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第八十一章 傳聞

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第八十一章 傳聞

眼見就要到七月底了,柳昔亭一行人早就在敖山縣等候,期間尋桃再次毒發,宋蘊給的藥也只是讓她短暫地得到安撫,往後的每一次毒發都會更加兇險。

柳昔亭看著尋桃蒼白的臉頰,已下定了決心,不論那位宗神醫要什麽,就算要他割肉下藥,他也一定全都雙手奉上。

這天陰風陣陣,岑書白剛剛冒雨歸來,在門外摘了鬥笠,敲門後進了柳昔亭的房內,手中拿著一封火漆加封的信紙。紅色象紋火漆印正是穆府的標識,柳昔亭接信時手指便一顫,沒有立即打開,有些惶惶不安道:“他這個時候來遞什麽信?”

岑書白沈默了一下,又從懷中掏出一個竹筒,說:“還送來了這個。”

柳昔亭沒接,讓他打開,問:“什麽東西?”

“百花雕的解藥。”岑書白把裏面的瓷瓶拿出來,拔開紅色布塞,可以看見瓶底躺了一顆黑色藥丸。兩人靜默了片刻,岑書白又說:“說是解藥,也只是能壓抑毒性,在接下來兩個月不會再次毒發。”

柳昔亭猛地一攥拳頭,手中的信紙頓時皺成了一團。但他又很快地拆了信,很快就讀完了,將信紙塞在岑書白手裏,自己轉過身將信封摜在了地上。

“公子……”岑書白讀過信,臉色也變了,說,“如果中秋之前到漳州,我們這兩天就得啟程……”

他們一路都是慢行,按照這個速度,半個月內能趕到漳州已算不易。雖然信上用詞並不嚴厲,但是逾期而至一定不會有什麽好果子吃。

“不行。”柳昔亭手掌按在桌面上,突然開口道,“必須要見到宗先生再走。”

岑書白沒有多說,只是應下來,說:“宗神醫想來也只會早到,也不差這一兩天。” 他說完看了看柳昔亭的臉色,小心問道:“那這顆藥……”

“確定是解藥嗎?”

岑書白抱歉道:“公子,我不太懂藥。”

柳昔亭的眼睛看著瓶中的丸藥,說:“他交代我的事情我沒有完成,他怎麽會這麽好心?”

岑書白也覺得心內不安,說:“中秋過完就是他的大壽,肯定是要大辦的,這個時候把公子召回去,我總覺得……”

他說到這裏剎住了,往年穆旭堯的生辰是大事,江湖各道英雄都要送禮拜壽的,穆府更要大擺筵席。若想尋覓能人異士,穆旭堯每年的生辰宴就是最好的機會。

但是這種宴會柳昔亭從未去過,起初是因為他算是暗衛,不能行走人前。後來去了蘇州,他說怕人疑心自己與穆府關系,不好放開手腳做事,也從未到場過。

況且日前他剛將禍水引到穆旭堯的身上,這老賊這個時候突然招他回去,怎麽想都覺得是不安好心。

柳昔亭心內實在拿不準,卻又不能不去,有些心煩意亂地一擺手,說:“把藥先收起來,回頭再說吧。”

因為這個消息,晚飯都吃得格外沈重,莊曉也不怎麽說話了,尋桃更是蔫頭巴腦的,許久才聽她打破沈默:“如果那位神醫願意救我,那我們可以不回去嗎?”

柳昔亭擡頭看了看她,卻在她眼睛裏讀到了這句話背後的另一個假設,柳昔亭頓時失語,胸中郁氣激撞不止,他有些吃不下去,只說:“他會救你的,你不要管這麽多。”

岑書白說道:“他如今仍然一手遮天,若真是不回去,怕是要被他扣上一個叛逃的罪名……他對自己曾經的徒弟都未曾手軟,何況我們。”

說到徒弟,柳昔亭卻突然想起蘇枕寄曾給他講起的一些往事,他立刻追問道:“他還收過徒弟?我怎麽不知道?”

岑書白說道:“我也是聽聞,他似乎早年間收過一批弟子,但是那些人是誰,同他學了些什麽,我都不清楚。倒是聽說曾有弟子叛逃,還盜了什麽要緊的東西出去。”

柳昔亭心內奇異的感受愈盛,追問道:“那個弟子最後如何了?”

“據說是穆旭堯派人追回了寶物,廢了弟子的功夫,放他走了。”岑書白說著冷哼一聲,“還說什麽自此傷心欲絕,不再收徒。這種傳聞多半是編出來的,可信度極低。且不說叛逃的罪名是真是假,但是他這種……怎麽會輕易放人離開,只會殺之而後快吧。”

屋內又是一陣沈默,莊曉長長嘆了口氣,說:“每年的宴席還不夠熱鬧嗎?非讓公子回去幹什麽?我最近聽說穆府在籌備一件大事,公子你知道是什麽事嗎?”

柳昔亭說:“不知道。”

莊曉撓了撓頭,說:“真是奇了怪了,這樁傳聞傳很久了,但就是沒人知道他到底要幹什麽。”

柳昔亭看見尋桃下巴上新起的紅斑,一時連話都不想說,只是很隨便地嗯了聲。尋桃這丫頭年紀這麽小,卻天天想著生死之事,柳昔亭已經不再敢問她身體如何,只是說:“合胃口嗎?”

尋桃點了點頭,因為前兩日百花雕再次發作,她又是一通嘔血,喉嚨受了傷,現在也不太能說話。

一行人各自懷著心思,窗外風聲呼嘯,哐哐亂響的木窗把人撞得心緒紛雜。

*

紡雲鎮地處南端,而蘇枕寄要回靈泉山,途中一路快馬,也得用去將近一個月的時間。將近七月底時,蘇枕寄已行至揚州。早些他就給師兄傳了信,說大概半月後就要回到靈泉山,並且留下了揚州福運客棧作為收信的地點。

幾年前他便來過揚州,就住在這個客棧裏,如今在揚州暫時歇腳,正好住下。

奔波了許多日,他打算好好歇上兩天再繼續趕路。安置好後立即好生泡了個澡,又換了身衣裳,才意氣風發地到樓下大堂中吃午飯。

今日揚州城暑氣正盛,店小二嘩地潑出一盆水去,石板地上都要泛一陣白煙。蘇枕寄叫了兩盤熱菜和一盤涼菜,外加一道熱湯。店內客人不甚多,一道涼拌的桶子筍雞先上了,他不敢飲酒,只喝了幾口熱茶。

待蟹粉獅子頭和鎮江肴肉端上桌,他已經吃了一會兒,小二剛將熱菜放下,蘇枕寄就聽見他一陣熱絡的語氣:“道長來啦,快請坐。”

對方嗓音粗啞,但又像掐著嗓子,笑答:“替我準備一桌酒菜,貧道要請客人。”

小二抹布往肩上一搭,伸出一臂請他:“道長快樓上雅間請,道長的客人可怠慢不得。”

那道士對這話很是受用,吩咐道:“上好的竹葉青拿上幾壇過來。”

小二連聲答應,這等諂媚姿態引得蘇枕寄好奇,他停了筷子仰頭去看,只見一個手持拂塵、身穿道袍的白須道人。他行至樓梯拐彎處時蘇枕寄瞥到了他的相貌,見他眼小臉尖,笑瞇瞇的模樣。

蘇枕寄倒是聽聞過幾位身在道門的前輩高人,但見此人作風卻不像名門正派。他正暗自猜想,就見小二連忙跑到後廚高聲吆喝:“本一道長來了!把店裏的好酒好菜都準備著!道長要宴客!”

他吆喝完就快步跑到櫃臺後,客棧老板正在清賬,賬本翻得嘩嘩響。小二湊過去悄聲說話,將幾句牢騷藏在掌櫃的翻書聲中。

蘇枕寄坐得近,耳力也好,倒是聽得清清楚楚,那小二說:“掌櫃的,這妖道又來了,還要宴客,誰知道要來的都是什麽人。”

掌櫃的並不搭話,只是擺擺手讓他退下,臉上也看不出是怒是怕。

蘇枕寄吃得差不多時,便聽見一陣馬蹄聲。自從年少時的那場慘遇,蘇枕寄聽到馬蹄聲止於門前時便會情不自禁地緊繃起來。

在他瞧見一行三人入店之時,剛夾起的獅子頭啪嗒掉回了盤中。所幸那幾人目標明確,並沒有在意他的異樣,木樓梯被踩得嘎吱作響,有人帶笑寒暄道:“本一道長,許久不見,今日怎麽有閑心請我們兄弟喝酒啊?”

名喚本一的道人說道:“與諸位好漢聚上一聚,本就是一大快事——老四怎麽不進來?大日頭的,多蒸人。”

剛剛打招呼的那人說起話來一停一頓,有些讀聖賢書之感:“道長不要誤會,我們不打算久坐,也不讓道長破費,有事請爽快些說。”

本一樂道:“那我就直說了——聽聞陳家有一本家學秘籍,從不傳外人,但是十多年前就弄丟了,你們幾位到處尋覓,不知道有沒有消息?”

樓上坐在本一老道身邊的便是當年的陳家兄弟,他們剛一進門,蘇枕寄就楞在原地,筷子懸在半空中一動不動。

聽到他們提及當年之事,蘇枕寄難掩胸中激憤,卻也只能暗自壓下。

陳家老大開口道:“我們家的事情,就不勞道長關心了。”

“瞧瞧,我好心幫你們,還這樣戒心沈重。”本一很刻意地嘖了一聲,說道,“你們不說我也知道,當初有人讓你們去找孤兒寡母尋仇,結果呢?一無所獲不說,這些年沒少因為這樁舊事被江湖中人恥笑吧?”

陳老三冷哼一聲,說道:“你到底想說什麽?”

本一敲了敲桌面,說道:“中秋節過後,穆盟主要辦壽宴,你們都知道吧?”

幾人從鼻子裏哼了一聲,便是回答了。

“你們也知道,盟主呢,只有一個兒子,還是個平庸之輩,據說這次的宴會不僅僅是恭賀他老人家的生辰。”本一露出一個神秘叵測的笑來,“聽說他要認一個義子,扶其坐上盟主之位——諸位聽說了嗎?”

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