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游園會(一)

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游園會(一)

“嫂嫂!!”

李惜惜人未至,聲先來,蘇心禾從一堆試吃的盤子裏擡起頭來,便見她大步流星地邁進了房中。

葉朝雲見著李惜惜這般大大咧咧,不禁蹙了蹙眉,“你這孩子,如今都十六了,怎麽還是毛毛躁躁的?”

李惜惜一見葉朝雲在,就像老鼠見了貓,連忙規規矩矩地行了個禮,“母親……”

見葉朝雲點了頭,蘇心禾問道:“惜惜,你這般著急,可是出了什麽事?”

李惜惜跑得發熱,她自顧自地倒了杯茶,一口飲下半杯,才道:“嫂嫂不是讓我盯著戶部尚書府嗎?張婧婷果然在背地裏搞小動作!”

蘇心禾註視著她:“此話怎講?”

“今日,她在外面設宴,請了六部官員家的女眷,還有些五品官員家裏的女眷也去了,在宴席上,張婧婷公然諷刺我們平南侯府,她說嫂嫂你將好端端的詩會改成了游園會,簡直是有辱斯文!”李惜惜說到這兒,便氣不打一處來,道:“如今操辦季夏雅集的是我們,又不是她,她有什麽資格說這種話?”

葉朝雲面色頓了頓,看向蘇心禾,問:“心禾怎麽看?”

蘇心禾笑了笑,道:“惜惜,你既然知道如果季夏雅集的操辦權在我們手中,又何必去理會她說什麽呢?”

“可是……”李惜惜攏了眉,道:“萬一那些貴女們聽了她的話,真的不肯來我們的游園會了怎麽辦?我們還用皇後娘娘的賞賜做了彩頭,萬一游園會冷冷清清,豈不是也丟了皇後娘娘的面子?”

適才蘇心禾本來正與葉朝雲一同試菜,聽到這話,才放下了手中的筷箸,隨口對青梅道:“青梅,你認為,對於貴女們來說,是在聽張婧婷的話待在府中為好,還是來游園會好?”

“那自然是來游園會好了!”青梅不假思索地道:“來游園會有吃又有玩,還有機會獲得皇後娘娘的賞賜,更能見到如今京城同輩的青年才俊,不來才是傻子呢!”

蘇心禾忍俊不禁,對李惜惜道:“你看,連青梅都明白的道理,難道那些世家貴女們,會白白錯過這麽好的機會麽?”

李惜惜一聽這話,也覺得有幾分道理,但她思索了片刻,又道:“可是,張婧婷都將那些人邀到自己面前了,這不就是要拉著她們站隊的意思麽?她們能赴約,就說明仍然畏懼張家……”

蘇心禾淡淡道:“放心吧,張家若是真有把握將各大家族握住手中,何須如此明目張膽地說話?私下裏打聲招呼,豈不是更加體面?張婧婷能如此行事,就說明張家沒有把握。”

李惜惜的心終於安定了幾分,她見蘇心禾如此篤定,忍不住問道:“嫂嫂說得有理?但你就完全不擔心麽?”

“不擔心。”蘇心禾鎮定自若地坐在桌前,目光一掃桌上精致的菜肴,道:“你看,這些美食都是為游園會準備的,我對游園會很有信心,而且,我也相信人性。”

“人性?”李惜惜咂摸著這個詞,有些懵懂。

蘇心禾無聲頷首,道:“不錯,人總是趨利避害的,誰能給出更好的條件,她們便會跟著誰走,兩日之後,便能見分曉了。”

這兩日過得飛快,到了季夏雅集這天,秋高氣爽,萬裏無雲。

平南侯府正門大開,丫鬟小廝們都穿得格外精神,早早地站在了門口,待客臨門。

李惜惜自大門出來,看了一眼天色,便問:“迎客的東西都備好了?”

小廝神采奕奕地答道:“四小姐放心,都已經備好了,眼下還早,等時辰到了,小人便將東西都擺出來。”

李惜惜點點頭,道:“今日應該來人不少,你們都打起精神來,萬不可出什麽紕漏!”

眾人沈聲應是。

李惜惜話雖然這麽說,但心裏還是有些忐忑……她看著空蕩蕩的門前大街,心想,那些世家女眷們,當真會來游園會麽?

平南侯府門前大街雖然人影寂寥,但拐角處,卻已經聚集了好幾輛馬車,其中一輛馬車的車簾,被人輕輕掀起,那人向平南侯府的方向瞧了一眼,又趕忙將簾子放下。

“如何?有人去平南侯府麽?”

說話的是禮部尚書的嫡次女,趙小姐。

丫鬟小柳壓低了聲音道:“小姐,奴婢方才看的時候,還沒人去呢……不過眼下還沒到入府的時間,沒有客人倒也不奇怪……”

趙小姐若有所思地點點頭,道:“那……咱們且等一會兒吧,你註意盯著門口的動靜。”

小柳應是,便繼續背靠著車壁,每隔一段時間,就掀簾看上一次。

趙小姐攥著手中的繡帕,無聲地嘆了口氣。

她年方十八,一張小臉生得如芍藥般嬌美,自幼便琴棋書畫樣樣精通,不但是禮部尚書的掌上明珠,更是京城裏有名的美人。

可惜,她從去年開始議親,卻一直沒有找到稱心如意的郎君,這次的季夏雅集,家裏便格外重視,從一個多月之前,便開始為她量體裁衣,準備首飾頭面……這一切,都是為了能讓她在這季夏雅集中嶄露頭角,覓得一如意郎君。

她原本以為,今年的季夏雅集還是張家舉辦,於是,在母親的授意下,便早早地接觸了張婧婷,仔細打聽季夏雅集的安排,誰知,皇後最終居然將主辦權給了平南侯府,詩會也變成了游園會,這番改變,實在讓她措手不及。

趙小姐心中有些糾結,若是她去游園會,似乎又拂了張婧婷的面子,但若不去……好郎君都叫旁人挑完了可怎麽辦?況且,這游園會到底是何種安排,她也絲毫不知。

小柳看出了趙小姐的猶豫,只道:“小姐莫急,咱們且觀望一會兒,若是有人參加了,咱們就參加,到時候參加的人多了,張小姐也怪不著咱們一家!若是那游園會太過無趣,無人問津,咱們就直接打道回府,不去湊這個熱鬧了。”

趙小姐也是這麽想的,兩人又等了一會兒,見平南侯府門口還是沒什麽動靜,於是趙小姐想了想,對小柳道:“咱們這樣等下去也不是辦法,不如你先下去,去門口打聽打聽,千萬要記住,別說你是趙家的人!”

小柳機靈得很,一聽這話就明白了,笑道:“小姐放心,奴婢定然不會暴露身份的!”

趙小姐輕輕拍了拍她,道:“好,你快去罷!”

小柳麻利地下了馬車,她發現巷子口不知不覺又多了好幾輛馬車,也不知是不是都和她們一樣,是在此處觀望游園會進程的。

但各家的車夫都是一臉兇相,她也不敢多看,便快步向平南侯府走去,走著走著,她就聞到了一股香味兒。

這香味悠然地飄在街上,成了晨風的一部分,風裏卷起甜絲絲的味道,縈繞在小柳身邊,她不由自主地深吸了口氣,這甜味中,居然還有一股似有若無的奶味,小柳的肚子“咕咕”兩聲,她連忙捂住,見旁邊沒人看自己,才暗暗松了口氣。

趙家離平南侯府遠得很,小柳隨趙小姐出門太早,早飯只匆匆趴了兩口,此時聞到這香味兒,便引得腹中饞蟲大動。

但平南侯府門前大街上,並無什麽酒樓食肆,更沒有小攤小販,這香味兒到底是哪裏來的呢?

小柳心中好奇,只能繼續往前走,誰知越靠近平南侯府,這香味便越濃,她不自覺加快了腳步,直到走到了正門,才發現門口擺了一排長桌,長桌上陳列了數十個紙包,每一個都是半尺高,裏面鼓鼓囊囊的,也不知道裝的是什麽,就在小柳看得發楞之時,卻聽得旁邊“轟隆”一聲!

小柳嚇得後退一步,白梨見狀,忙笑著開口:“姑娘別怕,這是我們院裏在打爆米花呢!”

“爆米花?”小柳一臉疑惑,“這是什麽?”

白梨打量一眼對方的穿戴,便猜這姑娘應該是哪個大戶人家的丫鬟,便笑瞇瞇地對小柳道:“爆米花是用玉米做的一種小吃,你瞧,就是這樣的……”

白梨說著,便側目看向身後大門,兩名小廝端著一個巨大的托盤出來,托盤上盛滿了淡黃色的爆米花,像一座小小的“雪山”,小廝將托盤往桌上一放,頂上的爆米花,便往托盤四周滾,看得丫鬟心頭一緊,生怕那爆米花會落到地上!

而後,那兩名小廝便一人拿紙包,一人往裏裝爆米花,兩人配合默契,很快便將爆米花裝成了前頭的紙袋模樣,小柳這才明白過來,她盯著長桌上的一列紙包,喃喃道:“原來這些都是爆米花呀,怪不得這麽香!”

“不錯。”白梨說著,又轉頭對小廝道:“好生包裝,這些都是送給客人們的,可不能馬虎大意。”

“是!”小廝們揚聲應下。

小柳不動聲色地往門裏瞧了一眼,狀似不經意問道:“今日府上是什麽喜事呀?到處張燈結彩,看起來很是熱鬧……”

白梨答道:“姑娘不知道麽?今兒是季夏雅集開辦的日子,整個平南侯府都布置成了可供游覽的園子,裏頭匯聚了大宣各地美食。”

白梨說著,李惜惜便走了過來,道:“白梨,平南軍的將軍們就要來了,記得將來人名冊登記下來。”

“是,四小姐。”白梨笑著應聲,等李惜惜走了,小柳連忙問道:“這位姐姐,我多嘴問一句,今日的游園會,還有武將會參加麽?”

“那是自然!”白梨笑吟吟地告訴她:“咱們世子可是將平南軍中年輕有為的將軍們,都引到府上來了,這可是往年季夏雅集裏,從來都沒有過的事情呢……”

小柳聽得眼前一亮,還想再問什麽,白梨卻拿起一袋爆米花,遞給了小柳,道:“來者是客,這袋爆米花就送給姑娘了,我這兒還忙著呢,就先失陪了。”

白梨說罷,沖小柳一笑,便轉身走了。

小柳手裏捧著熱乎乎的爆米花,打開封口一瞧,香甜的味兒便一個勁地往上躥,她不禁咽了咽口水,她連忙將封口蓋上,迅速奔向了馬車所在的巷子口。

馬車裏,趙小姐已經等得有些著急,她一見小柳掀簾進來,忙道:“如何?”

小柳便將方才的經過一五一十說了一遍,趙小姐安靜地聽著,雖然沒有說話,但心裏卻默默思忖起來——

平南軍凱旋入城的時候,她便立在茶樓上遠遠看過,將軍們英姿颯爽,豪氣幹雲的模樣,看得她心如鹿撞,比京城裏那些紈絝子弟不知強了多少倍!

小柳見趙小姐神色松動,又將爆米花呈給了她,道:“小姐,這便是他們今日備的吃食,說是給小姐公子們解悶兒用的。”

趙小姐心不在焉地應了一聲,一面思量著自己的終身大事,一面隨手剝開了爆米花的封口,直到濃郁的玉米香味兒溢出來,她才回過神,“這是什麽?”

小柳現學現賣,介紹道:“這是用玉米做的零嘴,叫‘爆米花’!小姐不若嘗嘗呢?奴婢看他們剛剛做,新鮮著呢!”

小柳心道,若是小姐不愛吃,能賞給自己吃也好啊!可她畢竟不敢開口,只能眼巴巴地看著自家小姐。

趙小姐自然也註意到了她的眼神,失笑一聲,便將封口拉得更開,道:“咱們一起嘗嘗。”

兩人一人撚了一顆爆米花,送入了嘴裏,只聽“嘎吱”兩聲,兩人都楞住了。

爆米花在嘴裏裂成了兩半,醇香的玉米味在口中環繞,又甜,又脆,又香濃,吞下去之後,仍然口齒留香,讓人意猶未盡。

叫人情不自禁吃完了一顆,就忍不住想掏出第二顆。

趙小姐與小柳面對面坐著,兩人都不自覺彎了眼,趙小姐不可置信地看著手中的爆米花,道:“沒想到就連門口迎客的小食,都做得如此出彩,想必這游園會裏面的安排,也不會讓人失望的……”

小柳附和道:“小姐說得在理,那門口迎客的丫鬟姐姐也是和顏悅色的,她不知奴婢的身份,卻主動贈了吃食,可見平南侯府家風清正,待人和善……要不,咱們去看看?”

趙小姐沈吟了片刻,道:“既到此處,那便去看看吧!張家還能吃了我們不成?”

趙小姐說完,便好整以暇地理了理儀容,從容不迫地開了口:“駕車!”

車夫得令,便一揚馬鞭,駕著馬車向平南侯府的方向駛去。

此時,巷子口已經聚集了不少馬車,一輛車動了,其他的馬車似乎都變得不安起來,一位妙齡少女從馬車裏探出頭來,嘀咕道:“那不是禮部尚書家的馬車麽?趙小姐難道要去赴游園會?”

“看樣子沒錯了。”對面的馬車也掀起了車簾,露出一張妝容精致的臉,“趙小姐第一個去平南侯府,莫不是為了皇後娘娘的賞賜吧?黃小姐不去麽?”

此言一出,方才說話的黃小姐面色變了變,她是工部侍郎的妹妹,自詡才情出眾,一貫不喜歡趙小姐,聽到這話,自然不甘落到趙小姐下風,便道:“去自是要去的,不然來這兒做什麽?羅姐姐,我就先走一步了。”

說罷,黃小姐就放下了簾子,冷聲道:“出發!”

車夫連忙驅馬向前,馬車緊追趙小姐的馬車而去。

羅小姐一見她也走了,連忙對車夫道:“還等著做什麽?快跟上啊!”

三輛馬車先後出發,其他的馬車似乎得到了某種感應,都爭先恐後地往前駛去,原本空空蕩蕩的平南侯府門前大街,霎時熱鬧起來。

李惜惜激動得一擺手,對白梨道:“快去稟報嫂嫂,有大批客人到了!”

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