第25章 第 25 章
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第25章 第 25 章
◎在她唇上吻了一下◎
這一日, 姜寶鸞頂著太陽四處奔走，身體已到了極限，再者程庚與三公主的事心緒難平, 如今又告訴她婚期提前。
一連串的打擊, 讓強撐著的一口氣她突然失了力道。
江扶元見她臉色極差, 將人扶著在一旁坐下，又命阿巧倒來杯水，親自遞送到她唇邊，看著她喝下後，這才問：“哪裏難受？”
眾人都被姜寶鸞這突如其來的眩暈嚇了一跳，姜寶珠與姜毅忻都圍了上來，見她一點兒精神都沒有，面露擔憂。
姜寶鸞喘著氣道：“頭暈, 我想回去。”
江扶元沒說旁的, 彎腰將人抱起, 大步離開。
阿巧見狀，連忙跟了上前。
說來也巧，剛跨出門檻, 他們便遇到了迎面走來的程庚。
江扶元看也不朝他看，一陣風般與之擦肩而過, 連點點頭打個招呼的意思都沒有。
阿巧小跑著跟上江扶元，她眼裏只有主子，看見程庚只禮貌地行了個禮, 便急急匆匆地走了。
程庚頓覺奇怪，扭頭看著江扶元離去的背影, 心裏說不上來是什麽感覺。
江扶元抱著姜寶鸞出程府時, 其他賓客的都走得差不多了, 只剩姜家的幾輛馬車停在路邊。
他帶著姜寶鸞坐進馬車中，掀開車簾，讓阿巧去西街買些梅子蜜餞，阿巧應了，目送鐘北駕車離開。
馬車很快便停在姜府東門，這兒都是江扶元的人，他便也不怕被人看見，直接把姜寶鸞帶進了自己房裏。
姜寶鸞口幹得很，只覺得胸悶氣短，躺到床上時大腦還是昏昏沈沈的。
待鐘北從冰庫取了冰塊放置在室內，她又喝了杯涼茶後，那陣眩暈的感覺才散了些。
江扶元在床邊坐下，用手掌探了探她額上的溫度，不像是發燒，更像是中了暑氣被曬成這樣的。
他到底還是高估了她的身子，以為走那點路，曬上一會兒太陽不礙事。
“不舒服為什麽不說？”江扶元臉色有點臭，表情也很兇，瞧著一點憐惜她的模樣都沒有。
姜寶鸞睜開眼，淚珠子在眼眶中打轉，強忍著才沒哭出來：“小叔，是不是來不及了？還有辦法退婚嗎？”
自打知道程庚是與三公主在一起後，她想了很多很多。
事實是，即便她把真相說出去，告訴爺爺，告訴父親，甚至告訴程守中，告訴所有人，誰會信呢？
他們只會以為她在說瘋話。
某一瞬間，姜寶鸞真希望自己瘋了，她痛苦且絕望地閉上雙眼，因為想到程庚做出的那些惡心事，胃裏翻滾著，險些要吐出來。
“姜寶鸞，你是在看不起誰？”
江扶元冷冷的聲音在耳邊響起，姜寶鸞渾身一震。
看過去的瞬間，眼眶中的淚珠子驟然滾落一顆。
她不是在刻意扮可憐，反而是強撐著不讓自己的情緒太過外露。
可越是這樣，越讓人覺得嬌憐無比。
江扶元胡亂將她的淚珠擦去，力道沒控制好，擦得她臉頰火辣辣的。
“我說了幫你，就算你明日就成婚，我也有法子讓這門婚事不作數。他程庚戀上寡嫂，做出這種不知廉恥之事，現在該哭的人是他，你該笑，有甚好哭的？”
江扶元這話說得太過直白，夾雜著些許訓斥在其中，卻歪打正著讓姜寶鸞定了心。
她撐起身子，眼神逐漸變得堅定：“小叔說得是，認清了他這個人，不管怎樣我都要將婚事退了。”
“能這麽想就好。”江扶元似是在思考什麽，轉了轉手上的玉扳指，道：“剩下的事，我可以幫你去查，你想要的證據，也不是全然沒有辦法，只是這些都有一個前提，你不能讓程庚察覺到你想退婚，一旦被發現，我們之前所做的一切努力就前功盡棄了。”
他見姜寶鸞懂事地點了點頭，這才繼續往下說：“還有一點，事情牽扯到三公主，三公主雖不是皇帝親女，但到底也是皇室中人，所以這件事我們要查，也不能查得太過。”
皇城司再厲害，也是為皇帝辦事的，有一種人萬萬不能去查，那就是皇室之人。
若是查得多了，惹惱皇帝，便連怎麽死的都不知道。
姜寶鸞明白個中厲害，此時即便知曉了秘密，也只能放在肚子裏，誰都不能說。
江扶元說會幫她，無異於給她吃了一劑定心丸，剩餘的事情，即便難，也不是全然沒有辦法。
等阿巧買回蜜餞，吃了幾顆後，姜寶鸞總算恢覆了些精神。
這晚，江扶元讓她回了自己院中休息。
她原以為白天經歷了那麽多事晚上又會做噩夢，不想卻是一覺睡到了天亮。
睡著的時候還好，這一醒來，大腦便被程庚的事占據。
她現在被動得很，什麽也做不了，只能等。
心中有事，便是阿巧端來了她夏日裏愛喝的酸梅湯，她也顯得興致缺缺。
休息了不多時，姜甫堂那邊派下人來叫她。
過去了之後，姜寶鸞剛在椅子上坐下，姜甫堂便直接道：“阿鸞，我已同程府那邊已經商量好，月初便會來下定禮，他們家的意思是想將婚期定在年前，我提前將此事告訴你，你也好早些準備。”
現在是八月底，距離下月月初沒幾日了，姜寶鸞還想掙紮一下：“不是說好過了生辰再提親的嗎？”
姜甫堂的語氣一下子變重：“程府那邊自有他們的打算，再者，早幾日晚幾日又何妨，反正是要嫁的，程庚能等你三年已稱得上是有情有義。”
姜寶鸞聽著這些話，只覺得尤為刺耳，她默默攥緊了手中的錦帕，有些佩服自己，這種時候還能笑得出來：“女兒都聽父親的。”
姜甫堂當她又要舊事重提，剛準備冷言冷語敲打幾句，誰想她竟乖順地應了下來，便也不好再冷著張臉：“這段時日你便安安心心待在家中，等婚期定下來，就越來越順了，我們姜家也會越來越順。”
說到此處，姜寶鸞低低接了句話：“是。”
姜甫堂前陣子升了官，闔家吃了頓飯為他慶祝，他說姜家會越來越順，就是因為能夠抱上程守中這條大腿。
姜寶鸞對程守中了解不深，可惜他生的兒子不是什麽好人，所以連帶著寶鸞對程家一家都很厭惡。
回了院裏，看見那大紅色的喜服她便覺得眼暈，反正關上門來也沒旁人，為了應付姨娘檢查，便幹脆讓阿巧代勞。
姜寶鸞自己則拿出小稱，打算照著方子再配一瓶冰川膏。
阿巧咬斷手上的線頭，看著自家小姐專心致志地調配的模樣，忍不住輕輕笑了笑。
她家小姐雖然是個倔人，但卻是不會鉆牛角尖的那種，遇上什麽事，大多時候躲在被子裏哭一通發洩出來就好。
就像現在，昨日才中了暑氣暈倒，今日就能把心思放在調制冰川膏上，那麽認真仔細。
在阿巧心中，她家小姐永遠都是最勇敢的那一個，從小到大，只要是她想做的事情，便沒有做不成的。
阿巧一直記得，那時候夫人還沒離世，小姐也才是四五歲的奶娃娃，她不知從何人那聽說小表哥學會了鳧水，便也嚷嚷著要學。
其實，作為女子，不會鳧水實在是再正常不過。
不想夫人竟允了她的要求，還特意從鄉下請了位女子來教她。
學習鳧水的過程並不容易，嗆水成了常事，有幾次學完上岸，她臉都憋得青紫了。
阿巧看了都心疼，更別說夫人，小姐自己也難受得緊，哭著要放棄。
可夫人心疼歸心疼，卻沒如小姐所願，最終只學了小半個月，她便當真學會了鳧水。
阿巧想，小姐的性格肯定是受了夫人的影響，從那件事後，無論做什麽都好，她再沒見小姐半途而廢過。
想到一些舊事，阿巧手上的活計停了。
她哀傷地垂下眼眸，若是夫人還在的話，小姐一定不用過得像現在這樣辛苦，事事都要親力親為。
“阿巧，叫人去廚房取一小瓶香油來。”姜寶鸞忙著將小稱裏的藥材放入石臼中，沒聽見回話，這才擡起頭又叫了她一聲。
阿巧回過神，連忙起身：“小姐我在呢。”
寶鸞當她是覺得繡活無趣，道：“阿巧你若不想繡，便找個繡娘，犯不著太過精細，隨便繡些花樣子在上面就行。”
阿巧連道不是：“小姐的嫁衣怎麽能隨意交給別人，小姐放心我可不放心，方才您說要什麽？我去取來。”
等阿巧去廚房將她要的香油取來，寶鸞拿起藥舂將石臼裏的藥材一點點地磨碎磨細，加上適量比例的香油和花瓣後，整個屋裏便散發出濃烈的香味。
阿巧用透風的網布袋將混合在一起的藥材兜好，用力擠壓後，便有一滴滴的水從網布的縫隙中滴漏下來，將這些滴下來的水收集好，放涼後混上些碎冰，再等上兩日，這冰川膏便做好了。
過程並不覆雜，但那些藥材和香油的混合比例一點都不能出錯，否則做出來的冰川膏表面就會浮起一層油漬，看著不美觀，塗起來也油油膩膩的，不舒服。
等把水擠出好放去陰涼處，阿巧這才想起，梳妝臺上的瓷罐裏還有沒用完的冰川膏，這新做的一罐，若不及時用掉，恐怕得浪費。
“小姐這新做的冰川膏，是想送人？”
姜寶鸞正在凈手，聞言“恩”了一聲，沒說是誰。
三日後，冰川膏成型，姜寶鸞將其平鋪在一個黑色的瓷罐中，一點點地把邊緣壓平。
這次做得有些多，黑色瓷罐中裝滿了後，還餘下一些，她找出個小罐子把剩下的也裝進去。
等天黑，便去了江扶元院裏。
江扶元晝出晚歸，說是要姜寶鸞當丫鬟伺候他，實則指揮她做的都是一些瑣事，一旦忙起來，連他的人都不怎麽見得著。
這次姜寶鸞去，江扶元依舊沒回來，她往常見此都會默認可以不用伺候，只是今日有東西要給他，等上一等也無妨。
早一日給他，他便能早一日用上。
江扶元院裏的人如今都認得她，她一路暢通無阻地進了房內，點上燈，又隨意找了本書看。
看了會兒，便不由打起了哈欠，書上的字像螞蟻一樣，模糊得看都看不清，她手撐著腦袋，本想是小憩一會兒，誰知竟一下睡了過去。
桌上的紅燭燒了一半，燭油落了滿盤，燈芯因長時間未挑，使得房內有些昏暗。
江扶元帶著一身酒氣回來時，借著跳躍的燭光，看到的便是一副美人休憩圖。
他不由放輕了腳步，待走至姜寶鸞身邊，這才停下，盯著她的臉不知在想些什麽。
今日皇城司內幾個兄弟叫他一塊兒去喝酒，去的還是京中有名的花樓，喝著喝著，就有女人魚貫而入。
皇城司的人再叫人聞風喪膽，也是一群男人，是男人去和花酒，就少不了送女人的。
那花樓老鴇對他們百般諂媚，容貌姣好的姑娘一個接一個往裏送，竟然連前陣子剛選出的花魁都叫上了。
江扶元每次到了這種場合，總是喜歡找一個安靜聽話的，讓她坐在旁邊幫斟斟酒，免得那幫子人揪著他不放。
一幫人私底下喝酒，不聊公事，話題就多了，和江扶元玩得好的這群人，年齡和他差不多，其中大半都成了婚，速度最快的連孩子都會打醬油了，只有江扶元，不光沒成親，好像連對女人的興趣都沒有。
“靜堂，你今年二十有二了吧，家中就不催？”
江扶元故作憂愁：“催歸催，我不聽，他能奈我何？況錢還沒攢夠，拿什麽娶妻生子？”
他這話一下引起眾憤。
“你錢還沒攢夠？我們一行人裏就你最有錢！”
“就是！什麽活危險你接什麽，到現在活得好好的，恐怕我們來皇城司掙的錢還沒你一半多，和我們這哭窮呢？誰信你。”
皇城司每月會派活，根據難度不同，給出的報酬也不同，多的一次賺幾千兩都有可能。
他們當中，就江扶元每次手最快，把難度大的活全包了，他們這些搶不到的，只能跟在後頭喝喝湯。
江扶元嘖嘖兩聲：“若不是為了賺銀子，我當初會進皇城司？你們又不是不知道，那些銀子看上去多，最後能到我手裏的能有幾個？”
這話一說，眾人楞了一瞬，江扶元在皇城司說得好聽點那叫副指揮使，說得難聽點，那是老黃牛，專幹些臟活累活，在指揮使面前屁也不是。
這些事情大家懂得都懂，也都經歷過，很快便轉移話題。
在座一個年齡算是比較大的朝江扶元舉了舉酒杯，道：“靜堂，我家裏有個妹子，上回送飯的時候見了你一面，老纏著我問你可有婚配，我呢，家裏情況你都知道，趁喝了酒，問問你的意思。”
江扶元手邊的酒壺中空了，他酒量大，一壺酒算不得什麽，等新酒壺送上來，他給自己斟滿，這才道：“哥，是你擡舉我了，我哪配得上你妹子。”
看他這樣，就是不成了。
大夥都是爽快人，況且男女之事也強求不得，另有一人便打趣他：“靜堂，你有想過將來會娶什麽樣的妻子嗎？你說說，大夥幫你參考參考。”
以往，也不是沒人問過他這種問題，他都是怎麽回的，哦，他說隨緣，看得過去就成。
這種敷衍的話不是不能再用一次，可這回，他腦中浮現的第一個念頭卻不是這種可有可無的話，而是一個人。
他下意識地想著該用什麽詞匯來形容姜寶鸞。
“漂亮，可愛，大膽還倔。”
瞧瞧這些形容詞，過來人都知道，這是有心上人了，於是一個個開始盤問起來。
他不說就不準他走，再後來，看實在撬不開他的嘴，就用起了灌酒的法子。
把人灌醉了，不怕酒後不吐真言。
可一群人聯起手來，楞是沒一個喝得過他。
江扶元帶著七八分酒意回到了院裏，看見姜寶鸞時有一陣恍惚，他靠過去，見姜寶鸞習慣性地皺了眉，擡起袖子聞了聞身上的酒氣，轉身去了浴房。
等他洗完換了身衣服，姜寶鸞已換了個姿勢，趴在小幾上睡著，也不知舒不舒服。
江扶元將人抱到床上，不知出於什麽心理，沒把人叫醒，他用還帶著濕氣的指尖捏住姜寶鸞秀氣的鼻子不放，連他自己都不知道什麽時候揚起唇角笑了起來。
寶鸞呼吸不暢，晃著腦袋想將鼻子從他手中掙脫出來。
在夢裏，她還以為自己溺水了，睜開眼才發現是有人故意捉弄她。
江扶元就臥在她身側，濃黑的發絲披散在身後，衣領有些亂，露出鎖骨和一小片肌膚，褪去了淩厲，有種濃儷妖冶的美感。
他就這般似笑非笑地看著她。
而姜寶鸞盯著他的臉看得正投入。
跟著，她擡起手，掌心在他臉頰的肌膚上摩挲幾下，得出結論：“曬黑了。”
江扶元的笑容凝固。
他是沒想到，姜寶鸞會說這個，因喝酒而混沌的大腦被這破壞氣氛的話弄得清醒了不少。
姜寶鸞見他不笑了，眨巴了幾下眼睛，意識到自己正躺在他床上，於是爬起。
正想下床，卻被江扶元拽住：“當真曬黑了？”
姜寶鸞把手伸到他臉側，對比一番，肯定地點點頭：“是黑了，而且下顎這邊都起皮了。”
江扶元下意識地伸手摸了摸自己的下顎線，確實有一塊地方摸起來比其他地方粗糙，只是他平常洗臉時從來不在意這些。
“你喜歡膚白的男人？”
當朝許多男子都很註重自身形象，不管是出門也好，赴宴也好，都會熏香抹粉，讓自己看上去白皙一點。
可他向來沒這樣的習慣，臉上也只有在冬天的時候，才會抹一些預防龜裂的藥膏。
姜寶鸞道：“不是我喜不喜歡，是小叔你在皇城司風吹日曬的，要註意保護皮膚，不然會老得快。”
她現在膽子愈發大了，以前站在自己面前說話時還會打腹稿，現在想到什麽就說什麽，連“老”這個字都出來了。
江扶元氣得坐直身子，盤著腿深呼吸，越想越覺得氣不過。
他老嗎？
不過就比她大上五歲而已，今年也才二十二，在哪兒都屬於年輕的，怎麽到她嘴裏就老了？
江扶元正想好好問問她究竟是個什麽意思，還沒開口，就見她蹬蹬噔地從桌上拿了什麽東西來。
“這是我親自做的冰川膏，你若外出，挖上一點在手心。”她說著，打開黑色罐子，給他做示範。
顏色偏暗黃的膏體她放在掌心，姜寶鸞一邊做動作一邊道：“這樣慢慢用體溫把它揉搓開後，就可以上臉了，皮膚粗糙的地方多塗一些，早起出門和晚上睡覺前塗效果是最好的，要不要試一試？”
江扶元看著她油汪汪的手掌心，有些嫌棄的同時又有些心動，他將臉湊過去，再三確認：“可別騙我。”
姜寶鸞本是想讓他自己挖一點兒塗上，結果他將臉湊了來，於是將兩只手心按上他的臉頰，把手心的膏體一點點推抹開。
“放心，這冰川膏我每年夏天都用，裏面加了薄荷葉，所以塗上去會覺得清清涼涼的，在日頭下塗了，總能防上一些太陽光，你看，起皮的這裏一塗是不是光滑多了，脖子也能用。”
姜寶鸞溫熱的掌心在他臉頰上來回推弄，很奇妙的感覺。
果真如她所言，冰冰涼涼的，不光如此，還有種淺淡的玫瑰香氣，看上去油，抹在臉上卻不覺著，確實不錯。
為了能更好地將掌心的膏體抹開，姜寶鸞離他有些近，不知不覺間，對上他的眼神，手上的動作突然不利索了。
靜謐的室內，縈繞著一股淡淡的玫瑰香氣，他們又是在床榻上，更添朦朧暧昧。
姜寶鸞曲腿在他身前，避開他的眼神，抽回手道：“就這樣早晚用一次便可，還有一小罐你可以帶在身邊，若是覺得臉上手上曬得難受可以拿出來用。”
江扶元也不知聽到了沒有，沒什麽反應，姜寶鸞等了幾息，沒忍住擡眸朝他看了眼。
這一眼過後，他竟二話不說，直接俯身過來，在她唇上吻了一下。
姜寶鸞呼吸亂了，江扶元將她的手拉到自己脖子上，聲音在不知不覺中低啞了許多：“脖子還沒抹。”
姜寶鸞的手按在他喉結上，凸起的喉結說話時一上一下滾動，姜寶鸞說不清為何視線會落在他的唇上挪不開。
即便黑了些，可他的五官還是好看，尤其是這唇。
她手動了起來，幫江扶元塗抹脖子的同時，身體像是受到某種蠱惑，越靠越近，頭也慢慢湊了過去，最終貼上他的唇角。
江扶元按住她的後頸，一點點，慢慢地用力。
姜寶鸞從他口中嘗到了很淡的酒味，這一次，她顯然適應了很多，起碼不像之前那樣剛親一會兒連氣都喘不上。
她塌著腰，雙腿因維持一個姿勢有些發酸，剛動了動，便被江扶元按在了榻上。
吻了會兒，寶鸞白嫩的臉上泛起坨紅，江扶元將她松開，平躺在另一側，微微輕喘著。
以前不知道接吻是一件愉快又享受的事情，她今日本來心情很不好的，這會兒那種低迷的情緒竟散了不少。
寶鸞側頭看著江扶元優越的側臉，看著看著，一個疑惑忽然冒了上來。
其實她很久以前就想問了，但總是因為這樣那樣的事情給忘了，她看著帳頂，道：“小叔，能問你一個問題嗎？”
江扶元閉著眼平覆心中的燥火，呼吸還是滾燙的：“問。”
“你有心上人嗎？為何拖到現在還不成婚呢？”
姜寶鸞的疑問讓江扶元頗感無奈，無奈中還夾雜著一絲煩躁。
今日是怎麽了，一個兩個都來問他成婚的問題。
身邊這位是又想暗戳戳地內涵他嗎？
“沒有，就是不想成婚，成婚有什麽好的，你出去隨便拉個人問問成婚的好處，估計他們一個都答不上來。既然遇不到合適的人，我寧願自己一個人快活，憑父母之命取了個我不喜歡的，她活得難受，我也跟著受罪，所以你告訴我，成婚有什麽好？”
江扶元這話起頭的時候便有些不爽，越說到後面語氣便越重，最後更是扭頭質問她。
姜寶鸞聽著他這番話，突然笑起來，翻過身朝他那湊了湊，頗有種找到志同道合之人的惺惺相惜：“小叔你說得真好，我也這麽覺得，若是和不喜歡的人成了婚，婚後做一對怨偶，又何苦來哉，不若不成婚呢。可惜啊，大多數人的想法是，到了該做什麽的年齡就該做什麽，其實我覺得小叔您之前說得對，來時間走這一遭，就該怎麽快樂怎麽過，我不嫁程庚，將來便是嫁人，也得嫁一個我喜歡的。”
江扶元看她說這話時靈動的表情，當真是口無遮攔，足夠瀟灑。
只是這樣樂觀的說辭，但在條條框框的束縛下，好像只能成為笑談。
有多少人能真正做自己喜歡的事？
沒點能力，沒點手段，那只能成為螻蟻，成為任人擺布、任憑壓榨的最底層人。
江扶元眼前閃過在戰場上餓殍遍地的畫面，他在那樣悲涼絕望的地方能活下來，心性早就不是普通同齡人能夠比擬的。
他深知在世上靠別人茍活只是笑話，靠得住的只有自己，所以才會不顧姜廣反對，毅然決然進了皇城司。
進了這個爬起來最快，也死得最快的地方。
換言之，即便姜家在朝堂上如日中天，他還是會選這條路。
他從來不想依仗誰，也沒有誰可以依仗。
這些殘忍的事實，江扶元並沒有告訴天真的姜寶鸞，只是道：“我若是有了心上人，她便是插翅也別想逃……姜寶鸞！誰允許你碰我頭發的！”
江扶元感覺頭皮一緊，扭頭一看，姜寶鸞一只手的手指上纏了他幾縷發絲，另一只手則在摸他額前的碎發。
江扶元最不喜歡別人碰他頭發，表情一下就變了，像是恨不得將她從榻上踹下去。
“小叔，你頭發摸起來真順，又軟又滑，平日裏用的什麽皂角水？我回去也想試試。”
江扶元把她作亂的手拉下來，冷著張臉：“別以為親了兩次就能為所欲為，說了別碰。”
“好吧。”姜寶鸞見好就收，也不能真的將人惹惱。
方才江扶元回來前她睡了會，現在一點都不困，便開始問東問西：“小叔你酒量是不是很好？是練出來的嗎？喝多少會醉啊，像我喝兩杯就腦袋暈乎乎的了，陶寧還老是笑話我，你能不能教我喝酒？”
江扶元閉著眼聽她絮叨，口中時不時“恩”一聲，明晃晃地敷衍。
寶鸞不知他還在不在聽，聲音漸漸小，湊過去一看，他果真是閉著眼，呼吸均勻，處於一種要睡不睡的狀態了。
她輕手輕腳下了床，把床簾放下，自己則到屋中的軟榻上繼續睡。
既然江扶元信守承諾，她也得說到做到，起碼這一個月乖乖伺候他。
第二日，難得姜寶鸞都醒了，床榻那還一點動靜沒有，江扶元一直睡到巳時才起身，他慢悠悠吃了早膳，看樣子並不急著去上值。
“小叔不去上值？”姜寶鸞忍不住問。
江扶元道：“我就算是田裏耕地的牛，也有休息的時候，天天去上值，做不死嗎？”
聽得出來，江扶元話語裏怨氣十足，逗得姜寶鸞一下子笑出了聲。
她不由想起小時候，每次她想要什麽好吃的，如果是在姜甫堂去上值時要的話，往往要挨訓，如果是他休沐的時要的話，往往能滿足。
“笑什麽，過來打扇。”江扶元語氣吞吞吐吐：“你昨晚的那什麽，什麽什麽膏，怎麽不拿來？沒了？”
姜寶鸞聽著他別扭的話，忍著笑，從木櫃的小抽屜裏將冰川膏拿了出來，她打開蓋頭，放到江扶元手邊，還做了一個請的手勢。
江扶元不想動手：“你幫我塗。”
姜寶鸞：“小叔你要不還是自己上手感受一下？”
江扶元盯著她：“你是誠心送我的嗎？昨日幫塗了今天就不肯？”
姜寶鸞怕了他，重覆昨天的步驟，將冰川膏按在他臉上揉搓。
這次揉搓帶著憤懣，姜寶鸞力道便控制不住大了些，帶著故意揉他的臉頰肉，險些將他俊美的五官都揉得擠在一起。
江扶元哪還看得下去書，正想罵她一句的時候，門口傳來鐘北輕咳一聲。
鐘北其實在那站了有一會兒，但看見江扶元那被□□的臉，不忍直視之餘還得強忍著笑。
“主人，有封信。”
姜寶鸞收手，江扶元警告地朝她看了眼，摸摸自己有些酸疼的顴骨，道：“拿來。”
今日江扶元休沐，特意下了令，要她一整日都伺候著，是以他看信的時候，姜寶鸞便後退兩步，眼睛規矩得很。
江扶元拆開信封，飛快地將信上內容讀完，收斂了方才的嬉皮笑臉，短暫地沈思幾秒後，道：“我們去書房，阿鸞你去燒些茶，放涼後送進來。”
他說完，便與鐘北一前一後走了。
進入書房，關上門，江扶元又將信上的內容看了一遍，這才將信紙燒幹凈。
江扶元問：“大皇子那邊有動靜了？”
鐘北恰要匯報此事，便語速飛快道：“山莊那邊封了門，說是莊主失蹤，暫不接待外客，所有的客人都被請離，我估猜，是發現我們拿到了真賬本，正在銷毀證據。”
江扶元指腹在桌面上有一下沒一下地敲擊著，對於這件事情他並不感到意外。
當時接了任務去查避暑山莊，他就猜到皇城司裏有內奸，所以查的時候並沒有過分謹慎，反而露了不少馬腳，最後也順利拿到了一本假賬本交差。
不過程庚還算聰明，竟能這麽快發現真賬本到了他手裏。
江扶元心中有了計較，問：“此事大皇子知曉了？”
鐘北道：“是，封山莊後，程守中那邊好像也派了人手過去幫忙。”
江扶元：“朝中立太子的聲音越大，越是逼著這些人站隊，程守中已經在大皇子那邊表明立場，要想站穩腳跟，除了幫出謀劃策之外，勢必還得幫做些事情，這次應對皇城司暗訪山莊的事，應當就是由程守中負責，他讓兒子代他出面，想試試程庚的本事，順帶探探我的底，想得是挺好。”
鐘北不吭聲，避暑山莊的事，遠比看上去的要覆雜。
江扶元拉開抽屜中的暗格，將那本他和鐘北好不容易的手的真賬本拿了出來。
“既然那邊已經察覺真賬本在我手裏，不如我做個順水人情。”江扶元把賬本朝鐘北推去：“你把它送給大皇子，不用做得那麽隱蔽，該知道的還是得讓人知道。”
鐘北皺眉，有些不太能理解江扶元的做法。
將真賬本送還回去，那他們之前所做的一切事情就成了無用功，得從頭開始。
“主子是想幫大皇子？”
江扶元但笑不語，提筆沾墨，不消片刻，便寫好一封信：“你將東西送給大皇子後，再繞一圈，將這信送去三皇子府上，信按以前的辦法，不能讓旁人知道。”
鐘北聞言，利落地接過兩樣東西，不再多問。
朝中局勢撲朔迷離，尤其在這種立太子的時候，一榮俱榮一損俱損，不管大皇子和三皇子誰坐上太子的位置，另外一人的日子恐怕都不好過。
他們這次去避暑山莊，實則查到一個巨大的把柄，可惜這把柄還得送還回去。
鐘北從不質疑江扶元做的任何決定，他領命後，只需將事情辦得完美即可。
江扶元時間掐得剛剛好，鐘北出去，姜寶鸞則端著涼茶進來。
他朝姜寶鸞招招手，說：“剛才揉臉手法不錯，過來，我也幫你試試。”
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◎在她唇上吻了一下◎
這一日, 姜寶鸞頂著太陽四處奔走，身體已到了極限，再者程庚與三公主的事心緒難平, 如今又告訴她婚期提前。
一連串的打擊, 讓強撐著的一口氣她突然失了力道。
江扶元見她臉色極差, 將人扶著在一旁坐下，又命阿巧倒來杯水，親自遞送到她唇邊，看著她喝下後，這才問：“哪裏難受？”
眾人都被姜寶鸞這突如其來的眩暈嚇了一跳，姜寶珠與姜毅忻都圍了上來，見她一點兒精神都沒有，面露擔憂。
姜寶鸞喘著氣道：“頭暈, 我想回去。”
江扶元沒說旁的, 彎腰將人抱起, 大步離開。
阿巧見狀，連忙跟了上前。
說來也巧，剛跨出門檻, 他們便遇到了迎面走來的程庚。
江扶元看也不朝他看，一陣風般與之擦肩而過, 連點點頭打個招呼的意思都沒有。
阿巧小跑著跟上江扶元，她眼裏只有主子，看見程庚只禮貌地行了個禮, 便急急匆匆地走了。
程庚頓覺奇怪，扭頭看著江扶元離去的背影, 心裏說不上來是什麽感覺。
江扶元抱著姜寶鸞出程府時, 其他賓客的都走得差不多了, 只剩姜家的幾輛馬車停在路邊。
他帶著姜寶鸞坐進馬車中，掀開車簾，讓阿巧去西街買些梅子蜜餞，阿巧應了，目送鐘北駕車離開。
馬車很快便停在姜府東門，這兒都是江扶元的人，他便也不怕被人看見，直接把姜寶鸞帶進了自己房裏。
姜寶鸞口幹得很，只覺得胸悶氣短，躺到床上時大腦還是昏昏沈沈的。
待鐘北從冰庫取了冰塊放置在室內，她又喝了杯涼茶後，那陣眩暈的感覺才散了些。
江扶元在床邊坐下，用手掌探了探她額上的溫度，不像是發燒，更像是中了暑氣被曬成這樣的。
他到底還是高估了她的身子，以為走那點路，曬上一會兒太陽不礙事。
“不舒服為什麽不說？”江扶元臉色有點臭，表情也很兇，瞧著一點憐惜她的模樣都沒有。
姜寶鸞睜開眼，淚珠子在眼眶中打轉，強忍著才沒哭出來：“小叔，是不是來不及了？還有辦法退婚嗎？”
自打知道程庚是與三公主在一起後，她想了很多很多。
事實是，即便她把真相說出去，告訴爺爺，告訴父親，甚至告訴程守中，告訴所有人，誰會信呢？
他們只會以為她在說瘋話。
某一瞬間，姜寶鸞真希望自己瘋了，她痛苦且絕望地閉上雙眼，因為想到程庚做出的那些惡心事，胃裏翻滾著，險些要吐出來。
“姜寶鸞，你是在看不起誰？”
江扶元冷冷的聲音在耳邊響起，姜寶鸞渾身一震。
看過去的瞬間，眼眶中的淚珠子驟然滾落一顆。
她不是在刻意扮可憐，反而是強撐著不讓自己的情緒太過外露。
可越是這樣，越讓人覺得嬌憐無比。
江扶元胡亂將她的淚珠擦去，力道沒控制好，擦得她臉頰火辣辣的。
“我說了幫你，就算你明日就成婚，我也有法子讓這門婚事不作數。他程庚戀上寡嫂，做出這種不知廉恥之事，現在該哭的人是他，你該笑，有甚好哭的？”
江扶元這話說得太過直白，夾雜著些許訓斥在其中，卻歪打正著讓姜寶鸞定了心。
她撐起身子，眼神逐漸變得堅定：“小叔說得是，認清了他這個人，不管怎樣我都要將婚事退了。”
“能這麽想就好。”江扶元似是在思考什麽，轉了轉手上的玉扳指，道：“剩下的事，我可以幫你去查，你想要的證據，也不是全然沒有辦法，只是這些都有一個前提，你不能讓程庚察覺到你想退婚，一旦被發現，我們之前所做的一切努力就前功盡棄了。”
他見姜寶鸞懂事地點了點頭，這才繼續往下說：“還有一點，事情牽扯到三公主，三公主雖不是皇帝親女，但到底也是皇室中人，所以這件事我們要查，也不能查得太過。”
皇城司再厲害，也是為皇帝辦事的，有一種人萬萬不能去查，那就是皇室之人。
若是查得多了，惹惱皇帝，便連怎麽死的都不知道。
姜寶鸞明白個中厲害，此時即便知曉了秘密，也只能放在肚子裏，誰都不能說。
江扶元說會幫她，無異於給她吃了一劑定心丸，剩餘的事情，即便難，也不是全然沒有辦法。
等阿巧買回蜜餞，吃了幾顆後，姜寶鸞總算恢覆了些精神。
這晚，江扶元讓她回了自己院中休息。
她原以為白天經歷了那麽多事晚上又會做噩夢，不想卻是一覺睡到了天亮。
睡著的時候還好，這一醒來，大腦便被程庚的事占據。
她現在被動得很，什麽也做不了，只能等。
心中有事，便是阿巧端來了她夏日裏愛喝的酸梅湯，她也顯得興致缺缺。
休息了不多時，姜甫堂那邊派下人來叫她。
過去了之後，姜寶鸞剛在椅子上坐下，姜甫堂便直接道：“阿鸞，我已同程府那邊已經商量好，月初便會來下定禮，他們家的意思是想將婚期定在年前，我提前將此事告訴你，你也好早些準備。”
現在是八月底，距離下月月初沒幾日了，姜寶鸞還想掙紮一下：“不是說好過了生辰再提親的嗎？”
姜甫堂的語氣一下子變重：“程府那邊自有他們的打算，再者，早幾日晚幾日又何妨，反正是要嫁的，程庚能等你三年已稱得上是有情有義。”
姜寶鸞聽著這些話，只覺得尤為刺耳，她默默攥緊了手中的錦帕，有些佩服自己，這種時候還能笑得出來：“女兒都聽父親的。”
姜甫堂當她又要舊事重提，剛準備冷言冷語敲打幾句，誰想她竟乖順地應了下來，便也不好再冷著張臉：“這段時日你便安安心心待在家中，等婚期定下來，就越來越順了，我們姜家也會越來越順。”
說到此處，姜寶鸞低低接了句話：“是。”
姜甫堂前陣子升了官，闔家吃了頓飯為他慶祝，他說姜家會越來越順，就是因為能夠抱上程守中這條大腿。
姜寶鸞對程守中了解不深，可惜他生的兒子不是什麽好人，所以連帶著寶鸞對程家一家都很厭惡。
回了院裏，看見那大紅色的喜服她便覺得眼暈，反正關上門來也沒旁人，為了應付姨娘檢查，便幹脆讓阿巧代勞。
姜寶鸞自己則拿出小稱，打算照著方子再配一瓶冰川膏。
阿巧咬斷手上的線頭，看著自家小姐專心致志地調配的模樣，忍不住輕輕笑了笑。
她家小姐雖然是個倔人，但卻是不會鉆牛角尖的那種，遇上什麽事，大多時候躲在被子裏哭一通發洩出來就好。
就像現在，昨日才中了暑氣暈倒，今日就能把心思放在調制冰川膏上，那麽認真仔細。
在阿巧心中，她家小姐永遠都是最勇敢的那一個，從小到大，只要是她想做的事情，便沒有做不成的。
阿巧一直記得，那時候夫人還沒離世，小姐也才是四五歲的奶娃娃，她不知從何人那聽說小表哥學會了鳧水，便也嚷嚷著要學。
其實，作為女子，不會鳧水實在是再正常不過。
不想夫人竟允了她的要求，還特意從鄉下請了位女子來教她。
學習鳧水的過程並不容易，嗆水成了常事，有幾次學完上岸，她臉都憋得青紫了。
阿巧看了都心疼，更別說夫人，小姐自己也難受得緊，哭著要放棄。
可夫人心疼歸心疼，卻沒如小姐所願，最終只學了小半個月，她便當真學會了鳧水。
阿巧想，小姐的性格肯定是受了夫人的影響，從那件事後，無論做什麽都好，她再沒見小姐半途而廢過。
想到一些舊事，阿巧手上的活計停了。
她哀傷地垂下眼眸，若是夫人還在的話，小姐一定不用過得像現在這樣辛苦，事事都要親力親為。
“阿巧，叫人去廚房取一小瓶香油來。”姜寶鸞忙著將小稱裏的藥材放入石臼中，沒聽見回話，這才擡起頭又叫了她一聲。
阿巧回過神，連忙起身：“小姐我在呢。”
寶鸞當她是覺得繡活無趣，道：“阿巧你若不想繡，便找個繡娘，犯不著太過精細，隨便繡些花樣子在上面就行。”
阿巧連道不是：“小姐的嫁衣怎麽能隨意交給別人，小姐放心我可不放心，方才您說要什麽？我去取來。”
等阿巧去廚房將她要的香油取來，寶鸞拿起藥舂將石臼裏的藥材一點點地磨碎磨細，加上適量比例的香油和花瓣後，整個屋裏便散發出濃烈的香味。
阿巧用透風的網布袋將混合在一起的藥材兜好，用力擠壓後，便有一滴滴的水從網布的縫隙中滴漏下來，將這些滴下來的水收集好，放涼後混上些碎冰，再等上兩日，這冰川膏便做好了。
過程並不覆雜，但那些藥材和香油的混合比例一點都不能出錯，否則做出來的冰川膏表面就會浮起一層油漬，看著不美觀，塗起來也油油膩膩的，不舒服。
等把水擠出好放去陰涼處，阿巧這才想起，梳妝臺上的瓷罐裏還有沒用完的冰川膏，這新做的一罐，若不及時用掉，恐怕得浪費。
“小姐這新做的冰川膏，是想送人？”
姜寶鸞正在凈手，聞言“恩”了一聲，沒說是誰。
三日後，冰川膏成型，姜寶鸞將其平鋪在一個黑色的瓷罐中，一點點地把邊緣壓平。
這次做得有些多，黑色瓷罐中裝滿了後，還餘下一些，她找出個小罐子把剩下的也裝進去。
等天黑，便去了江扶元院裏。
江扶元晝出晚歸，說是要姜寶鸞當丫鬟伺候他，實則指揮她做的都是一些瑣事，一旦忙起來，連他的人都不怎麽見得著。
這次姜寶鸞去，江扶元依舊沒回來，她往常見此都會默認可以不用伺候，只是今日有東西要給他，等上一等也無妨。
早一日給他，他便能早一日用上。
江扶元院裏的人如今都認得她，她一路暢通無阻地進了房內，點上燈，又隨意找了本書看。
看了會兒，便不由打起了哈欠，書上的字像螞蟻一樣，模糊得看都看不清，她手撐著腦袋，本想是小憩一會兒，誰知竟一下睡了過去。
桌上的紅燭燒了一半，燭油落了滿盤，燈芯因長時間未挑，使得房內有些昏暗。
江扶元帶著一身酒氣回來時，借著跳躍的燭光，看到的便是一副美人休憩圖。
他不由放輕了腳步，待走至姜寶鸞身邊，這才停下，盯著她的臉不知在想些什麽。
今日皇城司內幾個兄弟叫他一塊兒去喝酒，去的還是京中有名的花樓，喝著喝著，就有女人魚貫而入。
皇城司的人再叫人聞風喪膽，也是一群男人，是男人去和花酒，就少不了送女人的。
那花樓老鴇對他們百般諂媚，容貌姣好的姑娘一個接一個往裏送，竟然連前陣子剛選出的花魁都叫上了。
江扶元每次到了這種場合，總是喜歡找一個安靜聽話的，讓她坐在旁邊幫斟斟酒，免得那幫子人揪著他不放。
一幫人私底下喝酒，不聊公事，話題就多了，和江扶元玩得好的這群人，年齡和他差不多，其中大半都成了婚，速度最快的連孩子都會打醬油了，只有江扶元，不光沒成親，好像連對女人的興趣都沒有。
“靜堂，你今年二十有二了吧，家中就不催？”
江扶元故作憂愁：“催歸催，我不聽，他能奈我何？況錢還沒攢夠，拿什麽娶妻生子？”
他這話一下引起眾憤。
“你錢還沒攢夠？我們一行人裏就你最有錢！”
“就是！什麽活危險你接什麽，到現在活得好好的，恐怕我們來皇城司掙的錢還沒你一半多，和我們這哭窮呢？誰信你。”
皇城司每月會派活，根據難度不同，給出的報酬也不同，多的一次賺幾千兩都有可能。
他們當中，就江扶元每次手最快，把難度大的活全包了，他們這些搶不到的，只能跟在後頭喝喝湯。
江扶元嘖嘖兩聲：“若不是為了賺銀子，我當初會進皇城司？你們又不是不知道，那些銀子看上去多，最後能到我手裏的能有幾個？”
這話一說，眾人楞了一瞬，江扶元在皇城司說得好聽點那叫副指揮使，說得難聽點，那是老黃牛，專幹些臟活累活，在指揮使面前屁也不是。
這些事情大家懂得都懂，也都經歷過，很快便轉移話題。
在座一個年齡算是比較大的朝江扶元舉了舉酒杯，道：“靜堂，我家裏有個妹子，上回送飯的時候見了你一面，老纏著我問你可有婚配，我呢，家裏情況你都知道，趁喝了酒，問問你的意思。”
江扶元手邊的酒壺中空了，他酒量大，一壺酒算不得什麽，等新酒壺送上來，他給自己斟滿，這才道：“哥，是你擡舉我了，我哪配得上你妹子。”
看他這樣，就是不成了。
大夥都是爽快人，況且男女之事也強求不得，另有一人便打趣他：“靜堂，你有想過將來會娶什麽樣的妻子嗎？你說說，大夥幫你參考參考。”
以往，也不是沒人問過他這種問題，他都是怎麽回的，哦，他說隨緣，看得過去就成。
這種敷衍的話不是不能再用一次，可這回，他腦中浮現的第一個念頭卻不是這種可有可無的話，而是一個人。
他下意識地想著該用什麽詞匯來形容姜寶鸞。
“漂亮，可愛，大膽還倔。”
瞧瞧這些形容詞，過來人都知道，這是有心上人了，於是一個個開始盤問起來。
他不說就不準他走，再後來，看實在撬不開他的嘴，就用起了灌酒的法子。
把人灌醉了，不怕酒後不吐真言。
可一群人聯起手來，楞是沒一個喝得過他。
江扶元帶著七八分酒意回到了院裏，看見姜寶鸞時有一陣恍惚，他靠過去，見姜寶鸞習慣性地皺了眉，擡起袖子聞了聞身上的酒氣，轉身去了浴房。
等他洗完換了身衣服，姜寶鸞已換了個姿勢，趴在小幾上睡著，也不知舒不舒服。
江扶元將人抱到床上，不知出於什麽心理，沒把人叫醒，他用還帶著濕氣的指尖捏住姜寶鸞秀氣的鼻子不放，連他自己都不知道什麽時候揚起唇角笑了起來。
寶鸞呼吸不暢，晃著腦袋想將鼻子從他手中掙脫出來。
在夢裏，她還以為自己溺水了，睜開眼才發現是有人故意捉弄她。
江扶元就臥在她身側，濃黑的發絲披散在身後，衣領有些亂，露出鎖骨和一小片肌膚，褪去了淩厲，有種濃儷妖冶的美感。
他就這般似笑非笑地看著她。
而姜寶鸞盯著他的臉看得正投入。
跟著，她擡起手，掌心在他臉頰的肌膚上摩挲幾下，得出結論：“曬黑了。”
江扶元的笑容凝固。
他是沒想到，姜寶鸞會說這個，因喝酒而混沌的大腦被這破壞氣氛的話弄得清醒了不少。
姜寶鸞見他不笑了，眨巴了幾下眼睛，意識到自己正躺在他床上，於是爬起。
正想下床，卻被江扶元拽住：“當真曬黑了？”
姜寶鸞把手伸到他臉側，對比一番，肯定地點點頭：“是黑了，而且下顎這邊都起皮了。”
江扶元下意識地伸手摸了摸自己的下顎線，確實有一塊地方摸起來比其他地方粗糙，只是他平常洗臉時從來不在意這些。
“你喜歡膚白的男人？”
當朝許多男子都很註重自身形象，不管是出門也好，赴宴也好，都會熏香抹粉，讓自己看上去白皙一點。
可他向來沒這樣的習慣，臉上也只有在冬天的時候，才會抹一些預防龜裂的藥膏。
姜寶鸞道：“不是我喜不喜歡，是小叔你在皇城司風吹日曬的，要註意保護皮膚，不然會老得快。”
她現在膽子愈發大了，以前站在自己面前說話時還會打腹稿，現在想到什麽就說什麽，連“老”這個字都出來了。
江扶元氣得坐直身子，盤著腿深呼吸，越想越覺得氣不過。
他老嗎？
不過就比她大上五歲而已，今年也才二十二，在哪兒都屬於年輕的，怎麽到她嘴裏就老了？
江扶元正想好好問問她究竟是個什麽意思，還沒開口，就見她蹬蹬噔地從桌上拿了什麽東西來。
“這是我親自做的冰川膏，你若外出，挖上一點在手心。”她說著，打開黑色罐子，給他做示範。
顏色偏暗黃的膏體她放在掌心，姜寶鸞一邊做動作一邊道：“這樣慢慢用體溫把它揉搓開後，就可以上臉了，皮膚粗糙的地方多塗一些，早起出門和晚上睡覺前塗效果是最好的，要不要試一試？”
江扶元看著她油汪汪的手掌心，有些嫌棄的同時又有些心動，他將臉湊過去，再三確認：“可別騙我。”
姜寶鸞本是想讓他自己挖一點兒塗上，結果他將臉湊了來，於是將兩只手心按上他的臉頰，把手心的膏體一點點推抹開。
“放心，這冰川膏我每年夏天都用，裏面加了薄荷葉，所以塗上去會覺得清清涼涼的，在日頭下塗了，總能防上一些太陽光，你看，起皮的這裏一塗是不是光滑多了，脖子也能用。”
姜寶鸞溫熱的掌心在他臉頰上來回推弄，很奇妙的感覺。
果真如她所言，冰冰涼涼的，不光如此，還有種淺淡的玫瑰香氣，看上去油，抹在臉上卻不覺著，確實不錯。
為了能更好地將掌心的膏體抹開，姜寶鸞離他有些近，不知不覺間，對上他的眼神，手上的動作突然不利索了。
靜謐的室內，縈繞著一股淡淡的玫瑰香氣，他們又是在床榻上，更添朦朧暧昧。
姜寶鸞曲腿在他身前，避開他的眼神，抽回手道：“就這樣早晚用一次便可，還有一小罐你可以帶在身邊，若是覺得臉上手上曬得難受可以拿出來用。”
江扶元也不知聽到了沒有，沒什麽反應，姜寶鸞等了幾息，沒忍住擡眸朝他看了眼。
這一眼過後，他竟二話不說，直接俯身過來，在她唇上吻了一下。
姜寶鸞呼吸亂了，江扶元將她的手拉到自己脖子上，聲音在不知不覺中低啞了許多：“脖子還沒抹。”
姜寶鸞的手按在他喉結上，凸起的喉結說話時一上一下滾動，姜寶鸞說不清為何視線會落在他的唇上挪不開。
即便黑了些，可他的五官還是好看，尤其是這唇。
她手動了起來，幫江扶元塗抹脖子的同時，身體像是受到某種蠱惑，越靠越近，頭也慢慢湊了過去，最終貼上他的唇角。
江扶元按住她的後頸，一點點，慢慢地用力。
姜寶鸞從他口中嘗到了很淡的酒味，這一次，她顯然適應了很多，起碼不像之前那樣剛親一會兒連氣都喘不上。
她塌著腰，雙腿因維持一個姿勢有些發酸，剛動了動，便被江扶元按在了榻上。
吻了會兒，寶鸞白嫩的臉上泛起坨紅，江扶元將她松開，平躺在另一側，微微輕喘著。
以前不知道接吻是一件愉快又享受的事情，她今日本來心情很不好的，這會兒那種低迷的情緒竟散了不少。
寶鸞側頭看著江扶元優越的側臉，看著看著，一個疑惑忽然冒了上來。
其實她很久以前就想問了，但總是因為這樣那樣的事情給忘了，她看著帳頂，道：“小叔，能問你一個問題嗎？”
江扶元閉著眼平覆心中的燥火，呼吸還是滾燙的：“問。”
“你有心上人嗎？為何拖到現在還不成婚呢？”
姜寶鸞的疑問讓江扶元頗感無奈，無奈中還夾雜著一絲煩躁。
今日是怎麽了，一個兩個都來問他成婚的問題。
身邊這位是又想暗戳戳地內涵他嗎？
“沒有，就是不想成婚，成婚有什麽好的，你出去隨便拉個人問問成婚的好處，估計他們一個都答不上來。既然遇不到合適的人，我寧願自己一個人快活，憑父母之命取了個我不喜歡的，她活得難受，我也跟著受罪，所以你告訴我，成婚有什麽好？”
江扶元這話起頭的時候便有些不爽，越說到後面語氣便越重，最後更是扭頭質問她。
姜寶鸞聽著他這番話，突然笑起來，翻過身朝他那湊了湊，頗有種找到志同道合之人的惺惺相惜：“小叔你說得真好，我也這麽覺得，若是和不喜歡的人成了婚，婚後做一對怨偶，又何苦來哉，不若不成婚呢。可惜啊，大多數人的想法是，到了該做什麽的年齡就該做什麽，其實我覺得小叔您之前說得對，來時間走這一遭，就該怎麽快樂怎麽過，我不嫁程庚，將來便是嫁人，也得嫁一個我喜歡的。”
江扶元看她說這話時靈動的表情，當真是口無遮攔，足夠瀟灑。
只是這樣樂觀的說辭，但在條條框框的束縛下，好像只能成為笑談。
有多少人能真正做自己喜歡的事？
沒點能力，沒點手段，那只能成為螻蟻，成為任人擺布、任憑壓榨的最底層人。
江扶元眼前閃過在戰場上餓殍遍地的畫面，他在那樣悲涼絕望的地方能活下來，心性早就不是普通同齡人能夠比擬的。
他深知在世上靠別人茍活只是笑話，靠得住的只有自己，所以才會不顧姜廣反對，毅然決然進了皇城司。
進了這個爬起來最快，也死得最快的地方。
換言之，即便姜家在朝堂上如日中天，他還是會選這條路。
他從來不想依仗誰，也沒有誰可以依仗。
這些殘忍的事實，江扶元並沒有告訴天真的姜寶鸞，只是道：“我若是有了心上人，她便是插翅也別想逃……姜寶鸞！誰允許你碰我頭發的！”
江扶元感覺頭皮一緊，扭頭一看，姜寶鸞一只手的手指上纏了他幾縷發絲，另一只手則在摸他額前的碎發。
江扶元最不喜歡別人碰他頭發，表情一下就變了，像是恨不得將她從榻上踹下去。
“小叔，你頭發摸起來真順，又軟又滑，平日裏用的什麽皂角水？我回去也想試試。”
江扶元把她作亂的手拉下來，冷著張臉：“別以為親了兩次就能為所欲為，說了別碰。”
“好吧。”姜寶鸞見好就收，也不能真的將人惹惱。
方才江扶元回來前她睡了會，現在一點都不困，便開始問東問西：“小叔你酒量是不是很好？是練出來的嗎？喝多少會醉啊，像我喝兩杯就腦袋暈乎乎的了，陶寧還老是笑話我，你能不能教我喝酒？”
江扶元閉著眼聽她絮叨，口中時不時“恩”一聲，明晃晃地敷衍。
寶鸞不知他還在不在聽，聲音漸漸小，湊過去一看，他果真是閉著眼，呼吸均勻，處於一種要睡不睡的狀態了。
她輕手輕腳下了床，把床簾放下，自己則到屋中的軟榻上繼續睡。
既然江扶元信守承諾，她也得說到做到，起碼這一個月乖乖伺候他。
第二日，難得姜寶鸞都醒了，床榻那還一點動靜沒有，江扶元一直睡到巳時才起身，他慢悠悠吃了早膳，看樣子並不急著去上值。
“小叔不去上值？”姜寶鸞忍不住問。
江扶元道：“我就算是田裏耕地的牛，也有休息的時候，天天去上值，做不死嗎？”
聽得出來，江扶元話語裏怨氣十足，逗得姜寶鸞一下子笑出了聲。
她不由想起小時候，每次她想要什麽好吃的，如果是在姜甫堂去上值時要的話，往往要挨訓，如果是他休沐的時要的話，往往能滿足。
“笑什麽，過來打扇。”江扶元語氣吞吞吐吐：“你昨晚的那什麽，什麽什麽膏，怎麽不拿來？沒了？”
姜寶鸞聽著他別扭的話，忍著笑，從木櫃的小抽屜裏將冰川膏拿了出來，她打開蓋頭，放到江扶元手邊，還做了一個請的手勢。
江扶元不想動手：“你幫我塗。”
姜寶鸞：“小叔你要不還是自己上手感受一下？”
江扶元盯著她：“你是誠心送我的嗎？昨日幫塗了今天就不肯？”
姜寶鸞怕了他，重覆昨天的步驟，將冰川膏按在他臉上揉搓。
這次揉搓帶著憤懣，姜寶鸞力道便控制不住大了些，帶著故意揉他的臉頰肉，險些將他俊美的五官都揉得擠在一起。
江扶元哪還看得下去書，正想罵她一句的時候，門口傳來鐘北輕咳一聲。
鐘北其實在那站了有一會兒，但看見江扶元那被□□的臉，不忍直視之餘還得強忍著笑。
“主人，有封信。”
姜寶鸞收手，江扶元警告地朝她看了眼，摸摸自己有些酸疼的顴骨，道：“拿來。”
今日江扶元休沐，特意下了令，要她一整日都伺候著，是以他看信的時候，姜寶鸞便後退兩步，眼睛規矩得很。
江扶元拆開信封，飛快地將信上內容讀完，收斂了方才的嬉皮笑臉，短暫地沈思幾秒後，道：“我們去書房，阿鸞你去燒些茶，放涼後送進來。”
他說完，便與鐘北一前一後走了。
進入書房，關上門，江扶元又將信上的內容看了一遍，這才將信紙燒幹凈。
江扶元問：“大皇子那邊有動靜了？”
鐘北恰要匯報此事，便語速飛快道：“山莊那邊封了門，說是莊主失蹤，暫不接待外客，所有的客人都被請離，我估猜，是發現我們拿到了真賬本，正在銷毀證據。”
江扶元指腹在桌面上有一下沒一下地敲擊著，對於這件事情他並不感到意外。
當時接了任務去查避暑山莊，他就猜到皇城司裏有內奸，所以查的時候並沒有過分謹慎，反而露了不少馬腳，最後也順利拿到了一本假賬本交差。
不過程庚還算聰明，竟能這麽快發現真賬本到了他手裏。
江扶元心中有了計較，問：“此事大皇子知曉了？”
鐘北道：“是，封山莊後，程守中那邊好像也派了人手過去幫忙。”
江扶元：“朝中立太子的聲音越大，越是逼著這些人站隊，程守中已經在大皇子那邊表明立場，要想站穩腳跟，除了幫出謀劃策之外，勢必還得幫做些事情，這次應對皇城司暗訪山莊的事，應當就是由程守中負責，他讓兒子代他出面，想試試程庚的本事，順帶探探我的底，想得是挺好。”
鐘北不吭聲，避暑山莊的事，遠比看上去的要覆雜。
江扶元拉開抽屜中的暗格，將那本他和鐘北好不容易的手的真賬本拿了出來。
“既然那邊已經察覺真賬本在我手裏，不如我做個順水人情。”江扶元把賬本朝鐘北推去：“你把它送給大皇子，不用做得那麽隱蔽，該知道的還是得讓人知道。”
鐘北皺眉，有些不太能理解江扶元的做法。
將真賬本送還回去，那他們之前所做的一切事情就成了無用功，得從頭開始。
“主子是想幫大皇子？”
江扶元但笑不語，提筆沾墨，不消片刻，便寫好一封信：“你將東西送給大皇子後，再繞一圈，將這信送去三皇子府上，信按以前的辦法，不能讓旁人知道。”
鐘北聞言，利落地接過兩樣東西，不再多問。
朝中局勢撲朔迷離，尤其在這種立太子的時候，一榮俱榮一損俱損，不管大皇子和三皇子誰坐上太子的位置，另外一人的日子恐怕都不好過。
他們這次去避暑山莊，實則查到一個巨大的把柄，可惜這把柄還得送還回去。
鐘北從不質疑江扶元做的任何決定，他領命後，只需將事情辦得完美即可。
江扶元時間掐得剛剛好，鐘北出去，姜寶鸞則端著涼茶進來。
他朝姜寶鸞招招手，說：“剛才揉臉手法不錯，過來，我也幫你試試。”
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