虎皮青椒，醋溜白菜
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虎皮青椒，醋溜白菜
過了五月中，京城徹底暖和起來，午後偶有蟬鳴吱吱。
青梅立在長案旁邊，在打了第三個哈欠之後，眼睛便不自覺瞌上了，腦袋也開始“釣魚”。
“若是困了，便下去休息一會兒吧。”
蘇心禾一出聲，青梅連忙站直了身子，道：“奴婢不困！奴婢還要幫小姐研墨呢！”
蘇心禾翻過一頁賬冊，笑道：“你方才研的墨都夠用到明日了，我這兒無需你陪，下去吧。”
青梅這才不好意思地福了福身，告退了。
這幾日，蘇心禾一直在研究蔣媽媽送來的賬冊，從侯府內的柴米油鹽、各院開銷，到田產莊子、經商鋪子，簡直有一大攤子事要學。
好在蘇心禾在江南時便幫著蘇志打理過生意，現在接手侯府中饋，雖然有些難度，但學起來也不算太過吃力。
她一面看賬冊，一面記錄自己的疑問，待一本賬冊看完，便已經密密麻麻記了兩頁之多。
蘇心禾看了看時辰，便喚來了白梨，道：“這個時辰，母親應當快起身了，你隨我去一趟正院罷。”
白梨應是。
兩人到了正院，葉朝雲恰好午睡轉醒，於是她們便在長廊上等了一會兒，等葉朝雲穿戴整齊之後，便讓蘇心禾進去說話。
蘇心禾將賬簿還給了葉朝雲，道：“母親，這些賬簿兒媳已經看完，但有些不解之處，還請母親指點。”
葉朝雲看著厚厚一摞賬簿，不禁有些詫異，道：“這幾本你都看完了？”
蘇心禾頷首：“是。”
葉朝雲秀眉微挑，便隨意提了幾個問題，蘇心禾都對答如流，她這才露出滿意的笑容：“我原本想著，這些賬簿給了你，怎麽也得半個月才能看完，沒想到才幾日過去，你便全部爛熟於心了，很好。”
蘇心禾道：“兒媳資質愚鈍，從未接觸過如此龐大的家業，自然要加倍用功，方不負母親厚望。”
葉朝雲笑意更盛，道：“好……你方才說自己有些疑問，是什麽？”
蘇心禾便拿出了自己的記事簿，按照上面的筆記，一條一條地請教，葉朝雲便耐心地一一解答，有些問題，她只需要提示一二，蘇心禾便能明白過來，這也讓葉朝雲十分高興。
“短短幾日，能有如此進益，已是十分不易了。”葉朝雲道：“但中饋一事，不急在一時，你也不必日日熬著，免得累壞了身子，明日是進香的日子，你隨我出門一趟，松快松快吧。”
“是，母親。”
京城南面有一座著名的道觀，名為松鶴觀。
傳聞因道觀落成的那日，天邊紅光乍現，一群仙鶴圍著道觀盤旋而得名。
但凡善男信女誠心祈求，便百試百靈，故而一年四季，香客絡繹不絕，香火鼎盛。
平南侯府的兩輛馬車一前一後，沿官道而行，上山之後，便依次在道觀門口停下。
李惜惜第一個跳下了馬車，她往道觀門口望了一眼，便蹙眉道：“今兒怎麽這麽多人？”
“舉頭三尺有神明，不可妄言！”葉朝雲輕斥一聲，李惜惜便乖乖地閉了嘴。
蘇心禾也下了馬車，她擡眸看去，只見這道觀築得頗高，還需步行一段石階才可到達，石階分為左右兩側，一側用來上行，一側用來下行，來往的香客幾乎走得摩肩接踵，緩慢地移動著。
所謂京城名觀，果然名不虛傳。
她們隨著人流拾階而上，直到一刻鐘後，才到了觀內。
葉朝雲帶著蘇心禾與李惜惜，對三清祖師及眾神像一一拜過，添了豐厚的香油錢後，便一齊去了後殿。
後殿設了求簽堂，有不少信眾面對神像，跪在蒲團之上，手抱簽筒，閉眼祈禱，時不時有木簽掉落，眾人便依次請道長解惑。
葉朝雲也求了一簽，待坐到道長面前，便將木簽遞了過去。
道長笑得溫和，徐徐問道：“夫人想求什麽？”
葉朝雲道：“家宅。”
道長會意，他接過木簽，對上了簽文，思量片刻之後，輕輕摸了摸胡須，笑道：“夫人此簽，乃是上上簽，小人剛除，後宅安寧，祥瑞之氣更盛。”
“當真！？”葉朝雲聽了這話，不禁有些驚喜。
所謂的“小人剛除”，應該指的是李芙，葉朝雲下意識問道：“道長，這簽文上可還有別的示意？”
道長笑了笑，道：“家中眾人際遇自有不同，有緩便有險，只要能闔家一心，便能化險為夷，且福星已至，夫人實在不必擔心。”
葉朝雲忙問：“這福星是？”
道長卻一臉高深地搖了搖頭，道：“天機不可洩露。”
葉朝雲若有所思地點了點頭，所謂“福星”已至，難不成是……她下意識看了看蘇心禾。
自從心禾嫁入侯府，家中的氣氛似乎是越來越好了。
葉朝雲問完了簽，蘇心禾便適時遞上了香油錢，道長接過之時，不經意看了她一眼，頓時一怔，道：“這位可是少夫人？”
眾人皆是一楞，葉朝雲道：“不錯，道長有何指教？”
蘇心禾戴著面紗，但道長的目光依然直直地盯著她，道：“少夫人眉宇之間有股罕見的開闊之氣，只怕與神佛有些淵源。”
蘇心禾心頭微微一動，還以為道長看出了自己的來歷，便道：“人自有來處，亦有他的去處，信女以為，如何來的並不重要，重要的是要去向何方。”
道長聽罷，爽朗一笑，道：“少夫人果然通透，依貧道看來，少夫人此生經歷註定不凡，只要能守住本心，便能守住福澤，說不定還能惠及家人。”
蘇心禾思量了片刻，頷首道：“多謝道長提點，我記下了。”
三人出了後殿，李惜惜便將信將疑地看著蘇心禾，道：“方才那道長所說的福星，該不會是你吧？”
蘇心禾一笑，道：“怎麽會是我？自然是你啊。”
李惜惜呆了呆，一臉疑惑：“這話從何說起呀？”
蘇心禾道：“你未出生之前，父親一直征戰沙場，抵禦外敵。在你出生之後，他便徹底將邑南族趕了出去，從此南疆平穩數年，你不是福星是什麽？”
被蘇心禾這麽一說，李惜惜如醍醐灌頂，“對啊！我怎麽沒想到呢？”
李惜惜繼續道：“在我出生前後，父親還被封為了平南侯呢，莫不是也有我的功勞？”
蘇心禾笑瞇瞇地應和：“是是，這個家能有今日，多虧了有你。”
李惜惜聽了這話，連背都挺直了些，昂然道：“看在你對我還行的份兒上，日後我也會多照拂你的，讓你也沾點兒福氣。”
蘇心禾一本正經地答道：“那便多謝你了。”
葉朝雲走在前面，將兩人的話聽了個清楚，忍不住搖了搖頭。
惜惜這個丫頭，若是有心禾一半機靈就好了。
離開之前，葉朝雲又去請了幾道平安符，待出了松鶴觀，已經到了晌午時分。
蔣媽媽道：“夫人，下山路遠，不若就在附近用一點齋菜吧？”
葉朝雲擡眸看了看天色，道：“也好。”
蘇心禾未吃過正經的齋菜，一時也有些興奮，拉著李惜惜，便加快了腳步。
因松鶴觀香客太多，無法提供香客的齋飯，故而松鶴觀附近便發展出了一處熱鬧的集市，做生意和趕集的，大多是周圍的百信。
蔣媽媽挑了許久，才找到一間看起來相對體面的食肆，將眾人引了進去。
說是食肆，不過是一棟矮小的瓦房，裏面擺著兩三張方桌，外面則擺著幾條長凳，方便來往的香客用飯。
但是，就這麽小小一處地方，卻栽種了不少鮮花，為這簡陋的瓦房，平添了幾分詩意。
蔣媽媽引著眾人入內，蘇心禾便下意識打量起裏面的人來。
食肆看起來是一對夫妻開的，男人生得皮膚黝黑，身材魁梧得像一座小山，正在一旁砍柴，他見眾人進來，依舊面無表情，看起來有些不好惹。
葉朝雲正有些猶豫著要不要換地方，但食肆裏的女人卻一瘸一拐地走了過來，她笑得溫和地開口：“幾位貴客，想吃點兒什麽？小店用的食材新鮮著呢！”
蘇心禾下意識打量了她一眼，這女子看著約莫三十多歲，生得眉眼清秀，皮膚相較於一般村婦，也更加白皙。
只是，寬大的羅裙之下，一條腿似乎有些殘疾，當真可惜。
葉朝雲見她還算知禮，便道：“挑你們拿手的菜上幾道，我們還著急趕路。”
女人也不含糊，連忙笑瞇瞇應了，便轉過身去，同男人交待了幾句。
男人二話不說，放下了手中正在砍的柴火，轉身鉆進了廚房。
女人便回到了食肆門口的小桌前，端起一壺茶，慢慢地送了過來。
蘇心禾見她行動不便，於是主動起身，接過了茶壺。
女人有些不好意思，紅著臉道：“那能讓您動手呢？還是讓我來罷。”
說罷，女人便扶著桌子站定了，為三人添茶。
葉朝雲從松鶴觀下來，正好有些渴了，此時此地，也顧不得講究，便端起茶杯，輕抿了一口。
茶水入喉，葉朝雲忍不住讚嘆了一聲：“好茶！”
蘇心禾嘗了一口，也覺得詫異，道：“這茶入口甘甜清冽，還有一股淡淡的花香，不知是什麽茶？”
女人一聽，面上笑意更盛，道：“這水是山上的山泉水，是我家相公天不亮就去挑回來的，每日只得兩桶，我會采些時令的鮮花，洗凈了放進去煮，煮開了便能喝了。”
蘇心禾若有所思地點頭，道：“這茶裏的花香極淡極雅，並不會過於出挑而遮掉泉水的甘甜，正恰當好處，不知娘子之前是做什麽的？這份調香的手藝，可不一般。”
女人微微一楞，隨即笑了起來，“少夫人好生厲害，我原本在京城的大戶人家裏飼弄花草，也學過調香。”
李惜惜聽罷，不禁問道：“那你為何到了這兒？”
女人笑容微斂，卻依然答了，“當年，我相公還在主人家當護院，我們認識多年，早就兩情相悅，約好等我侍奉期滿，便出來成婚。但後來，主人家卻想讓我給少爺做妾，我不肯，便被打斷了腿……他當時已經離開了主人家，還中了武舉人，可他聽說了我的事情後，武舉人也不當了，找了回來，非要與我成親。”
女人說著，面上既有羞怯，卻也有對男人的心疼。
京城之中，護院大多都是良民，但奴婢卻多為賤籍，若娶賤籍女子為妻，仕途便會受到影響。
眾人聽了這話，也不禁有些感懷。
李惜惜皺眉，“那主人家也太過分了？是什麽人？”
“自然是惹不起的大戶人家……不過，是誰也不重要了，總之，我們現在也過得很好。”女人又揚了揚唇角，笑道：“幾位貴客等會兒可要嘗嘗我家相公的手藝，他雖然看著怕人，但心腸可好呢！廚藝就更沒得說了！”
女人說著，又回頭看了正在炒菜的男人一眼，男人仿佛對她的目光有感應，居然也擡起頭來，夫妻二人對視一瞬，相視而笑。
男人手腳麻利得很，沒過多久，便送上了三菜一湯。
蘇心禾定睛看去，一道醋溜白菜，一道虎皮青椒，還有一盤香煎嫩豆腐和一盆玉米胡蘿蔔湯，看起來都簡簡單單，但聞起來卻香氣撲鼻。
女人熱情地介紹道：“我們就住在松鶴觀後面，這些菜都是自家種的，今兒早上才從地裏摘的，諸位貴客且試試能不能入口？”
蘇心禾：“好，多謝老板娘。”
女子掩唇笑笑，“叫我慧娘便好。”
蘇心禾也報以一笑，待目光轉向方桌後，她一眼就瞧上了那一道醋溜白菜。
明明是極其樸素的食材，卻一片疊著一片，擺得整齊美觀，淡黃的菜葉被汁液浸透，柔順地鋪陳開來，仿佛綻開的鮮花。
蘇心禾首先為葉朝雲布菜，葉朝雲含笑看了她一眼，道：“好了，你也吃。”
蘇心禾笑著應聲，這才夾起一片醋溜白菜，放到了自己碗裏。
白菜上醬汁濃郁，輕輕一拂，便將乳白的米飯染成了醬，蘇心禾將醋溜白菜送到嘴邊，輕輕吹了吹，啟唇咬下——
菜葉柔嫩，酸甜可口，醬汁順著舌尖，一點點溢到口腔裏，一下便激活了蘇心禾的食欲。
白菜幫脆嫩多汁，吃起來“嘎吱嘎吱”響，卻又極其入味，她輕輕咀嚼著，酸酸甜甜的汁子在口腔裏跳躍，恰是宜人。
葉朝雲也喜歡這醋溜白菜，忍不住道：“沒想到這兒的齋菜，居然比府中做得還好。”
李惜惜順勢接了一句：“母親難道不覺得，哪兒的吃食都比咱們府上強麽？”
李惜惜一想起上次與蘇心禾在街邊吃的麻辣抄手，還回味無窮。
葉朝雲嗔怪地看了她一眼，道：“你這皮猴，就想著出門！不過咱們的後廚，也是該換一換口味了。”
李惜惜忙不疊點頭，道：“可不是麽？再好的菜，若沒有變化，也要吃膩了。”
李嘻嘻嘴上這麽說著，眼睛卻盯上了那一盤虎皮青椒。
她最是嗜辣，方才見到這虎皮青椒便看直了眼。
眼下，一塊虎皮青椒已經到了她的碗裏，這青椒煎得微微發黃，還有許多有人的油斑，輕輕一聞，又嗆又香。
李惜惜不知道這山上的青椒辣不辣，故而試探性地咬了一小口——
虎皮青椒的外皮被撕了下來，連帶著裏面綿軟的椒肉，一齊到了李惜惜嘴裏。
外皮的焦香，內裏的軟嫩，還有歷經油煎過後的肆意的香辣，全部聚集在了一起，仿佛瞬間打通了人的耳鼻喉，爽利之感直沖頭頂！
“好辣！”李惜惜嘆了一聲，便連忙給自己塞了一口米飯。
這米飯裏摻了紅薯，吃起來有股雜糧的醇香。
強勢的辣意與溫厚的甜意碰撞在一起，簡直讓人欲罷不能！
李惜惜便一口虎皮青椒，一口白飯，交疊著進行。
她今兒起得早，一上午又走了不少路，早就餓了，如今被這虎皮青椒激得胃口大開，頃刻間便送完了一碗米飯。
李惜惜又夾起一片香煎嫩豆腐，“滋溜”一聲，吸進了嘴裏，不消片刻，便消滅殆盡了。
李惜惜還嫌不過癮，揚聲道：“老板娘，再來一碗！”
“好嘞！”慧娘笑著應了聲，可須臾之後，送飯來的卻是那不茍言笑的男人。
他面上依然沒什麽表情，直到送上了米飯，又見桌上的菜吃完了大半，才幾不可見地揚了揚嘴角。
他送完了飯，便走回了後廚，過了一會兒，後廚裏傳來了男人低沈的聲音。
“這些碗你放著，晚些我來洗。”
慧娘的聲音帶笑，“就幾個碗而已，很快就洗好了。”
“讓你放著你就放著！”男人粗聲粗氣的，但語氣卻是溫和，“別累著腰了！”
慧娘敗下陣來，“好好好，都依你！再這樣下去，我都被你養成米蟲啦！”
男人低低笑了聲，“米蟲就米蟲，白白胖胖的多好。”
“還學會貧嘴了！”
兩人的聲音斷斷續續傳了出來，葉朝雲不禁神色微動，放下了碗筷。
蘇心禾見她並未用多少，便問：“母親，是不是不合胃口？”
葉朝雲卻搖搖頭，道：“不，這菜做得不錯，只是我有些吃不下了。”
說罷，她便下意識望向窗外，“那慧娘雖然傷了腿，但卻得了一位真心人，兩個人就這麽平平淡淡地走下去，也不失為一種幸福。”
李惜惜聽出了她的言外之意，便道：“母親，您與父親不也是天作之合麽？何必羨慕別人？”
葉朝雲悠悠嘆了口氣，道：“罷了……”
她與李儼，不是沒有過恩愛甚篤的日子，只不過那樣的日子已經一去不覆返了。
如今，她只想自己的兒女都能獲得一段好姻緣。
蘇心禾沒說話，只若有所思地看著葉朝雲，仿佛想從她面上讀懂些什麽。
一頓齋飯用完，蘇心禾多給了些賞錢，慧娘推辭不過，便只得收了，還讓自家男人去幫她們查了查馬車。
男人辦事認真，將馬車外圍仔仔細細檢查了一遍，確認一切如常，這才將她們送出了門。
李惜惜道：“我方才瞧那食肆老板，應該是個練家子，窩在這兒開食肆，倒是有些浪費人才了。”
蘇心禾自袖袋之中，掏出一張紙，“你看這是什麽？”
李惜惜疑惑地接了過去，打開一看，便微微一楞，“郭元彪？這……難不成是慧娘相公的名字？”
蘇心禾點了點頭，道：“聽聞她相公中過武舉人，所以我就多問了幾句，而後，慧娘便將她相公的情況同我說了，還特意留了籍貫和名字，應當是想幫他尋一份好差事。”
葉朝雲聽得面容舒展，道：“倒是一位賢內助，也不知平南軍中能不能用上此人？”
蘇心禾笑道：“我和母親想到一塊兒去了，正打算晚上將此事告訴夫君，請他定奪。”
葉朝雲聽了這話，卻道：“何必等到晚上？我打算等會兒便帶你們去一趟軍營。”
“軍營！？”
蘇心禾十分意外，就連李惜惜都露出了詫異的表情。
但葉朝雲卻神色平靜，她氣定神閑道：“此處已屬城郊，離南郊大營不遠了，既然來了，不若順道去看一看侯爺與承允。”
蘇心禾這才明白過來，垂眸道：“是，但憑母親做主。”
李惜惜還沒去過軍營呢，便更是興奮地直點頭。
葉朝雲見她與李惜惜都沒有意見，也勾起一抹笑意，道：“既然要去，便也不能空手去，聽聞山下有城南最大的點心鋪子，咱們先去那兒逛逛罷。”
寶貝們，柿子有什麽點心吃，就看你們的了~評論區點餐~
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青梅立在長案旁邊，在打了第三個哈欠之後，眼睛便不自覺瞌上了，腦袋也開始“釣魚”。
“若是困了，便下去休息一會兒吧。”
蘇心禾一出聲，青梅連忙站直了身子，道：“奴婢不困！奴婢還要幫小姐研墨呢！”
蘇心禾翻過一頁賬冊，笑道：“你方才研的墨都夠用到明日了，我這兒無需你陪，下去吧。”
青梅這才不好意思地福了福身，告退了。
這幾日，蘇心禾一直在研究蔣媽媽送來的賬冊，從侯府內的柴米油鹽、各院開銷，到田產莊子、經商鋪子，簡直有一大攤子事要學。
好在蘇心禾在江南時便幫著蘇志打理過生意，現在接手侯府中饋，雖然有些難度，但學起來也不算太過吃力。
她一面看賬冊，一面記錄自己的疑問，待一本賬冊看完，便已經密密麻麻記了兩頁之多。
蘇心禾看了看時辰，便喚來了白梨，道：“這個時辰，母親應當快起身了，你隨我去一趟正院罷。”
白梨應是。
兩人到了正院，葉朝雲恰好午睡轉醒，於是她們便在長廊上等了一會兒，等葉朝雲穿戴整齊之後，便讓蘇心禾進去說話。
蘇心禾將賬簿還給了葉朝雲，道：“母親，這些賬簿兒媳已經看完，但有些不解之處，還請母親指點。”
葉朝雲看著厚厚一摞賬簿，不禁有些詫異，道：“這幾本你都看完了？”
蘇心禾頷首：“是。”
葉朝雲秀眉微挑，便隨意提了幾個問題，蘇心禾都對答如流，她這才露出滿意的笑容：“我原本想著，這些賬簿給了你，怎麽也得半個月才能看完，沒想到才幾日過去，你便全部爛熟於心了，很好。”
蘇心禾道：“兒媳資質愚鈍，從未接觸過如此龐大的家業，自然要加倍用功，方不負母親厚望。”
葉朝雲笑意更盛，道：“好……你方才說自己有些疑問，是什麽？”
蘇心禾便拿出了自己的記事簿，按照上面的筆記，一條一條地請教，葉朝雲便耐心地一一解答，有些問題，她只需要提示一二，蘇心禾便能明白過來，這也讓葉朝雲十分高興。
“短短幾日，能有如此進益，已是十分不易了。”葉朝雲道：“但中饋一事，不急在一時，你也不必日日熬著，免得累壞了身子，明日是進香的日子，你隨我出門一趟，松快松快吧。”
“是，母親。”
京城南面有一座著名的道觀，名為松鶴觀。
傳聞因道觀落成的那日，天邊紅光乍現，一群仙鶴圍著道觀盤旋而得名。
但凡善男信女誠心祈求，便百試百靈，故而一年四季，香客絡繹不絕，香火鼎盛。
平南侯府的兩輛馬車一前一後，沿官道而行，上山之後，便依次在道觀門口停下。
李惜惜第一個跳下了馬車，她往道觀門口望了一眼，便蹙眉道：“今兒怎麽這麽多人？”
“舉頭三尺有神明，不可妄言！”葉朝雲輕斥一聲，李惜惜便乖乖地閉了嘴。
蘇心禾也下了馬車，她擡眸看去，只見這道觀築得頗高，還需步行一段石階才可到達，石階分為左右兩側，一側用來上行，一側用來下行，來往的香客幾乎走得摩肩接踵，緩慢地移動著。
所謂京城名觀，果然名不虛傳。
她們隨著人流拾階而上，直到一刻鐘後，才到了觀內。
葉朝雲帶著蘇心禾與李惜惜，對三清祖師及眾神像一一拜過，添了豐厚的香油錢後，便一齊去了後殿。
後殿設了求簽堂，有不少信眾面對神像，跪在蒲團之上，手抱簽筒，閉眼祈禱，時不時有木簽掉落，眾人便依次請道長解惑。
葉朝雲也求了一簽，待坐到道長面前，便將木簽遞了過去。
道長笑得溫和，徐徐問道：“夫人想求什麽？”
葉朝雲道：“家宅。”
道長會意，他接過木簽，對上了簽文，思量片刻之後，輕輕摸了摸胡須，笑道：“夫人此簽，乃是上上簽，小人剛除，後宅安寧，祥瑞之氣更盛。”
“當真！？”葉朝雲聽了這話，不禁有些驚喜。
所謂的“小人剛除”，應該指的是李芙，葉朝雲下意識問道：“道長，這簽文上可還有別的示意？”
道長笑了笑，道：“家中眾人際遇自有不同，有緩便有險，只要能闔家一心，便能化險為夷，且福星已至，夫人實在不必擔心。”
葉朝雲忙問：“這福星是？”
道長卻一臉高深地搖了搖頭，道：“天機不可洩露。”
葉朝雲若有所思地點了點頭，所謂“福星”已至，難不成是……她下意識看了看蘇心禾。
自從心禾嫁入侯府，家中的氣氛似乎是越來越好了。
葉朝雲問完了簽，蘇心禾便適時遞上了香油錢，道長接過之時，不經意看了她一眼，頓時一怔，道：“這位可是少夫人？”
眾人皆是一楞，葉朝雲道：“不錯，道長有何指教？”
蘇心禾戴著面紗，但道長的目光依然直直地盯著她，道：“少夫人眉宇之間有股罕見的開闊之氣，只怕與神佛有些淵源。”
蘇心禾心頭微微一動，還以為道長看出了自己的來歷，便道：“人自有來處，亦有他的去處，信女以為，如何來的並不重要，重要的是要去向何方。”
道長聽罷，爽朗一笑，道：“少夫人果然通透，依貧道看來，少夫人此生經歷註定不凡，只要能守住本心，便能守住福澤，說不定還能惠及家人。”
蘇心禾思量了片刻，頷首道：“多謝道長提點，我記下了。”
三人出了後殿，李惜惜便將信將疑地看著蘇心禾，道：“方才那道長所說的福星，該不會是你吧？”
蘇心禾一笑，道：“怎麽會是我？自然是你啊。”
李惜惜呆了呆，一臉疑惑：“這話從何說起呀？”
蘇心禾道：“你未出生之前，父親一直征戰沙場，抵禦外敵。在你出生之後，他便徹底將邑南族趕了出去，從此南疆平穩數年，你不是福星是什麽？”
被蘇心禾這麽一說，李惜惜如醍醐灌頂，“對啊！我怎麽沒想到呢？”
李惜惜繼續道：“在我出生前後，父親還被封為了平南侯呢，莫不是也有我的功勞？”
蘇心禾笑瞇瞇地應和：“是是，這個家能有今日，多虧了有你。”
李惜惜聽了這話，連背都挺直了些，昂然道：“看在你對我還行的份兒上，日後我也會多照拂你的，讓你也沾點兒福氣。”
蘇心禾一本正經地答道：“那便多謝你了。”
葉朝雲走在前面，將兩人的話聽了個清楚，忍不住搖了搖頭。
惜惜這個丫頭，若是有心禾一半機靈就好了。
離開之前，葉朝雲又去請了幾道平安符，待出了松鶴觀，已經到了晌午時分。
蔣媽媽道：“夫人，下山路遠，不若就在附近用一點齋菜吧？”
葉朝雲擡眸看了看天色，道：“也好。”
蘇心禾未吃過正經的齋菜，一時也有些興奮，拉著李惜惜，便加快了腳步。
因松鶴觀香客太多，無法提供香客的齋飯，故而松鶴觀附近便發展出了一處熱鬧的集市，做生意和趕集的，大多是周圍的百信。
蔣媽媽挑了許久，才找到一間看起來相對體面的食肆，將眾人引了進去。
說是食肆，不過是一棟矮小的瓦房，裏面擺著兩三張方桌，外面則擺著幾條長凳，方便來往的香客用飯。
但是，就這麽小小一處地方，卻栽種了不少鮮花，為這簡陋的瓦房，平添了幾分詩意。
蔣媽媽引著眾人入內，蘇心禾便下意識打量起裏面的人來。
食肆看起來是一對夫妻開的，男人生得皮膚黝黑，身材魁梧得像一座小山，正在一旁砍柴，他見眾人進來，依舊面無表情，看起來有些不好惹。
葉朝雲正有些猶豫著要不要換地方，但食肆裏的女人卻一瘸一拐地走了過來，她笑得溫和地開口：“幾位貴客，想吃點兒什麽？小店用的食材新鮮著呢！”
蘇心禾下意識打量了她一眼，這女子看著約莫三十多歲，生得眉眼清秀，皮膚相較於一般村婦，也更加白皙。
只是，寬大的羅裙之下，一條腿似乎有些殘疾，當真可惜。
葉朝雲見她還算知禮，便道：“挑你們拿手的菜上幾道，我們還著急趕路。”
女人也不含糊，連忙笑瞇瞇應了，便轉過身去，同男人交待了幾句。
男人二話不說，放下了手中正在砍的柴火，轉身鉆進了廚房。
女人便回到了食肆門口的小桌前，端起一壺茶，慢慢地送了過來。
蘇心禾見她行動不便，於是主動起身，接過了茶壺。
女人有些不好意思，紅著臉道：“那能讓您動手呢？還是讓我來罷。”
說罷，女人便扶著桌子站定了，為三人添茶。
葉朝雲從松鶴觀下來，正好有些渴了，此時此地，也顧不得講究，便端起茶杯，輕抿了一口。
茶水入喉，葉朝雲忍不住讚嘆了一聲：“好茶！”
蘇心禾嘗了一口，也覺得詫異，道：“這茶入口甘甜清冽，還有一股淡淡的花香，不知是什麽茶？”
女人一聽，面上笑意更盛，道：“這水是山上的山泉水，是我家相公天不亮就去挑回來的，每日只得兩桶，我會采些時令的鮮花，洗凈了放進去煮，煮開了便能喝了。”
蘇心禾若有所思地點頭，道：“這茶裏的花香極淡極雅，並不會過於出挑而遮掉泉水的甘甜，正恰當好處，不知娘子之前是做什麽的？這份調香的手藝，可不一般。”
女人微微一楞，隨即笑了起來，“少夫人好生厲害，我原本在京城的大戶人家裏飼弄花草，也學過調香。”
李惜惜聽罷，不禁問道：“那你為何到了這兒？”
女人笑容微斂，卻依然答了，“當年，我相公還在主人家當護院，我們認識多年，早就兩情相悅，約好等我侍奉期滿，便出來成婚。但後來，主人家卻想讓我給少爺做妾，我不肯，便被打斷了腿……他當時已經離開了主人家，還中了武舉人，可他聽說了我的事情後，武舉人也不當了，找了回來，非要與我成親。”
女人說著，面上既有羞怯，卻也有對男人的心疼。
京城之中，護院大多都是良民，但奴婢卻多為賤籍，若娶賤籍女子為妻，仕途便會受到影響。
眾人聽了這話，也不禁有些感懷。
李惜惜皺眉，“那主人家也太過分了？是什麽人？”
“自然是惹不起的大戶人家……不過，是誰也不重要了，總之，我們現在也過得很好。”女人又揚了揚唇角，笑道：“幾位貴客等會兒可要嘗嘗我家相公的手藝，他雖然看著怕人，但心腸可好呢！廚藝就更沒得說了！”
女人說著，又回頭看了正在炒菜的男人一眼，男人仿佛對她的目光有感應，居然也擡起頭來，夫妻二人對視一瞬，相視而笑。
男人手腳麻利得很，沒過多久，便送上了三菜一湯。
蘇心禾定睛看去，一道醋溜白菜，一道虎皮青椒，還有一盤香煎嫩豆腐和一盆玉米胡蘿蔔湯，看起來都簡簡單單，但聞起來卻香氣撲鼻。
女人熱情地介紹道：“我們就住在松鶴觀後面，這些菜都是自家種的，今兒早上才從地裏摘的，諸位貴客且試試能不能入口？”
蘇心禾：“好，多謝老板娘。”
女子掩唇笑笑，“叫我慧娘便好。”
蘇心禾也報以一笑，待目光轉向方桌後，她一眼就瞧上了那一道醋溜白菜。
明明是極其樸素的食材，卻一片疊著一片，擺得整齊美觀，淡黃的菜葉被汁液浸透，柔順地鋪陳開來，仿佛綻開的鮮花。
蘇心禾首先為葉朝雲布菜，葉朝雲含笑看了她一眼，道：“好了，你也吃。”
蘇心禾笑著應聲，這才夾起一片醋溜白菜，放到了自己碗裏。
白菜上醬汁濃郁，輕輕一拂，便將乳白的米飯染成了醬，蘇心禾將醋溜白菜送到嘴邊，輕輕吹了吹，啟唇咬下——
菜葉柔嫩，酸甜可口，醬汁順著舌尖，一點點溢到口腔裏，一下便激活了蘇心禾的食欲。
白菜幫脆嫩多汁，吃起來“嘎吱嘎吱”響，卻又極其入味，她輕輕咀嚼著，酸酸甜甜的汁子在口腔裏跳躍，恰是宜人。
葉朝雲也喜歡這醋溜白菜，忍不住道：“沒想到這兒的齋菜，居然比府中做得還好。”
李惜惜順勢接了一句：“母親難道不覺得，哪兒的吃食都比咱們府上強麽？”
李惜惜一想起上次與蘇心禾在街邊吃的麻辣抄手，還回味無窮。
葉朝雲嗔怪地看了她一眼，道：“你這皮猴，就想著出門！不過咱們的後廚，也是該換一換口味了。”
李惜惜忙不疊點頭，道：“可不是麽？再好的菜，若沒有變化，也要吃膩了。”
李嘻嘻嘴上這麽說著，眼睛卻盯上了那一盤虎皮青椒。
她最是嗜辣，方才見到這虎皮青椒便看直了眼。
眼下，一塊虎皮青椒已經到了她的碗裏，這青椒煎得微微發黃，還有許多有人的油斑，輕輕一聞，又嗆又香。
李惜惜不知道這山上的青椒辣不辣，故而試探性地咬了一小口——
虎皮青椒的外皮被撕了下來，連帶著裏面綿軟的椒肉，一齊到了李惜惜嘴裏。
外皮的焦香，內裏的軟嫩，還有歷經油煎過後的肆意的香辣，全部聚集在了一起，仿佛瞬間打通了人的耳鼻喉，爽利之感直沖頭頂！
“好辣！”李惜惜嘆了一聲，便連忙給自己塞了一口米飯。
這米飯裏摻了紅薯，吃起來有股雜糧的醇香。
強勢的辣意與溫厚的甜意碰撞在一起，簡直讓人欲罷不能！
李惜惜便一口虎皮青椒，一口白飯，交疊著進行。
她今兒起得早，一上午又走了不少路，早就餓了，如今被這虎皮青椒激得胃口大開，頃刻間便送完了一碗米飯。
李惜惜又夾起一片香煎嫩豆腐，“滋溜”一聲，吸進了嘴裏，不消片刻，便消滅殆盡了。
李惜惜還嫌不過癮，揚聲道：“老板娘，再來一碗！”
“好嘞！”慧娘笑著應了聲，可須臾之後，送飯來的卻是那不茍言笑的男人。
他面上依然沒什麽表情，直到送上了米飯，又見桌上的菜吃完了大半，才幾不可見地揚了揚嘴角。
他送完了飯，便走回了後廚，過了一會兒，後廚裏傳來了男人低沈的聲音。
“這些碗你放著，晚些我來洗。”
慧娘的聲音帶笑，“就幾個碗而已，很快就洗好了。”
“讓你放著你就放著！”男人粗聲粗氣的，但語氣卻是溫和，“別累著腰了！”
慧娘敗下陣來，“好好好，都依你！再這樣下去，我都被你養成米蟲啦！”
男人低低笑了聲，“米蟲就米蟲，白白胖胖的多好。”
“還學會貧嘴了！”
兩人的聲音斷斷續續傳了出來，葉朝雲不禁神色微動，放下了碗筷。
蘇心禾見她並未用多少，便問：“母親，是不是不合胃口？”
葉朝雲卻搖搖頭，道：“不，這菜做得不錯，只是我有些吃不下了。”
說罷，她便下意識望向窗外，“那慧娘雖然傷了腿，但卻得了一位真心人，兩個人就這麽平平淡淡地走下去，也不失為一種幸福。”
李惜惜聽出了她的言外之意，便道：“母親，您與父親不也是天作之合麽？何必羨慕別人？”
葉朝雲悠悠嘆了口氣，道：“罷了……”
她與李儼，不是沒有過恩愛甚篤的日子，只不過那樣的日子已經一去不覆返了。
如今，她只想自己的兒女都能獲得一段好姻緣。
蘇心禾沒說話，只若有所思地看著葉朝雲，仿佛想從她面上讀懂些什麽。
一頓齋飯用完，蘇心禾多給了些賞錢，慧娘推辭不過，便只得收了，還讓自家男人去幫她們查了查馬車。
男人辦事認真，將馬車外圍仔仔細細檢查了一遍，確認一切如常，這才將她們送出了門。
李惜惜道：“我方才瞧那食肆老板，應該是個練家子，窩在這兒開食肆，倒是有些浪費人才了。”
蘇心禾自袖袋之中，掏出一張紙，“你看這是什麽？”
李惜惜疑惑地接了過去，打開一看，便微微一楞，“郭元彪？這……難不成是慧娘相公的名字？”
蘇心禾點了點頭，道：“聽聞她相公中過武舉人，所以我就多問了幾句，而後，慧娘便將她相公的情況同我說了，還特意留了籍貫和名字，應當是想幫他尋一份好差事。”
葉朝雲聽得面容舒展，道：“倒是一位賢內助，也不知平南軍中能不能用上此人？”
蘇心禾笑道：“我和母親想到一塊兒去了，正打算晚上將此事告訴夫君，請他定奪。”
葉朝雲聽了這話，卻道：“何必等到晚上？我打算等會兒便帶你們去一趟軍營。”
“軍營！？”
蘇心禾十分意外，就連李惜惜都露出了詫異的表情。
但葉朝雲卻神色平靜，她氣定神閑道：“此處已屬城郊，離南郊大營不遠了，既然來了，不若順道去看一看侯爺與承允。”
蘇心禾這才明白過來，垂眸道：“是，但憑母親做主。”
李惜惜還沒去過軍營呢，便更是興奮地直點頭。
葉朝雲見她與李惜惜都沒有意見，也勾起一抹笑意，道：“既然要去，便也不能空手去，聽聞山下有城南最大的點心鋪子，咱們先去那兒逛逛罷。”
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