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第22章

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第22章

◎回門◎

縣衙內, 沈行鈞端坐主位,慢條斯理地翻閱著祈林縣那本厚厚的賬簿。

他修長的手指輕輕拈過那賬簿的紙頁,眸中神色叫人看不分明。

“做得不錯。”感受到觸感的異常, 他微微一笑, “很像真的。”

那韋寧及一眾官員本在一旁賠著笑臉,聽了這句喜怒難測的話, 面上通通露出了畏懼之色。

“殿下這是說哪裏的話……”韋寧強作鎮靜道,“這賬簿乃是縣中最大的事情,下官怎敢作假呢。”

沈行鈞緩緩放下賬簿, 倚在了椅背上。

“將近十年前, 祈林大雪成災, 朝廷先後撥了二十餘萬兩銀子,怎得這雪災過後,人口還是削減了半數?”

他忽然提起陳年舊事,連韋寧都反應了一會:“……這,殿下有所不知, 當年雪下得大, 許多老人孩童身體不好,醫官又有限, 實是熬不過這場雪,這才讓縣內人數銳減。”

說著,韋寧連忙讓人呈上來個戶籍冊子。

“殿下您看,下官經過多年的努力,讓百姓休養生息,如今人口是越來越多啦。”

“好。”沈行鈞看也未看那冊子, 手臂隨意支撐著頭, “前不久祈林小旱, 雖不難解決,朝廷還是撥來了銀子,怎得仍是秋收無實,到了冬日該上貢帝京的份額都湊不出來?”

他擡眼將視線沈沈地落在韋寧身上,駭得後者當即便跪下了。

“這份額是參照各地應收糧食與人口數量,再按比例定出的,每年每地都不相同,是萬萬影響不到百姓日常生活的。”看著韋寧發抖的模樣,他微微勾起一抹笑,“怎得韋縣令呈給朝廷的奏疏中,卻在哭訴貢額過高,苦百姓良久?”

接連三個問題砸到身上,饒是韋寧早已做足了準備,被那樣壓迫力極重的眸子盯著,竟一時間半句話也答不出來。

盯了半晌,沈行鈞收回視線,漫不經心道:“是哪位負責此事?”

韋寧一下子松了口氣,慌忙拽出個瑟瑟發抖的官員:“殿下明鑒,縣內的銀錢都是此人在主理分配,下官受人蒙蔽,不得真相,還求殿下降罪!”

“帶下去審。”

“殿下英明,下官定全力配合殿下,查明此事!”韋寧高聲喊道,又瞬間換上了副笑模樣,低著頭湊過來,“殿下,您也勞累了快兩個時辰了,眼下天色漸晚,就讓下官為殿下設個接風宴吧。”

話剛落地,他正期待著回話,就見那位藍衣隨侍自門外而入,半跪在了沈行鈞面前。

少川低聲道:“殿下,王妃有麻煩。”

沈行鈞隨即起身,淡淡道:“不必了,本王還有事,各位自便。”

出門幾步,他回頭看了一眼,又向一旁吩咐道,“看緊點,別讓牢裏那個待審的死了。”

“屬下明白。”少川恭謹應道,“屬下不會給任何人殺他的機會。”

-

沈行鈞走過去時,正見一婦人死死拉著青杏的胳膊,眼淚汪汪的不知在哭訴什麽。

他不動聲色地闖過人群,拂掉了婦人不肯松開的手。

青杏微微一怔,擡頭看到那張冷峻又熟悉的臉,忍不住輕聲喚道:“殿下……”

“嗯。”他蹙眉打量著眼前略顯老態的婦人,“你是何人?”

“原來是殿下,草民參見殿下!”婦人的手隨即激動地抖起來,忙不疊地下拜,“草民是杏杏的娘啊,您是杏杏的……夫君吧?”

雖激動,她還是不忘確認一遍青杏方才並未回答的問題。

“夫君。”

他的眉蹙得愈發深了。

“怎麽回事,杏杏?”

“是我娘。”青杏眼尾紅紅的,小手輕輕扯了下他的衣袖,“我也不知道,她怎麽找過來的……”

“本王在這裏,你不用怕。”沈行鈞側目去看她,“你不想見,我們便走。”

“我……”

她訥訥地看著眼前的婦人。

“她說姐姐還活著。”

他放緩了語調,會意道:“是想本王陪你去家裏看看?”

“可以嗎?”

“可以。”

沈行鈞答得幹脆,“帶路吧。”

那婦人喜不自勝,滿口應著就往前快步走著。沈行鈞帶著青杏如同散步般跟在後面,冬日的太陽落山落得快,很快天邊最後一絲光亮都看不到了,唯有一輪明月高懸長空,勉強能照亮回家的路。

“杏杏。”看著婦人在這條巷子不遠處的一戶石屋前停下,沈行鈞忽然開口問道,“本王怎麽稱呼他們?”

“……我不知道我娘叫什麽名字,周圍人都喊她青家大娘。”

青杏捏著裙邊,低著頭小心避讓著路上越來越硌腳的石頭。

“我姐姐叫青桃,弟弟是青玄,爹的話……好像是青樂山吧,記不太清了。”她小聲答道,“這條小巷的路一直很難走,殿下小心。”

“是誰走得七搖八晃的?”

沈行鈞眉目柔和了些許,想去牽她的手,好讓她走得穩一些,卻在她手邊晃了好幾下,也生硬地不知怎麽牽上去顯得比較自然。

他這邊還在想,青杏卻小心地又抓住了他的衣袖。

“謝謝殿下。”

“……”沈行鈞闔了闔雙目,任由她抓著,“無事,你小心。”

邁入院門,看著院內飽經風霜侵蝕的石凳、石桌以及破舊的籬笆邊上堆著的幾袋糧食,青杏微微有些出神。

這麽些年過去了,這個家中竟是分毫沒變,依然是走上幾步,便能揚起一陣塵土,似乎唯有那頂上有洞的小棚裏的母雞,年年換著新樣。

見他們進來了,那旁人口中的青家大娘吆喝地更厲害了:“都出來啊,老頭子,阿玄,攝政王殿下都到了,還不快出來!”

一滿臉滄桑,頭發都有發白跡象的中年男子聽得呼喚,忙從屋中沖出來,還未讓人細細看清楚他的五官,便一下子撲到地上,口中連連敬道:“草民青樂山,叩見攝政王殿下!”

緊跟在他身後的,是一個與青杏年紀相仿的短衣少年,看到青杏一身奪目的織金鸞鳳褶裙站在攝政王身邊,不由得窘迫地藏了藏身上的補丁,低頭拜道:“草民青玄,見過殿下。”

沈行鈞淡淡頷首:“不必多禮。”

青杏卻是沒有怎麽看他們,一直焦急地朝屋裏望,等了一會,方見一少女尚穿著滿是油腥的圍裙,匆匆趕過來,見到她驚喜地喊道:“……杏杏?真的是你!”

一邊說著,青桃一邊拉住她的手,面上喜悅遮也遮不住:“長這麽漂亮,姐姐差點都認不出來了。”

“姐姐……”

她開口喚道,沒忍住哭了出來。

眼前人的容貌她幾乎也已經認不出來,明明也只比她大了五歲,眸中卻已盡是疲態,整張臉上都是冬雪摧殘留下的凍瘡,那雙手覆在她的手上,她能明顯地感覺到那厚繭劃過自己肌膚時的刺痛感。

“對不起姐姐……”青杏抱住她哭道,“我不知道你還活著,我應該早來找你的……”

“怎麽能怪你呢,傻丫頭。”青桃眼眶也跟著紅了,“當年爹娘本也是準備將我扔掉的,後來他們另有打算,便把我也養大了。”

青樂山見狀,忽然怒斥道:“青桃,你個死丫頭,攝政王殿下還在這站著呢,你不過來見禮,在那哭哭啼啼幹什麽!”

聞言,青桃緩緩松開她,看向院中那位氣度不凡的男子,輕聲道:“杏杏,他便是你的夫君嗎?”

“……嗯。”

她有些不自然地嗯了一聲。

青桃擦擦眼淚,快步走到沈行鈞跟前,俯身一禮:“民女青桃,拜見殿下,妹妹頑劣,給殿下添麻煩了,多謝殿下照顧她。”

沈行鈞深深看了她一眼,微微擡手:“無需多禮,起來吧。”

“快進來吧殿下。”青家大娘笑著招呼道,“飯菜已然備好了,也特地為殿下宰了只雞下酒,農家酒菜簡陋,殿下您多多包容。”

“無妨。”沈行鈞不鹹不淡道,“本王名義上也是你們的女婿,家宴一場,不必拘禮。”

青家夫婦連聲應著:“是是是,殿下海涵,草民實在惶恐。”

青杏跑過去將青桃拉起來,也跟著一塊往裏走。

“我也想嘗嘗姐姐的手藝。”

她故作輕松地開口,進了屋子,她視線不經意地落在角落裏,驀然看到一個口歪眼斜的男子坐在木凳上,破破爛爛的衣裳半遮著盡是泥土的肌膚,正歪著頭吃吃地對著她笑!

她嚇了一大跳,一把抱住青桃的胳膊,語無倫次道:“姐、姐姐,這是誰呀……”

青桃平靜地應道:“你姐夫。”

她徹底呆住了。

她忽然明白了,姐姐口中的“爹娘另有打算”指的是什麽。

果然,青桃同她解釋道:“他先天殘疾,腦子也不太好,但家中極為富裕,子嗣又多,給了一大筆錢,就讓他做了上門女婿,此後再沒管過了。”

她只覺胸中怒火難耐,憤憤地看過去,卻見爹娘與弟弟早已在桌邊落座,正忙著給沈行鈞布菜倒酒。

“我們過去吧。”青桃笑著向她搖了搖頭,“我與他並無夫妻之實,相安無事便也罷了,你不必擔心,今日也算是你的回門日,再生氣也明日再說,先吃飯,姐姐費好大勁給你做的呢。”

“……聽姐姐的。”她深吸一口氣,強壓住心中的不滿,坐到了沈行鈞身邊。

察覺到她的異樣,沈行鈞在桌下拍了拍她的手。

他自然也註意到角落裏的那個人,只是有關她家中的事情,他不便去管,還是該等到夜深,他與她單獨商量商量才是。

感受到他的示意,青杏低了頭,默默地吃著跟前的菜。

是她很喜歡的味道,她記得當時姐姐第一次學做菜,炒出的第一道菜就是端來給她嘗的,那時她還不甚懂事,滿院子跑著說菜鹹,不肯再吃第二口。

如此想來,倒是諸多遺憾。

耳邊盡是爹娘的奉承之語,她不愛聽,只埋著頭吃,卻忽然發現碗中多了許多不同的菜。

她訝然擡頭,正撞上沈行鈞一點點往她碗中夾菜,見她擡頭了,他方道:“姐姐給你做了這麽多,怎得只吃眼前這一盤。”

青家大娘見狀急了,放下筷子滿臉惶恐道:“這、這丫頭真是不懂事,怎麽能讓殿下給你布菜,還不快跪下給殿下謝罪!”

“杏杏是本王的妻子。”沈行鈞慢條斯理地擡眼,“本王怎麽待她,無需您來教。”

青家幾人臉上都露出難以置信的表情。

青樂山尷尬地打了打圓場:“是是是,殿下說的是,哎呀我們這丫頭……真是命好。”

她咬了咬唇,沒有說話,卻是再也沒有夾菜了,任由沈行鈞將她的小碗填滿。

她今日似乎有點任性,她想。

直到她的碗裏出現了好幾大片她最討厭的青菜,她終於伸手將碗搶了過來,無聲地作了個反抗。

沈行鈞自然而然地無視了她的反抗:“不要只吃肉。”

她委屈地哼了一聲。

青樂山夫婦對視一眼,神色皆有些覆雜,也不敢再說些什麽。

酒過三巡,見眾人吃得也都差不多了,少川立在門口敲了敲門,應聲而入。

“殿下,縣衙那邊突然有些事情,需要您處理一下。”

“知道了。”

沈行鈞聞言起身,又俯身看向正端端正正坐在木凳上的小姑娘。

“本王先去了,一會回來接你。”

“……好。”青杏輕輕點了點頭,將他那件暗紫色的大氅取了過來,“這裏不好走,天又冷,殿下要小心。”

沈行鈞略略挑了下眉:“會關心人了?”

她面上微紅:“……殿下。”

他真討厭……當這麽多人面,在說什麽呀。

見沈行鈞出了院門,青杏重新坐回木凳上,低頭吃著最後幾口,卻感受到爹娘正目光灼灼地看著她。

“杏丫頭,方才那位殿下在,我們有話不太好說。”

青樂山與青家大娘對視一眼,訕笑著開口。

“你看你這弟弟,早到了讀書的年紀,卻找不到好的先生,你能不能同殿下說一說,讓他去帝京讀書啊?”

聞言,還沒待青杏說什麽,青桃竟忽然站了起來。

“爹、娘,你們不能這樣!”

她情緒頗為激動。

“杏杏這樣的身份,能嫁進攝政王府實屬不易,你們不能讓她去說這種惹夫家厭棄的話!”

“閉嘴!同你說話了嗎!”青樂山立即斥道,“什麽惹夫家厭棄,咱家杏丫頭是正妻,這阿玄,就是他妻弟啊!他那麽大一個攝政王府,讓妻弟讀個書有什麽難的!”

說罷,他趕忙去拽青杏:“杏丫頭,你說是不是啊?”

作者有話說:

某些人開始作妖(咬牙切齒)

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