幹體力活兒，累的夏老爺面色潮紅，直喘粗氣。
本還想再挑些別的，又想到，馬上要入冬了，還得帶被褥、鋪蓋、搭篷子的等物，再加上一些雜七雜八的東西，可不少了，此去路遠，世道又亂，行李還是越簡單越好，免得反而成了累贅。
於是夏老爺也就沒再挑別的了。
這時葛石頭也拾掇好了驢車，過來跟夏老爺請示：“老爺，收拾好了，接下來還要準備些什麽？”說完眼睛看到倉房門口的兩袋糧食，便指著糧食問道：“這個是要放到板車上去的嗎？”
夏老爺點了點頭，葛石頭也沒有廢話，麻利的扛起兩袋糧食向板車跑去，夏老爺看著葛石頭欣慰的笑了笑。
葛石頭是個好小夥兒，長得濃眉大眼，又壯實，早些年父親去世，母親重病，他雖年紀小，幹起活兒來卻頂的上一個青壯年，掙了錢舍不得吃也舍不得喝的，都給母親治了病。
那時候看他可憐，也多有照顧，他是個孝順重情義的好孩子，後來母親去世，一直記著這份情，沒少過來幫忙。
夏老爺知道他喜歡自己的閨女，小夥子沒什麽心眼兒，心裏想的什麽都寫臉上了，每回看到他的閨女，都是面紅耳赤的，話都說不清楚，夏老爺就這一個閨女，也曾經想過招他為上門女婿，只要他對閨女好就行，想的好好的，偏就碰上了這種世道，現在只能指望著他能護著閨女去個安穩的地方過日子，入贅之事卻是不好再提。
唉，這都是命！現在是萬幸有他在，對自己的閨女有情，又是個重情重義的好人，不然還真不知道該把閨女托付給誰才能放心，如今只盼著他以後能對閨女好，護著閨女安穩一世，再不敢有別的奢求。
葛石頭已經綁好了糧食，夏老爺坐到院中的石凳上，見他忙完，對他招了招手，“石頭啊，你過來坐，我跟你說說話。”
“哎。”葛石頭聽話的過來坐下，面上卻是愈發的著急，都火燒眉毛了，不趕緊的收拾東西，這是要跟他說啥啊。
夏老爺嘆了口氣，親和的看著葛石頭，“石頭，你可以說是我打小看著長大的了，我問你，你是不是喜歡我家小籬笆。”
葛石頭沒想到夏老爺會說這個，瞬間臉漲的通紅，心撲通撲通直跳，“老、老、老爺，我、我、我不敢覬覦小姐，我、我......”
“好啦，別緊張孩子，我沒別的意思，”夏老爺慈霭的笑笑，安撫的拍了拍葛石頭的肩膀，“我就是有件事要拜托你。”
葛石頭真是嚇傻了，他還以為自己的那點小心思誰也不知道，沒想到竟早就被夏老爺看出來了，他只是個飯都吃不上的小短工，竟敢肖想地主老爺的寶貝閨女，還不知夏老爺心裏得多恨他。
一時緊張的腿肚子直打顫，只趕忙說道：“老爺您說，不管是什麽事我都答應您。”
心裏想著可能是要他等會兒應付應付大和軍，拖延一下時間。這事兒雖然是要命的事兒，但是只要能讓大小姐安全，他豁出命去也願意。
夏老爺欣慰的笑笑，“有你這句話，老爺我就放心了。”
頓了頓，夏老爺掃了眼院子對葛石頭說道：“石頭，你看看我這家裏，上上下下上百口的人，就算是大和軍現在就在我家門口，我也不能走，我要是走了，他們該怎麽辦？”
“我幫您看著，老爺，我幫您在這兒看著。”葛石頭誠懇的說道，他已打定主意為夏老爺和大小姐多拖延一些時間，這會兒卻是什麽也不怕了。
夏老爺聽了這話心中感動不已，留在這兒肯定是九死一生，石頭竟願意舍命相護，這讓他的心中愈發的有了底，若是閨女跟了石頭，石頭一定能對閨女好。
至於石頭說要留這兒看著肯定是不妥的，他已經五十多歲，帶著閨女跑也護不住閨女，再說了也不能把石頭推進這火坑，而且石頭年紀小，未必能與那些不要命的周旋，無論怎麽想都不合適。
“石頭，你聽我說，我知道你是好孩子，但是現在世道不好，若我帶著小籬笆，一個老人，一個弱女子，能有什麽路可以走？出去也是個死。你年輕力壯，又有膀子力氣，好歹遇到危險時能拼一下不是？我一大把年紀，活不活的也沒什麽關系，可是我的小籬笆才剛剛及笄，她得活著啊。”
葛石頭心裏一驚，這才反應過來，夏老爺的意思竟是要讓他帶著大小姐跑。登時連連搖頭，語無倫次的說道:“不、不、不，這不行，這絕對不行。夏老爺，您對我那麽好，我娘下葬的銀子都是您給的，我要是扔下您那成了什麽人了，我不能這麽忘恩負義，您帶著大小姐跑吧，我給您守著，我豁出命去都給您守著。”
夏老爺苦笑著搖了搖頭，聲音透著悲涼，“我一大把年紀，肩不能扛手不能提，隨便來個人都能把我撂倒，你說說我帶著小籬笆能跑到哪裏去？”
葛石頭垂下了頭，沒有說話，眼眶已是泛了紅。夏老爺說的確實有道理，外頭亂的很，山匪橫行，就是他也不一定能護住大小姐。可是叫他扔下夏老爺，獨自帶著大小姐跑，他又如何能做得到。
這就是一個兩難的境地，前也不是後也不是。
夏老爺滄然一笑，拍拍葛石頭的肩膀，故作輕松的說道：“好啦好啦，我一大把年紀的人了，早就活夠了，倒是你和小籬笆，你們還年輕，還有大好的日子要過，只要你能護著小籬笆在這亂世安穩一輩子，就是你還了我的恩了。”
葛石頭仍是垂著頭不說話，眼淚已開始吧嗒吧嗒的往下掉，夏老爺多好的人啊，他娘治病，下葬，全都是托夏老爺照顧，不然他娘只能是一張破草席裹身，他怎麽能，他怎麽能丟下夏老爺不管。
夏老爺嘆口氣，心中悲涼，只現在不是傷春悲秋的時候，又開口道:“等會兒東西收拾好，你帶著小籬笆從村後向南走，去湘城，肅王已經攻下湘城，那兒政治清明，山清水秀，到了那只要勤快，肯定能過上好日子。時間緊迫，現在可不是爭執的時候，你就幫老爺這一次可好？”
葛石頭知道也只能這樣了，怪只怪他太笨，竟想不到別的辦法，他抹抹眼淚，擡頭定定看著夏老爺的眼睛，啞著嗓子鄭重保證道：“老爺，您快別這麽說，我一定會護著大小姐到湘城的，您千萬保重，等信城穩定了，我再帶著大小姐回來找您。”
夏老爺欣慰的笑了笑：“好孩子，我既然敢把小籬笆交給你，就是完全相信你。等到了湘城安頓好，你就娶了她吧，有你照顧她，我放心。”
葛石頭驚愕的擡起頭，夏老爺竟要把大小姐嫁給他這個破落戶，是想讓他更用心的照顧小姐吧，可憐夏老爺慈父之心，葛石頭心酸酸漲漲，一股說不清道不明的難受。
他吸了吸鼻子 ，“老爺，您放心吧，即使大小姐不嫁給我，我也會豁出命去護著她。”頓了頓，葛石頭艱澀的咽了口口水，嚅囁道：“我配不上小姐”
說出這句話他心裏跟刀割似的，他做夢都想娶大小姐。可是大小姐那麽漂亮，跟天仙似的，識文斷字，還會作詩，哪裏是他這樣的破落戶能配的上的。
“石頭，我是真心要把小籬笆托付給你的，不要自己看不起自己，你很好，我不需要我閨女嫁的多麽富貴，只要嫁個疼她的就好，你懂嗎？”
葛石頭又垂下頭不說話了，他不敢接這個話，他怕自己一開口就控制不住自己一口答應下來。
娘說過，趁人之危的事情不能做，更何況夏老爺於他家有大恩，是他家的大恩人，他就更不能這麽做了。
夏老爺見葛石頭不說話，心下不安，如今他只有葛石頭可以相信，如果不讓葛石頭應下娶了他閨女，以後他不在了，還有誰能給閨女相看個好人家，女兒家不嫁個好人家，無依無靠，一輩子可就毀了。
夏老爺咬了咬牙，猛的起身在葛石頭面前跪了下來。
“老爺，你這是幹什麽呀”葛石頭大駭，手忙腳亂也起了身，想將夏老爺扶起來，只任他怎麽用力，夏老爺就是一動不動，葛石頭急了，扶著夏老爺撲通一聲與夏老爺面對面跪著，哽著嗓子說道:“老爺，您快起來，石頭受不起，您快起來啊。”
夏老爺紋絲不動，打定主意不起來，也是帶了哭腔，“石頭，我快四十才得了小籬笆，她娘因她難產去世，我就這麽一個寶貝閨女，她是我的珠是我的寶是我的命。現在我把她托付給你，讓她以後給你生兒育女，只求你娶了她以後好好待她，她從小嬌生慣養，被我慣壞了，若她使小性子了，你就讓讓她，實在不像話，你便罵罵她，只不要打她，她身子不好，禁不得這個，你看在我的面子上忍一忍，小籬笆心地善良又孝順，以後一定會跟你好好過日子的，你就答應了我好不好？老爺我求你了。”
夏老爺說著又要給葛石頭磕頭，他知道他用這樣的方法去逼這孩子不厚道，可是他實在沒有辦法，石頭憨直老實，若他不逼一逼，這孩子怕是一輩子都不敢娶小籬笆，除了石頭，小籬笆嫁給哪個男人他都無法放心。
葛石頭嚇得使勁點頭，撐住夏老爺的上半身不讓他磕下去，鄭重的應著:“老爺，您快起來，我答應您，我都答應您。我一定會好好照顧大小姐，她讓我幹啥我就幹啥，我都聽大小姐的，絕不欺負她，我向我去世的娘發誓。”邊說邊手上用勁去扶夏老爺。
夏老爺聽了這話，徹底放了心，順著葛石頭的手站起來，拍拍葛石頭的手，邊落淚邊笑著說道：“好，好，好，這我就放心了。”
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