第25章
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第25章
方雲蕊與海林剛剛離開, 嘉寧就迫不及待對自己的侍女道：“你去拿個籃子來，咱們這便去采桂花，哦, 對了，再去給我準備一面遮面的紗巾來。”
那侍女道：“郡主, 這桂花離了桂樹就不好存著了, 今兒還有一晚上呢，怕是等到明日要用時就不新鮮了。”
“是嗎。”嘉寧郡主道，“那明日再去罷，你也替我記著些。”
“是, 郡主。”
此刻方雲蕊已然擇僻靜小道回了自己的居所, 她在這府上三年之久, 很多時候都是盡量避免著與旁人接觸而擇小道，這國公府裏有哪些小路, 她怕是要比長居國公府的小姐們要清楚熟悉。
她換下了海林的衣服, 又從箱子底下翻出一件紅色繡著金絲團紋的褙子穿在身上。
“姑娘又要出門？”海林有些驚訝，她家姑娘是從不會穿紅色到人前去的，這太過惹眼了。
方雲蕊深吸了口氣, 將面紗戴在臉上，篤定道：“對, 咱們去朝暉堂, 碰碰運氣罷。”
兩人出了門，走的卻不是尋常走的那一條，方雲蕊特地繞了另一條小道，這一條小道往朝暉堂去可以途經三房那邊的後門。
“我跟你說的話, 你都記住了嗎？”方雲蕊問。
海林點點頭，心跳得有些快, “姑娘放心，奴婢都記住了。”
這個時辰，主子們大都剛吃完了午飯，待在自己屋子裏不會出門，卻是下人們收拾走動的時候，她們所選的這條路在僻靜處，也在三房大院的偏僻處，正是妾室所待的地方。
方雲蕊過來時，正想借著那道後門往裏面瞧一眼，誰知還沒走到，前面就走出一個提著桶的小廝來，方雲蕊一眼便認出此人乃是跟在楚江身邊的一個。
她見人出來，極快地給海林使了個顏色，海林會意道：“姑娘你瞧，月姨娘這邊的院子修得多漂亮啊。”
前面拔腿就要走的小廝一聽這聲音，腳步下意識慢了慢。
方雲蕊佯裝不見，道：“國公府這樣昌盛的地方，即便是妾室也能過得很好。”
再聽了這聲音，小廝豈有認不出的道理，心中正遲疑著要不要去告訴少爺......只是他現在一回頭，後面那兩個肯定就認出他來了。
“姑娘當真想留在國公府做個妾室不成？”海林問。
“什麽妾室不妾室的。”方雲蕊看著前面那個人慢吞吞的腳步，口齒清晰道，“我就是願意，人家也得有那個心啊。”
“嗯？姑娘說的莫非是......”海林放低了聲音，近乎輕到聽不見了。
那小廝心裏卻逐漸篤定下來，這還能是誰？這表姑娘遇上的不就是他們少爺嗎？少爺正想納表姑娘為妾呢，都開始著手準備了，還以為要費一番周折，沒成想這表姑娘心裏竟是這般願意的！
小廝直想發笑，滿心都急著趕緊回去告訴少爺此事，尋了個岔路立馬溜了。
兩人都齊齊看見了這一幕，海林有些緊張地問：“姑娘，他是不是叫人去了？”
“讓他去叫。”方雲蕊放慢了腳步，“我們正好等一等他。”
海林本還有些惴惴，可見自家姑娘如此氣定神閑，一時倒也不緊張了。
楚江追過來的時候，正望見那道倩影，他還是第一次見她穿這樣艷麗的顏色，迎面走在光輝下宛如墜落俗世的仙子一般。
他什麽都沒多想，迫不及待追上前去。
“表妹怎麽過來了！”楚江問了一句。
而後就見方雲蕊一驚，轉過身來看著他連連後退了兩步，像是被嚇了一跳，許久才反應過來似的，取下面紗回答道：“我去朝暉堂拜見大夫人。”
楚江直了直身子，笑道：“她一個無子嗣的女人罷了，你總往她那兒跑又有什麽用？表妹身在府中，還是要為自己尋個倚仗才是。”
方雲蕊眉眼微垂，模樣說不出的可憐，“我也是想的......卻不知如何才能......罷了，提這些做什麽，我能在這裏，多虧了國公爺善待我。”
“我聽聞表妹家中也是清流，若非那場大難，又怎會淪落至此？”楚江見她幾乎要垂淚，惋惜了一句，只是那目光卻毫不安分地落在她雪白的頸間。
方雲蕊便真真切切落下兩滴淚來，她用帕子輕輕拭去，輕聲道：“我確實思念爹娘，我早日有了依靠，也好讓爹娘泉下安心些。”
說完，她便揚起臉來，款款註視著楚江，這一眼風情獨具，看得楚江登時魂靈出竅一般目眩神迷。
“江表哥。”方雲蕊笑了笑，瞬間令萬物都失色了一般，“早上，我還需去采些桂花，大夫人應是會喜歡。”
她說完便十分羞赧地轉身，踏著輕快細碎的小步離開了，直到瞧不見她的身影，楚江才猛然從方才那一幕中回過神來。
“你說......”楚江怔然地望著她離去的方向，問著身邊的小廝，“她方才那句是什麽意思？”
小廝笑道：“少爺您這都聽不出？表姑娘這是約您花林一敘呢！”
楚江笑罵出聲：“就你機靈！”
離得遠了些，方雲蕊面上的神情才漸漸褪去，她沒再戴上面紗，面如常色去了朝暉堂。
“還以為你今日不來了，怎麽這會兒過來？”江月容聽著她在門外通傳的聲音，先是出聲接了一句，轉而道，“快進來罷，外面日頭曬。”
等方雲蕊進了門，江月容看清她身上所穿的衣服後先是一楞，旋即驚嘆道：“你這個年紀就該多穿這樣鮮艷的衣服，何必成日藏著自己？你平日裏也太小心了些。”
方雲蕊只是淺笑，“大夫人，我不愛穿紅，只是昨夜不知怎的，忽然夢到了我阿娘，她說許久不曾見我，想看我穿一穿紅色。”
江月容楞了楞，道：“許是昨日你我在此說了婚嫁的事，被你阿娘知道了，想看你穿一回嫁衣呢。”
她目光有些盼著，她是真心喜歡方雲蕊這個孩子，真心想替她尋一位如意郎君，娘家那邊的消息她一直都在走動，說今年有個極出挑的孩子，長得十分俊朗，性子也生得好，她怎麽都覺得合該與雲蕊湊成一對。
只是她提了這個話頭，方雲蕊卻只是笑了笑沒了後話，便知這事不好勉強，畢竟事關人家的親生爹娘，孩子想要守孝盡盡自己的心意也是好的，否則到了後面，反倒成個疙瘩。
“我今日蒸了桂花片糕，本想給大夫人送來的，可惜也是頭回嘗試做，水放多了做壞了，明日再試試罷。”方雲蕊道。
江月容了然，怪不得她今日這個時辰才來。
“我無需這些，不怎愛吃甜的，你自己留著便是。”江月容想起什麽，囑咐身邊的女使道，“你去把江家送來的那兩盒果子拿來。”
須臾功夫，女使拿著兩個雕花點心盒子進了屋，一一擺在方雲蕊眼前，打開了蓋子。
江月容道：“都是甜的，是我娘家人從江南帶來的，我聽說你也是江南的，我不喜歡吃這些，你嘗嘗罷，多了的，就帶去吃。”
這樣式，這香味，方雲蕊一眼便認出是她曾喜歡的那家店，頓時紅了眼眶。
“我原是該推辭的，可我真的喜歡。”方雲蕊低聲道。
她這模樣看得江月容又是一陣心酸，道：“那就拿著，快嘗嘗罷。”
方雲蕊拿起一塊來咬了一口，果然正是熟悉的滋味，對江月容連聲道謝。
從朝暉堂離去已是傍晚，江月容本欲留她吃飯，方雲蕊道：“多謝大夫人好意，只是晚飯府上照例會送來，若剩了就不好了，沒個人接待也不好。”
江月容知道她的難處，點了點頭也便不再強留。
等回了居所，坐到了凳子上，海林這才松了一口氣，懸了一整日的心這才踏實下來。
“姑娘，今兒確實是累了，吃了飯就早點歇下罷。”
方雲蕊搖了搖頭，“表哥明日就回來了，他布置給我的文章我還沒背完呢。”
海林楞了楞，竟還想著這個？一時她自己也不好再坐著，忙去布菜備飯了。
大約到了三更天的時候，方雲蕊才熄燈睡下，這一夜於她來說格外漫長，她既希望第二天能夠早些到來，又害怕第二天太早到來。
這晚便理所當然過得很不安分，等天蒙蒙亮的時候，方雲蕊就即刻醒了，她望了眼窗外，霧蒙蒙的，太陽都未出來。
“海林。”她喚道。
“姑娘。”海林從外面走了進來。
“我們昨日采的桂花，都好好保存著吧？”方雲蕊一邊問著起了身，“我想去廚房做些點心，心裏始終是亂，睡不著覺。”
“姑娘放心，都是聽姑娘的吩咐，浸在蜜裏，存得好好的呢。”海林也起了身，“奴婢和姑娘一起做。”
方雲蕊笑了笑，她在國公府這三年，很多時候都是多虧了海林在的，若是沒有海林，她有好幾次都撐不下去。
“大夫人不喜甜食，咱們便不用在點心裏摻糖進去了，就這蜂蜜剛剛好。”
方雲蕊並不擅飯食，畢竟她在自己家裏時也是小姐，根本不必下廚的。
不過因為她自己愛吃甜食，便也愛自己研究著做，只是到了國公府後很少再做了，要問廚房去要原料，她覺得給人家添麻煩；自己攢下的錢又舍不得花在吃食上，怕哪日遇到了什麽正事又沒有錢可用。
今日這些原料，都是方雲蕊自己出錢買的。
她在糕餅成形後澆上一層熬過的乳，再在乳幹透之前把桂花淋上去，做好後第一塊便先給了海林。
“真好吃！”海林滿是驚喜，“要是再甜一點就好了。”
方雲蕊笑，“你若覺得甜味正好，那大夫人怕是會不喜歡了。”
她看了眼窗外，太陽已經升起來了。
海林問：“咱們現在去朝暉堂嗎？”
方雲蕊算著時間，道：“不，再等一會兒。”
過了一會兒，方雲蕊才提起點心盒子，與海林前往朝暉堂。
她今日來的時間比往日遲了兩刻，江月容看見她拿著食盒過來就知道她到底還是做了點心的。
“不是同你說了，這些東西就不必了。”江月容道。
“這次的，並不大甜，或許會合大夫人口味。”方雲蕊說著將食盒交給了江月容身邊的女使。
女使打開蓋子，江月容便往裏面看了一眼，外面澆著一層乳，上面撒著桂花，的確十分誘人的樣子，便忍不住拾了一塊嘗了嘗。
“味道真是不錯！”江月容眼中滿是驚艷，“當真是甜味淡然，桂花香味濃郁，的確很合我的口味。我瞧著這桂花還很新鮮，是你今兒新采的罷？”
“是。”方雲蕊也笑了笑，“四方院那邊我一直不怎麽敢去，只是這些日子許是總想起爹娘的緣故，實在惦記著桂花糕的滋味，才冒險去了，可惜昨日采的都浪費了，許久不做點心還是生疏了。”
江月容立時想到，那四方院素來都是用來招待外來的千金的，嘉寧郡主常去的地方，聽說這個嘉寧郡主很不好惹，是個心腸很壞的丫頭。
“苦了你了。”江月容嘆了聲氣，“今後你就別去了，為這口舌上的東西冒險一回很不值當的，我叫她們采了給你送去。今後若江南送來什麽玩意，我也著人給你送去。”
方雲蕊眸光微閃著，“大夫人，很不必的，其實我這回解了饞，可以抵上好久。”
這話聽得江月容又是一陣心酸，“不必跟我客氣，反正許多東西放在我這兒我都用不上，有時候都落了灰、放壞了，與其糟踐了還不如給你。”
兩人正說著話，外面突然走進一名女使，對江月容道：“夫人，前面出事了。”
江月容本不放在心上，懶懶詢問：“何事啊？”
女使道：“三房的楚江輕薄了嘉寧郡主，郡主正在四方院大鬧呢。”
“什麽！？”江月容驚了驚，“這個楚江竟然有這麽大的膽子？”
方雲蕊也看了過去，她想，大夫人身邊的人果然有在註意著國公府的動靜，這件事中楚江與她無關，嘉寧郡主亦與她無關，她此刻不該有什麽太大的反應。
江月容回過頭來看了一眼面色茫然的方雲蕊，道：“這怕是要興師動眾，驚動所有人了，你要不要跟我過去瞧瞧？”
方雲蕊搖了搖頭，“嘉寧郡主劃過我的臉，次次見我都極為不悅，我不想觸這個黴頭。”
江月容楞了楞，對嘉寧郡主的觀感便更差了。
“好，那你先回去，我去換身衣裳到四方院去看看。”
“好。”方雲蕊起身，“拜別大夫人了。”
走出朝暉堂時，方雲蕊看了眼天色，日頭已經高高掛起，快到中午了，楚嵐快要回來了。
兩人一路緘默著，一句話都未多說，直到進了自己的居所，海林才激動地轉過身來，捏了一下方雲蕊的指尖。
方雲蕊擡眸，道：“剩下的就全看造化了。”
待江月容到四方院時，已是大亂，二房自有馮氏坐鎮，三房也來湊這個熱鬧，兩人見了她先是顧不上咄咄逼人的嘉寧郡主，過來見禮稱了聲“嫂嫂”。
“怎麽回事？”江月容目光掃過眾人，在場者有楚江，郡主，府上的幾個姑娘，還有一些仆婦下人。
楚江面露驚恐，此刻也顧不上是誰來，跪在地上一個勁兒地求饒：“信我！信我啊！我真的不是有意要欺辱郡主！我真的不是！”
柳氏看著他，滿臉的糟心，這說到底又是他們三房的事，而今是馮氏掌管內宅，該不會借故打壓他們三房罷？
“你還說你不是有意？”嘉寧郡主盯著他，“我掙了好幾次都掙不開你的手！我看你就是沒長好心，意圖欺辱本郡主！我呸！真是惡心！”
事情已然如此，江月容也沒興致聽什麽前因後果，只尋了個位置先坐下，對馮氏道：“這事康王府早晚會知道，橫豎事情已經是這樣，趕緊商議出個對策罷。”
馮氏哪知不是如此？她今日若不能讓康王府的人滿意，日後她的日子就不好過了，所以她心裏其實主意已定，絕對不能讓康王府受了委屈。
只是礙於柳氏還在這兒，她不好直接言明，又畏懼楚江畢竟是楚家的一個男丁，不好嚴厲處置。
這三房的消息怎麽來得這樣快？馮氏暗暗氣惱。
然而不光三房消息快，嘉寧郡主這邊發生了什麽，康王府即刻知道的一清二楚，還未等馮氏發落清楚，康王府的馬車便至，人人又須去迎接康王妃入府。
康王爺今已有五十多歲了，然而康王妃才不過三十，又因為保養十分得宜，看上去便更是年輕。
只是王妃的派頭自然非同凡響，剛一下車，眾人都只覺得周遭的氣氛都沈郁下來，所有人都下意識低了頭，唯有嘉寧郡主站著，喊了一聲：“阿娘......”
康王妃掃了眾人一眼，自人群中攬過嘉寧，道：“楚馮氏，我素聞國公府乃是你掌家，今日之事，還請你給我兒一個交代。”
短短幾字，她說得波瀾不驚，卻沈沈壓在了馮氏心頭。
她掌家不假，然而掌家十餘載，哪裏遇上過這樣的大事？！也不知嘉寧郡主拿王府的錢給她補過無數虧空這事，康王妃知不知情，萬一今日一個不慎捅了出來......
馮氏心中正驚疑不定，連話都沒顧得上說，還是江月容起身淡看了馮氏一眼，對康王妃道：“王妃請上座罷。”
四方院此刻才算是各方齊聚，有了娘親在場，嘉寧郡主底氣更足了些，睨著楚江道：“憑他是個什麽東西，也配染指本郡主？這種手腳不幹凈的東西死不足惜！”
馮氏和柳氏聞言俱是一驚，這嘉寧當真是個狠厲性子，這便要要了楚江的命了？
好在康王妃尚不算沖動，開口道：“先不急分辨，這件事究竟是怎麽一回事，從頭到尾給我一一道來。”
嘉寧郡主冷哼一聲不再開口，馮氏只能硬著頭皮為康王妃講述。
“今晨郡主前往四方院的桂花林中采摘桂花，誰知這三房的庶子楚江也在那桂花林中，不由分說上來便一把抱住了郡主，這才讓郡主受到了驚嚇。”
楚江早就嚇得面如土色，只知道搖頭，“我真不是有意，真不是有意！”
康王妃掃了他一眼，目露嫌惡，“你既說不是有意，那你原本想找的、想抱的人是誰？”
江月容在旁聽著笑了笑，這康王妃一聽就聽出其中關竅所在，問的問題叫一個精準，哪兒像馮氏這般蠢笨，周旋了半天連這一層都沒想到，這家裏要是再讓馮氏管下去，今後不定還要出什麽亂子呢。
楚江又吞吐起來，暗想著，他若此時說了，萬一納妾的事黃了怎麽辦？方雲蕊那樣的美人可是不可多得的，外面誰人不垂涎得她這樣一個美妾？若是先被他得了手，以後不知能在外人面前怎樣炫耀呢......
康王府雖勢大，可國公府也是百年老樹，還能因為這樣一件事，因為一個女人被壓倒了不成？他可是府上的男丁！
“反正不是郡主。”楚江反駁道。
“你說的什麽混賬話？”嘉寧立時瞪了過來，“你抱著我的時候，一口一個表妹叫得親熱，我且問問，這府裏有你什麽表妹？我告訴你個下賤胚子，我叫楚嵐表哥是因為我願意這樣叫他，而不是要和你這種人攀什麽親的！”
如此一說，便將楚江吞吞吐吐反駁的一句話擊破，他既說了表妹，那便不會是府上的下人，而今府上又沒有其他姑娘住著，外人會叫家裏公子作“表哥”的就只嘉寧一個，不是嘉寧還能是誰？
馮氏厲聲道：“你這混賬東西竟敢狡辯！我看你真是愈發無法無天，這些年怎沒看出你是這種貨色！？”
康王妃皺了皺眉，看了馮氏一眼，似是很見不得馮氏這不成體統的模樣，開口打斷馮氏道：“既然如此，事情已經有了定論，要如何處置給個準話罷。”
“這......”馮氏還是拿不定主意。
楚江畢竟是府上的男丁啊，罰得輕了，就怕開罪了康王府；罰得重了，又怕公爹那邊不高興......
馮氏騎虎難下，半晌憋出來一句：“王妃想如何處置？”
“我？”康王妃冷笑一聲，這楚馮氏竟連個主意都拿不出來，還反問她想怎麽樣，這居然是一個後宅掌家的派頭？
母親如此，兒子又能出息到哪裏去？真不知嘉寧看上那個楚嵐什麽，要這麽上趕著。
“你是說，無論我提什麽條件，國公府都只會應下了？”康王妃反問。
馮氏又面露難色，一堂之上最終還是楚姒看不下去，站出來道：“王妃息怒，此事歸根結底還是三房的事，二房做不了這個主也是應當。只是您知道，這楚江不是我母親的孩子，我母親又常年病著，很不插手這些內宅之事了，事宜究竟如何，還容您準許晚輩將父親請來，一定給王妃一個滿意的答覆。”
楚姒這番話，一是暗說馮氏無用，根本做不了三房的主；二是撇清了自己母親身上的責任，又化解了眼下的僵局，聽得康王妃滿意點了點頭。
“我素聞你久在宮裏學習，果然出落得不錯。”康王妃讚了楚姒一聲，“那就請罷。”
楚為民知道這件事的時辰還要更早，他一知曉這件事就立馬去了榮壽堂，在榮國公面前求的是痛哭流涕。
“爹！那江兒也是您的親孫子啊！咱們家男丁本就寥落，若是江兒出了什麽事，這府上豈不只剩下兩個男丁了嗎？爹，求您救救江兒！”
榮國公一派肅然，冷冷地道：“他自己做下這等豬狗不如之事，就該承受惡果，你來求我又有什麽用。”
“可是爹，那康王府定會咄咄逼人，您怎能不護著江兒，求您跟我去四方院看一眼罷！”
見到楚為民這個模樣，榮國公心裏更是來氣，怒斥道：“老子沒出息，兒子能上的了什麽臺面！如今鬧下這等醜事還妄想我給你們父子善後，你自己的事情自己去處理！滾出榮壽堂去！”
來請人的下人去了梅雪堂沒尋著人，兜了一大圈子才在榮壽堂找著人。
“三爺，四方院傳您過去主持公道呢。”
楚為民頓了頓身形，擡眼見老爺子一臉決絕，想必絕無可能插手此事，恨恨起身轉身跟著下人走了。
此刻四方院中只等楚為民過來，柳氏拉著楚姒去了個僻靜之處，悄聲道：“女兒，這種內宅之事，你叫你爹過來幹什麽？”
楚姒開口道：“母親糊塗！這事與我們三房有什麽幹系？左不過他楚江是一個妾生的庶子罷了，月姨娘又是上不了這樣的臺面的，您罰與不罰，最後都會在父親那兒落下口實埋怨，還不如讓他自己過來丟這個臉！”
“可......”柳氏被女兒說得幾分心動，但還是覺得不妥。
“母親您想呀。”楚姒道，“康王府就這麽一個女兒，寶貝疙瘩似的捧在手裏，今日之事恐怕不會善了，讓父親過來主持，那他自然覺得丟臉，日後他只要看見楚江，就會想起今日的丟臉，以後楚江還能掀起什麽風浪？好處不都是我哥哥的了？”
被女兒這麽一點撥，柳氏豁然開朗，滿目笑意地抓著楚姒的手道：“還是我兒目光長遠。”
待到了四方院，見到康王妃後，楚為民只覺得如芒在背，從王室出來的女人，身上總有種其他女子不輕易有的威壓之感，與之對視便會令人心虛。
“王妃。”楚為民見了禮。
“爹！”楚江連忙爬過去喚了一聲。
“混賬東西！”楚為民毫不猶豫便打了兒子一巴掌，“做下這等荒唐之事，還不快給郡主賠禮道歉！”
楚江聽了親爹的話，這才忙轉向嘉寧郡主道：“郡主，我真的不是有意冒犯！還請您大人不記小人過......”
“三爺。”康王妃淡然開口，“我康王府也不是傻子，想就此蒙混過關是決計不行的，我今日必須要一個說法。”
楚為民面部抽搐了一下，這女人怎麽連他下一句想說什麽都清清楚楚？
“王妃，這楚江也不是有意的......”楚為民試探著道，“而且這郡主左不過是被抱了一下，又沒損失什麽......”
“你這話是什麽意思？”他沒說完，康王妃一道淩厲的眼刀便掃了過來，“我兒千金之軀，若換作是旁人，早就被斷了手腳！”
看著這場面，江月容搖了搖頭，這康王妃顯然是動怒了，這楚為民果真不會說話，當著外人的面，包庇心思如此過甚，怎麽叫人家滿意？
眼下的談判看著就要愈發如火如荼，有人焦頭爛額有人作壁上觀，一籌莫展之際，一道身形越入門中，姿若謫仙，瞬間吸引去了所有人的視線。
“表哥！”嘉寧回頭，頓時喊出一聲哭腔來。
楚嵐一身黛青深衣步入堂中，淡薄的視線未曾看向這堂上任何一人，站定後便冷然開口：“祖父托晚輩前來主持此事，還請康王妃放心。”
康王妃本被楚為民激起滿心怒氣，這會兒聽見楚嵐說讓她放心，又暫且按捺下來不失了體面，問道：“你如何主持？”
楚嵐沒什麽表情地宣布：“楚江舉止輕浮，令府上蒙羞，祖父已決定讓他末入行伍歷練，為期三年。”
“什麽！？”楚江與楚為民臉色俱是一變。
“不行！我不去！我絕不會去那種地方！”楚江說著已然從地上掙紮起身，一臉求饒地看著楚嵐，“兄長，你幫我在祖父面前求求情！你幫幫我！祖父最疼你了！”
楚嵐並不看他，只對康王妃道：“如此，康王妃可還滿意？”
康王妃木著臉，反問：“我怎麽知道他經受的是何等歷練？又是不是滿了三年？軍營裏跟過你家老爺子的人可不少。”
楚嵐道：“康王妃放心，只做最末流的雜頭兵，做滿三年，王府若不放心大可派人一直盯著，祖父此生言出必行，絕不會在這種事上遮掩。”
聽了這話，康王妃的臉色才好了起來。她今日親自過來，一是為嘉寧討個說法，二更是為了嚴密壓下此事。
女子在世，今日之事縱不是嘉寧的過錯，但若傳出去一絲，那也是有損嘉寧的名聲。
三句兩句像是要定了時局一般，楚江膝上一軟，再度重重跪在了地上。
“楚嵐！他可是你弟弟！”楚為民氣得指著楚嵐罵道，“你這聖賢書都讀到狗肚子裏去了不成？對你的手足兄弟便是如此狠心嗎？”
楚嵐只睨了他一眼，不以為意，“你們三房的，還不配與我攀親。”
這句話氣得楚為民心頭一梗，正待怒罵起來，不過堂上所有人都覺得塵埃落定之時，楚江再度開了口。
“三年......他這是要毀了我的前程啊......”楚江咬了咬牙，攥緊手心狠道，“行，既然祖父不仁，那我也沒必要做個替女人遮掩的好兒郎了！今日我欲抱的根本不是嘉寧郡主！而是有個女人要勾引我！引我前去的！”
馮氏見此事原本落定，居然又被掀起波瀾，急道：“你又是發什麽瘋？亂說一氣！”
“我沒有亂說！”楚江道，“在楚家這些兒郎中，我素來是最老實不過的！長輩們都是知道的！我怎麽可能去輕薄嘉寧郡主！？郡主心儀楚嵐，這本就是府上人盡皆知的事，我一個庶子，怎麽可能有這麽大的膽子去肖想郡主！？”
“你住口！”嘉寧被說中了心事，急得駁了一聲。
康王妃看向自己的女兒，無聲嘆息，她很是看不慣這個馮氏的，本就覺得馮氏不成體統，一點大家風範的模樣都沒有，偏偏女兒還愛往她跟前湊，被帶得這般心浮氣躁！
“是真的！”楚江極力為自己辯駁著，“真的有人勾引我！真的是那個賤人勾引我！不信你們把她叫來！咱們當堂對峙！”
楚江都這麽說了，難道真有此人不成？
馮氏問道：“誰？”
一時間所有人的目光都落到楚江身上，只聽他咬牙切齒說出三個字：“方雲蕊！”
始終清冷淡然的楚嵐，在聽到這三個字後，指尖不自覺撥了下手上的白玉扳指。
“你說什麽？”馮氏皺緊了眉。
楚姒也是一楞，“方雲蕊？”
“沒錯！就是她！”楚江道，“她昨日暗示我今日會在桂花林等我一敘，我的小廝聽得真真切切！不信你們把他叫來問啊！”
江月容面色一點點冷了下去，這蠢東西居然胡言亂語到這個地步？怎麽可能是雲蕊！
楚為民像是突然尋到了突破口似的，道：“快！快點將小廝和方雲蕊都叫來四方院！”
四方院派人過來叫人的時候，方雲蕊其實早有準備，只是她沒想到，前來叫她過去的會是大夫人身邊的女使。
“表小姐，快隨我們去一趟四方院。”女使快速將四方院發生的事同方雲蕊講了一遍，“是大夫人叫奴婢告訴表小姐這些的，本來這件事已經被楚嵐少爺解決了的，偏生楚江少爺又說了這樣的話，大夫人怕您應付不來，讓奴婢先把前因後果跟您講清楚了。”
“多謝大夫人了。”方雲蕊回了一句，心裏卻是咯噔一聲，楚嵐怎麽也在？
他竟這麽快就回來了，還去了四方院。
時間不等人，再拖下去還不知會有什麽變故，方雲蕊跟隨女使來到四方院，深吸了一口氣。
她雖然早已做好了對峙的準備，但其實這只是她的萬全之策，倘若事情發展得順利，今日的四方院就根本不會有她什麽事。
果然，她的運氣素來是不好的，不論什麽局面都能轉到最糟糕的局面。
女使在前面走著，還在同方雲蕊說話：“一會兒到了，表小姐只管對峙便是，夫人會看情況幫著您的，您也不必太過擔心。”
“多謝大夫人了。”方雲蕊又道了一聲，終於在眾人的目光中踏進了四方院的堂中。
“見過各位長輩。”方雲蕊先是欠身一禮。
她還沒有站穩，馮氏便是一頂帽子扣了下來。
“大膽！你見到王妃為何不行禮？”
方雲蕊楞了楞，目光微轉才註意到坐在旁側的尊貴女子，連忙又是一禮，道：“見過王妃，請王妃恕罪，晚輩素來很少外出，未曾見過王妃尊容，實在不是有意冒犯。”
康王妃見她說話還算得體，又不至於去跟一個小丫頭計較，點了點頭道：“還是趕緊決斷罷。”
方雲蕊站直了身子，只覺得周遭四面八方的視線都落到了她身上，像一根根綿軟的針似的，紮得她渾身不適。
“不知......長輩們尋我何事？”方雲蕊一臉懵懂。
話音未落，楚江猛然站起了身，指著她道：“你這個賤人，蓄意勾引我！如今還裝什麽不知情？”
方雲蕊渾身一顫，瞳孔驟縮，連忙退開了幾步，眾人只清晰看見她臉上的神色——她在害怕。
“原來是你。”嘉寧郡主看清她的容貌冷笑一聲，“本郡主之前不過是說了你幾句，你便蓄意報覆本郡主！是也不是！”
“這是在說什麽？”方雲蕊大驚，“我怎麽敢加害郡主？”
楚嵐只看著她，目光落在她發顫的身子上，纖弱不堪，她與楚江之間有什麽，他豈會不知？小丫頭胃口大著呢，攀一個楚江那般不中用的廢物作甚。
“我只問你。”楚嵐淡淡出聲，他聲音清冷，音量也不大，但輕而易舉就讓周遭的人都安靜下來，“楚江說你暗中勾引他今晨前往桂花林一敘，可有此事？”
方雲蕊堅決回道：“絕無此事！”
“你胡說！”楚江的小廝此刻開口，“分明是你昨兒故意來了我家院子後頭，只等著我們少爺出來！你還對他百般暗示要給他做妾！”
“這不可能！”方雲蕊也冷了神色，“我縱再如何不堪，也不會給楚江做妾。”
江月容也惱了，睨著那小廝道：“沒規矩的東西，這裏有你說話的份嗎？”
聽了這話，方雲蕊也從地上起了身，面色不豫道：“來時的女使只說四方院發生了何事，要晚輩過去，來前晚輩還以為是知道晚輩今晨也去了桂花林，要來做個見證，沒想到竟然是這般汙人清白的事，這樣莫須有的罪名，我絕不會認！”
“好好好！”楚江冷笑，“那你倒是說說，你昨日為何要從我們梅雪堂後門經過？”
“我是經過了那裏，但那是去往朝暉堂的捷徑，我素日都是警醒著避開府上的人，從不會往那邊去，只因昨日去給大夫人請安晚了，一時著急這才走了一回，我分明走遠了的，後面是楚江少爺自己追上來，此刻怎麽還問起我來？”方雲蕊一字一句說得滴水不漏。
江月容也出聲道：“她昨兒確實是晚了，這孩子有孝心，想采摘了桂花給我做糕餅，結果昨日因為手生，糕餅做壞了，這才遲了時辰，我跟她說過不必這些，她卻今晨又早早去采摘了桂花，做了新鮮的糕餅與我送來。”
楚江又道：“縱是如此，你喚我表哥狐媚勾引我，這事還能是假的！？”
“我喚你？”方雲蕊氣急，“是你！之前上學的時候便在清晨堵過我幾回，非要我喊你聲表哥才肯罷休，否則便不讓我走，有好幾次你還帶著好幾個家丁圍堵我！我一直很是避讓著你，只因昨日我路過梅雪堂時正是府上午休的時間，安靜得很，我見你又帶著家丁追了上來，心裏害怕你又攔著不讓我走，這才一時妥協喊你一聲江表哥，畢竟梅雪堂這邊的路我從不曾走，不如你熟悉，萬一......我總不能因為這樣一個稱謂，葬送了我這一輩子！”
背身裏，楚江看著她伶牙俐齒的模樣，頭回覺得無比新奇，她這樣一個冷清的性子，想不到發起火來是這樣明快。
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方雲蕊與海林剛剛離開, 嘉寧就迫不及待對自己的侍女道：“你去拿個籃子來，咱們這便去采桂花，哦, 對了，再去給我準備一面遮面的紗巾來。”
那侍女道：“郡主, 這桂花離了桂樹就不好存著了, 今兒還有一晚上呢，怕是等到明日要用時就不新鮮了。”
“是嗎。”嘉寧郡主道，“那明日再去罷，你也替我記著些。”
“是, 郡主。”
此刻方雲蕊已然擇僻靜小道回了自己的居所, 她在這府上三年之久, 很多時候都是盡量避免著與旁人接觸而擇小道，這國公府裏有哪些小路, 她怕是要比長居國公府的小姐們要清楚熟悉。
她換下了海林的衣服, 又從箱子底下翻出一件紅色繡著金絲團紋的褙子穿在身上。
“姑娘又要出門？”海林有些驚訝，她家姑娘是從不會穿紅色到人前去的，這太過惹眼了。
方雲蕊深吸了口氣, 將面紗戴在臉上，篤定道：“對, 咱們去朝暉堂, 碰碰運氣罷。”
兩人出了門，走的卻不是尋常走的那一條，方雲蕊特地繞了另一條小道，這一條小道往朝暉堂去可以途經三房那邊的後門。
“我跟你說的話, 你都記住了嗎？”方雲蕊問。
海林點點頭，心跳得有些快, “姑娘放心，奴婢都記住了。”
這個時辰，主子們大都剛吃完了午飯，待在自己屋子裏不會出門，卻是下人們收拾走動的時候，她們所選的這條路在僻靜處，也在三房大院的偏僻處，正是妾室所待的地方。
方雲蕊過來時，正想借著那道後門往裏面瞧一眼，誰知還沒走到，前面就走出一個提著桶的小廝來，方雲蕊一眼便認出此人乃是跟在楚江身邊的一個。
她見人出來，極快地給海林使了個顏色，海林會意道：“姑娘你瞧，月姨娘這邊的院子修得多漂亮啊。”
前面拔腿就要走的小廝一聽這聲音，腳步下意識慢了慢。
方雲蕊佯裝不見，道：“國公府這樣昌盛的地方，即便是妾室也能過得很好。”
再聽了這聲音，小廝豈有認不出的道理，心中正遲疑著要不要去告訴少爺......只是他現在一回頭，後面那兩個肯定就認出他來了。
“姑娘當真想留在國公府做個妾室不成？”海林問。
“什麽妾室不妾室的。”方雲蕊看著前面那個人慢吞吞的腳步，口齒清晰道，“我就是願意，人家也得有那個心啊。”
“嗯？姑娘說的莫非是......”海林放低了聲音，近乎輕到聽不見了。
那小廝心裏卻逐漸篤定下來，這還能是誰？這表姑娘遇上的不就是他們少爺嗎？少爺正想納表姑娘為妾呢，都開始著手準備了，還以為要費一番周折，沒成想這表姑娘心裏竟是這般願意的！
小廝直想發笑，滿心都急著趕緊回去告訴少爺此事，尋了個岔路立馬溜了。
兩人都齊齊看見了這一幕，海林有些緊張地問：“姑娘，他是不是叫人去了？”
“讓他去叫。”方雲蕊放慢了腳步，“我們正好等一等他。”
海林本還有些惴惴，可見自家姑娘如此氣定神閑，一時倒也不緊張了。
楚江追過來的時候，正望見那道倩影，他還是第一次見她穿這樣艷麗的顏色，迎面走在光輝下宛如墜落俗世的仙子一般。
他什麽都沒多想，迫不及待追上前去。
“表妹怎麽過來了！”楚江問了一句。
而後就見方雲蕊一驚，轉過身來看著他連連後退了兩步，像是被嚇了一跳，許久才反應過來似的，取下面紗回答道：“我去朝暉堂拜見大夫人。”
楚江直了直身子，笑道：“她一個無子嗣的女人罷了，你總往她那兒跑又有什麽用？表妹身在府中，還是要為自己尋個倚仗才是。”
方雲蕊眉眼微垂，模樣說不出的可憐，“我也是想的......卻不知如何才能......罷了，提這些做什麽，我能在這裏，多虧了國公爺善待我。”
“我聽聞表妹家中也是清流，若非那場大難，又怎會淪落至此？”楚江見她幾乎要垂淚，惋惜了一句，只是那目光卻毫不安分地落在她雪白的頸間。
方雲蕊便真真切切落下兩滴淚來，她用帕子輕輕拭去，輕聲道：“我確實思念爹娘，我早日有了依靠，也好讓爹娘泉下安心些。”
說完，她便揚起臉來，款款註視著楚江，這一眼風情獨具，看得楚江登時魂靈出竅一般目眩神迷。
“江表哥。”方雲蕊笑了笑，瞬間令萬物都失色了一般，“早上，我還需去采些桂花，大夫人應是會喜歡。”
她說完便十分羞赧地轉身，踏著輕快細碎的小步離開了，直到瞧不見她的身影，楚江才猛然從方才那一幕中回過神來。
“你說......”楚江怔然地望著她離去的方向，問著身邊的小廝，“她方才那句是什麽意思？”
小廝笑道：“少爺您這都聽不出？表姑娘這是約您花林一敘呢！”
楚江笑罵出聲：“就你機靈！”
離得遠了些，方雲蕊面上的神情才漸漸褪去，她沒再戴上面紗，面如常色去了朝暉堂。
“還以為你今日不來了，怎麽這會兒過來？”江月容聽著她在門外通傳的聲音，先是出聲接了一句，轉而道，“快進來罷，外面日頭曬。”
等方雲蕊進了門，江月容看清她身上所穿的衣服後先是一楞，旋即驚嘆道：“你這個年紀就該多穿這樣鮮艷的衣服，何必成日藏著自己？你平日裏也太小心了些。”
方雲蕊只是淺笑，“大夫人，我不愛穿紅，只是昨夜不知怎的，忽然夢到了我阿娘，她說許久不曾見我，想看我穿一穿紅色。”
江月容楞了楞，道：“許是昨日你我在此說了婚嫁的事，被你阿娘知道了，想看你穿一回嫁衣呢。”
她目光有些盼著，她是真心喜歡方雲蕊這個孩子，真心想替她尋一位如意郎君，娘家那邊的消息她一直都在走動，說今年有個極出挑的孩子，長得十分俊朗，性子也生得好，她怎麽都覺得合該與雲蕊湊成一對。
只是她提了這個話頭，方雲蕊卻只是笑了笑沒了後話，便知這事不好勉強，畢竟事關人家的親生爹娘，孩子想要守孝盡盡自己的心意也是好的，否則到了後面，反倒成個疙瘩。
“我今日蒸了桂花片糕，本想給大夫人送來的，可惜也是頭回嘗試做，水放多了做壞了，明日再試試罷。”方雲蕊道。
江月容了然，怪不得她今日這個時辰才來。
“我無需這些，不怎愛吃甜的，你自己留著便是。”江月容想起什麽，囑咐身邊的女使道，“你去把江家送來的那兩盒果子拿來。”
須臾功夫，女使拿著兩個雕花點心盒子進了屋，一一擺在方雲蕊眼前，打開了蓋子。
江月容道：“都是甜的，是我娘家人從江南帶來的，我聽說你也是江南的，我不喜歡吃這些，你嘗嘗罷，多了的，就帶去吃。”
這樣式，這香味，方雲蕊一眼便認出是她曾喜歡的那家店，頓時紅了眼眶。
“我原是該推辭的，可我真的喜歡。”方雲蕊低聲道。
她這模樣看得江月容又是一陣心酸，道：“那就拿著，快嘗嘗罷。”
方雲蕊拿起一塊來咬了一口，果然正是熟悉的滋味，對江月容連聲道謝。
從朝暉堂離去已是傍晚，江月容本欲留她吃飯，方雲蕊道：“多謝大夫人好意，只是晚飯府上照例會送來，若剩了就不好了，沒個人接待也不好。”
江月容知道她的難處，點了點頭也便不再強留。
等回了居所，坐到了凳子上，海林這才松了一口氣，懸了一整日的心這才踏實下來。
“姑娘，今兒確實是累了，吃了飯就早點歇下罷。”
方雲蕊搖了搖頭，“表哥明日就回來了，他布置給我的文章我還沒背完呢。”
海林楞了楞，竟還想著這個？一時她自己也不好再坐著，忙去布菜備飯了。
大約到了三更天的時候，方雲蕊才熄燈睡下，這一夜於她來說格外漫長，她既希望第二天能夠早些到來，又害怕第二天太早到來。
這晚便理所當然過得很不安分，等天蒙蒙亮的時候，方雲蕊就即刻醒了，她望了眼窗外，霧蒙蒙的，太陽都未出來。
“海林。”她喚道。
“姑娘。”海林從外面走了進來。
“我們昨日采的桂花，都好好保存著吧？”方雲蕊一邊問著起了身，“我想去廚房做些點心，心裏始終是亂，睡不著覺。”
“姑娘放心，都是聽姑娘的吩咐，浸在蜜裏，存得好好的呢。”海林也起了身，“奴婢和姑娘一起做。”
方雲蕊笑了笑，她在國公府這三年，很多時候都是多虧了海林在的，若是沒有海林，她有好幾次都撐不下去。
“大夫人不喜甜食，咱們便不用在點心裏摻糖進去了，就這蜂蜜剛剛好。”
方雲蕊並不擅飯食，畢竟她在自己家裏時也是小姐，根本不必下廚的。
不過因為她自己愛吃甜食，便也愛自己研究著做，只是到了國公府後很少再做了，要問廚房去要原料，她覺得給人家添麻煩；自己攢下的錢又舍不得花在吃食上，怕哪日遇到了什麽正事又沒有錢可用。
今日這些原料，都是方雲蕊自己出錢買的。
她在糕餅成形後澆上一層熬過的乳，再在乳幹透之前把桂花淋上去，做好後第一塊便先給了海林。
“真好吃！”海林滿是驚喜，“要是再甜一點就好了。”
方雲蕊笑，“你若覺得甜味正好，那大夫人怕是會不喜歡了。”
她看了眼窗外，太陽已經升起來了。
海林問：“咱們現在去朝暉堂嗎？”
方雲蕊算著時間，道：“不，再等一會兒。”
過了一會兒，方雲蕊才提起點心盒子，與海林前往朝暉堂。
她今日來的時間比往日遲了兩刻，江月容看見她拿著食盒過來就知道她到底還是做了點心的。
“不是同你說了，這些東西就不必了。”江月容道。
“這次的，並不大甜，或許會合大夫人口味。”方雲蕊說著將食盒交給了江月容身邊的女使。
女使打開蓋子，江月容便往裏面看了一眼，外面澆著一層乳，上面撒著桂花，的確十分誘人的樣子，便忍不住拾了一塊嘗了嘗。
“味道真是不錯！”江月容眼中滿是驚艷，“當真是甜味淡然，桂花香味濃郁，的確很合我的口味。我瞧著這桂花還很新鮮，是你今兒新采的罷？”
“是。”方雲蕊也笑了笑，“四方院那邊我一直不怎麽敢去，只是這些日子許是總想起爹娘的緣故，實在惦記著桂花糕的滋味，才冒險去了，可惜昨日采的都浪費了，許久不做點心還是生疏了。”
江月容立時想到，那四方院素來都是用來招待外來的千金的，嘉寧郡主常去的地方，聽說這個嘉寧郡主很不好惹，是個心腸很壞的丫頭。
“苦了你了。”江月容嘆了聲氣，“今後你就別去了，為這口舌上的東西冒險一回很不值當的，我叫她們采了給你送去。今後若江南送來什麽玩意，我也著人給你送去。”
方雲蕊眸光微閃著，“大夫人，很不必的，其實我這回解了饞，可以抵上好久。”
這話聽得江月容又是一陣心酸，“不必跟我客氣，反正許多東西放在我這兒我都用不上，有時候都落了灰、放壞了，與其糟踐了還不如給你。”
兩人正說著話，外面突然走進一名女使，對江月容道：“夫人，前面出事了。”
江月容本不放在心上，懶懶詢問：“何事啊？”
女使道：“三房的楚江輕薄了嘉寧郡主，郡主正在四方院大鬧呢。”
“什麽！？”江月容驚了驚，“這個楚江竟然有這麽大的膽子？”
方雲蕊也看了過去，她想，大夫人身邊的人果然有在註意著國公府的動靜，這件事中楚江與她無關，嘉寧郡主亦與她無關，她此刻不該有什麽太大的反應。
江月容回過頭來看了一眼面色茫然的方雲蕊，道：“這怕是要興師動眾，驚動所有人了，你要不要跟我過去瞧瞧？”
方雲蕊搖了搖頭，“嘉寧郡主劃過我的臉，次次見我都極為不悅，我不想觸這個黴頭。”
江月容楞了楞，對嘉寧郡主的觀感便更差了。
“好，那你先回去，我去換身衣裳到四方院去看看。”
“好。”方雲蕊起身，“拜別大夫人了。”
走出朝暉堂時，方雲蕊看了眼天色，日頭已經高高掛起，快到中午了，楚嵐快要回來了。
兩人一路緘默著，一句話都未多說，直到進了自己的居所，海林才激動地轉過身來，捏了一下方雲蕊的指尖。
方雲蕊擡眸，道：“剩下的就全看造化了。”
待江月容到四方院時，已是大亂，二房自有馮氏坐鎮，三房也來湊這個熱鬧，兩人見了她先是顧不上咄咄逼人的嘉寧郡主，過來見禮稱了聲“嫂嫂”。
“怎麽回事？”江月容目光掃過眾人，在場者有楚江，郡主，府上的幾個姑娘，還有一些仆婦下人。
楚江面露驚恐，此刻也顧不上是誰來，跪在地上一個勁兒地求饒：“信我！信我啊！我真的不是有意要欺辱郡主！我真的不是！”
柳氏看著他，滿臉的糟心，這說到底又是他們三房的事，而今是馮氏掌管內宅，該不會借故打壓他們三房罷？
“你還說你不是有意？”嘉寧郡主盯著他，“我掙了好幾次都掙不開你的手！我看你就是沒長好心，意圖欺辱本郡主！我呸！真是惡心！”
事情已然如此，江月容也沒興致聽什麽前因後果，只尋了個位置先坐下，對馮氏道：“這事康王府早晚會知道，橫豎事情已經是這樣，趕緊商議出個對策罷。”
馮氏哪知不是如此？她今日若不能讓康王府的人滿意，日後她的日子就不好過了，所以她心裏其實主意已定，絕對不能讓康王府受了委屈。
只是礙於柳氏還在這兒，她不好直接言明，又畏懼楚江畢竟是楚家的一個男丁，不好嚴厲處置。
這三房的消息怎麽來得這樣快？馮氏暗暗氣惱。
然而不光三房消息快，嘉寧郡主這邊發生了什麽，康王府即刻知道的一清二楚，還未等馮氏發落清楚，康王府的馬車便至，人人又須去迎接康王妃入府。
康王爺今已有五十多歲了，然而康王妃才不過三十，又因為保養十分得宜，看上去便更是年輕。
只是王妃的派頭自然非同凡響，剛一下車，眾人都只覺得周遭的氣氛都沈郁下來，所有人都下意識低了頭，唯有嘉寧郡主站著，喊了一聲：“阿娘......”
康王妃掃了眾人一眼，自人群中攬過嘉寧，道：“楚馮氏，我素聞國公府乃是你掌家，今日之事，還請你給我兒一個交代。”
短短幾字，她說得波瀾不驚，卻沈沈壓在了馮氏心頭。
她掌家不假，然而掌家十餘載，哪裏遇上過這樣的大事？！也不知嘉寧郡主拿王府的錢給她補過無數虧空這事，康王妃知不知情，萬一今日一個不慎捅了出來......
馮氏心中正驚疑不定，連話都沒顧得上說，還是江月容起身淡看了馮氏一眼，對康王妃道：“王妃請上座罷。”
四方院此刻才算是各方齊聚，有了娘親在場，嘉寧郡主底氣更足了些，睨著楚江道：“憑他是個什麽東西，也配染指本郡主？這種手腳不幹凈的東西死不足惜！”
馮氏和柳氏聞言俱是一驚，這嘉寧當真是個狠厲性子，這便要要了楚江的命了？
好在康王妃尚不算沖動，開口道：“先不急分辨，這件事究竟是怎麽一回事，從頭到尾給我一一道來。”
嘉寧郡主冷哼一聲不再開口，馮氏只能硬著頭皮為康王妃講述。
“今晨郡主前往四方院的桂花林中采摘桂花，誰知這三房的庶子楚江也在那桂花林中，不由分說上來便一把抱住了郡主，這才讓郡主受到了驚嚇。”
楚江早就嚇得面如土色，只知道搖頭，“我真不是有意，真不是有意！”
康王妃掃了他一眼，目露嫌惡，“你既說不是有意，那你原本想找的、想抱的人是誰？”
江月容在旁聽著笑了笑，這康王妃一聽就聽出其中關竅所在，問的問題叫一個精準，哪兒像馮氏這般蠢笨，周旋了半天連這一層都沒想到，這家裏要是再讓馮氏管下去，今後不定還要出什麽亂子呢。
楚江又吞吐起來，暗想著，他若此時說了，萬一納妾的事黃了怎麽辦？方雲蕊那樣的美人可是不可多得的，外面誰人不垂涎得她這樣一個美妾？若是先被他得了手，以後不知能在外人面前怎樣炫耀呢......
康王府雖勢大，可國公府也是百年老樹，還能因為這樣一件事，因為一個女人被壓倒了不成？他可是府上的男丁！
“反正不是郡主。”楚江反駁道。
“你說的什麽混賬話？”嘉寧立時瞪了過來，“你抱著我的時候，一口一個表妹叫得親熱，我且問問，這府裏有你什麽表妹？我告訴你個下賤胚子，我叫楚嵐表哥是因為我願意這樣叫他，而不是要和你這種人攀什麽親的！”
如此一說，便將楚江吞吞吐吐反駁的一句話擊破，他既說了表妹，那便不會是府上的下人，而今府上又沒有其他姑娘住著，外人會叫家裏公子作“表哥”的就只嘉寧一個，不是嘉寧還能是誰？
馮氏厲聲道：“你這混賬東西竟敢狡辯！我看你真是愈發無法無天，這些年怎沒看出你是這種貨色！？”
康王妃皺了皺眉，看了馮氏一眼，似是很見不得馮氏這不成體統的模樣，開口打斷馮氏道：“既然如此，事情已經有了定論，要如何處置給個準話罷。”
“這......”馮氏還是拿不定主意。
楚江畢竟是府上的男丁啊，罰得輕了，就怕開罪了康王府；罰得重了，又怕公爹那邊不高興......
馮氏騎虎難下，半晌憋出來一句：“王妃想如何處置？”
“我？”康王妃冷笑一聲，這楚馮氏竟連個主意都拿不出來，還反問她想怎麽樣，這居然是一個後宅掌家的派頭？
母親如此，兒子又能出息到哪裏去？真不知嘉寧看上那個楚嵐什麽，要這麽上趕著。
“你是說，無論我提什麽條件，國公府都只會應下了？”康王妃反問。
馮氏又面露難色，一堂之上最終還是楚姒看不下去，站出來道：“王妃息怒，此事歸根結底還是三房的事，二房做不了這個主也是應當。只是您知道，這楚江不是我母親的孩子，我母親又常年病著，很不插手這些內宅之事了，事宜究竟如何，還容您準許晚輩將父親請來，一定給王妃一個滿意的答覆。”
楚姒這番話，一是暗說馮氏無用，根本做不了三房的主；二是撇清了自己母親身上的責任，又化解了眼下的僵局，聽得康王妃滿意點了點頭。
“我素聞你久在宮裏學習，果然出落得不錯。”康王妃讚了楚姒一聲，“那就請罷。”
楚為民知道這件事的時辰還要更早，他一知曉這件事就立馬去了榮壽堂，在榮國公面前求的是痛哭流涕。
“爹！那江兒也是您的親孫子啊！咱們家男丁本就寥落，若是江兒出了什麽事，這府上豈不只剩下兩個男丁了嗎？爹，求您救救江兒！”
榮國公一派肅然，冷冷地道：“他自己做下這等豬狗不如之事，就該承受惡果，你來求我又有什麽用。”
“可是爹，那康王府定會咄咄逼人，您怎能不護著江兒，求您跟我去四方院看一眼罷！”
見到楚為民這個模樣，榮國公心裏更是來氣，怒斥道：“老子沒出息，兒子能上的了什麽臺面！如今鬧下這等醜事還妄想我給你們父子善後，你自己的事情自己去處理！滾出榮壽堂去！”
來請人的下人去了梅雪堂沒尋著人，兜了一大圈子才在榮壽堂找著人。
“三爺，四方院傳您過去主持公道呢。”
楚為民頓了頓身形，擡眼見老爺子一臉決絕，想必絕無可能插手此事，恨恨起身轉身跟著下人走了。
此刻四方院中只等楚為民過來，柳氏拉著楚姒去了個僻靜之處，悄聲道：“女兒，這種內宅之事，你叫你爹過來幹什麽？”
楚姒開口道：“母親糊塗！這事與我們三房有什麽幹系？左不過他楚江是一個妾生的庶子罷了，月姨娘又是上不了這樣的臺面的，您罰與不罰，最後都會在父親那兒落下口實埋怨，還不如讓他自己過來丟這個臉！”
“可......”柳氏被女兒說得幾分心動，但還是覺得不妥。
“母親您想呀。”楚姒道，“康王府就這麽一個女兒，寶貝疙瘩似的捧在手裏，今日之事恐怕不會善了，讓父親過來主持，那他自然覺得丟臉，日後他只要看見楚江，就會想起今日的丟臉，以後楚江還能掀起什麽風浪？好處不都是我哥哥的了？”
被女兒這麽一點撥，柳氏豁然開朗，滿目笑意地抓著楚姒的手道：“還是我兒目光長遠。”
待到了四方院，見到康王妃後，楚為民只覺得如芒在背，從王室出來的女人，身上總有種其他女子不輕易有的威壓之感，與之對視便會令人心虛。
“王妃。”楚為民見了禮。
“爹！”楚江連忙爬過去喚了一聲。
“混賬東西！”楚為民毫不猶豫便打了兒子一巴掌，“做下這等荒唐之事，還不快給郡主賠禮道歉！”
楚江聽了親爹的話，這才忙轉向嘉寧郡主道：“郡主，我真的不是有意冒犯！還請您大人不記小人過......”
“三爺。”康王妃淡然開口，“我康王府也不是傻子，想就此蒙混過關是決計不行的，我今日必須要一個說法。”
楚為民面部抽搐了一下，這女人怎麽連他下一句想說什麽都清清楚楚？
“王妃，這楚江也不是有意的......”楚為民試探著道，“而且這郡主左不過是被抱了一下，又沒損失什麽......”
“你這話是什麽意思？”他沒說完，康王妃一道淩厲的眼刀便掃了過來，“我兒千金之軀，若換作是旁人，早就被斷了手腳！”
看著這場面，江月容搖了搖頭，這康王妃顯然是動怒了，這楚為民果真不會說話，當著外人的面，包庇心思如此過甚，怎麽叫人家滿意？
眼下的談判看著就要愈發如火如荼，有人焦頭爛額有人作壁上觀，一籌莫展之際，一道身形越入門中，姿若謫仙，瞬間吸引去了所有人的視線。
“表哥！”嘉寧回頭，頓時喊出一聲哭腔來。
楚嵐一身黛青深衣步入堂中，淡薄的視線未曾看向這堂上任何一人，站定後便冷然開口：“祖父托晚輩前來主持此事，還請康王妃放心。”
康王妃本被楚為民激起滿心怒氣，這會兒聽見楚嵐說讓她放心，又暫且按捺下來不失了體面，問道：“你如何主持？”
楚嵐沒什麽表情地宣布：“楚江舉止輕浮，令府上蒙羞，祖父已決定讓他末入行伍歷練，為期三年。”
“什麽！？”楚江與楚為民臉色俱是一變。
“不行！我不去！我絕不會去那種地方！”楚江說著已然從地上掙紮起身，一臉求饒地看著楚嵐，“兄長，你幫我在祖父面前求求情！你幫幫我！祖父最疼你了！”
楚嵐並不看他，只對康王妃道：“如此，康王妃可還滿意？”
康王妃木著臉，反問：“我怎麽知道他經受的是何等歷練？又是不是滿了三年？軍營裏跟過你家老爺子的人可不少。”
楚嵐道：“康王妃放心，只做最末流的雜頭兵，做滿三年，王府若不放心大可派人一直盯著，祖父此生言出必行，絕不會在這種事上遮掩。”
聽了這話，康王妃的臉色才好了起來。她今日親自過來，一是為嘉寧討個說法，二更是為了嚴密壓下此事。
女子在世，今日之事縱不是嘉寧的過錯，但若傳出去一絲，那也是有損嘉寧的名聲。
三句兩句像是要定了時局一般，楚江膝上一軟，再度重重跪在了地上。
“楚嵐！他可是你弟弟！”楚為民氣得指著楚嵐罵道，“你這聖賢書都讀到狗肚子裏去了不成？對你的手足兄弟便是如此狠心嗎？”
楚嵐只睨了他一眼，不以為意，“你們三房的，還不配與我攀親。”
這句話氣得楚為民心頭一梗，正待怒罵起來，不過堂上所有人都覺得塵埃落定之時，楚江再度開了口。
“三年......他這是要毀了我的前程啊......”楚江咬了咬牙，攥緊手心狠道，“行，既然祖父不仁，那我也沒必要做個替女人遮掩的好兒郎了！今日我欲抱的根本不是嘉寧郡主！而是有個女人要勾引我！引我前去的！”
馮氏見此事原本落定，居然又被掀起波瀾，急道：“你又是發什麽瘋？亂說一氣！”
“我沒有亂說！”楚江道，“在楚家這些兒郎中，我素來是最老實不過的！長輩們都是知道的！我怎麽可能去輕薄嘉寧郡主！？郡主心儀楚嵐，這本就是府上人盡皆知的事，我一個庶子，怎麽可能有這麽大的膽子去肖想郡主！？”
“你住口！”嘉寧被說中了心事，急得駁了一聲。
康王妃看向自己的女兒，無聲嘆息，她很是看不慣這個馮氏的，本就覺得馮氏不成體統，一點大家風範的模樣都沒有，偏偏女兒還愛往她跟前湊，被帶得這般心浮氣躁！
“是真的！”楚江極力為自己辯駁著，“真的有人勾引我！真的是那個賤人勾引我！不信你們把她叫來！咱們當堂對峙！”
楚江都這麽說了，難道真有此人不成？
馮氏問道：“誰？”
一時間所有人的目光都落到楚江身上，只聽他咬牙切齒說出三個字：“方雲蕊！”
始終清冷淡然的楚嵐，在聽到這三個字後，指尖不自覺撥了下手上的白玉扳指。
“你說什麽？”馮氏皺緊了眉。
楚姒也是一楞，“方雲蕊？”
“沒錯！就是她！”楚江道，“她昨日暗示我今日會在桂花林等我一敘，我的小廝聽得真真切切！不信你們把他叫來問啊！”
江月容面色一點點冷了下去，這蠢東西居然胡言亂語到這個地步？怎麽可能是雲蕊！
楚為民像是突然尋到了突破口似的，道：“快！快點將小廝和方雲蕊都叫來四方院！”
四方院派人過來叫人的時候，方雲蕊其實早有準備，只是她沒想到，前來叫她過去的會是大夫人身邊的女使。
“表小姐，快隨我們去一趟四方院。”女使快速將四方院發生的事同方雲蕊講了一遍，“是大夫人叫奴婢告訴表小姐這些的，本來這件事已經被楚嵐少爺解決了的，偏生楚江少爺又說了這樣的話，大夫人怕您應付不來，讓奴婢先把前因後果跟您講清楚了。”
“多謝大夫人了。”方雲蕊回了一句，心裏卻是咯噔一聲，楚嵐怎麽也在？
他竟這麽快就回來了，還去了四方院。
時間不等人，再拖下去還不知會有什麽變故，方雲蕊跟隨女使來到四方院，深吸了一口氣。
她雖然早已做好了對峙的準備，但其實這只是她的萬全之策，倘若事情發展得順利，今日的四方院就根本不會有她什麽事。
果然，她的運氣素來是不好的，不論什麽局面都能轉到最糟糕的局面。
女使在前面走著，還在同方雲蕊說話：“一會兒到了，表小姐只管對峙便是，夫人會看情況幫著您的，您也不必太過擔心。”
“多謝大夫人了。”方雲蕊又道了一聲，終於在眾人的目光中踏進了四方院的堂中。
“見過各位長輩。”方雲蕊先是欠身一禮。
她還沒有站穩，馮氏便是一頂帽子扣了下來。
“大膽！你見到王妃為何不行禮？”
方雲蕊楞了楞，目光微轉才註意到坐在旁側的尊貴女子，連忙又是一禮，道：“見過王妃，請王妃恕罪，晚輩素來很少外出，未曾見過王妃尊容，實在不是有意冒犯。”
康王妃見她說話還算得體，又不至於去跟一個小丫頭計較，點了點頭道：“還是趕緊決斷罷。”
方雲蕊站直了身子，只覺得周遭四面八方的視線都落到了她身上，像一根根綿軟的針似的，紮得她渾身不適。
“不知......長輩們尋我何事？”方雲蕊一臉懵懂。
話音未落，楚江猛然站起了身，指著她道：“你這個賤人，蓄意勾引我！如今還裝什麽不知情？”
方雲蕊渾身一顫，瞳孔驟縮，連忙退開了幾步，眾人只清晰看見她臉上的神色——她在害怕。
“原來是你。”嘉寧郡主看清她的容貌冷笑一聲，“本郡主之前不過是說了你幾句，你便蓄意報覆本郡主！是也不是！”
“這是在說什麽？”方雲蕊大驚，“我怎麽敢加害郡主？”
楚嵐只看著她，目光落在她發顫的身子上，纖弱不堪，她與楚江之間有什麽，他豈會不知？小丫頭胃口大著呢，攀一個楚江那般不中用的廢物作甚。
“我只問你。”楚嵐淡淡出聲，他聲音清冷，音量也不大，但輕而易舉就讓周遭的人都安靜下來，“楚江說你暗中勾引他今晨前往桂花林一敘，可有此事？”
方雲蕊堅決回道：“絕無此事！”
“你胡說！”楚江的小廝此刻開口，“分明是你昨兒故意來了我家院子後頭，只等著我們少爺出來！你還對他百般暗示要給他做妾！”
“這不可能！”方雲蕊也冷了神色，“我縱再如何不堪，也不會給楚江做妾。”
江月容也惱了，睨著那小廝道：“沒規矩的東西，這裏有你說話的份嗎？”
聽了這話，方雲蕊也從地上起了身，面色不豫道：“來時的女使只說四方院發生了何事，要晚輩過去，來前晚輩還以為是知道晚輩今晨也去了桂花林，要來做個見證，沒想到竟然是這般汙人清白的事，這樣莫須有的罪名，我絕不會認！”
“好好好！”楚江冷笑，“那你倒是說說，你昨日為何要從我們梅雪堂後門經過？”
“我是經過了那裏，但那是去往朝暉堂的捷徑，我素日都是警醒著避開府上的人，從不會往那邊去，只因昨日去給大夫人請安晚了，一時著急這才走了一回，我分明走遠了的，後面是楚江少爺自己追上來，此刻怎麽還問起我來？”方雲蕊一字一句說得滴水不漏。
江月容也出聲道：“她昨兒確實是晚了，這孩子有孝心，想采摘了桂花給我做糕餅，結果昨日因為手生，糕餅做壞了，這才遲了時辰，我跟她說過不必這些，她卻今晨又早早去采摘了桂花，做了新鮮的糕餅與我送來。”
楚江又道：“縱是如此，你喚我表哥狐媚勾引我，這事還能是假的！？”
“我喚你？”方雲蕊氣急，“是你！之前上學的時候便在清晨堵過我幾回，非要我喊你聲表哥才肯罷休，否則便不讓我走，有好幾次你還帶著好幾個家丁圍堵我！我一直很是避讓著你，只因昨日我路過梅雪堂時正是府上午休的時間，安靜得很，我見你又帶著家丁追了上來，心裏害怕你又攔著不讓我走，這才一時妥協喊你一聲江表哥，畢竟梅雪堂這邊的路我從不曾走，不如你熟悉，萬一......我總不能因為這樣一個稱謂，葬送了我這一輩子！”
背身裏，楚江看著她伶牙俐齒的模樣，頭回覺得無比新奇，她這樣一個冷清的性子，想不到發起火來是這樣明快。
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