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往事

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往事

顧晚舟瞇著眼打量著他,將他從裏到外看了個遍,卻找不出半分熟悉的模樣,他帶著不確定的口吻,緩緩問道:“你是秦錚?”

面前的青年卻只是笑笑:“將軍無事,想必夫人也該安心了。”

顧晚舟急忙問道:“她過得可還好?府中沒出什麽事吧?”

秦錚沒有第一時間回應,只是想起臨走前,沈卿竹曾交代給他的,不可讓王爺徒增煩惱,若是因此誤了戰事,她便是這天底下的罪人……

可如今戰事已定,也是時候說了。

他走上前一步,開口道:“將軍,其實我……”

“王爺——”

沒等他說出口,門外就闖進一個男人,他沖到顧晚舟面前反覆的看了又看:“王爺,你沒事吧?”

顧晚舟見了他,臉色自然不能好,陰沈的可怕:“你怎麽來了?不是讓你在夫人身邊待著嗎?”

此人正是快馬加鞭趕來的江硯,他一開口便想說那些沖動又莽撞的話,可他想起沈卿竹交代給他的,只能收斂住性子,恭敬道:“王爺,正是夫人讓我來幫您的。”

“胡鬧!”顧晚舟氣的怒罵了一句,可轉頭一想,又覺得不對勁,這其中有太多事經不起推敲,他盡量平和道:“我離開的那段時日,府裏可有發生何事?”

江硯茫然的搖搖頭。

“確定沒有?”

江硯還想搖頭,可他猛的想到一事,也不知算不算,他忐忑又小心翼翼地擡眼看他,斟酌著道:“前不久,有人來府裏求援,說是王爺您失蹤了,需要調兵,夫人擔心您,就讓我來……”

“你個白癡!”顧晚舟猛地打翻一旁的茶盞,胸膛不停地起伏著,他的手攥成拳用力的砸在桌上,卻依舊消不滅他心底的怒火與懼怕。

即便他在戰場上有好幾次都險些喪命,也從未如此害怕過。

比起面對生死,他更怕未知帶給他的恐懼。

如今唯一不確定的是府裏是否有變故,這事也只能回京了方才知曉。

他想了想,吩咐道:“江硯,你留下和蘇忱一起,替我犒勞眾將士,他們多多少少都帶了點傷,留下好好休養。”

“那您呢?”

“我必須回去一趟,這次行蹤必須隱秘,不能讓任何人知道。”

顧晚舟轉身回了裏屋,再出來時已然換了身衣衫,他拿起劍便準備離開,卻在門口時,被秦錚給攔下了。

“將軍這是要回京?”

顧晚舟沈聲道:“自然。”

“去尋夫人?”

這次,他沒什麽耐心了:“你究竟想說什麽?”

“沒什麽。”秦錚淡淡開口:“只是想提醒將軍一句,若真要尋夫人,回京無用,不過沿著這條路走,或許能有什麽收獲。”

“你什麽意思?”

“只怕眼下,京中早已變天了。”

-

沈卿竹不知走了多久,她身上的衣裙早已骯臟不堪,臉上更是泥汙遍布,雙眸亦是疲憊困倦,但她卻始終堅持著,撐著,哪怕緩慢前行,也絕不讓自己停下。

她如此形態,哪有往日的光鮮亮麗,只怕是個熟人站在她面前,都不一定認的出來。

日覆一日,她數不清自己經過多少的地方,若不是心底的那份堅持,她真不一定撐得下去。

她遠遠便瞧見一處村子,三三兩兩的人朝這走來,她實在無力呼喊,氣力已用盡,最終兩眼一黑,往後倒去。

她仿佛走了很久很久,從離開王府的那一刻,她就不敢停歇,一路上,她經歷過無數個白天黑夜,險些遇到歹人匪徒,她不停地跑啊……跑啊……

耳邊是嘈雜的聲響,語無倫次的話語,她頭痛的厲害,迷迷糊糊的醒來,又昏昏沈沈的睡過去了。

再次睜眼,已是五日之後。

這一覺睡得尤其沈。

她看著眼前陌生的場景,眸中透著防備。

她掙紮著起身,低頭一看,卻見自己的衣物都已更換過了。

她心中大驚,顧不得身子虛弱,跌跌撞撞的下床,無意中打翻床邊木盆,發出震耳欲聾的聲響,門外進來一人。

還未等她看清,那人卻是立馬抱著她大哭大喊:“我的囡囡啊……你終於回來了……”

沈卿竹滿臉錯愕,卻不敢亂動。

她任憑對方抱著她喃喃:“囡囡你去哪兒了啊……是不是忘了回家的路了啊?我的囡囡……”

她慢慢松懈下來,因她察覺到身後不停的拍著她後背的那只手愈漸溫柔,雖然她還不理解眼下情況,卻也知道,她並無惡意。

“不好意思啊姑娘。”

門外又走進一人,看上去年紀和這老婦人一般大,她嘴裏說著抱歉,手上也利索的把人拉開:“你啊,又認錯人了,她可不是你家桑落。”

“不是……”老婦人自語了一句,眼中透著茫然,她突然抓著對方的胳膊,急切的問道:“那我家囡囡去哪兒了?我家囡囡……”

她一邊說著,一邊跑出門去,看上去精神不太正常。

“抱歉啊姑娘,沒嚇著你吧?”老嫗看著她的身影嘆了口氣,那種悲切又無奈的目光叫人心殤。

沈卿竹搖搖頭,而後問道:“是您救了我?”

“是俺們一起發現你的。”

我們?

沈卿竹歪頭不解,可眼下還有一件重要的事:“我的衣服……”

“俺看你衣衫都臟了,就幫你換了,不過已經洗幹凈了,俺去給你拿。”

沈卿竹換好了衣服,卻見她往外走去,並朝她招手示意。

她毫不猶豫地跟上。

她跟在老嫗身後,一路走過去,對此地有了個初步的了解。

土地貧瘠,缺糧缺水。

看這土壤幹旱的程度,多半許久未下過雨了。

她見村民看著她的目光都不太友善,不知是否因為她是外來人的緣故。

“姑娘,到了。”

沈卿竹聽到她說了句:“鄉下地方,不比城裏,姑娘多擔待。”

“不會。”

她走進院子,只見幾個婦人圍在一起嘰嘰喳喳說個不停,見她進來,也只是招招手:“這就是那日救回來的漂亮丫頭嗎?這小模樣當真標致啊。”

“城裏的丫頭就是不一樣,穿的多好啊。”

“怎麽站著?快過來坐。”

“遠遠瞧著是漂亮,近看了果真好看。”

沈卿竹從不知如何應對這等場面,婦人的熱情令她招架不住。

她靦腆的笑著,柔聲問道:“大娘,方才有一人抱著我喊囡囡,那是何人?”

眾人齊齊噤聲,面面相覷。

她猶豫著問:“是我,說錯什麽話了嗎?”

“唉,不是。”一位婦人懷裏抱著孩子,面上卻止不住的憂愁:“那件事也過了多少年了,她還是放不下……”

“說到底,還是那個男人害的,好好一姑娘成了那副樣子……”說話之人似乎痛心疾首,對她口中男人更是恨上加恨。

沈卿竹聽她們所描述,心底隱有猜測。

女子所受傷害,大多為情。

結合她們所說的‘男人’,多半便是被男人所負,且一路走來,那些人望向她時排斥的目光,那男人極有可能也是外來人。

“那位姑娘現如今在哪兒?”

提到這兒,又是一陣沈默。

她想,也不必問了。

“都是那天殺的負心漢,害的桑丫頭……唉……”

是悔恨還是痛苦?

幾位婦人的臉上皆是悲慟。

“你也看到了,咱們村子一向不富裕,前幾年更甚,有好幾戶人家連飯都吃不飽了,那時候都是桑丫頭她們早出晚歸的去掙點糧食,她啊也總是接濟我們這些鄉裏鄉親的。”

“桑丫頭真是個好孩子,長的也漂亮,乖巧懂事,我們都是看著她長大的。”

沈卿竹能從她們的神情中看出,她們是真心把這位姑娘當成自己的孩子的。

“那後來呢?發生了什麽事?”

又是一陣嘆息。

天邊陰雲很快散去,隨風飄遠的似有眾人的祈願。

沈卿竹從她們口中了解到,桑落是個活潑開朗,漂亮懂事的姑娘,她雖從小生活的不富裕,卻從不抱怨,她總是一個人外出幹活,來換取糧食。

可有一日,她不再是一個人回來。

她用拖車拖回了一個衣著華麗的男人,在她的悉心照料之下,男人很快就康覆了,並承諾會報答她。

但桑落拒絕了,她告訴他,若她救他,只為挾恩以報,那便喪失了她救人的初衷。

如果故事到這兒就結束了,那她的人生大概會不一樣吧。

男人沒有因此離開,他總是跟在桑落身後,二人相依相伴月餘,暗生情愫。

村民們都看在眼裏,也曾勸誡過,對一個來歷不明的男人不可放松警惕。

可那時候的桑落哪裏聽得進去。

她頭一次和她的娘親大吵一架,說是只要她嫁到了城裏,以後村裏人都不用再過苦日子了。

之後,便不知去向了。

桑夫人日日以淚洗面,日思夜想,苦等著,終於把人給盼回來了。

可她沒想到,等來的,竟然是一個徹底變了樣的桑落……

她一身紅衣,披頭散發,早已瞧不出往日般神采飛揚的模樣。

她的眼神變得黯淡無光,整日待在屋子裏,偶爾見她,也會被她那滲人的笑容嚇得落荒而逃。

可桑夫人尋回女兒,她抱著她是又哭又笑,心疼的摸著她的臉,反覆的問:“囡囡,告訴阿娘,是不是有人欺負你了?”

桑落不解的歪著腦袋看她,似乎不明白她為何流淚,她的神情就如孩童般,有股天真的殘忍。

後來,村名都不太敢靠近桑家,連平日裏親近的鄉親也都躲著走,這種膽戰心驚的日子沒有持續多久。

很快就有人在下河道裏發現了桑落的屍體。

她穿的還是那日回來時,身上所穿紅衣,只是不知為何那衣衫上的顏色竟慢慢淡去……

天邊逐漸浮現出一絲霞光,耀眼奪目,美不勝收。

仿佛那故事裏的姑娘從未遠去,心心念念的始終是這裏的每一個人。

“從那以後,桑大娘就成這樣了嗎?”

“是啊,只要有和桑落同齡的姑娘,她就會撲上去,攔都攔不住。”

沈卿竹捧起手邊一杯熱茶,覺得眼睛好像被熏的,酸澀的厲害。

她想到那個大娘抱著她,溫柔又痛苦的抱著她時,那麽悲傷的樣子,叫人不忍心戳破這層謊言。

“時候也不早了,丫頭你要不就留在這兒吧。”

沈卿竹將茶杯放下,擡眸看著她們:“我想回去看看桑大娘。”

眾人面面相覷,欲言又止道:“這怕是不妥……若是傷到你……”

“不會的。”沈卿竹好似玩笑般道:“她方才還喊我囡囡呢。”

“那你自己當心。”

沈卿竹應下,又循著記憶中的路回到最初的小木屋裏。

她就站在門外,透過一縷燭光看到屋內情形。

只見桑大娘懷裏不知抱著什麽東西,在那輕輕搖晃,像在哄孩子般。

她緩緩走進屋裏,也不見人有任何反應。

她試探著叫了聲:“大娘?”

老婦人渾渾噩噩的轉過頭來,那張臉仿佛歷經滄桑,她直楞楞的盯著她瞧了會兒,突然朝她沖過來:“囡囡啊……我的囡囡——”

沈卿竹沒動,任由她抱著,哭喊著。

直到聲音一點點消失,老婦人又看了她片刻,而後自顧自的搖頭擺手:“不,不是……你不是我家囡囡……”

她抽手撤離。

沈卿竹眼疾手快的將她反握住,笑著,眼中含淚,顫抖著開口:“阿娘,我是囡囡啊……”

老婦人不敢相信的盯著她,從一開始的震驚錯愕,到滿臉逐漸皺成一團,嘴唇不停顫動,那是痛苦到極致的悲傷,是委屈到說不出話來的悲慟。

這樣的神情,這樣的目光,到底是壓抑了多久。

沈卿竹覺得心口一陣陣抽痛,她是還有來世,她還有重來的機會。

可原來不是所有遺憾皆能重來。

“阿娘,我回來了……”

她終於說出來了。

桑大娘再也忍不住的抱著她放聲痛哭,就像多年找不到家的孩子般。

成年人的世界從不敢輕易訴說委屈,那是成長的代價。

一間屋子,一個燭臺,照亮兩個身影。

她短暫的當了一回桑落。

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