沈翼是帶著聖旨來的，見著了姜黎和姜婧自然把聖旨傳下。那聖旨他只挑揀讀了一半，尤重封賞的那一段。這一通便算昭告天下，姜黎成了民間公主，而姜婧自然是公主的親妹妹。爵位這東西不能全家都給，便只能先緊著年長的來。

街面上的人聽到了，自然一傳十十傳百，說鴻禧客棧住著個落魄貴人，這會兒已經一道聖旨封做公主了。那貴人還有個親妹妹，是做絲綢生意那梁家買回來的賣身葬父的小妾。原來都是流落民間的皇親貴戚，這會兒命中得喜找回了身份，已是尊貴無比。

民間的說法又是最能虛吹的，怎麽傳奇怎麽玄乎就怎麽編故事。一時間百樣的民間話本子就出來了，零零總總也都傳到了梁太太的耳朵裏。她早瞧出姜婧不是一般小家小戶裏出來的人，聽到了這些話倒是不怎麽驚奇，只是沒想到一瞬之間姜婧的姐姐姜黎就能得這般尊貴的身份。這會兒心裏便又開始敲起小鼓點，擔心姜婧找到了親姐姐，親姐姐又是公主身份，那必是要帶她回京城的，過回屬於她們自己的日子。以姜婧現在這樣的身份，怎麽可能還在他梁家做姨娘？如果真回去了，那他梁家的孫子怎麽辦？一時間便亂了主意，心裏怎麽也不踏實，因打發了人去綢緞莊子上找她兒子梁問山回來。

沈翼記憶中是見過姜婧的，但沒有太多的印象，只記得她那時身量很小。而這會兒看起來，已是婦人模樣。大約是懷了身子發了福，比姜黎看起來年齡還略大些。不過，那眉眼卻倒是很像的。他一直不知道姜黎到蘇州過著怎樣的生活，這會兒瞧在眼裏，也便放下了此前種種擔心。

傳了旨見了面，阿香的賬剛結完，又得回去繼續再開下房間來。從京城跟來了不少人，都是充隊列儀仗用的，這會兒都要在客棧住下。掌櫃的知道來者身份尊貴，那道聖旨又封了個公主，自然不敢怠慢，把客棧裏上好的房間全部騰出來。房間也是先緊著他們住，不夠的，拜托其他客人往別家住去，也要騰出房間來。

這般忙活了小半日，一切才算穩妥下來。別的話她們都且先不說，姜婧帶著小顏去如意和阿香的房間裏坐著，留姜黎和沈翼兩個人在他們的房間裏。她們都不是傻子，那麽久沒見了，不得有許多心裏話要說麽？

姜黎和沈翼兩個人在房裏，自然是你儂我儂，把分別這麽長時間以來的思念全部揉在纏綿裏，情濃到不能自拔。只是沈翼這回傷得實在太重，這會兒身子還是有些虛的，心有餘力不足，做不痛快那事。因就兩廂抱著，纏綿盡心意，便開始互訴分別之後彼此遭遇的每一件事情，說講各自的心路歷程。說起來感慨萬千，但這會兒都能碰觸到彼此，實實在在在手心裏在懷裏，心裏便多是踏實。

他兩個在房裏這般，阿香姜婧那邊只是尋常說話。卻說小顏是聽著那道聖旨讀下來的，也是梁家唯一一個見證了姜婧身份從普通姨娘瞬間變成皇親貴戚的，這會兒說起話來便莫名有些小心。原本只當自己伺候了個懷身子的商家小妾，哪知身份一朝變，比他們梁家任一個人都尊貴百倍千倍。

她陪著姜婧在阿香的房裏沒能坐多少時候，就有掌櫃的來敲門，說：“梁大官人來了。”

姜婧聽得這話，自然不好把梁問山往這客房裏帶，只得和阿香如意招呼一聲她先走，讓她們待會兒跟姜黎說一聲就是，因便隨小顏出了客房下樓。見著梁問上在櫃臺邊等著，自上去叫他，“你怎麽來了？”

梁問山攜了她的手，“娘在家裏幹著急，怕你這就跟著她們回京了，尋人去找我。我也聽說了，你姐姐成了公主不是？”

姜婧點點頭，與他往外頭去，上馬車回家去。一路上梁問山的臉色都忐忑，因不想家裏知道他是在青樓裏贖的姜婧，顧念外頭趕車的車夫和丫鬟小顏還在，便也不說姜家那平反的話。他拉著姜婧的手，還是問她：“你真打算走麽？”

姜婧看著他的眼睛，反問他：“你想我走，還是留呢？”

梁問山這便緊了緊手上的力道，說：“我自然是望你留的，我娘也說……”

姜婧看他話說半截兒停下，自然問他：“太太說什麽？”

梁問山和他娘都知道，像姜婧現在的身份，隨便嫁於哪個尋常官宦之家都算得上是下嫁。而他們梁家，世代都是商人，是末等經商的。朝廷裏重農輕商，使得商人的地位都不怎麽高。種地的那些平頭百姓，還有祖墳冒青煙兒兒孫考得功名的時候。而作為商人，子孫都是無法入府學考功名的，入不了仕途。

他和梁太太的心裏顧慮不是沒有道理，這個世道就是這樣，分出了層級，不顧念都不成。如果這會兒姜婧想走，回去京城過自己人上人的日子，他們誰也攔不住。梁問山對她的感情不假，不希望她走自然有舍不得的因素。而梁太太，說對她有多深的感情倒沒有，不過惦記她肚子裏的孩子。再說，這些日子下來，她最是知道姜婧得體溫柔的性子，要尋著比她性情好的媳婦兒，難。是以，都想她留下。但又覺得是委屈了人家，這會兒便說話吞吐。

梁問山也是又思慮了一陣，才開口說：“你若不嫌棄，願意做我梁問山的妻子。我娘說，我們立下就找媒婆去你姐姐那提親，一定明媒正娶，把你風風光光地接進我們梁家。自此後，你就是我梁問山名正言順的妻子了。”

不說身份變換的這事情，做他梁問山明媒正娶的妻子，一直是姜婧和梁問山兩個人的心願。他們一直都在等，等時機成熟，等梁太太能徹底接受下姜婧被買來的姨娘身份，等鄰裏鄉間都認可下姜婧的為人。然還沒等到那一時，就先發生了這件事。

姜婧看著梁問山，嗓子發啞，眼眶微濕，還是問了句：“你當真願意娶我？”

他何時不願意過呢？為了她，一直也沒娶正妻，不就是為了把那個位置留給她麽？這會兒卻不是他願不願意娶的事情，而是姜婧願不願意嫁的事情。

卻說姜婧，她又怎麽會不願意嫁呢？經歷過那麽多的辛酸苦楚，哪裏還會在意那些地位榮華。能得一知心人，過上最簡單踏實的日子，也就足夠了。什麽官啊商啊農啊，又都有什麽區別呢？再說，梁太太實在算不上差婆婆，不過身份等級觀念強些。可這也有好處，以後她自會因為身份把姜婧捧起來，因為她的娘家姐姐是公主啊。

梁家求娶，姜婧決定留下，是一拍即合的事情。

本來，沈翼帶著人打算在鴻禧客棧歇息兩日，與姜黎看看蘇州風光，便啟程回京城去。這計劃裏，自然也是帶姜婧回去的。畢竟，姜婧也要恢覆自己高貴的身份，還要和姜黎去宮裏給老皇上謝恩。就算是他當年犯的糊塗，這會兒只算彌補，但還是要說成是他施的皇恩。

姜婧已然定下了心不離開蘇州，便在姜黎和沈翼面前語重心長道：“住習慣了，喜歡這裏的水土人情。京城太冷，天兒冷人心冷，也不想回去了。姐姐不一樣，一直有沈將軍護著，算得上清清白白的，在京城呆得住。我那時一直在醉花樓，再不願再見著那些人。官人對我很好，不嫌棄我的過去，太太也不尖酸刻薄，我做小妾的時候也從沒刁難過我。我喜歡這裏，以後的半輩子，都留在這裏。”

沈翼和姜黎都能看出來，她心意已決，也知道她留下怕是最好的歸宿，自然也就不強迫她。以後便是南北相隔，閑的時候兩地間來往，也權當玩樂了，沒什麽不好。

這番幾廂商妥下來，把姜婧的事情先做定下。因要成婚，沈翼和姜黎便不急著回京了。在梁家請了媒婆上門提親之後，自然忙活起來，開始準備姜婧的嫁妝嫁衣之類。自打媒婆上門後，姜婧也搬到了客棧來住，等著成婚那一日再入梁家。

傳旨的時候沈翼也帶來宮裏的不少賞賜，這會兒便全充做了姜婧的嫁妝。列數還缺什麽，自然各大小鋪子裏置辦去。姜黎忙活這些事，喜慶滿面，大約是姜家出事這麽多年，喜意最盛的一些日子，便是逢人就說：“我嫁妹妹了。”

說要明媒正娶，那三媒六聘之禮就一個都不能少。一步步走下來，合下姜婧和梁問山兩人成婚的日子在臘月裏，已是不遠。到了日子近前，一切都已妥當。

到了那一日，姜婧晨起絞面，對鏡理妝，身上從裏到外都是艷紅的衣衫。姜黎幫忙著打理，直等她戴上鳳冠霞帔時，從鏡子裏看著她自己點口脂，彩珠在眼前晃動，眼淚便模糊了視線。

姜婧點著口脂的手在顫抖，不敢看鏡子裏的姜黎。她的眼眶也是紅的，點完口脂抿了抿唇，看著鏡子裏的自己艷麗無比，眼淚還是落了下來。如果她爹娘哥嫂都還活著，這個時候，送她上轎的，那該是一群人啊。

眼淚從眼角落下去，落到下巴邊緣，凝成晶瑩的一滴。她忽轉過身，抱住姜黎的腰身，吸吸鼻子小聲道：“姐姐，回去京城後，一定要好好照顧自己。”

姜黎任她抱著，手搭去她背上，使勁點頭應了聲，“嗯。”

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