馬車轆轆地碾過了青磚, 從臨平古樸的城門穿梭而過, 金燦燦的日光消失了片晌，又重新落了下來，一座景致優美的古城出現在了他們的眼前。

車隊是天蒙蒙亮時就出發的，抵達的時候剛好是正午。鬧市正旺, 為了不沖撞到在路邊玩耍的稚子，馬車進城以後，就以肉眼可見的速度緩下了車速，馬車裏的人也得以看清路上的景象了。

簡禾湊近了窗簾，掀起了竹簾的一角。

筆直寬敞的道路上, 商鋪綿延, 人稠物穰, 酒肆飄香，首飾鋪琳瑯滿目，布莊懸掛的彩旗獵獵拂動，讓人目不暇接，熱鬧歡快的市井的氣息撲面而來。

這才是生活, 這才是人間啊！

系統：“……”

不過也沒法子，夜家偏偏就建在那麽一個鳥不生蛋的鬼地方。樂子找不到多少, 蛇蟲鼠蟻卻多得很。想下山走走吧, 山下面來來去去就那兩條小村子。更何況, 她現在算是半個監犯，不能離開夜闌雨太遠。他要是沒那麽心思下山，她也就只能在夜家與荒山的訓練場之間來回轉轉了。

同行的夜家子弟長年都在山上修行, 鮮少出遠門。在九州，臨平城無論是名氣與規模都排不上號，不過是座籍籍無名的古城，但這也足夠新鮮了。

一家酒肆外的屋檐下，一個打扮邋遢、眼窩深陷、笑意吟吟的異族少年擺著擔子，在耍戲法。大手一拂，銅繞的枝椏蛻變成為青竹。解開酒囊，淡淡醇香的清酒滴落在這家青竹上，瞬間便盛開了無數如雪般柔嫩的花兒。

幾個小豆丁蹲在攤子前，看得如癡如醉，驚呼連連，嘰嘰喳喳。

“哥哥，好厲害啊！這一定是仙人的法術！”

“再來一次！”

“我還想再看！”

簡禾也津津有味地趴在了窗邊欣賞。

少年的手在空氣中一挽，再攤開時，手心便躺上了一朵淡粉色的花兒。他以洞簫抵唇，輕輕一吹，如同施展了魔法，花瓣飄然逸散，隨風浮沈，甚至飄入了馬車之中。一小片猶在盤旋，三瓣連著的花瓣，卻恰好落在了簡禾的下唇處。

鼻端嗅到了甜香，這花瓣居然是真的——簡禾叼著它，咬了咬其根部，遠不如聞起來甜。忽然察覺到一道視線落在了自己身上，簡禾恍然地側過頭去，唇角粘著枚花瓣，沖夜闌雨笑了笑。

不知道該說是系統選身體的眼光又在線了一次，還是該稱讚夜闌雨雕琢的傀儡越發出神入化。她這次的身體，雖然不是喬邇那種讓人一見傾心的絕色美人，卻也是一等一的好看。膚若羊脂玉，恍若是春山中的薄霧浸潤凝聚而成，眼皮微帶薄紅，眼波澹澹，神色明凈，左看右看，完全挑不出毛病。

這種叼著花瓣笑的動作，別人做就顯得十成十的傻叉。簡禾做起來，卻非但沒有給人裝逼之感，倒像是不經意間露出了一截飛揚的神采。

好似被人用一片羽毛輕輕地搔了搔心臟，夜闌雨搭在膝上的手未動，手指卻輕輕一蜷。方才，還在馬車內上下浮動的花瓣被淆亂了的氣息一吹拂，顫巍巍地落在了藤席上。

城西連府。連老爺早已經率領好了妻女家仆，浩浩蕩蕩的一群人守在了石階上。甚至，他們看門的大狗也蹲在了石階上，吐舌搖尾，伸長了脖子在等候。

馬車甫一停下，人人面露喜色，道：“他們回來了！”

“高人們來了！”

連老爺攙扶著結發妻子，迎上前來，張口便是一段NPC的專屬臺詞，道：“高人們！大仙們！求你們救救我的兒子！”

知道要幹正事了，簡禾撚掉了花瓣，拾起了包袱，隨夜闌雨跳落在地。

連府中，早已空出了幹凈的房間供他們入住。連老爺親自帶路，與妻女一同簇擁著他們進府。一邊走，一邊絮絮叨叨地說著連天佑失蹤一案的信息。

說起來，這位連家的公子，雖然對仙道抱持著異於常人的熱情，但其實只有早年在某個門派學過兩年仙功。因修為一直原地踏步，無法再精進，不得已就下了山。之後，他結交的也盡是一些無門無派的散修。故而，這還是連家之人生平第一次與真正出身自仙門世家的子弟打交道，只覺其仙氣飄飄，眼都看直了。

——難怪大少爺天天嚷著要修道、失敗那麽多次了還不死心，這淩然傲雪的仙氣真不是普通人能長出來的。

其中，又尤以夜闌雨最為出挑，深紅獵袍襯得他膚色如雪，身姿挺拔，端是一位俊俏郎君，站在人群中格外搶眼，鶴立雞群。與之一打照面，下至幾歲上至二十幾的女子均是雙頰飛紅、含羞帶怯。

簡禾：“……”

說句不好聽但很形象的話——這些熱心觀眾，似乎把他們當成了猴子來看。

當然，在遞來求救的書信之前，連老爺對丹暄夜氏也有個基本了解，知道他們最擅的是傀儡術。同行之人裏，凡是沒穿棗紅色校服的，肯定就是傳說中的傀儡了。

連老爺自詡眼光毒辣，可都挨到這麽近了，卻還是看不出它們與活人有何區別，會動會說話，眼珠會轉動，肌理也細膩得嚇人。

連府不愧是當地土豪，府邸深廣，裝潢用心。但簡禾卻發現了，不論是廳堂還是房間，都起碼會有一把大刀或長劍懸掛在墻壁上裝飾，不是木頭刻的那種，而是真的金屬道具，有的微微發紅，頗具殺伐之氣。

一問之下，原來這都是連天佑的個人興趣，喜愛從各地搜來無主的刀劍。

據連老爺交代，臨平怪事年年有，而他兒子摻和到這些麻煩裏也不是第一次了。凡是聽到哪兒傳出了妖物作祟的消息，他就會拉著一幫結識的散修一起去“調查”。

可查到最後呢，這些怪事都被證實了，要麽就是些雞毛蒜皮之事，或是讓人哭笑不得的誤會，不過是以訛傳訛，才傳成了怪事。空有一顆除暴安良的心，卻成了無功而返的常態。

這一次，眾人都以為又會重演一次過往的“聽說有邪祟——真相大白——虛驚一場”的過程，每次都免不了雞飛狗跳一輪，所以根本沒有多問。

哪裏知道，連天佑就這樣失蹤了。

追問過那天與他一同的散修，他們稱：那天本來約好了在城門見面，結果到了太陽高掛，連天佑還是沒現身。他們以為他臨時有事爽約，便沒有帶他，自己動身出了城。線索就這樣丟掉了。

臨平有好幾個城門，連天佑又沒有帶隨從。推來推去，推到最後，根本沒人知道他去了哪裏，甚至連出城了還是沒出城都不知道。足足三四天都沒音訊傳回，人命關天，所以，在房間歇息片刻後，夜闌雨就與簡禾一同動身出府了。

夜家的其餘弟子的房間都關著門，估計是各自出府打探消息，毫無合作的意識。不過，心要是不齊，合作也沒什麽意義。

系統：“也沒必要，這個根本不算是副本，因為評不上難度。”

置身於人流如梭的大街上，聽著路人的嬉鬧話語聲，簡禾的腳步也輕快了起來。唯一遺憾的是，剛才那個街角的表演的攤子已經散了。

“連大富一問三那不知，連那小公子到底要查什麽怪事也不知道。”簡禾踢了踢街上的石頭，道：“主人，你說我們先去哪裏打聽消息比較好？”

與夜闌雨相處，本來是很簡單的，只要服從他的命令就好了。可這樣的話，心動數值的進度條恐怕永遠也不可能升滿。道理很簡單——誰會喜歡上一個只聽自己命令、沒有思想的娃娃？

該如何把握“有性格”和“不OOC”二者間的平衡，是簡禾現在最頭疼的事情。

而難上加難的是，在這之前，簡禾曾經與夜闌雨朝夕相對了大半年，很多事都形成了習慣。分開的六年對她來說，真的就是打個噴嚏的功夫。雖然有在克制，但有時，難免還是會飄出一兩句以前常用的話語來。

夜闌雨站定在街上，擡頭望了眼烈日，淡道：“先去飯館。”

明明沒說喜惡，可他看天時卻習慣性地瞇了瞇眼。簡禾暗忖：夜闌雨應該是不太喜歡陽光太熾盛的日子的。

簡禾道：“也是。飯館這種地方，客人又多又品流覆雜。連家是這兒有頭有臉的人家，一定有很多人知道他們工資失蹤的……呃！”

原來是光顧著說話，一不留神，她的肩膀即被一個迎面而來的行人撞了一下。

夜闌雨身姿挺拔、不動如山。簡禾卻一不留神，根本沒站穩，踉蹌了幾步，連忙扒住了夜闌雨的手臂保持平衡。

向來都不習慣、也不喜歡跟人親密無間地貼在一起，夜闌雨一回頭，簡禾立即松開手，示意自己無辜。可稍稍分開片刻，人潮又是一湧，簡禾瞠目結舌，這次是直接一頭撞到了夜闌雨的胸膛前。

那個撞到她的五大三粗的婦人還回過頭來，用不知什麽地方的鄉音訓道：“哎喲，兩個小年輕，莫要在路中心打情罵俏哩！”

如果她知道自己教訓的“小年輕”，只要擡擡手就能把她的脖子捏碎，不知會作何感想。

既然天意如此，簡禾幹脆不放手了，厚著臉皮揪住了夜闌雨的袖子，催促道：“主人，我們走吧。”

二人行來到了一處酒招子迎風招展的飯館，在角落的小方桌邊上坐了下來。

除了愛吃甜這一項以外，夜闌雨的口味其實頗為清淡，至少，簡禾就從未見過他吃湯面上飄過紅油的菜，就連一根辣椒也沒有。

很快，菜就上齊了。簡禾趁機叫住夥計，套近乎道：“這位小哥，我聽說最近臨平發生了不少怪事，你有收到什麽消息麽？”

“怪事麽？嘿，多了去了。”那夥計倒是個健談的，把擦臺的布巾往肩上一甩，道：“客人想知道哪方面的？”

夜闌雨擦了擦嘴，開門見山道：“城西連家的獨子失蹤一案。”

“哦，這個，聽過聽過，當然聽過了，這幾天城裏都在討論這件事呢。”夥計道：“不過嘛，說起近段時間的失蹤案，他也不是第一個了。喏，兩位客官往那邊看看，有沒有看到一片槐林？”

簡禾與夜闌雨一起轉頭，果不其然，透過酒館的門，在遠處層疊的屋頂之後，露出了一片蒼翠欲滴的樹梢：“看到了。”

“那片槐樹林裏，原本住了一戶人。那丈夫是個屠戶，還是咱們這家店的常客，收了攤以後經常都回來光顧我們。他夫人喜歡吃鹵豬手，所以他每次都要買兩小塊回去。”夥計唏噓道：“可最近就突然沒來了，因為他失蹤了。”

夜闌雨道：“失蹤了？為何？”

“這就是離奇的開端啦。這屠戶的家裏，包括他在內一共有五口人。也就是上個月前的事兒吧，屠戶失蹤後，他的妻女自然是心急如焚，四處尋找。可結果呢，人沒找著，把自己也搭進去了。”夥計繪聲繪色道：“下面就是最離奇的地方了——他們不是同一天消失的，而是每隔一段時間就不見一個。一個接一個地消失，尋人啟事一天比一天張貼得多，也不知道是遇到了仇家還是什麽魍魎。除非一步都不踏出家門，不然怎麽可能防得住嘛。至今，一家五口人間蒸發，活不見人，死不見屍，你說離奇不離奇？”

簡禾與夜闌雨對視一眼，迅速扒完了飯，結了賬，直奔那片槐樹林。

直入槐樹林數十米，果然看到了一座民宅。柴門輕掩，寂寥無聲。

透過柴門的門縫往裏看，內院裏靜悄悄的，空無一人。光在外面看，也看不出個所以然來。翻個墻對兩人來說不是難事。輕巧地落地後，兩人一同在這個小院子裏轉了一圈。

滿地落葉，晾衣竹上還掛著幾件姑娘的裙裳，可竹竿上卻積滿了灰塵。屋後的竈臺裏還塞著幾根潮濕了的木柴，鍋裏放了幾塊已經餿了的肉。鍋蓋一開，臭氣熏天。

簡禾首當其沖，臉都綠了，飛快地扔下了鍋蓋，道：“看來那夥計說的是真的，這家人真的消失得很突然。”

看這情形，不太像是有計劃地出遠門。否則，怎麽可能不先把晾曬的衣服收起來，怎麽可能就把食物放在鍋裏等著發臭。

唯一的解釋就是，主人是臨時出門，卻在途中遇到了非常危險的情況，根本沒命活著回來了，才會留下那麽多的“罪證”。看這肉腐爛的程度，時間也跟那夥計說的對上了。

夜闌雨有輕微的潔癖，略微嫌惡地倒退了小半步。靴後跟卻踢到了一根硬邦邦的東西。

他揚揚眉，拂袖生風，落葉被掃開，才發現地上的一把鍋鏟。

如果是自己出門、遇到了意外才回不來的。那麽，總不至於連把鍋鏟也不撿吧？這樣看，反而比較像是在這裏就遇害了。

反正都私闖院落了，也不差私闖民宅。簡禾試探著推了推屋門，果不其然，門也根本沒有鎖上，是虛掩著的。

屋內無燈，空氣浮沈亂舞，彌漫著一股久無人居的黴味。橫梁上結著蜘網。雖說此時陽光正熾盛著，可槐樹林中氣溫偏低，進屋後，因為采光不好，頗為陰森。

夜闌雨袖子一拂，點燃了燭燈，屋內頓時被燭火照亮了。

簡禾心道：“果然，又要點燈。雖然房間黑了點，但這可是大中午啊，難不成他真的怕黑？可他走夜路都不怕，在屋裏的這點程度的黑，不至於吧？”

夜闌雨不知她腹誹，端著燭臺，繞到了書案之後，動手翻看有沒有留下什麽書信，卻只有一些小孩兒練字的手稿，除此以外毫無發現。簡禾也湊上去，只見夜闌雨擡手，從紙頁上撕掉了無關緊要的空白一角，在燭火上輕輕一放。瞬間，一縷紫煙沖天而起。

簡禾喃喃道：“是紫煙。”

作怪的果然是魍魎。而且，它顯然曾經來過這個地方。

紙片燃盡，夜闌雨往手心吹了口氣，頃刻間，它便化作漫天黑色藕粉，散落在地：“若真的是魍魎，那麽，為什麽它要分成好幾次帶人離開，而不一次過把人全帶走？”

簡禾隨口道：“說不定是它力氣小，一次過帶不走那麽多人呢？”

“啪嗒。”

就在她說話的當口，當空砸下了一塊涼颼颼沈甸甸的軟肉，落到了她的肩上，發出了一聲黏膩而沈悶的聲音。

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