密密成挨的蘆葦花像篦子齒，風過便簌簌地蕩。血紅的日頭只還留下小半截兒，卻染得長河那側山線上全是蒼茫茫的紅色。

日頭沒了，風抖帳篷。塞關的夜，淒寒蕭蕭。

姜黎把手伸進褥子裏，已然感受不到最初適應不了的那股子糙麻感。褥子都是暗灰麻布縫的，棉花不知歷了多少歲月，僵直地硬著。寒氣浸麻了的手，在裏面要焐上好一陣子，方才能有知覺。等有了知覺，便是入了骨頭的癢。那是凍破了皮子，卻不敢撓，再怕撓破了肉去。

姜黎用指腹在自己手背指節上輕輕地揉，濕一側眼角，卻只吸吸鼻子。臨床的阿香捏一手心兒的癟瓜子，來她旁邊挨著，吐一嘴殼兒，問她：“受不住？瞧你這派頭，家裏早前兒是做官兒的？”

姜黎沒有說話的欲望，只顧揉褥子裏的手。那阿香卻不作罷，一面嗑瓜子，一面又跟她說：“你才來沒兩日，不知咱們這裏日子難過。我看你挨我近，樂意跟你多說幾句，也叫你到時不至錯了手腳，白挨虐打。拉你出去伺候，也就這兩日的事情，來了這兒的，就沒人能躲得掉。你若是個大閨女，定然覺得屈辱。但我跟你說了，若想活著，那哭鬧的手段，還是大可不必。順著那些個爺，伺候好了，自個兒也少受些罪。鬧騰得他們不高興，一擡手將你打死了，荒湖裏一撂，連個給你收屍的都沒有。光淋淋的，到了地下都沒臉兒見人去。”

姜黎知道，這不是唬人的話。那一個個兒被士兵領走的，都是伺候人去了。有本事的，扭著腰回來歪在床頭還能扯半天閑篇兒。沒本事的，掛些個彩，都是最尋常不過的事。

姜黎把手從褥子裏拿出來，身子坐得端直，手掖去大腿上，還是不知開口說什麽。家裏一夜間遭了難，自己落到如此境地，便是這麽些日子，話也不知該怎麽說了。她以前仗著自己的身份積了多少孽障，這會兒全要還出去了。

她原最瞧不起身份低的人，便是家裏的奴仆也鮮少多瞧一眼，阿貓阿狗一樣的東西，值得她費什麽心？可誰又能想到呢，她如今也成了阿貓阿狗一樣的東西。

她眼裏無光，飄虛不已。想叫這個阿香的坐遠些，別弄臟了她的褥子。可終究，一句話也沒說出來。

阿香這才覺著沒趣兒，提了身子起來，往別人那去了。這又是與到姜黎旁邊不一樣的樣子，軟著骨頭往人身上挨，與人說：“歇歇吧，還做針線呢？白天那麽些活，沒幹夠？”

那女子捏著針柄不停手，說：“備著一些，橫豎不是壞事。都跟你似的，要用的時候火急火燎地趕，那樣兒舒心？”

說罷了這話，又道：“你又去跟她說那些做什麽？白費口舌不是？你瞧人家那樣兒，要你操心麽？你竟瞧不出，她瞧不起咱們？”

阿香笑笑，“我嘴碎，總忍不住。說了就說了，當我做的善事，佛祖給我記這一功。”

“佛祖知道你是誰？但凡記著你的功的，也不能叫你這輩子幹上營-妓這事兒。到時不知怎麽了局，說不準什麽時候就死了。我沒別的指望，只想死的時候有個全屍，衣衫齊整。”

阿香最是心寬的，“得過一日是一日，不說這些。”

不說這些說什麽，家裏父母兄弟的事兒都說盡了，各家也早沒了什麽秘密。營裏才來個姑娘，生得容顏驚絕、氣度不凡，偏臉上只掛著生分冰冷。

那女子拿針滑過頭皮，小聲跟阿香嘀咕：“你說，她都來了三日了，怎麽沒人來拉她去帳裏伺候？之前有不過她一半姿色的，也早搶破頭了，副將那裏也送幾回了。”

阿香搖搖頭，“要不待會兒順捎著打聽兩句，看是什麽來歷。你問她，半句不回的。”

那女子笑笑，“與咱們有什麽相幹，可不管。”

阿香擡眼瞧瞧姜黎，兀自嘆口氣。看她這樣子，皮子嫩得發光，以前不知過著什麽樣天堂一般的日子。如今落到如此田地，難為還能活著。可悲，可嘆。

阿香正感慨著，忽聽外頭有人叫。是該往營帳裏伺候去了，拽拽身上的衣服，扶一下耳後素髻，打開帳門出去。她把腰肢兒扭起來，曳曳生姿的模樣。活得再艱難，也要活出滋味兒來的。

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姜黎坐在床沿兒上，紋絲不動，瞧著帳裏的女人一個個地出去，心裏淒寒不能見底。她手心兒裏握一根銀簪，這是她身上唯一還剩的首飾。想了數日，生死線上猶豫了數日，卻仍是對自己下不去手。

她不知道她哪一天也要像這些人一樣，扭著腰肢去供各樣的人把玩。她想在那之前，定是要挑了自己手腕上那根筋的。心裏這麽想著，銀簪的尖兒便往手腕上戳。疼痛觸肉，便再刺不下去。她曾經囂張跋扈，然原來也是個膽小懦弱之人。

帳裏無人的時候，她就委屈地哭起來。終究，她也就是個十六歲的生□□子。

她哭沒有聲音，眼淚淌了一滴擡手就給抹了，一面抹一面仍往下掉。早前拿橫做狠事的勁兒是沒有了，心裏諸多怨恨，卻無半點作用。以前錦衣玉食的樣子，想起來尤在昨日，越發襯得現今的日子豬狗不如。

姜黎吸吸鼻子，掩去委屈和原不該屬於她的怯懦，狠著勁兒把臉上的淚漬擦幹凈。忽聽得帳門震響，有人在外頭說話，“裏頭那個，莫坐著了，出來。”

姜黎身子一僵，心裏生厭生惡的事還是來了。成了營-妓，這事總是要來的，早一日晚一日罷了。她一時未能應得，眼睛瞧見三根手指鉗在帳門布褶間，喉嚨裏如噎棉花團。

外頭的人瞧她不動，又頗為不耐煩地說了句：“要老子進去請你不成？”

心裏有再多的憋屈，現在發作都於事無補。她啞著嗓子應了聲“來了”，起身往帳門邊去。那打著帳門的是個上等士兵，瞧她出來，目光在她臉上逡巡片刻，才放下帳門來，道一聲，“走吧。”

去哪裏呢？姜黎無心問，便不吱聲。她這三日在營裏也聽到了些閑言閑語，她們說新來的女孩子，多半先送去給副將嘗鮮。副將那裏膩了，或者又有了新人，便就賞了下頭的。姜黎想著，這士兵大約也就是帶她去副將的營帳裏。

腳底草枝脆響，姜黎把手裏的簪子攥得緊死。事情到了這一步了，忽而雜念也少了。人大抵都這樣，高估自己的情操底線，同時低估自己對活著的渴望。

到了營帳前，她隨士兵一同止步停下。在她前頭的士兵往裏傳話，說：“將軍，人帶來了。”

“讓她進來。”裏頭傳出的聲音隔了帳布，聽不大真切。

“是，將軍。”士兵打了牛皮帳門讓姜黎進去，催促她不要磨蹭。

姜黎聽著士兵腰間刀鞘撞擊鎧甲的聲音，默吸了口氣，擡起好似灌鉛的腳跟，彎了腰往帳蓬裏去。阿香跟她絮叨的時候說過，伺候這些軍爺的時候，依著他們的喜好性子來，樂樂呵呵的，都開心。別喪氣著一張臉，叫人瞧了就不高興。

姜黎自覺放不下身段來伺候這些人，卻還是不自覺地想到這些話。她進了帳蓬，面無生氣，只在帳門內站著，低頭道一句，“給將軍請安。”而帳蓬裏的究竟有誰，她看也沒看一眼。

她道完安，有人從屏風後出來，拎一件灰皮大氅往身上披。深藍的寢衣覆蓋其下，裹剩一張沒有溫度的臉。男人披著發，劍眉冷目，嘴唇薄透。他轉目看姜黎一眼，而後目光越發冰冷，含箭一般在她臉上擦過去。

姜黎埋頭站著，感受帳裏的人一步步走到自己面前，形成壓迫的氣勢。她把手裏的簪子攥得死死的，呼吸壓得輕不可聞。心裏繃著的弦，在男人走在自己面前半尺的地方時，幾乎緊到斷裂。

她還是害怕了，而後什麽尊嚴什麽驕傲盡數拋去九霄雲外，軟了膝蓋跪下去，低聲道：“將軍，求您……放過我吧。”

姜黎等著這位將軍的輕浮調笑或者粗魯戲弄，卻都沒有等到。她分明聽到一聲冷笑，那笑裏多有嘲諷，而後便是一句，“姜大小姐，你也有今天？”

指尖在手心裏震出顫感，連帶背後也生抖出許多寒意。這個聲音是她所熟悉的，而這種鄙夷的語氣聲口，讓她如芒在背。她還是慢慢擡起了頭來，蹙眉把眼前這個男人的臉看進了眼睛裏。冤家路窄，她信了。

姜黎抿了下嘴唇，迅速地把頭低下來，那喉嚨裏噎著的棉花的感覺越發清晰起來，撐得她嗓子眼兒生疼。老天爺是拋棄她了，叫她在這樣的境況下還碰上恨毒了她的男人——沈翼。她以前所做下的孽債，果然是要一樁樁一件件還的。

早前沒下定了決心赴死，這會兒竟顧不得了。姜黎攥起手裏的簪子，擡手直沖自己脖間刺去，卻還是在銀簪蹭皮的時候被沈翼截住了手。

沈翼一根一根掰她攥死簪子的手指頭，冷眸盯著她，“想死？晚了。你欠我的，我要加倍地討回來。也好叫你知道，什麽叫生不如死。你早知道自己有這麽一日，早前就該收斂些，常懷善心，恐今日也就不會落得這般下場。”

姜黎在勁道上如何勝得過他，被奪了簪子，而後那只粗糲的手掌提上她的肩膀，直接將她提起扔去了榻上。脊背被榻板硌得生疼，不及起身沈翼已經撐肘俯在了她身上。他眸底冰涼，帶著些微狠辣之意。

“不是說我癩-蛤-蟆想吃天鵝肉麽？不是說我連給你提鞋都不配麽？拿我的真心做泥碾，算計我成了全京城人眼裏的笑話，開心麽？滿意麽？我沒死，是不是讓你失望了？”沈翼一面慢慢地說，一面伸手慢慢插-進姜黎的發絲間，說到極恨處，手上上了力道，便扯得姜黎頭皮生疼，疼出眼淚。

姜黎閉眼咬牙不吱聲，雙腿被他壓著動不得，雙手抵在他胸前也起不到任何作用。頭皮上的痛感讓她抓狂，她睜開眼睛求他，“求你，你殺了我吧。”

“我說過，晚了。”沈翼伸手一把拽開她身前外衫的扣子，又粗暴地去扯她裏面穿的襖子，“我曾經在你那裏受的屈辱，在以後的日子裏，都會一點一點還給你。在曾經連給你提鞋都不配的人身下承-歡，這種滋味不知道好不好受？”

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