第二日，她一看到康晉綸上了馬車，欲前往糧行，立即麻煩吳管事替她顧著櫃臺，她拉起裙擺，也急急的上了馬車</p>

“你怎麽上車了？”他蹙眉</p>

“我……”她咬著下唇，思索了下，“賈爺昨兒個上我家，希望我幫忙打個圓場，請爺給他留個活路”誠實為上策，不然，她也不知該如何開場</p>

康晉綸嗤之以鼻，“說得好似我去關他的店，想當初他自恃是第一大米商，價格隨他漲、刻薄得很，少一文錢也不成，這時，他何不考慮降價求售？”</p>

她看著一臉冷酷的主子，“爺不像過去的爺了這次這麽生氣，還開了糧行，是因為袁裘兒吧？因為賈爺羞辱了爺，也羞辱了她，是嗎？定是她煽風點火，要爺做得如此絕情”</p>

“人不犯我，我不犯人，賈錫信該賺的錢，我一分也不曾少給他，是他貪得無厭，而一個人的耐性是有限的至於，我怎麽做，跟袁裘兒有何關系？！”</p>

“怎麽無關？我看她心機頗重，從她出現到得到爺的寵愛，仔細思量，她早想飛上枝頭變鳳凰”說起情敵，她就忿忿不平，頓了一下又連珠炮似的開始控訴，“不，還不只這些呢！爺的位置不也岌岌可危？下人們都快忘了福滿樓誰才是正主兒，又有多少人直接越過我去找她處理問題？她根本忘了自個兒的身份，自以為是當家主母，還刻意討好他人，藉以獲得下人們的愛戴”</p>

康晉綸黑眸微瞇她以為他忘記她曾經借由職務之便，欺負袁裘兒的事？</p>

他冷笑，“那顆笨球要真有你說的心思就好了”</p>

她蹙眉，一顆心忐忑不安這麽聽來，他是希望袁裘兒有那樣的心思？</p>

他是以馬車暫停，再看向她，“沒有什麽事是不能再客棧談的，當然，拿人手短，就另當別論了”</p>

杜琬芝臉色陡地一白</p>

“下車吧，我還有事要處理還有，”他口氣更冷了，“有些事我不再提起，不代表我忘了，像是撿現成、把別人一夜照料的辛苦攬在自己身上，這跟拿了關說費用一樣都是令人憎惡的”</p>

她身形一顫，羞慚的低頭下車，不敢再對上他犀利冷然的黑眸</p>

見馬車漸行漸遠，她只能先反轉回家，將黃金珠寶送回賈府</p>

“成不了事，抱歉”</p>

她還想要掌櫃的工作，可她無法再康晉綸鄙夷的目光下做事，退回這些說項的錢財，她至少還能在面對他時維持自己的尊嚴</p>

賈府內，常去福滿樓用膳的小避事在杜琬芝離開之後，好心的給了小道消息，“賈爺，你找杜掌櫃就錯了，你應該請袁裘兒姑娘幫忙只要請到她，天大的問題都會沒事，這可是福滿樓的仆人說的”</p>

“是嗎？”他眼睛一亮，再想到他們爭執那天，康晉綸扞衛袁裘兒的神情……他不禁懊惱，顯然當時兩人就有譜了！</p>

他找人問了袁裘兒的生活作息，知道她沒兩天就會送吃的給康老爺，於是親自在門前站崗想攔截她，卻遲遲遇不到人</p>

他還像個小偷般躲在馬車裏，守在福滿樓外，也沒看到她在客棧裏穿梭奇怪的是，就連康晉綸也像從京城蒸發似的，怎麽都沒瞧他出門？</p>

這一天，他真的忍不住了，拉下臉進了福滿樓，想找康晉綸親自談談，希望他高擡貴手，放他一條生路，沒想到——</p>

“賈爺，真是不巧，我家爺去鎮江了每年這時候，他都親自前去選焙珍貴的鰣魚，進貢給皇上品嘗，您真是貴人多忘事”吳漢不卑不亢的說</p>

是啊，是到了鰣魚捕獲的日子，他真忘了！“那，袁姑娘呢？”</p>

“一起去了，也說不想任何人騷擾她，尤其是要找她說情的”莊泰說得可得意了他的爺簡直是神算，可以考慮擺攤做生意了</p>

賈錫信的臉頓時垮下欲哭無淚！</p>

位於鎮江的焦山，其實是長江中的一座島，周圍還有松廖山跟夷山，風景相當優美</p>

旭日初升，滾滾長河上已有多艘船行駛於江上，其中，一艘停靠臨山河面，一旁是郁郁綠意，一邊是燦燦波光，康晉綸擁著袁裘兒，凝睇著教人流連徘徊的美景，向她娓娓道出他要收購的鰣魚有多麽特別</p>

鰣魚在每一年的谷雨過後，總會進到焦山口產卵，一旦孵化成魚後，魚群又再度游回大海每年的定期洄游，讓漁夫可以固定捕食……</p>

“我帶你來，就是要讓你親眼看看這個畫面”他寵愛的看著她，一雙美眸熠熠發光，聽著她發出一聲又一聲的讚嘆</p>

美！美極了！一條條活蹦亂跳的鰣魚被網在漁網裏，魚鱗白如銀，在陽光的照耀下，銀光閃閃，再加上匯聚在焦山四周江面上的大小漁船，檣桅如林，在一片湛藍天空下，面前的這一切，美得如夢似幻</p>

沒多久，他們來到碼頭，她看著他走入漁獲市場，購置新鮮鰣魚，再讓隨行的在地管事，安排後續的運送事宜</p>

但接著，她突然意識到這一趟行程，似乎沒他說的來走走逛逛那麽簡單而已，因他驚人特別安排一名資深老廚子教她如何處理鰣魚</p>

看似簡單的魚，在處理也極為簡單，但要學會如何保持原味及口感的烹調，火候的拿捏就不容易</p>

老廚子教授，鰣魚清蒸最佳，不去鱗，再加姜末、香醋，就是一道上等佳肴，但除此之外，炸、煎又另有不同的料理方式，她整整花了三天，學習如何處理鰣魚</p>

“她很有天分，我想，應該能讓皇上驚艷”老廚子曾是禦膳房的名廚，告老還鄉後，開了家不起眼的小餐館，卻總是座無虛席</p>

康晉綸看著憨傻的跟著老廚子的妻子享用鰣魚料理的袁裘兒，“她對廚藝有興趣，所以，我才特地帶她來拜訪您，不過，我可沒打算讓她去向皇上獻藝，我是個占有欲很強的人”</p>

這一點，老廚子明了也是，萬一皇上在欣喜之餘召她入禦膳房當禦廚，這一對愛侶要見上一面就沒那麽簡單了</p>

兩人在向老廚子包別後，坐上了馬車</p>

“我們要回去了嗎？”她眼巴巴的看著他，突然回想起淪為乞兒時，一心想去投靠姑姑，還先寫了封信去，可惜音訊全無，而後因緣際會來到了福滿樓，一忙之下，竟忘了這回事如今這裏離揚州又更近一步，她應該去拜訪姑姑，至少讓他們知道，她過得很好</p>

“沒有，還有下一站”他故作神秘</p>

其實這一趟南下還有一件重要的事，就是要向她的親人提親</p>

在來這裏的路上，他誘導她談了老家的一些事，自然也包括在揚州的姑姑，還有讓她心心念念，想去將父母留下的東西買回來的願望</p>

這些事，他都會一一為她完成，讓她沒有遺憾，放心的將她的終身交給他</p>

這樣的想法很微妙，曾經幾度厭惡女人的他，現在竟為了寵愛一個女人，費盡心思安排，就只為了看到她既驚又喜的燦爛笑顏</p>

不久，袁裘兒就發現每一次交通的轉乘都是事先安排好的</p>

譬如說，他們一到碼頭，就有船在等著，在他們搭船經運河往北到揚州後，也有馬車在候著接著，馬車夫像是知道她姑姑家的住所，一路行駛到她熟悉的府邸前，只是沒想到竟是大門深鎖</p>

突地一陣馬蹄聲由遠而近，馬背上是一名頭發花白的老人，一見到他們，他急拉韁繩，飛快的下了馬背，上前，神情恭敬的拱手，“康爺，恕老曹晚了一步”</p>

“無妨，這是怎麽一回事？”他平靜的打斷他的話，看著緊閉的大門問</p>

老曹是福滿樓揚州分店的管事，受托幫忙找人“啟稟爺，袁虹的丈夫做古董買賣，卻以贗品交貨，東窗事發後，他拋棄妻兒自己逃了袁虹因支付大筆的賠償金額，入不敷出，賣了房子，於半個月前離開這裏”</p>

“怎麽會這樣？”袁裘兒眼圈一紅</p>

“請爺移駕到客棧，掌櫃已備妥一桌酒菜要為爺及姑娘洗塵”</p>

康晉綸看著她淚水已在眼中打轉，心中頓時不舍，他深吸口氣，“不必了，我們轉往下一個地方去，辛苦你了”他朝曹管事點個頭，擁著一臉難過的袁裘兒上了馬車</p>

他將她抱到他腿上，她難過的依偎著他，哽聲道：“姑姑跟表哥會不會跟我一樣，落魄到得沿街乞討？”</p>

“你放心，我會派人去找他們，再說，他們若是跟你有一樣的韌性，絕對餓不到”她皺起柳眉，他伸手溫柔的撫平，再拭去她滾落臉頰的淚珠，“要繼續前往我們的下一站，還是隨意逛逛？紛爭都來到揚州了”</p>

聽到姑姑的事，她何來游興？她搖搖頭，“下一站吧，要去哪？”</p>

瞧她悶悶不樂，為了讓她開心，他主動揭開謎底，“我們要去袁家鐵鋪”</p>

她起先還沒意會過來，接著眼睛陡地一亮，雙手圈住他的頸項，坐直了腰桿，一臉又驚又喜，“真的嗎？真的是去我家嗎？可你要忙的事不是很多？”</p>

看她破涕為笑，一切都值得了康晉綸溫柔凝睇，“當然可以，這是早就安排好的，莊泰跟吳管事也是因此被留在京城”</p>

暖暖甜甜的情緒頓時充塞她胸口，還有更多感動“為了我，全是為了我……我怎麽這麽幸運，能遇到像爺這樣的好人？老天爺真的對我太好了……”</p>

她錯了，老天爺善待的人是他啊！是它讓她這可圓球兒滾進他冰冷而晦暗的人生</p>

他目光灼灼的望著她感激萬分的淚眼，深情的吻上她的唇</p>

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