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當昏君也是要算績效的01

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當昏君也是要算績效的01

嗣寧年冬天的雪遲到了整個臘月。

歲末初始的除夕當日,驟降的雪片從零星幾點到如絮滿天,憋悶了一整年的老天爺終於得了機會發洩,將虧欠的狂風暴雪都一股腦兒傾倒下界:

京城,皇城禁內,錦廊上堆滿了及膝的深雪。

匆忙趕來鏟雪的宮人們穿著厚重的冬衣,笨拙地揮著鏟,一點點鑿出深埋在雪下的青石路面。

深紅色的宮墻上,順著琉璃瓦凝結了一柄又一柄滴水形成的鋒利冰劍,像是北地勝敗未定的戰場上,倒下戰士手中絕望指天的勾弋、長|槍和劍。

被濕氣染得更紅的宮墻,仿佛流血漂櫓、戰地殘陽。

自霄城破後,胡人與白袍軍、右金吾衛三萬餘將領在羽城外已廝殺數日。前線戰報頻傳,無非只有數字:或死或傷、或俘或戮,總無半個“勝”字。

此刻,等在錦廊上的七八頂轎子中,有一頂身量較小卻較為富麗豪奢的,不比旁人畏懼嚴寒瑟縮在轎中,這頂小轎的主人卻一個人靜靜站在轎前:

他長身而立,於雪中站得筆挺,壓低的三山帽下,露出一雙亮如銀雪的眼睛。

大雪幾乎在瞬間就將他的黑色鬥篷染成星河夜幕,斑駁星光虛掩著他身上大紅繡雲雁的蟒衣,仿佛雪中紅梅般、誘人多望上兩眼。

然則這合宮裏,誰不知這位冷面殺神的手段。

宮裏但凡有眼睛的人,都不敢拿眼隨便往他身上放——

內廷廿四衙門,四司、八局、十二監,合宮千來內侍甚至加上內廷臣子,宮裏再找不出比他更有權勢的宦臣了。

“督主,前頭道路已經清開,徐閣老請您先行。外頭雪大,您快上轎罷?”

“你且去回了大學士,就說:眾位大人客氣,但禮不可廢。本督不過司禮監秉筆,按例,當請品級高的大人們先行。”

男人的聲音清冷好聽,只是此刻天寒氣凍,聽上去更顯了幾分沙啞低沈。在與小廝的一應一答之間,一貫冷漠疏離、恭謹守禮的性子盡露,反叫那一臉諂諛的小廝自討沒趣。

宦臣,先是宦,才是臣。

司禮監四大秉筆,品級雖只是正四品,但能提督東廠、得掌印大太監劉延光信任重用、代行其皇命授予“披紅”之權的,卻也只有他靳始同。

十歲入宮,十二歲入禦馬監為從七品監官,書和廿七年秋獵因馴服禦馬有功而被先帝身邊的大太監劉延光看中賞識,歷任都知監僉書、內宮監總理、司禮監隨堂。

嗣寧元年,為四大秉筆之首,代久病纏身的劉延光掌管司禮監。其任秉筆,實行掌印之權,再加上一個東廠——

靳始同之貴、貴不可言。

歷來,東廠提督在民間的話本故事裏總是扮黑臉壞人:大奸大惡、殘害忠良。

然,靳始同為人剛正不阿,雖手段很辣令人聞風喪膽,卻也只對大奸大惡之輩。就連彈劾他的禦史,多半也只能咬住他刑訊的殘忍手段不放。

——不痛不癢、無傷大雅。

何況,靳始同始終克己覆禮,從無逾越之舉。

他敬重文臣、禮遇武將,所奏言談、句句在理。

是他修建了煙波江上的灌溉水渠,也是他促成了北地右金吾衛抗敵的成行……因此,朝臣和京中百姓對他大多是又敬又怕。

如此,當靳始同出言後,前頭的幾位大臣掀開轎簾稍稍推辭一番後,便紛紛理所當然地乘轎離開。

靳始同目送他們消失在錦廊盡頭,這才挪步登上自己的小轎子。

司禮監秉筆,原為正六品宦官。

先帝在時,因其幼年經歷,特感念待他有恩的太監、內侍,便將宦官的官階都往上提了幾品。因此,如今靳始同的秉筆之位,倒同六部檢校一般高低。

今日是除夕,若非前線戰事焦灼,百官在這一日上應當休沐在家陪老婆孩子,溫上一碗熱騰騰的湯,同孩子們圍坐在一起,吃上一頓美味的年夜飯。

長嘆了一口氣,隔著呼出的白霧、靳始同挑簾看著窗外的高空,大片的雪襯著今晚的月,像雲州新貢來的雪月綢緞,白茫茫一片卻又閃著淡藍色的熒光。

先帝在時,這樣好的料子,只會緊著宸嘉淑和皇貴妃的宮裏供應。

而如今,昔人已去,那對溺愛孩子的夫妻已經攜手葬入皇陵,只剩下一個被寄予了無限厚望、甚至年號都被定為“嗣寧”的小皇帝。

說是小皇帝,實際上,當今聖上也已經及冠。

只是……

靳始同揉了揉自己難平的眉心,閉目重重地靠在了轎壁上。

從錦廊出,要過繡橋出崇天門才能出皇城回府。

靳始同住的宅子,位於城北較偏僻無人處。從最熱鬧繁華的大街上打直往南走,過月橋右拐進鏡兒胡同再往裏走便是。

只是鏡兒胡同彎彎曲曲,五、六個彎兒後才通往一條深巷,靳始同的居所更位於深巷的盡頭。

身邊小廝、下屬多次要靳始同換個亮堂開闊、符合身份的住處,靳始同卻一直不為所動:這裏安靜,除了巷口有家酒肆外,便再無他所。

今日又是除夕,街巷上更加冷清,甚至在狂風中呼嘯中顯得有些陰森恐怖。

街巷背陰,積雪未清,擡轎子的轎夫們一腳深一腳淺,走得緩慢又艱辛。

若是換了往日,靳始同一定會出言下轎讓轎夫們回去,但今日,他實在是困頓極了。

前線錢糧吃緊,京城這場大雪又來得如此之遲。

京城地北,由此再往南,江南魚米富庶之地,若一冬無雪,明歲必定是個蟲蝗不斷的災年。先帝仁和,但朝臣因故庸碌,今日議事上,他可沒見著哪位大人偏僻入裏地提及此事,更別提想出什麽應對的妙計。

殫精竭慮,終歸有疲憊的一天。

何況位高,只會成他人的眼中釘。

因而,縱轎子搖晃得厲害,靳始同緊閉的雙眼卻還是沒能夠睜開。

風,便是在這一刻陡然乍起的。

深巷口酒肆的掛旗被吹得獵獵作響,而浮在積雪表面上的一層薄雪也被這股邪風揚起,直接撲迷了轎夫的眼。

轎子劇烈地搖晃了一下,緊接著便是三道破空之聲,猶如裂帛般劈頭罩下——

小小轎子,如何承得住三支勁弩急射。

只是轎子歪歪斜傾倒破裂之時,裏頭披著黑色鬥篷的靳始同已經破窗而出,穩穩當當地立在了倒地的轎檐上,手中虛握著一柄無華的素劍。

不知何時埋伏在深巷兩旁房檐上的黑衣人,嗖嗖嗖竄出了四五個,而巷口酒肆的屋頂上,更是不知何時坐了一個劍客。

黑衣人只管射箭,手中拿著機弩瞄準靳始同。而那劍客卻仿佛沒看見靳始同一般,還是維持著原本的坐姿,如冬夜裏的一尊雪塑。

月色不算皎潔,但靳始同眼力極好,一眼就認出了對方的身份。他皺了皺眉,手中的素劍動了動,挽了個漂亮的劍花回劍入鞘,嘴角一揚,掛出個譏諷的笑來:

“靳某倒不知,指揮使大人是個這麽清閑的人。”

“……忠君事而已。”

那劍客根本不是什麽劍客,而是皇城禁軍指揮使,聽命於皇帝,統管殿前十萬禁軍。見靳始同認得自己,那指揮使也不兜圈子、直言道:“陛下有請,還請靳公公移步明光殿。”

明光殿?

靳始同皺了皺眉,“陛下有事,方才臣在政事堂議事時怎地不說?況明光殿是陛下寢宮,如今夜深,若無十萬火急之事,臣此時不宜再進宮。”

抱劍的指揮使聽他這話,臉上露出個古怪的神色來,蹙眉想了一會兒,卻用劍柄指了指那群拿著勁弩的黑衣人,揚眉道:

“君心難測啊靳公公,說不定當真是大事兒呢?”

“何況——”指揮使站起來從房頂一躍而下,那模樣還真像個打家劫舍的江湖人,“何況公公您也看到了——您的去留,也不是小臣能決定的。”

……好吧。

靳始同瞇起眼來環視了一圈,只得強壓住內心的不快、點頭答允。

除夕深夜,當朝天子在自己的寢宮密會一個宦官……

靳始同搖了搖頭,嘴角泛起一絲兒苦笑來。

方才,若非認出了這指揮使,只怕靳始同還當自己雷厲風行“主戰”的做派得罪了什麽人,以至讓對方開了高價在道上放暗花,要買他項上人頭呢。

皇城內的雪,較靳始同離開時少了些。

琉璃瓦上的積雪卻變得瓷實,遠遠望過去厚重得猶如青山上終年不化的雪線。也不知——北地的大軍,此刻,是否勝過了那兇悍的胡人王子兆王壽。

不好再勞煩轎夫,靳始同原想借了指揮使的馬匹來到城門,然後再自己走進皇城,偏偏等在門口的,是奉天子口諭而來的明光殿首領太監。

望著那“密閉車簾、夜行無燈”的“黑車”,靳始同的眼皮不可抑制地跳了三跳。

須知,這“黑車”古已有之,卻都是稗官野史裏記載——後宮裏不安分妃子用來偷漢子進宮解悶的車架。

要掩人耳目,所以才會車簾密閉而無燈,也才會因此而得名“黑車”。

黑車的用途是宮裏太監們都知道的事兒,偏那首領太監還揣著明白裝糊塗,故意恭恭敬敬地拜下去,要靳始同上車。

皇城內院,天家富貴。

靳始同再位高權重,也是天子的子民。

天子派來了黑車,又遣明光殿的首領太監親自來迎,靳始同沒法拒絕,只能慢吞吞上了車,隨著車架、前往天子寢宮——明光殿。

待到了明光殿,遠遠就看見一席明黃站在大殿口。

嗣寧皇帝淩顧念竟赤著一雙腳,親自手提宮燈等在門前,他未曾束發,長發披散被夜風揚起的樣子,讓靳始同又要忍不住皺起眉頭。

想也不想,一躍下車後,靳始同搶上兩步、膝行跪下:“陛下,天寒磚涼。”

人已經帶到,那明光殿的首領太監是個有眼力界兒的,立刻帶領一眾宮人並那指揮使退下。明光殿中,便只剩下了天子淩顧念和靳始同。

“陛下還是這般愛胡鬧。”

無人時候,靳始同不等皇帝喊“平身”,便已起身將那九五之尊穩穩地抱起、帶回溫暖的宮殿中。莫看當朝天子站著同靳始同一般高,被他抱在臂彎裏時,卻尤顯纖弱。

淩顧念莞爾:“那也是因為大人你對朕避而不見的緣故。”

“……那還是臣的錯處?”

“自然是你的錯處。”

淩顧念這話說得十分暧昧黏糊,尾音輕佻上揚帶著他眼角眉梢的一絲兒戲謔,話音剛落人也到了明光殿之中。

殿內燒著炭、撲面而來的暖幾乎一瞬間就點亮了天子的俊美的臉孔。只是堂堂天子,甫一落地,便歡快如孩童般噠噠躍上榻,抱起被子、裹成一只團子——

“我說靳始同,你什麽時候答應朕的賜婚啊?你麻溜兒地答應了,好叫朕完成任務啊!”

靳始同挑了挑眉,“七尺之軀,已許國、再難許卿,陛下貴人多忘事兒,北地胡虜未平,我可不想找對食兒落人把柄。”

天子扁了扁嘴,老實不客氣地“呿”了一聲:“你就可勁兒胡說八道吧,這話是蔡鍔對小鳳仙說的,我們這是多早多早的古代啊,穿越也請走點心好嗎!”

身著紅色蟒袍的男人輕笑一聲,轉過來以一個居高臨下的角度看著淩顧念:“那臣也請陛下走點心,好好想出對策來應付北地的胡人,扭轉錦朝破敗將亡的局勢——好叫臣,也能順利完成任務。”

“……你找個對食兒我就完成任務了,到時候我一走,原主就回來了,他就是個耳根子軟的草包,一定聽你的,到時候你再完成你的任務不就成了?”

“呵——”靳始同邪佞一笑:“既如此,凡事也講究一個先來後到。小臣來到這世界可是實打實過了二十多年,陛下難道不應該聽臣的——先替我完成了這個勞什子任務,然後自有原主回來忠君之事麽?”

淩顧念:“咳……話不投機半句多,那什麽,靳卿,咱們還是說點別的吧?”

“比方說迎娶白袍將軍陳家嫡女,進行封後大典?”靳始同神色不善,甚至有點咄咄逼人。

淩顧念眨了眨眼睛:“……再換一個?”

“陛下聽臣的建議,勵精圖治,做個盛世名君。”

“……明君太苦,”淩顧念抿嘴搖了搖頭,一雙眼睛滴溜溜轉著,狐兒般在算計著什麽。他咂了咂嘴,撩起個頗為痞氣的笑容看向靳始同,“靳卿你又不是不知道我是加班猝死來的,朕想享樂為上,不知當個昏君——能否完成靳卿你的任務?”

皺了皺眉,靳始同看著顏色昳麗的當朝天子、瞧著他臉上蔫壞的笑,嘴角也一點點慢慢勾勒出一抹詭異而邪魅的笑來:

“陛下,當昏君也是要算績效的。”

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