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第5章 一個捕快

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第5章 一個捕快

湊熱鬧聽八卦的男女有了趙記鋪子這麽大一個新鮮爆料,哪還顧得上去說簡清的事,紛紛散開去找剛剛不在場的人說嘴,“聽說了嗎,趙記那黑心腸的,竟然用病死的豬做餡!”

聚集在簡清身上的惡意眼光,頓時減少。沒了一直在旁邊重覆提及簡清過往的聲音,包子攤的生意也慢慢好了起來。

等早食時間徹底過去,後面進城的人大多已經吃過早食,包子攤也就收了起來。簡清一數,包子賣得居然比她估計的還要好許多,三十五個包子,只剩下了十八個。

方才來的客人有買一個包子的也有買兩個包子的,好幾人都是被趙記便宜引去,趙記病豬事發後,硬從趙記鋪子搶回了銅板,把還沒吃的鍋盔一扔,拿錢來街上另一家早點鋪子買早食。

也是因為鄰近街上只有簡清和趙記兩家,才讓簡清占了這個便宜。

簡清一邊擦著木桌,一邊總結著今天的營業情況。一旁簡澈收回包子簍,數了一遍銅錢,露出憂愁神色。

昨日買菜和麥粉就花去了半兩銀子,今天賣的包子還沒賺回來一半的花費,但包子又和燒餅不同,明日再賣,味道就壞了,這可如何是好。

簡澈雖然自己發愁,但自家姐姐的性格他了解,除了被美色迷住會傻大膽,其他時候,受了挫折就只會回家把自己關起來躲著哭。姐姐好不容易振作起來,他可不能讓簡清喪了氣。

絞盡腦汁,簡澈終於想到一個說辭,他開口道,“阿姐,你看,我們倆這幾天的三餐都有了呢!”

簡清聽了這拙劣的安慰,忍不住笑出來,她捏捏小朋友的臉,道,“別著急,才十幾個包子,晌午去碼頭轉一圈,總有人買的。”

鳳溪城三面環山一面臨水,從酒樓所在的北市到菜販肉販聚集的東市,路上就會經過碼頭附近。昨日出門時簡清就註意到,碼頭處攤販精明,在別處賣三文錢的,到碼頭叫賣時就敢賣四五文錢。碼頭的腳夫苦力們又不敢走遠,想來是怕被監工當作偷懶丟了差事,只得忍受。

簡清早就想好,如果早上包子賣得不好,就帶去碼頭賣掉,價格不漲,相對其他人低廉,總會有人買。反正她的處境已經很差,再打破一條碼頭附近似乎約定俗成的規則引來麻煩,也不算什麽。

簡澈聽了一喜,道,“我怎麽沒想到這個!”

簡清笑了,“我是你姐姐,當然比你聰明。”

姐弟倆正說著話,就見許陽去而覆返,走了進來,張口就是一聲責罵,“真能惹事,趙氏是什麽人你不清楚嗎,就去招惹她?”

簡清笑起來,一點也不怕他的黑臉,施了一禮,道,“今日多謝許叔相幫。可吃過早食?不如我來下廚,讓叔叔嘗嘗我的手藝。”

許陽掃一眼放在一旁的小簍,大概有了估量,扔給簡澈一小串銅錢,說道,“剩下的都歸我了。”

見二人都在瞧他,許陽板起臉,“怎麽,不願意賣給我?”

簡清搖頭,道,“許叔一番好意我們姐弟心領了,但不必為我們做到如此地步。這些包子一個人吃,怕是吃不完。”

許陽被說破來意,有些掛不住嚴厲表情,他咳嗽一聲,道,“誰說是我吃?手下那幫小子成天不記得吃早食,給他們買些回去罷了。”

說罷,他伸手就來拿小簍,簡澈扭頭看向簡清,等她發話。許陽失笑,還真是親姐弟,這小子,這麽聽簡清的話。

別人釋放善意到這個地步,再推拒就要傷顏面了。

簡清不再忸怩,數了五十個銅錢出來,將多的幾枚交還許陽,道,“許叔來照顧我家生意,零頭自然不能再收,包子您拿回去,吃了要是好吃,再來買時還給您算便宜些。”

好吃?就簡清那個菜刀都不會拿的手藝?許陽只當簡清是說笑話,把小簍裏的包子倒進隨身帶的布袋裏,匆匆離開。

即便先前聞著包子確實香,許陽也不覺得自己有必要來再找簡清買。他早上其實已經在衙門吃過早食,不過是看著簡老爺子去後,兩個孩子可憐罷了。

可他能幫簡清一次,卻總不能一直貼錢給她。許陽手下捕快們的早食都是在衙門後廚裏吃,或是拿著銀子去城中央幾家鋪子吃點好的,個個吃得舌頭都刁了,就算他逼著他們吃了一次,也不會再有第二次。

許陽想著,拎了一布袋包子走進官衙。他隨手把包子丟在後廚竈臺上,自行去忙差事。

許陽走後沒多久,被派出去忙了一整夜的許林剛剛回到官衙。等向大人稟報完差事,他已經餓到前胸貼後背,顧不上出門去吃頓好的,就近摸進後廚,試圖搜刮些早上剩下的吃食。

籠屜空空,鍋中空空,許林翻找一圈,瞧見角落裏的布袋子。一打開,圓嘟嘟十幾個大白包子煞是可愛可親,他也不管包子已經涼了,連忙取出來一頓狼吞虎咽。

起初餓得頭腦發昏,許林還不覺得,等一口氣吃了三四個填飽了肚子,他才覺出不對。明明吃起來像是肉餡,怎麽仔細一看,卻是茄子餡的?

光是素餡做成葷餡的這個手藝就很難得,不知道是城中哪家大廚親手做的。再一品,即便包子冷了,油香也絲毫不膩,反而和麥粉的甜一起紮紮實實地溫暖著肚腸。

許林本就愛吃辣味,家裏茱萸醬都一次要存好幾大壇,眼下這股辛香麻辣遠勝茱萸,他越吃越香,竟一時半會停不下來。

等許陽忙完一陣,想起那袋包子,去後廚一看,養子許林正拿著包子吃得滿臉通紅、雙眼含淚。他頓時一驚,一個箭步上前搶下包子,按住兒子肩頭,罵道,“吃了這麽難受還吃,你昏了頭嗎?!”

雖然之前柳郎中說簡清的包子沒有問題,但誰知道裏面會不會除了迷惑心智的藥還有別的東西。許陽心中焦急,上手去摳許林喉嚨,讓他把包子吐出來。

許林連連閃躲,拍著胸口咽下最後一口包子,一邊打著飽嗝,一邊委屈道,“可是,嗝,太好吃了,嗝,辣也要吃啊。”

許陽怔住。過了一會,才找回自己聲音,問道,“你是說,這包子好吃?”

許林摸了摸吃得圓滾滾的肚子,點頭,“讓我每天吃都行!”

許陽一看布袋,原本十幾個包子,如今只剩下十個,許林簡直是把一整天的飯量都拿出來裝了包子。

自己兒子他自己清楚,許林從來吃東西挑嘴得很,不僅要吃辣,而且沒有肉就吃不下飯,素餡包子能一口氣吃這麽多個,看來是相當好吃。

簡清那小丫頭,手藝竟如此了得?先前許陽還當簡清是說大話,此時一看,卻是自己輕視了她。

許林哪知道許陽在想什麽,眼巴巴看著父親手裏的包子和布袋,問道,“爹,這是哪家買的?以後衙門裏早點能不能吃這個?”自己去買多麻煩,以前是嫌衙門後廚的早點難吃,除了餅夾菜,就是菜夾餅,眼下有了這個包子,他樂意天天來衙門吃包子。

許陽瞥他一眼,“簡小娘子賣的包子,要吃,你得去問問別人願不願意買。”

許林驚叫,“簡小娘子?!簡清?這、這不可能吧?她還有這本事?”

許陽一皺眉,“亂吼亂叫什麽,就是她。”

“還真是。”許林難以置信,他印象裏蠢又不學無術的簡清,和他剛剛以為的大廚完全不該是一個人。

驚愕過去,許林最終還是舍不得包子的美味,對父親說道,“讓所有人都願意買不可能,要不這樣,我要是說服了你手下一半的捕快,你就去給我們定包子?”

許陽手下直屬兩隊捕快,一共二十個人,平常經常留在鳳溪的也就十個出頭,許林提出的一半這個數量很合理。許陽瞥一眼許林,點頭道,“你能說服十人,我就和管事說,後廚換一家早點供應。”

許林把一布袋包子搶回手裏,嘿嘿一笑,“你等著瞧吧,我非吃上這包子不可。”

許陽看他離開,搖搖頭,年輕人啊。他對簡家姐弟的處境知曉大半,若是這次簡清的包子真能賣進衙門,有持續穩定的收入,姐弟倆在銀錢上起碼不至於過分艱難,他也算不辜負簡老爺子恩情。

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