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第34章 牛痘

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第34章 牛痘

◎“倒還不知,你是想要留在大阿哥身邊兒侍奉,還是回四阿哥處繼續做奶母?”◎

齊東珠將牛痘之法全盤托出, 這次倒沒有像面對惠妃時一般,引用什麽鬼神說法,卻切實地講述了種痘的益處和可行性。

她話語中最挑戰古代人認知的部分便是以牛生的痘預防人生的痘, 而最經不起推敲的部分便是納蘭東珠作為一個普通旗人女子,如何篤信牛痘有預防天花之能。

“…奴婢所知, 便是如此了。皇上若敢於嘗試此法, 便著人召集侍弄牛羊牲畜的牛倌兒,遴選其中得過牛痘者, 再問其是否患過天花。”

說罷,她怕康熙仍然對此法嗤之以鼻, 不肯費心嘗試, 便心一橫,又下一劑猛藥, 給康熙畫上了大餅:

“皇上, 若證實奴婢所言真偽, 並不費力, 可若是奴婢所言確有其事, 而那並不會致死的牛痘當真有這般功效, 這大清便再不會有天花肆虐了,大清的軍隊和臣民可以駐進濕冷的南方而不再懼怕瘟疫, 宮中的皇子皇女, 也再不會受天花的威脅了, 定能茁壯成人。”

康熙一雙鳳目在滿殿葳蕤燈火之中熠熠生輝,極具壓迫感地盯著齊東珠。皇帝的審視本該是令常人感到恐懼的, 可齊東珠卻是天生缺根當奴才的弦, 此刻心中無懼不說, 還用那雙鹿眼殷殷期盼地看著康熙, 一雙白嫩的手揪住了身前的衣料,萬分急迫地搜刮著她貧瘠的語言系統,渴望說服這能左右百姓命運的帝王。

康熙看她這個德行,已經不怎麽感到新奇了,反倒是打量居多。他此刻確信,自己從未見過這樣的女子,她膽小但不怯懦,溫和卻不柔弱,她看上去嬌美溫軟,實則渾身上下透露著一股格格不入的荒誕執拗。

“以痘制痘,此事並非沒有道理。”

他看著齊東珠,沈聲開口道:

“患天花者並不會再得,證明其中必有門道。那若尋天花病癥輕微之人的膿皰磨粉,置於未得天花者近處,或可讓其感染天花而得輕癥。”

齊東珠心下一楞。康熙所言十分合理,且思維十分敏銳,倒是讓齊東珠有些瞠目結舌了。齊東珠知曉牛痘法實際源自十八世紀末的英國,也是現代免疫學的開端,可中國卻是在康熙中後期便免於天花的肆虐了。由此可見,康熙朝一定發明了對抗天花的方法,雖然齊東珠不知那方法具體為何,但此刻她卻有些確定,那大概便是康熙所說的用天花患者的皮屑及分泌物致人感染,從而達到得天花者終身免疫的效果。

若是如此,並非不可行,可比起更加安全的牛痘法,以天花病毒作為疫苗接種還是過於冒險了些。只因天花病毒對人體的危害性過強,沒有人能確保接種者不會感染重癥,甚至生命垂危。

思及此處,齊東珠定了定神,對康熙說道:

“皇上明鑒,這種痘之道確實如此,便是讓得過天花者不會再得,可天花終究危險,奴婢數次見過身強力壯,以一當十的壯漢死於天花,也見過孱弱婦孺逃過一劫,可見天花難以掌握。而牛痘則不同,尋常鄉野大夫也可以開藥治療,輕易不會置人於死地的。”

她說罷,擡眼看著康熙的神色,見他鳳目頻閃,若有所思,過了半晌後說道:

“你所言之事,朕已知曉了,會派人查實,若是事成,你當記頭功。梁九功,派人去尋些天花病人和生了痘的牛來,事不宜遲,務必要快。”

“奴才遵旨。”

康熙的語氣緩和下來,這話一出口,齊東珠便知此事成了大半,心下自然歡喜,可她此刻卻又憂心起另一樁事兒來:

“皇上開明納諫,是百姓之福,若是天花得治,百姓自當感念皇上恩德。”

絞盡腦汁地逼迫自己說了兩句諂媚之言,齊東珠就直奔主題了:

“奴婢此舉並非為賞賜,而是為了宮中皇嗣不受天花所脅,也為了天下百姓不受瘟疫之苦,皇上若想救百姓於水火,還請皇上先用牛痘置於未患天花者體內,若是直接用天花為引,恐惹無辜者罹難。”

齊東珠勉強斟酌著字句,話中透露著小心。她其實知道這話兒絕不該說,只因她今日的目的已經達成了,種痘法一旦推行,便能讓萬萬人免於天花之苦。她所言皆是真實可靠的,被證實只是時間問題。

可她還是多加贅言,只因她知道康熙方才的言下之意便是要測試種痘之法,牛痘和天花都會作為引子,註入未患天花者體內。恐怕天花還是要被測試得早些,只因康熙的言外之意似乎並未對牛痘治人痘之法信服。

而這便也會導致很多本未得過天花之人會因為皇帝這樣的“心血來潮”而被註入天花,從而患病。齊東珠心裏也知道,這是視人命為草芥的大清,這裏的統治者是一個高高在上,將萬民視為奴才和牛馬的皇帝,這些第一批接受“疫苗”的人有些可能是為錢財,有些可能是被脅迫,他們不知道自己會面對什麽樣的命運,或許也對他們患上牛痘或者天花的意義一無所知。

而齊東珠不願看到如此情形。她知道自己有些吹毛求疵,即便已經救了萬萬人,她卻還在憂慮那些第一批“試驗者”所遭受的命運,這顯得本末倒置,荒謬可笑,甚至是不識好歹的。更別提她在皇帝下令後對於皇帝的命令提出質疑,指手畫腳,這本就犯了大忌。

果不其然,康熙鋒利的視線又掃了過來,而剛才滿臉堆笑的梁九功立刻變了臉色,對齊東珠喝道:

“大膽奴婢,膽敢枉議聖訓,還不快快閉嘴!”

齊東珠被他有些尖銳的聲音嚇了一跳,小心翼翼地擡眼,卻見康熙神色莫測地看著自己,當即有些不知所措起來,動作遲疑地跪了下去。

康熙沒有叫起,只是沈默地看著這個發絲兒都有些淩亂的奴婢。他臉上並沒有什麽怒意,但熟知他的梁九功卻能看的出來,他的眸色冷極了,儼然是被激怒了的狀態。

梁九功或許當他是因為奴婢的以下犯上而被激怒,卻不知康熙的怒氣其實來自別處。他蒞臨帝位已久,這些年來兢兢業業處理政務,無有一日懈怠,他勉力治國,堅信自己定能做個聖明君主,堅信百姓再想起朝廷,想起皇帝,並不會再想到野蠻的韃子皇帝,不會再想到嘉定三屠和累累血債。

他想讓百姓休養生息,想讓大清國祚綿長。

可這納蘭東珠方才的那番話兒,卻讓他明明白白地聽懂了她的言外之意:

這個小奶母覺得他會為了一時功績,漠視尋常百姓的生死。

她的心思幾乎都是浮於表面,不怎麽需要人去特意斟酌的。即便是康熙這樣慣常審視人的帝王,也不得不承認她是極為罕見的心思純凈之人,像不同俗物的孩子,卻也像皈依神明的篤信者。康熙喜愛與西洋來的傳教士打交道,聽他們怪誕的理論和漂洋過海而來的奇思妙想,他曾經在傳教士的指導下親手解剖了一頭熊,勘測它的筋脈和心臟,厚實的皮毛下血紅的肌腱。

可納蘭東珠與他們又不相同。那些自稱神明信徒的傳教士覲見時,面對金碧輝煌的殿宇和高高在上的皇帝,下跪的動作和趨奉神明一般虔誠。納蘭東珠卻並非如此,康熙從未在她眼裏看到過片刻的篤信和折服。

她或許畏懼朕,康熙看著她因為緊繃而有些發白的手指,斟酌地想著;但她卻不信服皇帝。或者換言之,她覺得朕這個皇不值得統率萬民。

龍顏震怒,殿內一時落針可聞,齊東珠將發白的手指捏了又捏,最終還是不知該如何出言轉圜。

她確實冒犯了聖顏,得寸進尺,死有餘辜。可她不後悔。

有些話總該有人去說的。今日若她不說,那些死去的冤魂又去何處傾訴?

“納蘭東珠,”

不知過了多久,康熙聲音輕緩,一字一頓道。此刻他聲音裏已然聽不出半點兒怒意,只有一派平靜:

“鑲藍旗下竟還出了你這麽一個,你父母倒也是個人物。”

這話兒本該聽著十足嘲諷,可因為康熙語調平緩,倒也沒有幾分諷意。齊東珠擡眼覷了他的臉色,輕聲苦笑著應和道:

“皇上折煞奴婢阿瑪了,若是他今日聽聞我這般放肆言辭,恐怕恨不得沒生過這個女兒。”

康熙踱步,走向了殿中的座椅,梁九功帶來的侍從連忙奉上了一杯熱茶,康熙掀開茶盞,卻並沒有沾唇,而是問了一句毫不相幹的話兒:

“可會識字?”

“會…會的。”

齊東珠也沒料到他會有此問,當即有些磕巴道:

“既如此,便上一份折子來吧。朕許你不計規格,只寫治痘之策。”

“…是。”

齊東珠心裏翹起小鼓,小心翼翼地擡眼覷著康熙的臉色。她那自以為隱晦的動作被康熙看了個正著,卻也不予理會。又過了半盞茶的時辰,康熙心中的火氣完全平息了下去,他覺得自己與一奴婢計較她對於為君之道的看法有些可笑,可方才那張揚的怒氣又昭示著他確實莫名在乎這個奴婢的看法兒。這讓他有些煩心,又有些無所適從。

這個膽大妄為的奴婢早晚會知道,他並非一個罔顧百姓生死的殘暴之君。

“若是此法能成,宮中皇子皇女會率先種痘。”

康熙不再看她,聲音冷淡道:

“你的牛痘之法最好萬無一失,若是連累了你的小主子,可莫要悔之不及。”

齊東珠連忙擡頭,口稱不會。而康熙繼續說道:

“倒還不知,你是想要留在大阿哥身邊兒侍奉,還是回四阿哥處繼續做奶母?”

齊東珠定了定神,沈聲說道:

“奴婢的小主子是四阿哥,願回四阿哥處。”

康熙聞言冷哼一聲,使齊東珠慫慫地縮了縮脖頸兒。而梁九功覷了覷自家主子的臉色,對跪在原處的齊東珠說道:

“你這奴婢,事兒皇上都應下了,你還杵在這裏做什麽,還不快滾!”

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