卓雲這才滿意了，得意地笑笑，招呼著七嬸一起進了銀樓。

過了兩日，趙姑娘那邊果然傳來了好消息，卓雲趁熱打鐵，當日便尋了個冰人上門說親，足足擡了十擔聘禮進門，給足了趙家面子。四周的鄰居們聽說柱子定親的消息，紛紛上門賀喜，一時間家裏頭喜氣洋洋，熱鬧非凡。

隔壁的肖家卻是一團死氣，肖家寡婦氣得一個勁兒地直罵人，指著肖姑娘怒道：“你這沒用的東西，早讓你一門心思把那傻子抓住，只消生米煮成熟飯，不怕他們家不認賬，你偏不聽老娘的話，非要眼饞著人家生得俊的，也不想想人家能看得上你？如今倒好，竟是竹籃打水一場空，連個傻子都沒勾住，白瞎了我們花了這麽多錢租下這院子……”

肖姑娘心情本就不好，被她這麽一罵，愈發地煩悶，毫不客氣地頂嘴道：“吵什麽吵？費多少銀子也不是你的，家裏頭的吃穿用度哪一點不是我賺來的，竟然還跟我吼。你再胡咧咧，小心我收拾東西走人。”

肖家寡婦沒想到自己女兒竟會如此不客氣，頓時氣得直跳，叉著腰沖上前一把揪住肖姑娘的頭發就往墻上撞。那肖姑娘又豈是吃素的，反手狠狠扇了肖家寡婦一耳光，放了瘋似的拳打腳踢。那肖寡婦如何忍得下這口氣，手下用力，狠狠地將女兒往墻上一甩……

這肖寡婦平日裏燒飯提水，很是有一把子力氣，一怒之下手裏頭沒了輕重，竟把肖姑娘狠狠地甩開，猛地撞到了靠墻放著的木桌上，“砰——”地一聲悶響，肖姑娘撞到了桌子角，連聲音都沒出，軟綿綿地倒在了地上。

“你個小娼婦還裝死，趕緊給老娘起來，不然一會兒有得你好受的。”肖寡婦只當女兒在裝暈，根本沒放在心裏，拍了拍手，朝地上的肖姑娘啐了一口，哼了一聲便出了門。

待她把晚飯煮好，罵罵咧咧地再欲回屋，還沒走到門口便聞到濃濃的血腥味兒，這才猛地察覺到不對勁，三步並作兩步走進門一瞧，只見地上淌了一大灘血，她嚇得一個激靈險些沒暈過去，手腳並用地爬到女兒面前，伸手探了探她的鼻息——竟然早已斷了氣。

肖寡婦頓時嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地沖出房門，一屁股坐在院子的青石板上直發抖。也不曉得過了多久，直到小兒子回家，一臉詫異地問：“娘，你怎麽坐在院子裏，阿姐呢？”

肖寡婦一動不動地依舊在發呆，肖家幼子見狀不對勁，走上前又問了一句，見她依舊不作聲，索性進屋裏去尋大姐說話。一進屋，他便瞅見這滿地的血腥，嚇得立刻瞪大了眼，“啊——”地一聲尖叫起來。

“住嘴。”肖寡婦一把捂住兒子的嘴，一邊咬著牙喝止道：“你想讓你老娘陪著你這小娼婦的姐姐一起死嗎？”

肖家幼子嚇得直哭，偏被肖寡婦捂住了嘴，出不得聲，唯有兩行眼淚嘩啦啦地掉。

“咱們趕緊收拾東西走。”肖寡婦這會兒總算回過了神來，“反正附近也沒人認識咱們，等這小娼婦的屍體被人發現，咱們就走老遠了。”這般想著，她終於緩緩松開捂住兒子嘴巴的手，瞪著他威脅道：“你給我安靜點，若是被人曉得你姐死在這裏，咱們倆都沒活路。聽話，趕緊去收拾東西，一會兒咱們就逃出去。”

“可……可是……這會兒城門都已經關了。”肖家幼子嚇得瑟瑟發抖，聲音也在打顫。

“那明兒再走。”肖寡婦一咬牙，拽著兒子出得房門，又尋了把鎖來將門鎖上，危言威脅了兒子一通，這才趕緊去屋裏收拾東西。二人一宿沒睡，等第二日天一亮，便一人拎了個小包出了城。

因肖家平日裏與鄰居們並無往來，大家夥兒並未發現異樣，唯有七嬸洋洋得意地提了一句，說是那肖姑娘被她嚇得不敢上門了。直到又過了一陣，隔壁院子裏總飄來陣陣異樣的腐臭味，卓雲這才察覺到些許不對勁。

“興許是老鼠死在哪個角落裏了。”七嬸捂著鼻子道：“哎喲這味兒可真沖。”

卓雲皺著眉頭有些擔憂地朝隔壁院子方向看，低聲問：“嬸子有多久沒見過隔壁肖家的人了？”

七嬸一楞，不明白她為何問起這個，想了想才回道：“怕不是有半個多月了，怎麽了？”

卓雲沒說話，自去尋了賀均平，與他說起這事兒，又道：“我總覺得不大對勁兒，那肖家一家人好像忽然就不見了，不會是出什麽事兒了吧。”

賀均平笑，“她不是總往咱們家跑麽，興許是聽說大哥定了親，心灰意冷了。如此看來，那姑娘先前果然是沖著大哥來的。”二人正說著話呢，忽地聽到院子外傳來一陣陣尖叫，“殺人啦，殺人啦——”

卓雲臉色微變，與賀均平對視一眼，趕緊沖了出來。

鄰居們聽到動靜也都紛紛出來看熱鬧，只見隔壁肖家大門口坐著個中年男人，已然不會動了，一臉煞白地指著院子裏，口中大聲喊“殺人了，殺人了——”鄰居們認出那是隔壁院子的房東，猶豫著上前去想一探究竟。

卓雲與賀均平一齊走上前去，七嬸也跟了過來，小聲喃喃道：“還真出事兒了？”她走到院子門口便不敢往動，探頭探腦地往院子裏看。因裏頭房門半掩著，看不真切，但那刺鼻的腐臭味兒卻是一陣一陣地往外飄，熏得人作嘔。

卓雲拉著賀均平沒讓他進，小聲道：“人都不曉得死了多久了，我們這會兒進去於事無補，反倒還惹得一身騷。趕緊去報官才是。”

賀均平會意，點點頭出了巷子，不一會兒便領著一隊差役急匆匆地回來了。

不消幾日，巷子裏死了人的消息便傳了開來，便是刺史府也得了信。那刺史少爺正愁沒借口來尋卓雲，一聽說此事便立刻領著府裏的幾個侍衛過來了，美其名曰查案，其實堵在卓雲身邊不肯走，話裏話外總刺她說肖姑娘死得蹊蹺。

卓雲身正不怕影子斜，渾然不怕他嚇唬人，左耳進右耳出，盡由著他亂說，反正沒往心裏去。

“也真是的怪了，本少爺問了好幾戶人家，大夥兒都說那肖家姑娘平日裏自視甚高，並不與他們往來，唯獨總往你們家跑。二公子且說說看，這到底是什麽原因？”刺史少爺擺明了跟卓雲過不去，大冬天的扇著把折扇坐在院子裏不肯走。

卓雲笑，臉也不紅地回道：“還能有什麽原因，不就是瞧中了我們院子裏幾個年輕人生得好麽，小姑娘家家的就是這樣，瞧見長得俊的男人便走不動，想必大少爺也常遇到這樣的事。”

刺史少爺聞言一噎，咳了兩聲，一副理所當然的模樣，“那是自然。”一邊說著話，又一邊狠狠地揮了揮扇子。

“自從七嬸來我們院子裏做事後，那肖姑娘便沒進過門了。我們這院子裏一群大老爺們，她一個年輕姑娘總往這裏跑，總是不成樣子。不過——”卓雲故意頓了頓，仿佛想到了什麽似的皺起眉頭，勾起嘴角朝刺史少爺看了一眼。

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