第56章 重生第五十六天
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第56章 重生第五十六天
“地縛靈出現已經一個月了, 今天,師叔和師弟正式出發,討伐邪神。這真是個艱難的決定, 畢竟,在大家的心中, 山神大人可是濟世救苦的活菩薩。只不過,活菩薩這些年越來越古怪了……”
“今天偷溜去山下轉轉, 發現了一件大事!不對,不能說是‘偷溜’, 如今全宗全門只剩下我一人,無人管束,怎麽能說是‘偷溜’呢……言歸正傳, 白日裏無意聽見了小孩子們做游戲時,拍著手唱的童謠,‘救世山神何處去, 金箔山神何其多’, 原來, 不止我一人覺得山神大人被掉包了。”
“昨晚想著那些勞什子事,一整夜都沒睡好。或許, 我該去書庫裏找本《雍州志》看看。”
“《雍州志》裏並沒有什麽端倪。除了這些面目模糊的雕像,再也沒有關於山神大人的,更精準的描述。還能有什麽線索……還能有什麽線索……”
“我知道了!”
日記裏頓悟的急轉彎給老熊噎了一個跟頭。
在他還忙著跌跟頭時,江嵐影和搖光已經同時蹲身,去撿拾地面細小的粉色花瓣——
那幾片桃花瓣是從向淺舟的手劄裏飄出來的。
江嵐影將那點濕軟碾在指尖, 眸色晦暗不明。
嘭。
正這當, 靜夜裏忽然爆發出一聲巨響。
整座山神廟隨之一震。
老熊穩住身形的功夫,一紅一金兩道身影已如離弦之箭一般沖了出去。
他望了下山尖的朗月, 又若有所覺地回頭,看向殿中那尊無臉神像。
無臉神像隨震動撲簌簌地落了些灰下來,那副傷痕累累的五官,似乎有了些變化。
“誒!”
老熊朝殿外喊了一嗓子,但誰也沒喊回來。
“算了。”
他又匆匆地掃了那神像一遭,便一瘸一拐地追入涼夜。
.
“怎麽回事?!”
江嵐影向著層雲中的月老和司命大喊。
彼時濃夜已被無數條“長鞭”穿刺而過,這些“長鞭”是自地面竄長而來,竄長得龐然,就如遠古巨怪遒勁粗壯的觸手一般,籠罩著整座雍州城。
密如紡布的紅線自月老袖中而出,每一條紅線的末端都束縛著三五條“長鞭”,繃得死緊。
司命素指掃琴,箭雨一般的樂符不斷擊退奇襲而來的“長鞭”。
“是些躁動的根系與枝條。”
月老扯緊紅線。
“這全城的植物,似乎在一夜之間,發生了異變。”
嘶。
江嵐影側身躲過一條貼面抽來的藤鞭,反手以肘搗中緊隨而來的搖光:“突如其來的異變,什麽原因?”
搖光來者不拒地接住她的手肘,順勢傾身下來,似攬她入懷。
他將攥成拳的手在她面前舒張開。
素白的掌心裏正躺著一枚桃花瓣。
“不是巧合。”
他是說,他和江嵐影一碰上這些花瓣,滿城的植物便齊齊異變,此事不是巧合。
“小心!”
搖光勾人的尾音尚在耳邊,便有數十條枝蔓循聲而來,江嵐影下意識張開五指,要召紅纓鬼頭刀。
搖光輕輕按住她繃緊的手背,另一手攬著她的腰身,帶著她輕巧地踩中每一條枝蔓。
被他踩中的枝蔓往下一沈,蔓尖上開出一朵小小的透金觀音蓮,隨後便慢悠悠地退回地去。
“不像是邪力操縱。”
搖光帶著江嵐影於藤網中上下翻飛,氣息仍穩得驚人。
“也並非是發狂無差別攻擊。”
江嵐影隔著搖光的手臂下望,只見穿檐繞梁的枝條如籠一般困住了全城,看似囂張蠻橫、勢不可擋,卻又小心翼翼地貼墻爬過,沒有碰掉一磚一瓦。
它們是有差別攻擊的——
只攻擊他們四個。
什麽仇,什麽怨?
“是那無臉山神搞的鬼?”
江嵐影皺眉。
身後的搖光遲遲沒有答話。
在密匝的攻勢裏,江嵐影回眸,卻見搖光神色沈沈,人一眨不眨地俯瞰著遍地妖異,望得出神。
“我想起了一位故人,你也認得。”
搖光察覺到江嵐影的目光,但沒有轉過眼。
“這些枝條能帶我們找到他,勿傷。”
話音未落,更多的“觸手”劈空直上。
四人被“觸手”沖散,各自憑風躲了一遭,司命和月老同時結印意欲斬草除根,就聽一聲斷喝——
“慢著!”
江嵐影和搖光同時開口。
月老急忙收力,揮袖拂開攻至近前的藤蔓,腕間無可避免地被纏上了三五道。
她擡眸看向二人:“何事?”
江嵐影上前去擋月老身邊的藤蔓,神奇的是,那些植物似乎對她避之不及,她一靠近,“觸手”們便猛地從月老腕間掙出,迅速向地面退去。
搖光並掌召出法相,碩大的觀音蓮影綻於濃雲,替代了今晚缺席的月亮。
“此等小事,交與本君就好。”
被蓮影照臨的藤蔓,堪堪停滯於半空。
“這其間,似乎出了些誤會。”
搖光說話向來吃字吃得厲害,月老和司命聽得雲裏霧裏,江嵐影無奈搖頭,擡手拍了拍月老的肩。
“我回去同你詳說。”
道完這句,她便乘長風,沿枝條來處劃下夜空——
方才與那些植物靠得近些,她曾仔細辨認過,這漫城肆虐的“邪物”,盡是桃樹。
向遠渚能憑著幾片桃花瓣,尋著曾被葉無蹤冒名頂替的“雍州山神”。
他們也能。
.
城中的桃樹根系紛紛破土而出,與延展的枝條搭在一起,靈動、活躍、密匝如網。
江嵐影在“網”中穿行。
“山神——”
她一嗓子就喝退了面前的數十根枝條,那些枝條顫巍巍地向後縮了一段,發現她兇是兇了點,但並無惡意之時,又小心翼翼地圍攏過來。
江嵐影抱著手,歪頭躲過欲親近她的柔枝:
“無論怎麽說,本座一行人也算是為除掉冒充你的敗類出了些力,你如今這般趕客,真是好生失禮。”
應聲地,那些瘦而黑的枝條泛起了一絲綠意。
似是討好,似是愧疚。
就像活生生的人被江嵐影說紅了臉。
江嵐影接收到桃樹的回應。
她挑起眉梢,站定靴跟,不甚客氣地拈住身側枝條的細尖。
細尖輕輕顫了一下,卻沒有再回退。
它安靜地躺在江嵐影的掌心裏。
江嵐影用拇指將細尖滾了幾滾,揚起頸子,望著身邊頭頂層層交疊、鋪天蓋地的枝條根系。
她明白了。
“你在求救?”
它們這般來勢洶洶、逢人便攻,卻沒有真的傷害到誰,大抵只是為了被“看見”。
果然,那點細尖輕輕拍了拍江嵐影的掌心。
是。
它在求救。
請救救它。
求求你。
江嵐影垂眼,下意識催動心決,卻又在力量即將脫手的那一瞬,堪堪將其阻滯在經絡之中。
她猶豫著。
她擔心她的業火會將這些植物焚燒殆盡。
正這當,一只微涼的手抓住了她的手背,帶著她一起,斥出了經脈裏的力量。
剎那間,金、紅兩色光華如洩閘洪水一般沿桃枝向四方湧去,流光所經之處,枯木染就新綠,香風卷地,滿城桃花燦然盛放,粉意蔓延如海。
江嵐影自餘光裏,瞥見搖光冷白的頸側,都映上了些溫暖的顏色。
彼時風起,漫山遍野沈甸甸的花枝又似活了一般,一齊向同一個方向搖動;被吹落的細小花瓣繪出風的痕跡,凝成一道明晰的指引。
“這邊。”
江嵐影抄起搖光的手腕便跑,二人寬袍大袖拂掃之間,滿地碎粉驚起,生動如蝶。
天邊,月老和司命亦隨著桃花指引,乘月而追。
四人幾乎是同時抵達了一處山口,山口下有一條極為隱蔽的石縫,若在平日裏定是難以察覺。然而如今,細碎桃花如泉似瀑地湧入地下,那條石縫便明晃晃地出現在四人面前。
“這是全城桃樹的發源地。”
搖光掃去一眼便說。
“那些枝條盡是從此處蔓延開來的。”
月老於石縫前蹲身:“裏邊有人!”
她話音未落,司命已掀了袍角,一腳沒入石縫內及膝深的桃花瓣中,矮身抱出其中的人。
他抱著人向江嵐影和搖光走去,走了一路,粉意就灑了一路。
直到離得近了,江嵐影才瞧出,司命懷裏抱著的,是個半大的少年。
少年生得俊美出挑,即使虛弱得面白如紙,仍能窺得三分攝人心魄的桃花水色。
他半昏半醒地,表現得與司命並不親昵,反倒是及了江嵐影和搖光身邊,就兀地伸出手,一人一條袖擺抓著。
透過少年半透明的皮肉,江嵐影窺見她和搖光的力量在那些縱橫交錯的脈絡間流淌。
斥出滿城桃花枝求救的,就是這個小東西。
他們方才聯手救下的,也是這個小東西。
“帝君。”
司命用那雙蒙有白翳的眼,向著搖光。
“救醒。”
搖光看著他懷裏的少年。
“是。”
司命頷首。
月老走過來,幫忙從司命的袖口裏取出一只瓷瓶。她將瓶中的靈丹餵給少年服下,少年胸口抽動一遭,忽然嗆咳起來。
“咳……咳咳……”
他一手抓著領口,躬身自司命手中掙落地面,到底是有些力氣撐起身子了,他半跪在地,仰起頭,用那雙咳出水霧、咳得泛紅的眼望著江嵐影和搖光。
“多謝,相救。”
他喉嚨有些啞,語氣不似外表那樣青稚,甚至透著幾分蒼老。
江嵐影盯了他好一陣不曾說話,良久,才扯動唇角。
“你說得沒錯。”
她向搖光開口,“確實是位你我共識的故人。”
她說著,擡眼向司命:“你也應當識得。”
司命蒙有白翳的眸子無悲無喜,納於袖中的指尖卻攥緊。
是。
他當然識得。
方才鉆進石縫裏救人時,他就認出了。
“從前,在我仍師從於應天宗時,宗內後山有一只百年樹妖。百年對於此類精怪而言,不過是蒙昧未發的幼年,因此那只樹妖就像小孩子一樣,喜愛捉弄人,喜愛喋喋不休,人人避之不及。”
小樹妖“捉弄人”和“喋喋不休”的功力,江嵐影可是親身見識過,聞言不由得暗自勾起唇角。
“那樹妖頑皮,卻也有廣大神通。五百年前人間大劫,正是它傾盡畢生之力死守雍州數十日……”
司命說著,蒙有白翳的雙眸竟有一晃。
“灼華,我真沒想到,此生還能得以相見。”
灼華體力不支,順勢席地而坐。他向著司命,展顏一笑:“伶舟師兄,別來無恙。”
花草精怪慣以化形之日起算年歲,這樣說來,他喚司命一聲“師兄”倒也不錯。
借著他們師兄弟閑話敘舊的當口,江嵐影伸著頸子側向搖光,去咬他的耳朵:
“你瞧人家這覺悟,該是師弟便自認師弟,倒是你,什麽時候能喚我聲‘阿姐’來聽聽?”
搖光:……
那必不可能。
他頂著被咬紅的耳朵,若無其事地轉過臉,湊到江嵐影臉側:
“回去以後我要拿縛魔鎖將你捆起來,把你這慣會插科打諢、顛倒黑白的嘴親爛……直到你認清我是長你幾百歲的兄長之後,才能放過你。”
江嵐影:……
她才不在乎這些假把式。
她只是想著,瞧瞧,就這麽一聲“阿姐”,就叫他惱羞成怒,口不擇言了。
實在可愛。
“拭目以待。”
江嵐影的目光如業火一般灼熱。
搖光:……
最後竟是他落荒而逃。
“咳,那什麽,司命,你們師兄弟說得差不多了麽,本君還有要事要問。”
他欲蓋彌彰地攥拳抵在唇邊。
月老轉過眼:“小帝君,你嗓子怎麽了?”
怎麽發緊成這樣?
江嵐影斂眸一笑,抱著手從搖光身後轉出:
“灼華,五百年前濟世救苦的雍州山神,你知道他的下落嗎?”
倒是幫搖光解了圍。
聞言,灼華眸中浮現出一絲茫然。
“那……已經是五百年前的事了嗎?”
他將四人環視一遭,再度垂下眼,像是逼迫自己接受了滄海桑田。
“當,當然。”
他吸了吸鼻子。
“五百年前,雍州遭受怨煞沖擊,一夜之間遍野哀鴻,鮮血沿著土縫漫上應天宗,宗內的靈草吸了,連葉脈間,都染上赤紅色的痕跡。”
“我獨居著,庭院又深,那晚睡得很沈,並不知道山下發生了怎麽樣的慘事,直到那生著尖角的漆黑的怪物找來山門。”
他啞聲說。
“我當時尚未化形,便伸出枝條,隨一眾師兄師姐前去鏖戰。那真是地獄一般的景象——我親眼瞧著師兄師姐們倒下去,身體被撕裂,從中孵化出新的可怖的怪物,而殘軀就化作濃得發黑的血水……我識海一片空白,只依靠本能去格擋、去廝殺,甚至一度懷疑我早死了去,也成為了那樣神志不清的鬼影……”
“就這樣,不知道過了多少天,也不知道那是什麽時辰。我只記得天邊終於透出了一點亮,我昏昏沈沈地擡眼,這才發現在我卯著勁向前的這些天裏,我的根系與枝條早已不止拘泥於應天宗的一方院落,而是洋洋灑灑地鋪滿了整個雍州。而我的身體,也被分割成了幾個部分:一部分繼續破土穿石,一部分死死護著數百雍州百姓,還有一部分仍是無往不利的長劍,似乎永不知疲倦似地絞殺著怪物!”
“可是怪物怎麽這麽多啊,我逐漸力不從心。更糟糕的是,由於枝條伸展得過遠而導致應天宗失守,怪物們發現了我的主幹,並一窩蜂地湧了過來。”
“我根系紮得太深了,主幹一動不能,只能活生生忍受著尖角的穿刺,我想,我定是命不久矣了。然而就在這時,日光倏而大盛,那光束一如利刃一般刺入煞群,竟令那怪物挨著即傷、碰著即死,一時間,白煙裊裊升入青天,日頭更盛了,我只來得及瞥見當空掠來的一襲仙影,就力竭倒了下去。”
“再醒來時,我已化形了,救命恩人就坐在一邊為我運功療傷。那是個白發金袍的神君,生得風姿俊朗,瞧不出具體年歲。只是他眉心間綴著塊糜爛發黑的疤痕,硬是破了他的相。”
“除了這疤痕,恩人身上還帶著很重的傷,他露出來的手腕上滿是縱橫交錯的紫痕,不像是與怪物纏鬥留下的痕跡,倒像是受了什麽刑罰。不過我並未多想,我知道我能夠提前化形,是受了恩人的助力,連忙拜謝。可是恩人不叫我拜他,他俯身下來,只問我人間死傷幾何。我什麽也答不出來,他沈默著,望著愁雲慘淡的青天,也料想到了九州的境況。”
“‘太因山上的偉力會清剿餘孽,而我,該將光風霽月還與人間’,恩人說。他說完這句,便將自身靈力全然彌散於高天,清風過境,瘡痍滿地的九州重新有了生氣。而,恩人,我的恩人……”
說到這裏,灼華極力忍耐著嗚咽。
“他是為重塑人間而死。”
話音落地,空谷靜若無人。
江嵐影全無目的地盯著地上一點,一眨不眨的眼瞼與隱在袖間的指節一般,繃得死緊。
細碎的抽噎聲裏,灼華斷斷續續地開口:“他死後,我念及救命之恩,自願為他守陵。原以為可以如此安然無事、了此殘生,誰知——”
他咬牙,豆大的一滴淚珠重重砸入黃土。
“——誰知那天界謫下來的霜降心生不忿,意欲奪取雍州百姓對恩人的信仰。他大肆毀壞打砸恩人的廟宇、切割恩人的造像,我屢次與他交手,終是不敵,最後重傷退守回恩人陵前,一睡就是……幾百年。”
這麽長的故事聽下來,江嵐影依然神思集中,長睫下的眸色濃艷得不可方物:
“不,他還沒有死。”
她擡眼。
“你的恩人,他還活著。”
她意料之中地瞧見灼華陡然警惕的神色,這時,月老轉過眼。
“他的神像尚未倒。”
江嵐影目光一寸不曾偏移地,搶先回答了月老的疑問。
是啊。
隕落神祇在人間的造像會自然倒塌。
月老也知道的。
司命沈吟一陣,向著灼華:“灼華,你實在沒必要提防我等。我等剛剛令霜降伏法,也是覺察神像有異,才循跡至此。我知你因霜降一事,對你的恩人格外仔細小心,你且寬心,我等既知雍州自古信奉的山神並非霜降之流,也便踏實了。至於你那恩人的事,我等一概不再過問。”
“這山石夾縫裏,便是你為恩人營建的陵寢嗎?”
司命剛剛說完,搖光就“過問”了一句。
司命:……
他用那雙蒙有白翳的眼,向著搖光。
可是搖光就像看不見他,也聽不見他的話一樣:
“既有陵寢,他的原身一定還在這裏對麽?”
聞言,江嵐影也轉過眼。
奇怪。
往常這種閑事,搖光一定躲得遠遠的。
休說是發問,就連瞧都懶得瞧上一眼。
這個死了又活、活了又死的“山神”,究竟是什麽來歷?
見灼華遲遲不語,搖光便篤定他是默認了。
是,這裏就是恩人的陵寢,恩人的原身還在這裏。
“可否讓我一見?”
眼瞧著灼華望向搖光的神情漸漸不善,司命連忙上前一步:
“灼華,冷靜,就是他手刃的霜降!”
這急喝一聲猶如破冰春風,登時叫灼華寒劍一般的目光緩和下來。
他垂在身邊的手攥了又松,松了又攥,似在極力消解著自己的猶疑。
“既是如此。”
他懸在胸腔裏的一口氣終於完完本本地吐了出來。
“你也算是為恩人報了宿仇。你想見他,便見罷。”
說著,就矮身沒入石縫。
搖光跟在第一個。
江嵐影對看皮囊沒什麽興趣,這石縫又狹窄,等她進去時,只能隔著月老的側臉、司命的肩,影影綽綽地窺見一個躺在冰床上的人。
而搖光,正筆直地跪在床腳。
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“地縛靈出現已經一個月了, 今天,師叔和師弟正式出發,討伐邪神。這真是個艱難的決定, 畢竟,在大家的心中, 山神大人可是濟世救苦的活菩薩。只不過,活菩薩這些年越來越古怪了……”
“今天偷溜去山下轉轉, 發現了一件大事!不對,不能說是‘偷溜’, 如今全宗全門只剩下我一人,無人管束,怎麽能說是‘偷溜’呢……言歸正傳, 白日裏無意聽見了小孩子們做游戲時,拍著手唱的童謠,‘救世山神何處去, 金箔山神何其多’, 原來, 不止我一人覺得山神大人被掉包了。”
“昨晚想著那些勞什子事,一整夜都沒睡好。或許, 我該去書庫裏找本《雍州志》看看。”
“《雍州志》裏並沒有什麽端倪。除了這些面目模糊的雕像,再也沒有關於山神大人的,更精準的描述。還能有什麽線索……還能有什麽線索……”
“我知道了!”
日記裏頓悟的急轉彎給老熊噎了一個跟頭。
在他還忙著跌跟頭時,江嵐影和搖光已經同時蹲身,去撿拾地面細小的粉色花瓣——
那幾片桃花瓣是從向淺舟的手劄裏飄出來的。
江嵐影將那點濕軟碾在指尖, 眸色晦暗不明。
嘭。
正這當, 靜夜裏忽然爆發出一聲巨響。
整座山神廟隨之一震。
老熊穩住身形的功夫,一紅一金兩道身影已如離弦之箭一般沖了出去。
他望了下山尖的朗月, 又若有所覺地回頭,看向殿中那尊無臉神像。
無臉神像隨震動撲簌簌地落了些灰下來,那副傷痕累累的五官,似乎有了些變化。
“誒!”
老熊朝殿外喊了一嗓子,但誰也沒喊回來。
“算了。”
他又匆匆地掃了那神像一遭,便一瘸一拐地追入涼夜。
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“怎麽回事?!”
江嵐影向著層雲中的月老和司命大喊。
彼時濃夜已被無數條“長鞭”穿刺而過,這些“長鞭”是自地面竄長而來,竄長得龐然,就如遠古巨怪遒勁粗壯的觸手一般,籠罩著整座雍州城。
密如紡布的紅線自月老袖中而出,每一條紅線的末端都束縛著三五條“長鞭”,繃得死緊。
司命素指掃琴,箭雨一般的樂符不斷擊退奇襲而來的“長鞭”。
“是些躁動的根系與枝條。”
月老扯緊紅線。
“這全城的植物,似乎在一夜之間,發生了異變。”
嘶。
江嵐影側身躲過一條貼面抽來的藤鞭,反手以肘搗中緊隨而來的搖光:“突如其來的異變,什麽原因?”
搖光來者不拒地接住她的手肘,順勢傾身下來,似攬她入懷。
他將攥成拳的手在她面前舒張開。
素白的掌心裏正躺著一枚桃花瓣。
“不是巧合。”
他是說,他和江嵐影一碰上這些花瓣,滿城的植物便齊齊異變,此事不是巧合。
“小心!”
搖光勾人的尾音尚在耳邊,便有數十條枝蔓循聲而來,江嵐影下意識張開五指,要召紅纓鬼頭刀。
搖光輕輕按住她繃緊的手背,另一手攬著她的腰身,帶著她輕巧地踩中每一條枝蔓。
被他踩中的枝蔓往下一沈,蔓尖上開出一朵小小的透金觀音蓮,隨後便慢悠悠地退回地去。
“不像是邪力操縱。”
搖光帶著江嵐影於藤網中上下翻飛,氣息仍穩得驚人。
“也並非是發狂無差別攻擊。”
江嵐影隔著搖光的手臂下望,只見穿檐繞梁的枝條如籠一般困住了全城,看似囂張蠻橫、勢不可擋,卻又小心翼翼地貼墻爬過,沒有碰掉一磚一瓦。
它們是有差別攻擊的——
只攻擊他們四個。
什麽仇,什麽怨?
“是那無臉山神搞的鬼?”
江嵐影皺眉。
身後的搖光遲遲沒有答話。
在密匝的攻勢裏,江嵐影回眸,卻見搖光神色沈沈,人一眨不眨地俯瞰著遍地妖異,望得出神。
“我想起了一位故人,你也認得。”
搖光察覺到江嵐影的目光,但沒有轉過眼。
“這些枝條能帶我們找到他,勿傷。”
話音未落,更多的“觸手”劈空直上。
四人被“觸手”沖散,各自憑風躲了一遭,司命和月老同時結印意欲斬草除根,就聽一聲斷喝——
“慢著!”
江嵐影和搖光同時開口。
月老急忙收力,揮袖拂開攻至近前的藤蔓,腕間無可避免地被纏上了三五道。
她擡眸看向二人:“何事?”
江嵐影上前去擋月老身邊的藤蔓,神奇的是,那些植物似乎對她避之不及,她一靠近,“觸手”們便猛地從月老腕間掙出,迅速向地面退去。
搖光並掌召出法相,碩大的觀音蓮影綻於濃雲,替代了今晚缺席的月亮。
“此等小事,交與本君就好。”
被蓮影照臨的藤蔓,堪堪停滯於半空。
“這其間,似乎出了些誤會。”
搖光說話向來吃字吃得厲害,月老和司命聽得雲裏霧裏,江嵐影無奈搖頭,擡手拍了拍月老的肩。
“我回去同你詳說。”
道完這句,她便乘長風,沿枝條來處劃下夜空——
方才與那些植物靠得近些,她曾仔細辨認過,這漫城肆虐的“邪物”,盡是桃樹。
向遠渚能憑著幾片桃花瓣,尋著曾被葉無蹤冒名頂替的“雍州山神”。
他們也能。
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城中的桃樹根系紛紛破土而出,與延展的枝條搭在一起,靈動、活躍、密匝如網。
江嵐影在“網”中穿行。
“山神——”
她一嗓子就喝退了面前的數十根枝條,那些枝條顫巍巍地向後縮了一段,發現她兇是兇了點,但並無惡意之時,又小心翼翼地圍攏過來。
江嵐影抱著手,歪頭躲過欲親近她的柔枝:
“無論怎麽說,本座一行人也算是為除掉冒充你的敗類出了些力,你如今這般趕客,真是好生失禮。”
應聲地,那些瘦而黑的枝條泛起了一絲綠意。
似是討好,似是愧疚。
就像活生生的人被江嵐影說紅了臉。
江嵐影接收到桃樹的回應。
她挑起眉梢,站定靴跟,不甚客氣地拈住身側枝條的細尖。
細尖輕輕顫了一下,卻沒有再回退。
它安靜地躺在江嵐影的掌心裏。
江嵐影用拇指將細尖滾了幾滾,揚起頸子,望著身邊頭頂層層交疊、鋪天蓋地的枝條根系。
她明白了。
“你在求救?”
它們這般來勢洶洶、逢人便攻,卻沒有真的傷害到誰,大抵只是為了被“看見”。
果然,那點細尖輕輕拍了拍江嵐影的掌心。
是。
它在求救。
請救救它。
求求你。
江嵐影垂眼,下意識催動心決,卻又在力量即將脫手的那一瞬,堪堪將其阻滯在經絡之中。
她猶豫著。
她擔心她的業火會將這些植物焚燒殆盡。
正這當,一只微涼的手抓住了她的手背,帶著她一起,斥出了經脈裏的力量。
剎那間,金、紅兩色光華如洩閘洪水一般沿桃枝向四方湧去,流光所經之處,枯木染就新綠,香風卷地,滿城桃花燦然盛放,粉意蔓延如海。
江嵐影自餘光裏,瞥見搖光冷白的頸側,都映上了些溫暖的顏色。
彼時風起,漫山遍野沈甸甸的花枝又似活了一般,一齊向同一個方向搖動;被吹落的細小花瓣繪出風的痕跡,凝成一道明晰的指引。
“這邊。”
江嵐影抄起搖光的手腕便跑,二人寬袍大袖拂掃之間,滿地碎粉驚起,生動如蝶。
天邊,月老和司命亦隨著桃花指引,乘月而追。
四人幾乎是同時抵達了一處山口,山口下有一條極為隱蔽的石縫,若在平日裏定是難以察覺。然而如今,細碎桃花如泉似瀑地湧入地下,那條石縫便明晃晃地出現在四人面前。
“這是全城桃樹的發源地。”
搖光掃去一眼便說。
“那些枝條盡是從此處蔓延開來的。”
月老於石縫前蹲身:“裏邊有人!”
她話音未落,司命已掀了袍角,一腳沒入石縫內及膝深的桃花瓣中,矮身抱出其中的人。
他抱著人向江嵐影和搖光走去,走了一路,粉意就灑了一路。
直到離得近了,江嵐影才瞧出,司命懷裏抱著的,是個半大的少年。
少年生得俊美出挑,即使虛弱得面白如紙,仍能窺得三分攝人心魄的桃花水色。
他半昏半醒地,表現得與司命並不親昵,反倒是及了江嵐影和搖光身邊,就兀地伸出手,一人一條袖擺抓著。
透過少年半透明的皮肉,江嵐影窺見她和搖光的力量在那些縱橫交錯的脈絡間流淌。
斥出滿城桃花枝求救的,就是這個小東西。
他們方才聯手救下的,也是這個小東西。
“帝君。”
司命用那雙蒙有白翳的眼,向著搖光。
“救醒。”
搖光看著他懷裏的少年。
“是。”
司命頷首。
月老走過來,幫忙從司命的袖口裏取出一只瓷瓶。她將瓶中的靈丹餵給少年服下,少年胸口抽動一遭,忽然嗆咳起來。
“咳……咳咳……”
他一手抓著領口,躬身自司命手中掙落地面,到底是有些力氣撐起身子了,他半跪在地,仰起頭,用那雙咳出水霧、咳得泛紅的眼望著江嵐影和搖光。
“多謝,相救。”
他喉嚨有些啞,語氣不似外表那樣青稚,甚至透著幾分蒼老。
江嵐影盯了他好一陣不曾說話,良久,才扯動唇角。
“你說得沒錯。”
她向搖光開口,“確實是位你我共識的故人。”
她說著,擡眼向司命:“你也應當識得。”
司命蒙有白翳的眸子無悲無喜,納於袖中的指尖卻攥緊。
是。
他當然識得。
方才鉆進石縫裏救人時,他就認出了。
“從前,在我仍師從於應天宗時,宗內後山有一只百年樹妖。百年對於此類精怪而言,不過是蒙昧未發的幼年,因此那只樹妖就像小孩子一樣,喜愛捉弄人,喜愛喋喋不休,人人避之不及。”
小樹妖“捉弄人”和“喋喋不休”的功力,江嵐影可是親身見識過,聞言不由得暗自勾起唇角。
“那樹妖頑皮,卻也有廣大神通。五百年前人間大劫,正是它傾盡畢生之力死守雍州數十日……”
司命說著,蒙有白翳的雙眸竟有一晃。
“灼華,我真沒想到,此生還能得以相見。”
灼華體力不支,順勢席地而坐。他向著司命,展顏一笑:“伶舟師兄,別來無恙。”
花草精怪慣以化形之日起算年歲,這樣說來,他喚司命一聲“師兄”倒也不錯。
借著他們師兄弟閑話敘舊的當口,江嵐影伸著頸子側向搖光,去咬他的耳朵:
“你瞧人家這覺悟,該是師弟便自認師弟,倒是你,什麽時候能喚我聲‘阿姐’來聽聽?”
搖光:……
那必不可能。
他頂著被咬紅的耳朵,若無其事地轉過臉,湊到江嵐影臉側:
“回去以後我要拿縛魔鎖將你捆起來,把你這慣會插科打諢、顛倒黑白的嘴親爛……直到你認清我是長你幾百歲的兄長之後,才能放過你。”
江嵐影:……
她才不在乎這些假把式。
她只是想著,瞧瞧,就這麽一聲“阿姐”,就叫他惱羞成怒,口不擇言了。
實在可愛。
“拭目以待。”
江嵐影的目光如業火一般灼熱。
搖光:……
最後竟是他落荒而逃。
“咳,那什麽,司命,你們師兄弟說得差不多了麽,本君還有要事要問。”
他欲蓋彌彰地攥拳抵在唇邊。
月老轉過眼:“小帝君,你嗓子怎麽了?”
怎麽發緊成這樣?
江嵐影斂眸一笑,抱著手從搖光身後轉出:
“灼華,五百年前濟世救苦的雍州山神,你知道他的下落嗎?”
倒是幫搖光解了圍。
聞言,灼華眸中浮現出一絲茫然。
“那……已經是五百年前的事了嗎?”
他將四人環視一遭,再度垂下眼,像是逼迫自己接受了滄海桑田。
“當,當然。”
他吸了吸鼻子。
“五百年前,雍州遭受怨煞沖擊,一夜之間遍野哀鴻,鮮血沿著土縫漫上應天宗,宗內的靈草吸了,連葉脈間,都染上赤紅色的痕跡。”
“我獨居著,庭院又深,那晚睡得很沈,並不知道山下發生了怎麽樣的慘事,直到那生著尖角的漆黑的怪物找來山門。”
他啞聲說。
“我當時尚未化形,便伸出枝條,隨一眾師兄師姐前去鏖戰。那真是地獄一般的景象——我親眼瞧著師兄師姐們倒下去,身體被撕裂,從中孵化出新的可怖的怪物,而殘軀就化作濃得發黑的血水……我識海一片空白,只依靠本能去格擋、去廝殺,甚至一度懷疑我早死了去,也成為了那樣神志不清的鬼影……”
“就這樣,不知道過了多少天,也不知道那是什麽時辰。我只記得天邊終於透出了一點亮,我昏昏沈沈地擡眼,這才發現在我卯著勁向前的這些天裏,我的根系與枝條早已不止拘泥於應天宗的一方院落,而是洋洋灑灑地鋪滿了整個雍州。而我的身體,也被分割成了幾個部分:一部分繼續破土穿石,一部分死死護著數百雍州百姓,還有一部分仍是無往不利的長劍,似乎永不知疲倦似地絞殺著怪物!”
“可是怪物怎麽這麽多啊,我逐漸力不從心。更糟糕的是,由於枝條伸展得過遠而導致應天宗失守,怪物們發現了我的主幹,並一窩蜂地湧了過來。”
“我根系紮得太深了,主幹一動不能,只能活生生忍受著尖角的穿刺,我想,我定是命不久矣了。然而就在這時,日光倏而大盛,那光束一如利刃一般刺入煞群,竟令那怪物挨著即傷、碰著即死,一時間,白煙裊裊升入青天,日頭更盛了,我只來得及瞥見當空掠來的一襲仙影,就力竭倒了下去。”
“再醒來時,我已化形了,救命恩人就坐在一邊為我運功療傷。那是個白發金袍的神君,生得風姿俊朗,瞧不出具體年歲。只是他眉心間綴著塊糜爛發黑的疤痕,硬是破了他的相。”
“除了這疤痕,恩人身上還帶著很重的傷,他露出來的手腕上滿是縱橫交錯的紫痕,不像是與怪物纏鬥留下的痕跡,倒像是受了什麽刑罰。不過我並未多想,我知道我能夠提前化形,是受了恩人的助力,連忙拜謝。可是恩人不叫我拜他,他俯身下來,只問我人間死傷幾何。我什麽也答不出來,他沈默著,望著愁雲慘淡的青天,也料想到了九州的境況。”
“‘太因山上的偉力會清剿餘孽,而我,該將光風霽月還與人間’,恩人說。他說完這句,便將自身靈力全然彌散於高天,清風過境,瘡痍滿地的九州重新有了生氣。而,恩人,我的恩人……”
說到這裏,灼華極力忍耐著嗚咽。
“他是為重塑人間而死。”
話音落地,空谷靜若無人。
江嵐影全無目的地盯著地上一點,一眨不眨的眼瞼與隱在袖間的指節一般,繃得死緊。
細碎的抽噎聲裏,灼華斷斷續續地開口:“他死後,我念及救命之恩,自願為他守陵。原以為可以如此安然無事、了此殘生,誰知——”
他咬牙,豆大的一滴淚珠重重砸入黃土。
“——誰知那天界謫下來的霜降心生不忿,意欲奪取雍州百姓對恩人的信仰。他大肆毀壞打砸恩人的廟宇、切割恩人的造像,我屢次與他交手,終是不敵,最後重傷退守回恩人陵前,一睡就是……幾百年。”
這麽長的故事聽下來,江嵐影依然神思集中,長睫下的眸色濃艷得不可方物:
“不,他還沒有死。”
她擡眼。
“你的恩人,他還活著。”
她意料之中地瞧見灼華陡然警惕的神色,這時,月老轉過眼。
“他的神像尚未倒。”
江嵐影目光一寸不曾偏移地,搶先回答了月老的疑問。
是啊。
隕落神祇在人間的造像會自然倒塌。
月老也知道的。
司命沈吟一陣,向著灼華:“灼華,你實在沒必要提防我等。我等剛剛令霜降伏法,也是覺察神像有異,才循跡至此。我知你因霜降一事,對你的恩人格外仔細小心,你且寬心,我等既知雍州自古信奉的山神並非霜降之流,也便踏實了。至於你那恩人的事,我等一概不再過問。”
“這山石夾縫裏,便是你為恩人營建的陵寢嗎?”
司命剛剛說完,搖光就“過問”了一句。
司命:……
他用那雙蒙有白翳的眼,向著搖光。
可是搖光就像看不見他,也聽不見他的話一樣:
“既有陵寢,他的原身一定還在這裏對麽?”
聞言,江嵐影也轉過眼。
奇怪。
往常這種閑事,搖光一定躲得遠遠的。
休說是發問,就連瞧都懶得瞧上一眼。
這個死了又活、活了又死的“山神”,究竟是什麽來歷?
見灼華遲遲不語,搖光便篤定他是默認了。
是,這裏就是恩人的陵寢,恩人的原身還在這裏。
“可否讓我一見?”
眼瞧著灼華望向搖光的神情漸漸不善,司命連忙上前一步:
“灼華,冷靜,就是他手刃的霜降!”
這急喝一聲猶如破冰春風,登時叫灼華寒劍一般的目光緩和下來。
他垂在身邊的手攥了又松,松了又攥,似在極力消解著自己的猶疑。
“既是如此。”
他懸在胸腔裏的一口氣終於完完本本地吐了出來。
“你也算是為恩人報了宿仇。你想見他,便見罷。”
說著,就矮身沒入石縫。
搖光跟在第一個。
江嵐影對看皮囊沒什麽興趣,這石縫又狹窄,等她進去時,只能隔著月老的側臉、司命的肩,影影綽綽地窺見一個躺在冰床上的人。
而搖光,正筆直地跪在床腳。
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