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第48章

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第48章

春闈之日, 蘇妙卿早早起了,與青黛提著燈籠在門口送別徐流臣。

“快回去吧,天涼, 別著了風寒。”

徐流臣小心翼翼地將蘇妙卿的鶴氅給她裹得嚴嚴實實,滿眼心疼。

“嗯。”

“我沒事的。”

“倒是你要好好照顧自己啊, 待你考試完了, 我去接你……”

蘇妙卿的語氣中, 帶著一絲擔憂和不舍。

可是,大街上魚貫而行的馬車和車上晃晃悠悠的燈籠, 都在催促著徐流臣快些出行,春闈是何等大事?可不能耽誤了時辰。

因此, 雖然有些不舍, 但蘇妙卿也只得狠狠心道:“快走吧!別誤了時間。”

“好。”

“等我回來。”

徐流臣很是不舍得與蘇妙卿分開。

他們尚未分開, 可他已經有了“一日不見,如隔三秋”的感覺。

明明知道自己該離開了,可是,自己的腿就是邁不開。

沒想到自己居然也有英雄氣短, 兒女情長的一天。

“公子, 您快上馬車吧……這天寒露重的,表小姐身子柔弱, 凍壞了就麻煩了……”, 門口的安昌侯府的老管家笑瞇瞇地對徐流臣說道。

老管家是代表侯夫人盧蓁來送徐流臣的。

徐流臣與蘇妙卿訂親, 那徐流臣就是她的外甥女婿了。

更何況, 侯夫人盧蓁對徐流臣越看越滿意,徐流臣要去參加春闈, 侯夫人怎麽可能讓他走著去, 自然是要做侯府的馬車去。

若不是她懷著孕, 做為長輩,她也是很想送一送徐流臣的,但沒辦法,只能讓管家替她送一送了。

兩個小兒女的這點子心思,做為人老成精的老管家如何能不懂?!

他不但懂,還知道要怎麽說才能讓勸得動徐流臣。

果然,徐流臣聽到老管家的話後,再不敢耽擱,這才轉身上了馬車,可是,車簾卻久久不放下,直到馬車走遠,再見不到安昌侯府的大門,他這才放下車簾。

“公子,這馬車真好,坐在裏面一點兒也不覺得冷……”,正青背著裝有徐流臣應考用具的包裹,在馬車裏興奮地左看看右看看。

可徐流臣的心思卻不在這上面,想到只有他金榜題名,才能娶到自己心愛的女子,心中就禁不住怦怦直跳,他費了好大的力氣,才勉強壓制住,閉眼半刻,待再睜眼時,他終於能保持平靜如水的心態。

因為坐了馬車,徐流臣到貢院時還早,天還未亮。

貢院門口站滿了應試的學子,每個人都提著燈籠,那一盞盞燈籠猶如螢火蟲般,星星點點。

徐流臣下了馬車,接過正青遞過來的包裹,便讓馬車和正青回了,約好九天之後再來接他,完事後,便也融入了人群之中,還排到了比較靠前的位置。

早一點進考場,也可早一點兒熟悉考場的環境。

“流臣!流臣!”

錢宗元激動的呼喊聲,在他的身後響起。

運氣可真好啊!

他住的客棧離貢院近,所以,他早早就到了,沒想到一扭頭就看到了旁邊站著的徐流臣。

這麽多人,還能讓他碰見徐流臣,運氣不是好,是什麽?!

自從徐流臣被範良逼進安昌侯府後,他就一直擔心,現在見徐流臣不但氣色好了,連身子都胖了一圈,心中很是高興。

看樣子平恩夫人果然很照同鄉。

看徐流臣被照顧得多好!

“宗元!”

看到自己的好友,徐流臣也很是高興。

因為兩人都要備考,這些日子,他們都好久沒有聚一聚了。

“待春闈考完,咱們找個地方好好聚聚。”

“好呀!好呀!”

聽到考完要聚聚,錢宗元高興得眉飛色舞。

寒窗苦讀十幾年,今天終於就快要見分曉了。

待春闈考完,他一定要大睡上它三天三夜,然後,就是和流臣好好聚一下,和流臣一起來個以文會友,豈不快哉?!

以流臣的文采,今科必能金榜題名。

只要熬過了這九天,等待流臣的必然是登天的坦途。

他就有些懸了,得努力才行!

想想真是羨慕啊!

“你這包裹可不小,怎麽背了這麽多東西?不沈嗎?”

錢宗元羨慕著,目光移到徐流臣背上背的包裹,嚇了一跳,脫口說道。

考試嘛……不就是多穿幾件衣服,帶些餅子涼菜,再帶上筆墨紙硯之物就夠了嗎?!

看著自己背著的那個小小的包裹,在看看徐流臣的大包裹,直覺覺得這個包裹必然不是徐流臣自己準備的。

流臣的性子和他差不多,若是他自己準備的,估計會和他一樣。

難不成是正青給準備的?!

“不沈。”

徐流臣掂了掂背上的背簍,眼中閃過一絲溫柔的笑意。

“剛剛好。”

嘖嘖……

看樣子,流臣真的被安昌侯府照顧得很好,看看,現在多有力氣!

就在兩人和諧敘舊之時,身旁突然傳來一道極煞風景的冷哼聲,徐流臣尋聲望去,卻是範良。

可真是冤家路窄了!

貢院數千考生,他們竟然還能站得極近,相隔不遠。

對於範良的無禮,徐流臣並不以為意,甚至還能對範良微微一笑。

“流臣,你別理他!”

錢宗元微微一個側身,便將範良看向徐流臣的目光隔開,“心胸狹隘的小人!”,錢宗元低聲嘟囔著。

這個範良自從徐流臣住進了安昌侯府,便整日陰沈個臉。

不過,看到範良那又恨又嫉,暫時又對徐流臣毫無辦法的樣子,錢宗元就開心。

是人就都能看出徐流臣這段日子在安昌侯府過得多好,甚至別他住在國子監時還要好,範良自然也看得出。

就是這樣,範良才更生氣。

說明平恩夫人真的很照顧他。

這就讓他更難下手了。

原本還想著有平恩夫人在,他不好下手,那就寄希望於徐流臣那破身子熬不過九天貢院的寒冷,可是,看徐流臣現在的模樣和他身後背的那大大的包裹。

他有一點像是要熬不過去的樣子嗎?!

氣死了!

範良還未進考場,便先將自己氣了個半死,只能恨恨將頭扭向一邊。

不行!

他不能動怒,亂了心神,他還得下場考試呢。

這次,他定要考個好成績出來,碾壓徐流臣!

“聽說了嗎?這次的主考官東平王!”

“東平王啊!”

聽到是東平王做他們的主考官,有舉子不禁心有戚戚然。

東平王蕭嶧,以一人之力拉下兩位皇子。

一死一囚。

更有無數官員因他而被抄家滅族,那東菜市口的血還沒有化幹凈呢。

他的名字簡直就是夢魘!

如今,這樣一位人物成了他們的主考官,如何讓這些舉子豈能不怕?!

“為何偏偏是這位主考?”

“有誰知道這位的喜好?!”

有人就近問著自己的同窗或是好友。

但大部份人都只是搖搖頭。

東平王的喜好,又豈是他們這些小小的舉子所能知的?!

“流臣,你覺得東平王其人如何?”

離徐流臣很近的錢宗元,低低地問道。

現在,朝堂上的亂象,他也有所覺,不免亦是心有憂慮。

偶爾私下裏,他也會和徐流臣討論一下目前大鄴的諸子爭位的情況,是支持小太子對大鄴好些,還是讚成為國取賢那派,會對大鄴好些。

說來說去,都怪小太子太年幼!

若是,懿璋太子還在,哪有今日之亂象。

流臣總是認為“廢嫡立賢,必有禍亂!”“國家一旦動亂,最受苦的還是百姓。”“就眼下來看,只要東平王還在,這個國家就暫且亂不了……”

“東平王?”

“擎天白玉柱,架海紫金梁!”

徐流臣的聲音也很低,低到只有錢宗元一人聽見。

雖然,東平王蕭嶧兇名在外,可是,不得不說只有他才能保得住小太子平安順遂,若是他能像鏟除四皇子叛亂一樣將其它人的預謀也扼殺在搖籃之中,大鄴就亂不起來……

大鄴不亂,小太子能安然長大,這便是百姓之福。

直到今天,徐流臣依舊如此認為。

就在錢宗無和徐流臣低語時,天色早已大亮,貢院的門也終於開了。

而此時被徐流臣評為“擎天白玉柱,架海紫金梁”的東平王蕭嶧正端坐在主考官的位置,想著昨天成武帝和他說的話。

無外乎就是對此次春闈的重視,他砍了太多官員的腦袋,急需新進官員補充。

兩人對五皇子被圈在宗仁府囚禁終身之事只字未提。

蕭嶧知道皇上不是相的相信五皇子會和四皇子攪和在一起,但他手裏有大把的錢和三皇子關系親密是事實。

削了五皇子的皇子身份,貶為庶民,其實也是對五皇子的一種保護。

圈禁總比死了好!

蕭嶧也知道只憑那五百萬兩白銀,想要釘死了五皇子同四皇子一起謀反很難,他其實也不在乎五皇子死不死,五皇子與三皇子素來走得近,三皇子背後有大將軍府撐腰,五皇子就是他的錢袋子,這樣的配置,蕭嶧才不相信三皇子心裏什麽想法也沒有。

他弄五皇子,就是為了斷了三皇子一臂。

他的心思,皇上知道。

皇上的心思,他也知道。

不過是留五皇子一條命,不妨大局。

如今,五皇子被囚,在皇上看來是對三皇子的警告,三皇子安靜了許多。

但蕭嶧卻不這麽認為。

在他看來,三皇子的沈寂,才更加危險。

說明三皇子想要一擊必中!

不過,蕭嶧對此倒很是歡迎。

他不怕三皇子有所作,就怕三皇子不動作。

他已安排黑甲衛密切註意三皇子,只待三皇子露出破綻。

不過,現在,最重要的還是眼下的春闈。

皇上有句話還是說對了的,他們最近殺的官員確實太多了,很多位置都急需要官員補上來。

那就讓他看看……這次春闈有沒有什麽人才吧?!

蕭嶧的視線落在那些最早進來的一批舉子的身上,突然一個長身玉立的舉子走進了他的視線,修眉俊眼,溫潤如玉,如謙謙君子般,很能給人以好感,只是身上背著的碩大包裹破壞了他清俊的形象……

……

徐流臣可不知道自己憑借著強烈的反差形象,已經成了考場最靚的仔,甚至還引起了主考官東平王的註意。

他憑著手裏的號牌,找到了自己的考棚。

狹小低矮的棚子,四面光禿禿的,裏面只有一張凳子和兩塊長板子,凳子自然是答題時坐著的,而兩塊長板子,一張是睡覺的,一張則是考試時當桌子用的。

還真是簡陋。

不過,也算不錯了。

至少,他沒臨近廁號。

如果臨近了廁號那才倒黴呢,時時被異味打擾,而且,那異味會隨著考試天數的增加而越發濃郁,若是臨到了這個廁號,別說考試答題了,最後幾天連吃飯都成問題。

他可是見過有許多運氣不好臨近廁號的,大部份都是題都沒答完就交卷了,或是,就算勉強撐到最後一天,答的也不好不說,回去還要大病一場。

沒有輪到這個不好的廁號,徐流臣松了口氣,仔細檢查了一下考棚有沒有漏雨漏風,確定都沒有後,他拿下包裹,從裏面拿出幹凈的抹布,還找監考的士兵要了桶水,然後,仔細地將考棚裏裏外外都擦了一遍。

待都幹凈後,他才開始一樣樣兒往外拿東西。

先是他的文房四寶,都整整齊齊的擺在考試的桌板上。

然後是蘇妙卿為他準備的各種吃食,一包包都擺到了床上放好,後面跟著一排裝有各種藥丸子的盒子……

接著又拿出了蘇妙卿給他準備的炭爐和銀絲炭。

趁著現在還有時間,他小心地點燃了炭爐,放上了裝有水的寬口壺,開始燒水、沏茶、烤餅子……

……

周圍考生看他的眼神都不對了。

這家夥是來考試的,還是來郊游的?!

緊張感呢?!

他怎麽還吃得下?!

還吃得正麽香?!

這些考生都是半夜就出門了,出門前吃的那點兒東西,到現在都消化得差不多了,看徐流臣吃得香,不由得也餓了,想著在開考前墊吧點,省得考著考著肚子餓了,會影響思路。

於是,也都紛紛掏出幹糧來吃。

只是,他們都沒帶炭爐可以用來加熱,只能啃著冰涼涼、幹巴巴的餅子、糕點、飯團什麽的,吃得很是難受,於是,對徐流臣越發的羨慕。

錢宗元就是其中羨慕的人之一。

他現在終於知道徐流臣背的大包裹裏都有什麽了。

這也太愜意了。

他頭一回知道原來在棚裏考試也能這麽幸福。

和徐流臣一對比,他覺得他特意請客棧做的蔥花雞蛋餅都不香了。

嗚嗚……

早知道徐流臣準備的這麽好,他說什麽也在考試前請徐流臣給他也準備一份兒。

當然,鄙夷的也有。

就比如範良。

他的食盒裏裝的可都是府裏精心為他準備的吃食,陳皮牛肉、酒釀清蒸鴨子、菱白蝦仁、櫻桃火腿、豆腐皮包子棗泥餡山藥糕、百合酥……豈是區區素餅可以比的?!

一群沒見過世面的!

哼!

徐流臣才不管他們在想什麽呢?

雖然他的吃飯的動作很優雅,可是,卻很快。

不一會兒,兩張夾著這胭脂肉脯的素餅子、四塊牛乳菱粉香糕、一壺清茶便被他吃下了肚。

吃飽喝足後,他借機先去了一趟廁所,回來後,凈過手,將所有的東西都收拾好,一一歸位後,便開始閉目等待試卷發下來。

錢宗元胡亂的吃了兩口餅,原本有些焦燥緊張,可是,在看到徐流臣閉眼靜待的樣子後,他便也學著徐流臣的模樣閉上了眼睛,感受著向邊緊張的氛圍,由吵雜漸漸變得安靜。

直到聽到有士兵在喊“閉門下鑰,靜坐待卷”,他知道春闈開始了。

一張張卷子發下去。

徐流臣伸手拆開試卷。

第一題:

題目:《未明求衣賦》

第二題:

題目:「行賞忠厚之至論」

第三題:

題目:“浮費彌廣”策論

第四題:

題目:“晉武平吳以獨斷而克,苻堅伐晉以獨斷而亡;齊桓專任管仲而霸,燕噲專任子之而敗,事同而功異,何也?”

……

徐流臣一道道看下來,心中已大概有數,他凝神提筆,心無旁騖開始做答……

中午依舊是餅子、糕點加茶,簡單的吃了一些。

待到第一張卷子做完,天已微微見黑,已經有不少人開始在吃東西了,徐流臣摸了摸自己的肚子,也有點餓了。

於是,他小心將卷子收起,將他的小炭爐拿出來。

銀絲炭不愧是上好的炭,果然是非常耐燒,他早上燒的幾塊到現在居然還有餘火,徐流臣連忙又往裏加了兩塊炭,待炭燃起後,他開始燒水、下野雞崽子熬湯凝成的凍、下銀絲面……

不過片刻,雞湯銀絲面的香味就彌漫開來……

“太過份了!”

“居然吃雞湯面?!”

“我是誰?!我在哪兒?!”

“為什麽有人有熱呼呼的雞絲面吃,而我就只能啃幹巴餅子?!”

……

雞湯的香味引起一陣騷動,眾考生忿忿,可妨於考場紀律,也只敢在心裏腹誹,不敢說出聲來,只能用一雙雙利箭般的目光射向徐流臣,表達他們的羨慕嫉妒恨。

錢宗元更加想哭了。

他現在一點兒也不高興能和流臣坐得近了。

但最恨的還是範良。

他帶的吃食此時早已涼透,酒釀清蒸鴨子和櫻桃火腿上面泛著一層白白的油花,看就沒有食欲,菱白蝦仁有腥味了、陳皮牛肉又硬又涼,嚼著都費勁……最後,只能挑兩塊比較軟和的糕點來充饑。

一邊吃一邊在心裏暗恨府中的下人都是蠢笨的,怎麽就沒有人想到給他帶個炭爐進來。

他也不想想,就算府中下人給他帶了,他會用嗎?!

這種一般讀書人都不會做的事情,他這個錦衣玉食的貴公子怎麽可能會?!

相較於眾考生的苦逼,徐流臣就十分幸福了。

野雞崽子吊的湯鮮美無比,銀絲面爽滑順口,一碗下肚,整個人都熱呼呼的,渾身舒泰。

就如蘇妙卿所說裏面的鹹淡味早已加好,配上銀絲面,鹹淡味竟然恰到好處。

這背後的用心,讓徐流臣心裏湧動起一股暖流。

天色已經黑了下來,點點星光照耀,在這樣的夜裏,讓徐流臣越發的想念蘇妙卿,不禁掏出蘇妙卿送他的那方帕子來看。

周圍已有考生點起了蠟燭,打算趁著第一天精神狀態尚好,挑燈夜戰。

可徐流臣卻不打算這麽做,他按蘇妙卿說的將炭盆又加了些炭,然後推到床板下,將床板鋪好,身上蓋著衣服,早早的便睡了。

因為床板下的寒氣被炭盆驅散了,他身上蓋的衣服又多,這一晚上他倒是睡得很好,沒怎麽遭罪。醒來後,他收拾好床鋪,便拿出蘇妙卿給他準備的用藥水泡過可以驅除異味的口罩,嚴嚴實實地戴了好幾層,去解決內急問題了。

守著廁號的士兵這幾天也是相當難過了,他都恨不得把自己的鼻子割了。

看到徐流臣臉上那個怪模怪樣的東西,心裏大概猜出來那是做什麽的,心中還在猜著能好使嗎?不一會兒,就見徐流臣神色如常的走了出來,連眉頭都沒皺一下。

嘶~

那東西那麽好用嗎?!

好想要!

徐流臣可不知道他的口罩引起了士兵的羨慕,正想著炭爐估計滅了,得回去點燃,然後燒點熱水,暖暖身子。

徐流臣一晚睡得極好,可其它人這一晚上卻尤其難挨。

三月的京城,白天尚好,晚上真是刺骨的冷。

他們後半夜好容易睡著了,可沒多久就給凍醒了,一晚上就凍醒好幾回,早上醒來,整個人昏沈沈的,噴嚏之聲不絕。

範良帶的衣物也不少,可是,還是被凍得夠嗆,整個身子都是冰的。

這時候,再松軟的糕點也凍得梆硬,他就涼水生啃了兩塊糕點後,整個人冷得不行,連胃都好像在隱隱做痛。

他不由得想看看徐流臣如何?

這麽冷的天兒,那個身子不好的家夥,一定是凍病了吧?!

範良滿眼惡意地向徐流臣那邊望去,卻看見徐流臣用熱水做了簡單的洗漱,然後,正在那裏……用蜜姜片煮姜糖水喝,一碗熱呼呼的糖水下去,徐流臣的臉色以肉眼可見的速度紅潤起來……

然後,他的早餐是雞湯肉脯素餌餅,熱呼呼香氣四溢。

範良甚至聽到了有人咽口水的聲音。

氣死他了!

範良狠狠的踹了一下考棚,換來監考士兵的喝斥。

徐流臣的目光連瞟都沒往那邊瞟一下,簡單卻快速的吃過早飯後,他收拾幹凈桌面,凈手後,拿出試卷又開始答起來……

他埋頭苦答,神情專註。

不時有監考人員下來巡視,在徐流臣這裏駐留的時間尤其的久。

顯然,徐流臣給他們留下了深刻的印象。

蕭嶧也走下了主考官的位置,來到徐流臣的考棚前。

徐流臣的所做所為,早已經被蕭嶧看在眼裏。

僅僅幾眼,蕭嶧便知道徐流臣確實才學不凡,挑剔的目光從徐流臣的身上移到那上巧精致的炭爐上、再到那些吃食藥品、最後落到一塊繡著茉莉花,透著清婉雅致的帕子上……視線頓了頓,黑眸陡然變得深沈,眼神幽涼涼的……

……

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