第43章 重生第四十三天
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第43章 重生第四十三天
江嵐影:……
搖光你小子。
她驟然松手, 小道士向前撲出一步才穩住身形。
纖長的頸間雪白光潔,一絲傷痕也無。
即使知道他無事,江嵐影還是忍不住往他的頸子上看, 直到再三確認他沒受傷,才轉過頭, 微微揚起下頜——
她就知道,她絕不會失手。
被江嵐影關心了, 小道士實在美滋滋的。可他面上端著帝君的架子,嘴上還在說:“方才門沒關緊, 我擔心被人瞧見,便多演了一陣。”
好冠冕堂皇的鬼話。
江嵐影才不會輕易放過他。
“帝君的演技從來是好的。”
她垂下的眼睛艷麗逼人,“只是這騙術還有待修煉。”
小道士:……
行。
他認栽。
“嵐影。”
他哼哼唧唧地向她低了頭, “方才的爆炸究竟是怎麽回事?上一世也發生過這樣的爆炸麽?”
可是江嵐影看都不看他一眼,轉身就往床榻處走。
小道士忙不疊地跑著追她——
帝君的架子能值幾個錢?
一想到天上那朵孤高的觀音蓮,居然是這種好欺淩的貨色, 江嵐影就破了功。
她繳械投降。
“是。”
她站定回身, 短短一個字的尾音裏摻滿了抑制不住的笑意。
“這樣的爆炸每一世都會發生。”
她抱著手後退三步, 裹在皮靴裏的修長小腿往床邊一撞,人便隨性地倒坐下去。
“上一世裴臨的真面目敗露後, 我也曾想過,這場幾乎必然發生的爆炸,其用意何在——”
她伸出一根手指。
“其一,裴臨要神不知鬼不覺地處理掉擁護我的勢力。上一世臨近末尾,金犀城眾全員倒戈, 若非你橫插進來血洗全城, 恐怕他們不日就要擁立裴臨為新魔尊。將那麽多各形各色的魔修淘洗成一體同心,除了蠱惑游說, 裴臨必定也動了些‘逆他者亡’的手段。”
她說著,伸出第二根手指,並在一起。
“其二,裴臨要設計獨占廢墟。那片廢墟其實是金犀舊址,裏邊內容很多,自來是天界必爭之地,也是我守‘蕭’大陣的咽喉要道。裴臨將此地炸毀,明面上看來此地再無利用價值,我和天界便不會再過多關註此地,這塊地盤正好供裴臨使用。”
小道士安靜聽著,不時點頭。
“不過。”
江嵐影收起手指,“今日你觀察到了萬靈碑與爆炸的關聯,興許,這場爆炸還有它的第三重用意。”
一箭三雕。
真是出好計謀。
“我們接下來該怎麽做?”
小道士擡眼。
“睡覺。”
江嵐影說著,伸了個懶腰,慵慵地往後一仰,倒在柔軟的被褥間。
小道士:?
“今晚是金犀除夕萬靈節。”
江嵐影兩手枕在腦後,一雙眼望著幽黑的床頂。
“我們會有收獲。”
.
如前兩世一般,今夜的金犀城內燈火連晝,平素就自由放縱的大街小巷在這一晚,更是無限度地肖似傳說中的極樂之地。
小道士一踏上主街,就被江嵐影按在墻邊,拿旁側攤位上紅紅綠綠的花泥,給塗成了個小花臉。
江某人的藝術天賦不言而喻。
她瞧著自己的“傑作”,還美其名曰“入鄉隨俗”。
小道士原本欣然接受著,沒過一會兒就意識到不對勁,老實又委屈地問江嵐影:“你怎麽不塗?”
江嵐影險些樂崩:“我……本座……”
她支支吾吾半天,也編不出得當的理由,幹脆含混了過去。
“前幾百年,我在萬靈節上的路線都是固定的,裴臨深知這一點,如果他有所動作的話,必然會繞開這條路線。所以過往兩世的今天,都過得稀松平常,並沒有什麽意外發生。”
她從餘光中,瞥見小道士果然再沒管他的花臉,而是格外認真地聽她講話。
江嵐影心尖一軟。
“所以。”
她吸了口氣,“這次我們倒著走。”
她先行一步從前引路,直到完全背對著小道士,她才稍有疑惑地擡起手,拿指尖輕輕按著心口。
奇怪。
方才那酥軟的感覺是什麽?
竟惹得她心跳如催。
.
倒著走的第一站,是一片遠離街巷的、幽深的樹林。
樹林裏的萬靈碑都是新近砌就的,仲夏的夜風中,處處都是新石料透著寒意的生澀味兒。
從前每至萬靈節,每至這千裏孤墳的去處,江嵐影總覺得一口氣壓在胸口,說不出的沈重。
如今她死過兩次,又活過來兩次,便覺生死只在游戲之間。
何須掛懷。
但她還是近乎虔誠地,一座、一座萬靈碑地轉過去——
不知她過往兩世慷慨赴死之時,可曾想過在她死後,是否有人為她轉經祈禱?
或許是沒有的。
江嵐影的指尖停留在冰冷的柱身上。
她沒有想過這些瑣事。
也沒有人會為魔頭之死而感到一絲一毫的悲傷。
江嵐影擡起頭。
天幕依然混沌,瞧不見月亮。
三千星鬥唯有搖光星肯突破層層濃雲,微茫又不懈地照臨著這片被詛咒的大地。
借由搖光星的微光,江嵐影瞥見百步之外,有道黑影貼地飛掠而過。
刷——
業火如刀似劍,直斬而去。
正在飛速移動的黑影被精準擊中,發出物種不明的“吱”的一聲。
在碑林外望風的小道士見狀,連忙跑來。
“你立功了。”
江嵐影頭也不回地對小人兒說。
剛剛站穩的小人兒:?
江嵐影不說話,只伸出一根手指,指了指天。
小道士隨之擡頭,看到了夜空中最亮的搖光星。
他不好意思地摸摸花臉,正要說些什麽,就見那被江嵐影打中的黑影晃晃悠悠地站了起來——
它有四肢,脖頸纖細,看上去是個人形。可它站立的姿態極為扭曲,且形銷骨立,就更像個鬼影。
這地方墳擠墳、墳挨墳,有鬼再正常不過了。
小道士登時捏了朵觀音蓮在掌中,隨時準備喊“劍來”。
可在他喊“劍來”之前,江嵐影先喊了一句——
“滾過來。”
鬼影瑟縮了一下,沒有上前。
“別讓本座說第二遍。”
江嵐影的聲線毫無起伏,可就連盛夏的茂葉都隨之飄零了幾片。
鬼影根本受不住這樣的威壓,沒猶豫片刻,就貼地遁行,眨眼就到面前。
小道士始終拈著觀音蓮印,垂眼。
他看到:
那“鬼影”原是一個瘦瘦高高的魔修,魔修腿部有處尚在流血的新傷,是以他方才站立的姿勢那樣扭曲怪異。
“他叫‘靴底油’,逃命技術天下第一。”
江嵐影當著魔修的面,向小道士介紹說,“裴臨此次進入廢墟,他也是隨行部下之一,是白天的爆炸中,不為人知的幸存者。”
“靴底油”顯然不知江嵐影是從哪裏得到如此詳盡的信息的,他完全被他家尊主嚇傻了,只會將嘴唇貼在沙地裏,一個勁兒地說:“尊主聖明,尊主聖明,金犀城內的任何一點兒風吹草動都逃不過您的法眼……”
“你知道就好。”
江嵐影垂著眼,“把你在廢墟中的所見所聞,一五一十地向本座稟明。”
“啊尊主……”
“靴底油”五體投地,忽然抖得如瑟瑟秋風。
他心下在盤算:
他若如實稟明,裴臨定會要了他的小命;可他若不稟明,恐怕是連明天的太陽都瞧不見。
“尊主……尊主,求尊主容小的組織一下語言。”
他生怕江嵐影等得急了,嘴裏一直絮絮地念。
“額廢墟……廢墟裏……”
江嵐影眉心微皺,一團業火便如箭般飛出,直打中“靴底油”重傷潰爛的腿。
“啊——”
“靴底油”慘叫一聲,整個人都疼得翻轉過來,他躺在地上,兩手抱著他的傷腿。
“尊主息怒,小的講,小的講。”
他一咬牙,咬得眼淚都順著額骨滑入發間。
“裴臨他在廢墟裏顯了原形!他原本還端著,後來在擎羊洞裏,他和老魔尊殘魂狼狽為奸,操縱藤蔓絞殺了大半弟兄,我領著‘賊眉’‘鼠眼’‘蓮蓬頭’和‘鬼錢’逃了出去,不巧又在演武場外撞見他和景曜分神密謀——”
聽到這裏,小道士合上眼。
他越是想自制,就越是難以自制地眉梢抽動。
還好江嵐影並未瞧他。
“——再後來,裴臨打開誅仙塔,放出了一群烏煙瘴氣的怪物。看形容,就是傳說中曾於五百年前出現過的那種!也怪的是,傳說裏那屠天戮地的怪物,居然會聽裴臨的差遣。‘蓮蓬頭’第一個被怪物撞倒,我正彎腰拉他時,就聽‘轟’地一聲炸響。”
“靴底油”吞了口唾沫:“那麽多的怪物頃刻間灰飛煙滅,我使出渾身解數逃命,還是被炸斷了一條腿,料想弟兄們定然不能活著出來了。”
他一住口,林木間登時沈寂得駭人。
小道士睜開眼:“這樣說來,那怪物是裴臨的手筆?”
“我們金犀城可沒有那種腌臜貨。”
“靴底油”緩過勁兒來,就重新擰身,向著江嵐影跪好,“那玩意兒是景曜帶來的。我們在演武場外聽見了他們的密謀:是景曜出怪物,老魔尊出誅仙塔接應,而裴臨負責驅使怪物群。他們三個合起夥來,要奪尊位、亂人間。”
事到如今,小道士最後一口氣也洩了。
他垂著眼站在那裏,臉上再濃、再滑稽的花泥都遮不住他神情的冷冽。
他又成了那佛口蛇心、無所不用其極的搖光。
“尊主。”
“靴底油”再度叩頭至地,“小的已知無不言,言無不盡了。”
“知道了。”
江嵐影盯了小道士一陣,才蓮藕拉絲般緩緩轉過眼,並指打出一團業火,業火漸冷,化作一枚赤紅的漆印。
“你拿著本座的印信,暫且去投奔老熊。他聲望高,人人都願意賣他個面子,足以護你周全。若是最終被裴臨察覺,本座會記你個功,給你立座萬靈碑。”
這就是好大的恩典。
“謝尊主。”
“靴底油”拿著江嵐影給他的印信,略帶哭腔沈沈叩了回首,就滾入林間不見了。
“他說第一個字時就知道自己死無全屍。”
小道士向著他離開的方向,“可是他還是說了。”
“你覺得他說的,幾分是真?”
江嵐影沒回頭。
“這番話不像是撒謊。”
小道士說,“既騙了你又得罪了裴臨,得不償失。只是,我有一點不解——”
江嵐影轉過眼。
“——既然‘靴底油’有天大的本事,能逃出生天,裴臨為何還要帶他進入廢墟?”
“這便是裴臨的高明之處。”
江嵐影瞧著小道士,“天網恢恢疏而不漏,他所做的事不可能全無痕跡。他需要留一個活口,一旦東窗事發,可以拿來頂罪。即便這活口膽大包天,敢於向我揭發,別無旁證,裴臨也可以說他是顛倒黑白、戕害忠良。”
她說完,仍一直盯著小道士看:“我還以為,你要問景曜的事。”
“沒什麽好問的。”
小道士轉開目光,“鐵證如山。”
江嵐影挑眉瞧著他,恍惚出神:
她似乎已經看到那“太陽衰微,六星隕落”的當日。
看到那血流成河的祭臺。
可她稍稍眨眼,猩紅色的畫面逐漸褪去,面前也不過是一個蒼白孱弱的小道。
“走吧。”
她轉身,“我並不認為萬靈節這日,裴臨只是要躲一個‘靴底油’。”
她穿林打葉折返華燈之下,在那裏,光與影間隔得分明。
.
小道士一路上再沒講話。
他就像從前的裴臨一樣,跟著江嵐影走過一座又一座萬靈碑,安靜地註視著她轉經。
由於這次他們倒轉了從前的路線,所以江嵐影轉過的最後一座萬靈碑就位於城中、街巷最繁華處。
他們站在碑石前,此刻已臨近子時。
城中燈火煌煌,將天幕都染成了夕陽般的燭紅色。歸來英魂的光點盡數湮沒在這燭紅色的浪潮中,瞧不分明。
江嵐影知道他們回來了。
可她卻皺了眉。
“你聽到挽歌聲了麽?”
她問小道士。
小道士不知她何出此問,只得誠實地搖頭:“沒有。”
這街頭巷尾全是酒鬼不成調子的鬼嚎,穿雜著一些震得人肺腑疼的擂鼓聲,哪裏來的挽歌。
“不對。”
江嵐影眸色一沈。
應該有挽歌的。
早幾百年金犀城犧牲的魔修少,營建的萬靈碑也少,全部集中在坊市裏,那時到了子時,就由裴臨為歸來的英魂哼唱挽歌。
後來萬靈碑越來越多,就從坊市一直修到了深山僻靜處。遠離坊市的第一年,還是裴臨一手操持,安排城中魔修在子時準時唱起挽歌,那挽歌聲能一路飄蕩至山林裏,讓所有的英魂聽到。
自此以後,於萬靈節子時哼唱挽歌就成了金犀城的傳統——
至少是江嵐影以為的傳統。
江嵐影默了一瞬,就勾起食指放在唇邊,打了聲呼哨。
鬼驥自濃夜中化出身形,江嵐影拎著小道士翻身上馬,只眨眼的功夫,似乎就飛進了月亮裏。
街邊爛醉的酒鬼扒開眼皮,擡手胡亂一指,人叫起來:“誒,我剛才看到有匹鬼驥‘刷——’地一下飛過去了!”
一旁的酒友將他的頭按進酒碗裏:“今天就是魔尊主子來了,你也得給我——喝!”
被按在酒碗裏的那位:“我他……咕嚕咕嚕……你……咕嚕咕嚕……”
.
當醉鬼在酒碗裏吐泡泡時,江嵐影已經帶著小道士折返回了最初的樹林裏。
此時此刻,置身於遍野新墳,那無端消失的挽歌聲忽然那樣清晰地回蕩於耳畔。
歌聲幽幽咽咽、如泣如訴,聽不清唱的內容是什麽,只覺得如隔萬重薄紗,像是從遙遠的坊市中傳來——
可是坊市中根本就沒有什麽人在唱挽歌。
小道士傾耳聽了一陣,微微皺眉。
“是它們在唱。”
他手指的方向,就是那冰冷慘白的萬靈碑。
“這碑裏有東西。”
小道士說這句話時,江嵐影已經走到了最近的萬靈碑前,她將指尖抵在冰冷的碑石上,確實感受到了碑石微微的顫栗。
“這是……”
她隱約感覺到了什麽,但感覺稍縱即逝,飄忽得就像是錯覺。
小道士跟過來,將籠有金色靈力的手往柱上一掃——
“仙法?”
他眼睫一顫,沾染在萬靈碑身的金光瞬間凝成一朵半透明的觀音蓮。
幾乎是同時,一道雪白的力道自萬靈碑內橫掃而出,稍與觀音蓮對峙片刻,便兩相綻裂——
轟。
碑身上落下些細白的碎末。
碑頂閃爍的幽藍光點隨之寂滅。
然而,在光點寂滅之後,江嵐影卻感受到了更為清晰的魂魄之力。
魂魄之力來自碑石之中。
“原來這不是亡魂。”
江嵐影沈聲說,字句裏聽不出情緒。
小道士緩緩放下遮面的手臂。
江嵐影並沒有指給他看,但他卻知道,江嵐影口中的“這”,指的是每至萬靈節,都會自鬼門中“歸來”的幽藍色的光點。
“閻羅殿中有一物,與亡魂肖似,喚作冥火。”
他瞧著江嵐影,識海中仍描摹著方才雪白力道的形狀,少傾,忽然垂眼。
“是魂鎖。”
他說著,長袖一卷,金色的靈力便如蝴蝶一般,圍繞著萬靈碑一圈一圈地打轉。
而在蝶影之中,“叮當”“叮當”的鎖鏈碰撞聲窸窸窣窣地響,碑身散發的白光漸漸暗淡下去,終於——
一道乳白色的魂影自碑身升起,它是個半大少年的模樣,肩上披著並不合身的戰甲。
江嵐影記得他。
他是因為饑寒交迫才投奔的金犀城,沒過兩天安穩日子就撞上了與天界的爭鋒。
他明明還是個孩子,在陣前卻是那樣驍勇……
他看著江嵐影,似乎有很多很多話想說;可他拼命張動著嘴,喉嚨裏卻只能發出輕而細的“啊啊”的響。
江嵐影看到釘在他喉管上的細箭。
她指了指自己的頸子:“是裴臨?”
小魂影拼命點頭,幾乎要哭出來。
他想說卻說不出,急得唇齒間擠出縹緲的調子,正與回蕩林中的挽歌相合。
江嵐影這才聽出,原來從來都沒有什麽挽歌——
那是所有被裴臨用箭釘穿喉管、口不能言的亡魂們的控告!
控告聲淒切,滿山滿城都是。
“魂鎖是凡世仙門對付魔修的法子,卻被裴臨用在了自己人身上。”
小道士的眸光比碑石更涼,“他假借紀念的名義營建萬靈碑,卻將亡魂們殘忍地鎖困在碑石之中,用以達成他那見不得光的目的。亡魂們在陽世逗留得久了,很是虛弱,尋常怕是都陷入在昏迷之中。而到了萬靈節的這晚,陰氣大盛,亡魂們終於在恐懼中醒來,卻被裴臨封住了口無法呼救。而自地府來的冥火又替代了他們的身份,他們只好喪失姓名地被困在這碑石之中,日覆一日,年覆一年。”
小魂影原本強忍著不哭,卻又在小道士的代言下簌簌地落了淚。
他這一哭,漫山遍野的“挽歌聲”又更響了些。
江嵐影從未如此恨過裴臨。
在水月洞天之中,親眼見到他對她的殺意的時候,她都沒有這樣恨過他。
如今謊言被戳破,她才發現他的手段竟如此拙劣。
拙劣,卻也騙過了她兩世。
事實就是如此——
基於信任的偽裝總是天衣無縫,可一旦信任瓦解,一切又顯得是那樣漏洞百出。
“我該怎麽做,才能救他們?”
裴臨專程為蒙蔽她才用的仙法,江嵐影瞧不出,只好問小道士。
小道士搖頭:“這仙法古怪,我也不知該從何解起。不過——”
他看向江嵐影。
“——操縱廢墟爆炸時,裴臨不是啟用過一處萬靈碑麽?我們去瞧瞧看,興許就能找到答案。”
“嗯。”
江嵐影同意了,卻沒有立刻走。
她筆直地站在碑林間,一直站到天光乍破,冥火折返地府,“挽歌”終息。
睡吧。
她想。
等到一覺睡起,會見到我來救你。
.
迎著天際推來的魚肚白,鬼驥載著江嵐影共小道士,找到了昨日觸發廢墟爆炸的萬靈碑。
“好孩子。”
江嵐影站定,拍了拍鬼驥的臉頰。
鬼驥“哼哧哼哧”地甩了甩頭,便張開兩翼,踏空而去。
彼時的街巷裏已經沒有魔修了:
那些“酒鬼”“夜游神”們各回各家,倒頭大睡,晨光將路面滌蕩得雪亮、幹凈,而在路面之上,就回響著魔修們此起彼伏的鼾聲。
小道士撥開萬靈碑上的藤蔓,蹭掉避光處的苔蘚,認真地盯著碑面看:
這碑面被侵蝕剝落得發黑,篆字模糊圓潤,少說也經過三百餘年的風雨。
“這是金犀城的第一批萬靈碑之一,於裴臨剛開始掌事時修築。”
江嵐影走過來,“但其實,這座碑的主人在六百年前就死了,只是那時我剛剛繼任魔尊,還沒有能力為他作書立傳,才一直將此事拖了三百年。”
她垂下眼睫,掩去眸中情緒。
到頭來,卻還是害他們被奸人利用。
她所表露出的悲傷稍縱即逝,不過眨眼的功夫,她便如常地開口:“有什麽端倪麽?”
小道士專註地用靈力探查著每一寸碑石,沒有擡眼:“若是能將碑石中的亡魂請出來就好了,他一定知道些內情。”
江嵐影聽了,並指在柱身上劃出一道業火。
金與紅的法力相融交織,一道碩大的白影自碑身升起,而後——
猛地將碑旁的兩人吞噬。
小道士束發的木簪,掉落在碑旁的雜草中。
.
眼前畫面飛轉的瞬間,江嵐影就知道,他們這是撞了“黃粱”。
所謂“黃粱”,是夢境的一種,通常是由夢主的執念所生成,夢境的內容自然就是夢主畢生難忘的一件事、無法割舍的一個地方、放不下的一個人。
當與執念內容相關的多位事主與夢主重逢,且產生了一些靈力糾纏,“黃粱”就會被觸發,邀諸君入夢。
而打破夢境的辦法就是找到夢主,並在適當的時候將其喚醒。
江嵐影稍稍合眼,再睜開,面前的景色就由金犀城空蕩的街道,變成了翠竹搖曳的山林。
這片山林不算幽深,在入目可及的地方,還能望見細窄曲折的驛道。
驛道邊有處賣涼茶的草亭,草亭再往外走幾丈遠,停著一隊過路的馬車;車隊為首的是一頂黑檀鏨金的華貴轎攆,轎攆無需人擡就懸在半空,四周還綴著一圈無風自動的帷幔。
這一隊人,一瞧就不是什麽京師的王侯貴胄,也不是什麽異域來的波斯商人,運氣好了是家修行不正的仙門,若是運氣不好了……
沒準就是那叫九州聞風喪膽的金犀魔修!
一想起這個,那涼茶亭的大伯就遠遠地躲著這一夥客人。
好在這夥客人都是年歲不大的少年,雖殺氣重了些但還算眉清目秀,楞是沒有叫大伯當場落荒而逃。
江嵐影大致掃了兩眼,就想起這場“黃粱”大概講的是哪出事。
只是——
“你怎麽會在這?”
她看向身旁的小道。
小道士:……
“或許……我當年雖未親至,但陰差陽錯間,也被卷入了這場因果。”
得了吧。
江嵐影瞧他一眼,動了動手指。
搖光的分神只有原身三成的法力,自是抵不過江嵐影的探查,輕輕松松地就被大魔頭揪出了法相。
“六百年前……”
江嵐影用下巴點著他法相蓮花下的藕節,“你還在南塘裏泡著。”
小道士臉“刷”地紅了。
他揮揮手收起自己的法相,可江嵐影還沒住嘴:
“這年我都十七歲了,論起輩分來,你得管我叫一聲姐姐。”
“我們觀音蓮一脈三百年生根,三百年抽枝,三百年開花。雖在南塘尚未化出人形,但已擁有了探知天地風物的‘眼’。”
小道士耳尖血紅,語調卻不疾不徐,“若按此算起來,魔尊該喚本君什麽?”
江嵐影笑了:“強詞奪理。”
雖說搖光化形時她也才二十來歲,這點差距換算成天界時間不過個把月,但差一天也是弟弟。
臭弟弟。
兩人正拌著嘴,打草亭中就走來一位黑衣窄袖、梳著馬尾的青年。
青年看上去二十歲左右,身量比江嵐影稍高半頭,是幹凈利落的長相。
“尊主。”
青年向江嵐影稍一頷首,“車攆就要啟程了,還請您稍事準備。”
他說著,擡眼瞧見小道士:“尊主今日頗有雅興,還去采了蓮花。”
蓮花……
小道士:……
江嵐影忍笑忍得辛苦,不由得將指尖搭在鼻梁上,遮住了下半張臉。
“這蓮花也要帶走麽?路途顛簸,怕是難以保存。”
“帶走。”
江嵐影悶著嗓子,一把摟住小道士腰身。
“本座自有辦法保存。”
突然被摟的小道士:!!!
他一眨不眨地看著大魔頭,好像那街邊被強搶來的民女。
“是。”
青年應了一聲,就轉身引著江嵐影和“蓮花”往車攆處走。
江嵐影垂眼俯首,貼在小道士耳側:“現原形了?”
她原本只是為了避青年的耳目,可她的吐息熱熱地撲進小道士鎖骨裏,箍在他腰間的手是那麽有存在感,她說的話親密又露骨。
小道士心口砰砰地跳,只覺下一秒就要被大魔頭吃幹抹凈。
在小道士發作前,江嵐影識趣地撤開一點,只用指尖輕輕拍著他的腰側,示意他擡頭,往前看。
“他就是這場‘黃粱’的夢主,白將。”
小道士一擡眼,就看到領路的黑衣青年。
他知道,這黑衣青年就是被鎖困在那座萬靈碑裏的亡魂。
一提起正事,小道士滿身的燥熱終於消了一些。
江嵐影摟著小道士上了那頂黑金轎攆,轎攆搖搖晃晃地前進,黃昏色的紗帳就在二人身側飄動,間歇漏下一丈天光。
“這是六百年前,我剛剛繼任魔尊那陣,出城到雍州巡游。”
江嵐影平視前方,慢悠悠地說,“那時的金犀城在九州各設有分舵,我雖殺了魔尊,是名正言順的新尊主,但下邊的魔王並不肯俯首稱臣,他們每一個都想要揭竿而起。”
最後半句話一詞一詞地從江嵐影的唇齒間擠出。
“我巡游九州,一是要挫了這些魔王的銳氣,二是要搗毀所有分舵,將肯歸順的魔修全部攏到金犀城來,由我統一領禦。”
這樣一來,就極大地遏制了魔頭們四處作亂、危害人間。
但這一目的,江嵐影斷然不肯說。
大魔頭不會承認她為凡人降福。
“但我瞧著,魔尊座下的眾修,倒還算歸順?”
小道士轉過眼。
江嵐影沒瞧他:“不肯歸順的,早被本座砌進舊城的墻縫裏。”
她說得雲淡風輕,“而且,我這次帶出來巡游的,都是近十年間,和我一樣被虜進魔窟的孩子。他們與我共同經歷了生不如死的試煉,自然與我一體同心。”
她說得輕巧,但小道士想:
當年的江嵐影也不過是個十七歲的孩子。初上王座的小魔尊領著一群半大的少年,揚言要剿滅九州根深蒂固的九大魔王——
這次巡游的陣勢在魔王們眼中,怕是滑稽得就像小老鼠娶親。
不知當年的江嵐影,是如何穩住了這動蕩天地的變局。
.
“他媽的什麽金犀魔尊,之前那老混蛋死了,老子只認主上魔王!你們這群小玩意兒給老子有多遠滾多遠——”
鏨金轎攆就像是撞在什麽山崖之上,兀地停了;轎攆外,傳來帶有蠻夷口音的罵聲。
江嵐影拂開一點帷幔,擡眼。
小道士隨著她向外看。
他看到一處幽深的峽谷,峽谷外攔著一座關隘,關隘通體由森森白骨堆砌而成,與山同高。
而把守“白骨關”的,是個花臂絡腮胡、手握重錘的巨人。
上前交涉的白將甚至都不及巨人的膝蓋高。
小道士知道,“黃粱”中的景物會隨夢主的認知與心緒而改變,多有些扭曲誇張。
當年初出茅廬的白將對上殺人不眨眼的老辣魔修,自然覺得對方魁梧到可以一腳碾死他這只小螞蟻。
那麽“黃粱”中的魔修,也就成了這般恐怖的模樣。
白將頂著威壓亮出刀刃,可巨人揮揮手,掌下帶起的風就能將隨侍的少年們扇得東倒西歪——
巨人伸出一根手指,碾向江嵐影所乘的轎攆。
江嵐影只是看著陰影籠來。
忽地,業火自巨人腳底燃起,攀附著他茂盛的毛發,迅速燒遍全身。
巨人跳著,喊著尖聲又聽不懂的話。
江嵐影放下帷幔,輕飄飄地下令:“走。”
轎攆再度悠悠前行,巨大的焦屍倒在巡游隊伍之後,就像一座大山的坍塌。
“你能化出原形麽?”
“什麽?”
小道士還沈浸在方才“巨人自焚”的震撼場面裏,乍然回神,沒能聽清。
“我問,你能化出原形麽?”
生殺予奪的大魔頭在他這裏,總是有十足的耐心。
“可以。”
“待會兒要跟魔王和十堂長老對峙,白將這小子想象力太豐富,不知他又要變出什麽怪物,我怕傷著你。”
江嵐影瞥了小道士一眼,“你化出原形給我帶著,我好照顧。”
小道士:……
即使只有三成法力,搖光也完全不需要江嵐影照顧。
可是他看著江嵐影,居然沒有拒絕。
他越來越覺得,關於這場“黃粱”,江嵐影似乎知曉並計劃好了一切。
.
業火現世的消息迅速傳遍整個分舵,雍州魔王聞人宇緊急召集十堂長老,準備接見這一路不速之客。
豈料接見的口諭還沒傳出去,分舵的正殿大門就被人一腳摜開——
“聞人宇,你見本座,要說‘覲見’。”
雍州魔王見到了那位顛覆金犀的魔尊:
一襲絳衣將她的身形勾勒得高挑又細窄,仿若掀開衣袖就能看到一節腐壞的白骨,她像鬼影、像死而覆生的亡屍,更像地獄裏永世不得翻身的修羅。
偏生她臂彎裏還挽著一枝纖長潔白的觀音蓮,這讓那大兇大煞的人平添了一分詭異的神性。
十堂長老莫名站起來幾個,又在聞人宇的掃視中,惶恐地坐了回去。
白將站在江嵐影身後:“大膽魔頭,魔尊駕臨,為何不迎?”
聞人宇嗤笑一聲:“小魔尊來得不巧了。”
他慢慢撚動著左手上的翡翠扳指:“本王昨晚同十堂長老喝了通宵酒,頭暈得很,實難相迎。”
江嵐影瞇起眼。
只見十一條血紅的游蛇緊貼地面,直向殿上眾人的石座游去。
聞人宇揮袖一擋,赤色光華便在他座前炸開;與此同時,十殿長老的石座都瞬間被燒成了炭紅色,十位長老齜牙咧嘴地跳起來,縷縷白煙之中,彌漫起發臭的肉香。
江嵐影始終盯著聞人宇:“看來你酒量不太好。他們都醒了,你還醉著。”
毫不誇張地說,那一瞬間,聞人宇覺得這位小魔尊的目光,有了刀刃般的實感。
他硬著頭皮起身:“小魔尊非要強人所難的話,本王也當盡一盡地主之誼。”
他搖搖晃晃地從殿上走下來,實則每一步都踩出了一個陣眼。
這一切江嵐影都看在眼裏。
於是她挽著觀音蓮也迎上前,似乎是要與聞人宇友好會晤,實則並未在聞人宇面前停留一步,就繞開他,徑直往殿上王座而去。
聞人宇:……
他擰過頭,望見江嵐影坐下,將腿搭在王座把手之上,垂眼擺弄著手裏的觀音蓮花瓣。
而他布置的囚陣就在江嵐影原本站立之地落下。
聽著囚陣的響,江嵐影才懶懶擡眼,指尖還一圈一圈撚著蓮花瓣:
“聞人宇,你若自罰入陣,本座便饒了你這次。”
“他媽的,你以為本王是在忌憚你?!”
聞人宇再忍不住,擡手直指江嵐影面門,“沒了業火,你屁都不是!!!”
正叫喊著,他指向江嵐影的指尖,便冒出一點星火。
然而他甩甩手,星火也就滅了。
“可惜本座有。”
江嵐影瞥了聞人宇一眼,繼續撥弄著手裏蓮花瓣,直將蓮花瓣撥弄得微微顫抖。
“本座沒什麽耐心,只給你三個數的時間入陣:三、二……”
這時,一個長老撲跪到場中,向著江嵐影便叩首:“屬下願替王上入陣,還望尊主寬恕王上。”
話音未落,人就沖入陣中,陣中十把冰雪寒槍將人直貫而過,那長老瞪著眼向著殿頂,血一滴一滴地落回陣中。
白將輕輕吸了口冷氣。
江嵐影挑起一邊眉梢,神情有些許訝異:“你這屬下倒是忠心,因何如此?”
聞人宇沈著臉,兩只隱在袍間的手都攥緊,並不作聲。
江嵐影擺弄觀音蓮的手指一頓:“你聾了?”
“尊主!”
另有一堂長老應聲而跪,“王上會為屬下們料理身後事,若我等處事英勇,則在身後會擁有屬於自己的豐碑。這便算是在紅塵記功一件,等到下去地府,能少受些摧折,如此對於我等殺孽深重之人而言,已是最好的結局了。所以我等甘願為王上拋頭顱灑熱血,全無顧忌。”
江嵐影聽了,若有所思。
聞人宇垂手立於殿中,亦不知在想些什麽。
兩王對峙之間,所有人連呼吸都不由自主地放輕。
“等你們隨本座回了金犀城,本座依然會推行你們的舊制,會待你們好。”
大魔頭的話並不足以叫人信服。
“這……”
九位長老在餘光裏悄悄看著彼此,最終一齊按下頭,不作表態。
“聞人宇。”
江嵐影坐直身子,絳衣臂彎裏倚著那枝纖長雪白的觀音蓮,“你降是不降?”
這時,聞人宇的骨骼忽然發出些“哢哢”的詭異的響,他的四肢以不自然的角度迅速竄長,青綠色的血管沿脖頸鼓脹向上。
他猛地擡頭,兩眼血紅,臉頰也被血管鋪滿得好像戴了一張臉譜。
“不降。”
他說。
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江嵐影:……
搖光你小子。
她驟然松手, 小道士向前撲出一步才穩住身形。
纖長的頸間雪白光潔,一絲傷痕也無。
即使知道他無事,江嵐影還是忍不住往他的頸子上看, 直到再三確認他沒受傷,才轉過頭, 微微揚起下頜——
她就知道,她絕不會失手。
被江嵐影關心了, 小道士實在美滋滋的。可他面上端著帝君的架子,嘴上還在說:“方才門沒關緊, 我擔心被人瞧見,便多演了一陣。”
好冠冕堂皇的鬼話。
江嵐影才不會輕易放過他。
“帝君的演技從來是好的。”
她垂下的眼睛艷麗逼人,“只是這騙術還有待修煉。”
小道士:……
行。
他認栽。
“嵐影。”
他哼哼唧唧地向她低了頭, “方才的爆炸究竟是怎麽回事?上一世也發生過這樣的爆炸麽?”
可是江嵐影看都不看他一眼,轉身就往床榻處走。
小道士忙不疊地跑著追她——
帝君的架子能值幾個錢?
一想到天上那朵孤高的觀音蓮,居然是這種好欺淩的貨色, 江嵐影就破了功。
她繳械投降。
“是。”
她站定回身, 短短一個字的尾音裏摻滿了抑制不住的笑意。
“這樣的爆炸每一世都會發生。”
她抱著手後退三步, 裹在皮靴裏的修長小腿往床邊一撞,人便隨性地倒坐下去。
“上一世裴臨的真面目敗露後, 我也曾想過,這場幾乎必然發生的爆炸,其用意何在——”
她伸出一根手指。
“其一,裴臨要神不知鬼不覺地處理掉擁護我的勢力。上一世臨近末尾,金犀城眾全員倒戈, 若非你橫插進來血洗全城, 恐怕他們不日就要擁立裴臨為新魔尊。將那麽多各形各色的魔修淘洗成一體同心,除了蠱惑游說, 裴臨必定也動了些‘逆他者亡’的手段。”
她說著,伸出第二根手指,並在一起。
“其二,裴臨要設計獨占廢墟。那片廢墟其實是金犀舊址,裏邊內容很多,自來是天界必爭之地,也是我守‘蕭’大陣的咽喉要道。裴臨將此地炸毀,明面上看來此地再無利用價值,我和天界便不會再過多關註此地,這塊地盤正好供裴臨使用。”
小道士安靜聽著,不時點頭。
“不過。”
江嵐影收起手指,“今日你觀察到了萬靈碑與爆炸的關聯,興許,這場爆炸還有它的第三重用意。”
一箭三雕。
真是出好計謀。
“我們接下來該怎麽做?”
小道士擡眼。
“睡覺。”
江嵐影說著,伸了個懶腰,慵慵地往後一仰,倒在柔軟的被褥間。
小道士:?
“今晚是金犀除夕萬靈節。”
江嵐影兩手枕在腦後,一雙眼望著幽黑的床頂。
“我們會有收獲。”
.
如前兩世一般,今夜的金犀城內燈火連晝,平素就自由放縱的大街小巷在這一晚,更是無限度地肖似傳說中的極樂之地。
小道士一踏上主街,就被江嵐影按在墻邊,拿旁側攤位上紅紅綠綠的花泥,給塗成了個小花臉。
江某人的藝術天賦不言而喻。
她瞧著自己的“傑作”,還美其名曰“入鄉隨俗”。
小道士原本欣然接受著,沒過一會兒就意識到不對勁,老實又委屈地問江嵐影:“你怎麽不塗?”
江嵐影險些樂崩:“我……本座……”
她支支吾吾半天,也編不出得當的理由,幹脆含混了過去。
“前幾百年,我在萬靈節上的路線都是固定的,裴臨深知這一點,如果他有所動作的話,必然會繞開這條路線。所以過往兩世的今天,都過得稀松平常,並沒有什麽意外發生。”
她從餘光中,瞥見小道士果然再沒管他的花臉,而是格外認真地聽她講話。
江嵐影心尖一軟。
“所以。”
她吸了口氣,“這次我們倒著走。”
她先行一步從前引路,直到完全背對著小道士,她才稍有疑惑地擡起手,拿指尖輕輕按著心口。
奇怪。
方才那酥軟的感覺是什麽?
竟惹得她心跳如催。
.
倒著走的第一站,是一片遠離街巷的、幽深的樹林。
樹林裏的萬靈碑都是新近砌就的,仲夏的夜風中,處處都是新石料透著寒意的生澀味兒。
從前每至萬靈節,每至這千裏孤墳的去處,江嵐影總覺得一口氣壓在胸口,說不出的沈重。
如今她死過兩次,又活過來兩次,便覺生死只在游戲之間。
何須掛懷。
但她還是近乎虔誠地,一座、一座萬靈碑地轉過去——
不知她過往兩世慷慨赴死之時,可曾想過在她死後,是否有人為她轉經祈禱?
或許是沒有的。
江嵐影的指尖停留在冰冷的柱身上。
她沒有想過這些瑣事。
也沒有人會為魔頭之死而感到一絲一毫的悲傷。
江嵐影擡起頭。
天幕依然混沌,瞧不見月亮。
三千星鬥唯有搖光星肯突破層層濃雲,微茫又不懈地照臨著這片被詛咒的大地。
借由搖光星的微光,江嵐影瞥見百步之外,有道黑影貼地飛掠而過。
刷——
業火如刀似劍,直斬而去。
正在飛速移動的黑影被精準擊中,發出物種不明的“吱”的一聲。
在碑林外望風的小道士見狀,連忙跑來。
“你立功了。”
江嵐影頭也不回地對小人兒說。
剛剛站穩的小人兒:?
江嵐影不說話,只伸出一根手指,指了指天。
小道士隨之擡頭,看到了夜空中最亮的搖光星。
他不好意思地摸摸花臉,正要說些什麽,就見那被江嵐影打中的黑影晃晃悠悠地站了起來——
它有四肢,脖頸纖細,看上去是個人形。可它站立的姿態極為扭曲,且形銷骨立,就更像個鬼影。
這地方墳擠墳、墳挨墳,有鬼再正常不過了。
小道士登時捏了朵觀音蓮在掌中,隨時準備喊“劍來”。
可在他喊“劍來”之前,江嵐影先喊了一句——
“滾過來。”
鬼影瑟縮了一下,沒有上前。
“別讓本座說第二遍。”
江嵐影的聲線毫無起伏,可就連盛夏的茂葉都隨之飄零了幾片。
鬼影根本受不住這樣的威壓,沒猶豫片刻,就貼地遁行,眨眼就到面前。
小道士始終拈著觀音蓮印,垂眼。
他看到:
那“鬼影”原是一個瘦瘦高高的魔修,魔修腿部有處尚在流血的新傷,是以他方才站立的姿勢那樣扭曲怪異。
“他叫‘靴底油’,逃命技術天下第一。”
江嵐影當著魔修的面,向小道士介紹說,“裴臨此次進入廢墟,他也是隨行部下之一,是白天的爆炸中,不為人知的幸存者。”
“靴底油”顯然不知江嵐影是從哪裏得到如此詳盡的信息的,他完全被他家尊主嚇傻了,只會將嘴唇貼在沙地裏,一個勁兒地說:“尊主聖明,尊主聖明,金犀城內的任何一點兒風吹草動都逃不過您的法眼……”
“你知道就好。”
江嵐影垂著眼,“把你在廢墟中的所見所聞,一五一十地向本座稟明。”
“啊尊主……”
“靴底油”五體投地,忽然抖得如瑟瑟秋風。
他心下在盤算:
他若如實稟明,裴臨定會要了他的小命;可他若不稟明,恐怕是連明天的太陽都瞧不見。
“尊主……尊主,求尊主容小的組織一下語言。”
他生怕江嵐影等得急了,嘴裏一直絮絮地念。
“額廢墟……廢墟裏……”
江嵐影眉心微皺,一團業火便如箭般飛出,直打中“靴底油”重傷潰爛的腿。
“啊——”
“靴底油”慘叫一聲,整個人都疼得翻轉過來,他躺在地上,兩手抱著他的傷腿。
“尊主息怒,小的講,小的講。”
他一咬牙,咬得眼淚都順著額骨滑入發間。
“裴臨他在廢墟裏顯了原形!他原本還端著,後來在擎羊洞裏,他和老魔尊殘魂狼狽為奸,操縱藤蔓絞殺了大半弟兄,我領著‘賊眉’‘鼠眼’‘蓮蓬頭’和‘鬼錢’逃了出去,不巧又在演武場外撞見他和景曜分神密謀——”
聽到這裏,小道士合上眼。
他越是想自制,就越是難以自制地眉梢抽動。
還好江嵐影並未瞧他。
“——再後來,裴臨打開誅仙塔,放出了一群烏煙瘴氣的怪物。看形容,就是傳說中曾於五百年前出現過的那種!也怪的是,傳說裏那屠天戮地的怪物,居然會聽裴臨的差遣。‘蓮蓬頭’第一個被怪物撞倒,我正彎腰拉他時,就聽‘轟’地一聲炸響。”
“靴底油”吞了口唾沫:“那麽多的怪物頃刻間灰飛煙滅,我使出渾身解數逃命,還是被炸斷了一條腿,料想弟兄們定然不能活著出來了。”
他一住口,林木間登時沈寂得駭人。
小道士睜開眼:“這樣說來,那怪物是裴臨的手筆?”
“我們金犀城可沒有那種腌臜貨。”
“靴底油”緩過勁兒來,就重新擰身,向著江嵐影跪好,“那玩意兒是景曜帶來的。我們在演武場外聽見了他們的密謀:是景曜出怪物,老魔尊出誅仙塔接應,而裴臨負責驅使怪物群。他們三個合起夥來,要奪尊位、亂人間。”
事到如今,小道士最後一口氣也洩了。
他垂著眼站在那裏,臉上再濃、再滑稽的花泥都遮不住他神情的冷冽。
他又成了那佛口蛇心、無所不用其極的搖光。
“尊主。”
“靴底油”再度叩頭至地,“小的已知無不言,言無不盡了。”
“知道了。”
江嵐影盯了小道士一陣,才蓮藕拉絲般緩緩轉過眼,並指打出一團業火,業火漸冷,化作一枚赤紅的漆印。
“你拿著本座的印信,暫且去投奔老熊。他聲望高,人人都願意賣他個面子,足以護你周全。若是最終被裴臨察覺,本座會記你個功,給你立座萬靈碑。”
這就是好大的恩典。
“謝尊主。”
“靴底油”拿著江嵐影給他的印信,略帶哭腔沈沈叩了回首,就滾入林間不見了。
“他說第一個字時就知道自己死無全屍。”
小道士向著他離開的方向,“可是他還是說了。”
“你覺得他說的,幾分是真?”
江嵐影沒回頭。
“這番話不像是撒謊。”
小道士說,“既騙了你又得罪了裴臨,得不償失。只是,我有一點不解——”
江嵐影轉過眼。
“——既然‘靴底油’有天大的本事,能逃出生天,裴臨為何還要帶他進入廢墟?”
“這便是裴臨的高明之處。”
江嵐影瞧著小道士,“天網恢恢疏而不漏,他所做的事不可能全無痕跡。他需要留一個活口,一旦東窗事發,可以拿來頂罪。即便這活口膽大包天,敢於向我揭發,別無旁證,裴臨也可以說他是顛倒黑白、戕害忠良。”
她說完,仍一直盯著小道士看:“我還以為,你要問景曜的事。”
“沒什麽好問的。”
小道士轉開目光,“鐵證如山。”
江嵐影挑眉瞧著他,恍惚出神:
她似乎已經看到那“太陽衰微,六星隕落”的當日。
看到那血流成河的祭臺。
可她稍稍眨眼,猩紅色的畫面逐漸褪去,面前也不過是一個蒼白孱弱的小道。
“走吧。”
她轉身,“我並不認為萬靈節這日,裴臨只是要躲一個‘靴底油’。”
她穿林打葉折返華燈之下,在那裏,光與影間隔得分明。
.
小道士一路上再沒講話。
他就像從前的裴臨一樣,跟著江嵐影走過一座又一座萬靈碑,安靜地註視著她轉經。
由於這次他們倒轉了從前的路線,所以江嵐影轉過的最後一座萬靈碑就位於城中、街巷最繁華處。
他們站在碑石前,此刻已臨近子時。
城中燈火煌煌,將天幕都染成了夕陽般的燭紅色。歸來英魂的光點盡數湮沒在這燭紅色的浪潮中,瞧不分明。
江嵐影知道他們回來了。
可她卻皺了眉。
“你聽到挽歌聲了麽?”
她問小道士。
小道士不知她何出此問,只得誠實地搖頭:“沒有。”
這街頭巷尾全是酒鬼不成調子的鬼嚎,穿雜著一些震得人肺腑疼的擂鼓聲,哪裏來的挽歌。
“不對。”
江嵐影眸色一沈。
應該有挽歌的。
早幾百年金犀城犧牲的魔修少,營建的萬靈碑也少,全部集中在坊市裏,那時到了子時,就由裴臨為歸來的英魂哼唱挽歌。
後來萬靈碑越來越多,就從坊市一直修到了深山僻靜處。遠離坊市的第一年,還是裴臨一手操持,安排城中魔修在子時準時唱起挽歌,那挽歌聲能一路飄蕩至山林裏,讓所有的英魂聽到。
自此以後,於萬靈節子時哼唱挽歌就成了金犀城的傳統——
至少是江嵐影以為的傳統。
江嵐影默了一瞬,就勾起食指放在唇邊,打了聲呼哨。
鬼驥自濃夜中化出身形,江嵐影拎著小道士翻身上馬,只眨眼的功夫,似乎就飛進了月亮裏。
街邊爛醉的酒鬼扒開眼皮,擡手胡亂一指,人叫起來:“誒,我剛才看到有匹鬼驥‘刷——’地一下飛過去了!”
一旁的酒友將他的頭按進酒碗裏:“今天就是魔尊主子來了,你也得給我——喝!”
被按在酒碗裏的那位:“我他……咕嚕咕嚕……你……咕嚕咕嚕……”
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當醉鬼在酒碗裏吐泡泡時,江嵐影已經帶著小道士折返回了最初的樹林裏。
此時此刻,置身於遍野新墳,那無端消失的挽歌聲忽然那樣清晰地回蕩於耳畔。
歌聲幽幽咽咽、如泣如訴,聽不清唱的內容是什麽,只覺得如隔萬重薄紗,像是從遙遠的坊市中傳來——
可是坊市中根本就沒有什麽人在唱挽歌。
小道士傾耳聽了一陣,微微皺眉。
“是它們在唱。”
他手指的方向,就是那冰冷慘白的萬靈碑。
“這碑裏有東西。”
小道士說這句話時,江嵐影已經走到了最近的萬靈碑前,她將指尖抵在冰冷的碑石上,確實感受到了碑石微微的顫栗。
“這是……”
她隱約感覺到了什麽,但感覺稍縱即逝,飄忽得就像是錯覺。
小道士跟過來,將籠有金色靈力的手往柱上一掃——
“仙法?”
他眼睫一顫,沾染在萬靈碑身的金光瞬間凝成一朵半透明的觀音蓮。
幾乎是同時,一道雪白的力道自萬靈碑內橫掃而出,稍與觀音蓮對峙片刻,便兩相綻裂——
轟。
碑身上落下些細白的碎末。
碑頂閃爍的幽藍光點隨之寂滅。
然而,在光點寂滅之後,江嵐影卻感受到了更為清晰的魂魄之力。
魂魄之力來自碑石之中。
“原來這不是亡魂。”
江嵐影沈聲說,字句裏聽不出情緒。
小道士緩緩放下遮面的手臂。
江嵐影並沒有指給他看,但他卻知道,江嵐影口中的“這”,指的是每至萬靈節,都會自鬼門中“歸來”的幽藍色的光點。
“閻羅殿中有一物,與亡魂肖似,喚作冥火。”
他瞧著江嵐影,識海中仍描摹著方才雪白力道的形狀,少傾,忽然垂眼。
“是魂鎖。”
他說著,長袖一卷,金色的靈力便如蝴蝶一般,圍繞著萬靈碑一圈一圈地打轉。
而在蝶影之中,“叮當”“叮當”的鎖鏈碰撞聲窸窸窣窣地響,碑身散發的白光漸漸暗淡下去,終於——
一道乳白色的魂影自碑身升起,它是個半大少年的模樣,肩上披著並不合身的戰甲。
江嵐影記得他。
他是因為饑寒交迫才投奔的金犀城,沒過兩天安穩日子就撞上了與天界的爭鋒。
他明明還是個孩子,在陣前卻是那樣驍勇……
他看著江嵐影,似乎有很多很多話想說;可他拼命張動著嘴,喉嚨裏卻只能發出輕而細的“啊啊”的響。
江嵐影看到釘在他喉管上的細箭。
她指了指自己的頸子:“是裴臨?”
小魂影拼命點頭,幾乎要哭出來。
他想說卻說不出,急得唇齒間擠出縹緲的調子,正與回蕩林中的挽歌相合。
江嵐影這才聽出,原來從來都沒有什麽挽歌——
那是所有被裴臨用箭釘穿喉管、口不能言的亡魂們的控告!
控告聲淒切,滿山滿城都是。
“魂鎖是凡世仙門對付魔修的法子,卻被裴臨用在了自己人身上。”
小道士的眸光比碑石更涼,“他假借紀念的名義營建萬靈碑,卻將亡魂們殘忍地鎖困在碑石之中,用以達成他那見不得光的目的。亡魂們在陽世逗留得久了,很是虛弱,尋常怕是都陷入在昏迷之中。而到了萬靈節的這晚,陰氣大盛,亡魂們終於在恐懼中醒來,卻被裴臨封住了口無法呼救。而自地府來的冥火又替代了他們的身份,他們只好喪失姓名地被困在這碑石之中,日覆一日,年覆一年。”
小魂影原本強忍著不哭,卻又在小道士的代言下簌簌地落了淚。
他這一哭,漫山遍野的“挽歌聲”又更響了些。
江嵐影從未如此恨過裴臨。
在水月洞天之中,親眼見到他對她的殺意的時候,她都沒有這樣恨過他。
如今謊言被戳破,她才發現他的手段竟如此拙劣。
拙劣,卻也騙過了她兩世。
事實就是如此——
基於信任的偽裝總是天衣無縫,可一旦信任瓦解,一切又顯得是那樣漏洞百出。
“我該怎麽做,才能救他們?”
裴臨專程為蒙蔽她才用的仙法,江嵐影瞧不出,只好問小道士。
小道士搖頭:“這仙法古怪,我也不知該從何解起。不過——”
他看向江嵐影。
“——操縱廢墟爆炸時,裴臨不是啟用過一處萬靈碑麽?我們去瞧瞧看,興許就能找到答案。”
“嗯。”
江嵐影同意了,卻沒有立刻走。
她筆直地站在碑林間,一直站到天光乍破,冥火折返地府,“挽歌”終息。
睡吧。
她想。
等到一覺睡起,會見到我來救你。
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迎著天際推來的魚肚白,鬼驥載著江嵐影共小道士,找到了昨日觸發廢墟爆炸的萬靈碑。
“好孩子。”
江嵐影站定,拍了拍鬼驥的臉頰。
鬼驥“哼哧哼哧”地甩了甩頭,便張開兩翼,踏空而去。
彼時的街巷裏已經沒有魔修了:
那些“酒鬼”“夜游神”們各回各家,倒頭大睡,晨光將路面滌蕩得雪亮、幹凈,而在路面之上,就回響著魔修們此起彼伏的鼾聲。
小道士撥開萬靈碑上的藤蔓,蹭掉避光處的苔蘚,認真地盯著碑面看:
這碑面被侵蝕剝落得發黑,篆字模糊圓潤,少說也經過三百餘年的風雨。
“這是金犀城的第一批萬靈碑之一,於裴臨剛開始掌事時修築。”
江嵐影走過來,“但其實,這座碑的主人在六百年前就死了,只是那時我剛剛繼任魔尊,還沒有能力為他作書立傳,才一直將此事拖了三百年。”
她垂下眼睫,掩去眸中情緒。
到頭來,卻還是害他們被奸人利用。
她所表露出的悲傷稍縱即逝,不過眨眼的功夫,她便如常地開口:“有什麽端倪麽?”
小道士專註地用靈力探查著每一寸碑石,沒有擡眼:“若是能將碑石中的亡魂請出來就好了,他一定知道些內情。”
江嵐影聽了,並指在柱身上劃出一道業火。
金與紅的法力相融交織,一道碩大的白影自碑身升起,而後——
猛地將碑旁的兩人吞噬。
小道士束發的木簪,掉落在碑旁的雜草中。
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眼前畫面飛轉的瞬間,江嵐影就知道,他們這是撞了“黃粱”。
所謂“黃粱”,是夢境的一種,通常是由夢主的執念所生成,夢境的內容自然就是夢主畢生難忘的一件事、無法割舍的一個地方、放不下的一個人。
當與執念內容相關的多位事主與夢主重逢,且產生了一些靈力糾纏,“黃粱”就會被觸發,邀諸君入夢。
而打破夢境的辦法就是找到夢主,並在適當的時候將其喚醒。
江嵐影稍稍合眼,再睜開,面前的景色就由金犀城空蕩的街道,變成了翠竹搖曳的山林。
這片山林不算幽深,在入目可及的地方,還能望見細窄曲折的驛道。
驛道邊有處賣涼茶的草亭,草亭再往外走幾丈遠,停著一隊過路的馬車;車隊為首的是一頂黑檀鏨金的華貴轎攆,轎攆無需人擡就懸在半空,四周還綴著一圈無風自動的帷幔。
這一隊人,一瞧就不是什麽京師的王侯貴胄,也不是什麽異域來的波斯商人,運氣好了是家修行不正的仙門,若是運氣不好了……
沒準就是那叫九州聞風喪膽的金犀魔修!
一想起這個,那涼茶亭的大伯就遠遠地躲著這一夥客人。
好在這夥客人都是年歲不大的少年,雖殺氣重了些但還算眉清目秀,楞是沒有叫大伯當場落荒而逃。
江嵐影大致掃了兩眼,就想起這場“黃粱”大概講的是哪出事。
只是——
“你怎麽會在這?”
她看向身旁的小道。
小道士:……
“或許……我當年雖未親至,但陰差陽錯間,也被卷入了這場因果。”
得了吧。
江嵐影瞧他一眼,動了動手指。
搖光的分神只有原身三成的法力,自是抵不過江嵐影的探查,輕輕松松地就被大魔頭揪出了法相。
“六百年前……”
江嵐影用下巴點著他法相蓮花下的藕節,“你還在南塘裏泡著。”
小道士臉“刷”地紅了。
他揮揮手收起自己的法相,可江嵐影還沒住嘴:
“這年我都十七歲了,論起輩分來,你得管我叫一聲姐姐。”
“我們觀音蓮一脈三百年生根,三百年抽枝,三百年開花。雖在南塘尚未化出人形,但已擁有了探知天地風物的‘眼’。”
小道士耳尖血紅,語調卻不疾不徐,“若按此算起來,魔尊該喚本君什麽?”
江嵐影笑了:“強詞奪理。”
雖說搖光化形時她也才二十來歲,這點差距換算成天界時間不過個把月,但差一天也是弟弟。
臭弟弟。
兩人正拌著嘴,打草亭中就走來一位黑衣窄袖、梳著馬尾的青年。
青年看上去二十歲左右,身量比江嵐影稍高半頭,是幹凈利落的長相。
“尊主。”
青年向江嵐影稍一頷首,“車攆就要啟程了,還請您稍事準備。”
他說著,擡眼瞧見小道士:“尊主今日頗有雅興,還去采了蓮花。”
蓮花……
小道士:……
江嵐影忍笑忍得辛苦,不由得將指尖搭在鼻梁上,遮住了下半張臉。
“這蓮花也要帶走麽?路途顛簸,怕是難以保存。”
“帶走。”
江嵐影悶著嗓子,一把摟住小道士腰身。
“本座自有辦法保存。”
突然被摟的小道士:!!!
他一眨不眨地看著大魔頭,好像那街邊被強搶來的民女。
“是。”
青年應了一聲,就轉身引著江嵐影和“蓮花”往車攆處走。
江嵐影垂眼俯首,貼在小道士耳側:“現原形了?”
她原本只是為了避青年的耳目,可她的吐息熱熱地撲進小道士鎖骨裏,箍在他腰間的手是那麽有存在感,她說的話親密又露骨。
小道士心口砰砰地跳,只覺下一秒就要被大魔頭吃幹抹凈。
在小道士發作前,江嵐影識趣地撤開一點,只用指尖輕輕拍著他的腰側,示意他擡頭,往前看。
“他就是這場‘黃粱’的夢主,白將。”
小道士一擡眼,就看到領路的黑衣青年。
他知道,這黑衣青年就是被鎖困在那座萬靈碑裏的亡魂。
一提起正事,小道士滿身的燥熱終於消了一些。
江嵐影摟著小道士上了那頂黑金轎攆,轎攆搖搖晃晃地前進,黃昏色的紗帳就在二人身側飄動,間歇漏下一丈天光。
“這是六百年前,我剛剛繼任魔尊那陣,出城到雍州巡游。”
江嵐影平視前方,慢悠悠地說,“那時的金犀城在九州各設有分舵,我雖殺了魔尊,是名正言順的新尊主,但下邊的魔王並不肯俯首稱臣,他們每一個都想要揭竿而起。”
最後半句話一詞一詞地從江嵐影的唇齒間擠出。
“我巡游九州,一是要挫了這些魔王的銳氣,二是要搗毀所有分舵,將肯歸順的魔修全部攏到金犀城來,由我統一領禦。”
這樣一來,就極大地遏制了魔頭們四處作亂、危害人間。
但這一目的,江嵐影斷然不肯說。
大魔頭不會承認她為凡人降福。
“但我瞧著,魔尊座下的眾修,倒還算歸順?”
小道士轉過眼。
江嵐影沒瞧他:“不肯歸順的,早被本座砌進舊城的墻縫裏。”
她說得雲淡風輕,“而且,我這次帶出來巡游的,都是近十年間,和我一樣被虜進魔窟的孩子。他們與我共同經歷了生不如死的試煉,自然與我一體同心。”
她說得輕巧,但小道士想:
當年的江嵐影也不過是個十七歲的孩子。初上王座的小魔尊領著一群半大的少年,揚言要剿滅九州根深蒂固的九大魔王——
這次巡游的陣勢在魔王們眼中,怕是滑稽得就像小老鼠娶親。
不知當年的江嵐影,是如何穩住了這動蕩天地的變局。
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“他媽的什麽金犀魔尊,之前那老混蛋死了,老子只認主上魔王!你們這群小玩意兒給老子有多遠滾多遠——”
鏨金轎攆就像是撞在什麽山崖之上,兀地停了;轎攆外,傳來帶有蠻夷口音的罵聲。
江嵐影拂開一點帷幔,擡眼。
小道士隨著她向外看。
他看到一處幽深的峽谷,峽谷外攔著一座關隘,關隘通體由森森白骨堆砌而成,與山同高。
而把守“白骨關”的,是個花臂絡腮胡、手握重錘的巨人。
上前交涉的白將甚至都不及巨人的膝蓋高。
小道士知道,“黃粱”中的景物會隨夢主的認知與心緒而改變,多有些扭曲誇張。
當年初出茅廬的白將對上殺人不眨眼的老辣魔修,自然覺得對方魁梧到可以一腳碾死他這只小螞蟻。
那麽“黃粱”中的魔修,也就成了這般恐怖的模樣。
白將頂著威壓亮出刀刃,可巨人揮揮手,掌下帶起的風就能將隨侍的少年們扇得東倒西歪——
巨人伸出一根手指,碾向江嵐影所乘的轎攆。
江嵐影只是看著陰影籠來。
忽地,業火自巨人腳底燃起,攀附著他茂盛的毛發,迅速燒遍全身。
巨人跳著,喊著尖聲又聽不懂的話。
江嵐影放下帷幔,輕飄飄地下令:“走。”
轎攆再度悠悠前行,巨大的焦屍倒在巡游隊伍之後,就像一座大山的坍塌。
“你能化出原形麽?”
“什麽?”
小道士還沈浸在方才“巨人自焚”的震撼場面裏,乍然回神,沒能聽清。
“我問,你能化出原形麽?”
生殺予奪的大魔頭在他這裏,總是有十足的耐心。
“可以。”
“待會兒要跟魔王和十堂長老對峙,白將這小子想象力太豐富,不知他又要變出什麽怪物,我怕傷著你。”
江嵐影瞥了小道士一眼,“你化出原形給我帶著,我好照顧。”
小道士:……
即使只有三成法力,搖光也完全不需要江嵐影照顧。
可是他看著江嵐影,居然沒有拒絕。
他越來越覺得,關於這場“黃粱”,江嵐影似乎知曉並計劃好了一切。
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業火現世的消息迅速傳遍整個分舵,雍州魔王聞人宇緊急召集十堂長老,準備接見這一路不速之客。
豈料接見的口諭還沒傳出去,分舵的正殿大門就被人一腳摜開——
“聞人宇,你見本座,要說‘覲見’。”
雍州魔王見到了那位顛覆金犀的魔尊:
一襲絳衣將她的身形勾勒得高挑又細窄,仿若掀開衣袖就能看到一節腐壞的白骨,她像鬼影、像死而覆生的亡屍,更像地獄裏永世不得翻身的修羅。
偏生她臂彎裏還挽著一枝纖長潔白的觀音蓮,這讓那大兇大煞的人平添了一分詭異的神性。
十堂長老莫名站起來幾個,又在聞人宇的掃視中,惶恐地坐了回去。
白將站在江嵐影身後:“大膽魔頭,魔尊駕臨,為何不迎?”
聞人宇嗤笑一聲:“小魔尊來得不巧了。”
他慢慢撚動著左手上的翡翠扳指:“本王昨晚同十堂長老喝了通宵酒,頭暈得很,實難相迎。”
江嵐影瞇起眼。
只見十一條血紅的游蛇緊貼地面,直向殿上眾人的石座游去。
聞人宇揮袖一擋,赤色光華便在他座前炸開;與此同時,十殿長老的石座都瞬間被燒成了炭紅色,十位長老齜牙咧嘴地跳起來,縷縷白煙之中,彌漫起發臭的肉香。
江嵐影始終盯著聞人宇:“看來你酒量不太好。他們都醒了,你還醉著。”
毫不誇張地說,那一瞬間,聞人宇覺得這位小魔尊的目光,有了刀刃般的實感。
他硬著頭皮起身:“小魔尊非要強人所難的話,本王也當盡一盡地主之誼。”
他搖搖晃晃地從殿上走下來,實則每一步都踩出了一個陣眼。
這一切江嵐影都看在眼裏。
於是她挽著觀音蓮也迎上前,似乎是要與聞人宇友好會晤,實則並未在聞人宇面前停留一步,就繞開他,徑直往殿上王座而去。
聞人宇:……
他擰過頭,望見江嵐影坐下,將腿搭在王座把手之上,垂眼擺弄著手裏的觀音蓮花瓣。
而他布置的囚陣就在江嵐影原本站立之地落下。
聽著囚陣的響,江嵐影才懶懶擡眼,指尖還一圈一圈撚著蓮花瓣:
“聞人宇,你若自罰入陣,本座便饒了你這次。”
“他媽的,你以為本王是在忌憚你?!”
聞人宇再忍不住,擡手直指江嵐影面門,“沒了業火,你屁都不是!!!”
正叫喊著,他指向江嵐影的指尖,便冒出一點星火。
然而他甩甩手,星火也就滅了。
“可惜本座有。”
江嵐影瞥了聞人宇一眼,繼續撥弄著手裏蓮花瓣,直將蓮花瓣撥弄得微微顫抖。
“本座沒什麽耐心,只給你三個數的時間入陣:三、二……”
這時,一個長老撲跪到場中,向著江嵐影便叩首:“屬下願替王上入陣,還望尊主寬恕王上。”
話音未落,人就沖入陣中,陣中十把冰雪寒槍將人直貫而過,那長老瞪著眼向著殿頂,血一滴一滴地落回陣中。
白將輕輕吸了口冷氣。
江嵐影挑起一邊眉梢,神情有些許訝異:“你這屬下倒是忠心,因何如此?”
聞人宇沈著臉,兩只隱在袍間的手都攥緊,並不作聲。
江嵐影擺弄觀音蓮的手指一頓:“你聾了?”
“尊主!”
另有一堂長老應聲而跪,“王上會為屬下們料理身後事,若我等處事英勇,則在身後會擁有屬於自己的豐碑。這便算是在紅塵記功一件,等到下去地府,能少受些摧折,如此對於我等殺孽深重之人而言,已是最好的結局了。所以我等甘願為王上拋頭顱灑熱血,全無顧忌。”
江嵐影聽了,若有所思。
聞人宇垂手立於殿中,亦不知在想些什麽。
兩王對峙之間,所有人連呼吸都不由自主地放輕。
“等你們隨本座回了金犀城,本座依然會推行你們的舊制,會待你們好。”
大魔頭的話並不足以叫人信服。
“這……”
九位長老在餘光裏悄悄看著彼此,最終一齊按下頭,不作表態。
“聞人宇。”
江嵐影坐直身子,絳衣臂彎裏倚著那枝纖長雪白的觀音蓮,“你降是不降?”
這時,聞人宇的骨骼忽然發出些“哢哢”的詭異的響,他的四肢以不自然的角度迅速竄長,青綠色的血管沿脖頸鼓脹向上。
他猛地擡頭,兩眼血紅,臉頰也被血管鋪滿得好像戴了一張臉譜。
“不降。”
他說。
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