甘怡走了一夜，終於走到了人居的村莊。不過那是個小村莊，對外界的事知之不多，甚至都不知道辰臺這個國家。甘怡只問到了那個關隘的名字。

鎖雲關。

甘怡知道鎖雲關。這是穆國的南境。

她搞來錢和馬，找那些做黑生意的人偽造了一份關文，幾乎是晝夜不停地走官道，花了四五天，才一頭紮進應屬辰臺的明月關。她從前在明月關待過，因此在入關的時候，順口打聽道：“你知道李鐘嗎？”

那守城士兵在來回翻看她的關文，道：“三年前咱們打進來的時候他不就——你是辰臺餘孽？！”

這話一出，頓時人人側目。

“辰臺餘孽”這四個字幾乎在甘怡腦海裏砸出個坑來。

所幸鎖雲關三年，她已經端的住那一口氣了。她笑了一下，道：“軍爺可別開這玩笑，這和辰臺餘孽有什麽關系？是我有一位故交，也叫李鐘，早年參軍去了，之前傳信回來，說是在守明月關……”

守城士兵狐疑地看著她：“我不認識。”

他沒從甘怡的關文上看出什麽破綻，終於將東西丟回給甘怡，一揮手：“過去吧。”

·

過了明月關，甘怡更不敢歇，甚至不敢再入城。她一路風塵仆仆地趕回辰歡的時候，才驚覺辰歡附近幾乎全然面目全非了。

城墻上的磚大半是新的，從前她提過而一直不得施行的“輔關”也建了起來，入城的程序出人意料的嚴格。

她只得偷偷向周圍人問道：“敢問這裏……仍是辰臺領地嗎？”

那人看了她一眼，道：“仍是。”

甘怡這才長出了一口氣。

結果對方是個善談的，見她如此反應，便問道：“姑娘有此一問，是許久不聞窗外事了？”

甘怡眼神一黯，道：“的確許久不得聞了，只隱約知道……辰臺與穆國打起來了。”

“正是，京城曾一度落入他人之手……”那人嘆了口氣，卻又微微笑了起來，“不過，兩位殿下不是又把國建起來了麽。現下的日子，比前兩年要好得多了。”

甘怡倒抽一口冷氣。她是此時才知道辰歡城破過。她忙又問道：“城破和……重建，都是多久前的事？”

“重建已有一年餘了，城破是再往前一年的臘月……不過我不是京城人，也不太曉得。不過姑娘，你不用太擔心……政改了，那些事都已經要過去了。”

甘怡臉色煞白。

她被孫破關在鎖雲關，是兆熙十九年的秋天。

距今三年有餘。

“眼下是兆熙廿三年……”她喃喃算道。

不料那人糾正她：“姑娘，年號也改了。兆熙廿一年遲帝陛下登了基，第二年，年號就改作了文平——文平二年。”

“文平二年？”甘怡臉色已經開始發青，“年號為什麽改了——陛下呢？肅帝陛下……三殿下呢？！”

可這是已經輪到兩人過關了。那人自然是輕松過去了，到了甘怡這裏，卻卡住了。

自從過了明月關，甘怡幾乎是一路偷渡過來的，那假關文再沒也經過什麽考驗。眼下，入辰歡城的時候，卻被人發現了破綻。

“有人要混入城！抓住她！”

甘怡沒有反抗——否則哪怕是憑她稀疏了三年多的武藝，放倒兩個士兵還是不在話下的。她雙手被反剪在背後，卻只平靜道：“輪值的可是謝甘蒙三家的人嗎？煩請通報，讓我去見他。”

士兵喝道：“自然有你見的！”

說罷，就將她押走了。

·

——但是並沒有見到。

甘怡被押到半路，忽然被人叫住了。那是個蒼老的聲音，甘怡聽在耳裏，只覺得有些熟悉，一時又想不起來。

“站住。”那人直接命令他們。

甘怡擡頭看了一眼，仍是只覺得眼熟。可那老人已經走了過來，他上下打量著甘怡，眼神裏躍動著和他的年紀不相符的光。好像是在朝堂之上，曾經一言不合就——

“你是甘怡？！”

“方大人？！”

兩人幾乎同時認出了對方。

“怎麽回事？”那位方大人問解押甘怡的士兵。

“她的關文是偽造的，來路不明，想混入辰歡城！按律當——”

“快松綁！”方大人已經打斷了他。

士兵：“……”

士兵心不甘情不願地解了繩子，站到一邊。

這個人叫方清平，是個權傾朝野的文官。但是他和謝甘蒙三家政見不合，往日多有沖突，每每會面，常常不歡而散。

眼下倒顧不得那麽多了，甘怡忙問道：“兆熙十九年以後，到底發生了什麽？三殿下如何？”

同時方清平也在問她：“這麽些年，你為什麽音信全無？！”

兩人都是一怔。方清平道：“三殿下近來抱恙……不過無大礙。先回城吧，去我府上，我告訴你這些年都發生了什麽。”

甘怡松了一口氣，道：“去甘家吧。”

方清平停下腳步，看了她一眼。甘怡好像這才反應過來什麽，驚疑地看向了方清平。

但方清平只道：“你們謝甘蒙搬了家，從這裏去甘家正好要經過攝……方府。我們聊完，我再派人送你過去。”

甘怡便不好推辭。

·

甘怡有些失魂落魄地跟著方清平走了。

方清平是個脾氣不太好的老頭，也就是辰肅帝和辰池的脾氣都好，要是換了去做穆國或燕橋的臣子，要不了一年就能從朝官的位置上被打下來。

但是現如今，再暴躁的脾氣看起來也收斂了許多。甚至他府上的丫鬟端錯了茶，他都只是擺擺手，道：“無妨。”

他臉上的皺紋比三四年前多了一倍有餘，白發倒是少了——更稀疏了。

他端著茶，沈默了半天，好像不知道從哪說起。甘怡最終等得不耐煩了，再三問道：“到底發生了什麽？！”

方清平擡起松弛的眼皮，問道：“這些年，你到底去哪了？我們都以為你死了。”

甘怡只得三兩句話，將遠鄢、茂林等事告訴了他，孫破這個名字甚至提都沒提——她的語氣因此有些不善：“這有什麽關系？”

“關系大了。”方清平的脾氣馬上被挑了起來，他把茶盞往桌上重重一擱，道：“辰臺就差那麽一點就能守住都城！要不是你忽然失蹤，三殿下能——”

甘怡緊緊盯著他，不自覺地屏住了呼吸，唯恐錯漏一個字。可偏偏方清平又不再說了，只是猛喘了兩口氣，又抱住了茶盞。

甘怡出離憤怒了。

“三殿下到底怎麽了？！”

“三殿下染疾，我不是已經說過了嗎？！”

“砰！”

方清平幾乎是把杯子砸了出去。杯裏的熱水濺出來，刺在甘怡手背上。

她起身就往外走：“我去看望三殿下。”

“你給我站住！”

甘怡霍然回頭，一字一頓道：“方清平，你只是個文官。管不到老子頭上！”

方清平冷笑道：“看來你還不知道——三殿下放了政，封我為攝政王！”

“封你？”甘怡會以一個同樣的冷笑，“平日裏就你看三殿下最不順眼，三殿下哪怕放政，又為什麽封你？”

丟下這句話，她大步流星地往外走。

方清平在她身後道：“你問我憑什麽……就憑你失蹤了三年！你滾出去，看看我府上的匾額寫的是什麽！”

甘怡橫沖直撞地出去，本想直接沖到皇宮，卻終究因為這句話停下了步子。

她回頭看了一眼。

那匾額上，千真萬確，寫的是“攝政王府”。

她眼前一花，一直吊著的那口氣再也撐不起來，整個人從劍鋒軟成了鞭子，一下就倒了下去。

·

醒來的時候她在一個不知名的地方。在鎖雲關多年，她——收縮了一下肌肉，發現自己可以動，馬上就一拳打向離自己最近的人，然後用力摔了旁邊的碗，撿起一片碎瓷，跳下床，光著腳就狂奔了出去。

沖到一半，才發現不對。

這裏已經不是鎖雲關了。

這裏沒有石板，是一處官邸。

然後發生的一切才漸漸湧入她的腦海。她退了一步，大聲叫道：“方清平呢？！”

“你發什麽瘋？！”方清平的聲音氣喘籲籲地傳過來，“你發什麽瘋！”

甘怡一轉身，就看見他一路小跑著過來了，剛一湊近，就在自己肩膀上用力一推：“給我過去躺著！”

這高瘦的小老頭還挺有點力氣，甘怡一時不防，竟然被推了個趔趄。方清平一路把她推回到床上，問道：“你怎麽回事？”

“我被人下毒、被人囚禁三年有餘，一得脫身馬上趕回來了！有什麽怎麽回事？！”

方清平聽了這句話，打量了她一下，眼裏的怒氣才忽然消了。

他放平聲音，道：“你把藥喝了——藥呢？”

“大人，這位姑娘一醒過來就打了人，還把藥摔了……”旁邊的小丫鬟這才有膽量捂著下巴哭訴。

方清平：“……”

他蒼老的額角上又迸出了蒼老的青筋。但他這次收了收脾氣，道：“去，再熬一碗來。”

他一正常說話，甘怡就好像不認識他了一樣。結果這還沒完，方清平甚至還低緩了語氣，像是個和善的長輩一樣，用循循善誘的語氣道：“三殿下近期誰也不見。”

甘怡皺了皺眉，註意力馬上被引開了：“誰也不見？那我去見謝雲令。”

“謝雲令……戰死了。”方清平回答道。

可甘怡的疑心在鎖雲關突飛猛進，她馬上想道：“三殿下不見人，謝雲令也死了……這群文臣一直看三殿下執政就不順眼，莫不是政變？！”

她按捺了一下，試探道：“陛下呢？”

方清平沒想到這麽個直性子的人如今也會試探了——但還是如實答道：“現今的皇上是遲帝，肅帝陛下已經駕崩了。現今是文平二年了。”

甘怡始料未及。

她本以為這些人為了扶持辰肅帝、把握權柄……趁國難害了辰池。可是看樣子，肅帝也……

“陛下是怎麽……怎麽……”

方清平嘆了口氣，終於算是打開了話匣子。

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