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賈苜當官記2

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賈苜當官記2

賈苜當官記2

時隔十二年,賈苜再次回到趙家村。

十餘年未歸,趙家村看起來並沒多大改變,兒時的夥伴也還能勉強辨認得出來。

堂伯賈環的私塾這些年也教出了七八個秀才,規模已經擴大了好些,成了遠近有名的學堂了。

堂兄賈萱前幾年就中了秀才,今歲也考中了舉人,來年春闈兩兄弟將一起走進貢院。

在家裏休息了兩日,賈苜跟著大伯賈璉進城了。

他們的第一站是堂兄賈蘭家。

賈苜只見過賈蘭一次,是在祖母的靈堂之上。這些年來也沒通過音信,昨日問過堂伯賈環,方知賈蘭早已外放回京了,如今正在工部任四品堂官。

賈苜心知這趟極可能沒什麽效應,但他還是要走這麽一趟。父親說過,官場之上除了能力,更重要的是人脈關系。這位多年未通消息的堂兄母族如今昌盛,雖因前塵往事不太樂意與賈家人來往,但只要他念了一線香火情,他的仕途之路就會順利一些。

自那年過年,賈苜堅定了當官的信念後,父親就開始陸續給他講官場體會。賈苜很好奇,父親的官當得輕松無比,怎會生出如此多的感受來?

賈琮心裏念叨:兒子,為了你小子想當官,你娘和我耗盡腦細胞,仔細撥拉遙遠的記憶深處的那點厚黑學,看過的官場電視劇,以前單位的紛爭等等,只要是可能對你的仕途有利的,我們是都搗騰出來了,好容易總結了一些,姑且算是我們的經驗之談吧。

賈琮也沒放過賈璉。他這位二哥,當年可是榮府的對外交際高手,跟官員太監世交們打交道那叫一個熟練啊。

於是,賈苜又多了一個課外家教,大伯賈璉開始給他講當年如何跟人巧妙地搭上話拉近關系,如何投其所好給人家送禮,又是如何有選擇性地收進別人的孝敬,有空閑時還領著他到古董店去辯真識偽,看多了真的,自然就知道哪些是假的,這一點賈璉有經驗。

賈璉這些年來對賈琮的三個孩子那叫一個掏心掏肺,他雖百般看賈蘭不順眼,覺得他太過自私絕情,但為了賈苜的前程,到底忍氣吞聲地帶著賈苜找到賈蘭府上。

看在賈苜的舉子身份上,賈璉賈苜好歹進了李府,等了半天,喝了幾杯茶,始終不見有人來招呼。

賈苜到底年輕氣盛,扶起賈璉氣呼呼地出來了。賈璉在北地那幾年,比這更大的委屈受過何止萬千,到底留下了帖子。

第二站是賈蕓家。

賈蕓這些年發展不錯,雖沒成為大富翁,到底房子擴大了,店鋪也寬了,家裏人丁更是盛了,他的長孫都有小十歲了。

賈蕓在京中地面上人脈廣,賈璉也沒說幾句客氣話,就請他代為找一個鬧中取靜的小宅院。

畢竟,趙家村離京城有二十裏之遠,為了兒子的將來著想,賈琮傅蕊是很樂意花上這一筆錢,給兒子置上個小院子。科舉不是一味死讀書就會成功的,總得與學子們交流一下,考中了還要去拜會考官,總不能到時讓孩子住到來往人員眾多嘈雜的客棧之中去吧。

第三站,賈苜去見了同船而來的同科金陵學子們。

這些可都是人脈啊,這會子能幫把手就要利索地幫上一把,或許日後就會有人還你這個人情。

自有記憶以來,賈苜第一次過了一個沒有父母在的年,雖然伯父伯母妹妹在身邊,心裏到底牽掛著遠在千裏之外的父母的二弟,想必他們也正牽掛著他吧。

家裏有兩個應考的學子,賈家這年過得十分安靜,除了必要的應酬,也沒讓人多來打擾兩位學子。

賈苜想了半天,到底拉了賈萱,大年初三跑到堂兄賈蘭家拜年。這回賈蘭倒是見了他們,勉勵了幾句,又留他們吃飯。

賈苜惦記著去給學友們拜個年,又覺得滿身不自在,到底辭了出來。出得門來,賈萱也是大松口氣。兩人相視一笑,往客棧而去。

貢院附近的客棧裏如今住得滿滿的都是大江南北來的應試的舉人們,時逢年節,氣氛倒也很是熱鬧。

賈苜團團拜過年後,又請了眾人在酒樓裏聚了一餐,略盡地主之誼。

大年初八,賈璉李氏就領著賈苜賈茜搬進城裏的小宅院裏,因買得急,價錢略貴了一分,地段倒確實好,宅子裏幽靜,出得門來略走上幾步就是正街,這錢倒花得不冤。

年前銀錢交割清楚,房契也換了賈苜的名字,李氏又安排了下人們打掃清潔,年後立馬就可以入住。

這一趟的買房賈苜全程參加,雖只是旁觀者,到底懂了幾分俗務,知了幾分世情。

過了元宵,賈萱也住了進來。

兩兄弟開始閉門讀書,李氏自然把他倆照顧得妥妥當當。

二月中旬,賈蘭派人把兩兄弟叫到府裏,給他們細細說了本屆主考官的文風喜好,提點了一下會試需註意的地方。

賈苜很是感激,到底是血脈至親,關鍵時刻也還是頂用的。

三月九日進場,到了三月十八日下午,賈苜終於走出了貢院大門。

賈璉親自在貢院門口等了大半天,好容易等到了筋疲力盡的賈苜,不說二話,先把他弄上馬車,先喝上一碗熱白粥。賈苜放下碗,倒頭就睡。

又等了半晌,賈萱方才出來。

回到家,好好睡了一天一夜,兩兄弟總算回覆了精神。

花了半天時間把考場中寫的文章默寫下來,兩兄弟到賈蘭府上拜謝。

賈蘭看了賈苜的文章含笑拈須不語,只留他們吃過晚飯再去也不遲,又交待人把少爺們叫出來給堂叔見禮。

賈苜見其作派,哪能不知自己這榜有戲,歸家後就專心讀書,除了偶爾出外與同榜學子們交流一番外,足不出戶。

四月十五,杏榜張貼出來。

賈苜榜上有名,第二十六名。

賈萱遺憾落榜。

賈璉狂喜,大手筆地賞了前來報喜的人,叫嚷著張燈結彩,要好好熱鬧上一回。

賈苜既欣喜,又尷尬,畢竟賈萱還在一旁了。

李氏軟語勸了兩句,賈璉好歹消停了一些。

賈萱倒也豁達,暗自神傷了一會,就主動向賈苜道賀。

賈苜方才真正開心起來。

次日,賈苜與同年們一道拜見了房師。

殿試來得極快,四月二十一就是殿試之期。

與其他考生的忐忑不安不同,賈苜雖然也很緊張,到底心裏並不怎麽害怕。

“怕什麽,皇帝也是一個鼻子兩個眼睛,長得,嗯,還沒你爹好看。”賈苜記得母親這麽跟他提過。

深吸一口氣,賈苜平靜下來,開始答題。

沒幾日,名次出來,二甲第七,正好吊上了進士的車尾,萬幸!

賈苜立即給父母寫信報喜。

金陵同來的舉子也中了有十幾個,名次最佳者中了榜眼。本科的狀元是一名來自蘇州的張姓學子。

當然,不中者更多。

銀錢豐富者或在京住下,等待三年後再考一次,或是啟程回鄉,下次再來。也有幾個家境不好的舉子,正忙著籌集回鄉的路費。

賈苜有心幫上一把,就借口想讓他們幫他帶信給父母,掏上二十兩銀子充作謝儀。

有聰明見機者自然笑納,也有風骨傲然者冷聲拒絕。

賈苜不喜不惱,舉手之勞耳,能結一份善緣也可,多少也是份功德,但他絕不勉強於人,父親說過,幫人也應適可而止,小恩是惠,大恩是仇。

朝考過後,賈苜被點入翰林院為庶吉士。

次年開春,賈苜娶了房師的侄女為妻,柳氏父母雙亡,依附於大伯而活。

父親曾不讚同他的這樁婚姻,不是因為柳氏是孤女,也不是因為她嫁妝菲薄,父親只是覺得賈苜應該娶一個自己真正喜歡的女人,這也是父親一直不著急他的婚事的原因。

賈苜想得很清楚,娶妻本就是為了延續血脈,結兩姓之好,如果能夠給他的仕途帶來好處,那就更好了。他很滿意他的這樁親事。

賈琮大嘆,也好,求仁者得仁,求智者得智,各償所願,何樂不為?當了這些年的古人,賈琮自己雖沒起過納妾的心思,卻並不反對他人納妾,到時兒子見了喜歡的,納進來也未嘗不可。

傅蕊對她的這個媳婦左右看不順眼,原因很簡單,她好容易才回到京中,與兒子呆在一塊了,沒幾月這兒子就討了老婆,要硬生生地把兒子分出去了。

賈琮見再一次的婆媳戰爭即將爆發,搖頭苦笑。好在老夫老妻了,這些年傅蕊也聽勸了。

賈苜婚後,就住在京中小宅院裏。

傅蕊雖左不放心右不放心,到底跟著其餘家人住回了趙家村賈家大院裏。想兒子了,到京中住上三兩日就回,住久了她又想發脾氣了。

柳氏頗有幾分當年探春的幹利,把京中小宅院料理得妥妥當當,也沒讓婆婆挑出什麽刺來。

傅蕊有一點好,雖然柳氏進門三年未孕,但她從不提給兒子納妾之事,也從沒因此敲打過王氏。

柳氏畢竟是三從四德熏陶出來的,見公婆都沒在子嗣問題上苛責過,心裏感激不盡,反而更加過意不去,到底把陪嫁丫鬟給了賈苜。

傅蕊當面不說什麽,背地裏直與賈琮念叨,柳氏也是個可憐人,慢慢地也對她和緩了起來。

賈琮也不覺有異,只提醒兒子還是要先生下嫡子才好,以免日後家宅不寧,到時可是官場大忌。

三年期滿,散館考試後,擺在賈苜面前的有兩條路,一條是入部為官,一條是外放。

賈苜猶豫了起來。

當京官固然風光,又可就近照顧父母,只是免不了要卷入黨派之爭,以他如今的品級,只能當個炮灰。禍福難料。

外放雖然辛苦一些,卻可辦一些實事,他更樂意一些。只是父母怎麽辦?尤其是母親,近些年身體欠佳,當兒子的遠行實屬不孝啊。

父親的意見很明確:當官就是為老百姓辦事,要不然還不如去賣紅薯。外放吧。

母親很猶豫,既不舍他遠行,又怕他在京擔風險,到底愛子之心占了上風,也拍了板,走吧。

賈苜自去辦理外放手續,又去賈蘭府上細問了外放事宜,賈蘭詳細說了種種,又給了他兩個經年的幕僚,其中一個原籍廣東,本也預備著落葉歸根,正好跟著一同回廣東。辭別房師時,房師也送了他兩個長隨。

只剩半月就要啟程,賈琮抓著賈苜開始絮叨,從要當個好官到不要犯了眾怒,從要當個清官到清水無魚得饒人處且饒人,從不要收受賄賂到該送的禮還是要送,顛三倒四,到最後自己都不知道要說些什麽了。

賈琮真急了,早知兒子走上這條路,自己當年就應該好好鉆研官場之路,臨到頭,卻什麽也幫不上兒子。

賈苜耐心地聽著,見父親頹然長嘆,安慰道:“爹,我知道您的意思了,你是讓我在保全自身的前提下,做個好官清官。”

“對。我只要你平安,不要什麽好官清官的虛名聲。你記著,你在,才能做你想做的事。爹沒當過什麽正兒八百的官,這一輩子都跟農作物打交道,但父親知道,官場兇險,退一步海闊天空,隨波逐流只要不失了大方向,總有一日會抵達目的地的。與其你做個耿直的好官清官,爹爹寧願你做個圓滑的糊塗官。”

“父親,您放心,我會把握好分寸的。”

“還有送來的那幾個人,不要輕信,不要偏信,但有時也需倚仗他們。你這些年多聽多看多想少說做得不錯,日後也要如此。低調做人你是做到了,高調做事就看你以後的表現了。”

“是,父親。”

“哦,對了,你娘和我整理了一套農書,你也帶走。老百姓肚子裏有糧,就會安分的。到了那裏,你趕緊寫信回來,你娘到時再根據現實情況調整一下,會對你有大用的。還有到書店裏買幾本斷案的書,還有……”

賈苜握住父親的手,“父親,放心,兒子長大了。”

賈琮看著眼前比他還高的兒子,欣慰笑道:“是啊,你長大了。”

另一邊,傅蕊和李氏正忙得團團轉,廣東熱得很,防暑的藥材要多帶點,細軟吸汗的松江棉布要全拿出來,還要到了廣東給上官的禮物要準備好,下人要挑忠厚能幹的隨行,哦,對了,不知道到時會不會水土不良,趕緊的,去包上一包黃土,灌上一壺清水,一並帶走。還有什麽?苜兒喜歡吃辣,也不知廣東有沒有辣椒,不管了,帶上一大包。也不知道苜兒吃不吃得慣廣東菜?要不要帶個廚娘過去?

傅蕊列了一長串的單子,叫了媳婦柳氏開始細細交代,這是苜兒愛吃的,這是苜兒常用的,這布料裁了作衣裳最涼快……未了,問道:“我記得你喜歡吃驢打滾,要不要去買幾盒路上吃?”

柳氏驚喜地說道:“母親的意思是說,妾身跟大爺一起去上任?”

傅蕊奇道:“你是苜兒的妻子,你不跟著去照顧他,誰去啊?”

“媳婦本打算,讓紅杏跟著去服侍相公,妾身自然是留在京裏侍候公婆。”

“扯淡,那什麽紅杏的就是你給的那個通房吧?苜兒是去做官,又不是去游山玩水,一個通房能頂什麽用?還是要你去,有時候夫人外交是很有用的,女人的話裏可能透出不少東西來,媳婦,懂了嗎?”

柳氏心悅誠服:“是,母親,妾身知道了。”

“我也說你一句。不要太賢惠了,要管住自己的男人,別讓他掉進桃花陷阱裏去,尤其是那種未語淚先流的,一律打出去。”

“是。”

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