第101章
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第101章
方氏反悔了？楚嵐先是如是想到, 可還沒等他想明白過來，就聽方雲蕊又開口。
“表哥，有件事我一直想問你。”方雲蕊神色有些古怪, 但這件事除了楚嵐她沒人可問，又是非問不可的, 於是神情無外乎多了些許鄭重。
楚嵐垂眸看她, 默默交替了一下呼吸，心想，他是該給方氏鄭重做一個承諾的，等時機成熟, 他便會求娶。
在這短短的一瞬, 楚嵐已經想好了自己要怎麽回答。
然而方雲蕊開口, 說的卻是：“我與趙懷崢成婚後，那個......新婚之夜該如何是好？”
“...你說什麽？”楚嵐遲滯了一瞬。
方雲蕊蹙了下眉, 這個問題本是難以啟齒的, 可她覺著她和楚嵐之間什麽沒有過？何必這樣在意一句話呢？楚嵐若是知道，明明白白答了她便是，這樣一來, 他也能夠更加放心自己不會謀他什麽了。
“就是新婚之夜......”方雲蕊只好詳細解釋，“屆時我恐怕...沒有落紅。”
方雲蕊咬了下唇, 這話一說出來, 她耳根子還是開始發燙了，只是她微微低著頭，希望楚嵐不要註意到她臉紅了。
“你還是要嫁給趙懷崢？”楚嵐胸中升起一股怒氣，“為何？”
方雲蕊被他這個問題問得莫名其妙：“啊？我與趙懷崢定下婚約, 自然是要嫁給他啊，這件事不是一直在談嗎？”
她不禁擡眸, 對上楚嵐萬分覆雜的神色，這一瞬間的對視中，方雲蕊覺得自己好像看懂了什麽，連後面的問話都慢吞吞下來：“表哥......你怎麽了？”
“那我呢？”楚嵐簡直要發瘋，他一把伸出手，陡然鉗住方雲蕊的手腕，一雙黑玉似的眸子盯著她急急問道，“你不是答應了我，要跟他斷了嗎？”
“什麽時候的事？”方雲蕊驚訝地脫口而出，這種事，她怎麽不知道？
她竟連這個都忘了！
楚嵐再不能忍，明明白白扯著她說道：“那日你與趙懷崢定下婚約後，答應了我什麽？”
答應了他什麽？她能答應他什麽！？
方雲蕊不得不細細回想著，回想起那天她和海林從蓮池回來，楚嵐守在她門前，然後問了她一個問題。
那個問題，當時出現在那裏，本來古怪又莫名其妙，方雲蕊當時老老實實答了，事後想起只覺得楚嵐未免太過防她，一來他是個男子，二來他地位遠比她高，就這麽怕她一不小心成了他的枕邊人嗎？
可當時那個問題，放在現在這種情狀下，再結合她方才一閃而逝的那個念頭，方雲蕊恍惚間好像明白了什麽。
她看著楚嵐，終於從他覆雜的神色中讀出幾分真切的委屈與迫切。
原來楚嵐，不是在生怕她成了他的枕邊人，而是......
“我當時不是說了，我別無所求嗎？”方雲蕊道。
“什麽別無所求，你當時應我的分明是......”
楚嵐話還未說完，便被方雲蕊開口打斷：“我既說我別無所求，硬塞給我的，我也不要。”
楚嵐一楞，說：“硬塞給你？今年冬天，是你先說......”
“那又怎麽樣！”方雲蕊心口被勾出火來，她一雙眸子宛如尖刀似的看著楚嵐，“我那個時候是說我喜歡你，那又怎麽樣？表哥別忘了，那日是你斷然拒絕，今時不同往日了，而今我是趙懷崢的未婚妻，明年開春，我是要嫁趙懷崢的！”
她眸中的抵觸太過分明，一時看得楚嵐沒能說出話來。
“我那日會錯了表哥的意，我什麽都沒有應你，過去的事已經過去了，橫豎不堪回首。”方雲蕊微垂著眉眼，她不再去看楚嵐的表情，可她的神情很堅定。
她就是這樣的，認定了是楚嵐，她就說出來、告訴他，即便知道自己與他雲泥之別，她也無所畏懼地說了，情愛這種東西，有或沒有罷了，她一直堅信與身份地位是無關的。
現在她認定了不要楚嵐，難道因為楚嵐想要她了，她就要因此回心轉意嗎？她這個人是沒有什麽大的主見，是沒有什麽大的魄力，可她認定的事情便很難再改。
她感覺到楚嵐握著自己腕子的那手手心溫度逐漸轉冷，而後無力地垂了下去，她一直低著頭，根本不敢去看楚嵐的眼睛。
今日過後，她想自己與楚嵐算是分道揚鑣了吧，以後恐怕再難說一句話，新婚之夜的事，她還是趁現在能和楚嵐說上話的時候趁機問了，楚嵐若執意不說，她再想別的法子。
“表哥。”她又微微放軟了聲線，只是依舊將目光落在別處，“今後你便只是我的表哥了，求你告訴我，新婚之夜我該怎麽辦？”
兩人之間陷入沈寂。
楚嵐看著她，看她連擡頭看自己一眼都不情願，原來那段過往在她看來，已經是不堪回首了。她是何時變了心的？是他做錯了什麽嗎？因為他拒絕了她，她就變了心嗎？
喉間像是被什麽堵著，楚嵐的視線牢牢系在她身上，仿佛要就此將她盯出個窟窿來。
等再開口時，他已聲音喑啞：“可你當初，本就是沒有落紅的。”
方雲蕊一怔，猛然擡眼：“什麽？”
“你不記得？”楚嵐眸色更沈，“當晚，第一日，你並無落紅。”
這怎麽可能？凡是女子，都是會有落紅的，怎麽可能沒有？
“你騙我！”方雲蕊氣急，是不是因為她沒有答應他的要求，他就騙她，想讓她在趙懷崢面前出了岔子。
“我騙你什麽？我何曾騙過你？”楚嵐沈下聲來，“你自己的身子，你自己都記不清楚？你仔細想想，那晚你正對著我，看得比我還要分明，究竟有沒有你自己心裏不知嗎？”
方雲蕊本篤定了是楚嵐騙她，可見楚嵐如此信誓旦旦，她又懷疑起來，初次那晚，她原來是沒有落紅的嗎？
怎麽會沒有呢？為什麽會沒有？方雲蕊面色微微發白，那天晚上，她實在太過害怕了，很多細節都不記得了，可她記得自己那晚好像......並沒有覺得疼。
甚至第二天，她除了腰上有些發軟，行走坐臥都沒有什麽大的毛病。
女子為何會落紅呢？方雲蕊第一次認真思索這個問題，所有女人都會有嗎？若不是都會有，那怎麽會流傳下來這樣一道婚夜放帕子驗落紅的步驟呢？
倘若有人生就沒有，是不是就被冤枉了？
方雲蕊面上變幻莫測，即便如此，那她要怎麽跟趙懷崢解釋呢？這樣解釋，趙懷崢會信她的話嗎？
“表哥......”方雲蕊拉著楚嵐的袖子，不解地問，“我為什麽沒有？”
楚嵐只深吸了口氣，沒有說話。
“那，表哥，你能再幫幫我嗎？”方雲蕊不死心地問，知道這個秘密的只有她和楚嵐，除了楚嵐，她不知道要去求誰，這個問題她還能問誰呢？根本無人可問。
“幫你什麽？”楚嵐忍無可忍，“他若愛重你，自不會計較這個，他若計較，你不妨盡早斷了與他的念頭，另尋一個不會計較的。”
“怎麽可能會有人不計較？”方雲蕊也惱了，“你就是不想幫我，你直說便是，何必拐彎抹角！不問你也罷了，我就不信除了你，這世上沒有別人知道了！”
她終於松開了拉著楚嵐袖子的手，恨恨瞪了楚嵐一眼，轉身走了。
不說便不說，她總能想方設法自己打聽到的，這種東西何至於就成了秘密呢？或許她還能去問問別人，問問別人......
問誰？大夫人嗎？若被大夫人猜出她問的人就是她自己，會不會覺得她不好，不讓趙懷崢娶她了......方雲蕊心裏有些亂，又急又氣，眼下只一股腦地把這股怨氣都撒在楚嵐身上。
就是怪他，若不是他，她何至於會戰戰兢兢這件事？她本可以問心無愧的！
還說什麽她本來就沒有，誰知道他是不是騙人的......
方雲蕊努力回想著那天晚上，她真的沒有嗎？怎麽會沒有呢？
剛要回自己的住處，方雲蕊就見海林過來道：“大姑娘回來了，三姑娘問你要不要過去說會兒話？”
楚姒回來了！方雲蕊面上登時一喜，對啊，這件事她是可以問楚姒的，到時候她含糊一點，懵懂一點，楚姒未必就能猜出來。
“我去！我換身衣服就去！”方雲蕊道，方才在外面站得太久了，她身上都出汗了。
該死的楚嵐！
方雲蕊在心裏又罵了一句。
等方雲蕊過來的時候，楚玥已經和楚姒說了好一會兒的話了，自然也已經把從明日開始由方雲蕊當家的事告訴了楚玥。
楚玥說的時候只管咯咯笑，什麽都沒有想，楚姒聽了，神色卻有幾分微妙。
“你是說，是長兄舉薦，讓她管家的？”
“是呀！”楚玥道，“當時一屋子的人都楞住了，你不知道今日二房的臉上有多精彩，你真該來看看！我的天啊，阿姐，我今日看見二伯父打了二伯母一巴掌，真嚇人。”
楚姒面色微變，即刻移開了眼。
“大姐姐。”方雲蕊這個時候進來，喚了楚姒一聲，她看著楚姒，脫口而出就是一句，“大姐姐瞧著似乎憔悴了些。”
“咦？是嗎？光顧著說話了，我都沒有註意。”楚玥也朝楚姒看了過去，“呀，好像真是如此。”
楚姒抿了下唇，笑道：“是因為我有孕了，這陣子睡得不太好。”
“真的！”方雲蕊和楚玥異口同聲。
“幾個月了？”楚玥連忙起身，摸了摸楚姒的肚子。
楚姒不好意思地笑了笑，道：“剛滿兩個月。”
方雲蕊在旁看著，暗自絞盡腦汁，既然說到了這個話題，那她要再往這個話題上引一引，最好能自然而然問出那個問題來，讓楚姒絲毫不起疑心地回答她。
“這麽快就添了孩子呀，真是好事。”方雲蕊望著楚姒尚且平坦的腹部，露出歡喜之色來。
楚姒看向她，不可避免地想起國公府要交由她掌家這件事。祖父說到底是個粗人，他對誰掌家這件事其實並沒有多在意，否則也不會容馮氏這麽久。
可馮氏再怎麽說，那也是嫁到國公府的正經夫人，是的的確確有這個資格的，方雲蕊不一樣。
她雖寄養在國公府幾年，但到底還是個外人，將來嫁了，嫁的那也是外人。
就連她們楚姓的內家姑娘都沒有資格當這個家，方雲蕊憑什麽呢？更何況這當家的差事，還是那素日從不多言的長兄楚嵐舉薦的。
楚姒只覺得這件事蹊蹺又微妙。
“我聽說你也定下了婚約，準備什麽時候嫁？”楚姒看向方雲蕊，問道。
“明年春天。”方雲蕊回道，沒提是因為國公爺的事，只道，“今年沒有什麽好日子。”
“的確，今年日子是不好。”楚姒嘆了口氣，她今年十七歲，不知是不是因為已成人婦許久的緣故，面上帶著一絲少女時期從未見過的滄桑感。
“大姐姐，我有些事，想問問你。”方雲蕊斟酌著道，“關於成婚後的事。”
楚姒見她扭捏，就猜出幾分她要問什麽了，面上閃過一絲難堪，可見楚玥也一臉期待地等著，只好道：“你問吧。”
但願別是什麽太過隱私的問題才好。
然而方雲蕊要問的恰恰就是那最最隱私的問題，若是個尋常人都能問起的，她又何必苦惱呢？
“我想問，新婚之夜，是不是......那種事，痛不痛苦？”
她原想直接問是不是女子都有落紅的，可話到嘴邊又覺得這問出來未免也太過直白，難免引得人遐思，只好又轉換了這個話題。
楚姒身子一僵，她看方雲蕊這個小丫頭，當真是越來越膽大了，這種問題，恐怕換作了是楚玥都不好意思問吧！
恰好楚玥也想知道此事，便也追著問了一句：“什麽？竟還會有痛苦？”
“怎麽沒有？”楚姒沒好氣地瞪了這二人一眼，“女子新婚之夜，都是不大好過的，畢竟是初次，以後就好了。”
“都會不好過嗎？”方雲蕊追問，“沒有什麽例外嗎？”
“我、我怎麽知道。”楚姒被問得有些臉燒，“至少我有所耳聞的，都是這樣。”
方雲蕊皺緊了眉，倘若這種事真的無一例外，那她真的要趕緊想法子規避過去，否則到時候往輕了說，趙懷崢心裏多少會留下個疙瘩，往重了說，趙懷崢打破砂鍋問到底，休棄了她都有可能！
見她面露難色，楚姒忙問：“你問這些做什麽？成婚前夕，都是會有人來教的。”
剎那間方雲蕊已然想好了應對的理由：“大姐姐，你不知道，我要嫁的是個武夫，生得高大，我有些害怕。”
這真是一個絕佳的理由，聽得楚姒神態驟然松軟下來，道：“照顧我生產的有個嬤嬤，懂的東西多，明兒我讓她過來，你問問她。”
“多謝大姐姐！”方雲蕊頓時歡喜起來，多少安了些心。
“行了。”楚姒又把目光轉向楚玥，“她是定了，那你呢？你不是個小孩了，已經及笄了，婚事還沒影兒呢吧？”
楚玥嘿嘿地笑了起來，但笑不語。
偏偏方雲蕊還知道她在笑什麽，也嘿嘿地笑了一聲。
楚姒疑惑地看著這兩個傻姑娘，心裏只覺得納悶，她們兩個的關系現在倒是處得愈發的好了。
關於讓方雲蕊掌家的事，楚姒並沒有什麽意見，或者說，她其實是無所謂的，橫豎比馮氏那個只會跟自己母親作對的強。
她只是覺得奇怪，楚玥說話的時候不經意，可她聽著的人留心了，那就是這件事是那位長兄提的，光這一點，就非常奇怪了。
既然是舉人掌家，那必定要對這個人的性子和能力十分了解，她那位長兄是什麽時候對方雲蕊如此了解的呢？且祖父又同意了，祖父是不是也知道什麽？
娘家不好多待，晚上楚姒就須得回去了，跟楚玥和方雲蕊說了會兒話，楚姒便起身道：“我去看看母親，晚上再去陪祖父吃飯，你倆該幹什麽幹什麽去，不必再纏著我了。”
到了三夫人屋裏，楚姒顯然不必再藏著掖著了，問道：“娘，你近日在府裏，有沒有覺得什麽怪事？”
“怪事？”柳氏問她，“什麽怪事？”
“關於方雲蕊......和長兄的。”楚姒道。
“好端端怎麽提起這兩人？”柳氏想了想，道，“沒見過他們有什麽交集。”
“那這好端端的，長兄怎麽就想起來舉薦方雲蕊掌家了呢？”楚姒總覺得自己捕捉到了些什麽，可又覺得自己捕捉到的東西多少有些不可思議，於是急於向母親求證。
“這事兒是有點怪。”柳氏回道，“不過他們也不是全不相識的，之前楚玥和她險些被大殿下的人殺了，是楚嵐把她們帶回來的。”
“竟然有這樣的事？”楚姒大吃一驚，“怎麽沒跟我提過？”
“最後都好好的呢，跟你提這個做什麽？平白讓你操心一場。”柳氏道，“不光這次，上次方雲蕊被扣在了東宮，也是楚嵐去接的人。”
“兩次？”楚姒驚訝，兩次，那可都是救命之恩，方雲蕊對她長兄，難道就沒有產生什麽......
不對呀，人家都定了婚約了，要產生了那還定什麽婚約呢？
難不成，這是她那個長兄，單相思麽？長兄？
楚姒腦海中浮現出楚嵐清冷如月的身姿來，可能嗎？
母親這兒沒問出什麽所以然來，晚上去榮壽堂吃飯的時候，楚姒便又對著祖父旁敲側擊。
楚姒因是榮國公第一個孫女，小時候少不得被偏寵驕縱了些，所以三個姑娘中，楚姒與榮國公的感情最好，祖孫二人向來也是無話不談的。
“你嫁人之後，就很少回來了。”榮國公道，“可是夫家那邊有什麽事？”
楚姒眸光閃爍，道：“我哪裏有什麽事，都好好的呢，倒是有件事問您，我那長兄遲遲沒有定下婚事嗎？”
“怎麽突然說起這個。”榮國公道，兼又想到楚姒剛從柳氏那兒過來，怕是柳氏急著給楚平定婚事，只是礙於楚嵐還沒消息不好辦，托楚姒過來跟他打聽呢。
“他不急。”榮國公道，“楚平和楚江倒是可以先考慮了。”
“他是長孫，怎麽就不急了？”楚姒覺得祖父話裏有話，“還是說，祖父對他已經有主意了？已經看好了是哪家的姑娘了嗎？”
榮國公覺得今日楚姒有些纏人，但這問題是實實在在的，他若不答反倒顯得奇怪。
於是道：“他似乎有個屬意的，跟我提過一嘴，我便沒再管了。”
楚姒微微瞇了下眼，長兄果然心有所屬，所屬之人是誰，這還用說嗎？遠在天邊，近在眼前呢。
“方雲蕊的嫁妝，得咱們府裏替她出吧？”楚姒突然轉了方向。
榮國公一楞，道：“是啊，說起這件事，之前......”
他很自然地接了這麽一句，話說出了口又覺得這件事告訴楚姒不妥，又住了口。
“之前就跟她說過了。”榮國公補充道。
楚姒豈能沒有聽出祖父的停頓來，她就知曉這裏面果真有事，默默陪祖父吃完了飯後，找祖父身邊最親近的長隨，很是一番威逼利誘。
“唉，大姑娘，這件事主子不讓說的，您這不是為難老奴嗎？”
“邱叔放心，此事天知地知，你知我知，再沒有旁人知曉，我也不會到處說去。”楚姒道，“可您若是不說，您的孫子也該到了入學的年紀，我這便去跟族學說一聲......”
“別別別！我說還不成嗎，是這樣的，之前楚嵐少爺，給表姑娘備了一份及笄禮，裏面放的都是些田產鋪面，一大筆銀子，主子知道後很是氣憤，還叫了楚嵐少爺過來問話，只是這問話的內容，老奴實在不得而知了。”
還用再說嗎？這件事已經不能再分明了，她那個光風霽月的探花郎長兄，竟然看上了方雲蕊。
這可真是有好戲看了。
楚姒很是守信，第二日果然就送了她身邊侍奉的嬤嬤過來，要方雲蕊巨細無遺地問她問題。
機會難得，方雲蕊不想藏著掖著，她先是問了幾個無傷大雅的問題，隨後道：“嬤嬤，女子初次必定會落紅嗎？是不是以此來鑒定女子是否為完璧之身呢？”
嬤嬤看了她一眼，道：“其實，也不是人人都會。”
方雲蕊眸中頓時升起些許微光。
“這初次的落紅，若是娘子的官人格外溫柔、格外照顧，那不見紅也是有可能的，只是這份心思不是人人都有，也不是人人都知道，且婚夜見紅，原本就是種吉利的象征。”
嬤嬤後面再說什麽，方雲蕊已經聽不進去了，她只聽嬤嬤所說的“格外溫柔”、“格外照顧”之後，臉就不可抑制地滾燙了起來，燒得她耳鳴。
她怎麽不記得？那夜楚嵐用手指給她弄了許久，直弄到她都覺得躁了，都沒有更進一步。
那個時候，她以為楚嵐是在玩弄她，或者是根本不屑於切身碰她，卻原來他是在幫她，幫她消弭了那份多數女子都會承受的痛楚。
一股莫名的心緒蕩在她的心間，半晌都沒說出一句話來。
可是，這種事，楚嵐是怎麽知道的呢？他是不是私底下已經做過無數次了，所以才會這麽懂得，這麽得心應手？
“我知道了，嬤嬤。”方雲蕊深吸了一口氣，“今日多謝您了。”
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方氏反悔了？楚嵐先是如是想到, 可還沒等他想明白過來，就聽方雲蕊又開口。
“表哥，有件事我一直想問你。”方雲蕊神色有些古怪, 但這件事除了楚嵐她沒人可問，又是非問不可的, 於是神情無外乎多了些許鄭重。
楚嵐垂眸看她, 默默交替了一下呼吸，心想，他是該給方氏鄭重做一個承諾的，等時機成熟, 他便會求娶。
在這短短的一瞬, 楚嵐已經想好了自己要怎麽回答。
然而方雲蕊開口, 說的卻是：“我與趙懷崢成婚後，那個......新婚之夜該如何是好？”
“...你說什麽？”楚嵐遲滯了一瞬。
方雲蕊蹙了下眉, 這個問題本是難以啟齒的, 可她覺著她和楚嵐之間什麽沒有過？何必這樣在意一句話呢？楚嵐若是知道，明明白白答了她便是，這樣一來, 他也能夠更加放心自己不會謀他什麽了。
“就是新婚之夜......”方雲蕊只好詳細解釋，“屆時我恐怕...沒有落紅。”
方雲蕊咬了下唇, 這話一說出來, 她耳根子還是開始發燙了，只是她微微低著頭，希望楚嵐不要註意到她臉紅了。
“你還是要嫁給趙懷崢？”楚嵐胸中升起一股怒氣，“為何？”
方雲蕊被他這個問題問得莫名其妙：“啊？我與趙懷崢定下婚約, 自然是要嫁給他啊，這件事不是一直在談嗎？”
她不禁擡眸, 對上楚嵐萬分覆雜的神色，這一瞬間的對視中，方雲蕊覺得自己好像看懂了什麽，連後面的問話都慢吞吞下來：“表哥......你怎麽了？”
“那我呢？”楚嵐簡直要發瘋，他一把伸出手，陡然鉗住方雲蕊的手腕，一雙黑玉似的眸子盯著她急急問道，“你不是答應了我，要跟他斷了嗎？”
“什麽時候的事？”方雲蕊驚訝地脫口而出，這種事，她怎麽不知道？
她竟連這個都忘了！
楚嵐再不能忍，明明白白扯著她說道：“那日你與趙懷崢定下婚約後，答應了我什麽？”
答應了他什麽？她能答應他什麽！？
方雲蕊不得不細細回想著，回想起那天她和海林從蓮池回來，楚嵐守在她門前，然後問了她一個問題。
那個問題，當時出現在那裏，本來古怪又莫名其妙，方雲蕊當時老老實實答了，事後想起只覺得楚嵐未免太過防她，一來他是個男子，二來他地位遠比她高，就這麽怕她一不小心成了他的枕邊人嗎？
可當時那個問題，放在現在這種情狀下，再結合她方才一閃而逝的那個念頭，方雲蕊恍惚間好像明白了什麽。
她看著楚嵐，終於從他覆雜的神色中讀出幾分真切的委屈與迫切。
原來楚嵐，不是在生怕她成了他的枕邊人，而是......
“我當時不是說了，我別無所求嗎？”方雲蕊道。
“什麽別無所求，你當時應我的分明是......”
楚嵐話還未說完，便被方雲蕊開口打斷：“我既說我別無所求，硬塞給我的，我也不要。”
楚嵐一楞，說：“硬塞給你？今年冬天，是你先說......”
“那又怎麽樣！”方雲蕊心口被勾出火來，她一雙眸子宛如尖刀似的看著楚嵐，“我那個時候是說我喜歡你，那又怎麽樣？表哥別忘了，那日是你斷然拒絕，今時不同往日了，而今我是趙懷崢的未婚妻，明年開春，我是要嫁趙懷崢的！”
她眸中的抵觸太過分明，一時看得楚嵐沒能說出話來。
“我那日會錯了表哥的意，我什麽都沒有應你，過去的事已經過去了，橫豎不堪回首。”方雲蕊微垂著眉眼，她不再去看楚嵐的表情，可她的神情很堅定。
她就是這樣的，認定了是楚嵐，她就說出來、告訴他，即便知道自己與他雲泥之別，她也無所畏懼地說了，情愛這種東西，有或沒有罷了，她一直堅信與身份地位是無關的。
現在她認定了不要楚嵐，難道因為楚嵐想要她了，她就要因此回心轉意嗎？她這個人是沒有什麽大的主見，是沒有什麽大的魄力，可她認定的事情便很難再改。
她感覺到楚嵐握著自己腕子的那手手心溫度逐漸轉冷，而後無力地垂了下去，她一直低著頭，根本不敢去看楚嵐的眼睛。
今日過後，她想自己與楚嵐算是分道揚鑣了吧，以後恐怕再難說一句話，新婚之夜的事，她還是趁現在能和楚嵐說上話的時候趁機問了，楚嵐若執意不說，她再想別的法子。
“表哥。”她又微微放軟了聲線，只是依舊將目光落在別處，“今後你便只是我的表哥了，求你告訴我，新婚之夜我該怎麽辦？”
兩人之間陷入沈寂。
楚嵐看著她，看她連擡頭看自己一眼都不情願，原來那段過往在她看來，已經是不堪回首了。她是何時變了心的？是他做錯了什麽嗎？因為他拒絕了她，她就變了心嗎？
喉間像是被什麽堵著，楚嵐的視線牢牢系在她身上，仿佛要就此將她盯出個窟窿來。
等再開口時，他已聲音喑啞：“可你當初，本就是沒有落紅的。”
方雲蕊一怔，猛然擡眼：“什麽？”
“你不記得？”楚嵐眸色更沈，“當晚，第一日，你並無落紅。”
這怎麽可能？凡是女子，都是會有落紅的，怎麽可能沒有？
“你騙我！”方雲蕊氣急，是不是因為她沒有答應他的要求，他就騙她，想讓她在趙懷崢面前出了岔子。
“我騙你什麽？我何曾騙過你？”楚嵐沈下聲來，“你自己的身子，你自己都記不清楚？你仔細想想，那晚你正對著我，看得比我還要分明，究竟有沒有你自己心裏不知嗎？”
方雲蕊本篤定了是楚嵐騙她，可見楚嵐如此信誓旦旦，她又懷疑起來，初次那晚，她原來是沒有落紅的嗎？
怎麽會沒有呢？為什麽會沒有？方雲蕊面色微微發白，那天晚上，她實在太過害怕了，很多細節都不記得了，可她記得自己那晚好像......並沒有覺得疼。
甚至第二天，她除了腰上有些發軟，行走坐臥都沒有什麽大的毛病。
女子為何會落紅呢？方雲蕊第一次認真思索這個問題，所有女人都會有嗎？若不是都會有，那怎麽會流傳下來這樣一道婚夜放帕子驗落紅的步驟呢？
倘若有人生就沒有，是不是就被冤枉了？
方雲蕊面上變幻莫測，即便如此，那她要怎麽跟趙懷崢解釋呢？這樣解釋，趙懷崢會信她的話嗎？
“表哥......”方雲蕊拉著楚嵐的袖子，不解地問，“我為什麽沒有？”
楚嵐只深吸了口氣，沒有說話。
“那，表哥，你能再幫幫我嗎？”方雲蕊不死心地問，知道這個秘密的只有她和楚嵐，除了楚嵐，她不知道要去求誰，這個問題她還能問誰呢？根本無人可問。
“幫你什麽？”楚嵐忍無可忍，“他若愛重你，自不會計較這個，他若計較，你不妨盡早斷了與他的念頭，另尋一個不會計較的。”
“怎麽可能會有人不計較？”方雲蕊也惱了，“你就是不想幫我，你直說便是，何必拐彎抹角！不問你也罷了，我就不信除了你，這世上沒有別人知道了！”
她終於松開了拉著楚嵐袖子的手，恨恨瞪了楚嵐一眼，轉身走了。
不說便不說，她總能想方設法自己打聽到的，這種東西何至於就成了秘密呢？或許她還能去問問別人，問問別人......
問誰？大夫人嗎？若被大夫人猜出她問的人就是她自己，會不會覺得她不好，不讓趙懷崢娶她了......方雲蕊心裏有些亂，又急又氣，眼下只一股腦地把這股怨氣都撒在楚嵐身上。
就是怪他，若不是他，她何至於會戰戰兢兢這件事？她本可以問心無愧的！
還說什麽她本來就沒有，誰知道他是不是騙人的......
方雲蕊努力回想著那天晚上，她真的沒有嗎？怎麽會沒有呢？
剛要回自己的住處，方雲蕊就見海林過來道：“大姑娘回來了，三姑娘問你要不要過去說會兒話？”
楚姒回來了！方雲蕊面上登時一喜，對啊，這件事她是可以問楚姒的，到時候她含糊一點，懵懂一點，楚姒未必就能猜出來。
“我去！我換身衣服就去！”方雲蕊道，方才在外面站得太久了，她身上都出汗了。
該死的楚嵐！
方雲蕊在心裏又罵了一句。
等方雲蕊過來的時候，楚玥已經和楚姒說了好一會兒的話了，自然也已經把從明日開始由方雲蕊當家的事告訴了楚玥。
楚玥說的時候只管咯咯笑，什麽都沒有想，楚姒聽了，神色卻有幾分微妙。
“你是說，是長兄舉薦，讓她管家的？”
“是呀！”楚玥道，“當時一屋子的人都楞住了，你不知道今日二房的臉上有多精彩，你真該來看看！我的天啊，阿姐，我今日看見二伯父打了二伯母一巴掌，真嚇人。”
楚姒面色微變，即刻移開了眼。
“大姐姐。”方雲蕊這個時候進來，喚了楚姒一聲，她看著楚姒，脫口而出就是一句，“大姐姐瞧著似乎憔悴了些。”
“咦？是嗎？光顧著說話了，我都沒有註意。”楚玥也朝楚姒看了過去，“呀，好像真是如此。”
楚姒抿了下唇，笑道：“是因為我有孕了，這陣子睡得不太好。”
“真的！”方雲蕊和楚玥異口同聲。
“幾個月了？”楚玥連忙起身，摸了摸楚姒的肚子。
楚姒不好意思地笑了笑，道：“剛滿兩個月。”
方雲蕊在旁看著，暗自絞盡腦汁，既然說到了這個話題，那她要再往這個話題上引一引，最好能自然而然問出那個問題來，讓楚姒絲毫不起疑心地回答她。
“這麽快就添了孩子呀，真是好事。”方雲蕊望著楚姒尚且平坦的腹部，露出歡喜之色來。
楚姒看向她，不可避免地想起國公府要交由她掌家這件事。祖父說到底是個粗人，他對誰掌家這件事其實並沒有多在意，否則也不會容馮氏這麽久。
可馮氏再怎麽說，那也是嫁到國公府的正經夫人，是的的確確有這個資格的，方雲蕊不一樣。
她雖寄養在國公府幾年，但到底還是個外人，將來嫁了，嫁的那也是外人。
就連她們楚姓的內家姑娘都沒有資格當這個家，方雲蕊憑什麽呢？更何況這當家的差事，還是那素日從不多言的長兄楚嵐舉薦的。
楚姒只覺得這件事蹊蹺又微妙。
“我聽說你也定下了婚約，準備什麽時候嫁？”楚姒看向方雲蕊，問道。
“明年春天。”方雲蕊回道，沒提是因為國公爺的事，只道，“今年沒有什麽好日子。”
“的確，今年日子是不好。”楚姒嘆了口氣，她今年十七歲，不知是不是因為已成人婦許久的緣故，面上帶著一絲少女時期從未見過的滄桑感。
“大姐姐，我有些事，想問問你。”方雲蕊斟酌著道，“關於成婚後的事。”
楚姒見她扭捏，就猜出幾分她要問什麽了，面上閃過一絲難堪，可見楚玥也一臉期待地等著，只好道：“你問吧。”
但願別是什麽太過隱私的問題才好。
然而方雲蕊要問的恰恰就是那最最隱私的問題，若是個尋常人都能問起的，她又何必苦惱呢？
“我想問，新婚之夜，是不是......那種事，痛不痛苦？”
她原想直接問是不是女子都有落紅的，可話到嘴邊又覺得這問出來未免也太過直白，難免引得人遐思，只好又轉換了這個話題。
楚姒身子一僵，她看方雲蕊這個小丫頭，當真是越來越膽大了，這種問題，恐怕換作了是楚玥都不好意思問吧！
恰好楚玥也想知道此事，便也追著問了一句：“什麽？竟還會有痛苦？”
“怎麽沒有？”楚姒沒好氣地瞪了這二人一眼，“女子新婚之夜，都是不大好過的，畢竟是初次，以後就好了。”
“都會不好過嗎？”方雲蕊追問，“沒有什麽例外嗎？”
“我、我怎麽知道。”楚姒被問得有些臉燒，“至少我有所耳聞的，都是這樣。”
方雲蕊皺緊了眉，倘若這種事真的無一例外，那她真的要趕緊想法子規避過去，否則到時候往輕了說，趙懷崢心裏多少會留下個疙瘩，往重了說，趙懷崢打破砂鍋問到底，休棄了她都有可能！
見她面露難色，楚姒忙問：“你問這些做什麽？成婚前夕，都是會有人來教的。”
剎那間方雲蕊已然想好了應對的理由：“大姐姐，你不知道，我要嫁的是個武夫，生得高大，我有些害怕。”
這真是一個絕佳的理由，聽得楚姒神態驟然松軟下來，道：“照顧我生產的有個嬤嬤，懂的東西多，明兒我讓她過來，你問問她。”
“多謝大姐姐！”方雲蕊頓時歡喜起來，多少安了些心。
“行了。”楚姒又把目光轉向楚玥，“她是定了，那你呢？你不是個小孩了，已經及笄了，婚事還沒影兒呢吧？”
楚玥嘿嘿地笑了起來，但笑不語。
偏偏方雲蕊還知道她在笑什麽，也嘿嘿地笑了一聲。
楚姒疑惑地看著這兩個傻姑娘，心裏只覺得納悶，她們兩個的關系現在倒是處得愈發的好了。
關於讓方雲蕊掌家的事，楚姒並沒有什麽意見，或者說，她其實是無所謂的，橫豎比馮氏那個只會跟自己母親作對的強。
她只是覺得奇怪，楚玥說話的時候不經意，可她聽著的人留心了，那就是這件事是那位長兄提的，光這一點，就非常奇怪了。
既然是舉人掌家，那必定要對這個人的性子和能力十分了解，她那位長兄是什麽時候對方雲蕊如此了解的呢？且祖父又同意了，祖父是不是也知道什麽？
娘家不好多待，晚上楚姒就須得回去了，跟楚玥和方雲蕊說了會兒話，楚姒便起身道：“我去看看母親，晚上再去陪祖父吃飯，你倆該幹什麽幹什麽去，不必再纏著我了。”
到了三夫人屋裏，楚姒顯然不必再藏著掖著了，問道：“娘，你近日在府裏，有沒有覺得什麽怪事？”
“怪事？”柳氏問她，“什麽怪事？”
“關於方雲蕊......和長兄的。”楚姒道。
“好端端怎麽提起這兩人？”柳氏想了想，道，“沒見過他們有什麽交集。”
“那這好端端的，長兄怎麽就想起來舉薦方雲蕊掌家了呢？”楚姒總覺得自己捕捉到了些什麽，可又覺得自己捕捉到的東西多少有些不可思議，於是急於向母親求證。
“這事兒是有點怪。”柳氏回道，“不過他們也不是全不相識的，之前楚玥和她險些被大殿下的人殺了，是楚嵐把她們帶回來的。”
“竟然有這樣的事？”楚姒大吃一驚，“怎麽沒跟我提過？”
“最後都好好的呢，跟你提這個做什麽？平白讓你操心一場。”柳氏道，“不光這次，上次方雲蕊被扣在了東宮，也是楚嵐去接的人。”
“兩次？”楚姒驚訝，兩次，那可都是救命之恩，方雲蕊對她長兄，難道就沒有產生什麽......
不對呀，人家都定了婚約了，要產生了那還定什麽婚約呢？
難不成，這是她那個長兄，單相思麽？長兄？
楚姒腦海中浮現出楚嵐清冷如月的身姿來，可能嗎？
母親這兒沒問出什麽所以然來，晚上去榮壽堂吃飯的時候，楚姒便又對著祖父旁敲側擊。
楚姒因是榮國公第一個孫女，小時候少不得被偏寵驕縱了些，所以三個姑娘中，楚姒與榮國公的感情最好，祖孫二人向來也是無話不談的。
“你嫁人之後，就很少回來了。”榮國公道，“可是夫家那邊有什麽事？”
楚姒眸光閃爍，道：“我哪裏有什麽事，都好好的呢，倒是有件事問您，我那長兄遲遲沒有定下婚事嗎？”
“怎麽突然說起這個。”榮國公道，兼又想到楚姒剛從柳氏那兒過來，怕是柳氏急著給楚平定婚事，只是礙於楚嵐還沒消息不好辦，托楚姒過來跟他打聽呢。
“他不急。”榮國公道，“楚平和楚江倒是可以先考慮了。”
“他是長孫，怎麽就不急了？”楚姒覺得祖父話裏有話，“還是說，祖父對他已經有主意了？已經看好了是哪家的姑娘了嗎？”
榮國公覺得今日楚姒有些纏人，但這問題是實實在在的，他若不答反倒顯得奇怪。
於是道：“他似乎有個屬意的，跟我提過一嘴，我便沒再管了。”
楚姒微微瞇了下眼，長兄果然心有所屬，所屬之人是誰，這還用說嗎？遠在天邊，近在眼前呢。
“方雲蕊的嫁妝，得咱們府裏替她出吧？”楚姒突然轉了方向。
榮國公一楞，道：“是啊，說起這件事，之前......”
他很自然地接了這麽一句，話說出了口又覺得這件事告訴楚姒不妥，又住了口。
“之前就跟她說過了。”榮國公補充道。
楚姒豈能沒有聽出祖父的停頓來，她就知曉這裏面果真有事，默默陪祖父吃完了飯後，找祖父身邊最親近的長隨，很是一番威逼利誘。
“唉，大姑娘，這件事主子不讓說的，您這不是為難老奴嗎？”
“邱叔放心，此事天知地知，你知我知，再沒有旁人知曉，我也不會到處說去。”楚姒道，“可您若是不說，您的孫子也該到了入學的年紀，我這便去跟族學說一聲......”
“別別別！我說還不成嗎，是這樣的，之前楚嵐少爺，給表姑娘備了一份及笄禮，裏面放的都是些田產鋪面，一大筆銀子，主子知道後很是氣憤，還叫了楚嵐少爺過來問話，只是這問話的內容，老奴實在不得而知了。”
還用再說嗎？這件事已經不能再分明了，她那個光風霽月的探花郎長兄，竟然看上了方雲蕊。
這可真是有好戲看了。
楚姒很是守信，第二日果然就送了她身邊侍奉的嬤嬤過來，要方雲蕊巨細無遺地問她問題。
機會難得，方雲蕊不想藏著掖著，她先是問了幾個無傷大雅的問題，隨後道：“嬤嬤，女子初次必定會落紅嗎？是不是以此來鑒定女子是否為完璧之身呢？”
嬤嬤看了她一眼，道：“其實，也不是人人都會。”
方雲蕊眸中頓時升起些許微光。
“這初次的落紅，若是娘子的官人格外溫柔、格外照顧，那不見紅也是有可能的，只是這份心思不是人人都有，也不是人人都知道，且婚夜見紅，原本就是種吉利的象征。”
嬤嬤後面再說什麽，方雲蕊已經聽不進去了，她只聽嬤嬤所說的“格外溫柔”、“格外照顧”之後，臉就不可抑制地滾燙了起來，燒得她耳鳴。
她怎麽不記得？那夜楚嵐用手指給她弄了許久，直弄到她都覺得躁了，都沒有更進一步。
那個時候，她以為楚嵐是在玩弄她，或者是根本不屑於切身碰她，卻原來他是在幫她，幫她消弭了那份多數女子都會承受的痛楚。
一股莫名的心緒蕩在她的心間，半晌都沒說出一句話來。
可是，這種事，楚嵐是怎麽知道的呢？他是不是私底下已經做過無數次了，所以才會這麽懂得，這麽得心應手？
“我知道了，嬤嬤。”方雲蕊深吸了一口氣，“今日多謝您了。”
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