番外·舊塵（完）
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番外·舊塵（完）
轎夫把轎子穩穩當當落下，點翠打簾子攙著妙真出來。當下已顯了懷，卻因前些日子吐得厲害倒瘦了些，四肢纖長，肚子給裙子罩著也不大瞧得出來。
良恭兩步上前將她扶住，幾個老花匠也來行禮。妙真嘻嘻笑道：“你們幾位老人家可別多禮，進去忙你們的吧，我就是閑著沒趣出來逛逛。”
幾個花匠先告辭進去，良恭叫點翠攙扶好妙真，在後頭慢慢走著，“才穩了胎，你該在家踏實再躺幾日，急著出來逛什麽？這有什麽可逛的，又不是咱們家的房子。”
“再躺下去我還不如索性躺到棺材裏去算了……”
才說了這一句，良恭便目露兇意，“又胡說！”
妙真吐吐舌，“實在躺不住了嘛！這些日子在家不是坐著就是睡著，多走幾步也怕。好容易郎中說胎兒停穩了，再不叫我多走走，這兩條腿都快不聽我使喚了！”
“那你在家裏走走就是了，何必跑出來？”
“這宅子不是剛收拾好麽，我也來瞧瞧。”
妙真在家看見他畫的圖，覺得比從前他替人家收拾過的那些花園子還要別出心裁。眼前就是畫裏活化出來的，目之所及處，蒼綠青蔥，葉厚枝肥，罅隙裏露著屋舍門窗，偶然點綴幾片花色，愈往裏走，愈是雅靜幽深。
因宅子不大，良恭故意以樹石花木為屏，把獨一條小路逼得曲折蜿蜒，走起來倒像是進了座偌大大的宅子。
“你瞧這樣子，倒有些故作高深的嫌疑。好好的房子，非要弄得家不似家，野不在野的，裝腔作勢。”良恭不喜歡這次裝模作樣的布景，“李大人怕房子小了人家怪罪，特地叫我費些心思。”
妙真看著卻很喜歡，“我看著倒蠻好，就像是在山林間搭了幾間屋舍，又清雅又別致。你要了他多少錢啊？”
良恭歪著臉一笑，典型的奸商模樣，“一千二百兩。”
妙真眼睛瞪圓了，四面細看看，種植的花草樹木太多，花費的確少不了。便咂舌道：“李大人真是舍得出銀子，什麽了不得的禦史，值得他在這些小事上花大價錢巴結。”
良恭笑意鄙薄，“也不是掏他自己的荷包，是衙門裏出錢。”
走到處洞門外頭，見一旁有幾桿細竹，枝影橫斜地映在洞門上頭，洞門內同樣落下片狹長的光，一枝影彎彎地吊在光裏，更顯得裏頭三間屋子幽靜迷離。
屋子掛著鎖，良恭只引著她在廊下走一圈，“這是正房，李大人一早就差人布置好了。”
妙真隔著窗戶瞅一眼，見裏頭全是簇新的簾籠家具，撇了下嘴，“真是周到，怪道人家平平安安做了這麽些年的官，要是我，可想不到這些。你瞧，連那面盆架上還掛著新面巾呢。”
良恭笑笑，“要不說人家能當官呢，我這個做過奴才的人，也沒人家這麽細致。”
妙真把屋裏掃了個便，直起腰嗔他一眼，“就是說呢，你怎麽忘了，這屋裏竟沒有盆栽！”
“忘不了。那位大人還有些日子才到，現把盆栽放進去，屋子常鎖著，又不通風，又沒人澆水，不是白放了麽？等他到的前兩日，李大人還要遣人來掃洗，那時候再擺進去不遲。”
“他幾時到？”
良恭哼了聲，“誰知道，不理他，橫豎李大人會叫人知會。”
不想百密一疏，那李大人忙著整理府衙稅收賬目上的大事，一時也忘了這樁小事。待那位監察禦史六月到了嘉興，住進這房子的次日才想起來這事，忙清早派人往良家傳話叫送幾盆海棠月季等盆栽進去。
良恭這日起來看了單子，丟下早飯不吃了，要親自往園圃裏去揀選幾盆送去那宅子裏。妙真見他要出門，也忙丟下碗跟著去。良恭扭頭瞅她，“我是出去辦正事，你去做什麽？”
她近來在家的起座茶飯給他姑媽看管得嚴了些，越是管她就越反叛，逮著機會就想出去逛逛。便拉著他說：“我也去，在家也是閑著。我就在馬車上坐著，又不耽誤你什麽。咱們回來的時候，路上拐去桂興鋪子裏買炸貨吃，我想吃炸藕盒。”
“你想吃回來我給你買回來就是了，大太陽的，你跟著去不怕曬？”
“我正該曬曬才好，在屋裏都快悶得生黴了。也要去瞧瞧咱們園圃裏的那些海棠長得好不好，我一手種下的呢！”
良恭只得依她，吩咐套了馬車一道出門。先去園圃裏挑了盆栽，及至那宅子，只在巷裏角門上出入。看門的小廝是李大人派來這裏伺候的人，和良恭混得熟了，引著他與幾個夥計進去，“正好大人此刻往衙門去了，他不喜歡吵鬧，趁這會趕緊送進去擺好。”
餘下妙真與點翠在車上等候，兩個人坐了會實在無趣，因問七山，“還沒出來麽？”
七山掀開簾子，“沒呢。奶奶坐不住就下來巷子裏走走。”
巷子兩面都是人家的院墻，好些密枝從墻頭上墜下來。妙真走到墻下濃陰處站著，站得累了，便把兩手背在腰後，背貼在墻面上斜倚著，一時擡頭看對面墻頭爬的藤蔓，一時又垂眼看自己的繡鞋。歪了歪腳向點翠抱怨，“我這幾日好像腳腫了，覺得鞋子有些擠。”
點翠蹲下去捏了捏她的腳背，“是腫了點，我娘說沒什麽，懷著孩子就是這樣的，不過換幾雙鞋穿。”
妙真好笑道：“懷個孩子又費衣裳又費鞋的。”
“這怕什麽呢？咱們家又不缺這幾件衣裳幾雙鞋。”
妙真想著良恭上晌在園圃裏曬得滿頭汗的樣子，有點心軟，“不缺是不缺，可都是你爺的血汗錢吶。好衣裳好鞋子做了來，就穿這幾個月就穿不下了，拿去典了也要折價，到底心疼。”
點翠站直了給她打扇子，笑說：“奶奶愈發會過了。”
恰巧巷口前後兩匹馬走過去，後頭馬上坐著祿喜，聽見巷子裏有女人咯咯在笑，黃鸝一般，不由得扭頭看。老遠的便認出妙真，心頭一跳，忙調頭看前方。
傳星似乎沒聽見，端坐在馬上已走到正門前頭，門上小廝忙來牽馬攙扶。他穿著大紅補服，鼻子底下蓄起了一道須，模樣身段皆沒大變，只一雙眼睛比那幾年益發深不見底，看不出任何情緒。
他進門便把烏紗帽摘下來遞給祿喜，“我到書房去一趟。”
祿喜接過帽子抱著，欲言又止地睇了須臾他的背影，轉道往正屋裏回去。甫進門就看見角落幾張高香幾上擺著幾盆白海棠白月季。叫了管事的媳婦來問，那媳婦說：“李大人叫花匠送來的，才剛擺上你們就回來了。”
祿喜盯著那花問：“哪家的花匠？”
那媳婦笑著乜一眼，“誰知道哪家的花匠？人生地不熟的我上哪裏去認得？李大人派來的，左不過是他們府上常使喚的人。”
祿喜待要問人家是不是姓良，轉念一想，這媳婦是二奶奶派來伺候的人，二奶奶又同魯忱的夫人走得近，妙真的事情多少也知道些。倘或當著她的面打聽良家，沒得又惹些是非。
因此打住了沒問，只把烏紗帽交給小丫頭子，吩咐道：“二爺這會往書房去了，先把涼茶預備上來。外頭熱得很，一會進來就要用的。”
那媳婦答應著吩咐小丫頭，祿喜退到廊廡下坐著，心裏糾葛著要不要把方才瞧見妙真的事情回稟回稟。真是為難，要是稟了，給跟來的這些丫頭媳婦知道，回去告訴二奶奶，未免怪是我挑唆的；要是不稟，二爺忙過這兩日，想起來找到良家去，到時候查對出來，又說我有意隱瞞。
可他到底能不能想起來這碼事？這就叫人猜不透了。
其實妙真落水的第二年夏天，魯忱就找來嘉興了一趟，回京興興地和傳星說起良恭的畫，頗有些相逢恨晚的懊惱。傳星聽著沒多大意思，只問他：“我請你打聽的事情呢？”
魯忱這才想起那檔子事，坐下來笑嘆，“根本犯不著曲七拐八地去問，你那位小妾，現就堂而皇之住在人家中。人家成親了，名正言順的夫妻！”
說著，暗瞟傳星一眼，也是有意要幫襯良恭幾句，“你要找就該早去找，這會再去，豈不是奪人之妻？這可是犯法違律的事。這半年朝中多少人不服你，說你是仗著你父親與老丈人的勢才破格榮升，可別在這個時候授人以柄吶。”
要不是為這個，傳星早就另打發人往嘉興去了，何至於等到如今？自年初榮升後，朝廷裏議論他的話不少，無非是說他太年輕便擔此重任，是沾了他老子的光。外頭說他的就不少，近來連他岳父也對他有些微詞，還不是如沁回娘家抱怨了幾句的結果？
這個節骨眼上，他不能因小失大，先從裏到外把一幹體面關系維護好才是要緊。因此只笑不語，暫且擱置了此事不管。
一擱便是幾年，這幾年來和如沁的關系倒又緩和如初。如沁除生下位小姐外，再無所出，本著賢德之風，前年又與太太商議著為他娶了一房小妾。傳星所剩無多的空閑都被這一妻三妾擠德滿滿當當，關於妙真這個人，大概是從他記憶中淡忘了，竟沒再聽他說起過。
這回他自請到嘉興來，官場都說他是竭力要做些政績出來堵人的嘴。只祿喜隱隱覺得是有些旁的因由，不過沒敢問，就怕問起來果然如此，他做下人的摘不了幹系。兩口子有什麽不好明吵，都是拿他們底下人撒氣。
正在為難，看見傳星從洞內進來。先往臥房裏換了件家常蜜合色紗袍出來，坐在榻上呷了口茶，叫了祿喜進來問：“魯忱上回寫下的良家的地址，你去找來。”
倏地問得祿喜怔了下，不知怎麽答好。傳星見他不語，冷眼笑一下，“你弄丟了？”
祿喜一看他的臉色就曉得果然猜得不錯，不論什麽事，傳星心裏自有一本賬按大小排列著，只分個先辦後辦，忘卻是也忘不了的。
他是勸不住，忙腆著笑臉說：“記在小的心裏的，怎麽丟得了呢？要不小的先去良家瞧瞧去？”
傳星靠去榻圍上，“你去瞧什麽？等我這兩日把事情忙完，親自去一趟。”
又是等。他把眼睛擡到藻井上，臉色與心內始終是平靜的。經過這幾年在朝中的歷練，縱有天大的事也急不到他那張沈著的面孔上去。
也是因為隔了太多年，妙真的輪廓業已在他心裏模糊了，並那些擁有時的歡喜與失去時的痛心，都模糊了。也或者是他相信謀大事者需要最需要的智慧是冷靜，他堅決把這一智慧徹行到底，以至於使他連在感情上偶然迸發的熱情也冷得極快。
那麽為什麽還要來找她？
他自己也說不清，大概是因為遺憾。這遺憾不多不少，只夠一縷嘆息的分量。
可若是把這分量壓去人身上，也能把人壓得粉身碎骨。對於這一點，良恭不得不忐忑。
自那宅子裏送了盆景回來，妙真就見他不怎樣說話，板著一張臉，黑漆漆的眼睛裏縈絆著一絲大難臨頭的淒惶不安。
她把買回來的炸貨擺了幾個碟子，端到炕桌上來，歪著腦袋瞅他一會他也沒察覺。她餵了個藕盒到他嘴邊，他也不張嘴，只把臉歪了一歪道：“你自己吃。”
言訖又將兩個胳膊肘撐在腿上，雙手交扣著抵在下巴上想事情。妙真走到那端坐著，把個炸得酥脆的藕盒嚼得嗑哧嗑哧響。吃了一個，又拿一個，又剝炒栗子吃，一陣一陣“嗑哧嗑哧”的響聲。
這聲音格外生動活潑，滾在璀璨的太陽裏，是他們當下的生活。漸漸掃去他心頭一層陰霾，使他擡起頭來看她，不禁笑了，“就這樣好吃？我來給你剝。”
他把包板栗的紙包拽過來，不用咬，手一捏便捏破了殼。妙真盯著他的手看一會，又看他的臉，“你才剛為什麽不高興？在那宅子裏受那位大人的氣了？”
良恭覺得一顆心似乎被溫柔地撫摸著。這是她獨到的關心，但凡他外頭回來有不高興的時候，她就先問他是不是受了人家的氣。
倘或他說誰家的差事太麻煩，主家愛擺架子，那她必然說：“那不做他這筆生意好了！又不缺他那幾百兩銀子。咱們是和他做生意，又不是他們家的下人！”
他倒要反過來勸她，“做生意，都是如此，哪有事事順心的？”
再有不順心也總能過得去。可這會，他也有點沒把握，苦笑一下，“你猜那位京裏來的監察禦史是誰？”
妙真盯著他看一會，慢慢猜到，“不會是歷傳星吧？”
“就是他。才剛我帶著人進去，聽見裏頭下人在說。偏是冤家路窄，又要碰頭了。”
妙真想了一會，松松快快地笑起來寬他的心，“誰說就一定要碰頭？人家是來辦皇差的，哪裏有功夫瞎逛？就是碰上了，又怕什麽？魯公子不是早就說嚜，他現今娶了三房小妾呢，還記得起我？就是記得起，就一定要麽？就是他要，難不成還要明搶？咱們才是正兒八經的夫妻。要說我是他的逃妾，那不算，那時候我和他只在湖州辦了幾臺席面，連他家裏的長輩還沒見過。我看你是多慮，你把我當個寶貝捧著，不見得人人都像你一樣喜歡我。保不齊在人家眼裏，我早是昨日黃花了，就是送人人還不一定肯要呢。”
良恭無力地擡起眼，“你說的這些，都是講理的人才會思慮的事。他倘或不講理，這些在他全不是問題。”說著又無力地哼笑了一聲，“他要是不想要，朝廷那麽些官，怎麽偏是他來了嘉興？”
“興許就是湊巧而已嚜。”
“哪就這麽巧？”
說得妙真也憂心起來，遞過來的板栗仁也不去接，呆呆地想著什麽。後來又笑了，把腰板挺起來，往肚子上拍了兩下，“我如今懷著身孕呢，他不見得連個三十幾歲懷著身子的女人也要吧。”
“萬一他就要呢？”
她又洩了氣，要去想傳星，也不大記得清他的而眼口鼻了。和他在一起的那一段像魘住了似的，完全心不在焉，對於他表現出的愛意她也從未留心。也許他根本沒有表現過，他對愛的表達無非是抽出空來多在她屋裏坐坐。
想到此節，又有些安心，自嘲地笑笑，“我看沒這個萬一。你也太看得起我了。”
良恭按著她這話去細想，大約也對。魯忱來往嘉興好幾趟，傳星若是果然非妙真不可，一早就該尋上門來了，何必等到今日？
他這次來，可能只是個機緣下的“順便”，就像當初他也是順便找著個於三，順便碰著個花信。沒了這些機緣幫忙，他或許根本不願意費這個精神。何況聽魯忱說，他因過於年輕有為，反在朝中惹出些非議。這時候他未必肯冒這個險。
這樣一想，他心下又替妙真感到不平。他一貫希望天下人愛她都如他愛她一般才好。正因為沒這可能，所以他也常常覺得是虧欠著妙真太多太多的愛，怎麽還也還不完。
他卸下幾分憂慮，擡手向妙真招招，“不說這些煩心事了，就是他有什麽歹心，我想魯忱還幫得上咱們。況且京中我也認得不少人，裏頭也有他歷家的對頭，這些人正巴不得捏住他什麽把柄，不怕他。你過來我掂掂看你沈了沒有。”
妙真走來坐在他腿上，他把腳墊起來輕輕掂兩下，一手攬住她的腰，一手摸她的肚子，“像是又重了些，長得真是快。”
“興許是我吃多了的緣故。”
“胡說，你才吃多少？”他摸著她後腰上的肉哄她，“背上還是那麽單薄，光是肚子在長。”
一句話輕易就叫妙真笑起來，攀著他的脖子問：“還是肥了些的吧？我覺著走路好像沈重了些。”
“那是肚子墜的，你沒胖。”
“姑媽也說肥了些。”
“她老人家連個人都看不清，還能看清你這二兩肉？”
妙真便又放心地拿起剝好的栗子仁吃，關於傳星這個人和他有可能帶來的煩難，幹脆都拋到九霄雲外。她不是個覆雜善變的人，也始終適應不了覆雜變幻的人世。回想青春以來心靈上唯一令她感到欣慰的變化，是她不再貪圖那麽多的愛。
如今她只要眼前這一點，可把握在手中的，安穩的幸福。
隔日他們還是照常出門，去廟裏為肚子裏的孩子燒香。總不能因為懼怕變故，就縮頭縮腦地連日子也不過了。
闔家都去，只留下老陳看家。買了許多香油紙蠟，裝飭了叫新添的小廝套了板車拉著。另套了三輛馬車，呼啦啦竟是十六.七人的隊伍。
恰逢這日傳星得空尋到良家門上來，在棲鳳橋上遠遠瞧見這麽些車馬下人，便立住腳問祿喜：“他們這是要出門去？”
祿喜跟著放眼看，“看那些燈油緞子，像是要去拜佛進香。唷，這可來得不巧了。”說後暗瞟他一眼。
這世上之事，都講究個“天時地利人和”，這還不夠巧的？天時地利皆在。餘下的便是事在人為了。
可傳星卻忽然立定難行。真走過去，是要做些什麽？難道真要以勢壓人，強搶民婦？他不敢。眼下這關竅上，他斷不能因為一個女人把前途毀之一旦。她到底不是西施，他自然也不是吳王。傾國傾城不過是傳說，這世上並沒有哪座城池是真正因為一個女人就覆滅的。
他看到妙真從那兩扇隨墻門內走了出來，隔著道人潮不息的石拱橋，她捧著個圓潤可愛的肚皮，裏頭穿著玉白的羅裙，外罩著晚霞色的鮫綃紗大袖氅衣，用條嫩草黃的腰帶系著，臂上挽的是淡淡湖綠色的披帛，手上擰著串紫騰騰的葡萄，舉起來咬掉一顆，扭頭對人說：“我也要騎馬，不坐車。”
很奇怪，她的聲音輕輕的，卻有莫名的穿透力，穿過喧鬧的人潮直達他心裏。連那老婦說的話他也聽見了。
“你騎什麽馬？還不老老實實上車去！”
她轉頭去挽住個穿墨色圓領袍的年輕官人，“讓我騎馬嚜，還沒騎過呢。”
傳星一眼認出來是良恭，從前總是小瞧他，覺得他頂多是個不得志的落魄書生。而今站在人潮中，他竟變得如此紮眼錐心。不過聽魯忱說，他憑著他的畫技結交了不少朝中之人。
良恭不知對那老婦人說了什麽，老婦人瞪了回眼無奈登輿上去。他又轉頭將妙真半攙半抱上馬，細心地把兩個馬鐙套在她腳上，“踩住了，我來牽馬。”
他們是往前街上去，良恭拉著馬慢慢地兜了個圈子調轉方向，妙真拘束了片刻便放心下來，穩穩當當坐在馬上吊著葡萄串子咬葡萄吃。傳星看見她高仰起來的臉，對著太陽閃爍著一雙沒有塵埃的眼睛。使他想到那年此地初遇。
她半點未變，或者是變著變著，又回到了原點。他不知道她是如何在這麽多年的風塵輾轉中仍舊晶瑩皎潔的，但他看著飐飐搖動的裙與紗，總算明白了一點，他的確是愛她。
不過這愛是有前提的，無論什麽境況下，總要先萬全了自己再說。
寫給曾在生活中面目模糊過的你和我。
全文完。
下本開《逃玉奴》，是一對自私自利薄情寡義男女的婚戀故事，歡迎收藏。
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良恭兩步上前將她扶住，幾個老花匠也來行禮。妙真嘻嘻笑道：“你們幾位老人家可別多禮，進去忙你們的吧，我就是閑著沒趣出來逛逛。”
幾個花匠先告辭進去，良恭叫點翠攙扶好妙真，在後頭慢慢走著，“才穩了胎，你該在家踏實再躺幾日，急著出來逛什麽？這有什麽可逛的，又不是咱們家的房子。”
“再躺下去我還不如索性躺到棺材裏去算了……”
才說了這一句，良恭便目露兇意，“又胡說！”
妙真吐吐舌，“實在躺不住了嘛！這些日子在家不是坐著就是睡著，多走幾步也怕。好容易郎中說胎兒停穩了，再不叫我多走走，這兩條腿都快不聽我使喚了！”
“那你在家裏走走就是了，何必跑出來？”
“這宅子不是剛收拾好麽，我也來瞧瞧。”
妙真在家看見他畫的圖，覺得比從前他替人家收拾過的那些花園子還要別出心裁。眼前就是畫裏活化出來的，目之所及處，蒼綠青蔥，葉厚枝肥，罅隙裏露著屋舍門窗，偶然點綴幾片花色，愈往裏走，愈是雅靜幽深。
因宅子不大，良恭故意以樹石花木為屏，把獨一條小路逼得曲折蜿蜒，走起來倒像是進了座偌大大的宅子。
“你瞧這樣子，倒有些故作高深的嫌疑。好好的房子，非要弄得家不似家，野不在野的，裝腔作勢。”良恭不喜歡這次裝模作樣的布景，“李大人怕房子小了人家怪罪，特地叫我費些心思。”
妙真看著卻很喜歡，“我看著倒蠻好，就像是在山林間搭了幾間屋舍，又清雅又別致。你要了他多少錢啊？”
良恭歪著臉一笑，典型的奸商模樣，“一千二百兩。”
妙真眼睛瞪圓了，四面細看看，種植的花草樹木太多，花費的確少不了。便咂舌道：“李大人真是舍得出銀子，什麽了不得的禦史，值得他在這些小事上花大價錢巴結。”
良恭笑意鄙薄，“也不是掏他自己的荷包，是衙門裏出錢。”
走到處洞門外頭，見一旁有幾桿細竹，枝影橫斜地映在洞門上頭，洞門內同樣落下片狹長的光，一枝影彎彎地吊在光裏，更顯得裏頭三間屋子幽靜迷離。
屋子掛著鎖，良恭只引著她在廊下走一圈，“這是正房，李大人一早就差人布置好了。”
妙真隔著窗戶瞅一眼，見裏頭全是簇新的簾籠家具，撇了下嘴，“真是周到，怪道人家平平安安做了這麽些年的官，要是我，可想不到這些。你瞧，連那面盆架上還掛著新面巾呢。”
良恭笑笑，“要不說人家能當官呢，我這個做過奴才的人，也沒人家這麽細致。”
妙真把屋裏掃了個便，直起腰嗔他一眼，“就是說呢，你怎麽忘了，這屋裏竟沒有盆栽！”
“忘不了。那位大人還有些日子才到，現把盆栽放進去，屋子常鎖著，又不通風，又沒人澆水，不是白放了麽？等他到的前兩日，李大人還要遣人來掃洗，那時候再擺進去不遲。”
“他幾時到？”
良恭哼了聲，“誰知道，不理他，橫豎李大人會叫人知會。”
不想百密一疏，那李大人忙著整理府衙稅收賬目上的大事，一時也忘了這樁小事。待那位監察禦史六月到了嘉興，住進這房子的次日才想起來這事，忙清早派人往良家傳話叫送幾盆海棠月季等盆栽進去。
良恭這日起來看了單子，丟下早飯不吃了，要親自往園圃裏去揀選幾盆送去那宅子裏。妙真見他要出門，也忙丟下碗跟著去。良恭扭頭瞅她，“我是出去辦正事，你去做什麽？”
她近來在家的起座茶飯給他姑媽看管得嚴了些，越是管她就越反叛，逮著機會就想出去逛逛。便拉著他說：“我也去，在家也是閑著。我就在馬車上坐著，又不耽誤你什麽。咱們回來的時候，路上拐去桂興鋪子裏買炸貨吃，我想吃炸藕盒。”
“你想吃回來我給你買回來就是了，大太陽的，你跟著去不怕曬？”
“我正該曬曬才好，在屋裏都快悶得生黴了。也要去瞧瞧咱們園圃裏的那些海棠長得好不好，我一手種下的呢！”
良恭只得依她，吩咐套了馬車一道出門。先去園圃裏挑了盆栽，及至那宅子，只在巷裏角門上出入。看門的小廝是李大人派來這裏伺候的人，和良恭混得熟了，引著他與幾個夥計進去，“正好大人此刻往衙門去了，他不喜歡吵鬧，趁這會趕緊送進去擺好。”
餘下妙真與點翠在車上等候，兩個人坐了會實在無趣，因問七山，“還沒出來麽？”
七山掀開簾子，“沒呢。奶奶坐不住就下來巷子裏走走。”
巷子兩面都是人家的院墻，好些密枝從墻頭上墜下來。妙真走到墻下濃陰處站著，站得累了，便把兩手背在腰後，背貼在墻面上斜倚著，一時擡頭看對面墻頭爬的藤蔓，一時又垂眼看自己的繡鞋。歪了歪腳向點翠抱怨，“我這幾日好像腳腫了，覺得鞋子有些擠。”
點翠蹲下去捏了捏她的腳背，“是腫了點，我娘說沒什麽，懷著孩子就是這樣的，不過換幾雙鞋穿。”
妙真好笑道：“懷個孩子又費衣裳又費鞋的。”
“這怕什麽呢？咱們家又不缺這幾件衣裳幾雙鞋。”
妙真想著良恭上晌在園圃裏曬得滿頭汗的樣子，有點心軟，“不缺是不缺，可都是你爺的血汗錢吶。好衣裳好鞋子做了來，就穿這幾個月就穿不下了，拿去典了也要折價，到底心疼。”
點翠站直了給她打扇子，笑說：“奶奶愈發會過了。”
恰巧巷口前後兩匹馬走過去，後頭馬上坐著祿喜，聽見巷子裏有女人咯咯在笑，黃鸝一般，不由得扭頭看。老遠的便認出妙真，心頭一跳，忙調頭看前方。
傳星似乎沒聽見，端坐在馬上已走到正門前頭，門上小廝忙來牽馬攙扶。他穿著大紅補服，鼻子底下蓄起了一道須，模樣身段皆沒大變，只一雙眼睛比那幾年益發深不見底，看不出任何情緒。
他進門便把烏紗帽摘下來遞給祿喜，“我到書房去一趟。”
祿喜接過帽子抱著，欲言又止地睇了須臾他的背影，轉道往正屋裏回去。甫進門就看見角落幾張高香幾上擺著幾盆白海棠白月季。叫了管事的媳婦來問，那媳婦說：“李大人叫花匠送來的，才剛擺上你們就回來了。”
祿喜盯著那花問：“哪家的花匠？”
那媳婦笑著乜一眼，“誰知道哪家的花匠？人生地不熟的我上哪裏去認得？李大人派來的，左不過是他們府上常使喚的人。”
祿喜待要問人家是不是姓良，轉念一想，這媳婦是二奶奶派來伺候的人，二奶奶又同魯忱的夫人走得近，妙真的事情多少也知道些。倘或當著她的面打聽良家，沒得又惹些是非。
因此打住了沒問，只把烏紗帽交給小丫頭子，吩咐道：“二爺這會往書房去了，先把涼茶預備上來。外頭熱得很，一會進來就要用的。”
那媳婦答應著吩咐小丫頭，祿喜退到廊廡下坐著，心裏糾葛著要不要把方才瞧見妙真的事情回稟回稟。真是為難，要是稟了，給跟來的這些丫頭媳婦知道，回去告訴二奶奶，未免怪是我挑唆的；要是不稟，二爺忙過這兩日，想起來找到良家去，到時候查對出來，又說我有意隱瞞。
可他到底能不能想起來這碼事？這就叫人猜不透了。
其實妙真落水的第二年夏天，魯忱就找來嘉興了一趟，回京興興地和傳星說起良恭的畫，頗有些相逢恨晚的懊惱。傳星聽著沒多大意思，只問他：“我請你打聽的事情呢？”
魯忱這才想起那檔子事，坐下來笑嘆，“根本犯不著曲七拐八地去問，你那位小妾，現就堂而皇之住在人家中。人家成親了，名正言順的夫妻！”
說著，暗瞟傳星一眼，也是有意要幫襯良恭幾句，“你要找就該早去找，這會再去，豈不是奪人之妻？這可是犯法違律的事。這半年朝中多少人不服你，說你是仗著你父親與老丈人的勢才破格榮升，可別在這個時候授人以柄吶。”
要不是為這個，傳星早就另打發人往嘉興去了，何至於等到如今？自年初榮升後，朝廷裏議論他的話不少，無非是說他太年輕便擔此重任，是沾了他老子的光。外頭說他的就不少，近來連他岳父也對他有些微詞，還不是如沁回娘家抱怨了幾句的結果？
這個節骨眼上，他不能因小失大，先從裏到外把一幹體面關系維護好才是要緊。因此只笑不語，暫且擱置了此事不管。
一擱便是幾年，這幾年來和如沁的關系倒又緩和如初。如沁除生下位小姐外，再無所出，本著賢德之風，前年又與太太商議著為他娶了一房小妾。傳星所剩無多的空閑都被這一妻三妾擠德滿滿當當，關於妙真這個人，大概是從他記憶中淡忘了，竟沒再聽他說起過。
這回他自請到嘉興來，官場都說他是竭力要做些政績出來堵人的嘴。只祿喜隱隱覺得是有些旁的因由，不過沒敢問，就怕問起來果然如此，他做下人的摘不了幹系。兩口子有什麽不好明吵，都是拿他們底下人撒氣。
正在為難，看見傳星從洞內進來。先往臥房裏換了件家常蜜合色紗袍出來，坐在榻上呷了口茶，叫了祿喜進來問：“魯忱上回寫下的良家的地址，你去找來。”
倏地問得祿喜怔了下，不知怎麽答好。傳星見他不語，冷眼笑一下，“你弄丟了？”
祿喜一看他的臉色就曉得果然猜得不錯，不論什麽事，傳星心裏自有一本賬按大小排列著，只分個先辦後辦，忘卻是也忘不了的。
他是勸不住，忙腆著笑臉說：“記在小的心裏的，怎麽丟得了呢？要不小的先去良家瞧瞧去？”
傳星靠去榻圍上，“你去瞧什麽？等我這兩日把事情忙完，親自去一趟。”
又是等。他把眼睛擡到藻井上，臉色與心內始終是平靜的。經過這幾年在朝中的歷練，縱有天大的事也急不到他那張沈著的面孔上去。
也是因為隔了太多年，妙真的輪廓業已在他心裏模糊了，並那些擁有時的歡喜與失去時的痛心，都模糊了。也或者是他相信謀大事者需要最需要的智慧是冷靜，他堅決把這一智慧徹行到底，以至於使他連在感情上偶然迸發的熱情也冷得極快。
那麽為什麽還要來找她？
他自己也說不清，大概是因為遺憾。這遺憾不多不少，只夠一縷嘆息的分量。
可若是把這分量壓去人身上，也能把人壓得粉身碎骨。對於這一點，良恭不得不忐忑。
自那宅子裏送了盆景回來，妙真就見他不怎樣說話，板著一張臉，黑漆漆的眼睛裏縈絆著一絲大難臨頭的淒惶不安。
她把買回來的炸貨擺了幾個碟子，端到炕桌上來，歪著腦袋瞅他一會他也沒察覺。她餵了個藕盒到他嘴邊，他也不張嘴，只把臉歪了一歪道：“你自己吃。”
言訖又將兩個胳膊肘撐在腿上，雙手交扣著抵在下巴上想事情。妙真走到那端坐著，把個炸得酥脆的藕盒嚼得嗑哧嗑哧響。吃了一個，又拿一個，又剝炒栗子吃，一陣一陣“嗑哧嗑哧”的響聲。
這聲音格外生動活潑，滾在璀璨的太陽裏，是他們當下的生活。漸漸掃去他心頭一層陰霾，使他擡起頭來看她，不禁笑了，“就這樣好吃？我來給你剝。”
他把包板栗的紙包拽過來，不用咬，手一捏便捏破了殼。妙真盯著他的手看一會，又看他的臉，“你才剛為什麽不高興？在那宅子裏受那位大人的氣了？”
良恭覺得一顆心似乎被溫柔地撫摸著。這是她獨到的關心，但凡他外頭回來有不高興的時候，她就先問他是不是受了人家的氣。
倘或他說誰家的差事太麻煩，主家愛擺架子，那她必然說：“那不做他這筆生意好了！又不缺他那幾百兩銀子。咱們是和他做生意，又不是他們家的下人！”
他倒要反過來勸她，“做生意，都是如此，哪有事事順心的？”
再有不順心也總能過得去。可這會，他也有點沒把握，苦笑一下，“你猜那位京裏來的監察禦史是誰？”
妙真盯著他看一會，慢慢猜到，“不會是歷傳星吧？”
“就是他。才剛我帶著人進去，聽見裏頭下人在說。偏是冤家路窄，又要碰頭了。”
妙真想了一會，松松快快地笑起來寬他的心，“誰說就一定要碰頭？人家是來辦皇差的，哪裏有功夫瞎逛？就是碰上了，又怕什麽？魯公子不是早就說嚜，他現今娶了三房小妾呢，還記得起我？就是記得起，就一定要麽？就是他要，難不成還要明搶？咱們才是正兒八經的夫妻。要說我是他的逃妾，那不算，那時候我和他只在湖州辦了幾臺席面，連他家裏的長輩還沒見過。我看你是多慮，你把我當個寶貝捧著，不見得人人都像你一樣喜歡我。保不齊在人家眼裏，我早是昨日黃花了，就是送人人還不一定肯要呢。”
良恭無力地擡起眼，“你說的這些，都是講理的人才會思慮的事。他倘或不講理，這些在他全不是問題。”說著又無力地哼笑了一聲，“他要是不想要，朝廷那麽些官，怎麽偏是他來了嘉興？”
“興許就是湊巧而已嚜。”
“哪就這麽巧？”
說得妙真也憂心起來，遞過來的板栗仁也不去接，呆呆地想著什麽。後來又笑了，把腰板挺起來，往肚子上拍了兩下，“我如今懷著身孕呢，他不見得連個三十幾歲懷著身子的女人也要吧。”
“萬一他就要呢？”
她又洩了氣，要去想傳星，也不大記得清他的而眼口鼻了。和他在一起的那一段像魘住了似的，完全心不在焉，對於他表現出的愛意她也從未留心。也許他根本沒有表現過，他對愛的表達無非是抽出空來多在她屋裏坐坐。
想到此節，又有些安心，自嘲地笑笑，“我看沒這個萬一。你也太看得起我了。”
良恭按著她這話去細想，大約也對。魯忱來往嘉興好幾趟，傳星若是果然非妙真不可，一早就該尋上門來了，何必等到今日？
他這次來，可能只是個機緣下的“順便”，就像當初他也是順便找著個於三，順便碰著個花信。沒了這些機緣幫忙，他或許根本不願意費這個精神。何況聽魯忱說，他因過於年輕有為，反在朝中惹出些非議。這時候他未必肯冒這個險。
這樣一想，他心下又替妙真感到不平。他一貫希望天下人愛她都如他愛她一般才好。正因為沒這可能，所以他也常常覺得是虧欠著妙真太多太多的愛，怎麽還也還不完。
他卸下幾分憂慮，擡手向妙真招招，“不說這些煩心事了，就是他有什麽歹心，我想魯忱還幫得上咱們。況且京中我也認得不少人，裏頭也有他歷家的對頭，這些人正巴不得捏住他什麽把柄，不怕他。你過來我掂掂看你沈了沒有。”
妙真走來坐在他腿上，他把腳墊起來輕輕掂兩下，一手攬住她的腰，一手摸她的肚子，“像是又重了些，長得真是快。”
“興許是我吃多了的緣故。”
“胡說，你才吃多少？”他摸著她後腰上的肉哄她，“背上還是那麽單薄，光是肚子在長。”
一句話輕易就叫妙真笑起來，攀著他的脖子問：“還是肥了些的吧？我覺著走路好像沈重了些。”
“那是肚子墜的，你沒胖。”
“姑媽也說肥了些。”
“她老人家連個人都看不清，還能看清你這二兩肉？”
妙真便又放心地拿起剝好的栗子仁吃，關於傳星這個人和他有可能帶來的煩難，幹脆都拋到九霄雲外。她不是個覆雜善變的人，也始終適應不了覆雜變幻的人世。回想青春以來心靈上唯一令她感到欣慰的變化，是她不再貪圖那麽多的愛。
如今她只要眼前這一點，可把握在手中的，安穩的幸福。
隔日他們還是照常出門，去廟裏為肚子裏的孩子燒香。總不能因為懼怕變故，就縮頭縮腦地連日子也不過了。
闔家都去，只留下老陳看家。買了許多香油紙蠟，裝飭了叫新添的小廝套了板車拉著。另套了三輛馬車，呼啦啦竟是十六.七人的隊伍。
恰逢這日傳星得空尋到良家門上來，在棲鳳橋上遠遠瞧見這麽些車馬下人，便立住腳問祿喜：“他們這是要出門去？”
祿喜跟著放眼看，“看那些燈油緞子，像是要去拜佛進香。唷，這可來得不巧了。”說後暗瞟他一眼。
這世上之事，都講究個“天時地利人和”，這還不夠巧的？天時地利皆在。餘下的便是事在人為了。
可傳星卻忽然立定難行。真走過去，是要做些什麽？難道真要以勢壓人，強搶民婦？他不敢。眼下這關竅上，他斷不能因為一個女人把前途毀之一旦。她到底不是西施，他自然也不是吳王。傾國傾城不過是傳說，這世上並沒有哪座城池是真正因為一個女人就覆滅的。
他看到妙真從那兩扇隨墻門內走了出來，隔著道人潮不息的石拱橋，她捧著個圓潤可愛的肚皮，裏頭穿著玉白的羅裙，外罩著晚霞色的鮫綃紗大袖氅衣，用條嫩草黃的腰帶系著，臂上挽的是淡淡湖綠色的披帛，手上擰著串紫騰騰的葡萄，舉起來咬掉一顆，扭頭對人說：“我也要騎馬，不坐車。”
很奇怪，她的聲音輕輕的，卻有莫名的穿透力，穿過喧鬧的人潮直達他心裏。連那老婦說的話他也聽見了。
“你騎什麽馬？還不老老實實上車去！”
她轉頭去挽住個穿墨色圓領袍的年輕官人，“讓我騎馬嚜，還沒騎過呢。”
傳星一眼認出來是良恭，從前總是小瞧他，覺得他頂多是個不得志的落魄書生。而今站在人潮中，他竟變得如此紮眼錐心。不過聽魯忱說，他憑著他的畫技結交了不少朝中之人。
良恭不知對那老婦人說了什麽，老婦人瞪了回眼無奈登輿上去。他又轉頭將妙真半攙半抱上馬，細心地把兩個馬鐙套在她腳上，“踩住了，我來牽馬。”
他們是往前街上去，良恭拉著馬慢慢地兜了個圈子調轉方向，妙真拘束了片刻便放心下來，穩穩當當坐在馬上吊著葡萄串子咬葡萄吃。傳星看見她高仰起來的臉，對著太陽閃爍著一雙沒有塵埃的眼睛。使他想到那年此地初遇。
她半點未變，或者是變著變著，又回到了原點。他不知道她是如何在這麽多年的風塵輾轉中仍舊晶瑩皎潔的，但他看著飐飐搖動的裙與紗，總算明白了一點，他的確是愛她。
不過這愛是有前提的，無論什麽境況下，總要先萬全了自己再說。
寫給曾在生活中面目模糊過的你和我。
全文完。
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