系統：“宿主，姬家的家法真的就是這樣的。只不過，要是動真格了，那下手絕對沒有那麽輕，都是要用藤條打的，是一種十分酷厲的刑罰。”

藤條打人，最毒辣的地方便在於剛甩打到皮肉上時，肌膚不會馬上破損，看著是挺經打的。但很快，被打過的地方就會浮現出縱橫交錯的紅腫長痕，觸目驚心，火辣辣的痛感亦將滲透到筋骨深處，經久不散。

打一下就能讓人痛很久了，更不用說一連被打幾十下。饒是再皮糙肉厚的人，也會汗流不止、面青唇白，身後衣裳血跡斑斑，底下皮開肉綻、血肉模糊。之後，免不了要哀嚎著在床上趴上一頭半月養傷。

難怪姬硯奚那群少年聽聞“家法”二字，都露出一副聞風喪膽、戰戰兢兢的模樣——原來不是因為羞恥，而是真的怕疼啊！

簡禾：“……”

如此看來，姬鉞白對她可以說是十分地手下留情了，這根本稱不上是懲罰嘛。

好像探到了一條新奇有趣的底線，簡禾現在可一點也不害怕了，體內那個縮成了一小團的勇氣小人，又蠢蠢欲動了起來。她挑眉，好整以暇道：“姬鉞白，說實話，你是不是醋啦？”

姬鉞白淡道：“沒有。”

“沒有？”簡禾佯裝失望，道：“真的沒有嗎？唉，我原本還打算跟你說說我跟喬瑛以前的故事呢，看來夫君一點都不在意，是我自作多情了。”

話音剛落，她就感覺到姬鉞白兩道銳利的視線直直地落在了她臉上。

“好吧。雖然你不想聽，但我偏要說。”姬大大這反應真的太好琢磨了，簡禾暗笑一陣，才攤手無奈道：“喬瑛是孩提時被我爹娘抱回來的。我跟他年齡相仿，小時候沒少打架。他換牙、哇哇大哭、穿開襠褲、掛著鼻涕四處跑……總之，各種狼狽樣我都見過。試問我又怎麽可能對他產生男女之情？”

姬鉞白的眉頭舒展了些許，道：“那麽，他說的逃婚是何意？”

“這個嘛，說來話長。總之，我已經跟他說清楚了。” 簡禾誠懇道：“其實，這也算是因禍得福吧。如果他不是一時沖動，在半路把我劫走了，我可能早就中計，被那頭魔獸吃掉了。沖著這點，他也算是我的小半個救命恩人。之所以不告訴你……換位思考，這種事情你讓我怎麽說得出口？”

雖然無法確定姬鉞白今晚是什麽時候開始聽墻角的，可按照劇本的尿性，他必定聽到了不少散發著綠光的爆炸性信息。

換了是別的時候，她估計就水洗都不清了。好在，不幸中的大幸是，她為了讓喬瑛知難而退，說了很多“喜歡姬鉞白”、“不是被迫嫁給他”之類的有著強烈洗白作用的話。這一切，姬鉞白肯定也聽到了。

——試想一下，世界上還有什麽會比“小三來游說老婆一起跑路、老婆嚴肅拒絕並宣稱只喜歡自己”更戳人爽點的呢？

如今再由她親口說明，真實度就更高了。

末了，簡禾老神在在道：“更何況，就算喬瑛只是個素昧平生的少年，我也不會跟他發生什麽故事的。”

姬鉞白擡眼道：“為何？”

“因為他長得不是我喜歡的類型嘛。”簡禾眨眨眼，開始猛灌**湯：“你這種類型，我就特別喜歡。如果你不再用家法伺候我，我就更喜歡了。”

姬鉞白面色稍霽，唇角動了動，似乎想笑，卻又按捺住了，道：“花言巧語。”

“這叫真心實意。”

危機總算過去，簡禾嫌貼著墻壁太涼，正打算從角落挪出去一點，卻忽然“哎喲”地痛叫了一聲。

原來，剛才從姬鉞白膝上竄起的時候，牽動到了已經扭傷了的腳踝。剛剛冰敷過的肌肉又覺得疼了起來。她連忙撩起了褲腿，姬鉞白面色一凝，蹲下一看，除了略微青紫，沒看出個所以然。

直到第二天，後遺癥才出來——扭傷的腳踝腫得老高。雖然有喬家丹藥救助，可丹藥畢竟不是神丹，吃了就馬上好轉。接下來的十多天，簡禾一切計劃都被迫取消，只能在喬家中休養。

簡禾愁雲慘淡，唉聲嘆氣：“……”

唉，在做任務以來，好不容易遇到這麽一個發生在兩個副本之間、好吃好住好玩的公費旅游機會，居然就這樣浪費了，只能隔墻聽著大街的熱鬧聲音，天天貓在家裏發黴，實在是太不甘心了。

看來，也只能在回程的時候游山玩水，走慢一點彌補了。

十天以後，簡禾傷勢好轉，一行人告別了喬父喬母，踏上了往蝶澤去的回程。這期間，鹹魚值依然停在了【雙生子的詛咒】結束時的3400點。看來在下一個副本到來前，它都會一直維持原樣不動了。

人算不如天算。雖然想過在回程時好好玩一玩，可一封從姬家送來的信件，卻宣告了這趟悠閑旅途的提早結束。

信是姬硯奚寫的，字裏行間，十萬火急，原因是他們遇到了一樁非常棘手的求助事件。

——在姬鉞白離家以後，姬家的事物，就暫時交給了姬硯奚等幾個少年來打理——其實也不能說是打理，畢竟姬家剛辦過白事，近段時間都謝絕宴客，所以家中也沒什麽大事要辦。唯一要處理的，就是姬家鎮守的地方的百姓上門求助的事情了。

仙門世家或宗派大多會劃定一個勢力圈。好比赤雲宗劃定了嵐城，姬家劃定了蝶澤。在劃線之內，若有窮兇極惡的魍魎作亂，百姓就會向他們求助。

這裏面，其實是有個惡性循環的。

若是當地的鎮守方太弱，壓不住勢，久而久之，那片土地就會出現魍魎橫行、戕害人命。百姓深受其害，日子過得苦不堪言，可又偏偏指望不上當地的仙家，只能跨區求助。赤雲宗的一大收入來源——跨地區有償收魍魎業務，就是這麽應運而生的。派幾個後生過去收覆，既能掙錢，又可以鍛煉，何樂而不為？

同樣的道理反推。鎮守方越是強大，那麽，相對來說，那片土地就越會平正祥和、邪不可幹。比方說蝶澤，就鮮少有魍魎敢在這裏害人作惡。

故而，姬家平時收到的求助，大多都是來自於別的地方的。

但這次情況卻有所不同。

最初，他們收到的，是一封來自於梼城的求助信。梼城是蝶澤野郊的一座古城，嚴格意義上，也屬姬家的管轄之內。這可是相當罕見的情況。

一問之下，原來梼城近段時間，出現了數樁駭人聽聞的“鬼胎”事件。

原來，一個月前，梼城中一位青樓女子因難產而亡，被草草地卷了張席子，埋到了郊外。

她下葬後的一個夜晚，一個醉漢晃晃悠悠地經過了這片墳地，路過一棵歪脖子樹下時，他耳朵捕捉到了幽幽的夜色中傳來的一陣怪聲，有點兒像吃東西的咀嚼聲。

這醉漢瞬間酒醒了，後背發毛。但想到這片墳地後就是一片樹林，有小型的野獸類在夜裏覓食，也並不是奇事，便強裝鎮定，自發加快了腳步。

可走著走著，那些翻弄血肉的聲音卻越來越清晰。很快，這醉漢便發現，這咀嚼的聲音原來是來自於他腳底下的泥塊的，並且一直如影隨形，好像他走到哪裏，這聲音就跟到哪裏，無處不在。

這醉漢不是修士，差點被嚇破了膽，鬼哭狼嚎、連滾帶爬地跑回了梼城中。隔日清早，就把自己的經歷繪聲繪色地說給了鄰居聽。

可他的話這也太匪夷所思了——說那怪聲來自於墳地中死後覆生的喪屍吧，又不像。如果真的是喪屍，它們絕不會甘於繼續躺在泥下，肯定會循著陽氣破土而出，這醉漢早就兇多吉少了。

說是食人的怪物吧，就更不像了。畢竟，根據那咀嚼聲的清晰程度，肯定是來自於淺表的泥層。而能吃人肉的魍魎都是有實體的。這麽大一塊東西，在淺表的泥中移動，又不是蚯蚓，肯定會頂動土壤，也不可能追得上人的腳步，做到如影隨形、無處不在。

沒人相信這醉漢的話。而他本人，被人多說兩句，也不敢自己回去墳地求證。這件事，自然就被當做是一樁怪談揭過了。

直到半個月後，城中又發生了一起孕婦難產身亡的事件。這次的這對夫婦感情甚督，在夫人下葬以後，丈夫傷心欲絕，一個人在墳前陪著夫人，從早坐到了晚上。

入夜以後，他亦聽見了從墳墓中傳來了的一陣咀嚼聲，清晰可聞，令人頭皮發麻。在難以置信之下，這位丈夫立刻命人來把棺木起了，揭開棺材蓋一看，眾人驚駭地發現棺中的女子高隆的腹部已經平了下去，似乎已經把孩子生下來了。

然而，她的雙腿之間，卻並沒有嬰兒，也沒有血跡。拉開衣裳一看，才發現她的肚子破開了一個洞。觀察那傷口的形狀，竟然像是嬰兒自己撕開了血肉，從肚子裏爬出來的！

這個消息頓時在城中炸開了鍋。有人聯想起了那個醉漢之前也說過類似的話，為了搜集多點證據，就把人請到了墳地，讓他回憶一下當初的咀嚼聲是從哪裏開始聽到的。醉漢把人們帶到了那棵歪脖子的樹下。眾人挖開了泥土，果然在下面找到了一具已經腐爛見骨的女屍。

追查之下，才知道這樹下埋的是名青樓女子。她因難產而亡，被草草地卷了張席子，埋到了郊外。

事出古怪，必有內情。梼城那名丈夫連忙給姬家送上了信。姬硯奚等人翌日趕到，徹查了一番，也的確逮住了一只食人的魍魎，收覆了它以後，原以為事情就此結束。沒想到，過了三天，一夜之內，又出現了兩樁一模一樣的慘案，同樣的咀嚼聲、同樣死後剖腹的慘狀、同樣不翼而飛的嬰兒。

也就是說，姬硯奚等人前幾天捉住的那只魍魎，根本就不是始作俑者。若是任憑事態發展，恐怕會死不少人。姬硯奚便心急火燎地寫下了急信，讓仙寵速速送到姬鉞白的手上，催促他們趕緊回來。

……

仙寵飛來的時候，簡禾正與姬鉞白一同待在客棧中。姬鉞白沒有背著她讀信，簡禾湊上前一起看，可讀完了信，她卻像姬硯奚一樣，完全找不到頭緒。

簡禾道：“這次作惡的會是什麽東西？如果是魍魎的手筆，那它的口味也太刁鉆了。”

姬鉞白搖頭，道：“還不能斷言，得前往梼城一趟。”

系統：“叮！恭喜宿主開啟主線劇情【災中絳儀】，觸發其中的副本【鬼胎】。”

簡禾心中一個咯噔。

絳儀……

哦豁，姬鉞白的主線中的另一個重要副本要來了！

前面曾說過，姬鉞白的武器，名叫“絳儀”，是一把劍刃發紅、纏繞金索的長劍，艷艷兮不可方物。

然而，絳儀的來歷卻一直很模糊。不像賀熠的棄仙，直接點明是“是跟人打架之後搶回來的”。上輩子，她一直以為絳儀是姬家的傳家寶。

可這一世，到目前為止，姬鉞白身邊都還沒有出現過這把劍。那會兒，簡禾心裏就有種預感——看來絳儀是副本的獎勵。果然猜對了！

有正事在身，兩人再也沒有了游山玩水的閑情逸致了，沒有再繞彎路或中途停留，馬不停蹄地趕回了歲邪臺。

在這幾天內，梼城的傷亡人數又增加了。而且，這次的受害者不再局限於孕婦，還增添了小孩子。因為事態嚴重，“索命鬼胎”的傳聞已經傳出了梼城，連蝶澤別的地方都有所耳聞，姬硯奚等人已經提前一天趕去了梼城。

簡禾與姬鉞白在歲邪臺休息了半天，也輕裝簡行，動身前往了梼城，準備與姬硯奚等人匯合。

梼城是一座在上古之時就建下的小城，一部分的城墻還是古時候遺留下來的。騎馬走向城門時，簡禾就發現他們一直在走下坡路。

奇怪了，蝶澤這一帶，地勢十分開闊平坦，惟獨梼城建在一片谷底中的。跟江州城又有所不同，江州城雖然也是建在凹地裏，但人家四面八方都是山，凹地聚水，百姓又在水上討生活，十分合理。

但這梼城，周圍又沒有山川或裂谷等天然屏障的阻隔，也不知道建城的人是怎麽想的，偏要在通風欠佳、霧氣彌漫、崎嶇逼仄的山谷裏建城。且城墻磚塊破舊，布滿綠藤，看著頗為陰森，與繁華艷麗的蝶澤完全不是一個畫風的。

簡禾：“……”

怪不得它雖然是蝶澤的一部分，卻被很多人下意識地從“蝶澤”的範圍中踢了出去。城市衛生都不整整，活該被嫌棄。

好在，雖然城外看起來挺陰森的，但進城以後，熙熙攘攘的大街挽回了一點印象分。

簡禾下馬以後，環顧一周，發現這大街上的商鋪門口大多都貼了一些漆黑的獸符，跟擋煞的一樣，也不知道是不是當地的文化。

姬鉞白放了一只仙寵，現在就等著姬硯奚那些人來找他們了。簡禾看了看日頭，道：“快中午了，不如我們邊吃飯邊等吧。”

姬鉞白微微一笑，點頭道：“也好。”

小地方沒有多奢華的飯館，兩人選了一家看起來稍微整潔點的，入內撩起衣擺坐下。掌櫃從來沒見過這樣的客人，一個塞著一個好看，眼睛都發直了，很快就給他們上了一桌的小菜。

簡禾一邊吃，一邊討論道：“我原先以為兇手是沖著孕婦下手的。可現在，就連不是孕婦的人，小孩子啊、老婦人啊都被害了——兇手害人卻不挑對象，搞不好真的是魍魎所為。啊，對了，有查過一開始那個醉漢有沒有跟魍魎接觸過麽？”

姬鉞白搖頭，道：“沒用。他們的頭發燃著後確實冒出了紫煙，可循著抓到的卻不是兇手。”

簡禾點頭：“也是。我看這應該是巧合——恰好有魍魎盯上了醉漢，醉漢染上了它的邪氣，硯奚他們又恰好在這個時候來查案，就把這只還沒來得及動手的魍魎當成兇手揪住了。”

姬鉞白道：“所以，我認為這次並非是魍魎作惡那麽簡單。”

“可是，那些受害者根本找不到交集，兇手到底是以什麽為基準害人的呢？”簡禾愁眉苦臉，突發奇想道：“我看，既然兇手身上沒有突破口，不如我們試試從受害者那兒查起吧。比如，可以查查她們——”

姬鉞白停下了筷子，眼中微光一現，兩人對視一眼，異口同聲道：“生前做過的事。”

“沒錯。如果她們做過同樣的事、去過同樣的地方、接觸過同一個人，說不定都能成為突破口。”簡禾如小雞啄米，又分析道：“這麽多受害者裏，最先出事的不是一個青樓女子麽？從她開始，慘案就一樁接一樁發生了。我覺得我們應該先從她下手。”

那女子在難產而亡之前，一天有大半時間都在青樓裏度過。未免引人註目、讓人誤以為他們是去踩場的，只能讓姬鉞白一人過去探探路。簡禾自己在飯館中等他回來。

目送他的身影消失在了街外，簡禾自個兒給自己倒了杯茶，剛飲了幾口，忽然聽到了飯館外傳來了幾聲咒罵和推搡聲。

簡禾不經意地往外一看，恰好風卷起了簾子，行人身形微側，露出了人群之中的一個小少年。

這是個年約十三歲的半大少年郎，身形纖瘦單薄，衣衫破舊，腳踩黑靴，腰間別著一把破長劍，還沒有劍鞘，不知道是從哪裏撿來的。

他的雙頰略有些骯臟，目若星霜，三分瘦弱，三分甜稚，餘下的全是未臻成熟的俊俏。眉心一道血色長痕，灼人視線。

簡禾：“！！！”

她叼在口中的筷子一前一後掉到了地上去。

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