第113章
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第113章
夏知秋似乎是怕謝林安半道上逃跑，她刻意伸手抓住謝林安的袖角，拉著他走。
謝林安看到她鬼鬼祟祟的動作，無奈地伸出了手：“喏，給你。”
夏知秋呆若木雞，問：“什麽呀？”
“牽著我的手，這不比拉我衣角好？若是我真想跑，衣角好甩開，手卻丟不開的。”謝林安一本正經地胡說八道，偏偏夏知秋這時心理防線減低了，正是好哄騙的時刻。
她後知後覺觸摸上男人溫熱的掌心，感受那柔軟的觸覺。
剛一摸上，夏知秋的臉就紅了。明明沒喝酒，她卻覺得暈乎乎的，一陣天旋地轉。
等她想要收回手，卻已經來不及了。
謝林安順藤摸瓜，直接將她的玲瓏纖手握在了掌心裏，掩於衣袖中。
夜色濃重，兩側無人。謝林安牽得坦蕩，夏知秋卻很別扭。
她低著頭，不敢看兩人交握在一塊兒的手。快走到馬車所在的地方，夏知秋慌忙松開了手，猛地鉆入了馬車之中。
她剛進去就後悔，生怕謝林安開溜，於是她猶如驚弓之鳥一般，打簾朝外看，催促謝林安：“謝先生？”
謝林安無奈地道：“放心吧，我會上車的，只是有些事情要和車夫說。”
“君子一言駟馬難追？”
“正是。”
有了謝林安的承諾，夏知秋總算是放心坐回了車廂內。
等謝林安上了馬車，夏知秋趕緊挪出一個空位置給他。
謝林安從善如流坐到了她的身側，剛一坐下，謝林安就遞過去一枚銀錠子，道：“這是你此前付給車夫的車錢，你收著吧，我給了他雙倍的錢換來的。”
夏知秋接過錢，驚訝地問：“我之前付了雙倍，如今謝先生又付了雙倍，那豈不是四倍的錢了？做車夫真好，處處遇上冤大頭。”
夏知秋艷羨起車夫的橫財來，說話都酸溜溜的。
謝林安很是無奈，搖了搖頭，道：“我不過是不喜歡你把你的東西送給旁人，即便是錢財，也不許。”
夏知秋驚訝極了，沒想到謝林安的獨占欲強到這般地步。
她嘿嘿兩聲笑，避開這個話題，也就不多說了。
車軲轆往吉祥鎮轉，回夏府約莫還要三個時辰。
夏知秋怕自個兒打瞌睡，一覺醒來，謝林安人都沒了。
於是，她沒話找話，和謝林安閑談：“謝先生說，你是從京都逃來的。那麽京都是有官員通緝你嗎？為何我沒收到過通緝令？”
謝林安拍了拍衣袖上的褶皺，將過去的事娓娓道來：“沒有人見過我的樣貌，因此畫師無法繪畫像緝拿。血蓮花的人不過是想借朝廷的力量向我施壓，逼我回本營，他們並不想斷我後路，因此沒有向朝廷檢舉。奈何我寧願背負‘殺人兇犯’的罪名浪跡天涯，也不願回去。這些人急了，故而一路追捕我。”
“過去的事，究竟是怎樣的一回事？”
謝林安想起過往，眉心微微蹙起，他淡然地道：“有空再說吧。”
說完這些，謝林安想起另外一樁事，同夏知秋道：“當務之急，倒是想一想如何安置小翠和趙主簿。若是咱們入京這一趟不順暢，恐怕會牽連到他們。把這兩人留在吉祥鎮也不太好，阿五等人肯定會先來鎮上的，這兩人留在此地，太危險了。”
夏知秋摸了摸下顎，思索著說：“小翠倒還好，我能尋個借口將她送走，只是趙主簿恐怕不太容易離開。他有官命在身，必須駐守吉祥鎮。可若是那些人拿他開刀，制衡咱們，怕也是不美。我尋個由頭，將他們都帶上京都吧。跟在咱們身旁，若是有事，也好有個照應，不至於受人擺布。”
謝林安點了點頭，道：“也好。若是真到了魚死網破那一步，你且放心，即便我去求人，也會將你們三個安排好去處的。”
夏知秋燦然一笑，道：“放心吧，謝先生。我們這一趟，定然會平平安安的。”
“嗯。”謝林安在心裏給自己緊了一根弦，他暗道，如今他也算是有牽掛的人，必要處處小心，不要打草驚蛇，招致禍事。
他料想那些人一時半會兒也不可能猜到他會返京，他們量謝林安也沒這個膽子。
最危險的地方，或許就是最安全的地方。
回了夏府，夏知秋連夜讓人送書信給上司知府大人，說是她上京述職，需要帶上心腹下屬趙金石。只是這樣一走，衙門空蕩，還請上司通融，派個縣丞來處理公務，她自會留官印，方便人代辦公事。
夏知秋這一趟回京都，可是奉皇命進京。她是升還是貶，都尚未可知。這就是傳說中的潛力股啊，知府自然是會行個方便，不刁難她。
況且當初本就是覺得吉祥鎮乃小地方，只配備了一名主簿，有意少設了一名縣官。如今夏知秋提出來了，給了知府彌補的機會，他自然要讓夏知秋感恩戴德，大開方便之門，補上這個缺口的。
因此，還沒兩日，就有新的正八品縣丞黃大人被分配到了吉祥鎮衙門。
夏知秋見他年邁且老實，便放心地將官印交到他手中，命他代辦衙門內的事。
黃大人見他初來乍到就受知縣大人如此器重，並不像此前的衙門同僚嫌他木訥迂腐不懂奉承而處處打壓，頓時感動得涕淚橫流，連聲道：“定然不負大人厚望。”
在帶趙金石和小翠上京之前，夏知秋還是找了他們詳談，問這兩人的意願。她不想將他們扯入此事，也不想牽連無辜的人。
夏知秋呷了一口茶，道：“今日找你們來，是有一件大事要商議。我此番上京，不止是為了改官一事，還可能去查旁的兇險異常的事，甚至可能掉腦袋。為了不拖累你們，我今日把話都講清楚比較好。你們留在吉祥鎮太危險了，會有歹人尋上你們，很可能要你們的性命。所以，最好的結果就是，我給你們置辦一些錢財田地，各自拿了回家去。”
小翠聽了這話，率先搖搖頭，道：“小翠要跟著夏哥哥，我本就沒有家了，夏哥哥所在之地便是我的家。小翠的命本就是夏哥哥救的，若是沒有你，我恐怕都不知何時會被人拆穿瞎眼的事，被老嬤嬤杖斃在梁家了。所以，哪怕夏哥哥要做的事是要掉腦袋，小翠也不怕，只求你別敢我走。左右都是兇險之事，夏哥哥一個人路上孤單，小翠願意陪著你走這一程。”
夏知秋見狀很是感動，既然她不肯走，那就留一留，待日後真的出事，她也可以尋人將小翠送走，保她周全。
趙金石一聽是掉腦袋的事，自然不願意追隨夏知秋：“我只是想跟著你混口飯吃，可不想沒命。”
夏知秋早知道趙金石是貪生怕死之徒，不過他為自個兒做打算，倒也沒錯。
因此，夏知秋道：“那趙主簿就辭官返鄉去吧，謝先生給你準備了一千兩銀子，也夠付你這十來年的俸祿了。拿著這筆錢，衣錦還鄉，娶一房媳婦過日子，可不比在衙門勤勤懇懇數十年不得高升要來得美？”
趙金石寒窗苦讀十來年才考上的官，要他年紀輕輕致仕，誰能樂意？商不如官，誰會甘願去當低一等的人呢？
趙金石不滿地道：“夏大人，您這不夠厚道啊！我好歹跟了你差不離五年了，敢情你要升官發財了，就讓我辭官返鄉啊？這沒道理啊！我看您說什麽掉不掉腦袋的事兒，也就是您高升了，不想帶我一道兒混了，又見不得我有好日子過，想逼我走呢！你這心兒夠黑的啊，咱哥倆這些年不說過命的交情，也有幾分真心在裏頭，你就這樣對我？”
夏知秋見他誤會了，此時耍起橫來，怎樣都不樂意走了。
她頭大如鬥，氣得嘴角都要起燎泡了：“趙金石！你說我至於這樣見不得你好嗎？！我是真想保你一命，你可別不識擡舉！要不是真把你當兄弟，我會給你指這一條明路？你當我不知道逼你辭官這事兒有多不靠譜？”
趙金石何時見夏知秋發這樣大的脾氣？她苦口婆心勸慰的模樣不似在造假。
可是逼同僚辭官，這也太蹊蹺了吧？
趙金石也叫屈上了：“就算你有苦衷，不想牽連我。你也得說說是怎麽一回事兒吧？不然咱們可怎麽選啊？”
夏知秋咽了一口唾液，思忖了許久，明白趙金石看著雞賊，實則不是什麽壞心腸的人，值得信賴。
於是，她一咬牙，道：“就這麽說吧。我打個比方，你們別往心上去記。我是女兒身，謝先生呢，則是被朝廷通緝的‘殺人兇犯’。”
此話一出，小翠和趙金石都驚呆了。
這看起來不是玩笑啊，分明是夏知秋借著玩笑的話，將實情說出口啊。
這樣恐怖的事情，沒個防備，哐當將他砸了個正著，讓人如何招架？
趙金石打量了夏知秋好幾眼，覺得她確實可能是個姑娘家，畢竟男人哪能長得這麽美啊。
小翠聽得這些話，倒是釋然一笑，道：“夏哥哥也好，夏姐姐也罷，於小翠而言都沒什麽大不了的。夏知秋乃是小翠的救命恩人，我知曉這一點便好了。若是夏哥哥此番上京，是為了幫謝先生洗刷冤屈，那麽小翠也想一同前往。謝先生和夏哥哥一同搭救的小翠，於我也有恩，此時正是報恩的時刻。”
小翠認主，跟了誰就是誰，攆都攆不走。
別說夏知秋了，就連謝林安也有些動容。若是有機會，他定然會贈小翠一條好出路的。錦上添花易，雪中送炭難，這樣的忠仆，屬實難得。
趙金石細細一分辨，也察覺出一些端倪來。難怪謝先生操持京都口音，又孤身一人來的吉祥鎮。也難怪夏知秋平素不和他去逛青樓，也不一同去澡堂裏搓澡。
草蛇灰線，此刻才顯露出來，逐漸布成了一張大網。
夏知秋沒能適應將秘密告知旁人，此刻威脅趙金石，道：“你就算察覺了什麽，也甭想往外告密。要是牽扯到我身上，我就說你知情不報，是包庇罪，要死咱倆一塊兒死。”
趙金石聞言，忙瞪了夏知秋一眼：“我是那種人嗎？你就這麽想的我？我又不蠢，怎麽可能往外說？難怪你逼我辭官了，你倆這一個欺君之罪，一個牢獄之災，撞上哪個都讓我吃不了兜著走啊。”
趙金石嘆了一口氣，道：“也罷，辭官就辭官吧，反正做著這主簿，不能升官發財，也沒個意思。不過我這返鄉費和封口費，光是一千兩可不夠啊！”
見趙金石還想拿捏她的把柄趁火打劫，夏知秋的氣便不打一處來。
她罵道：“好你個奸賊！”
說完，兩人又扭打到一塊兒，互相扯頭冠。
小翠與謝林安冷眼旁觀，很是無語。
最終，趙金石拿了謝林安一千五百兩銀子，真的給上級官員遞上了解印書，以“身體不虞”為由頭，辭了官身。
像趙金石這樣正值壯年辭官的極為少數，大家都猜測他可能是真的命不久矣，所以才放著官不當，要返鄉過為數不多的日子的。
不過，早些年，聖上就下詔：“自願解冠者，不分年歲，俱令致仕。”
因此也沒人會刁難趙金石，求著他當官。
夏知秋佩服於趙金石的豁達坦蕩，卻不知他才是自覺撿了便宜的那一個人。
趙金石白拿了這麽多銀兩，盤幾個商鋪，買個院子，一輩子聽曲兒逗鳥，吃穿不愁。這是何等的美事兒，誰還想著當官呢？
趙金石原本想著“告老還鄉”，可是看到小翠在夥房裏忙裏忙外的賢惠模樣兒，不知為何，他又想多留些時日了。
趙金石委婉地和夏知秋道：“要不我跟著你們上京都看看？反正如今無事發生，等到真的出事了，你提前和我吱個聲兒，我尋到下家再走也不遲。”
夏知秋一聽還感動得眼淚汪汪的，沒想到趙金石臨走之前，還顧念著他們之間的交情，想再觀望一下局勢。
奈何趙金石只是想再多花一些時日和小翠培養感情，真出事兒了，他不是夏知秋的下屬，無需連坐受罰。到時候他以“照顧小翠”之名，把媳婦兒也拐到手，兩人帶著錢財跑路過逍遙日子，豈不是美哉？
自此，心懷鬼胎的趙金石，也加入了上京之旅。
性格迥異的四人組，就此湊齊了。
與此同時，此前鳳尾鎮任主簿一職的梁三爺懷恨在心，將夏知秋身側可能藏有朝廷通緝兇犯一事告知黃州知府。
不過知府大人豈是個蠢材？單憑一枚玄龜玉佩如何斷定那人是兇犯？何況他可不想貿貿然上報朝廷，引得鷹犬一般的大理寺聞風而來。萬一沒查到兇犯，倒是抓住了他的小辮子，又該如何是好？因此，知府大人睜一只眼閉一只眼糊弄過梁三爺，絕口不提此事。
謝林安陰差陽錯避開一劫。這件事，也就作罷了。
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夏知秋似乎是怕謝林安半道上逃跑，她刻意伸手抓住謝林安的袖角，拉著他走。
謝林安看到她鬼鬼祟祟的動作，無奈地伸出了手：“喏，給你。”
夏知秋呆若木雞，問：“什麽呀？”
“牽著我的手，這不比拉我衣角好？若是我真想跑，衣角好甩開，手卻丟不開的。”謝林安一本正經地胡說八道，偏偏夏知秋這時心理防線減低了，正是好哄騙的時刻。
她後知後覺觸摸上男人溫熱的掌心，感受那柔軟的觸覺。
剛一摸上，夏知秋的臉就紅了。明明沒喝酒，她卻覺得暈乎乎的，一陣天旋地轉。
等她想要收回手，卻已經來不及了。
謝林安順藤摸瓜，直接將她的玲瓏纖手握在了掌心裏，掩於衣袖中。
夜色濃重，兩側無人。謝林安牽得坦蕩，夏知秋卻很別扭。
她低著頭，不敢看兩人交握在一塊兒的手。快走到馬車所在的地方，夏知秋慌忙松開了手，猛地鉆入了馬車之中。
她剛進去就後悔，生怕謝林安開溜，於是她猶如驚弓之鳥一般，打簾朝外看，催促謝林安：“謝先生？”
謝林安無奈地道：“放心吧，我會上車的，只是有些事情要和車夫說。”
“君子一言駟馬難追？”
“正是。”
有了謝林安的承諾，夏知秋總算是放心坐回了車廂內。
等謝林安上了馬車，夏知秋趕緊挪出一個空位置給他。
謝林安從善如流坐到了她的身側，剛一坐下，謝林安就遞過去一枚銀錠子，道：“這是你此前付給車夫的車錢，你收著吧，我給了他雙倍的錢換來的。”
夏知秋接過錢，驚訝地問：“我之前付了雙倍，如今謝先生又付了雙倍，那豈不是四倍的錢了？做車夫真好，處處遇上冤大頭。”
夏知秋艷羨起車夫的橫財來，說話都酸溜溜的。
謝林安很是無奈，搖了搖頭，道：“我不過是不喜歡你把你的東西送給旁人，即便是錢財，也不許。”
夏知秋驚訝極了，沒想到謝林安的獨占欲強到這般地步。
她嘿嘿兩聲笑，避開這個話題，也就不多說了。
車軲轆往吉祥鎮轉，回夏府約莫還要三個時辰。
夏知秋怕自個兒打瞌睡，一覺醒來，謝林安人都沒了。
於是，她沒話找話，和謝林安閑談：“謝先生說，你是從京都逃來的。那麽京都是有官員通緝你嗎？為何我沒收到過通緝令？”
謝林安拍了拍衣袖上的褶皺，將過去的事娓娓道來：“沒有人見過我的樣貌，因此畫師無法繪畫像緝拿。血蓮花的人不過是想借朝廷的力量向我施壓，逼我回本營，他們並不想斷我後路，因此沒有向朝廷檢舉。奈何我寧願背負‘殺人兇犯’的罪名浪跡天涯，也不願回去。這些人急了，故而一路追捕我。”
“過去的事，究竟是怎樣的一回事？”
謝林安想起過往，眉心微微蹙起，他淡然地道：“有空再說吧。”
說完這些，謝林安想起另外一樁事，同夏知秋道：“當務之急，倒是想一想如何安置小翠和趙主簿。若是咱們入京這一趟不順暢，恐怕會牽連到他們。把這兩人留在吉祥鎮也不太好，阿五等人肯定會先來鎮上的，這兩人留在此地，太危險了。”
夏知秋摸了摸下顎，思索著說：“小翠倒還好，我能尋個借口將她送走，只是趙主簿恐怕不太容易離開。他有官命在身，必須駐守吉祥鎮。可若是那些人拿他開刀，制衡咱們，怕也是不美。我尋個由頭，將他們都帶上京都吧。跟在咱們身旁，若是有事，也好有個照應，不至於受人擺布。”
謝林安點了點頭，道：“也好。若是真到了魚死網破那一步，你且放心，即便我去求人，也會將你們三個安排好去處的。”
夏知秋燦然一笑，道：“放心吧，謝先生。我們這一趟，定然會平平安安的。”
“嗯。”謝林安在心裏給自己緊了一根弦，他暗道，如今他也算是有牽掛的人，必要處處小心，不要打草驚蛇，招致禍事。
他料想那些人一時半會兒也不可能猜到他會返京，他們量謝林安也沒這個膽子。
最危險的地方，或許就是最安全的地方。
回了夏府，夏知秋連夜讓人送書信給上司知府大人，說是她上京述職，需要帶上心腹下屬趙金石。只是這樣一走，衙門空蕩，還請上司通融，派個縣丞來處理公務，她自會留官印，方便人代辦公事。
夏知秋這一趟回京都，可是奉皇命進京。她是升還是貶，都尚未可知。這就是傳說中的潛力股啊，知府自然是會行個方便，不刁難她。
況且當初本就是覺得吉祥鎮乃小地方，只配備了一名主簿，有意少設了一名縣官。如今夏知秋提出來了，給了知府彌補的機會，他自然要讓夏知秋感恩戴德，大開方便之門，補上這個缺口的。
因此，還沒兩日，就有新的正八品縣丞黃大人被分配到了吉祥鎮衙門。
夏知秋見他年邁且老實，便放心地將官印交到他手中，命他代辦衙門內的事。
黃大人見他初來乍到就受知縣大人如此器重，並不像此前的衙門同僚嫌他木訥迂腐不懂奉承而處處打壓，頓時感動得涕淚橫流，連聲道：“定然不負大人厚望。”
在帶趙金石和小翠上京之前，夏知秋還是找了他們詳談，問這兩人的意願。她不想將他們扯入此事，也不想牽連無辜的人。
夏知秋呷了一口茶，道：“今日找你們來，是有一件大事要商議。我此番上京，不止是為了改官一事，還可能去查旁的兇險異常的事，甚至可能掉腦袋。為了不拖累你們，我今日把話都講清楚比較好。你們留在吉祥鎮太危險了，會有歹人尋上你們，很可能要你們的性命。所以，最好的結果就是，我給你們置辦一些錢財田地，各自拿了回家去。”
小翠聽了這話，率先搖搖頭，道：“小翠要跟著夏哥哥，我本就沒有家了，夏哥哥所在之地便是我的家。小翠的命本就是夏哥哥救的，若是沒有你，我恐怕都不知何時會被人拆穿瞎眼的事，被老嬤嬤杖斃在梁家了。所以，哪怕夏哥哥要做的事是要掉腦袋，小翠也不怕，只求你別敢我走。左右都是兇險之事，夏哥哥一個人路上孤單，小翠願意陪著你走這一程。”
夏知秋見狀很是感動，既然她不肯走，那就留一留，待日後真的出事，她也可以尋人將小翠送走，保她周全。
趙金石一聽是掉腦袋的事，自然不願意追隨夏知秋：“我只是想跟著你混口飯吃，可不想沒命。”
夏知秋早知道趙金石是貪生怕死之徒，不過他為自個兒做打算，倒也沒錯。
因此，夏知秋道：“那趙主簿就辭官返鄉去吧，謝先生給你準備了一千兩銀子，也夠付你這十來年的俸祿了。拿著這筆錢，衣錦還鄉，娶一房媳婦過日子，可不比在衙門勤勤懇懇數十年不得高升要來得美？”
趙金石寒窗苦讀十來年才考上的官，要他年紀輕輕致仕，誰能樂意？商不如官，誰會甘願去當低一等的人呢？
趙金石不滿地道：“夏大人，您這不夠厚道啊！我好歹跟了你差不離五年了，敢情你要升官發財了，就讓我辭官返鄉啊？這沒道理啊！我看您說什麽掉不掉腦袋的事兒，也就是您高升了，不想帶我一道兒混了，又見不得我有好日子過，想逼我走呢！你這心兒夠黑的啊，咱哥倆這些年不說過命的交情，也有幾分真心在裏頭，你就這樣對我？”
夏知秋見他誤會了，此時耍起橫來，怎樣都不樂意走了。
她頭大如鬥，氣得嘴角都要起燎泡了：“趙金石！你說我至於這樣見不得你好嗎？！我是真想保你一命，你可別不識擡舉！要不是真把你當兄弟，我會給你指這一條明路？你當我不知道逼你辭官這事兒有多不靠譜？”
趙金石何時見夏知秋發這樣大的脾氣？她苦口婆心勸慰的模樣不似在造假。
可是逼同僚辭官，這也太蹊蹺了吧？
趙金石也叫屈上了：“就算你有苦衷，不想牽連我。你也得說說是怎麽一回事兒吧？不然咱們可怎麽選啊？”
夏知秋咽了一口唾液，思忖了許久，明白趙金石看著雞賊，實則不是什麽壞心腸的人，值得信賴。
於是，她一咬牙，道：“就這麽說吧。我打個比方，你們別往心上去記。我是女兒身，謝先生呢，則是被朝廷通緝的‘殺人兇犯’。”
此話一出，小翠和趙金石都驚呆了。
這看起來不是玩笑啊，分明是夏知秋借著玩笑的話，將實情說出口啊。
這樣恐怖的事情，沒個防備，哐當將他砸了個正著，讓人如何招架？
趙金石打量了夏知秋好幾眼，覺得她確實可能是個姑娘家，畢竟男人哪能長得這麽美啊。
小翠聽得這些話，倒是釋然一笑，道：“夏哥哥也好，夏姐姐也罷，於小翠而言都沒什麽大不了的。夏知秋乃是小翠的救命恩人，我知曉這一點便好了。若是夏哥哥此番上京，是為了幫謝先生洗刷冤屈，那麽小翠也想一同前往。謝先生和夏哥哥一同搭救的小翠，於我也有恩，此時正是報恩的時刻。”
小翠認主，跟了誰就是誰，攆都攆不走。
別說夏知秋了，就連謝林安也有些動容。若是有機會，他定然會贈小翠一條好出路的。錦上添花易，雪中送炭難，這樣的忠仆，屬實難得。
趙金石細細一分辨，也察覺出一些端倪來。難怪謝先生操持京都口音，又孤身一人來的吉祥鎮。也難怪夏知秋平素不和他去逛青樓，也不一同去澡堂裏搓澡。
草蛇灰線，此刻才顯露出來，逐漸布成了一張大網。
夏知秋沒能適應將秘密告知旁人，此刻威脅趙金石，道：“你就算察覺了什麽，也甭想往外告密。要是牽扯到我身上，我就說你知情不報，是包庇罪，要死咱倆一塊兒死。”
趙金石聞言，忙瞪了夏知秋一眼：“我是那種人嗎？你就這麽想的我？我又不蠢，怎麽可能往外說？難怪你逼我辭官了，你倆這一個欺君之罪，一個牢獄之災，撞上哪個都讓我吃不了兜著走啊。”
趙金石嘆了一口氣，道：“也罷，辭官就辭官吧，反正做著這主簿，不能升官發財，也沒個意思。不過我這返鄉費和封口費，光是一千兩可不夠啊！”
見趙金石還想拿捏她的把柄趁火打劫，夏知秋的氣便不打一處來。
她罵道：“好你個奸賊！”
說完，兩人又扭打到一塊兒，互相扯頭冠。
小翠與謝林安冷眼旁觀，很是無語。
最終，趙金石拿了謝林安一千五百兩銀子，真的給上級官員遞上了解印書，以“身體不虞”為由頭，辭了官身。
像趙金石這樣正值壯年辭官的極為少數，大家都猜測他可能是真的命不久矣，所以才放著官不當，要返鄉過為數不多的日子的。
不過，早些年，聖上就下詔：“自願解冠者，不分年歲，俱令致仕。”
因此也沒人會刁難趙金石，求著他當官。
夏知秋佩服於趙金石的豁達坦蕩，卻不知他才是自覺撿了便宜的那一個人。
趙金石白拿了這麽多銀兩，盤幾個商鋪，買個院子，一輩子聽曲兒逗鳥，吃穿不愁。這是何等的美事兒，誰還想著當官呢？
趙金石原本想著“告老還鄉”，可是看到小翠在夥房裏忙裏忙外的賢惠模樣兒，不知為何，他又想多留些時日了。
趙金石委婉地和夏知秋道：“要不我跟著你們上京都看看？反正如今無事發生，等到真的出事了，你提前和我吱個聲兒，我尋到下家再走也不遲。”
夏知秋一聽還感動得眼淚汪汪的，沒想到趙金石臨走之前，還顧念著他們之間的交情，想再觀望一下局勢。
奈何趙金石只是想再多花一些時日和小翠培養感情，真出事兒了，他不是夏知秋的下屬，無需連坐受罰。到時候他以“照顧小翠”之名，把媳婦兒也拐到手，兩人帶著錢財跑路過逍遙日子，豈不是美哉？
自此，心懷鬼胎的趙金石，也加入了上京之旅。
性格迥異的四人組，就此湊齊了。
與此同時，此前鳳尾鎮任主簿一職的梁三爺懷恨在心，將夏知秋身側可能藏有朝廷通緝兇犯一事告知黃州知府。
不過知府大人豈是個蠢材？單憑一枚玄龜玉佩如何斷定那人是兇犯？何況他可不想貿貿然上報朝廷，引得鷹犬一般的大理寺聞風而來。萬一沒查到兇犯，倒是抓住了他的小辮子，又該如何是好？因此，知府大人睜一只眼閉一只眼糊弄過梁三爺，絕口不提此事。
謝林安陰差陽錯避開一劫。這件事，也就作罷了。
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