到了五月底，邢阜康決定去巡視徽州六個縣的當鋪，這幾間當鋪可以說是最老最久，也是邢家當鋪的基礎，因為都是些老夥計，他向來放心，也很少去管，不過確實該去看看了</p>

“韻娘……”在臨行之前，他看著妻子，恨不得帶她一塊走</p>

韻娘綻開最美的笑靨“我也不是軟柿子，相公就別為我擔心了，倒是出門在外，不管是吃還是住，要多留點神，千萬保重身子”</p>

“我知道”邢阜康如今最渴望的便是與她白頭偕老，可不想讓妻子太早成為寡婦，就是死了也不會甘心</p>

她也就不再多說“相公早去早回”</p>

“最多一個月就回來”他摟緊韻娘說</p>

夫妻倆離情依依，一路送到南邊角門，直到馬車都走遠了，韻娘才紅著眼眶回到飛觴堂</p>

“老吳！”她喚著門房</p>

老吳躬著身問：“大女乃女乃有何吩咐？”</p>

“大當家不在這段日子，就算是白天，也把院門關著，等有人敲門再開，不用從早到晚盯著，那有多累人”韻娘囑咐道</p>

“是”老吳笑著回道</p>

“還有……麻姑，去把廚子叫來！”她又說</p>

麻姑銜命去找人了</p>

於是，韻娘找了張美人靠坐著，托著玉腮，透過天井，看著朵朵白雲飄過，直到腳步聲傳來，才將目光收回</p>

“見過大女乃女乃”一臉忠厚的張廚子緊張地哈著腰，以為犯了錯，或是菜煮得不好，才會被主子召見</p>

她柔柔一笑，緩和對方的情緒“找你來只是想要問問這座院子裏所有吃的東西，是從大廚房那邊發下來的嗎？”</p>

張廚子用力搖頭“回大女乃女乃，並不是，飛觴堂所吃的食物，一向是另外叫販子送來的，和大廚房沒有關系，這也是大當家的意思，雖然住在同一個屋檐下，但還是各吃各的”</p>

“那麽以後也同樣照這個方式”相公多半也怕被下毒，幸好邢家人還沒有喪盡天良到那個地步，否則他們也無緣成為夫妻</p>

“是”張廚子松了口氣，然後下去了</p>

麻姑不解地問：“大女乃女乃怎麽突然問起廚房的事了？”</p>

“我是擔心明的不成，有人打算來暗的”見麻姑還是不懂，韻娘不得不舉個例子</p>

“記得小時候，嫡兄嫡姐只要心血來潮，總會想些花樣來整我，最常做的就是在飯菜裏放進幾只蟲子，要不就是故意讓我吃餿掉的食物，次數多到不得不自己下廚，或寧可餓肚子，也不吃別人送來的”</p>

“他們真是太可惡了！”麻姑為她抱屈</p>

韻娘輕笑一聲“也多虧了他們，讓我看見人性的醜陋面，不然還真會傻乎乎的，學不會該如何保護自己”不過周家兄妹那一套不過是整人的小把戲，邢家的人就不同了，要真的想玩，可是會死人的</p>

“奴婢也會提醒其他人註意，別讓人在吃的裏頭混進什麽”麻姑一點就通</p>

於是，飛觴堂關起門來，過他們的平靜日子，不過韻娘還是三不五時要玉梅和秀梅出去走一走，和府裏其他的奴才、丫鬟套套關系，聊上幾句，也好了解一下其他幾房的動靜</p>

餅了約莫半個月，邢家大院似乎暗潮洶湧，有什麽在醞釀當中</p>

“……奴婢聽說大老爺最近幾個晚上，常跟四老爺和五老爺他們一起喝酒談事情”秀梅把打聽到的事說出來</p>

她輕攢眉心“這麽做有什麽不對嗎？”</p>

玉梅接下去說：“因為四老爺和五老爺是老太爺再娶的續弦生的，說難聽一點，大老爺一向不把他們當做親兄弟看待，這可是在大房那兒當差的奴才親口說的，現在突然走得近，還真有些不尋常”</p>

“而且三個人不知道在談些什麽，都把下人屏退，不讓別人聽到”換秀梅神秘兮兮地說道</p>

韻娘沈吟一下“三房老爺也有去嗎？”如果有的話，或許可以打聽到什麽</p>

“沒有，他們並沒有找三老爺”玉梅回道“二老爺就算了，就是獨缺了三老爺，才更令人奇怪”</p>

“有這種事？”韻娘也覺得不對勁，莫非真的在密謀些什麽？“再跟其他人打聽看看，不過別做得太明顯”</p>

秀梅和玉梅點了點頭，她們知道該怎麽做</p>

會是什麽事呢？</p>

她可以肯定絕對不是好事，光是最近相公和大房以及五房杠上，當然要想辦法報覆，問題是要先查出他們的計劃，才好事先防範</p>

於是，又過了幾天，終於打聽到消息了</p>

“你是說其他房的老爺打算分家？”韻娘倒沒想到還有這一招</p>

玉梅用力點頭“只要大老爺和四老爺、五老爺他們都同意，再請出家族裏的幾位長輩出面作主，就能逼大當家把當鋪的房契、錢庫的鑰匙交出來，這麽一來，便可以把他趕出邢家大院了”</p>

“實在是欺人太甚！”麻姑氣紅了臉，大叫一聲，臉上那些麻子也就更顯眼了</p>

“大當家為他們做牛做馬，賺銀子給他們花用，不但沒有知恩圖報，還想把他趕出去，一定會有報應的”</p>

韻娘走出正房，搖著手上的團扇，不知在想些什麽</p>

“大女乃女乃，咱們該怎麽辦？”秀梅無措地問</p>

走了一段路，她才在一張美人靠上坐下“既然相公做牛做馬，都得不到他們的感激，那麽何必再管他們死活呢？看來他們都還沒認清一件事……”</p>

三個婢女都看著她</p>

“眼前這個邢家是靠相公一肩扛起，沒有了他，憑那幾房的兒子，有哪一個能挑起重擔，最慢再過個五年就會開始衰敗了”就因為韻娘看得清楚，才舍不得自己的丈夫那麽辛苦“不過還是要看相公的意思”</p>

她只擔心邢阜康顧念親情，或舍不得當鋪那些老夥計，不願放手</p>

“只有等他回來再說了”韻娘只能數著日子，一天又過一天，就盼著丈夫回來，她終於可以體會到〈十送郎〉、〈前世不修〉那些民謠當中所描寫的情境和涵義，嫁做徽商婦的女人，身心真的備受煎熬</p>

不過韻娘還是慶幸能嫁給相公，短暫的分離不算什麽，他們有一輩子要過</p>

一個月又過了十二天，直到將近七月中旬，邢阜康才在夜色中，風塵仆仆的踏進家門</p>

釀娘欣喜之餘，連忙吩咐蔚房準備幾道他平日愛吃的菜，又命人燒熱水讓相公沐浴包衣，好洗去一身的塵埃</p>

“相公看著我做什麽？快點趁熱吃……”她舀了碗湯，嗔笑地罵道</p>

他握著妻子柔軟的小手，眼底似乎有什麽在閃動“有人等著我，歡迎我回家，這種滋味……”說著，喉頭不禁梗住了</p>

“能看到相公平安歸來，我也是比什麽都還要高興”韻娘聽他一說，眼圈也跟著紅了，見他遲歸，不禁吃也吃不下，睡也睡不著，就怕邢阜康在半路上出事</p>

“瞧你的臉都瘦了一圈……”</p>

邢阜康將她的手心貼在自己臉上，滿足地嘆了口氣“只要想到回家之後便能看見你，再辛苦都值得”</p>

“不管多久，我都會等下去，只要相公平平安安回來就夠了”她說</p>

他說不出話來，只能點頭，當做允諾</p>

吃過東西，屏退了伺候的人，只有他們夫妻二人</p>

俗話說小別勝新婚，熱情一旦延燒開來，就無法停止</p>

韻娘也將女子的矜持拋到腦後，全力配合丈夫的求歡，只希望能滿足他，以及慰勞相公的辛勞</p>

兩人接近卯時才雙雙睡著</p>

第二天，自然都晏起了，其實兩人早就醒來，但韻娘卻貪戀著相互依偎的溫馨時刻，就是不肯動，邢阜康只好充當抱枕，讓妻子抱個過癮，不過可苦了端著洗臉水，在外頭罰站的麻姑，眼看巳時都快過去了，忍不住把耳朵貼在門上，確定屋裏安靜無聲，以為主子們還在睡，只好繼續等待了，直到接近午時時分，總算有了動靜，才趕緊進去伺候</p>

待夫妻倆簡單地用過飯菜，一起走出房門，來到充當書房的東廂房，金柱馬上為兩位主子送上毛峰茶，然後退下了</p>

邢阜康拉開兩扇雕工細致的窗板，透過天井吹下來的風，也能進入屋內，相當涼爽舒適</p>

他微笑地問：“要跟我說什麽，這麽慎重其事？”</p>

直到此時，韻娘才有機會將大房他們的計劃告訴丈夫</p>

“……相公不在這段日子，也沒來找麻煩，不動聲色地商量分家的事，就是打算等你回來，再殺個咱們一個措手不及”</p>

聞言，邢阜康啜了口茶，神色平淡“大約在兩、三年前，他們便動過分家的念頭，只是當時沒有真的提出來，大概是時機未到，而我也就當做不知情”</p>

“相公早就猜到會有這一天？”韻娘觀察著丈夫的態度</p>

“他們一向視我為外人，邢家最重要的經濟命脈卻掌控在我這個外人手中，又豈會甘心，提出分家的要求也是早晚的事……”邢阜康擱下茶碗，正色地問</p>

“若我變得一無所有，往後的日子過得清苦，娘子會不會怨我？”</p>

韻娘明白丈夫的打算了“如果相公不肯分家，我才要怨你替人作嫁，人家還看不上眼，真是太傻了”</p>

“娘子不怕吃苦，我就可以不用顧忌太多了”他咧嘴笑說</p>

她嗔瞪一眼“相公盡避去做自己想做的事，我可以教人蘇繡，束修也許不多，但是換些吃的用的，三餐不用愁，也可以省下一筆銀子，咱們一起努力，將來必定不會輸給邢家”</p>

“可是……”邢阜康可不想她又忙著教學生，把自己累出病來</p>

“我不是金枝玉葉，不需要嬌寵，只盼能盡一己之力，好讓相公無後顧之憂”韻娘明白丈夫的體貼，但夫妻本該同甘共苦，盼能減輕他的負擔</p>

邢阜康動容地回道：“好！”</p>

既然夫妻之間已經達成共識，其他的問題也就迎刃而解</p>

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