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金三娘的消失,其實完全為巧合。
江桃裏察覺太子似乎越發不對勁,所以那日臨時起意,趁亂幹脆利索地冒著大雨出逃。
後因為後背的傷口裂開又淋著大雨,她長時間地跑使四肢發軟,然後不慎跌落河流中。
大雨下的河流急遄,一路往下,最後竟將她沖到了徐州。
幸而昏迷的她被一對老夫妻在岸邊撿到,見她尚且還有氣息,又一身狼狽的傷可憐得不行,便起好心,將她救回去好生照顧。
江桃裏這般才勉強保住了一條命。
此處是距離徐州城鎮較偏遠的山村,名喚長興村,地勢險峻,臨靠山河,人口亦不多,多為老人和小孩留在村中勞作。
救江桃裏起來的老夫妻姓吳,僅有一個兒子,但早些年參軍死在烏和戰場上,所以對同兒子一般年紀的江桃裏格外細心照料。
斑駁土墻面上爬滿了碧綠的藤,結著一串串的西葫蘆,檐角輕翹起來,偶有春燕飛往停駐,是難得的安靜寧和。
褪下華麗軟煙羅的江桃裏,依舊難掩一身氣質,顯與此處格格不入。
她後背的傷本就沒有好,還失足跌落入河裏,被兩位老人救起來後曾經發燒了七日。
不知後面給她喝了什麽草藥,她才勉強度過去,現在剛能下床行走。
床上躺了幾日,她實在是躺不住了,這才慢悠悠地停在院子裏,尋了個地方坐下。
耳畔是雞鳴犬嘯,她心中第一次感受到安寧,哪怕後背的傷估計要留疤,她也沒有絲毫在意,心中只覺得暢快自由。
她逃出來了,接下來就是前往扶風府,長姐在那裏等著她。
本來江桃裏是想要找人去傳信給金三娘,但想到萬一會被人發現,所以便按捺住了。
反正娘親估計以後也會去。
而且到時候那些人定然以為她死了,等她藏在這裏幾個月,風頭過去了,傷亦養好了,屆時便可以前往扶風府同她們匯合。
以後沒有江桃裏了,她死了。
腦海中忽然浮現了一張恣睢的臉,江桃裏斂了鴉羽似的眼睫,無意識地擡手按在肩膀上,心莫名有些泛麻。
他知道了估計也不會在意,只會可惜少了一個玩物。
往後一切都塵埃落地了。
江桃裏在外面曬了一會兒暖陽,臨近晌午,吳婆從外面先回來做飯。
吳婆是個面容和藹的婆婆,以采草藥為生。
吳婆一進院子便瞧見江桃裏白得透明的臉,又漂亮又惹人憐愛,心中就想起了自己戰死的兒子。
不禁想到,若是他還在,他們撿了這般神仙模樣的姑娘,剛好做配。
可惜了。
吳婆眼中閃過黯然,放下手中的背簍上前去,“江娘,此處風大,你身上的傷尚且還沒有好,勿要受涼了。”
“吳婆,無礙,已經結痂了,過幾日應該便能脫落了。”江桃裏站起身對著吳婆感激的盈盈一笑。
“嗳,那也不成,走走,跟婆婆進屋去。”吳婆放好背簍,不認同地牽著江桃裏往裏面去。
其間吳婆反覆看了看她的手,白皙無繭,一看便是錦衣玉食的大戶人家女郎。
就是不知遭遇了什麽事,後背好長一塊傷疤哩。
江桃裏本來是想要去幫忙,但吳婆說什麽也不肯讓她沾那些汙穢。
江桃裏雖有心幫忙,但總是被拒絕,心中十分愧疚自己白吃白住,什麽忙也幫不了。
好在吳婆被她軟言軟語地說得,最後給了個菜簍子,讓她去一旁坐著折菜。
吳公回來得很快,飯菜剛出鍋,他便扛著鋤頭進了院子,張口就是喚吳婆。
“來啦,來啦,你個老頭子自個不知道在外面洗了手再回來。”吳婆端著一盆洗手的水罵罵咧咧地走去。
很快院子裏就響起了兩人的聲音,雖然吵鬧卻難得溫馨十足。
江桃裏坐在一旁,忍不住瞇眼笑了笑,第一次感受到真的人間煙火。
江府冰冷,除了那些喝不完的藥,就只剩下學腌臜下流的東西。
同長姐雖然關系不錯,但兩人自幼待在江府,所以都如出一轍的沈悶。
這是她第一次感受到了何為生活,像一束陽光下的塵埃,不起眼,看著卻能給人帶來溫暖。
吳公和吳婆很快便進來了,兩人看見江桃裏表情都柔和不少,皆喜愛這般漂亮懂事的姑娘。
“若是阿大還在便好了。”吳婆坐在飯桌忽然就感嘆了一句。
“吃你的飯!”吳公皺眉敲了敲她的碗。
吳婆覷他一眼,哼了一聲,倒也沒有再講此事了,轉而議論今日在外面聽見的事。
兩人說的是現在徐州城的事。
談話也吸引了江桃裏的註意,她吃飯的動作不自覺地停了下來。
吳婆聽後皺著眉道:“這少將軍將衢州和徐州的城門攔住都多少日了,也不知道打算什麽開。”
兩人主要的收入便是采的那些藥,藥鋪收不了這般多,徐州城門關閉著,來買草藥的人便少了,自然收入也少。
“是啊,都說刺殺那太子的人是衛宣王,那他還需要抓什麽呢?到底是苦了我們這些平頭百姓。”吳公嘆息一口氣。
聞齊妟將衢州和徐州封起來了?
江桃裏緊抓著筷子,心中有瞬間的慌亂,不免胡思亂想起來。
很快她就因為吳公接下來的話放松了下來。
“可惜了這位太子妃,聽說是被活活燒死的,前幾日被太子葬在了衢州的神廟中,還聽說太子幾日不曾眠,所有的一切全由他一手親自操辦。”吳公感嘆地說著。
“那太子倒也是個長情的。”
“長情?”吳公似不屑地哼了一聲:“聽說聖人已經在替太子擇選新的太子妃了,天家的長情大約只能維持那幾日了。”
後面兩人嘀咕地吵了幾句,江桃裏都安靜地聽著,偶爾搭上幾句話。
太子妃已經死了,那就說明那些人並未發現死的並非是她,或許聞齊妟將城門封鎖住,真的是因為追查刺客。
江桃裏暫且安心地留在長興村,打算等城門開放的時候,便離開徐州趕往扶風府。
但她身無分文又無黃冊,獨身一人出去恐怕會出事。
大周的黃冊查得嚴,哪怕是小村子也不例外,每隔幾月便會有官府下來的人查黃冊登記。
江桃裏若是想要留在這裏,必須得有個正經身份,而且日後出徐州接受盤查亦是需要黃冊。
所以想要離開,眼下最重要的便是拿到黃冊。
村中時日過得遠遠比在盛京的宅院中要自在快活。
小半月的時間,江桃裏背的傷已經結痂了,肩膀上的齒印子變粉,一切都在朝著好方向而行。
可肩上的痕跡分明就快要消失了,但她每到夜裏卻會覺得癢得難以入眠。
偶爾江桃裏會夢見一張委屈的臉,眼神卻兇狠地盯著她,將她四肢鎖住,語氣冰涼。
他說:“我說過,你再逃,我便將鎖起來。”
江桃裏從夢中醒來每次都是大汗淋漓。
聽說徐州的金甲衛撤離了,但衢州的卻還遲遲沒有。
聞齊妟抓她太多次了,哪怕知道自己在眾人的眼中已經死了,她還是不敢輕舉妄動。
晚間,夫妻兩人相續回來,江桃裏白皙的臉上含笑,將自己做的菜端在木桌上。
平白在人家中白吃白喝,她閑來無事便跟著學做了幾樣菜,畢竟日後她也需要這些。
“嗳,江娘,放下,放下。”吳婆見她那雙如玉琢般的手端著粗制濫造的碗,手上還劃了傷痕,頓時急著上前。
“瞧瞧,好姑娘,多漂亮的手啊,別弄傷了。”吳婆捧著江桃裏的手心疼地感嘆著,好似劃在自己的身上般。
吳婆待江桃裏異常的好,一點粗活臟活都不願意讓她幹。
江桃裏偶爾感念之餘,心中也會升起怪異的感覺。
再怎麽喜歡她,似乎也過於厚了。
江桃裏最初也會警惕地胡亂猜想,但住了小半月,兩夫妻對她半分不好都沒有過,她的警惕漸變成了愧疚。
今日她不過是做飯時不小心將手劃傷了,吳婆就急成了這樣。
江桃裏心中淡下去的懷疑再次升起來。
吳婆似乎也察覺到自己的反應似乎過大了,恰好身後的吳公進來,隨口喚了幾聲。
“哎,來了,自己不會打水啊,非得要我伺候。”吳婆將江桃裏的手放下,又罵罵咧咧地轉身。
江桃裏垂下眼睫,看了看自己手背上的傷痕。
夜間飯桌上如常。
“婆婆,你知道上什麽地方辦黃票嗎?”江桃裏開口問道。
兩夫妻原本講著雜事,聞言頓住,相互覷了一眼。
吳公倒是沈默著沒有開口,反而吳婆臉上掛著祥和的笑,側頭帶著一絲小心翼翼地道:“江娘可是想去何處,和婆婆說便是了。”
江桃裏奇怪的感覺擴大。
吳公覷了一眼江桃裏的臉色,擡手用竹箸敲了敲吳婆的碗,“吃你的飯,江娘如今沒有身份,想要黃票自然是對的,到時若是有官府來查也好有個交代。”
這番話無問題,吳婆信以為真地垂頭吃飯,話卻明顯變少了。
吃完飯後吳婆也堅決不肯讓江桃裏去洗碗,一人興致勃勃地包攬了。
江桃裏閑來無事坐在院子外面,仰頭望著上空的璀璨星河。
“是覺得她很不對勁嗎?”身後傳來老態的聲音。
吳公手中提著煙桿子繞過來坐在不遠處,夜幕籠罩,唯有手中有一截猩紅。
“她以前也不是這樣的,阿大死後,她便瘋了一段時間。”吳公緩緩地開口說道。
兩人只有一個兒子阿大,是村中有名的混混,文不成文武不就,一心想著要出去闖蕩一番。
吳婆常年恨鐵不成鋼,愛之心責之切,為了讓他少出去惹是生非,時常將人打罵著去做農活。
後來朝廷征兵,阿大想要去,後來知道阿大的想法,吳婆還特地將人關在屋裏。
但是等有一日出去再回來時,兩人發現阿大就撬開門窗跑了。
阿大臨走前托人口信,說是要去參軍,等當了官就將他們兩口子接過去。
戰場是何等地方,一個只有一身蠻力的人,沒過多久便傳來了死訊。
吳婆當場昏倒,瘋癲了一段時間才漸漸好起來,但卻一直以為是自己逼迫阿大一輩子當個佃農,所以才將人逼去戰場,最後戰死的。
吳公本以為她的瘋病已經好了,直到這段時間,他看見吳婆對江桃裏的態度,才知道或許從未好多。
聞言前因後果後,江桃裏才算是明白,吳婆對自己過分關切是因何了。
“江姑娘,此事讓你受驚了。”吳公吐出煙霧緩緩地說著:“辦黃票並不難,在裏正那裏一兩銀子就可以辦一張。”
江桃裏囊中羞澀,除了逃出來時頭上戴的發簪,也沒有旁的值錢物。
若要典當,恐怕還要去一趟徐州城。
江桃裏垂眸暗忖,現在正是風口浪尖,最後她還是打算,過一段時間再出去。
得知了吳婆的病後,江桃裏就盡可能地順著她的意,跟著吳婆學會了不少,接觸了不少曾經無法觸碰的東西。
沒有了那些擔憂,她才住一個月竟生生地胖了不少,原本尖尖的下巴隱約圓潤起來。
江桃裏這邊的日子過得越發順風順水,而另外一邊的盛京,長平將軍府上有人徹夜難眠。
第三十封傳來的書信,上面稱金三娘找到了。
最開始人在扶風府,他並未著急將人抓住,而是耐著性子等江桃裏出現。
但他整整派人守了一個月,卻遲遲沒有等到。
就連金三娘最開始尚且還能穩重耐心,後來得知太子妃葬在衢州神廟時,直接暈了過去。
不日她便啟程悄悄前往衢州,到了後也不敢靠近神廟,只在外面含淚哭了一陣才離去。
江桃裏沒有死。
他比任何人都清楚,但為何金三娘都不知曉?
聞齊妟看著手中的書信,眼中閃過片刻的迷茫,隨後露出厲色。
定是怕他找到,而故意聯合人做戲。
他怒極攻心,推倒桌案的所有東西,如困獸般露著兇狠的神情,按在心口的手青筋虬盤。
此處不知從何時開始,只要想到江桃裏便一陣陣地泛疼。
他說過,她若是不等他回來和人跑了,就要殺了她。
所以,他一定要找到江桃裏。
“人呢,讓你們辦的事,還沒有辦好嗎?”他蹙眉按在胸口,癱倒在椅子上,聲音如冰涼的雪水。
暗衛跪在地上道:“回主子,神廟被太子的人層層圍住,暫時無法將人帶出來。”
聞齊妟聽聞太子兩個字,嘴角冷冷地扯了笑,眸中冰冷入骨:“直接告知他,要麽放人,要麽也去當個死人。”
他終歸有法子將人弄出來的。
暮色如薄霧,他秾艷異常的面容隱在黑暗中,似是無情的阿難佛,身上縈繞著濃重的殺意。
“是。”暗衛隱了身。
衢州,神廟。
立在巍峨神佛像下的人,衣不染塵,信手接過白鴿嘴中叼著的信,敞開覷了一眼。
片刻,聞岐策面如冰川,將手中的信條捏皺,輕聲呢喃著:“說是不信,卻連個屍體都要搶。”
盛京。
長平少將軍府有人連夜馬不停蹄,運送著冰棺進來,全程仔仔細細得生怕被磕到,此事的怪異很快便傳了出去。
後來眾人才知,原來是長平少將軍從太子手中,搶了太子妃的遺體。
大家沒想到太子竟還當真送了。
有人傳言道當時太子失蹤時,太子妃曾去迦南寺為其祈福,當時長平少將軍也去過,還曾當眾討要了佛偈經。
這般風流韻事瘋狂傳著,各色版本都有。
昏暗房間中,只有一盞微弱的燭光搖曳,聞齊妟身著玄色與黑暗融為一體,宛如尊屹立不倒的神龕。
他眼尾染著一抹猩紅,目光冰冷陰鷙地看著前方擺放的屍身,記憶中分明還是玉軟花柔的模樣,愛嗔易怒。
不過才離開不久而已,如何就變成了這般模樣?
心口處傳來莫名的痛意,洶湧滂湃的壓力使他難以喘息,似是在寒冰窯窟中。
他忍不住面露痛色,手緊緊攥住胸口的衣裳,猶如瀕臨絕望的困獸不斷發出喘息。
良久,他赤紅著眼站起身,將躺在上面的人輕抱著,喉嚨間湧上血腥,全身住不住地輕顫著。
“是江桃裏嗎?”他喑啞著嗓音,輕聲地問著。
無人應答他,安靜得近乎詭異。
“不,怎麽可能是她。”聞齊妟倏地放開,轉身抽出一旁的寶劍架在她的脖頸上,猩紅的眼底似是不甘。
手中的刀劍遲遲沒有落下,他忽地感覺臉上冰涼,擡手一碰,手指瞬間被洇濕。
聞齊妟垂下眸,殷紅的薄唇輕扯出冰涼的譏諷。
“江桃裏,最好跑遠些,千萬別被我抓住了。”
外間的風猛地將屋內唯一的燭火熄滅,陰沈沈的,壓抑異常。
因為從聞岐策的手中搶回來時,屍體已經腐爛得難以辨別了,那次看清肩膀上無疤痕,現在什麽也看不見。
或許是江桃裏,也或許真的不是。
其實他從未信過江桃裏死了,她跑了那麽多次,這次定然也是借著死,逃了。
可他跟了金三娘幾月,一點蛛絲馬跡都未曾發現。
親眼看金三娘從難以接受,至整日以淚洗面,到最後的接受,甚至還去了衢州神廟祭奠。
他一面覺得金三娘可笑,連自己女兒是生是死都不知曉,一面又忍不住將屍身從聞岐策手中搶來。
剛開始搶來後,他狂熱地每一寸打量著,特別是肩膀。
但屍身腐敗得太厲害了,他根本看不出來,唯一只能看見的,便是身後的那一塊傷疤。
那是為了救旁人而留下的。
他猙獰著面容,想要一點點將那道明顯的傷疤剜去,可又遲遲無法下手。
倘若真的是她呢?
念頭一起又被打散,他冷著眼覷著腐敗的屍身,面無表情地仔細清理著屍身上生的蟲。
絕對不是江桃裏。
他一定要將人找到,哪怕踏遍大周都要將人找回來。
最後屍身徹底腐爛了,他才從恍惚中找到一絲理智。
腐爛便什麽都沒有了。
他親手燒了屍體,冷眼看著她一點點化作灰燼,然後燒為灰燼隨身攜帶在身邊。
白天聞齊妟鐵血手腕,手段殘忍的將那些參與此次刺殺的人,都一個個找出來,晚上抱著那裝著骨灰的盒子同住同眠。
朝中風流湧動,太子和衛宣王之間一觸即發。
高懸於頭頂的惡錢事件終於爆發了,坊間的貨幣膨脹,不少民間私鑄錢財,導致物價上漲。
惡錢再次迅速泛濫,由於鑄造的成本甚低,不少人都效仿逐利,想在渾水中摸一條魚出來。
短暫時間便成了富的富死,窮的窮死的局面,平頭百姓皆苦不堪言。
聖人前不久在朝堂上,再次眩暈後便一直昏迷不醒。
醒來後再也未起來身,整日靠著湯藥度日,責令太子監國,而太子則從衢州走水路歸京。
惡錢之事交由給長平少將軍徹查,誰都知曉聞齊妟手段狠毒。
這段時間他更加是猶如殺瘋了的惡犬,手上的血一日都未曾洗幹凈過。
人人皆自危,收斂了不少。
不過此事牽連甚廣,牽扯出了不少的人,甚至還牽扯出來了十幾年前,因扶風府金家而起的‘夏惡’之案。
金家冤枉,卻也並不全部冤枉。
當年金家的嫡子接觸過惡錢的線脈,雖及時撤離了,卻沒有將痕跡抹掉。
不過分明罪不至牽連全族,到最後卻仍舊被推出來當了別人的擋板。
十幾年後的禍錢,因之前扶風府國士受迫害,提前將其暴露在眾人面前,後面想要斷來源便容易得多。
經由徹查,此次事由皇城指揮使陳雲渡一手促成,就連太子在扶風府遇害,還有太子妃被火燒死都出自他的手。
事情敗露之後,陳雲渡趁著眾人不註意,調兵遣將一路殺出盛京,一路往南下。
陳雲渡反了。
聖人也沒有絲毫停留,下令遣走衛宣王,讓他回封地桐溪府。
一時間朝中議論紛紛,漸漸不知何時傳出來風言風語,說做此等禍事的人是曹氏。
再加上聖人絲毫情面都不留,將衛宣王隨便尋了理由強制驅往封地,眾人便更信以為真了。
在大周歷年來,但凡是去了封地的皇子,便意味再也與帝位無緣。
衛宣王前往封地後不久,曹氏謀反了,跟著南下與陳雲渡聯合占據一方,意圖養精蓄銳後攻上盛京。
十幾年前禍錢背後的是曹氏,十幾年後依舊是。
所以當曹氏掌權天下的機會喪失後,便翻臉幹脆利落,悄然將宮中的曹妃秘密接走,匯合衛宣王光明正大地造反。
反叛的幾人打著一樁往事為造反理由。
道是,德賢皇後當年誕下不祥雙生子,未曾依照祖制留一去一,反而讓兩人一明一暗戲弄天下。
一人當太子掌握國運,一人當將軍掌握兵權,德賢皇後是禍國妖姬,天將要有大禍。
在之前就已經有過了傳言,但眾人未曾想到另外一個人竟是長平少將軍,怪不得這些年頗得聖寵。
但眼下太子已經監國,而曹氏叛亂後一路從南下攻打上來,朝廷離不了需要長平少將軍。
天下大亂四處征兵,饒是長興村也難以避免,將僅剩下的幾個壯丁充了軍。
江桃裏一直在長興村待到了初冬。
徐州臨近衢州,都是鐘靈毓秀的江南水鄉,哪怕只是個犄角旮旯的小莊子,也是一片好風景。
江桃裏後背的結痂早已經脫落了,唯有一條淡粉色的肉疤橫在後面。
吳婆時常憐惜地念叨,女子留疤的可惜。
這時的吳婆比最開始要好多了。
江桃裏偶爾能做一些,不容易將自己弄傷的事。
弟弟:小狗哭泣.JPG
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金三娘的消失,其實完全為巧合。
江桃裏察覺太子似乎越發不對勁,所以那日臨時起意,趁亂幹脆利索地冒著大雨出逃。
後因為後背的傷口裂開又淋著大雨,她長時間地跑使四肢發軟,然後不慎跌落河流中。
大雨下的河流急遄,一路往下,最後竟將她沖到了徐州。
幸而昏迷的她被一對老夫妻在岸邊撿到,見她尚且還有氣息,又一身狼狽的傷可憐得不行,便起好心,將她救回去好生照顧。
江桃裏這般才勉強保住了一條命。
此處是距離徐州城鎮較偏遠的山村,名喚長興村,地勢險峻,臨靠山河,人口亦不多,多為老人和小孩留在村中勞作。
救江桃裏起來的老夫妻姓吳,僅有一個兒子,但早些年參軍死在烏和戰場上,所以對同兒子一般年紀的江桃裏格外細心照料。
斑駁土墻面上爬滿了碧綠的藤,結著一串串的西葫蘆,檐角輕翹起來,偶有春燕飛往停駐,是難得的安靜寧和。
褪下華麗軟煙羅的江桃裏,依舊難掩一身氣質,顯與此處格格不入。
她後背的傷本就沒有好,還失足跌落入河裏,被兩位老人救起來後曾經發燒了七日。
不知後面給她喝了什麽草藥,她才勉強度過去,現在剛能下床行走。
床上躺了幾日,她實在是躺不住了,這才慢悠悠地停在院子裏,尋了個地方坐下。
耳畔是雞鳴犬嘯,她心中第一次感受到安寧,哪怕後背的傷估計要留疤,她也沒有絲毫在意,心中只覺得暢快自由。
她逃出來了,接下來就是前往扶風府,長姐在那裏等著她。
本來江桃裏是想要找人去傳信給金三娘,但想到萬一會被人發現,所以便按捺住了。
反正娘親估計以後也會去。
而且到時候那些人定然以為她死了,等她藏在這裏幾個月,風頭過去了,傷亦養好了,屆時便可以前往扶風府同她們匯合。
以後沒有江桃裏了,她死了。
腦海中忽然浮現了一張恣睢的臉,江桃裏斂了鴉羽似的眼睫,無意識地擡手按在肩膀上,心莫名有些泛麻。
他知道了估計也不會在意,只會可惜少了一個玩物。
往後一切都塵埃落地了。
江桃裏在外面曬了一會兒暖陽,臨近晌午,吳婆從外面先回來做飯。
吳婆是個面容和藹的婆婆,以采草藥為生。
吳婆一進院子便瞧見江桃裏白得透明的臉,又漂亮又惹人憐愛,心中就想起了自己戰死的兒子。
不禁想到,若是他還在,他們撿了這般神仙模樣的姑娘,剛好做配。
可惜了。
吳婆眼中閃過黯然,放下手中的背簍上前去,“江娘,此處風大,你身上的傷尚且還沒有好,勿要受涼了。”
“吳婆,無礙,已經結痂了,過幾日應該便能脫落了。”江桃裏站起身對著吳婆感激的盈盈一笑。
“嗳,那也不成,走走,跟婆婆進屋去。”吳婆放好背簍,不認同地牽著江桃裏往裏面去。
其間吳婆反覆看了看她的手,白皙無繭,一看便是錦衣玉食的大戶人家女郎。
就是不知遭遇了什麽事,後背好長一塊傷疤哩。
江桃裏本來是想要去幫忙,但吳婆說什麽也不肯讓她沾那些汙穢。
江桃裏雖有心幫忙,但總是被拒絕,心中十分愧疚自己白吃白住,什麽忙也幫不了。
好在吳婆被她軟言軟語地說得,最後給了個菜簍子,讓她去一旁坐著折菜。
吳公回來得很快,飯菜剛出鍋,他便扛著鋤頭進了院子,張口就是喚吳婆。
“來啦,來啦,你個老頭子自個不知道在外面洗了手再回來。”吳婆端著一盆洗手的水罵罵咧咧地走去。
很快院子裏就響起了兩人的聲音,雖然吵鬧卻難得溫馨十足。
江桃裏坐在一旁,忍不住瞇眼笑了笑,第一次感受到真的人間煙火。
江府冰冷,除了那些喝不完的藥,就只剩下學腌臜下流的東西。
同長姐雖然關系不錯,但兩人自幼待在江府,所以都如出一轍的沈悶。
這是她第一次感受到了何為生活,像一束陽光下的塵埃,不起眼,看著卻能給人帶來溫暖。
吳公和吳婆很快便進來了,兩人看見江桃裏表情都柔和不少,皆喜愛這般漂亮懂事的姑娘。
“若是阿大還在便好了。”吳婆坐在飯桌忽然就感嘆了一句。
“吃你的飯!”吳公皺眉敲了敲她的碗。
吳婆覷他一眼,哼了一聲,倒也沒有再講此事了,轉而議論今日在外面聽見的事。
兩人說的是現在徐州城的事。
談話也吸引了江桃裏的註意,她吃飯的動作不自覺地停了下來。
吳婆聽後皺著眉道:“這少將軍將衢州和徐州的城門攔住都多少日了,也不知道打算什麽開。”
兩人主要的收入便是采的那些藥,藥鋪收不了這般多,徐州城門關閉著,來買草藥的人便少了,自然收入也少。
“是啊,都說刺殺那太子的人是衛宣王,那他還需要抓什麽呢?到底是苦了我們這些平頭百姓。”吳公嘆息一口氣。
聞齊妟將衢州和徐州封起來了?
江桃裏緊抓著筷子,心中有瞬間的慌亂,不免胡思亂想起來。
很快她就因為吳公接下來的話放松了下來。
“可惜了這位太子妃,聽說是被活活燒死的,前幾日被太子葬在了衢州的神廟中,還聽說太子幾日不曾眠,所有的一切全由他一手親自操辦。”吳公感嘆地說著。
“那太子倒也是個長情的。”
“長情?”吳公似不屑地哼了一聲:“聽說聖人已經在替太子擇選新的太子妃了,天家的長情大約只能維持那幾日了。”
後面兩人嘀咕地吵了幾句,江桃裏都安靜地聽著,偶爾搭上幾句話。
太子妃已經死了,那就說明那些人並未發現死的並非是她,或許聞齊妟將城門封鎖住,真的是因為追查刺客。
江桃裏暫且安心地留在長興村,打算等城門開放的時候,便離開徐州趕往扶風府。
但她身無分文又無黃冊,獨身一人出去恐怕會出事。
大周的黃冊查得嚴,哪怕是小村子也不例外,每隔幾月便會有官府下來的人查黃冊登記。
江桃裏若是想要留在這裏,必須得有個正經身份,而且日後出徐州接受盤查亦是需要黃冊。
所以想要離開,眼下最重要的便是拿到黃冊。
村中時日過得遠遠比在盛京的宅院中要自在快活。
小半月的時間,江桃裏背的傷已經結痂了,肩膀上的齒印子變粉,一切都在朝著好方向而行。
可肩上的痕跡分明就快要消失了,但她每到夜裏卻會覺得癢得難以入眠。
偶爾江桃裏會夢見一張委屈的臉,眼神卻兇狠地盯著她,將她四肢鎖住,語氣冰涼。
他說:“我說過,你再逃,我便將鎖起來。”
江桃裏從夢中醒來每次都是大汗淋漓。
聽說徐州的金甲衛撤離了,但衢州的卻還遲遲沒有。
聞齊妟抓她太多次了,哪怕知道自己在眾人的眼中已經死了,她還是不敢輕舉妄動。
晚間,夫妻兩人相續回來,江桃裏白皙的臉上含笑,將自己做的菜端在木桌上。
平白在人家中白吃白喝,她閑來無事便跟著學做了幾樣菜,畢竟日後她也需要這些。
“嗳,江娘,放下,放下。”吳婆見她那雙如玉琢般的手端著粗制濫造的碗,手上還劃了傷痕,頓時急著上前。
“瞧瞧,好姑娘,多漂亮的手啊,別弄傷了。”吳婆捧著江桃裏的手心疼地感嘆著,好似劃在自己的身上般。
吳婆待江桃裏異常的好,一點粗活臟活都不願意讓她幹。
江桃裏偶爾感念之餘,心中也會升起怪異的感覺。
再怎麽喜歡她,似乎也過於厚了。
江桃裏最初也會警惕地胡亂猜想,但住了小半月,兩夫妻對她半分不好都沒有過,她的警惕漸變成了愧疚。
今日她不過是做飯時不小心將手劃傷了,吳婆就急成了這樣。
江桃裏心中淡下去的懷疑再次升起來。
吳婆似乎也察覺到自己的反應似乎過大了,恰好身後的吳公進來,隨口喚了幾聲。
“哎,來了,自己不會打水啊,非得要我伺候。”吳婆將江桃裏的手放下,又罵罵咧咧地轉身。
江桃裏垂下眼睫,看了看自己手背上的傷痕。
夜間飯桌上如常。
“婆婆,你知道上什麽地方辦黃票嗎?”江桃裏開口問道。
兩夫妻原本講著雜事,聞言頓住,相互覷了一眼。
吳公倒是沈默著沒有開口,反而吳婆臉上掛著祥和的笑,側頭帶著一絲小心翼翼地道:“江娘可是想去何處,和婆婆說便是了。”
江桃裏奇怪的感覺擴大。
吳公覷了一眼江桃裏的臉色,擡手用竹箸敲了敲吳婆的碗,“吃你的飯,江娘如今沒有身份,想要黃票自然是對的,到時若是有官府來查也好有個交代。”
這番話無問題,吳婆信以為真地垂頭吃飯,話卻明顯變少了。
吃完飯後吳婆也堅決不肯讓江桃裏去洗碗,一人興致勃勃地包攬了。
江桃裏閑來無事坐在院子外面,仰頭望著上空的璀璨星河。
“是覺得她很不對勁嗎?”身後傳來老態的聲音。
吳公手中提著煙桿子繞過來坐在不遠處,夜幕籠罩,唯有手中有一截猩紅。
“她以前也不是這樣的,阿大死後,她便瘋了一段時間。”吳公緩緩地開口說道。
兩人只有一個兒子阿大,是村中有名的混混,文不成文武不就,一心想著要出去闖蕩一番。
吳婆常年恨鐵不成鋼,愛之心責之切,為了讓他少出去惹是生非,時常將人打罵著去做農活。
後來朝廷征兵,阿大想要去,後來知道阿大的想法,吳婆還特地將人關在屋裏。
但是等有一日出去再回來時,兩人發現阿大就撬開門窗跑了。
阿大臨走前托人口信,說是要去參軍,等當了官就將他們兩口子接過去。
戰場是何等地方,一個只有一身蠻力的人,沒過多久便傳來了死訊。
吳婆當場昏倒,瘋癲了一段時間才漸漸好起來,但卻一直以為是自己逼迫阿大一輩子當個佃農,所以才將人逼去戰場,最後戰死的。
吳公本以為她的瘋病已經好了,直到這段時間,他看見吳婆對江桃裏的態度,才知道或許從未好多。
聞言前因後果後,江桃裏才算是明白,吳婆對自己過分關切是因何了。
“江姑娘,此事讓你受驚了。”吳公吐出煙霧緩緩地說著:“辦黃票並不難,在裏正那裏一兩銀子就可以辦一張。”
江桃裏囊中羞澀,除了逃出來時頭上戴的發簪,也沒有旁的值錢物。
若要典當,恐怕還要去一趟徐州城。
江桃裏垂眸暗忖,現在正是風口浪尖,最後她還是打算,過一段時間再出去。
得知了吳婆的病後,江桃裏就盡可能地順著她的意,跟著吳婆學會了不少,接觸了不少曾經無法觸碰的東西。
沒有了那些擔憂,她才住一個月竟生生地胖了不少,原本尖尖的下巴隱約圓潤起來。
江桃裏這邊的日子過得越發順風順水,而另外一邊的盛京,長平將軍府上有人徹夜難眠。
第三十封傳來的書信,上面稱金三娘找到了。
最開始人在扶風府,他並未著急將人抓住,而是耐著性子等江桃裏出現。
但他整整派人守了一個月,卻遲遲沒有等到。
就連金三娘最開始尚且還能穩重耐心,後來得知太子妃葬在衢州神廟時,直接暈了過去。
不日她便啟程悄悄前往衢州,到了後也不敢靠近神廟,只在外面含淚哭了一陣才離去。
江桃裏沒有死。
他比任何人都清楚,但為何金三娘都不知曉?
聞齊妟看著手中的書信,眼中閃過片刻的迷茫,隨後露出厲色。
定是怕他找到,而故意聯合人做戲。
他怒極攻心,推倒桌案的所有東西,如困獸般露著兇狠的神情,按在心口的手青筋虬盤。
此處不知從何時開始,只要想到江桃裏便一陣陣地泛疼。
他說過,她若是不等他回來和人跑了,就要殺了她。
所以,他一定要找到江桃裏。
“人呢,讓你們辦的事,還沒有辦好嗎?”他蹙眉按在胸口,癱倒在椅子上,聲音如冰涼的雪水。
暗衛跪在地上道:“回主子,神廟被太子的人層層圍住,暫時無法將人帶出來。”
聞齊妟聽聞太子兩個字,嘴角冷冷地扯了笑,眸中冰冷入骨:“直接告知他,要麽放人,要麽也去當個死人。”
他終歸有法子將人弄出來的。
暮色如薄霧,他秾艷異常的面容隱在黑暗中,似是無情的阿難佛,身上縈繞著濃重的殺意。
“是。”暗衛隱了身。
衢州,神廟。
立在巍峨神佛像下的人,衣不染塵,信手接過白鴿嘴中叼著的信,敞開覷了一眼。
片刻,聞岐策面如冰川,將手中的信條捏皺,輕聲呢喃著:“說是不信,卻連個屍體都要搶。”
盛京。
長平少將軍府有人連夜馬不停蹄,運送著冰棺進來,全程仔仔細細得生怕被磕到,此事的怪異很快便傳了出去。
後來眾人才知,原來是長平少將軍從太子手中,搶了太子妃的遺體。
大家沒想到太子竟還當真送了。
有人傳言道當時太子失蹤時,太子妃曾去迦南寺為其祈福,當時長平少將軍也去過,還曾當眾討要了佛偈經。
這般風流韻事瘋狂傳著,各色版本都有。
昏暗房間中,只有一盞微弱的燭光搖曳,聞齊妟身著玄色與黑暗融為一體,宛如尊屹立不倒的神龕。
他眼尾染著一抹猩紅,目光冰冷陰鷙地看著前方擺放的屍身,記憶中分明還是玉軟花柔的模樣,愛嗔易怒。
不過才離開不久而已,如何就變成了這般模樣?
心口處傳來莫名的痛意,洶湧滂湃的壓力使他難以喘息,似是在寒冰窯窟中。
他忍不住面露痛色,手緊緊攥住胸口的衣裳,猶如瀕臨絕望的困獸不斷發出喘息。
良久,他赤紅著眼站起身,將躺在上面的人輕抱著,喉嚨間湧上血腥,全身住不住地輕顫著。
“是江桃裏嗎?”他喑啞著嗓音,輕聲地問著。
無人應答他,安靜得近乎詭異。
“不,怎麽可能是她。”聞齊妟倏地放開,轉身抽出一旁的寶劍架在她的脖頸上,猩紅的眼底似是不甘。
手中的刀劍遲遲沒有落下,他忽地感覺臉上冰涼,擡手一碰,手指瞬間被洇濕。
聞齊妟垂下眸,殷紅的薄唇輕扯出冰涼的譏諷。
“江桃裏,最好跑遠些,千萬別被我抓住了。”
外間的風猛地將屋內唯一的燭火熄滅,陰沈沈的,壓抑異常。
因為從聞岐策的手中搶回來時,屍體已經腐爛得難以辨別了,那次看清肩膀上無疤痕,現在什麽也看不見。
或許是江桃裏,也或許真的不是。
其實他從未信過江桃裏死了,她跑了那麽多次,這次定然也是借著死,逃了。
可他跟了金三娘幾月,一點蛛絲馬跡都未曾發現。
親眼看金三娘從難以接受,至整日以淚洗面,到最後的接受,甚至還去了衢州神廟祭奠。
他一面覺得金三娘可笑,連自己女兒是生是死都不知曉,一面又忍不住將屍身從聞岐策手中搶來。
剛開始搶來後,他狂熱地每一寸打量著,特別是肩膀。
但屍身腐敗得太厲害了,他根本看不出來,唯一只能看見的,便是身後的那一塊傷疤。
那是為了救旁人而留下的。
他猙獰著面容,想要一點點將那道明顯的傷疤剜去,可又遲遲無法下手。
倘若真的是她呢?
念頭一起又被打散,他冷著眼覷著腐敗的屍身,面無表情地仔細清理著屍身上生的蟲。
絕對不是江桃裏。
他一定要將人找到,哪怕踏遍大周都要將人找回來。
最後屍身徹底腐爛了,他才從恍惚中找到一絲理智。
腐爛便什麽都沒有了。
他親手燒了屍體,冷眼看著她一點點化作灰燼,然後燒為灰燼隨身攜帶在身邊。
白天聞齊妟鐵血手腕,手段殘忍的將那些參與此次刺殺的人,都一個個找出來,晚上抱著那裝著骨灰的盒子同住同眠。
朝中風流湧動,太子和衛宣王之間一觸即發。
高懸於頭頂的惡錢事件終於爆發了,坊間的貨幣膨脹,不少民間私鑄錢財,導致物價上漲。
惡錢再次迅速泛濫,由於鑄造的成本甚低,不少人都效仿逐利,想在渾水中摸一條魚出來。
短暫時間便成了富的富死,窮的窮死的局面,平頭百姓皆苦不堪言。
聖人前不久在朝堂上,再次眩暈後便一直昏迷不醒。
醒來後再也未起來身,整日靠著湯藥度日,責令太子監國,而太子則從衢州走水路歸京。
惡錢之事交由給長平少將軍徹查,誰都知曉聞齊妟手段狠毒。
這段時間他更加是猶如殺瘋了的惡犬,手上的血一日都未曾洗幹凈過。
人人皆自危,收斂了不少。
不過此事牽連甚廣,牽扯出了不少的人,甚至還牽扯出來了十幾年前,因扶風府金家而起的‘夏惡’之案。
金家冤枉,卻也並不全部冤枉。
當年金家的嫡子接觸過惡錢的線脈,雖及時撤離了,卻沒有將痕跡抹掉。
不過分明罪不至牽連全族,到最後卻仍舊被推出來當了別人的擋板。
十幾年後的禍錢,因之前扶風府國士受迫害,提前將其暴露在眾人面前,後面想要斷來源便容易得多。
經由徹查,此次事由皇城指揮使陳雲渡一手促成,就連太子在扶風府遇害,還有太子妃被火燒死都出自他的手。
事情敗露之後,陳雲渡趁著眾人不註意,調兵遣將一路殺出盛京,一路往南下。
陳雲渡反了。
聖人也沒有絲毫停留,下令遣走衛宣王,讓他回封地桐溪府。
一時間朝中議論紛紛,漸漸不知何時傳出來風言風語,說做此等禍事的人是曹氏。
再加上聖人絲毫情面都不留,將衛宣王隨便尋了理由強制驅往封地,眾人便更信以為真了。
在大周歷年來,但凡是去了封地的皇子,便意味再也與帝位無緣。
衛宣王前往封地後不久,曹氏謀反了,跟著南下與陳雲渡聯合占據一方,意圖養精蓄銳後攻上盛京。
十幾年前禍錢背後的是曹氏,十幾年後依舊是。
所以當曹氏掌權天下的機會喪失後,便翻臉幹脆利落,悄然將宮中的曹妃秘密接走,匯合衛宣王光明正大地造反。
反叛的幾人打著一樁往事為造反理由。
道是,德賢皇後當年誕下不祥雙生子,未曾依照祖制留一去一,反而讓兩人一明一暗戲弄天下。
一人當太子掌握國運,一人當將軍掌握兵權,德賢皇後是禍國妖姬,天將要有大禍。
在之前就已經有過了傳言,但眾人未曾想到另外一個人竟是長平少將軍,怪不得這些年頗得聖寵。
但眼下太子已經監國,而曹氏叛亂後一路從南下攻打上來,朝廷離不了需要長平少將軍。
天下大亂四處征兵,饒是長興村也難以避免,將僅剩下的幾個壯丁充了軍。
江桃裏一直在長興村待到了初冬。
徐州臨近衢州,都是鐘靈毓秀的江南水鄉,哪怕只是個犄角旮旯的小莊子,也是一片好風景。
江桃裏後背的結痂早已經脫落了,唯有一條淡粉色的肉疤橫在後面。
吳婆時常憐惜地念叨,女子留疤的可惜。
這時的吳婆比最開始要好多了。
江桃裏偶爾能做一些,不容易將自己弄傷的事。
弟弟:小狗哭泣.JPG
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