第1155章第1155章-
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第1155章 第 1155 章 -
蕭遙見王守江顯然為了大當家多年劫掠的錢財以及帶來的兵馬,準備接納大當家,將小洲渚上的普通老百姓當水匪剿滅,知道此時不宜露面,而該離開,徐徐圖之,因此屏住呼吸,招呼王家無人準備後退。
然而王家五人卻聽得目呲欲裂,他們以為王守江不知道大當家殺了沿江許多小村落,因此不等蕭遙反應,當即爆起,喝道:“王公莫信這賊子,這賊子殺了沿江許多村落的老百姓,又將剩下的帶到小洲渚假扮水匪以騙人,合該當誅!”
蕭遙想出聲喝止已然來不及,當即抓一把地上的灰抹在自己臉上,時刻準備撤退。
王守江和大當家變了臉色,同時厲喝道:“誰?”
王家五人站起身,銳利的目光死死地盯著大當家,由王三郎開口:“我等乃王家村的人,昨日逃過你們的追捕,今日特地來指證你這殘暴的水匪!”又看向王守江,
“王公,此人是水匪,經常在江上打劫搶掠,昨日更是連屠沿江十二個村落,實乃大惡之徒,王公萬不可信他啊!”
王守江聽了,瞇起雙眼打量王家五人:“你們可有人證?”
“王公,你跟我們到沿江的村落一看便知,根本無須證人。”王三郎馬上道。
王守江神色晦澀地打量王家五郎,又往蕭遙那裏看,微微頷首說道:“只你們五人來了此處?”
蕭遙聽到這裏,隱約猜到王守江的想法,但王家五人已經站出來,她在他們身邊,根本沒法躲起來,只得跟著站起來:
“只我們六人來此找王公,狀告小洲渚水匪惡行。大人心懷百姓,故而揭竿而起,想必對小洲渚水匪的惡行,也是深惡痛絕的。求大人誅殺此獠,誅殺小洲渚群匪,為沿江十二村討回公道!”
雖然知道王守江有殺他們六人滅口的打算,但事已至此,唯有捧著王守江,希望他記住初衷,懸崖勒馬。
王守江看向蕭遙,目光一亮:“好一個英雄人物!某生平見的人不少,但如郎君者,僅郎君一人耳。”說完含笑向蕭遙招手,“小郎君,你過來,與某好好說一說,這廝都做下哪些惡事。”
大當家臉上色變,忙跪下,懇求道:“王公明鑒,此人所說,均是詆毀。若我有滅沿江十二村之心,又如何會等到今日?這小郎君突兀現身此處,說不定是派來的細作。”
王守江沒理會大當家,而是含笑看向蕭遙。
王家五人見王守江要聽蕭遙陳述,再為他們出頭,頓時大喜,見蕭遙沒動,都連聲催促蕭遙過去。
蕭遙暗嘆一聲,卻還是上前幾步,站到了王守江身邊。
她剛走到王守江跟前,左下側忽然傳來一陣急促的破風聲,旋即便是一股凜冽的殺意。
原來,這是跪下的大當家驟然出手,而且直接削向蕭遙的腰腹,打算將蕭遙砍做兩段,端的狠辣無比。
蕭遙早有防備,見狀向後一倒,來了個鯉魚打挺,退到王家五人跟前。
王家五人勃然大怒,其中王三郎怒吼一聲,揮舞著手中的柴刀砍向大當家:“你該死——”
蕭遙還沒站穩身體便見王三郎沖出去,連忙喝道:“快退回來——”
一邊說一邊從王家七郎手中搶過一把柴刀,就要向前回護,但是下一刻,她不及思索,馬上將手中的柴刀扔了出去,嘴裏高叫道:“快躲——”
王三郎怒吼道:“這狗賊竟偷襲,我必不放過——”
一個“他”字還沒說完,便見眼前銀光一閃,一柄長劍瞬間來到他跟前,刺向他的心臟所在。
“呲——”
王三郎眼睜睜地看著長劍刺進自己的身體,就連長劍刺破血肉刺入身體的聲音,都那麽清晰。
他擡起頭,看向對面一臉冷然的王守江。
他不明白,王守江為什麽要這麽做。
蕭遙見王守江的長劍刺進王三郎的身體裏,連忙快步沖上去,準備接住王三郎的身體。
王守江的長劍是刺向王三郎的心臟的,他用劍多年,相信一劍下去定能要了王三郎的命,所以心中並無什麽起伏,他只想趕緊殺完這個,然後殺下一個。
事實上,若非王三郎比較高大,他是準備割斷王三郎的喉嚨的,可王三郎高大,又快速靠近,他的劍沒那麽快,沒法擡到足夠的高度,所以只好刺心臟。
正當他手上用力,將長劍刺穿王三郎的心臟之際,忽然產生了毛骨悚然的感覺,身上的雞皮疙瘩全都立了起來。
以他無數次歷經生死的經驗來看,這是危險來臨的感覺。
王守江瞳孔緊縮,見一件黑色的物體快速向自己襲來,情知不好,馬上握著劍快速退開。
王家其餘四個也看到王守江刺出長劍了,都握著或長條或圓形的石頭怒吼著沖上來。
蕭遙剛接住王三郎,正要後退,見大當家又攻來,連忙高聲道:“去打大當家——”
王家四個見蕭遙接住了王三郎,而大當家正要襲擊蕭遙,馬上有志一同地將手上的石頭砸向大當家。
蕭遙扶著王三郎快速後退,焦急地道:“快退——救王三郎要緊。”
王家四郎君恨極了大當家和王守江,即使石頭砸出去了,還是想赤手空拳上前拼命,聽到蕭遙這麽一叫,想到還有蕭遙和王三郎,連忙後退。
蕭遙見他們退回來,馬上將王三郎退給他們:“快,帶他退出去。”說完揮舞著柴刀,跟再次襲來的王守江對砍了一記。
一寸短一寸險,柴刀比長劍短,因此使起來顯得更危險,但好在柴刀重一些,兩兵相接,倒是柴刀略占上風。
但這只是暫時的,因為柴刀重一些,對蕭遙這雙白嫩嫩沒幹過什麽重活沒拿過重東西的玉手來說,也太過吃力了,所以蕭遙擋了一招,馬上就快速後撤。
王七郎和王九郎不願讓蕭遙一個小娘子斷後,因此重新撿了石頭準備來幫忙,見蕭遙後撤,忙將手中的石頭扔出去,對蕭遙說道:“小娘子,快走——”
蕭遙點頭:“你們快走,我還有暗器。”說完往手伸向懷中,作勢拿暗器打王守江和大當家。
王守江和大當家自恃金玉,哪裏肯跟瓦礫硬碰?再加上剛才都見過蕭遙聽聲辨位躲開大當家偷襲的敏銳,又見過她扔砍刀的準頭,都不敢硬接她的暗器,故第一時間馬上閃身躲開。
兩人剛躍到一側躲開,感覺腳下又有暗器襲來,忙又快速後退幾步,躲到一棵樹後。
躲好之後,兩人同時悄悄探頭出去看暗器是什麽,見地上滾動的,居然是一顆石子,一張臉頓時成了醬紫色。
意識到自己作為一個老江湖,竟被一個小娘子騙得團團轉,兩個人臉上火辣辣的,都尷尬得不行。
大當家知道王守江作為一方義軍領袖要臉皮,因此率先開口:“這小娘子好生陰險狡詐,令人防不勝防。若任由她逃脫,對外汙蔑王公,王公將名聲盡毀。王公,要如何對付她,須盡早決斷才是。”
這一席話,既給了王守江下臺階,又將自己和王守江綁在了一起,讓王守江堅定了滅口的決心。
王守江沈聲道:“馬上追擊!”
他回去,將停駐在不遠處的一支大軍叫了來,讓他們當中最精銳的部分前去追蹤蕭遙,其餘的則跟他去攻打小洲渚——攻打小洲渚的水匪,是務必要打的,不容推托。
王守江率軍來到這裏,被當地世家示好,獲得了貴族的另眼相看,但這遠遠不夠。
因此,他決定攻打當地的水匪,一方面展示自己的誠意,另一方面,也為了看世家的誠意——他在當地打仗,當地士族總得來點真金白銀上的表示吧?
財物、充當兵丁的奴隸,都是他迫切需要的。
這兩年來,王守江領軍到處打,是極大的消耗,一窮二白的老百姓沒什麽油水,只能將他們編入自己的隊伍充人數,
搶劫匪雖然有油水,但劫匪窮兇極惡,反抗起來他的折損相當大,還很會跑,很多時候劫匪打不過帶著大批財物跑了,他所得不多。
而世家不僅富得流油,世家是世家擁有大量的佃客、部曲、門生和故吏,佃客暫且不提,部曲是世家的武裝力量,並不弱,真打起來是個大麻煩。
這也就罷了,最令人頭疼的是士族的門生和故吏,這些人聯結成了一張巨大的關系網,隨時可以號召天下大部分人甚至當朝正規的兵力出擊。
王守江根本惹不起,也不敢惹。
所以面對最頂級的十大世家,王守江不敢惹,跟十大世家關系親近的普通世家士族,他也不敢惹,只能交好和拉攏,希望這些士族支持自己,幫他壯大己身。
以上種種,是王守江願意接受大當家投誠的主要原因——不費一兵一卒,不僅增強了一批窮兇極惡的兵力,還能獲得一大筆財物,這樣的好事可不多見。
蕭遙一行人急奔一陣,生怕被追上,馬上鉆入叢林中,直奔江邊。
由於蕭遙出手及時,王三郎被刺得並不算很深,他被兩個兄弟一左一右攙扶著走,兀自在想王守江為什麽要殺他。
他沒想明白,便問蕭遙:“女郎,王守江為何要殺我?他不是好人麽?為何要聽信那大當家的話?幫大當家不幫我等?”
王家另外四個也不解,看了蕭遙一眼,一邊快速趕路一邊凝神聽蕭遙的回答。
蕭遙道:“他需要大批財富以及需要人補充兵力,大當家兩樣都能滿足他。若他幫我們攻打大當家,他便得不到大當家的財物,還要和大當家兩敗俱傷。”
王守江有野心,不願意削弱自己的力量,所以不顧道義做出了選擇。
“他怎可如此?他怎可如此?他、他……”王三郎怒極,想要說點什麽,可是又不知道自己要說什麽,憋得一張臉通紅。蕭遙道:“他不僅要殺我們滅口,還會將錯就錯,領兵攻打小洲渚的百姓。”
“什麽?”王家五人吃驚,異口同聲叫起來,旋即又難以置信地搖頭,“不可能。”
蕭遙腳步不停,跑了這一會子已經累了,氣喘籲籲地說道:
“沒什麽不可能的,他領兵到江邊,本就是為了剿匪,興許是和世家大族達成的某種協議和交易。為了錢財和壯大己身,他接受大當家的投誠,不想傷及一兵一卒,可又得剿匪,那麽最有可能就是將錯就錯,以普通百姓代替水匪。”
到時殺了她和王家五人,再將小洲渚的百姓剿滅,誰知道這裏發生了什麽?
世人提起王守江,都會說他在京口剿滅了小洲渚的水匪,是一件大功。
至於沿江被屠的十二村,是小洲渚的水匪幹的,王守江殺掉了水匪,給沿江十二村報仇了。
王家五人聽完蕭遙這些分析,世界觀都受到了沖擊,許久沒有說話。
直到抵達江邊,王七郎幾人才如夢初醒,看看江水渺渺的江面,聲音沙啞地問:“小娘子,你說的是真的麽?”
蕭遙道:“差不多十成真。”
王七郎幾個又開始抓自己的頭發:“他們怎能如此?”他們自來是農民,不讀書不識字,不懂什麽大道理,此時縱使覺得王守江千般萬般不對,也不知該怎麽說,只是覺得,王守江不該那樣。
蕭遙嘆了口氣,說道:“我們先上船罷。”王守江肯定要殺他們滅口的,應該在後面追得很急。
王七郎幾個聽了,紛紛上船,劃著船槳快速向上。
然而才劃了片刻他們便停了下來,看向蕭遙,王七郎問道:“小娘子,小洲渚的老百姓,我們不管了麽?小娘子,你想個法子,救救他們好不好?只要你能救他們,以後你讓我做什麽我都願意。”
蕭遙本來就打算救的,聽了這話,有些好奇:“你們為什麽要救小洲渚上的人?須知,去救他們的話,你們也有危險。”
王三郎說道:“我們不怕危險。小洲渚上那些人,都是和我們一樣的小老百姓,我們不能眼睜睜看著他們被殺。”
“是啊,他們和我們一樣,是江邊的百姓,我們不能見死不救。”王七郎幾個也紛紛開口。
蕭遙回頭看了看,見自己一行人逃出來的江邊林木震動,猜測應該是王守江的人追來了,便道:“既如此,我們便向下,去小洲渚罷。”
王三郎幾人的目光一下子亮了起來,深深地對蕭遙作揖,其中年紀最大的王三郎鄭重地道:“小娘子的救助之恩,沒齒難忘。以後小娘子但凡有什麽吩咐只管說來,我們無有不從。”
王七郎幾個紛紛點頭附和,王七郎說道:“小娘子雖然是女子,可比我們這些男子強得多了,那什麽王賊之流,與你沒法比。從今天起,有人想傷害小娘子,須先踏過我的屍體!”
蕭遙擺擺手:“不要說什麽屍體不屍體的。在這亂世之中,人命如草芥,我只願大家都能活下去。”說完又看了一眼江邊,見那處的林木震動得更甚,便又道,“王賊追來了,我們加快速度,先躲進小洲渚去。”
王七郎幾個聽了,忙用力劃船。
他們都在江邊長大,一個個不僅水性好,還都會劃船。
很快,小船便駛進了小洲渚。
小洲渚是江邊大灣中的一個小島,島上林木蔥郁,幾乎遮住了島上的房屋洞穴以及上島的路,倒是在島上能清楚瞧見江面上的來往船只,加上小洲渚前方有些暗流,因此是個易守難攻的地方。
但是如果敵方領著大軍前來——如王守江的大軍,小洲渚並不多的人,就不好守了。
蕭遙一行人撐著小船在小洲渚靠岸,見岸邊一個人都沒有,四周一片寂靜,似乎毫無人跡。
蕭遙對王七郎幾個道:“你們應該認識鄰近村子的人罷?高聲喊他們的名諱,再說自己是誰。”
王三郎和王七郎幾個聽了,忙都高聲大叫。
他們才叫了兩聲,就見江邊的草叢裏冒出一個個握著木棍的人影:“是王家村的小郎君麽?爾等緣何來到此處?”
王三郎和王七郎幾個忙道:“我們躲過水匪的劫掠,後來遇上孫家村的人,得知孫家人的人被劫往此處,因此便跟了來。你們沒事罷?”
躲在草叢裏的村民聽到這些話再無懷疑,紛紛提著木棍出來,目光中流露出憤怒和難過之色:“家都沒了,家人也被殺了幾個,如何能沒事?”
“我是趙家村的,你去過我的村子麽?我爹娘他們,可還在家中?”
王七郎搖搖頭:“從我們王家村到小洲渚,一共十二個村莊,全都被燒沒了。我們也沒找著人,只瞧見好些被燒焦的屍體。因急著來找你們,我們都沒處理那些屍體……”
一個個漢子聽到這裏,都哭了出來,滿臉痛苦。
“是了,我等被帶走時回頭,曾瞧見村子裏濃煙滾滾。”
“當日那水匪帶我等來小洲渚時就曾說過,要放火燒村子的,我一直不願意相信,只盼……”
他說到這裏哽咽了,捂住臉,渾身發抖地坐倒在地上。
蕭遙的眼睛變得模糊起來,但是她知道沒多少時間感傷了,因此擦幹眼淚,拍了拍掌,揚聲說道:“我知道諸位的難過與悲傷,然而,水匪很快將帶著王賊前來攻打小洲渚,大家若想活命,便趕緊振作起來。”
一個個正在哭泣的漢子漸漸回神,很快擡起滿是希望的臉:“王、王守江來了正好,求他為我們做主。聽聞,他是寒門庶族出身的,他應該知曉我們的艱難與痛苦,應該與我們一般痛恨水匪的。”
王三郎馬上厲聲打斷了他們的話:“不!王守江是個老賊,他跟水匪的大當家勾結,想要將你們當做水匪殺掉立功。”
“不可能!”村民們難以置信,紛紛叫嚷起來,“王守江是寒門,他不會這麽做的。”
王三郎扶著王七郎站起身,將衣服掀起來,揚聲道:“你們瞧瞧,瞧見了麽?這一個窟窿,便是王守江刺的。他與大當家勾結叫我等撞見,因此想殺我們滅口,我一時不察,便被他刺中一劍。”
村民們還是覺得難以置信,可是看著王三郎那個傷口,都沒能再說出王守江是個好人之類的話。
過了許久,認識王三郎的一個村民期期艾艾地問道:“三郎,真的麽?你沒騙我們?”
王三郎苦笑道:“我騙你們做什麽?若非為了過來傳訊和想法子救你們,我們何必來這裏?我一開始和你們一樣,不信王守江是那樣的人,結果,就被他騙過去刺了一劍。若非小娘子,這一劍當場將刺入我的心臟,我此刻便沒機會給你們報信了。”
所有人都悵然若失,覺得王守江辜負了自己的信任,又不理解王守江為何要那麽做。
蕭遙嘆息一聲,揚聲道:“你們自認為王守江與你們是一樣的,殊不知,他雖然是寒門,但家裏有田產,能讀書識字,與你們是絕對不同的。雖然士族們瞧不起寒門庶族,可是,寒門庶族只是相對士族來說的,他們並不窮困。”
一席話下來,眾人都沈默了。
蕭遙知道該讓他們思考,可是現在根本不合適,於是又揚聲道:“各位,王守江和水匪幾個當家即刻便到,屆時將會把我們當水匪殲滅。諸位若不想死,還想留著性命報仇,便振作起來,聽我的。”
王家幾個兒郎紛紛點頭附和,其中王七郎高聲喊起來:“各位父老鄉親們,我們先活命,別的以後再說如何?這位小娘子——”他指向蕭遙,
“足智多謀,有女中諸葛之稱,我們村子能保存下來,我們三郎能從王守江手中逃脫,都是因為她。現在,先聽小娘子的安排,逼退敵人,如何?”
眾村民經過蕭遙和王家五個兒郎的多次提醒,終於相信,他們會被當成水匪剿滅,頓時慌張起來,大家紛紛看向蕭遙:“那……我們應該怎麽做?請小娘子示下?”
一旦相信了蕭遙的話,在眾人心中,蕭遙便是生得好,穿的也好,為人又聰慧,是士族中的一員,是他們過去根本接觸不上的貴女,所以,他們都願意聽她的。
蕭遙知道想守住這裏很難,方才坐船過來時一直在想辦法,但由於對地勢不大了解,也沒想出什麽好辦法,但是不管有沒有辦法,武器以及陷阱,都是需要準備起來的,因此馬上開始做準備工作。
最先做的,便是命人去將島上的其他人給叫過來清點人數,隨後根據青壯幼分組並指派任務。
其中,強壯者砍小樹做成一頭尖的長棍子,身子弱一些的負責撿石頭,孩童及少年則負責收集島上能引燃的松脂及幹草,除此之外,還讓水中好手下水摸一摸小洲渚的水下地形,受傷的王三郎則帶著幾個小孩到高處放哨,約定發現敵情便出現樹葉做成的口哨。
安排下去之後,蕭遙自己也沒閑著,一邊問眾人島上地形一邊在沙地上快速演練,看如何防禦。
王守江號稱有十萬大軍,雖然真實人數沒這麽多,但加入了對小洲渚十分了解的大當家等水匪,對全是農民漁民的眾人來說,絕對是不可戰勝的龐然大物,所以得提前做足準備。
村民們為了活命,幹活都十分賣力。
很快,由樹幹做成的尖桿子便做好了一批。
蕭遙命人將之紮成一排排放在沙灘上備用,那些剩餘的短樹梢,她也讓人收集起來紮成一排,每排紮七根小樹梢,前頭均加上厚厚的樹葉以及藤條。
這時下水的漁民也上來報告水下地勢了。
蕭遙聽畢,如此這般地吩咐了,便讓大家幫忙將尖尖的長木牌掛上重重的石頭放到水下。
她其實還想繼續做更多部署的,可就在這時,在高處放哨的王三郎,吹響了樹葉哨子。
這也就意味著,王守江率領大軍來剿匪了!
蕭遙壓下急跳的心臟,叫來負責下水的十多個漁民:“能不能活命、能不能為家裏人報仇,就看這一次了。爾等小心些,帶著這些盾牌下水,瞧見船過來,便調整木排位置並解掉石頭,然後趕緊潛水回來。”
眾人本來有些害怕的,但是思及慘死的親人以及被毀掉的村子,害怕不翼而飛,心裏驀地湧上一股視死如歸的勇氣。
他們想,便是死了,也要拉賊人償命,這樣上了黃泉路見著了家裏人,也不至於無顏面對。
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蕭遙見王守江顯然為了大當家多年劫掠的錢財以及帶來的兵馬,準備接納大當家,將小洲渚上的普通老百姓當水匪剿滅,知道此時不宜露面,而該離開,徐徐圖之,因此屏住呼吸,招呼王家無人準備後退。
然而王家五人卻聽得目呲欲裂,他們以為王守江不知道大當家殺了沿江許多小村落,因此不等蕭遙反應,當即爆起,喝道:“王公莫信這賊子,這賊子殺了沿江許多村落的老百姓,又將剩下的帶到小洲渚假扮水匪以騙人,合該當誅!”
蕭遙想出聲喝止已然來不及,當即抓一把地上的灰抹在自己臉上,時刻準備撤退。
王守江和大當家變了臉色,同時厲喝道:“誰?”
王家五人站起身,銳利的目光死死地盯著大當家,由王三郎開口:“我等乃王家村的人,昨日逃過你們的追捕,今日特地來指證你這殘暴的水匪!”又看向王守江,
“王公,此人是水匪,經常在江上打劫搶掠,昨日更是連屠沿江十二個村落,實乃大惡之徒,王公萬不可信他啊!”
王守江聽了,瞇起雙眼打量王家五人:“你們可有人證?”
“王公,你跟我們到沿江的村落一看便知,根本無須證人。”王三郎馬上道。
王守江神色晦澀地打量王家五郎,又往蕭遙那裏看,微微頷首說道:“只你們五人來了此處?”
蕭遙聽到這裏,隱約猜到王守江的想法,但王家五人已經站出來,她在他們身邊,根本沒法躲起來,只得跟著站起來:
“只我們六人來此找王公,狀告小洲渚水匪惡行。大人心懷百姓,故而揭竿而起,想必對小洲渚水匪的惡行,也是深惡痛絕的。求大人誅殺此獠,誅殺小洲渚群匪,為沿江十二村討回公道!”
雖然知道王守江有殺他們六人滅口的打算,但事已至此,唯有捧著王守江,希望他記住初衷,懸崖勒馬。
王守江看向蕭遙,目光一亮:“好一個英雄人物!某生平見的人不少,但如郎君者,僅郎君一人耳。”說完含笑向蕭遙招手,“小郎君,你過來,與某好好說一說,這廝都做下哪些惡事。”
大當家臉上色變,忙跪下,懇求道:“王公明鑒,此人所說,均是詆毀。若我有滅沿江十二村之心,又如何會等到今日?這小郎君突兀現身此處,說不定是派來的細作。”
王守江沒理會大當家,而是含笑看向蕭遙。
王家五人見王守江要聽蕭遙陳述,再為他們出頭,頓時大喜,見蕭遙沒動,都連聲催促蕭遙過去。
蕭遙暗嘆一聲,卻還是上前幾步,站到了王守江身邊。
她剛走到王守江跟前,左下側忽然傳來一陣急促的破風聲,旋即便是一股凜冽的殺意。
原來,這是跪下的大當家驟然出手,而且直接削向蕭遙的腰腹,打算將蕭遙砍做兩段,端的狠辣無比。
蕭遙早有防備,見狀向後一倒,來了個鯉魚打挺,退到王家五人跟前。
王家五人勃然大怒,其中王三郎怒吼一聲,揮舞著手中的柴刀砍向大當家:“你該死——”
蕭遙還沒站穩身體便見王三郎沖出去,連忙喝道:“快退回來——”
一邊說一邊從王家七郎手中搶過一把柴刀,就要向前回護,但是下一刻,她不及思索,馬上將手中的柴刀扔了出去,嘴裏高叫道:“快躲——”
王三郎怒吼道:“這狗賊竟偷襲,我必不放過——”
一個“他”字還沒說完,便見眼前銀光一閃,一柄長劍瞬間來到他跟前,刺向他的心臟所在。
“呲——”
王三郎眼睜睜地看著長劍刺進自己的身體,就連長劍刺破血肉刺入身體的聲音,都那麽清晰。
他擡起頭,看向對面一臉冷然的王守江。
他不明白,王守江為什麽要這麽做。
蕭遙見王守江的長劍刺進王三郎的身體裏,連忙快步沖上去,準備接住王三郎的身體。
王守江的長劍是刺向王三郎的心臟的,他用劍多年,相信一劍下去定能要了王三郎的命,所以心中並無什麽起伏,他只想趕緊殺完這個,然後殺下一個。
事實上,若非王三郎比較高大,他是準備割斷王三郎的喉嚨的,可王三郎高大,又快速靠近,他的劍沒那麽快,沒法擡到足夠的高度,所以只好刺心臟。
正當他手上用力,將長劍刺穿王三郎的心臟之際,忽然產生了毛骨悚然的感覺,身上的雞皮疙瘩全都立了起來。
以他無數次歷經生死的經驗來看,這是危險來臨的感覺。
王守江瞳孔緊縮,見一件黑色的物體快速向自己襲來,情知不好,馬上握著劍快速退開。
王家其餘四個也看到王守江刺出長劍了,都握著或長條或圓形的石頭怒吼著沖上來。
蕭遙剛接住王三郎,正要後退,見大當家又攻來,連忙高聲道:“去打大當家——”
王家四個見蕭遙接住了王三郎,而大當家正要襲擊蕭遙,馬上有志一同地將手上的石頭砸向大當家。
蕭遙扶著王三郎快速後退,焦急地道:“快退——救王三郎要緊。”
王家四郎君恨極了大當家和王守江,即使石頭砸出去了,還是想赤手空拳上前拼命,聽到蕭遙這麽一叫,想到還有蕭遙和王三郎,連忙後退。
蕭遙見他們退回來,馬上將王三郎退給他們:“快,帶他退出去。”說完揮舞著柴刀,跟再次襲來的王守江對砍了一記。
一寸短一寸險,柴刀比長劍短,因此使起來顯得更危險,但好在柴刀重一些,兩兵相接,倒是柴刀略占上風。
但這只是暫時的,因為柴刀重一些,對蕭遙這雙白嫩嫩沒幹過什麽重活沒拿過重東西的玉手來說,也太過吃力了,所以蕭遙擋了一招,馬上就快速後撤。
王七郎和王九郎不願讓蕭遙一個小娘子斷後,因此重新撿了石頭準備來幫忙,見蕭遙後撤,忙將手中的石頭扔出去,對蕭遙說道:“小娘子,快走——”
蕭遙點頭:“你們快走,我還有暗器。”說完往手伸向懷中,作勢拿暗器打王守江和大當家。
王守江和大當家自恃金玉,哪裏肯跟瓦礫硬碰?再加上剛才都見過蕭遙聽聲辨位躲開大當家偷襲的敏銳,又見過她扔砍刀的準頭,都不敢硬接她的暗器,故第一時間馬上閃身躲開。
兩人剛躍到一側躲開,感覺腳下又有暗器襲來,忙又快速後退幾步,躲到一棵樹後。
躲好之後,兩人同時悄悄探頭出去看暗器是什麽,見地上滾動的,居然是一顆石子,一張臉頓時成了醬紫色。
意識到自己作為一個老江湖,竟被一個小娘子騙得團團轉,兩個人臉上火辣辣的,都尷尬得不行。
大當家知道王守江作為一方義軍領袖要臉皮,因此率先開口:“這小娘子好生陰險狡詐,令人防不勝防。若任由她逃脫,對外汙蔑王公,王公將名聲盡毀。王公,要如何對付她,須盡早決斷才是。”
這一席話,既給了王守江下臺階,又將自己和王守江綁在了一起,讓王守江堅定了滅口的決心。
王守江沈聲道:“馬上追擊!”
他回去,將停駐在不遠處的一支大軍叫了來,讓他們當中最精銳的部分前去追蹤蕭遙,其餘的則跟他去攻打小洲渚——攻打小洲渚的水匪,是務必要打的,不容推托。
王守江率軍來到這裏,被當地世家示好,獲得了貴族的另眼相看,但這遠遠不夠。
因此,他決定攻打當地的水匪,一方面展示自己的誠意,另一方面,也為了看世家的誠意——他在當地打仗,當地士族總得來點真金白銀上的表示吧?
財物、充當兵丁的奴隸,都是他迫切需要的。
這兩年來,王守江領軍到處打,是極大的消耗,一窮二白的老百姓沒什麽油水,只能將他們編入自己的隊伍充人數,
搶劫匪雖然有油水,但劫匪窮兇極惡,反抗起來他的折損相當大,還很會跑,很多時候劫匪打不過帶著大批財物跑了,他所得不多。
而世家不僅富得流油,世家是世家擁有大量的佃客、部曲、門生和故吏,佃客暫且不提,部曲是世家的武裝力量,並不弱,真打起來是個大麻煩。
這也就罷了,最令人頭疼的是士族的門生和故吏,這些人聯結成了一張巨大的關系網,隨時可以號召天下大部分人甚至當朝正規的兵力出擊。
王守江根本惹不起,也不敢惹。
所以面對最頂級的十大世家,王守江不敢惹,跟十大世家關系親近的普通世家士族,他也不敢惹,只能交好和拉攏,希望這些士族支持自己,幫他壯大己身。
以上種種,是王守江願意接受大當家投誠的主要原因——不費一兵一卒,不僅增強了一批窮兇極惡的兵力,還能獲得一大筆財物,這樣的好事可不多見。
蕭遙一行人急奔一陣,生怕被追上,馬上鉆入叢林中,直奔江邊。
由於蕭遙出手及時,王三郎被刺得並不算很深,他被兩個兄弟一左一右攙扶著走,兀自在想王守江為什麽要殺他。
他沒想明白,便問蕭遙:“女郎,王守江為何要殺我?他不是好人麽?為何要聽信那大當家的話?幫大當家不幫我等?”
王家另外四個也不解,看了蕭遙一眼,一邊快速趕路一邊凝神聽蕭遙的回答。
蕭遙道:“他需要大批財富以及需要人補充兵力,大當家兩樣都能滿足他。若他幫我們攻打大當家,他便得不到大當家的財物,還要和大當家兩敗俱傷。”
王守江有野心,不願意削弱自己的力量,所以不顧道義做出了選擇。
“他怎可如此?他怎可如此?他、他……”王三郎怒極,想要說點什麽,可是又不知道自己要說什麽,憋得一張臉通紅。蕭遙道:“他不僅要殺我們滅口,還會將錯就錯,領兵攻打小洲渚的百姓。”
“什麽?”王家五人吃驚,異口同聲叫起來,旋即又難以置信地搖頭,“不可能。”
蕭遙腳步不停,跑了這一會子已經累了,氣喘籲籲地說道:
“沒什麽不可能的,他領兵到江邊,本就是為了剿匪,興許是和世家大族達成的某種協議和交易。為了錢財和壯大己身,他接受大當家的投誠,不想傷及一兵一卒,可又得剿匪,那麽最有可能就是將錯就錯,以普通百姓代替水匪。”
到時殺了她和王家五人,再將小洲渚的百姓剿滅,誰知道這裏發生了什麽?
世人提起王守江,都會說他在京口剿滅了小洲渚的水匪,是一件大功。
至於沿江被屠的十二村,是小洲渚的水匪幹的,王守江殺掉了水匪,給沿江十二村報仇了。
王家五人聽完蕭遙這些分析,世界觀都受到了沖擊,許久沒有說話。
直到抵達江邊,王七郎幾人才如夢初醒,看看江水渺渺的江面,聲音沙啞地問:“小娘子,你說的是真的麽?”
蕭遙道:“差不多十成真。”
王七郎幾個又開始抓自己的頭發:“他們怎能如此?”他們自來是農民,不讀書不識字,不懂什麽大道理,此時縱使覺得王守江千般萬般不對,也不知該怎麽說,只是覺得,王守江不該那樣。
蕭遙嘆了口氣,說道:“我們先上船罷。”王守江肯定要殺他們滅口的,應該在後面追得很急。
王七郎幾個聽了,紛紛上船,劃著船槳快速向上。
然而才劃了片刻他們便停了下來,看向蕭遙,王七郎問道:“小娘子,小洲渚的老百姓,我們不管了麽?小娘子,你想個法子,救救他們好不好?只要你能救他們,以後你讓我做什麽我都願意。”
蕭遙本來就打算救的,聽了這話,有些好奇:“你們為什麽要救小洲渚上的人?須知,去救他們的話,你們也有危險。”
王三郎說道:“我們不怕危險。小洲渚上那些人,都是和我們一樣的小老百姓,我們不能眼睜睜看著他們被殺。”
“是啊,他們和我們一樣,是江邊的百姓,我們不能見死不救。”王七郎幾個也紛紛開口。
蕭遙回頭看了看,見自己一行人逃出來的江邊林木震動,猜測應該是王守江的人追來了,便道:“既如此,我們便向下,去小洲渚罷。”
王三郎幾人的目光一下子亮了起來,深深地對蕭遙作揖,其中年紀最大的王三郎鄭重地道:“小娘子的救助之恩,沒齒難忘。以後小娘子但凡有什麽吩咐只管說來,我們無有不從。”
王七郎幾個紛紛點頭附和,王七郎說道:“小娘子雖然是女子,可比我們這些男子強得多了,那什麽王賊之流,與你沒法比。從今天起,有人想傷害小娘子,須先踏過我的屍體!”
蕭遙擺擺手:“不要說什麽屍體不屍體的。在這亂世之中,人命如草芥,我只願大家都能活下去。”說完又看了一眼江邊,見那處的林木震動得更甚,便又道,“王賊追來了,我們加快速度,先躲進小洲渚去。”
王七郎幾個聽了,忙用力劃船。
他們都在江邊長大,一個個不僅水性好,還都會劃船。
很快,小船便駛進了小洲渚。
小洲渚是江邊大灣中的一個小島,島上林木蔥郁,幾乎遮住了島上的房屋洞穴以及上島的路,倒是在島上能清楚瞧見江面上的來往船只,加上小洲渚前方有些暗流,因此是個易守難攻的地方。
但是如果敵方領著大軍前來——如王守江的大軍,小洲渚並不多的人,就不好守了。
蕭遙一行人撐著小船在小洲渚靠岸,見岸邊一個人都沒有,四周一片寂靜,似乎毫無人跡。
蕭遙對王七郎幾個道:“你們應該認識鄰近村子的人罷?高聲喊他們的名諱,再說自己是誰。”
王三郎和王七郎幾個聽了,忙都高聲大叫。
他們才叫了兩聲,就見江邊的草叢裏冒出一個個握著木棍的人影:“是王家村的小郎君麽?爾等緣何來到此處?”
王三郎和王七郎幾個忙道:“我們躲過水匪的劫掠,後來遇上孫家村的人,得知孫家人的人被劫往此處,因此便跟了來。你們沒事罷?”
躲在草叢裏的村民聽到這些話再無懷疑,紛紛提著木棍出來,目光中流露出憤怒和難過之色:“家都沒了,家人也被殺了幾個,如何能沒事?”
“我是趙家村的,你去過我的村子麽?我爹娘他們,可還在家中?”
王七郎搖搖頭:“從我們王家村到小洲渚,一共十二個村莊,全都被燒沒了。我們也沒找著人,只瞧見好些被燒焦的屍體。因急著來找你們,我們都沒處理那些屍體……”
一個個漢子聽到這裏,都哭了出來,滿臉痛苦。
“是了,我等被帶走時回頭,曾瞧見村子裏濃煙滾滾。”
“當日那水匪帶我等來小洲渚時就曾說過,要放火燒村子的,我一直不願意相信,只盼……”
他說到這裏哽咽了,捂住臉,渾身發抖地坐倒在地上。
蕭遙的眼睛變得模糊起來,但是她知道沒多少時間感傷了,因此擦幹眼淚,拍了拍掌,揚聲說道:“我知道諸位的難過與悲傷,然而,水匪很快將帶著王賊前來攻打小洲渚,大家若想活命,便趕緊振作起來。”
一個個正在哭泣的漢子漸漸回神,很快擡起滿是希望的臉:“王、王守江來了正好,求他為我們做主。聽聞,他是寒門庶族出身的,他應該知曉我們的艱難與痛苦,應該與我們一般痛恨水匪的。”
王三郎馬上厲聲打斷了他們的話:“不!王守江是個老賊,他跟水匪的大當家勾結,想要將你們當做水匪殺掉立功。”
“不可能!”村民們難以置信,紛紛叫嚷起來,“王守江是寒門,他不會這麽做的。”
王三郎扶著王七郎站起身,將衣服掀起來,揚聲道:“你們瞧瞧,瞧見了麽?這一個窟窿,便是王守江刺的。他與大當家勾結叫我等撞見,因此想殺我們滅口,我一時不察,便被他刺中一劍。”
村民們還是覺得難以置信,可是看著王三郎那個傷口,都沒能再說出王守江是個好人之類的話。
過了許久,認識王三郎的一個村民期期艾艾地問道:“三郎,真的麽?你沒騙我們?”
王三郎苦笑道:“我騙你們做什麽?若非為了過來傳訊和想法子救你們,我們何必來這裏?我一開始和你們一樣,不信王守江是那樣的人,結果,就被他騙過去刺了一劍。若非小娘子,這一劍當場將刺入我的心臟,我此刻便沒機會給你們報信了。”
所有人都悵然若失,覺得王守江辜負了自己的信任,又不理解王守江為何要那麽做。
蕭遙嘆息一聲,揚聲道:“你們自認為王守江與你們是一樣的,殊不知,他雖然是寒門,但家裏有田產,能讀書識字,與你們是絕對不同的。雖然士族們瞧不起寒門庶族,可是,寒門庶族只是相對士族來說的,他們並不窮困。”
一席話下來,眾人都沈默了。
蕭遙知道該讓他們思考,可是現在根本不合適,於是又揚聲道:“各位,王守江和水匪幾個當家即刻便到,屆時將會把我們當水匪殲滅。諸位若不想死,還想留著性命報仇,便振作起來,聽我的。”
王家幾個兒郎紛紛點頭附和,其中王七郎高聲喊起來:“各位父老鄉親們,我們先活命,別的以後再說如何?這位小娘子——”他指向蕭遙,
“足智多謀,有女中諸葛之稱,我們村子能保存下來,我們三郎能從王守江手中逃脫,都是因為她。現在,先聽小娘子的安排,逼退敵人,如何?”
眾村民經過蕭遙和王家五個兒郎的多次提醒,終於相信,他們會被當成水匪剿滅,頓時慌張起來,大家紛紛看向蕭遙:“那……我們應該怎麽做?請小娘子示下?”
一旦相信了蕭遙的話,在眾人心中,蕭遙便是生得好,穿的也好,為人又聰慧,是士族中的一員,是他們過去根本接觸不上的貴女,所以,他們都願意聽她的。
蕭遙知道想守住這裏很難,方才坐船過來時一直在想辦法,但由於對地勢不大了解,也沒想出什麽好辦法,但是不管有沒有辦法,武器以及陷阱,都是需要準備起來的,因此馬上開始做準備工作。
最先做的,便是命人去將島上的其他人給叫過來清點人數,隨後根據青壯幼分組並指派任務。
其中,強壯者砍小樹做成一頭尖的長棍子,身子弱一些的負責撿石頭,孩童及少年則負責收集島上能引燃的松脂及幹草,除此之外,還讓水中好手下水摸一摸小洲渚的水下地形,受傷的王三郎則帶著幾個小孩到高處放哨,約定發現敵情便出現樹葉做成的口哨。
安排下去之後,蕭遙自己也沒閑著,一邊問眾人島上地形一邊在沙地上快速演練,看如何防禦。
王守江號稱有十萬大軍,雖然真實人數沒這麽多,但加入了對小洲渚十分了解的大當家等水匪,對全是農民漁民的眾人來說,絕對是不可戰勝的龐然大物,所以得提前做足準備。
村民們為了活命,幹活都十分賣力。
很快,由樹幹做成的尖桿子便做好了一批。
蕭遙命人將之紮成一排排放在沙灘上備用,那些剩餘的短樹梢,她也讓人收集起來紮成一排,每排紮七根小樹梢,前頭均加上厚厚的樹葉以及藤條。
這時下水的漁民也上來報告水下地勢了。
蕭遙聽畢,如此這般地吩咐了,便讓大家幫忙將尖尖的長木牌掛上重重的石頭放到水下。
她其實還想繼續做更多部署的,可就在這時,在高處放哨的王三郎,吹響了樹葉哨子。
這也就意味著,王守江率領大軍來剿匪了!
蕭遙壓下急跳的心臟,叫來負責下水的十多個漁民:“能不能活命、能不能為家裏人報仇,就看這一次了。爾等小心些,帶著這些盾牌下水,瞧見船過來,便調整木排位置並解掉石頭,然後趕緊潛水回來。”
眾人本來有些害怕的,但是思及慘死的親人以及被毀掉的村子,害怕不翼而飛,心裏驀地湧上一股視死如歸的勇氣。
他們想,便是死了,也要拉賊人償命,這樣上了黃泉路見著了家裏人,也不至於無顏面對。
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