第五章：玉頸觀音
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第五章：玉頸觀音
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最終，清枝選擇同應如許借藥材。
無論如何，她同應如許姑且有道觀的香火情，好歹能說上幾句，講些道理。但西山錢莊那是被血汗浸透的鬼地方。
你想去和亡命之徒討價還價？結局只會被敲骨吸髓，活得不人不鬼。
不是走投無路，沒人願意去那裏借高利貸。
她與花時雨商量時，大小姐琢磨一下，搖搖頭。
“應師那邊肯定也麻煩不小，其實如果實在沒辦法，我和隊長他們借點也行。他們基本都不缺錢，援助一點沒事的。”
清枝搖頭。
“那些都是你前輩，你和前輩借錢，影響不好。”
“反正明天你陪著我一起去找應師唄，有你在，總歸還是能有規矩的。”
花時雨皺眉：“其實我自己就在巡山隊見習，那血棘草順手就……”
“你幫我已經夠多了。”
“咱倆什麽關系，還用得著這些？”大小姐挑眉，不爽道，“答應過罩你，那永遠都會罩你。”
“就是因為你是我最好的朋友，我才這麽說。”
因為是珍貴的朋友，所以她忍不住為花時雨處境擔憂，才會想要盡可能不給對方添麻煩，維護珍貴的情誼，不想它有絲毫損傷。
哪怕她自己也清楚，花時雨能力比她強出太多太多，自己擔憂的事情，於對方而言大概根本不是問題。
花時雨有些無奈地瞅她，可嘴角微微翹著，顯然清枝的關切讓她也很開心。
大小姐不再堅持，痛快答應。
“行，那你明早卯時二刻來找我，我陪你去。”
……
第二天清枝起了個大早。然而她找到花時雨家時卻撲了個空。
“伯母。”清枝面對花時雨家人總有些局促，“時雨起了麽？”
花母在道觀做了多年都廚，自身也是守氣境大圓滿的修為，在道觀頗有人望。
與鋒利明媚的女兒相比，花母生著圓潤和氣的面龐，即使是對清枝這樣的“壞孩子”，也不會露出嫌棄表情。
她溫和道：“小雨一早就出門了。”
“她是去……？”清枝詫異，“她沒有等我麽？”
“我也不太清楚，”夫人不動聲色，笑呵呵道，“她說自己修行缺少必要材料，或許是去城裏了。”
清枝卻表情一變：“她進山了麽？！”
花母終於詫異：“她和你說了？”
清枝搖搖頭，一時心亂如麻。時雨那個傻瓜肯定知道她的為難，托詞自己需要，偷溜進山了！而花母阻攔不住，覺得進山是錯事，想替女兒遮掩，才沒說實話。
“時雨怎麽了？”花母瞧她臉色不對，連忙追問。
“總之時雨不該進山，我去追她，您、您……太陽落山前我們要是沒消息傳回來，您就趕緊報給巡山隊。”
牽扯到祁扶玉法陣之事實在敏感，清枝無法明言。
但不用她說，花母也知道事情不該鬧大——女兒年底可要進歸墟宗呢。
聽到清枝這麽說，花母反而松口氣：“你不要擔心，小雨實力在那裏，又去過山裏那麽多次，倒是你別太冒險。”
花母說得委婉，可少女也能聽出，對方不想讓她去追花時雨，覺得她是拖累。
害，說不通！
進山采藥如果是那麽簡單的事，花時雨怎麽會瞞著她偷偷去？按她的性格，只會大包大攬叫她放心，然後當天就利索解決。
在清枝的詢問甚至是請求下，花母終於告訴她花時雨的準確離開時間。
“也就一盞茶時間前吧。”
通訊護符是珍貴的稀罕物，他們聯系不上花時雨。
沒關系，她可以去追。
冒牌貨獨自在家她不放心，於是清枝把他和最珍貴的部分材料揣在胸口衣襟，便立即動身。
*
道觀雖然在城外，但距離西山距離還是頗遠，小姑娘想要及時回家，只能抄近路。
為了賺錢，清枝從小幹過許多活計，其中便包括進山的采藥人。
多虧這一點點生活經驗，她終於在西山腳追上了花時雨。
“時雨！”
花時雨耳聰目明，立即回頭，發現身形狼狽的清枝不由驚詫：“枝枝？你怎麽繞過前哨崗的。”
清枝幾乎快跑岔氣，汗珠滾滾而下，嗓子都在冒煙。她講不出話，擺擺手，拽著花時雨便往回走。
花時雨卻不動，反而斥責清枝，目光在她身上端詳。
她斥責中難掩關心：“你怎麽敢一個人進山的？哪怕山腳沒有邪祟靈獸，也會有老虎豺狼，遇到一個你都落不了好！受傷了麽？”
清枝緩口氣：“沒事，我運氣好，都躲開了。我是擔心你在山裏出事，走了走了，趕緊回家！”
知道她沒受傷，花時雨方才放心：“回什麽回，不回。”
清枝也有氣：“這麽大事情你不跟我說？萬一出事怎麽辦，你嚇死我了！”
“你喜歡大驚小怪，我這不就想著今天一口氣解決了，也就不用你操心。”花時雨悻悻摸了摸鼻子。
“我也不是貿然來。”
“縣尊家在山上就圈了一片血棘草。咱順幾棵不會有人發現。”
大小姐沖她挑眉：“而且你不是號稱識遍百草麽，遇到野生的值錢草藥咱也給它摘了，完了賣錢補貼家用。”
一邊說，她一邊遞給清枝水囊，讓她緩緩氣。
如果是從縣尊家藥田瞬幾棵，那難度確實低不少。
清枝不放心：“被發現怎麽辦？”
“會發現我們的只有巡山隊，可我不早說了，我和李師兄關系好得很，到時求求情，沒人追究。”
“我……”
“你才是傻瓜，這種隨手就能解決的事情不早和我說？”
花時雨罵她：“昨天我就覺得不得勁，明明我就在這裏，偏你脾氣倔，非要去求別人自找麻煩。”
“就這還怪我隱瞞你，給你說了你今天能讓我來？”
花時雨說話又快又急，清枝插不上嘴。
等時雨說完了，她才眼巴巴道：“我、我擔心你……”
“放心吧，等你成了修士，我這邊可要盡情使喚你，到時有你報答的，現在聽我安排就行。”
聽她玩笑，清枝抿唇，露出淺淺笑意，緊繃的表情有所舒展。
“行，那跟我進山。”
一見她態度松動，花時雨立即拽著她往山裏走：“都到這塊兒了，你自己下山我不放心。”
“跟緊我，采了藥咱們就下山。”
……
西山是玉龍山脈的主峰之一，層巒疊翠，郁郁蔥蔥，放在前世，怎麽也得是5A級景區。
但在此方世界，這樣的美麗並不屬於普通人。
清枝從前跟著城裏采藥人進山，也只敢在山腳打轉，這是第一次來到這麽深入的地方，或許是心理作用，她總覺得陰森森的。
“噓。”
就在此時，花時雨似乎發現了什麽，警覺地觀察四周。
有東西？
但清枝什麽都沒發現，只覺得下午的天總算陰下來，不像上午那麽酷熱難耐。
可仔細觀察就會意識到，周圍沒有絲毫鳥雀聲。
確實很奇怪，剛入山那會兒還不是這樣的。
“有東西來了！”
忽然，花時雨強壓她撲進一處灌木，隨後壓低嗓音道。
氛圍壓抑極了。
清枝全身繃緊。
她感到泥土的腥氣鋪面而來，更立時感到全身癢癢的，不知是不是有蟲子之類的東西在趁機爬上身體。
救命。
清枝哪怕生活再艱苦，也從沒有像這樣在泥地裏打滾。
不過在一道陰風刮過後，清枝一個激靈，瞬間不在乎環境如何了。
陰冷森寒的風幾乎逼近她的後頸，叫她汗毛聳立，一股涼意從天靈蓋直沖腳底，整個人都僵在遠處。
什麽東西……在她身後？
花時雨低斥：“滾開！”
她斥責後，那邪祟又留戀地在兩個人身邊徘徊一陣，直到花時雨摸上腰間長劍，透出淩厲殺意，那陰風方才不舍離去。
清枝簡直震撼。
——這可是不到半山腰啊！而且不算進了內山，就已經有邪祟冒出頭了？
“平時不是這樣的，”花時雨輕聲道，表情冷靜嚴肅，“山裏有問題。”
“那——”她壓低嗓音。
花時雨打斷她：“噓，還沒結束。”
此時，連清枝也聽見那由遠及近的紛亂腳步聲。
有人！
是巡山隊的麽？
還是說……
叢林窸窣作響，兩男一女分開枝葉，大步跨入，皆作官府勁裝打扮，個個武器皆已出鞘，殺意凜冽。
好消息，他們至少是人。
壞消息，是巡山隊的。
“那邪祟往這邊跑了！”
其中一名年輕男子目光如電，瞬間射向兩名少女藏身之處。
清枝：？？？
壞了，巡山隊！
“出來，不要逼本道動手。”為首的年輕男子冷聲道。
花時雨倒也幹脆，她在第一時間就認出這三人身份，也知道自己與其修為差距有多大。
還好，都是熟人。
“李師兄，是我。”花時雨果斷帶著清枝現身。
兩個全身狼狽的小姑娘，讓三名修士都皺起眉頭。
“四清，你先去追。”李師兄對另一名男修士道，後者頷首，當即動身。
“時雨，你在這裏做什麽？”
李師兄皺起眉頭。
花時雨嘿嘿一笑，聲音放低了些：“我修行缺點材料，就來這裏轉一圈……隊長放心，一定沒有其他人看到！而且我也不去其他地方，就在這附近！”
“你要什麽？”
“血棘草。”
李師兄依舊皺眉：“你自己悄悄來倒也罷了，怎麽還帶個天朦？”
花時雨湊上前，低聲與李師兄交涉，只見她神色鮮活靈動，似乎與其關系頗好，說了幾句後，李師兄神色稍緩。
“也就是你，我便不說什麽了，規矩你都懂。但最近山中著實不太平，你們便是在附近活動，也不要逗留太久。”
“太陽落山前，無論如何，你們立刻下山。”
花時雨自信道：“師兄，我已經突破至朝徹境，你放心，在南山坡這兒肯定沒問題的。”
“不行，必須走。”
似乎從李師兄堅決冰冷的表情看出來什麽，花時雨沒再倔強，認真點頭。
這是歷練多次修士才有的默契。因為這種示警，往往以活生生的性命為代價。
“不要任性亂來。”
李師兄還有事情要忙，叮囑花時雨後，便匆匆離去——山裏似乎真的不太平。
一個師姐臨走時塞了枚通令符給花時雨，讓她遇到問題就聯系自己。
“放心放心，我可是天才。”大小姐已經恢覆平日的輕松明亮。
師姐嗔怪她一眼，快步離去，追上另外兩人。
清枝卻不如她一般樂觀，相比花時雨，清枝總喜歡未雨綢繆。
“山裏很危險麽？”
“師姐他們就是大驚小怪啦。”花時雨將護符揣進懷裏，“這南山坡我都遛過多少次了，放心，我不會帶你亂跑。”
“如果真的出事，哪怕我——”
這一次，清枝卻真的無法再信任她的承諾，她心底的不安已經強烈到無法忽視的地步。
“時雨，我不需要你死，也不想你死。”
清枝緊緊握住花時雨的手，她的手冰涼——她發現花時雨的手原來同樣冰涼，所以她握得更緊了些。
“無論如何，天黑，不，傍晚前我們一定下山好麽？”
花時雨猶豫：“那你的血棘草呢？”
“不要了。”清枝果斷道，“改天來，或者幹脆不來都可以。”
“但如果這件事需要以你的生死作為賭註。”
“那我寧可永不修真。”
*
她們運氣很好，傍晚前，順利找到了縣尊家的藥鋪。
這是一處荒涼的山地，就連地上的枯草也顯得稀疏。
對於草木繁茂的南山坡而言，這地方簡直過於紮眼，因此兩人很快便發現此處。
她們潛伏在四周觀察一陣，沒發現巡邏的縣尊家丁，也沒發現布置陣法，這才探出頭來。
“估計最近山裏不太平，縣尊家把人撤了。”花時雨瀟灑擡手，“趕緊摘，摘了咱們就撤。”
清枝上前兩步，然而她在草地上轉了一圈，小心翼翼地摘下幾株褐紅色草藥，臉上卻漸漸浮現失望之色。
“怎麽了？”
宋思苓瞅她表情不對。
“這血棘草都枯了，沒法用。”
清枝搖搖頭。
難怪縣尊家不稀罕圈這塊地呢。
她繼續蹲在地上，不死心地尋找有沒有其他幸存血棘草。
甜蜜女聲在她身後笑道：“藥鋪不也都是這樣？”
清枝不假思索道：“藥鋪的草藥那是以特制手法炮制曬幹，藥性仍在，但這血棘草就是單純環境陰氣過盛死掉了。”
咦。
這聲音不是時雨的。
花時雨的聲音此時方才緊張地響起：“清枝，你繼續找草藥吧，身後我來看著。”
“為——”清枝的聲音戛然而止。
她面前不知何時悄然站著一個穿著精致繡鞋的陌生女子。然而對方的聲音為什麽是從自己肩後傳來的？
這該是怎樣的一副畫面？
清枝腦海裏不期然出現一個畫面，衣著精致艷麗的女子站在她面前，伸著長長長長的素白脖頸，越過自己頭頂，頭顱緊貼在她耳後。
——玉頸觀音，別號飛頭蠻的邪祟！
玉頸觀音嘻嘻笑著：“小妹妹，你告訴姐姐呀，為什麽不能用？”
她的聲音輕柔甜蜜，讓人想起姿容艷麗的女子，或是溫柔如水的長姐。
縣尊放棄這片地的原因一目了然：這裏不知何時竟有玉頸觀音這等玄級上品的邪祟出沒，而李師兄他們追索的邪祟，多半也不是她們之前嚇跑的那一只！
這玉頸觀音，才是導致封山令出現的真實原因。
傳說中，玉頸觀音總會伴隨獸潮出現，只她一只邪祟，便能幹出屠滅村鎮的殘忍之舉，唯有結丹境以上修士才能將其鎮壓消滅，哪怕是朝徹境大圓滿，也頂多做到自保。
所以這一消息不能外傳，只能悄無聲息的控制消滅。
清枝全身如墜冰窟：她們怎麽會在這裏撞上這種邪物？
玉頸觀音已經纏上她的軀體，細膩冰冷的柔軟肌膚與她緊貼，而邪祟的臉此時也終於垂到清枝面前。
玉頸觀音確實有張美艷無比的雪白面龐，如同粉嫩的蜜桃，神色含羞帶怯。
清枝的恐懼令她無比享受。
她殷紅的唇瓣輕張：“小妹妹，告訴我呀。”
腥臭氣息撲面而來，清枝驚恐地閉上眼睛，腦袋竭力往後縮。
好臭，好可怕。
時雨呢？已經逃跑了麽？
她跑掉了就好……
這麽恐怖的玉頸觀音，哪怕是時雨也肯定打不過她。
清枝全身發抖，絕望滲入骨髓，令她牙齒都在打顫。
她是天朦，又是孤女，不會有人來救她，甚至沒人會冒著風險給她收屍。
“小妹妹，你為什麽不說話？”
玉頸觀音嘻嘻一笑，幾乎與她鼻尖相抵，發現清枝已經放棄反抗後，她繼續向下移，頭顱逐漸變形，鉆進清枝的衣襟，將要破開她的胸腹，吞噬內臟。
少女的心臟，是玉頸觀音最愛的血食。
然而，就在玉頸觀音將要碰觸到清枝胸口時，一聲充滿嫌惡的呵斥冰冷響起。
【滾開！】
擋在她胸口的折月雜記陡然光芒大盛，猶如月輪降臨，而那滿含威壓的呵斥讓玉頸觀音尖叫一聲，陡然松開清枝，頭顱像風箏似的飄出一段距離。
清枝感到自己胸前書冊猶如暖玉，令她重新找回人間實感。
是冒牌貨的聲音？
然而那令她安心的月華光亮並沒有維持許久，點醒清枝後，光芒瞬間黯淡，塗抹其上的月華油儼然消耗大半。
“清枝快逃！我攔住它！”
花時雨的聲音與那男聲一同響起。
清枝只覺一道疾風吹過，但見花時雨已經擺脫玉頸觀音其他脖頸的糾纏，持劍而上，直沖那根糾纏清枝的頭顱。她的劍光如萬花盛開，卻又迅疾如暴雨，狠狠斬在玉頸觀音身上，發出金石撞擊的脆響。
清枝難以置信地回頭。
——時雨竟然沒有逃？！
花時雨厲聲道：“向草木茂盛的地方跑，地形越覆雜越好，跑的越遠越好，到那裏就會安全！”
清枝楞住：“什……”
一個冰冷的堅硬物事被花時雨粗暴地扔進她懷裏，是那位師姐給的聯絡護符。
她脖頸還在火辣辣的痛，清枝一個激靈，攥緊護符，下意識跌跌撞撞地向後逃跑開。
而跑出不過兩步，她便聽到花時雨忍耐的悶哼，刺鼻的血腥氣瞬間彌漫開。
時雨受傷了？！
清枝關切回頭，瞬間因眼前一幕驚駭地瞪大眼睛——
接連受挫後，玉頸觀音兇性大作，十條脖頸連著頭顱在空中狂舞，獠牙猙獰，瘋狂地攻擊花時雨，而少女瞬間陷入苦戰，更是被一口咬爛胸腹！
邪祟的冷酷兇狠，遠超清枝認知，哪怕是前世恐怖電影，她也沒見過這麽恐怖的畫面。
她身臨其境。
全身每一寸肌膚，每一處毛孔都仿佛被冰冷黏膩的東西滲入。
花時雨還在同邪祟戰鬥，哪怕左支右絀，也也毫無懼色，擋下一切針對清枝的攻擊。
“還不快跑！”花時雨咬牙切齒道。
清枝全身一顫，哆嗦地向外跑，卻雙腿發軟，直接摔倒在地上。她顧不得疼，摸黑爬起，冰冷的令牌正好從她懷裏摔出。
師姐給的護符！讓她們危險時聯系的。
她抓住令牌，動作遲了一下，頓時聽到腦後有詭譎風聲，似是玉頸觀音追上來。
“立刻逃，不要回頭。”
陌生的男性嗓音在她耳畔響起。
那聲音年輕凜冽，如同微冷春風，輕輕柔柔，令她情緒安定不少。
這聲音好熟……祁扶玉？
她的白月光？
這聲音哪來的？前夫哥怎麽會和她說話？
接二連三的強烈刺激，使清枝大腦陷入短暫宕機。
“本尊在消耗月華油與你溝通，時間不多，你只需照做。”
大魔頭言語清冷利落，毫無平日的毒舌之態。
清枝茫茫然地聽他講，心裏紛亂至極。
他讓她快跑……不可以這樣頭也不回的走……時雨會死的。
心裏這麽想，但是她腳步根本停不下來，清枝不敢回頭，恐懼緊緊攫住她的心臟。
眼淚撲簌簌，順著面龐落下。
清枝哽咽著，頭次如此痛恨自己的懦弱與廢物。
被玉頸觀音纏住時，她自知必死，便會因摯友逃脫而欣喜。
可此刻，花時雨主動擋在她身後，自己有了生還機會，她反倒不敢回頭救她。
時雨是為了她才進山！更是為了她才誓死斷後！
祁扶玉太了解凡人愚蠢猶豫的劣根性。
在少女腳步慢下時，他已淡聲開口：“不要辜負她的犧牲。”
對……她不能浪費時間，趕緊求援。
清枝踉蹌往外逃，同時手忙腳亂的嘗試啟動護符。
“不要用它。”他冷靜指出，“你太笨拙，使用護符會拖累速度。”
？！
少女顫聲道：“時雨怎麽辦？”
“那你便想死麽？”
那來自千年前的魔頭於人世再度開口，聲音輕蔑清冷。
“按本尊說的去做。”
若在千年前，天朦根本沒有站在他面前的資格，他甚至不會與這樣的低賤之人絲毫眼神。
如今情況特殊，他必須保證代行者的存活，卻也不想在無用地方白使力氣。
只要按照他說的去做。這個卑微渺小的天朦，日後自會獲得千載難逢的獎賞，從而一步登天。
清枝呼吸劇烈顫抖，連目光都在戰栗，她回憶起方才被玉頸觀音糾纏的絕望與恐懼。
平心而論，無論是誰在她此刻處境，都難以選擇回頭直面那詭譎至極的邪祟。
這是人類求生的本能。
“我要對時雨見死不救？”
“身為摯友，為你斷後是她的選擇。”
面對如此悲慘一幕，祁扶玉毫無觸動：“你若夠有決斷，便該思索如何在事後徹底殺死玉頸觀音，回收邪祟靈核。”
“若能做到此事，你前途不可限量。”
她喃喃道：“時雨實力和心性都很厲害，她能在玉頸觀音手下堅持很久。”
“嗯。”她的表現令祁扶玉聲音終於透出淺淡滿意，“你可以利用這一點。”
可少女卻問出了一個令魔頭有些詫異的問題。
“那她會傷心後悔麽？”
“你既然敢視本尊為目標，便應有決心——”
“閉嘴，冒牌貨。”
小姑娘的聲音因極端恐懼而變得沙啞。
但全身的發抖漸漸停止了。
她終於停下了腳步。
清枝攥緊手記，重重敲打抖落，黑眸明亮到仿佛能淬出火：“我和時雨的感情，輪不到你評頭論足。”
“現在，你只需要告訴我。”
“只有這幹枯血棘草情況下，我怎麽畫法陣，怎麽就地突破！”
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最終，清枝選擇同應如許借藥材。
無論如何，她同應如許姑且有道觀的香火情，好歹能說上幾句，講些道理。但西山錢莊那是被血汗浸透的鬼地方。
你想去和亡命之徒討價還價？結局只會被敲骨吸髓，活得不人不鬼。
不是走投無路，沒人願意去那裏借高利貸。
她與花時雨商量時，大小姐琢磨一下，搖搖頭。
“應師那邊肯定也麻煩不小，其實如果實在沒辦法，我和隊長他們借點也行。他們基本都不缺錢，援助一點沒事的。”
清枝搖頭。
“那些都是你前輩，你和前輩借錢，影響不好。”
“反正明天你陪著我一起去找應師唄，有你在，總歸還是能有規矩的。”
花時雨皺眉：“其實我自己就在巡山隊見習，那血棘草順手就……”
“你幫我已經夠多了。”
“咱倆什麽關系，還用得著這些？”大小姐挑眉，不爽道，“答應過罩你，那永遠都會罩你。”
“就是因為你是我最好的朋友，我才這麽說。”
因為是珍貴的朋友，所以她忍不住為花時雨處境擔憂，才會想要盡可能不給對方添麻煩，維護珍貴的情誼，不想它有絲毫損傷。
哪怕她自己也清楚，花時雨能力比她強出太多太多，自己擔憂的事情，於對方而言大概根本不是問題。
花時雨有些無奈地瞅她，可嘴角微微翹著，顯然清枝的關切讓她也很開心。
大小姐不再堅持，痛快答應。
“行，那你明早卯時二刻來找我，我陪你去。”
……
第二天清枝起了個大早。然而她找到花時雨家時卻撲了個空。
“伯母。”清枝面對花時雨家人總有些局促，“時雨起了麽？”
花母在道觀做了多年都廚，自身也是守氣境大圓滿的修為，在道觀頗有人望。
與鋒利明媚的女兒相比，花母生著圓潤和氣的面龐，即使是對清枝這樣的“壞孩子”，也不會露出嫌棄表情。
她溫和道：“小雨一早就出門了。”
“她是去……？”清枝詫異，“她沒有等我麽？”
“我也不太清楚，”夫人不動聲色，笑呵呵道，“她說自己修行缺少必要材料，或許是去城裏了。”
清枝卻表情一變：“她進山了麽？！”
花母終於詫異：“她和你說了？”
清枝搖搖頭，一時心亂如麻。時雨那個傻瓜肯定知道她的為難，托詞自己需要，偷溜進山了！而花母阻攔不住，覺得進山是錯事，想替女兒遮掩，才沒說實話。
“時雨怎麽了？”花母瞧她臉色不對，連忙追問。
“總之時雨不該進山，我去追她，您、您……太陽落山前我們要是沒消息傳回來，您就趕緊報給巡山隊。”
牽扯到祁扶玉法陣之事實在敏感，清枝無法明言。
但不用她說，花母也知道事情不該鬧大——女兒年底可要進歸墟宗呢。
聽到清枝這麽說，花母反而松口氣：“你不要擔心，小雨實力在那裏，又去過山裏那麽多次，倒是你別太冒險。”
花母說得委婉，可少女也能聽出，對方不想讓她去追花時雨，覺得她是拖累。
害，說不通！
進山采藥如果是那麽簡單的事，花時雨怎麽會瞞著她偷偷去？按她的性格，只會大包大攬叫她放心，然後當天就利索解決。
在清枝的詢問甚至是請求下，花母終於告訴她花時雨的準確離開時間。
“也就一盞茶時間前吧。”
通訊護符是珍貴的稀罕物，他們聯系不上花時雨。
沒關系，她可以去追。
冒牌貨獨自在家她不放心，於是清枝把他和最珍貴的部分材料揣在胸口衣襟，便立即動身。
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道觀雖然在城外，但距離西山距離還是頗遠，小姑娘想要及時回家，只能抄近路。
為了賺錢，清枝從小幹過許多活計，其中便包括進山的采藥人。
多虧這一點點生活經驗，她終於在西山腳追上了花時雨。
“時雨！”
花時雨耳聰目明，立即回頭，發現身形狼狽的清枝不由驚詫：“枝枝？你怎麽繞過前哨崗的。”
清枝幾乎快跑岔氣，汗珠滾滾而下，嗓子都在冒煙。她講不出話，擺擺手，拽著花時雨便往回走。
花時雨卻不動，反而斥責清枝，目光在她身上端詳。
她斥責中難掩關心：“你怎麽敢一個人進山的？哪怕山腳沒有邪祟靈獸，也會有老虎豺狼，遇到一個你都落不了好！受傷了麽？”
清枝緩口氣：“沒事，我運氣好，都躲開了。我是擔心你在山裏出事，走了走了，趕緊回家！”
知道她沒受傷，花時雨方才放心：“回什麽回，不回。”
清枝也有氣：“這麽大事情你不跟我說？萬一出事怎麽辦，你嚇死我了！”
“你喜歡大驚小怪，我這不就想著今天一口氣解決了，也就不用你操心。”花時雨悻悻摸了摸鼻子。
“我也不是貿然來。”
“縣尊家在山上就圈了一片血棘草。咱順幾棵不會有人發現。”
大小姐沖她挑眉：“而且你不是號稱識遍百草麽，遇到野生的值錢草藥咱也給它摘了，完了賣錢補貼家用。”
一邊說，她一邊遞給清枝水囊，讓她緩緩氣。
如果是從縣尊家藥田瞬幾棵，那難度確實低不少。
清枝不放心：“被發現怎麽辦？”
“會發現我們的只有巡山隊，可我不早說了，我和李師兄關系好得很，到時求求情，沒人追究。”
“我……”
“你才是傻瓜，這種隨手就能解決的事情不早和我說？”
花時雨罵她：“昨天我就覺得不得勁，明明我就在這裏，偏你脾氣倔，非要去求別人自找麻煩。”
“就這還怪我隱瞞你，給你說了你今天能讓我來？”
花時雨說話又快又急，清枝插不上嘴。
等時雨說完了，她才眼巴巴道：“我、我擔心你……”
“放心吧，等你成了修士，我這邊可要盡情使喚你，到時有你報答的，現在聽我安排就行。”
聽她玩笑，清枝抿唇，露出淺淺笑意，緊繃的表情有所舒展。
“行，那跟我進山。”
一見她態度松動，花時雨立即拽著她往山裏走：“都到這塊兒了，你自己下山我不放心。”
“跟緊我，采了藥咱們就下山。”
……
西山是玉龍山脈的主峰之一，層巒疊翠，郁郁蔥蔥，放在前世，怎麽也得是5A級景區。
但在此方世界，這樣的美麗並不屬於普通人。
清枝從前跟著城裏采藥人進山，也只敢在山腳打轉，這是第一次來到這麽深入的地方，或許是心理作用，她總覺得陰森森的。
“噓。”
就在此時，花時雨似乎發現了什麽，警覺地觀察四周。
有東西？
但清枝什麽都沒發現，只覺得下午的天總算陰下來，不像上午那麽酷熱難耐。
可仔細觀察就會意識到，周圍沒有絲毫鳥雀聲。
確實很奇怪，剛入山那會兒還不是這樣的。
“有東西來了！”
忽然，花時雨強壓她撲進一處灌木，隨後壓低嗓音道。
氛圍壓抑極了。
清枝全身繃緊。
她感到泥土的腥氣鋪面而來，更立時感到全身癢癢的，不知是不是有蟲子之類的東西在趁機爬上身體。
救命。
清枝哪怕生活再艱苦，也從沒有像這樣在泥地裏打滾。
不過在一道陰風刮過後，清枝一個激靈，瞬間不在乎環境如何了。
陰冷森寒的風幾乎逼近她的後頸，叫她汗毛聳立，一股涼意從天靈蓋直沖腳底，整個人都僵在遠處。
什麽東西……在她身後？
花時雨低斥：“滾開！”
她斥責後，那邪祟又留戀地在兩個人身邊徘徊一陣，直到花時雨摸上腰間長劍，透出淩厲殺意，那陰風方才不舍離去。
清枝簡直震撼。
——這可是不到半山腰啊！而且不算進了內山，就已經有邪祟冒出頭了？
“平時不是這樣的，”花時雨輕聲道，表情冷靜嚴肅，“山裏有問題。”
“那——”她壓低嗓音。
花時雨打斷她：“噓，還沒結束。”
此時，連清枝也聽見那由遠及近的紛亂腳步聲。
有人！
是巡山隊的麽？
還是說……
叢林窸窣作響，兩男一女分開枝葉，大步跨入，皆作官府勁裝打扮，個個武器皆已出鞘，殺意凜冽。
好消息，他們至少是人。
壞消息，是巡山隊的。
“那邪祟往這邊跑了！”
其中一名年輕男子目光如電，瞬間射向兩名少女藏身之處。
清枝：？？？
壞了，巡山隊！
“出來，不要逼本道動手。”為首的年輕男子冷聲道。
花時雨倒也幹脆，她在第一時間就認出這三人身份，也知道自己與其修為差距有多大。
還好，都是熟人。
“李師兄，是我。”花時雨果斷帶著清枝現身。
兩個全身狼狽的小姑娘，讓三名修士都皺起眉頭。
“四清，你先去追。”李師兄對另一名男修士道，後者頷首，當即動身。
“時雨，你在這裏做什麽？”
李師兄皺起眉頭。
花時雨嘿嘿一笑，聲音放低了些：“我修行缺點材料，就來這裏轉一圈……隊長放心，一定沒有其他人看到！而且我也不去其他地方，就在這附近！”
“你要什麽？”
“血棘草。”
李師兄依舊皺眉：“你自己悄悄來倒也罷了，怎麽還帶個天朦？”
花時雨湊上前，低聲與李師兄交涉，只見她神色鮮活靈動，似乎與其關系頗好，說了幾句後，李師兄神色稍緩。
“也就是你，我便不說什麽了，規矩你都懂。但最近山中著實不太平，你們便是在附近活動，也不要逗留太久。”
“太陽落山前，無論如何，你們立刻下山。”
花時雨自信道：“師兄，我已經突破至朝徹境，你放心，在南山坡這兒肯定沒問題的。”
“不行，必須走。”
似乎從李師兄堅決冰冷的表情看出來什麽，花時雨沒再倔強，認真點頭。
這是歷練多次修士才有的默契。因為這種示警，往往以活生生的性命為代價。
“不要任性亂來。”
李師兄還有事情要忙，叮囑花時雨後，便匆匆離去——山裏似乎真的不太平。
一個師姐臨走時塞了枚通令符給花時雨，讓她遇到問題就聯系自己。
“放心放心，我可是天才。”大小姐已經恢覆平日的輕松明亮。
師姐嗔怪她一眼，快步離去，追上另外兩人。
清枝卻不如她一般樂觀，相比花時雨，清枝總喜歡未雨綢繆。
“山裏很危險麽？”
“師姐他們就是大驚小怪啦。”花時雨將護符揣進懷裏，“這南山坡我都遛過多少次了，放心，我不會帶你亂跑。”
“如果真的出事，哪怕我——”
這一次，清枝卻真的無法再信任她的承諾，她心底的不安已經強烈到無法忽視的地步。
“時雨，我不需要你死，也不想你死。”
清枝緊緊握住花時雨的手，她的手冰涼——她發現花時雨的手原來同樣冰涼，所以她握得更緊了些。
“無論如何，天黑，不，傍晚前我們一定下山好麽？”
花時雨猶豫：“那你的血棘草呢？”
“不要了。”清枝果斷道，“改天來，或者幹脆不來都可以。”
“但如果這件事需要以你的生死作為賭註。”
“那我寧可永不修真。”
*
她們運氣很好，傍晚前，順利找到了縣尊家的藥鋪。
這是一處荒涼的山地，就連地上的枯草也顯得稀疏。
對於草木繁茂的南山坡而言，這地方簡直過於紮眼，因此兩人很快便發現此處。
她們潛伏在四周觀察一陣，沒發現巡邏的縣尊家丁，也沒發現布置陣法，這才探出頭來。
“估計最近山裏不太平，縣尊家把人撤了。”花時雨瀟灑擡手，“趕緊摘，摘了咱們就撤。”
清枝上前兩步，然而她在草地上轉了一圈，小心翼翼地摘下幾株褐紅色草藥，臉上卻漸漸浮現失望之色。
“怎麽了？”
宋思苓瞅她表情不對。
“這血棘草都枯了，沒法用。”
清枝搖搖頭。
難怪縣尊家不稀罕圈這塊地呢。
她繼續蹲在地上，不死心地尋找有沒有其他幸存血棘草。
甜蜜女聲在她身後笑道：“藥鋪不也都是這樣？”
清枝不假思索道：“藥鋪的草藥那是以特制手法炮制曬幹，藥性仍在，但這血棘草就是單純環境陰氣過盛死掉了。”
咦。
這聲音不是時雨的。
花時雨的聲音此時方才緊張地響起：“清枝，你繼續找草藥吧，身後我來看著。”
“為——”清枝的聲音戛然而止。
她面前不知何時悄然站著一個穿著精致繡鞋的陌生女子。然而對方的聲音為什麽是從自己肩後傳來的？
這該是怎樣的一副畫面？
清枝腦海裏不期然出現一個畫面，衣著精致艷麗的女子站在她面前，伸著長長長長的素白脖頸，越過自己頭頂，頭顱緊貼在她耳後。
——玉頸觀音，別號飛頭蠻的邪祟！
玉頸觀音嘻嘻笑著：“小妹妹，你告訴姐姐呀，為什麽不能用？”
她的聲音輕柔甜蜜，讓人想起姿容艷麗的女子，或是溫柔如水的長姐。
縣尊放棄這片地的原因一目了然：這裏不知何時竟有玉頸觀音這等玄級上品的邪祟出沒，而李師兄他們追索的邪祟，多半也不是她們之前嚇跑的那一只！
這玉頸觀音，才是導致封山令出現的真實原因。
傳說中，玉頸觀音總會伴隨獸潮出現，只她一只邪祟，便能幹出屠滅村鎮的殘忍之舉，唯有結丹境以上修士才能將其鎮壓消滅，哪怕是朝徹境大圓滿，也頂多做到自保。
所以這一消息不能外傳，只能悄無聲息的控制消滅。
清枝全身如墜冰窟：她們怎麽會在這裏撞上這種邪物？
玉頸觀音已經纏上她的軀體，細膩冰冷的柔軟肌膚與她緊貼，而邪祟的臉此時也終於垂到清枝面前。
玉頸觀音確實有張美艷無比的雪白面龐，如同粉嫩的蜜桃，神色含羞帶怯。
清枝的恐懼令她無比享受。
她殷紅的唇瓣輕張：“小妹妹，告訴我呀。”
腥臭氣息撲面而來，清枝驚恐地閉上眼睛，腦袋竭力往後縮。
好臭，好可怕。
時雨呢？已經逃跑了麽？
她跑掉了就好……
這麽恐怖的玉頸觀音，哪怕是時雨也肯定打不過她。
清枝全身發抖，絕望滲入骨髓，令她牙齒都在打顫。
她是天朦，又是孤女，不會有人來救她，甚至沒人會冒著風險給她收屍。
“小妹妹，你為什麽不說話？”
玉頸觀音嘻嘻一笑，幾乎與她鼻尖相抵，發現清枝已經放棄反抗後，她繼續向下移，頭顱逐漸變形，鉆進清枝的衣襟，將要破開她的胸腹，吞噬內臟。
少女的心臟，是玉頸觀音最愛的血食。
然而，就在玉頸觀音將要碰觸到清枝胸口時，一聲充滿嫌惡的呵斥冰冷響起。
【滾開！】
擋在她胸口的折月雜記陡然光芒大盛，猶如月輪降臨，而那滿含威壓的呵斥讓玉頸觀音尖叫一聲，陡然松開清枝，頭顱像風箏似的飄出一段距離。
清枝感到自己胸前書冊猶如暖玉，令她重新找回人間實感。
是冒牌貨的聲音？
然而那令她安心的月華光亮並沒有維持許久，點醒清枝後，光芒瞬間黯淡，塗抹其上的月華油儼然消耗大半。
“清枝快逃！我攔住它！”
花時雨的聲音與那男聲一同響起。
清枝只覺一道疾風吹過，但見花時雨已經擺脫玉頸觀音其他脖頸的糾纏，持劍而上，直沖那根糾纏清枝的頭顱。她的劍光如萬花盛開，卻又迅疾如暴雨，狠狠斬在玉頸觀音身上，發出金石撞擊的脆響。
清枝難以置信地回頭。
——時雨竟然沒有逃？！
花時雨厲聲道：“向草木茂盛的地方跑，地形越覆雜越好，跑的越遠越好，到那裏就會安全！”
清枝楞住：“什……”
一個冰冷的堅硬物事被花時雨粗暴地扔進她懷裏，是那位師姐給的聯絡護符。
她脖頸還在火辣辣的痛，清枝一個激靈，攥緊護符，下意識跌跌撞撞地向後逃跑開。
而跑出不過兩步，她便聽到花時雨忍耐的悶哼，刺鼻的血腥氣瞬間彌漫開。
時雨受傷了？！
清枝關切回頭，瞬間因眼前一幕驚駭地瞪大眼睛——
接連受挫後，玉頸觀音兇性大作，十條脖頸連著頭顱在空中狂舞，獠牙猙獰，瘋狂地攻擊花時雨，而少女瞬間陷入苦戰，更是被一口咬爛胸腹！
邪祟的冷酷兇狠，遠超清枝認知，哪怕是前世恐怖電影，她也沒見過這麽恐怖的畫面。
她身臨其境。
全身每一寸肌膚，每一處毛孔都仿佛被冰冷黏膩的東西滲入。
花時雨還在同邪祟戰鬥，哪怕左支右絀，也也毫無懼色，擋下一切針對清枝的攻擊。
“還不快跑！”花時雨咬牙切齒道。
清枝全身一顫，哆嗦地向外跑，卻雙腿發軟，直接摔倒在地上。她顧不得疼，摸黑爬起，冰冷的令牌正好從她懷裏摔出。
師姐給的護符！讓她們危險時聯系的。
她抓住令牌，動作遲了一下，頓時聽到腦後有詭譎風聲，似是玉頸觀音追上來。
“立刻逃，不要回頭。”
陌生的男性嗓音在她耳畔響起。
那聲音年輕凜冽，如同微冷春風，輕輕柔柔，令她情緒安定不少。
這聲音好熟……祁扶玉？
她的白月光？
這聲音哪來的？前夫哥怎麽會和她說話？
接二連三的強烈刺激，使清枝大腦陷入短暫宕機。
“本尊在消耗月華油與你溝通，時間不多，你只需照做。”
大魔頭言語清冷利落，毫無平日的毒舌之態。
清枝茫茫然地聽他講，心裏紛亂至極。
他讓她快跑……不可以這樣頭也不回的走……時雨會死的。
心裏這麽想，但是她腳步根本停不下來，清枝不敢回頭，恐懼緊緊攫住她的心臟。
眼淚撲簌簌，順著面龐落下。
清枝哽咽著，頭次如此痛恨自己的懦弱與廢物。
被玉頸觀音纏住時，她自知必死，便會因摯友逃脫而欣喜。
可此刻，花時雨主動擋在她身後，自己有了生還機會，她反倒不敢回頭救她。
時雨是為了她才進山！更是為了她才誓死斷後！
祁扶玉太了解凡人愚蠢猶豫的劣根性。
在少女腳步慢下時，他已淡聲開口：“不要辜負她的犧牲。”
對……她不能浪費時間，趕緊求援。
清枝踉蹌往外逃，同時手忙腳亂的嘗試啟動護符。
“不要用它。”他冷靜指出，“你太笨拙，使用護符會拖累速度。”
？！
少女顫聲道：“時雨怎麽辦？”
“那你便想死麽？”
那來自千年前的魔頭於人世再度開口，聲音輕蔑清冷。
“按本尊說的去做。”
若在千年前，天朦根本沒有站在他面前的資格，他甚至不會與這樣的低賤之人絲毫眼神。
如今情況特殊，他必須保證代行者的存活，卻也不想在無用地方白使力氣。
只要按照他說的去做。這個卑微渺小的天朦，日後自會獲得千載難逢的獎賞，從而一步登天。
清枝呼吸劇烈顫抖，連目光都在戰栗，她回憶起方才被玉頸觀音糾纏的絕望與恐懼。
平心而論，無論是誰在她此刻處境，都難以選擇回頭直面那詭譎至極的邪祟。
這是人類求生的本能。
“我要對時雨見死不救？”
“身為摯友，為你斷後是她的選擇。”
面對如此悲慘一幕，祁扶玉毫無觸動：“你若夠有決斷，便該思索如何在事後徹底殺死玉頸觀音，回收邪祟靈核。”
“若能做到此事，你前途不可限量。”
她喃喃道：“時雨實力和心性都很厲害，她能在玉頸觀音手下堅持很久。”
“嗯。”她的表現令祁扶玉聲音終於透出淺淡滿意，“你可以利用這一點。”
可少女卻問出了一個令魔頭有些詫異的問題。
“那她會傷心後悔麽？”
“你既然敢視本尊為目標，便應有決心——”
“閉嘴，冒牌貨。”
小姑娘的聲音因極端恐懼而變得沙啞。
但全身的發抖漸漸停止了。
她終於停下了腳步。
清枝攥緊手記，重重敲打抖落，黑眸明亮到仿佛能淬出火：“我和時雨的感情，輪不到你評頭論足。”
“現在，你只需要告訴我。”
“只有這幹枯血棘草情況下，我怎麽畫法陣，怎麽就地突破！”
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