第42章
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第 42 章
從初一到初五，葉新綠一直都待在祁府。
她在祁府有自己的小院子，那小院子還是當年她來到祁府以後，祁夫人牽著她的手，親自為她挑選，又親手替她布置的。祁夫人把她當做是自己的女兒一般，院子布置處處可見她對她的細心與關心，但當年葉新綠還小，忽然遭逢變故，面對對她如此溫柔的祁夫人，她從仿徨之中回過神來便變成了一塊粘牙的飴糖，處處事事都要黏著祁夫人，與她同吃同喝還要同住。也因為這樣的原因，這小院子葉新綠並沒有住多久。
後來大概是祁大人看不過她對祁夫人的黏人勁，他毫不猶豫地把自己的兒子推了出來——
“莘兒，今日先生都教了些什麽？”
十二歲的祁易莘輕蹙著眉頭，“一篇策文。”
“長公主今日想學字，但你阿娘的腰不太好，不宜久坐，不若你來教長公主？”
祁易莘看著趴在書案後的女娃娃，她身穿粉嫩嫩的紗裙，頭上紮著兩個包子髻，圓圓的臉上有兩道粉色的紅暈，靠近鼻子旁邊還有幾筆暈開的墨跡，看起來就像是一只臟兮兮的小花貓一般。
他開口要拒絕，葉新綠便是在此刻擡頭，潤潤的眼睛對他眨巴眨巴，聲音軟軟的，乖巧得很，“易莘哥哥……”
這聲音讓他到了嘴邊的拒絕似是怎麽都說不出來了。
片刻以後，他抿了抿唇，終是應下父親的請求，“……好。”
祁夫人和祁大人相攜離開以後，祁易莘看到葉新綠眼巴巴地看著門外，好一會兒後確認祁夫人短時間內不會返回後她才失落地收回目光，垂下頭來，手裏的墨筆也隨之松開，整個人在案桌後縮成小小的一團。
祁易莘心裏有些詫異，他本以為她只是一個嬌橫的小公主，沒想到她年紀還這樣小，便已經這般的會看人臉色……
她忽然擡頭看他，眼睛裏淚光點點，只一眼，她便低下頭去。伸出肉乎乎的手去抓筆蘸墨，她艱難地握著筆，筆桿子卻不受她控制地亂晃，晃著晃著，那硯裏的墨汁飛了幾滴到她的臉上，她半瞇著眼睛，擡手一抹，一看掌心一片墨黑，她眼睛瞪大，嘴角卻慢慢地往下彎，彎著彎著，她哇的一聲便哭了……
祁易莘眼眸睜大。
須臾以後，反應過來他快步走到案前，對著她生硬地說了幾句哄人的話，奈何葉新綠此刻根本就聽不進耳朵裏，她兀自哭著，直到有甜甜的味道在她口裏彌漫開來，她……哭聲驟止。
滿臉涕淚的葉新綠一邊哽咽，一邊用舌尖舔了舔口裏那顆硬硬的，但甜甜的……糖，然後懵懵地看著坐在她對面，板著一張臉，冷冰冰地看著她的少年。
少年手裏拿著一個油紙包，油紙包正裹著幾塊麥色的飴糖。
是他扔了其中的一顆糖進她的嘴裏。
葉新綠的眼睫上還帶著淚珠，視線卻黏在了少年的手上。
少年面無表情地看著她，最終把那一包飴糖包好，然後無視她眼饞不已的神色，繼續面無表情地道，“學會十個字獎勵一顆糖，公主意下如何？”
葉新綠眼睛發亮，一時忘了方才的傷心事，她毫不遲疑地點頭，“好！”
在祁府的這幾日，不出門的時候，葉新綠會在白日裏或看夏嵐下廚做糕點，或窩在美人榻上看書，或一覺睡到自然醒，或與祁易莘同處一室，兩人就著棋盤下幾局，又或者是在心血來潮的時候，她倚身在案前，指尖挑撥著琴弦，彈奏幾曲歡快的曲子。
也有兩人一同出門去登高游山玩水的時候。出門的時候，葉新綠會穿著祁夫人生前為她裁好的衣裙，挽著國都城少女們時下流行挽著的發飾，笑意盈盈地走在祁易莘的身側，衣袖之下，她素細的五指會與他修長的五指一一交纏，感受著彼此掌心裏熨帖而踏實的溫度。
忽然想起昨日聽到夏嵐說郊外的梅花開得正好時，葉新綠心中一動。祁夫人生前最愛梅花，每年都要在這個時候與祁大人相攜去郊外看兩三次，今年……今年祁大人留在老家闌陵過年，聽聞，在那老宅裏，也有一片梅林……
如果祁夫人還在……
葉新綠呆坐著的時候，連榻上的軟被掉落在地上都不知道，祁易莘回來看到她赤著雙腳，旁邊的小窗則大開著，冷風呼呼地往裏吹，他快步走過去把小窗闔上，回頭把軟被撿起，蓋住少女的腳丫子，本要叮囑一兩句，但在看到少女泛紅的眼睛時，他手勢一頓，嗓音輕柔，“怎麽了？”
葉新綠不說話，只眼淚汪汪地看著他。
祁易莘慢慢地擰緊眉頭，思索著她為何忽然這般的時候，葉新綠忽然撲到他身上，雙手把他緊緊抱住。祁易莘不太明白她忽如其來的激動，但聽得耳邊她有些淩亂的呼吸，知道她此刻心緒翻滾，需要撫慰，便擡手在她身後，輕輕地，試探性地，拍了拍。
葉新綠在瞬間後把他抱得更緊了。
祁易莘擁住她，安靜地等她的平覆。
過了良久，葉新綠擡頭看他，四目相對一剎之後，她直起身子在他唇上落下清淺的一吻，開口時，聲音裏帶著剛哭過的脆弱，“祁易莘，我想祁夫人了……”她吸了吸鼻子，聲音很小，“很想很想她……”
祁易莘眸子閃過一絲詫異，但他沒有接話，只沈默著。
就在葉新綠忍不住又想要哭出來的時候，祁易莘撫著她肩上的墨發，輕聲道，“聽說郊外的梅花開得正好，帶你去看梅花好不好？”
葉新綠把臉埋進他懷裏，聲音悶悶的，“好。”
葉新綠隨著祁易莘去了郊外看梅花，梅花園裏游人如織，她緊跟在他身側，手被他緊牽在手心裏。
途中路過在花樹下賦詩的公子，脈脈含情地看著對方的眷屬，游玩嬉戲的小孩子，有說有笑的少男好女等，葉新綠黯淡的心情終於好了起來。她拉著祁易莘的手，興奮得如個孩童般在顏色不同的花樹下轉來轉去，待看累了，祁易莘把她帶離人群，找了個人少的地方讓她坐著休息。
明明冰天雪地，但葉新綠額頭上卻出了一層薄汗，她臉色紅紅地看著祁易莘，猶在興奮，“好好看！我們明年再來看好不好？”
祁易莘臉上浮起淺淺的笑，“好。”
葉新綠朝他伸出尾指，“拉勾。”
少女指尖塗著蔻丹，顏色妖嬈，伸出的指尖對照著地上的白雪，猶如雪枝上紅梅初綻，好看得有些晃眼。
祁易莘還在發怔，葉新綠已經湊近他，強行用自己的尾指勾住了他的尾指，然後笑瞇瞇地看向他，手指用力地晃了晃，一臉得逞，孩子氣得很，“拉勾，上吊，一百年，不許變！”
祁易莘看著兩人勾纏在一起的尾指，微微失笑，但口上還是配合地應了下來，“好。”
兩人賞了一會兒梅花，眼看天色漸漸暗沈，北風漸起，似有大雪將落，四周的游人都在陸陸續續地往園外走，葉新綠拉著祁易莘的手，快步追隨游人的行蹤時，意外地看到有一人還靜靜地站在一顆花樹下，仰首間衣袂翻飛，也不知道在凝望什麽。
隱約覺得那人面容俊秀，似是在哪裏見過，葉新綠拉住祁易莘的手，對他道，“那邊樹下的那個人，有點眼熟。”
祁易莘看了一眼，很快便說出了他的名字，“劉易執。此次冬闈的狀元。”
“……”葉新綠有些想不明白，“他為何這般？”
“聽聞他未通過吏部的選試。”
葉新綠驚訝地哦了一聲，然後，“那我們走吧。”
“嗯。”
只是沒走幾步，身後便傳來急急的呼喊聲，“祁大人請留步！”
葉新綠回眸，發現劉易執正在往這邊跑來，他一邊跑一邊喊，引得周圍的游人紛紛把目光投過來，祁易莘皺了皺眉。
很快劉易執便到了他們跟前，劉易執先是有些驚詫地瞟了葉新綠一眼，然後低頭向祁易莘見禮，“草民見過大人！”
祁易莘頷首，“你有何事？”
劉易執再拜，“草民希望……大人能把草民舉薦給陛下！”
在青國，要做官並不是只有參加闈試這一條路，官員的舉薦也是其中的一種，但這種方式很少人用，畢竟，有一定品階的官員在向青皇薦舉人才以後，青皇需要親自考核被薦舉的人。這種方式對於薦舉人來說是帶著一定風險的，若非是薦舉人對被薦舉人極具信心，一旦被薦舉人不入青皇的眼，青皇發現那人並非是具有真才實學之人，薦舉人的名聲等也會跟著被連累。
祁易莘伸手扶了一把劉易執，平聲道，“選試每年都有，劉公子才華橫溢，不妨再等一等。”
“等不了！”劉易執痛心疾首，俊臉微微扭曲，“選試那日，我不小心沖撞了吏部尚書，後來選試果然就不及格了，無論再等多幾等，都沒用的。”
葉新綠：“……”
祁易莘正色，“為確保公正，選試和闈試一樣，實行糊名制，考官皆不知手中考卷為何人所寫。劉公子你在此次選試中失利，想來有別的原因，在下認為，以劉公子之才，回去以後好好地反思修正，要通過下一年的選試並非難事。”
劉易執臉色漲紅，“可是，可是……”
祁易莘打斷他的支支吾吾，“劉公子，這世上有才能的人不可勝數。據我所知，只有才學，卻沒有同等可匹配的胸襟的人，大多走不遠。”
走出挺遠的一段距離，葉新綠回頭一看，劉易執還站在原地，呆若木雞。她收回視線，笑著看身邊的人，“小祁大人，你方才好嚴肅啊……”
祁易莘依舊繃著臉，“看錯了人。他不是心高氣傲，而是胸襟狹窄，目光短淺，急功近利。”
極少見祁易莘吐詞如此犀利直接，葉新綠一下子楞住了，回過神來後，她抓住他的手臂晃了晃，笑著哄他，“別生氣別生氣，待會給你買糖……”
祁易莘：“……”他又不是小孩子。
葉新綠果然在回去的路上買了糖。
還帶著點熱度的飴糖躺在油紙上，香甜的味道似乎能把人帶回那些美好的舊時光中。
顧不上凈手，葉新綠直接用手指拈起一顆放進嘴裏，甜味漫開的一剎那，她滿足地迷上眼睛，完全沒註意到身旁的男人在此時看了她一眼，欲言又止。
把手裏的糖往上舉了舉，葉新綠用眼神示意祁易莘吃糖。
祁易莘看了她須臾，忽地低頭在她唇上輕啄一下，然後狀似認真地品了品，溫聲道，“很甜。”
葉新綠：“……！！！”
在祁府逗留到初五晚上，念著初六早上有朝參，葉新綠不得不回宮去了。
馬車侯在祁府後門，葉新綠先祁易莘幾步出來，沒想到一踏出門檻，前方坊道裏忽然沖出來一道暗影，一道高亮的尖銳男聲在同一時刻裏劃破夜裏寧靜的天際，“陛下！草民……”
那人還沒有來得及把話說完，便已經被身手了得的暗衛截住了聲音，片刻之後，被綁得如粽子一般扭送到葉新綠的面前。
葉新綠把手裏的花燈往那人的臉邊一靠，發現是今日在梅園看到的劉易執時，她有些驚訝，“怎麽是你？”
劉易執也認出了她，一時眼口瞪得大大的，“你……你……”
“你想做官？”葉新綠對他的意圖還是有所了解的。
劉易執點頭。
“你還很年輕，回去好好參加選試吧。”葉新綠命人給他松綁，“夜深了，回去吧。”
劉易執楞楞地看著葉新綠，即便暗衛給他松完綁，他也依舊站在原地，動作僵硬得好像被什麽無形的東西束縛了一般。
葉新綠路過他要上馬車，劉易執忽然跪下，“陛下，草民願意進宮服侍陛下！”
葉新綠腳步一個趔趄，險些摔倒在馬車的車凳前，她穩住身子，回頭震驚地看著跪在地上的人，幾分好笑，幾分失望，“劉……劉易執是吧？”
“草民在！”
“朕對你很失望。”
劉易執驚愕地擡頭。
只見女子不知何時已經收斂了所有的情緒，她居高臨下地看著跪倒在地上的他，眉眼纖秀，但威嚴冰冷。
他硬著頭皮，“草民對陛下一見傾心，願……”
“飽讀詩書，滿腹才華，卻胸襟狹窄，目光短淺，急功近利。遇到挫折，不想著再接再厲，反而暗自結怨，心高氣傲，妄想著一步登天。”葉新綠頓了頓，繼續辭嚴厲色，“不想著兢兢業業，以才華報國，反而想著鋌而走險，以色侍君，枉你讀了那麽聖賢書，簡直浪費！”
四周鴉雀無聲，劉易執跪伏在地上，背後的衣衫早便濕了一大片，黏黏地貼在他身上，他甚至微微顫抖著，方才還有膽量說話，眼下卻是一句話都不敢發。
葉新綠罵完便要登車，想想又回頭，對著不知道藏身在哪裏的暗衛道，“送他去京兆府，讓他好好反省一個月。”
暗衛無聲地再次出現，把攤在地上的人拖走。
葉新綠舒了一口氣，擡眼朝祁府的後門看去。祁易莘正站在一盞花燈下，長身玉立，儒雅清俊，只是面容顏色有些淡漠。不知道他從何時便站在了那裏，葉新綠唯一確定的是，他對方才發生的事情……似乎是在意的。
葉新綠提著花燈要朝他走去，剛走了一步，祁易莘便朝她走了過來，葉新綠只好止步，站在馬車前等他。
等祁易莘走近，葉新綠把手裏的花燈提到他身邊，看柔和的燈光映亮男人英俊的臉，她滿意地點頭點頭再點頭，然後意有所指地道，“祁愛卿啊，有些人只能靠才華吃飯，但你，你可以靠臉吃飯。”
“哦？”祁易莘瞇了瞇眼睛，嗓音有點涼，“所以陛下要養我麽？”
“……”葉新綠使勁地朝他眨眼睛，“勤勉處事，朝廷會養你的。”
祁易莘低聲地笑了笑，“以後還會有很多劉易執，陛下也會像方才那樣果斷決絕麽？”
葉新綠歪頭想了想，“劉易執臉上並沒有我喜歡的樣子……”
祁易莘的笑容慢慢斂起，語調放慢，“那陛下喜歡什麽樣的？”
葉新綠往後踩上身後的車凳，空著的那只手則拉著祁易莘往前一步，此刻她幾乎能與他平視，花燈的光芒襯得她眼睛亮晶晶的，她把花燈小心地往祁易莘的耳邊挪了挪，然後道，“看我的眼睛。”
祁易莘依言而行。
葉新綠又道，“你看見我喜歡的人的樣子了嗎？”
她的眼睛裏，此時，只有他的模樣——那被花燈光芒微微照亮的俊美的臉。
祁易莘輕輕地嗯了一聲。
葉新綠噗嗤一聲笑了，“你再過來一點。”
“嗯？”男人雖然有點不解，但是照著做了。
葉新綠飛快地在祁易莘的唇上親了一下，然後抿笑著看他，慨嘆道，“果然不用踮腳就是比較輕松啊……”
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從初一到初五，葉新綠一直都待在祁府。
她在祁府有自己的小院子，那小院子還是當年她來到祁府以後，祁夫人牽著她的手，親自為她挑選，又親手替她布置的。祁夫人把她當做是自己的女兒一般，院子布置處處可見她對她的細心與關心，但當年葉新綠還小，忽然遭逢變故，面對對她如此溫柔的祁夫人，她從仿徨之中回過神來便變成了一塊粘牙的飴糖，處處事事都要黏著祁夫人，與她同吃同喝還要同住。也因為這樣的原因，這小院子葉新綠並沒有住多久。
後來大概是祁大人看不過她對祁夫人的黏人勁，他毫不猶豫地把自己的兒子推了出來——
“莘兒，今日先生都教了些什麽？”
十二歲的祁易莘輕蹙著眉頭，“一篇策文。”
“長公主今日想學字，但你阿娘的腰不太好，不宜久坐，不若你來教長公主？”
祁易莘看著趴在書案後的女娃娃，她身穿粉嫩嫩的紗裙，頭上紮著兩個包子髻，圓圓的臉上有兩道粉色的紅暈，靠近鼻子旁邊還有幾筆暈開的墨跡，看起來就像是一只臟兮兮的小花貓一般。
他開口要拒絕，葉新綠便是在此刻擡頭，潤潤的眼睛對他眨巴眨巴，聲音軟軟的，乖巧得很，“易莘哥哥……”
這聲音讓他到了嘴邊的拒絕似是怎麽都說不出來了。
片刻以後，他抿了抿唇，終是應下父親的請求，“……好。”
祁夫人和祁大人相攜離開以後，祁易莘看到葉新綠眼巴巴地看著門外，好一會兒後確認祁夫人短時間內不會返回後她才失落地收回目光，垂下頭來，手裏的墨筆也隨之松開，整個人在案桌後縮成小小的一團。
祁易莘心裏有些詫異，他本以為她只是一個嬌橫的小公主，沒想到她年紀還這樣小，便已經這般的會看人臉色……
她忽然擡頭看他，眼睛裏淚光點點，只一眼，她便低下頭去。伸出肉乎乎的手去抓筆蘸墨，她艱難地握著筆，筆桿子卻不受她控制地亂晃，晃著晃著，那硯裏的墨汁飛了幾滴到她的臉上，她半瞇著眼睛，擡手一抹，一看掌心一片墨黑，她眼睛瞪大，嘴角卻慢慢地往下彎，彎著彎著，她哇的一聲便哭了……
祁易莘眼眸睜大。
須臾以後，反應過來他快步走到案前，對著她生硬地說了幾句哄人的話，奈何葉新綠此刻根本就聽不進耳朵裏，她兀自哭著，直到有甜甜的味道在她口裏彌漫開來，她……哭聲驟止。
滿臉涕淚的葉新綠一邊哽咽，一邊用舌尖舔了舔口裏那顆硬硬的，但甜甜的……糖，然後懵懵地看著坐在她對面，板著一張臉，冷冰冰地看著她的少年。
少年手裏拿著一個油紙包，油紙包正裹著幾塊麥色的飴糖。
是他扔了其中的一顆糖進她的嘴裏。
葉新綠的眼睫上還帶著淚珠，視線卻黏在了少年的手上。
少年面無表情地看著她，最終把那一包飴糖包好，然後無視她眼饞不已的神色，繼續面無表情地道，“學會十個字獎勵一顆糖，公主意下如何？”
葉新綠眼睛發亮，一時忘了方才的傷心事，她毫不遲疑地點頭，“好！”
在祁府的這幾日，不出門的時候，葉新綠會在白日裏或看夏嵐下廚做糕點，或窩在美人榻上看書，或一覺睡到自然醒，或與祁易莘同處一室，兩人就著棋盤下幾局，又或者是在心血來潮的時候，她倚身在案前，指尖挑撥著琴弦，彈奏幾曲歡快的曲子。
也有兩人一同出門去登高游山玩水的時候。出門的時候，葉新綠會穿著祁夫人生前為她裁好的衣裙，挽著國都城少女們時下流行挽著的發飾，笑意盈盈地走在祁易莘的身側，衣袖之下，她素細的五指會與他修長的五指一一交纏，感受著彼此掌心裏熨帖而踏實的溫度。
忽然想起昨日聽到夏嵐說郊外的梅花開得正好時，葉新綠心中一動。祁夫人生前最愛梅花，每年都要在這個時候與祁大人相攜去郊外看兩三次，今年……今年祁大人留在老家闌陵過年，聽聞，在那老宅裏，也有一片梅林……
如果祁夫人還在……
葉新綠呆坐著的時候，連榻上的軟被掉落在地上都不知道，祁易莘回來看到她赤著雙腳，旁邊的小窗則大開著，冷風呼呼地往裏吹，他快步走過去把小窗闔上，回頭把軟被撿起，蓋住少女的腳丫子，本要叮囑一兩句，但在看到少女泛紅的眼睛時，他手勢一頓，嗓音輕柔，“怎麽了？”
葉新綠不說話，只眼淚汪汪地看著他。
祁易莘慢慢地擰緊眉頭，思索著她為何忽然這般的時候，葉新綠忽然撲到他身上，雙手把他緊緊抱住。祁易莘不太明白她忽如其來的激動，但聽得耳邊她有些淩亂的呼吸，知道她此刻心緒翻滾，需要撫慰，便擡手在她身後，輕輕地，試探性地，拍了拍。
葉新綠在瞬間後把他抱得更緊了。
祁易莘擁住她，安靜地等她的平覆。
過了良久，葉新綠擡頭看他，四目相對一剎之後，她直起身子在他唇上落下清淺的一吻，開口時，聲音裏帶著剛哭過的脆弱，“祁易莘，我想祁夫人了……”她吸了吸鼻子，聲音很小，“很想很想她……”
祁易莘眸子閃過一絲詫異，但他沒有接話，只沈默著。
就在葉新綠忍不住又想要哭出來的時候，祁易莘撫著她肩上的墨發，輕聲道，“聽說郊外的梅花開得正好，帶你去看梅花好不好？”
葉新綠把臉埋進他懷裏，聲音悶悶的，“好。”
葉新綠隨著祁易莘去了郊外看梅花，梅花園裏游人如織，她緊跟在他身側，手被他緊牽在手心裏。
途中路過在花樹下賦詩的公子，脈脈含情地看著對方的眷屬，游玩嬉戲的小孩子，有說有笑的少男好女等，葉新綠黯淡的心情終於好了起來。她拉著祁易莘的手，興奮得如個孩童般在顏色不同的花樹下轉來轉去，待看累了，祁易莘把她帶離人群，找了個人少的地方讓她坐著休息。
明明冰天雪地，但葉新綠額頭上卻出了一層薄汗，她臉色紅紅地看著祁易莘，猶在興奮，“好好看！我們明年再來看好不好？”
祁易莘臉上浮起淺淺的笑，“好。”
葉新綠朝他伸出尾指，“拉勾。”
少女指尖塗著蔻丹，顏色妖嬈，伸出的指尖對照著地上的白雪，猶如雪枝上紅梅初綻，好看得有些晃眼。
祁易莘還在發怔，葉新綠已經湊近他，強行用自己的尾指勾住了他的尾指，然後笑瞇瞇地看向他，手指用力地晃了晃，一臉得逞，孩子氣得很，“拉勾，上吊，一百年，不許變！”
祁易莘看著兩人勾纏在一起的尾指，微微失笑，但口上還是配合地應了下來，“好。”
兩人賞了一會兒梅花，眼看天色漸漸暗沈，北風漸起，似有大雪將落，四周的游人都在陸陸續續地往園外走，葉新綠拉著祁易莘的手，快步追隨游人的行蹤時，意外地看到有一人還靜靜地站在一顆花樹下，仰首間衣袂翻飛，也不知道在凝望什麽。
隱約覺得那人面容俊秀，似是在哪裏見過，葉新綠拉住祁易莘的手，對他道，“那邊樹下的那個人，有點眼熟。”
祁易莘看了一眼，很快便說出了他的名字，“劉易執。此次冬闈的狀元。”
“……”葉新綠有些想不明白，“他為何這般？”
“聽聞他未通過吏部的選試。”
葉新綠驚訝地哦了一聲，然後，“那我們走吧。”
“嗯。”
只是沒走幾步，身後便傳來急急的呼喊聲，“祁大人請留步！”
葉新綠回眸，發現劉易執正在往這邊跑來，他一邊跑一邊喊，引得周圍的游人紛紛把目光投過來，祁易莘皺了皺眉。
很快劉易執便到了他們跟前，劉易執先是有些驚詫地瞟了葉新綠一眼，然後低頭向祁易莘見禮，“草民見過大人！”
祁易莘頷首，“你有何事？”
劉易執再拜，“草民希望……大人能把草民舉薦給陛下！”
在青國，要做官並不是只有參加闈試這一條路，官員的舉薦也是其中的一種，但這種方式很少人用，畢竟，有一定品階的官員在向青皇薦舉人才以後，青皇需要親自考核被薦舉的人。這種方式對於薦舉人來說是帶著一定風險的，若非是薦舉人對被薦舉人極具信心，一旦被薦舉人不入青皇的眼，青皇發現那人並非是具有真才實學之人，薦舉人的名聲等也會跟著被連累。
祁易莘伸手扶了一把劉易執，平聲道，“選試每年都有，劉公子才華橫溢，不妨再等一等。”
“等不了！”劉易執痛心疾首，俊臉微微扭曲，“選試那日，我不小心沖撞了吏部尚書，後來選試果然就不及格了，無論再等多幾等，都沒用的。”
葉新綠：“……”
祁易莘正色，“為確保公正，選試和闈試一樣，實行糊名制，考官皆不知手中考卷為何人所寫。劉公子你在此次選試中失利，想來有別的原因，在下認為，以劉公子之才，回去以後好好地反思修正，要通過下一年的選試並非難事。”
劉易執臉色漲紅，“可是，可是……”
祁易莘打斷他的支支吾吾，“劉公子，這世上有才能的人不可勝數。據我所知，只有才學，卻沒有同等可匹配的胸襟的人，大多走不遠。”
走出挺遠的一段距離，葉新綠回頭一看，劉易執還站在原地，呆若木雞。她收回視線，笑著看身邊的人，“小祁大人，你方才好嚴肅啊……”
祁易莘依舊繃著臉，“看錯了人。他不是心高氣傲，而是胸襟狹窄，目光短淺，急功近利。”
極少見祁易莘吐詞如此犀利直接，葉新綠一下子楞住了，回過神來後，她抓住他的手臂晃了晃，笑著哄他，“別生氣別生氣，待會給你買糖……”
祁易莘：“……”他又不是小孩子。
葉新綠果然在回去的路上買了糖。
還帶著點熱度的飴糖躺在油紙上，香甜的味道似乎能把人帶回那些美好的舊時光中。
顧不上凈手，葉新綠直接用手指拈起一顆放進嘴裏，甜味漫開的一剎那，她滿足地迷上眼睛，完全沒註意到身旁的男人在此時看了她一眼，欲言又止。
把手裏的糖往上舉了舉，葉新綠用眼神示意祁易莘吃糖。
祁易莘看了她須臾，忽地低頭在她唇上輕啄一下，然後狀似認真地品了品，溫聲道，“很甜。”
葉新綠：“……！！！”
在祁府逗留到初五晚上，念著初六早上有朝參，葉新綠不得不回宮去了。
馬車侯在祁府後門，葉新綠先祁易莘幾步出來，沒想到一踏出門檻，前方坊道裏忽然沖出來一道暗影，一道高亮的尖銳男聲在同一時刻裏劃破夜裏寧靜的天際，“陛下！草民……”
那人還沒有來得及把話說完，便已經被身手了得的暗衛截住了聲音，片刻之後，被綁得如粽子一般扭送到葉新綠的面前。
葉新綠把手裏的花燈往那人的臉邊一靠，發現是今日在梅園看到的劉易執時，她有些驚訝，“怎麽是你？”
劉易執也認出了她，一時眼口瞪得大大的，“你……你……”
“你想做官？”葉新綠對他的意圖還是有所了解的。
劉易執點頭。
“你還很年輕，回去好好參加選試吧。”葉新綠命人給他松綁，“夜深了，回去吧。”
劉易執楞楞地看著葉新綠，即便暗衛給他松完綁，他也依舊站在原地，動作僵硬得好像被什麽無形的東西束縛了一般。
葉新綠路過他要上馬車，劉易執忽然跪下，“陛下，草民願意進宮服侍陛下！”
葉新綠腳步一個趔趄，險些摔倒在馬車的車凳前，她穩住身子，回頭震驚地看著跪在地上的人，幾分好笑，幾分失望，“劉……劉易執是吧？”
“草民在！”
“朕對你很失望。”
劉易執驚愕地擡頭。
只見女子不知何時已經收斂了所有的情緒，她居高臨下地看著跪倒在地上的他，眉眼纖秀，但威嚴冰冷。
他硬著頭皮，“草民對陛下一見傾心，願……”
“飽讀詩書，滿腹才華，卻胸襟狹窄，目光短淺，急功近利。遇到挫折，不想著再接再厲，反而暗自結怨，心高氣傲，妄想著一步登天。”葉新綠頓了頓，繼續辭嚴厲色，“不想著兢兢業業，以才華報國，反而想著鋌而走險，以色侍君，枉你讀了那麽聖賢書，簡直浪費！”
四周鴉雀無聲，劉易執跪伏在地上，背後的衣衫早便濕了一大片，黏黏地貼在他身上，他甚至微微顫抖著，方才還有膽量說話，眼下卻是一句話都不敢發。
葉新綠罵完便要登車，想想又回頭，對著不知道藏身在哪裏的暗衛道，“送他去京兆府，讓他好好反省一個月。”
暗衛無聲地再次出現，把攤在地上的人拖走。
葉新綠舒了一口氣，擡眼朝祁府的後門看去。祁易莘正站在一盞花燈下，長身玉立，儒雅清俊，只是面容顏色有些淡漠。不知道他從何時便站在了那裏，葉新綠唯一確定的是，他對方才發生的事情……似乎是在意的。
葉新綠提著花燈要朝他走去，剛走了一步，祁易莘便朝她走了過來，葉新綠只好止步，站在馬車前等他。
等祁易莘走近，葉新綠把手裏的花燈提到他身邊，看柔和的燈光映亮男人英俊的臉，她滿意地點頭點頭再點頭，然後意有所指地道，“祁愛卿啊，有些人只能靠才華吃飯，但你，你可以靠臉吃飯。”
“哦？”祁易莘瞇了瞇眼睛，嗓音有點涼，“所以陛下要養我麽？”
“……”葉新綠使勁地朝他眨眼睛，“勤勉處事，朝廷會養你的。”
祁易莘低聲地笑了笑，“以後還會有很多劉易執，陛下也會像方才那樣果斷決絕麽？”
葉新綠歪頭想了想，“劉易執臉上並沒有我喜歡的樣子……”
祁易莘的笑容慢慢斂起，語調放慢，“那陛下喜歡什麽樣的？”
葉新綠往後踩上身後的車凳，空著的那只手則拉著祁易莘往前一步，此刻她幾乎能與他平視，花燈的光芒襯得她眼睛亮晶晶的，她把花燈小心地往祁易莘的耳邊挪了挪，然後道，“看我的眼睛。”
祁易莘依言而行。
葉新綠又道，“你看見我喜歡的人的樣子了嗎？”
她的眼睛裏，此時，只有他的模樣——那被花燈光芒微微照亮的俊美的臉。
祁易莘輕輕地嗯了一聲。
葉新綠噗嗤一聲笑了，“你再過來一點。”
“嗯？”男人雖然有點不解，但是照著做了。
葉新綠飛快地在祁易莘的唇上親了一下，然後抿笑著看他，慨嘆道，“果然不用踮腳就是比較輕松啊……”
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