第一章 災年
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第一章災年
秋風颯颯，本是豐收的季節，地裏卻一片荒蕪。
幹旱導致今年的莊稼顆粒無收，饒是不停的打井水澆灌小心侍弄，碩果僅存的幹癟糧食被無情的官府以催收賦稅的名義強行拉走。
家裏已經揭不開鍋了，沒有糧食拿什麽去換鹽巴，不吃鹽沒了力氣更開不動地，生生的耗出病來。
眼看著鄰裏各家掛出了白布，糊口都成問題，置辦喪事成了奢望。坐在院門口的李望目睹擡著一卷破草席的鄉裏，打門前步履蹣跚經過。
搖搖擺擺走不穩當的身影是全村人的真實寫照，吃不飽喝個水飽不頂事。聽著肚子咕咕作響，李望低下頭從石頭縫隙裏摳出兩根野草，抖了抖根部的泥土，就這麽擱嘴裏嚼。
咯牙與否已不是他能考慮的，李望巴巴望著村口方向，妻子帶著三個孩子回娘家，也不知能否借到糧食？
他這個不成器的女婿是沒臉再見岳母，上回已經去過了，連口水都沒喝上就被攆出了門，擦著噴了一臉的唾沫星子灰溜溜的到家。
面對妻兒老小殷切的目光，沒能帶回一口吃的愧對家裏人，李望的頭恨不能垂到□□裏。
沒辦法大人一頓不吃能扛，孩子個個都太小餓得眼睛都綠了，一家子出去到地裏抓田鼠。
忙了一晚翻遍自家整片地，端了兩窩也才得十二只，趕上荒年連田鼠都瘦瘦小小，去皮去五臟不肥的田鼠下到鍋裏煮。
家裏僅剩的鹽塊丟到鍋裏沾水立馬撈出來，一人分得一只，餘下的留著明天早上填肚子。
晚上睡下，李望夫妻二人商量再去一次娘家，帶上孩子一道至少能混口飯吃。
這不，今日天不亮妻子帶著三個兒子走了，李望再不放心需留下看家，照顧自己的老父親。
遠遠走來一大三小四個身影，李望蹭的一下子站起身，手上的土擦到褲子上，高高興興的迎上去。
“爹，沒有。”吃不上好的更吃不飽飯，餓得皮包骨頭的三個孩子頂著大腦袋異口同聲道。
離開時眼裏帶著希冀的光亮早磨沒了，三個孩子大的七歲，中間的六歲最小的四歲，皮膚黝黑手上腳上都是破口。
走太久的路了，腳上的草鞋都磨透了，手上的新傷是沿途挖野菜不得法弄的，舔舔就好。
“回家說。”李氏走了半天的路又渴又餓，拉著孩子進了院門。
李望去廚房倒了兩碗熱水擱桌上，一碗放孩子面前：“燙，小心。”
兄弟三人圍在碗邊吹氣，感覺吹得差不多了，小心翼翼湊過去吸溜了一小口。
你一口我一口，水碗再大也有到底的時候，摸了摸肚子現在是飽了，不一會兒又會餓。
李氏從懷裏掏出兩個大小不一的灰布口袋，一個是裝野菜的，倒在桌上的笸籮裏。一口氣飲下碗中微溫的水，坐下一邊摘菜一邊發著牢騷。
“路上但凡能吃的野菜都拔光了，連根都不放過，只得這些再配上我娘偷給的一碗麥糠，能混個一日。”李氏愁苦著一張臉，動了動嘴想說什麽又咽了回去。
李望欣喜的伸手取過另一個布口袋抖了兩下，將粘在袋口的麥糠抖下去。打開一瞧少是少了點，好在不單單是糠還有一點面粉。
“混上野菜做個糊糊盡夠了。”吃不飽也沒辦法，一個村裏的家家戶戶都一樣，地裏的山上的能吃的前些天都劃拉幹凈，再這樣下去離啃樹皮吃觀音土不遠了。
“明天呢？”老大問，老二老三眼巴巴的望著爹手上的布袋，下意識舔著幹裂起皮的嘴唇。
“我看……”李望瞅了一眼妻子，訥訥道，“聽人說村裏明兒要來人，挑人買去做弟子。”
“什麽是弟子？”老大問，“能吃嗎？”
“有我一份嗎？”老小生怕落下他接了句。
“我，我哪裏也不去。”老二嚇得往娘身後藏，怯懦的偷瞄著爹。
他聽隔壁一塊玩的二虎說過，買人是用人換口糧，外頭哪有家裏好，換出去的人都沒了音訊，二虎說是死了，他才不要做人弟子。
“唉，家家日子難過。”李氏丟下手裏的野菜，拉過身後的兒子，摸了摸粗糙皸裂的小臉輕聲安撫道，“不怕不怕，不會賣了你。”
“真的？”老二不信，瞪大了眼睛反覆確認。
“真的。”李氏能說什麽，三個孩子到了能吃的年紀，上邊還有位老人，家裏又捉襟見肘。
“娘說的，不許騙我。”老二信了七分，虎子也說過自己是家裏的頂梁柱，沒理由賣出去換銀子，要賣也是小兩歲的妹妹。可他打外頭回村沒看到平日裏極喜歡在村口玩的虎子，隔壁太安靜了。
“不騙，騙你能有飯吃？”李氏打趣道，心裏卻說不出的憋悶。
“傻不傻啊你！”老大聽得是一知半解，“都說是好事偏你拖後腿，到時沒你的份可別後悔，躺在地上撒潑打滾鬧。”
“不會。”老二斬釘截鐵道，“家裏好。”說不上來為什麽好，就是這麽覺得。
夫妻二人對視一眼，也不知老二在外頭聽誰說了什麽，似是感覺到做弟子的壞處，有時候聰明的孩子越可憐，傻人才有傻福。
李望接過話茬道：“弟子不是吃的，不過有好吃的，起碼吃個半飽沒問題。”大話可不敢抖，萬一過得不好要生怨懟，還指望兒子日後發達了，學會一技之長照拂一下一平如洗的家裏。
“有這好事？”老大似是明白了什麽，“做人弟子是不是不能住在家裏啊？”
李氏使了個眼色不讓丈夫說下去，孩子太小說不明白的，“到時再看看。”
話頭止住李望輕嘆一聲，他到想賣了自己，奈何這麽大的年紀幹啥啥不行，這事遲早得說開。
起初李望擔心妻子不同意舍出兒子，猶猶豫豫了數日，家裏吃了上頓沒下頓一天比一天難，孩子餓得就剩下個大腦袋，誰看了不心疼，他這也是沒辦法的辦法。
村裏有三家出兒出女的，打聽之後過得還算可以，李望忍不住動了心。有了銀子即能解當下燃眉之急，又能讓兒子過上好日子，不花一文錢學手藝，打著燈籠都找不到的好事。
再不用像他和妻子一輩子土裏刨食，看老天爺的臉色不算，更得在官老爺手指縫裏討生活。
事情說開只要妻子不反對，李望就有信心給孩子們找個頂好的去處。
“老大，帶著老二、老三到地裏看看能撿些什麽，莫要走遠了。”李望支開懵懂無知的孩子。
李氏聽出丈夫的意圖沒反對，叮囑道：“離那些埋屍地遠些，小心染上病，莫與人爭搶，別往山上去，一會好吃飯了。”
“知道了。”老大招手，帶著兩個弟弟挎上籃子出了院門。
老二一步三回頭，有總說不出道不明的預感，爹娘在商量極重要的事，心不在焉低頭走在最後。
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秋風颯颯，本是豐收的季節，地裏卻一片荒蕪。
幹旱導致今年的莊稼顆粒無收，饒是不停的打井水澆灌小心侍弄，碩果僅存的幹癟糧食被無情的官府以催收賦稅的名義強行拉走。
家裏已經揭不開鍋了，沒有糧食拿什麽去換鹽巴，不吃鹽沒了力氣更開不動地，生生的耗出病來。
眼看著鄰裏各家掛出了白布，糊口都成問題，置辦喪事成了奢望。坐在院門口的李望目睹擡著一卷破草席的鄉裏，打門前步履蹣跚經過。
搖搖擺擺走不穩當的身影是全村人的真實寫照，吃不飽喝個水飽不頂事。聽著肚子咕咕作響，李望低下頭從石頭縫隙裏摳出兩根野草，抖了抖根部的泥土，就這麽擱嘴裏嚼。
咯牙與否已不是他能考慮的，李望巴巴望著村口方向，妻子帶著三個孩子回娘家，也不知能否借到糧食？
他這個不成器的女婿是沒臉再見岳母，上回已經去過了，連口水都沒喝上就被攆出了門，擦著噴了一臉的唾沫星子灰溜溜的到家。
面對妻兒老小殷切的目光，沒能帶回一口吃的愧對家裏人，李望的頭恨不能垂到□□裏。
沒辦法大人一頓不吃能扛，孩子個個都太小餓得眼睛都綠了，一家子出去到地裏抓田鼠。
忙了一晚翻遍自家整片地，端了兩窩也才得十二只，趕上荒年連田鼠都瘦瘦小小，去皮去五臟不肥的田鼠下到鍋裏煮。
家裏僅剩的鹽塊丟到鍋裏沾水立馬撈出來，一人分得一只，餘下的留著明天早上填肚子。
晚上睡下，李望夫妻二人商量再去一次娘家，帶上孩子一道至少能混口飯吃。
這不，今日天不亮妻子帶著三個兒子走了，李望再不放心需留下看家，照顧自己的老父親。
遠遠走來一大三小四個身影，李望蹭的一下子站起身，手上的土擦到褲子上，高高興興的迎上去。
“爹，沒有。”吃不上好的更吃不飽飯，餓得皮包骨頭的三個孩子頂著大腦袋異口同聲道。
離開時眼裏帶著希冀的光亮早磨沒了，三個孩子大的七歲，中間的六歲最小的四歲，皮膚黝黑手上腳上都是破口。
走太久的路了，腳上的草鞋都磨透了，手上的新傷是沿途挖野菜不得法弄的，舔舔就好。
“回家說。”李氏走了半天的路又渴又餓，拉著孩子進了院門。
李望去廚房倒了兩碗熱水擱桌上，一碗放孩子面前：“燙，小心。”
兄弟三人圍在碗邊吹氣，感覺吹得差不多了，小心翼翼湊過去吸溜了一小口。
你一口我一口，水碗再大也有到底的時候，摸了摸肚子現在是飽了，不一會兒又會餓。
李氏從懷裏掏出兩個大小不一的灰布口袋，一個是裝野菜的，倒在桌上的笸籮裏。一口氣飲下碗中微溫的水，坐下一邊摘菜一邊發著牢騷。
“路上但凡能吃的野菜都拔光了，連根都不放過，只得這些再配上我娘偷給的一碗麥糠，能混個一日。”李氏愁苦著一張臉，動了動嘴想說什麽又咽了回去。
李望欣喜的伸手取過另一個布口袋抖了兩下，將粘在袋口的麥糠抖下去。打開一瞧少是少了點，好在不單單是糠還有一點面粉。
“混上野菜做個糊糊盡夠了。”吃不飽也沒辦法，一個村裏的家家戶戶都一樣，地裏的山上的能吃的前些天都劃拉幹凈，再這樣下去離啃樹皮吃觀音土不遠了。
“明天呢？”老大問，老二老三眼巴巴的望著爹手上的布袋，下意識舔著幹裂起皮的嘴唇。
“我看……”李望瞅了一眼妻子，訥訥道，“聽人說村裏明兒要來人，挑人買去做弟子。”
“什麽是弟子？”老大問，“能吃嗎？”
“有我一份嗎？”老小生怕落下他接了句。
“我，我哪裏也不去。”老二嚇得往娘身後藏，怯懦的偷瞄著爹。
他聽隔壁一塊玩的二虎說過，買人是用人換口糧，外頭哪有家裏好，換出去的人都沒了音訊，二虎說是死了，他才不要做人弟子。
“唉，家家日子難過。”李氏丟下手裏的野菜，拉過身後的兒子，摸了摸粗糙皸裂的小臉輕聲安撫道，“不怕不怕，不會賣了你。”
“真的？”老二不信，瞪大了眼睛反覆確認。
“真的。”李氏能說什麽，三個孩子到了能吃的年紀，上邊還有位老人，家裏又捉襟見肘。
“娘說的，不許騙我。”老二信了七分，虎子也說過自己是家裏的頂梁柱，沒理由賣出去換銀子，要賣也是小兩歲的妹妹。可他打外頭回村沒看到平日裏極喜歡在村口玩的虎子，隔壁太安靜了。
“不騙，騙你能有飯吃？”李氏打趣道，心裏卻說不出的憋悶。
“傻不傻啊你！”老大聽得是一知半解，“都說是好事偏你拖後腿，到時沒你的份可別後悔，躺在地上撒潑打滾鬧。”
“不會。”老二斬釘截鐵道，“家裏好。”說不上來為什麽好，就是這麽覺得。
夫妻二人對視一眼，也不知老二在外頭聽誰說了什麽，似是感覺到做弟子的壞處，有時候聰明的孩子越可憐，傻人才有傻福。
李望接過話茬道：“弟子不是吃的，不過有好吃的，起碼吃個半飽沒問題。”大話可不敢抖，萬一過得不好要生怨懟，還指望兒子日後發達了，學會一技之長照拂一下一平如洗的家裏。
“有這好事？”老大似是明白了什麽，“做人弟子是不是不能住在家裏啊？”
李氏使了個眼色不讓丈夫說下去，孩子太小說不明白的，“到時再看看。”
話頭止住李望輕嘆一聲，他到想賣了自己，奈何這麽大的年紀幹啥啥不行，這事遲早得說開。
起初李望擔心妻子不同意舍出兒子，猶猶豫豫了數日，家裏吃了上頓沒下頓一天比一天難，孩子餓得就剩下個大腦袋，誰看了不心疼，他這也是沒辦法的辦法。
村裏有三家出兒出女的，打聽之後過得還算可以，李望忍不住動了心。有了銀子即能解當下燃眉之急，又能讓兒子過上好日子，不花一文錢學手藝，打著燈籠都找不到的好事。
再不用像他和妻子一輩子土裏刨食，看老天爺的臉色不算，更得在官老爺手指縫裏討生活。
事情說開只要妻子不反對，李望就有信心給孩子們找個頂好的去處。
“老大，帶著老二、老三到地裏看看能撿些什麽，莫要走遠了。”李望支開懵懂無知的孩子。
李氏聽出丈夫的意圖沒反對，叮囑道：“離那些埋屍地遠些，小心染上病，莫與人爭搶，別往山上去，一會好吃飯了。”
“知道了。”老大招手，帶著兩個弟弟挎上籃子出了院門。
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